Внедрение

Глава 15 Пушистик

— Федь, ты на сейчас полном серьёзе задаёшь мне этот вопрос? — глядя «Ключу» прямо в глаза, спросил я.

Сказать, что я удивился вопросу Разводного, всё равно, что промолчать. Как он вообще мог подумать, что я мог что-то знать о последствиях, к которым приведут удары топором по осколку? В тот момент я руководствовался желанием задать взбучку инопланетному противнику. А ещё отомстить за то, что он позволил себе устроить такой бардак прямо у нас дома.

К тому же, не я один такой был. Моим напарником — «Кулаком» — управляли почти те же эмоции, что и мной. Всё, что он хотел — это как следует наподдать осколку.

Постой. А если всё это случилось не просто так? Вдруг астероид именно этого и добивался, а мы поддались на его хитрый план? Ведь в чём-то «Ключ» был прав. Я и впрямь отбросил идею упаковать семя в свинцовый контейнер.

Или вовсе не подумал об этом? Сейчас уже и не помню.

С другой стороны, я бы всё равно не смог засунуть осколок в ящик. Его густо разросшиеся корни не позволили бы этого делать. Тем не менее, корни я рубить не стал, чтобы убрать помеху. Вместо этого безрассудно рискнул разбить сам осколок.

— Макс, ты не подумай ничего такого, — «Ключ» побледнел и в целом выглядел очень растерянным. Казалось, что он сам испугался своего же вопроса. — Мне просто интересно, как ты додумался до такого? А, главное, как решился? Последствия могли же быть самыми непредсказуемыми.

— Как я додумался? — хмыкнул я. — Если честно, никаких тщательных мозговых штурмов я не проводил. Мне просто хотелось максимально жёстко ответить астероиду на его выходку. Хотелось сделать что-то, чтобы он впредь даже не думал о новом импульсе.

— А вдруг он взорвался бы? — выдавил из себя «Федор».

— Если честно, такое мне в голову не приходило, — озадачился я. — Те последствия, о которых я задумывался, были не такие суровые. Мне казалось, максимум что может случится, так это зона отключится.

— Хочешь сказать, ты не знал, что произойдёт, когда бил по осколку? — прищур Разводного хорошо угадывался даже под его визором с тёмными линзами. Кстати, почему у него линзы тёмные, а у меня полностью прозрачные?

— Откуда мне это было знать? — усмехнулся я и на этой же волне решил пошутить. — Ещё скажи, что я отключил охранную систему осколка.

Я ожидал, что «Ключ» посмеётся вместе со мной, но тот ещё больше напрягся. И тут, наконец, в мою голову ворвалась мысль, которую я усердно отгонял. Похоже, Разводной в чём-то меня подозревал. Казалось, безобидная шутка внезапно пролила свет на поведение моего товарища.

Мне резко стало не до смеха.

— Подожди, Федь. Надеюсь, ты не думаешь, что я имею какое-то отношение к инциденту с осколком? — я встал из-за стола и в этот момент на одном из ближайших столбов перегорела лампочка. Меня это не испугало, но мой собеседник вздрогнул.

Незначительный участок дороги, что пролегала мимо тренировочной площадки, погрузился во тьму. Похоже, Фёдор был очень напряжён, раз испугался из-за такой мелочи. Всё-таки у нас тут такое часто происходит во время «тёмного дня» (когда вне зоны ночь, а внутри дневное время).

— Или всё-таки подозреваешь меня в чём-то? — задал я ещё один наводящий вопрос.

Разводной продолжал молчать. И этим лишь укрепил мою недавно возникшую догадку. Теперь я был уверен, что мне не показалось. Мой товарищ и впрямь считал, что я могу иметь какой-то отношение к отключению системы охраны осколка.

— Ну ты даёшь, Федя, — протянул я. — Как ты вообще мог такое подумать? Мы же вместе были на миссиях больше суток. А здесь, в зоне, так и вовсе прошло несколько дней. А в момент выброса весь наш отряд возле штаба находился.

— Не всё так просто, Макс, — наконец-то ответил «Ключ» каким-то неживым голосом. Видно было, что ему вся эта ситуация была очень неприятна. — Ты единственный, кто общается с осколком. Ты первый, кто пришёл в себя после импульса. Более того, ты после каждого импульса, под которые мы попадали, всегда раньше всех просыпался. Нет больше никого, на кого бы падало столько же подозрений, как на тебя.

— И что с того? — я не мог поверить в то, что слышал. Мой боевой товарищ, который ранее ни разу не давал повода в себе усомнится, сейчас выдавал такое. — Я был за полкилометра от осколка в момент выброса.

