Разобраться с врачами и лекарями нам удалось только через несколько часов. Эти ученые мужи (и девы) так и норовили расквасить друг другу носы, если с ними не соглашались. В итоге решили (слава богу, Александра помогла), что земные врачи некоторое время будут изучать специфику магического излечения, в это же время магистры будут рассматривать (в том числе на примерах) физическое вмешательство в организмы местных жителей (с их разрешения, разумеется).
— Фух, — выпали мы из кабинета ректора с Сашей, пока врачи и лекари подписывали соглашения сторон и прочие бумаги. — Надеюсь на этот раз не подерутся, — девушка нервно пригладила волосы.
— Угу, — я прислонилась к стене и посмотрела на часы. — До вечера провозились, — проворчала я. — Надеюсь, что они хотя бы принца Ная слушаться будут. Либо тебе придется выходить замуж за Сая и становиться принцессой с полномочиями. Будут вести себя плохо, ты их р-раз, и Марсу скормишь, а тебе ничего за это не будет.
Саша укоризненно на меня посмотрела.
— Чего ж ты так собак-то не любишь, что врачами их согласна кормить — покачала она головой. — Да и не хочу я принцессой быть.
— А с Саем быть хочешь? — Склонила я голову набок. Александра заметно покраснела в ответ. — Тогда придется потерпеть редкие балы в белом дворце и то, что к тебе все будут подлизываться, хотя половина будет ненавидеть за то, что ты целого принца из женихов вычеркнула.
— Тебя кто-то ненавидел за это? — Раздалось от двери, и мы обе обернулись.
Лорд Таррэ стоял в дверях и гневно раздувал ноздри.
— Я, пожалуй, пойду, — Саша храбро юркнула за дверь, ведущую в коридор.
— Меня тяжело ненавидеть, — покачала я головой, вспомнив идиотку-дочку барона ир Фастеа.
— Это точно, — кивнул ректор, внимательно осмотрел меня, потом оглянулся на секунду, так как голоса за его спиной стали громче. Врачи снова что-то не поделили. — Лети домой, ты на ногах едва стоишь.
— Хорошо, — кивнула я, развернулась и вышла за дверь.
Вечером после ужина я снова устроилась с книгой в кровати, подспудно ожидая явления лорда Таррэ в моей спальне. Не явился. И вообще до бала я его так и ни разу и не увидела, только надеялась, что ничего плохого с ним не случилось и…, тосковала.
Яэль пришла порталом рано утром. Довольная, посвежевшая, явно нашедшая себя в техномагической корпорации города Хэлва. Глаза девушки горели в предвкушении, а сама она едва не подпрыгивала на месте, когда рассказывала за завтраком Леопсу, сколько всего там можно сделать, если правильно приложить магию и мозги к этому месту.
После завтрака нам пришлось убыть во дворец, оставив дом на Рарыка и господина Сихтога. Ох, как же я не люблю эти всякие мероприятия, сопровождающиеся чрезмерными понтами и пафосом, но меня ж никто не спрашивал, когда в принцессы записывал. Придется потерпеть.
В подвале белого дворца нас уже ждала Матти. Низко поклонившись, она проводила нас в темное крыло дворца, где для нас уже был накрыт стол. Видимо, второй завтрак.
— Но мы уже позавтракали, — Рамина с сожалением уставилась на вкусные булочки, приготовленные специально для нас.
— Госпожа, вы весь день будете заняты, а вечером бал. Вам будут нужны силы, — ответила суетящаяся вокруг стола Теха.
— Да, леди, — кивнула Гартана, следящая за прислугой. — Через полчаса прибудут мастера красоты, а там и портные с пошитыми нарядами явятся. Я взяла на себя смелость заказать платья для леди Яэль, госпожи Рамины и Леопса. Пошитые для придворной жизни платья и костюмы не всегда уместны для балов.
— Ой, Гартана, — улыбнулась я, расчувствовавшись. — Какая же ты умница! Ну что бы мы без тебя делали.
Но, едва мы уселись за стол, как в столовую ворвался ветер, а вместе с ним и принц Сай, который нервно выхватил у меня из рук булочку и прикончил ее за один укус. Та же участь постигла и чай.
— Ты офанарел что ли? — Прорезался у меня голос. Девочки, глядя на нас, даже жевать перестали. — Что случилось-то опять? — Догадалась я, что все непросто.
— Я сегодня объявлю о помолвке с Александрой, — выпалил второй сын Владыки.
У Рамины из рук выпал нож, которым она на булочку масло намазывала, Яэль непонимающе смотрела на нас, а Гартана тихо охнула.
— И в чем проблема? — Не очень поняла я.
— Я не уверен, что она согласилась, — вдруг огорошил он меня.
— Подожди, — нахмурилась я. — Ты с ней разговаривал? Кстати, она приглашена вообще на бал? Ей же должны были прислать приглашение, — забеспокоилась я, поняв, что совершенно упустила из виду этот вопрос. Вот я дура!
