Влияние системы

Часть первая, глава третья

Дальнейшие планы

Прости, Конрад, но боюсь сейчас это не приоритет, - твердо и четко обозначила свою позицию Зинич, одновременно читая информацию с монитора на столе. - С твоими знакомыми девицами мы будем разбираться по остаточному принципу, как бы тебе ни хотелось иного.

- Ты же понимаешь, что это не вопрос знакомства? - рискнул он настаивать.

- Понимаю. Я все понимаю. Только еще я понимаю, что, вот, мне прямо сейчас научная группа, в лице знакомого тебе Олежи, докладывает о зафиксированной ими необычной сигнатуре на месте ваших с Триксом ратных подвигов. А это, заметь, мы еще не даже перешли к вопросу о том, ради чего я вас сюда пригласила.

- А ради чего, собственно? - поинтересовался Трикс, вновь вступая в разговор. - Я услышал в предыдущий наш разговор, что вы хотите в большой Москве организовать силовое подразделение тулменов. Из моей, хмм... Бригады! Плохо понимаю, при чем тут я. Почему ко мне обратились? Я, на чистоту, бандит, убийца! И худший из грехов - слабосилок... Сплошные минусы!

- Все просто, Савелий. Что касается «бандит, убийца» это конечно крайне прискорбный багаж. И во многих странах постсоветского пространства это бы стало волчьим билетом. Но не для большой Москвы. Там на многих клейма негде ставить при власти, а вы хотя бы вменяемы, по мнению Конрада. Для меня это аргумент.

Но прежде чем делать вам серьезные предложения, мы все должны понять, с кем имеем дело! А для этого, во-первых, лаборатория! Отдадим вас нашим научникам для детального обследования, чтобы досконально представлять ваши способности. И понять, так сказать, глубину этого вашего греха.

А во-вторых - напарничество и наставничество и никак иначе! На какое-то время я прикрепляю вас в качестве второго номера к самому Новобельскому, раз уж вы его протеже! По результатам и будет разговор!

Курт услышав о таком вот зигзаге своей судьбы «немного удивился» иначе не скажешь! Но, в принципе, аргументированно возразить сходу способа не нашел. А просто отбрыкиваться, на дурака, посчитал ребячеством. В итоге решил промолчать и сойти за умного. Тут Зинич его четко подловила - назвался груздем...

А Трикс тем временем продолжил обрисовывать для себя контуры дальнейшей жизни ударными темпами.

- Допустим! Не то, чтобы мне нравилось быть подопытной свинкой, но... Мне интересно! К моим пятидесяти с хвостиком годам начинаешь задумываться о смене карьеры. Если моя мотивация, конечно, тут кого-то волнует! - усмехнулся он, скаля желтые зубы, что при его общем, брутально-комическом образе парадоксальным образом создавало некое звериное обаяние.

- Могу этой мотивации насыпать еще мешок, - хмыкнула Зинич. - Раз уж вы оба теперь в курсе проблем, возникающих вследствие действий тулменов! Инфа исключительно для служебного пользования: в руководстве SCID рассматриваются различные сценарии ограничений на использование арт-способностей. Разной степени жесткости, но в любом случае с дальнейшим криминальным бизнесом совмещается это плохо, из рук вон! Или вам придется маргинализироваться окончательно, или следовать правилам! Мало того, что артефактов в мире становится все больше и больше, так еще и начали проявляться последствия их использования. Вопрос назрел!

Трикс, судя по его прищуру, не то чтобы проникся, но новость принял как должное. Ну или сделал вид.

- К слову, о последствиях, - решил вставить свои пять копеек Курт. - А, собственно, в чем они заключаются? Нет, я, конечно, сам их ощущаю! И более того, прослушал лекцию от Кирилла на тему стабильности элементарных частиц. Однако, так и не понял до конца, чем это чревато? Одно дело случай с ТЮЗом, но там мы все понимаем, что в деле замешаны далеко не одни, имевшие место, искажения, но и некоторая, хмм, направленная воля! Не будем здесь уточнять, кем направленная!

Совсем другое дело, когда наблюдаются некоторые следы, просто оставленные в пространстве применением сил. Даже если они не рассеиваются со временем, это печально но не критично, на мой взгляд! Сколько нужно раз повторить воздействие и какого рода, чтобы деградация реальности достигла опасных величин? Или я чего-то не знаю?