— Не обязательно было находиться рядом, — покачал головой Разводной. — Систему безопасности могли отключить хоть неделю назад. А осколок всё это время мог просто выжидать удобного момента.

— Хреновые у вас в лаборатории правила безопасности, раз за целую неделю не увидели, что система охраны отключена, — я сел на лавку рядом с «Ключом». — Федь, ты странно себя ведёшь. Сначала ты говоришь, что не твоё это дело заниматься расследованиями, а потом буквально допрос мне устраиваешь. Что с тобой не так?

Фёдор очень тяжело вздохнул и опустил голову.

— Вот и ему я то же самое сказал, — еле слышно произнёс «Ключ».

— Кому «ему»? — нахмурился я.

— Неважно, — ответил Разводной.

— Нет, нет, нет, — стал я давить. — Сказал «А», говори и «Б».

«Ключ» поднял голову и умоляюще посмотрел на меня. В его глазах читалось, будто он просил меня не требовать от него ответа.

В этот момент из темноты на дороге, где недавно погасла лампочка, раздалось рычание.

Услышав это, я тут же забыл про разговор с Разводным, соскочил со скамьи и изготовил в боевые положение свои энергетические руки.

«Ключ» тоже покинул своё место и, словно метеор, спрятался за моей спиной.

Повисла тишина. Гнетущая тишина, какая бывает ночью в заброшенных местах. И в этой тишине я слышал едва уловимые звуки стали. Будто чем то острым стучали по асфальту.

Затем звериный рык повторился.

— Это кто? Дикая тварь? — дрожащим голосом спросил «Ключ». — Какой-то мутант вырвался из клетки?

— Вы что, здесь на базе держите мутировавших животных в клетках? — удивился я, не сводя глаз с тёмного участка дороги.

— Конечно, — ответил «Ключ». — А ты думал, на ком мы опыты в лаборатории проводим? На людях?

— После твоей сегодняшней выходки я, пожалуй, могу и в такое поверить, — хмыкнул я.

Затем из темноты раздался женский голос: «В атаку!» И зверь, что там скрывался, бросился на нас. Я это понял по быстро застучавшим когтям по асфальту.

В следующий миг на свет выбежала серая собака. Нет, это был волк размером со взрослую овчарку. И по самому короткому пути, прямо через скамейки и стол, кинулся в мою сторону.

Я среагировал моментально — ударил энергорукой сразу же, как увидел зверя. Вернее, попытался ударить. Ведь тот, резко сменив направление движения, как-то уж очень легко увернулся от моего удара.

Я попытался подсечь противника второй энергощупальцей. Но и её он избежал, ловко перепрыгнув и вскочив на стол. А затем сиганул прямо на меня.

Его прыжок оказался настолько стремительным, что я не успел вернуть энеркоруки на исходную. Всё, что мне удалось, это выставить энергетический барьер между нами.

Впрочем, и это меня не спасло. Каким-то немыслимым образом волк преодолел преграду. Причём в момент, когда он проходил через мою энергостену, он принял призрачный облик. Таким образом он и просигнул сквозь неё.

Волчьи лапы ударили мне в грудь и я завалился на спину. Как только я оказался на земле, прямо перед моим лицом лохматый зверь щёлкнул пастью со здоровенными стальными клыками.

К этому моменту мои энергоруки были уже готовы к новой атаке. Собственно, это я сразу же и сделал — попытался схватить противника за горло, а затем отбросить его подальше от тебя.

Но волк снова принял призрачный облик, и у меня ничего не получилось.

Да как так-то? Впервые вижу, чтобы энергетические тела проходили друг друга насквозь.

А после этого волк приблизил свою морду вплотную к моему лицу, высунул язык и… начал облизывать меня, радостно скуля.

Это что сейчас такое было?

— Хороший мальчик, — услышал я тот же женский голос. И только сейчас я понял, кому он принадлежал. Это была Ольга. — Молодец, Пушистик. Отличная атака.

— Оля? — спросил ледяным от страха голосом «Ключ». — Это ты что ли?

Я же говорить ничего не мог, так как волк никак не мог угомониться и продолжал облизывать мне лицо.

— «Снять с тебя костюм и кто ты будешь?» — процитировала Ольга первого мстителя, намекая Фёдору, что он такой себе боец без своего экзоскелета. А затем она залилась смехом. — Да-а, Федь, смелости тебе, конечно, не занимать. Настоящий мужчина.

Краем глаза я заметил, как девушка подошла к Разводному и «чмокнула» его в щёку.

— Так, Пушистик, — я таки смог ухватиться за волчью шерсть и оттащил псину от себя. Пришлось сделать это настоящими руками, а не призрачными. — Хорош уже этих нежностей. Хотел бы я сказать, что тоже рад тебя видеть, да вот не скажу. Уж больно ты эффектно появился.