— Приглашение было. Саша сейчас во дворце в снежном крыле и ей занимаются модисты по приказу принцессы Деалы. Деа в знак огромной благодарности за спасение решила ее опекать, хотя я думал, что она останется в моих комнатах…, - принц замялся.
— Незамужняя девушка в покоях принца? Ты нормальный вообще? — Хмыкнула я. — И ты так и не ответил на вопрос. Ты с ней поговорил о помолвке?
— Поговорил, — кивнул он. — Я сказал, что хочу, чтобы она всегда была рядом. Саша просто кивнула и ушла гулять с собакой. Что это вообще значит в переводе с женского языка? — Воздел он руки к потолку.
Я мрачно схватила еще одну булочку и зажевала ее, чтобы не начать ругаться нехорошими словами.
— Сай, а нормально спросить, пойдет ли она за тебя замуж нельзя было? — Не выдержала я все-таки.
— Я боюсь, — совсем сник он, отобрал чашку у Рамины и одним махом вылакал чай и из нее.
Я нахмурилась, реально не понимая, в чем проблема-то.
— Тома, ты хоть представляешь, какой будет скандал в Межмирье, когда объявят, что Его Высочество, второй принц Сай, завидный жених и самый желанный мужчина всех миров вдруг объявит, что женится на никому неизвестной лекарке из технического мира? — Вдруг спросила меня Рами, которая Межмирье все же знала лучше, чем я.
— Но у нее теперь есть титул, — покачала я головой. — Да и вообще, население Межмирья не очень сильно удивилось, что принц Най на мне женился….
— Томка, это совсем другая ситуация. Во-первых, Саша получила титул совсем недавно и ее в высших кругах никто не знает, а ты все же потомок древнего рода фей Лилового дома. Пусть ты их не любишь, но титул твой папаня тебе отвесил. Более того, ты внучка самого лорда сан Арн, который в высшем свете тоже довольно известен. Не знали лишь тебя, но ты оказалась здесь своей по праву рождения, — пояснила мне подруга. — У Саши такой привилегии нет. А во-вторых, про лорда Таррэ какие только слухи не ходили, но прямого подтверждения, что он сын Владыки, не было. Да и боялись его все. Он же очень сильный и непредсказуемый, а усмирить такого мужчину не каждая женщина сможет. Вот знать и выдохнула с облегчением, когда все прояснилось насчет лорда и тебя. Саше же придется намного хуже, ибо второй принц слишком желанен для местных девиц.
Я дожевала булочку, с благодарностью приняла еще одну чашку чая от Матти и вздохнула.
— Если не сумеешь защитить ее от твоих бешенных поклонниц, я тебя так побью, что моргать через раз будешь, потому что будет больно. Понял? — Мрачно пообещала.
— Ее никто не тронет, — выдохнул Сай. — Я просто боюсь, что она прилюдно мне откажет.
Я только ладошкой по лбу себя хлопнула.
— Так, иди сейчас к ней и нормально скажи, что ты от нее хочешь, — поднялась я на ноги и подтолкнула его к окну.
Когда второй отпрыск Владыки покинул нас, мы с девочками невесело переглянулись.
— Думаю, что у Саши с фрейлинами все будет очень плохо, — протянула Рамина.
— Александра очень хорошая, — подала голос Яэль. — Но знать Межмирья может ее не принять.
— Значит, надо помочь, — кивнула я своим мыслям. — Гартана, ты ведь здесь уже все изучила? — Спросила я свою фрейлину.
— Конечно, Ваше Высочество, — с легким поклоном ответила она.
— Тогда мне нужно досье на кандидаток, которые могут подойти Саше в качестве фрейлин, — решила я.
Девушка задумчиво подняла глаза к потолку.
— Через сутки все будет готово, — она отчего-то предвкушающе усмехнулась. — Но это будет скандал….
— Нам же не привыкать, — прыснула Рамина, и мы все заговорщически переглянулись.
Через полчаса прибыли местные косметологи, чтобы навести нам марафет перед выходом в свет. А еще через час принесло портных с платьями, в том числе доставили то самое, что заказала для меня леди Серэйя.
— Я это не надену, — вырвалось из меня, когда я рассмотрела творение мастеров.
Граф орт Лайкен возмущенно задышал.
— Ваше Высочество, я с таким трудом нашел лунный шелк по вашему заказу, черный жемчуг из северных морей…, - его голос сорвался.
— Нет, платье изумительное, — смотрела я на это творение. — И к ткани никаких претензий. Но я одного понять не могу, — я повернулась к владельцу самого модного дома столицы. — Где у этого творения спина? Почему тут вырез до копчика?
— Так этот эскиз одобрила сама леди ай Таррэ, — совсем обиделся граф.
В будуар заглянула Рамина, которая уже успела переодеться к этому времени в темно-зеленое бальное платье, которое ей неимоверно шло.