- А это уже сверхсекретная информация! - положила ладони на стол в строгом жесте Вероника. - Поэтому, многоуважаемый Савелий сейчас нас покинет! Научная группа пока на выезде, но медицинский отдел готов его принять. Ольга ждет. Виктор, ты проводишь нашего гостя?

***

Когда за обозначенной частью участников совещания закрылась дверь кабинета Ники, она еще, вдобавок, и что-то подкрутила в компьютере, явно включая некие дополнительные защиты. Как Курт подозревал, сугубо технарского происхождения. По крайней мере, ему вновь удалось уловить специфические колебания, с некоторых пор исправно доносившие ему информацию о применении аномальной энергии. Если он в этот момент прислушивался ко внутренней музыке, конечно!

- Итак, - вернулась по итогу своих манипуляций к теме разговора Зинич. - Ты спросил, в чем суть проблемы? А суть в том, что последствия не просто не рассеиваются со временем, как было сказано выше. Это официальная версия! Вроде как для служебного пользования, но реально мы ожидаем ее утечки в качестве легенды. На деле все несколько сложнее.

Курт кивнул, приготовившись внимать, после такой-то подводки и Зинич его не разочаровала:

- Наведенный эффект, если он выше определенного порога, не только не рассеивается, но и наоборот постепенно концентрируется, создавая все более локальный, но глубокий, при том, пробой. Уже зафиксировано несколько случаев, намекающих, что заканчивается этот процесс интересно! В зоне концентрации случайные предметы обретают аномальные свойства. Иными словами, рано или поздно в зонах искажений после применения сильных способностей возникают новые артефакты.

- О как! Погоди, погоди! То есть у нас еще одна проблема вдобавок к кровавым ритуалам, так? Но если можно получить таким образом артефакт в реальном мире, не приближаясь к аномальной зоне, то что произойдет там же с уже имеющимися артефактами? Можно ли в такой точке усилить нечто свое, существующее, например? - озвучил свои, внезапно его осенившие подозрения он.

- Именно! Прямо в цель попал! Вариантов развития событий масса. Тут все не так тривиально, но похоже, что да, энергию пробоя на какой-то стадии можно успешно утилизировать, особенно если она подходит по типу именно к твоему артефакту, - довела наконец до логического завершения описание проблемы начальница SCID. - Причем в типах энергии, как оказалось, мы не понимаем ни черта! Наша базовая классификация тут пасует. Куда интереснее сведения, что принес нам ты, из нереальности! Аналитики работают с ними по полной!

Могу добавить - пока предварительные выводы неутешительны. Если следовать пророчеству Вивьен и иным данным оттуда, то с нашей реальностью вошли в непосредственный и довольно своеобразный контакт только четыре аномальные зоны из двенадцати возможных!

- Морозный колодец, Мория, Мертвый Зной и Две Башни? - вопросом поддержал разговор Курт, одновременно стремясь выведать подробности. Но к его собственному удивлению не вполне угадал.

- Не Зной! С Песками все крайне неоднозначно. Они, в свете изучаемых нами данных, все более похожи на зону преддверия, но несколько более стабильную нежели остальные! Представь себе! В стандартные шаблоны она не вписывается. Нет, четвертой зоной мы полагаем посещенную тобой и Ольгой Лунную Сонату, - поправила его Зинич. - Мы пожертвовали одним из дальнеорбитальных разведывательных спутников, созданных для отслеживания аномалий над поверхностью Земли. Придали ему дополнительный импульс корректировочными двигателями, чтобы сдернуть с орбиты. Вчера траектория его убегания прошла у обратной стороны Луны, в районе предполагаемой аномальной зоны выхода Лунной Сонаты. Пересланные фотографии и данные сканирования однозначны - она существует!

Большое Искажение оставило свой след не только на нашей планете, но и на ее естественном спутнике.

- Иными словами получается, что в непосредственный контакт с нашей реальностью вошли лишь те куски иного мира, чьи обитатели и хозяева были не в состоянии их адекватно контролировать? Логично же? Четыре зоны, четыре павших в их войне с пророчицей, включая ее саму... Первый - однозначно Колодец, Четвертая - она сама. Остальных вычислить не трудно! И, выходит, сейчас, где-то в пространстве нереальности дрейфуют еще семь или восемь таких же осколков? Один из которых мы, к слову, посетили! Сияющий Отрог или как его там!