Я поднялся на ноги и внимательнее рассмотрел волка. Точнее, волчонка. Это был тот самый щенок, которого мы нашли на свиноферме и привезли сюда. И, сказать, вымахал он за это время основательно. Обычному зверю на это понадобилось бы несколько месяцев. А этот за сколько так вырос? За неделю стал больше взрослой собаки. Да ещё и способность у него, смотрю, отменная. Прям настоящий боевой пёс.

Впрочем, в остальном он выглядел как крупный щенок. Никаких характерных для взрослого зверя черт у него не наблюдалось. К тому же, на его теле не было никаких язв, какие были присущи другим волкам, которых мы встречали в зоне. Казалось, что это был самый обычный пёс, а не волк-мутант. Если, конечно, не брать в расчёт его размер.

— Значит, Пушистиком ты его назвала? — вытирая лицо рукавом, спросил я у «Ведьмы».

— Мне кажется, ему подходит, — улыбнулась Ольга. Она была одета в короткие джинсовые шорты и белую майку. Видимо она положила здоровенный болт на запрет любой гражданской одежды на территории базы. — Смотрите какой он пушистый.

Пушистик подбежал к своей хозяйке и попытался вскочить на неё, чтобы добраться языком до её лица.

— Место, — строго приказала девушка щенку. Тот послушно вернулся на все четыре лапы, а затем уселся рядом с её ногами. — Хороший мальчик.

Ольга достала из сумки, что висела на её поясе, какую-то вкусняшку и дала её Пушистику. Тот слопал её моментально и благодарно проскулил.

— Что ж, вижу хорошего ты себе питомца завела, — боевое напряжение в моём теле начало стремительно спадать. — А ты не боишься с ним вот так гулять по базе? Думаю, не всем это может понравиться.

— Пушистик зверь свободный, — с картинной строгостью произнесла Ольга. — Он не будет жить в клетке, нравится это кому-то или нет. Если хотят, пусть сами залезут в клетку и сидят там. А мой пёсик будет гулять там, где ему захочется.

— Ты только больше так не делай, — «Ключ» всё ещё никак не пришёл в себя. — Я Пушистика по несколько раз на дню вижу. Но всё равно перепугался до смерти. А какого будет остальным?

— Ладно, согласна, — усмехнулась «Ведьма». — Тут я переборщила, — затем она прищурилась и поочерёдно окинула нас с Фёдором изучающим взглядом. — А вы чем тут занимаетесь? Мне показалось, что вы как-то очень недружелюбно общались.

— Тебе показалось, — я не стал Ольге рассказывать про выкидоны «Ключа». Для начала сам разберусь, почему он устроил всё это. И ещё надо будет выяснить, кого он имел ввиду, когда сказал: «Вот и ему я то же самое сказал». Быть может, кто то надоумил Разводного на это. А пока лучше уведу разговор в другое русло. — Федя мне тут рассказал про тонкие материи. Как осколки устроили на нашей планете глобальную сеть.

— Астероид свой личный интернет что ли провёл? — спросила девушка.

— Можно и так сказать, — ответил Фёдор. — Благодаря этой сети астероид, скорее всего, знает что происходит почти в каждому уголке Земли.

— Ага, кроме нашей базы, — добавил я. — Здесь он теперь слепой. Ни глаз, ни ушей у него здесь нет, — я посмотрел на Разводного с претензией. Намекая на то, что наш разговор ещё не закончен.

Ольга заметила наши «гляделки», но ничего спрашивать не стала.

Неожиданно в ста метрах от нас что-то вспыхнуло, а затем громыхнуло.

— А это что ещё такое? — нахмурилась Ольга.

— Ни секунды покоя, — с тревогой вздохнул Фёдор.

Вспышка и грохот повторились.

— Кажется, я знаю, что там происходит, — быстренько раскинув мозгами, кто мог организовать на нашей базе гром и молнию, сказал я. — Пойдёмте проверим.

Как я и предполагал, это был Борис. Он поднялся на сторожевую вышку, что находилась на углу военной части, и бил молниями прямо в молниеотвод, который стоял за бетонным ограждением.

— Борис, ты чего шумишь? — крикнул я ему в перерыве между громкими ударами молний.

Тот повернулся и с ехидной улыбкой уставился на нас.

— Проверяю кое что, — он хлопнул в ладоши и из них посыпались искры. — Хорошо, что вы тоже пришли. «Инженер», а ну-ка выстави свой энергетический щит.

— Зачем? — нахмурился я.

Но вместо ответа «Мех» ещё раз высек искры своими ладонями, а затем из его рук кривым росчерком в меня полетела молния.