— О-о, — она в восхищении уставилась на платье. — Это же лунный шелк? Какая редкость, — она протянула руку, но тут же ее отдернула. — Ты почему еще не переоделась? — Повернулась она ко мне.
— Рами, у платья вырез во всю спину, — возмущенно уставилась я на нее. — Как я это надену вообще?
Подруга глянула в сторону графа, взяла меня за локоток и подвела к одному из зеркал.
— Тома, если ты сейчас же не наденешь это платье, я сама тебя в него утрамбую и магией приклею. Пассивная магия на тебя действует, так что не беси, — прошипела она. — И вообще, это же тебе надо соблазнить лорда Таррэ так, чтобы он от тебя голову потерял и передумал прогонять из своего дома в Ахте.
— Я хочу быть с ним не из-за дома, — прошипела я в ответ.
— Знаю, — кивнула ведьма. — Но лично я к этому дому уже привыкла, так что не заставляй меня применять магию. Это тебе надо, чтобы у лорда на тебя голову свернуло, а не графу орт Лайкену.
Я негодующе посопела минуту, но не признать, что подруга права, просто не могла.
— Ладно, — кивнула. — Я надену его.
Вокруг меня тут же засуетились помощницы графа, а он тактично вышел за дверь, дабы потом проверить результат. Я же позволила помощницам облачить меня в наряд, после чего Рамина присвистнула.
— Он просто умрет от восхищения, — твердо заявила она и резко замолчала, когда в дверь вбежал перепуганный граф орт Лайкен. — Что случилось? — Поинтересовалась ведьма.
— Лорд Таррэ прибыл в свои покои, — выдохнул мужчина и нервно поправил пышные манжеты своей рубашки.
— И что? — Не поняла я проблемы. Не им же сегодня принца соблазнять.
— Ваше Высочество, я понимаю, что вы никогда не осознаете этого, но на обычных жителей Межмирья лорд Таррэ наводит ужас. Он известен своим вспыльчивым характером, не единожды убивал без предупреждения (правда, потом оживлял убиенного и отправлял того на допрос, но осадочек оставался), в его руках много власти. Даже женщины, которые мечтают о том, чтобы обратить на себя внимание такого влиятельного мужчины, боятся его, — владелец модного дома нервно передернул плечами.
Я только головой покачала. Убить и Владыка может, только от него никто не шарахается так, как от моего мужа.
— Тома, украшения тебе какие к этому платью запросить? — Рамина снова подвела меня к одному из зеркал.
Я посмотрела на серый шелк, который переливался и создавал ощущение неба, с редкими звездами, которые окружают меня со всех сторон… кроме спины. Красиво, конечно. И прическа под стать. И….
— Сюда подойдут камни амари, лунный жемчуг, — раздался от двери голос принца Ная.
Граф орт Лайкен от неожиданности прижался к стене, одна из его помощниц тихо ойкнула, Рамина резко выпрямила спину.
— Я распоряжусь, чтобы украшения доставили, — быстро проговорила ведьмочка и скрылась за дверью.
Это послужило сигналом для всех остальных и через несколько секунд в будуаре остались лишь мы с лордом.
— Добрый день, — смущенно пробормотала я, так как мой муж просто молча разглядывал меня. Одет он был в темно-серый камзол, расшитый черной нитью. Ему вообще темные оттенки идут больше всего, так что тут был беспроигрышный вариант. — Хорошо выглядите, лорд, — решила я сделать ему комплимент.
— Ты…, - он прокашлялся и подошел ко мне ближе. — Ты тоже.
Я перевела взгляд на зеркало, в котором отражались мы оба. Это было очень странно, но выглядели мы гармонично и даже немного похоже. Как пара. Из образа выбивались только мои лиловые крылья, но они хотя бы спину прикрывали. Неужели мне все бальные платья без нормальной спины шить будут?
— Я принесла, — Рамина вернулась как-то подозрительно быстро (или это мы с лордом так долго молча пялились друг на друга) и водрузила несколько коробок на низкий столик. Открыла первую коробку и….
— Я сам, — вдруг оттеснил ее в сторону принц. Он вынул сначала черную, как ночь, диадему. Лишь у меня в волосах тусклые камни вдруг налились силой и принялись мерцать лиловыми бликами перекликаясь с моими крыльями. — Тебе идет, — без улыбки сообщил мне мой муж и надел на меня что-то вроде бус, которые спустились вниз по спине до крыльев. Закончил ансамбль браслет из нескольких витков все тех же бусин из лунного жемчуга. — Вот так, — принц отступил от меня на шаг и замер, разглядывая меня.
— Пора на бал? — Прервала я молчание, потому что Рамина отчего-то принялась нервничать.
— Да, пора, — нехотя кивнул лорд, аккуратно взял мою руку, уложил на свой локоть и повел к дверям.
Мне оставалось только нацепить на физиономию легкую улыбку и постараться не опозориться перед высшим светом Межмирья. Надеюсь, что помолвка принца Сая сегодня затмит все мои косяки.