- Именно, Конрад, именно. И вот вопрос: А чего ждут и добиваются они, уцелевшие в битве? Тут я вижу несколько вариантов. Можно предположить, что если бы они хотели или могли уйти куда-то еще - давно бы это сделали. И если так, то это проблема не наша уже. Но пророчество хозяйки Лунной Сонаты говорит нам иное.

А раз так, то тут две версии - или они хотят контакта с нашим миром, но на своих условиях. Иных, чем сам собой сложившийся принцип «туда случайно, через преддверие, оттуда в конкретном месте Земли». Или они вовсе не хотят контакта, но у них нет выбора! И они стремятся, например, подкорректировать результат в свою пользу.

Для нас это так и так - проблема! Если Искажение от четырех зон ударило по нам, поменяв мир, то что будет от семи? И насколько это критично и для них тоже? Собственно, как видишь, в обоих вариантах им все равно от нашего мира что-то, да нужно! Их целей и задач мы пока не понимаем. А значит рассчитывать разумнее на плохое. Вот такие пироги, мой дорогой наблюдатель SCID. Все еще не жалеешь, что согласился?

- Да я только во вкус начал входить, - признался Курт в первую очередь себе. - Просто понимаю, что если бы вот это все прошло мимо меня, я слишком много бы потерял в жизни!

- Ну вот и отлично, - подвела черту Вероника. - Тогда следующий, еще более конфиденциальный вопрос! Тебя самого кандидатура Трикса устраивает? Не напрягает его прошлое, например? Или ваше первоначальное знакомство...

- Ха, думал и не спросишь! - ответил он. - И пока думал, успел понять кое-что. Ника, я ведь и сам не ангел. Это было неожиданно, не скрою. Но посмотрим, как оно пойдет. В любом случае это временно, так?

- Ты сегодня удивительно толерантен... Посмотрим! И, кстати, а скажи-ка, в ваших отчетах о посещении этого Лунного Экспресса упомянуто, что там берут некую плату! Было? И плата эта, судя по всему, совсем даже не мирного свойства? - очень аккуратно и, при том, довольно внезапно переведя тему, задала вопрос Вероника.

Сформулировано было весьма конкретно и дурой Зинич однозначно не была. Курту стало очевидно, что же она хочет услышать в ответ сразу. Особенно в контексте-то вопросов про не безоблачное прошлое главаря банды Шутов. «О чем ты умолчал и чем это нам аукнется, Конрад?». Ему ничего не оставалось, кроме как ответить не менее аккуратно:

- Скажу так! Сейчас на мне нет никаких долгов. Я оплатил поездку. И не то, чтобы я этим гордился, признаюсь. Но со своими моральными терзаниями я предпочитаю разбираться в баре, с хорошим жидким психологом.

Если же у службы есть ко мне, в связи с упомянутыми событиями, какие-то претензии, то для начала я бы послушал, в чем они заключаются?

- Напоминаю тебе официальную позицию службы. Уже однажды озвученную, - вздохнув, поджала Зинич губы, став одновременно строгой и усталой. Будто посылая Курту не до конца понятный намек. - Все, что произошло в нереальности, там и остается. Но! Моя личная просьба, очерти себе границы! Чтобы в определенный момент не обнаружить, что все они далеко позади. Понимаешь, о чем я, Конрад?

- Не поверишь, сам каждый день об этом думаю! Приму твои пожелания к сведению... Нет, даже в качестве руководства к действию приму, - сделав легкую паузу на обдумывание ответа, кивнул Курт, обозначая согласие с правилами игры.

- В таком случае мы закончили! - с плохо скрываемой радостью поставила точку в неприятном разговоре Ника. - Наведайся-ка ты тоже в лабораторию, пока! Научная бригада должна скоро возвратиться с полей. А пока, пускай, Ольга и тебя просканирует за компанию. Если сочтет нужным, конечно! Как я верно понимаю, она - это лучший из имеющихся на сей момент для тебя моральный ориентир. Вот и пользуйся!

- Радость-то какая, еще ориентиры теперь навесили, вдобавок к напарнику... - тут же включил Курт дурака, и постарался окончательно замять не слишком удобную тему:

- А что там с неизвестными сигнатурами в этих самых полях? Расскажешь, пока я не ушел?

Но Зинич конечно же было такими вот дешевыми поворотами беседы не пронять и она особо не повелась:

- С сигнатурами разбираются те, кому положено! А вот ты должен быть уже на пол пути в медблок, а не лечить меня пустыми разговорами! Поэтому исчезни с глаз моих и не мешай работать!

***

Медицинский блок не удивил Курта ничем неожиданным. С предыдущего посещения перемен тут не произошло. Да и странно было бы, случись они в отсутствие хозяйки, попавшей ранее в переплет вместе с ним!

Сама хозяйка обнаружилась тут же, на месте!

Они с ВМ, не связанные дополнительными задачами, эвакуировались в Славию заранее. И от того уже несколько дней Ольга наслаждалась свободным доступом к своему ненаглядному медицинскому оборудованию, по которому она за время их похождений обронила украдкой не малое число слезинок.

Курта она, занятая осмотром Савелия, встретила прохладно, по деловому, лишь улыбнувшись ему краешками губ и вернувшись к своему основному пациенту.

Технически, как тулмен, Ольга была в состоянии провести обследование и чисто артефактными методами, вообще безо всякого доступа к приборам. Однако, то ли из еще не ушедшего окончательно недоверия к своим новым возможностям, то ли из желания помучить зеленоволосого бандита подольше за первую их встречу, а то и по всем этим причинам разом, она загнала того на полный цикл инструментальных обследований!

Бедняга за те пол часа, что Курт еще пребывал у начальства на конфиденциальной части совещания, прошел уже половину всех кругов ад... Тфу, то есть самых разнообразных сканеров, немалым спектром каковых располагала медслужба SCID.И вошедшая в раж Ольга явно не планировала на достигнутом останавливаться! Впрочем, Курту в свое время досталось не меньше, так что великой жалости и сострадания к Триксу он не испытал. Как говорится, я страдал и вы пострадайте!

По итогу, Курт пристроился в углу, на сиротливо задвинутой туда кушетке, и принялся терпеливо ждать своей очереди со смирением тибетского монаха. Однако, дождался лишь вопроса, какого черта он вообще тут торчит? От все той же хозяйки помещения, конечно. Савелию компания только в радость была.

- Вероника послала, - скромно пояснил Курт. - Сначала к тебе, на опыты, пока умников нет, потом и к ним. И, кстати, я тоже рад тебя видеть, подруга сердца моего!

- Я-то рада! Но никаких планов на твое обследование у меня нет и не было! - не смутилась Ольга намеком на холодную встречу. - Пересечемся попозже, не на работе! Я напишу, где и когда! А так, чего я там не видела? Диагностику мы делали неоднократно и если раньше насчет ее данных могли быть сомнения, то теперь работу моих новых сил я подтвердила инструментально. Все сошлось! Не вижу смысла терять на тебя время.

- Как скажешь, - немного обиделся Курт, что было глупо, но вот все равно, было. Зато его подозрения насчет сознательного медицинского насилия над Триксом, пожалуй, после этой ее фразы можно было полагать фактом доказанным. И, похоже, девушка желала получать это удовольствие в гордом одиночестве, без свидетелей, с чем и связана была ее нынешняя недружелюбность. Тем не менее он предпринял еще попытку:

- Но, ты знаешь, мне по существу податься некуда... Давай я здесь посижу, если не жалко. Мешать не стану! Только посмотрю!

- Боюсь, в качестве помощника ты бесполезен. Как и я сама для имеющегося случая не подхожу, впрочем! Мне надо проверить, что происходит с ним и с его целью при использовании на ней способностей. И если относительно реакций его организма мы провели эксперименты, то в качестве живой жертвы не годимся ни ты, ни я.

- Погоди! - удивился Курт. - А он прямо здесь применял способности?

- А, собственно, что тебя удивляет? - не поняла Ольга подвоха.

- Я не чувствую отклонений. Пространство не нарушено, - пояснил Курт слегка удивленно. - Тебе ведь наше начальство довело новую парадигму, в каковой мы живем отныне?

- Да, Вера сообщила. Но я как-то не слишком придала значение, - ответила задумчиво Ольга, поняв наконец, что удивило ее собеседника. - Удивил! Ну-ка, давай попробуем точнее проверить!

Она поставила кружку на край стола.

- Савелий, пробуй свое колдунство! А ты, Курт, слушай, что ощутишь!

Трикс покривился недовольно, явно устав от происходящего. Видимо экспериментов ему уже хватило. Но, тем не менее, подчинился, скоренько напророчив несчастной кружке плохую судьбу.

Курт привычно поежился. Сам факт воздействия ощущался вполне четко, пусть и не так безобразно болезненно, как в случае с серьезными пророчествами Ники. Стало ясно, от чего он, в том давнишнем бою в большой Москве, раненый и на адреналине практически не придал значения своим ощущениям, хоть и понял что перед ним пророк! Но сейчас, зная, что ищет, перепутать эффект с чем-то иным было сложно.

Однако, каких-либо вторичных искажений и отклонений, по-прежнему, не появилось! Воздействие схлынуло, не оставив после себя следа. А еще забавнее, что кружка тоже осталась стоять, как стояла, не спеша разлетаться на тысячу кусков от удара о пол, например. Такого он, уж точно, не ожидал.

- Не понял? - удивился Курт, переключая на внимание на нелогично уцелевший предмет быта. - Не вышло что ли? Но воздействие же было! Точно могу сказать!

- Все вышло, не переживай! - хихикнула девушка, в ответ на его недоумевающий взгляд. - Это некоторые тонкости работы пророческой силы, каковые мы уже установили в процессе исследований. По крайней мере, наш подопытный(снова недовольное ворчание Трикса!) уверяет, что свой дар с этой точки зрения он не рассматривал раньше и таких подробностей не знал!

Его пророчества не короткие, они просто, ну... Не крупные. Но во времени они вполне себе длятся, если это наиболее простой путь их реализации! Тут как с электрическим током и наименьшим сопротивлением, за которым он следует.

Сейчас он предсказал, что кружка эта будет разбита, и все! Не более того. Каких-то рамок не обозначил!

Но кружка, сама по себе, предмет неодушевленный. Она не способна к самостоятельным действиям. А его дар не способен, в свою очередь, на глобальные изменения вероятности. То есть, сотвори такое Вероника, со своей ломающей мир о колено мощью и случилось бы извержение с землетрясением, но пророчество было бы реализовано как можно скорее! А у Савелия не так. Его пророчества сбываются, но только в рамках некоего допустимо-разумного энергетического горизонта.

Если бы кто-то из нас двоих мог быть подвержен его воздействиям, тогда могильщиком посуды ему и быть! Но на нас его дар влиять не в силах, а оттого эта кружка сейчас - как малое нарушение закона не убывания энтропии в чистом виде. Только в обратную сторону. Вокруг нее энтропия нарастает неадекватно быстро. В пику окружающим предметам. Если рядом с ней что-то может пойти не так, приведя в финале к кучке осколков, это случится! Но пока все слишком уж гладко. Пророчеству не за что зацепиться.

Стоило Ольге закончить пояснения и двери в медицинскую лабу разошлись в стороны. Из них хлестнул неожиданно сильный для помещения порыв ветра, каковому казалось бы и вовсе неоткуда взяться! Хрупкое равновесие стоящей на краю стола емкости нарушилось. И в лабу под звонкий перестук керамических черепков, разлетающихся по полу, ворвался ВМ.

Ольга рассмеялась еще громче от того, что ее лекция оказалась подтверждена столь наглядно. Задумчиво глянула на Виктора, явственно планируя уже привлечь его в качестве искомой живой жертвы воздействия, дабы посмотреть, отличается ли чем-то влияние на живой объект.

Однако, ВМ пресек все подобные поползновения на корню! Он явился, как выяснилось далее, не ради каких-то там абстрактных опытов и выглядел нехарактерно взволнованным. Что добавляло беспокойства людям, знакомым с его вальяжным стилем, само по себе!

- Отлично! Раз все вы здесь, собирайтесь! - сообщил вестник неприятностей цель своего нежданного визита. - Все без исключений, думаю! У нас возникли неожиданные проблемы.