Внедрение

Глава 25 Тоннель

Главное здание отеля в «Рязань ЭКСПО».

Концертный зал.

13 июня 2024 года.

Московское время — 18:17.

Взволнованный Император Пётр стоял за кулисами, в ожидании выхода на сцену. В его руках была электрогитара, которая для него служила наилучшим успокоением.

За свою жизнь Пётр выступал перед публикой, без преувеличения, сотни раз. В детстве начинал с кукольного театра. В школьные годы занялся вокалом и по-настоящему увлёкся гитарой. В старших классах, помимо пения и игры на музыкальном инструменте, уже был главным ведущим на всех концертах в местном районном доме культуры.

В студенчестве, разумеется, не обошлось без клуба весёлых и находчивых. Но, самое главное, на втором курсе он попал в состав рок-группы в роли гитариста. А ближе к пятому, когда главный солист покинул группу, Пётр сам возглавил её и стал совмещать игру на гитаре с вокалом.

В общем, Пётр любил сцену. А сцена любила его. А в моменты выступления он, словно был другим человеком. В нём не было страха, сомнения, стеснения. Он был самим собой. Сцена — это его стихия.

Тем не менее, каждый раз перед самым выходом к публике, Пётр волновался так, словно делает это в первый раз. Вот и сейчас, стоя за кулисами и волнуясь, он всеми силами пытался отвлечься, играя на гитаре. На как играя? Без электричества электрогитара нужного звука не даст, разумеется. Но Петру этого и не надо было. Руки аккорды помнили, а воображение само воспроизводило нужную мелодию.

Ну, а для пения электричество и вовсе не требовалось. Так он сейчас и делал. Елозя пальцами по грифу и перебирая струны, он полушёпотом пел одну из своих любимых песен, авторство которой принадлежит его тезке:

…И открыв глаза, мы идём ко дну,

Я хотел бы плыть, но опять тону,

Дай мне руку, друг, стань самим собой,

Всё взорвёт вокруг полукровный во-о-о-ой.

(Пётр Елфимов — «Полукровки»)

— Э-эм, Император, простите, — обратился к Петру мужчина в сером невзрачном балахоне. Перед этим он целых три минуты стоял за его спиной, не решаясь прервать песню.

— Дай угадаю, монах, — не оборачиваясь к последователю, произнёс Пётр. — Все уже собрались?

— Да, мой Император, — неуверенным голосом ответил монах. — Все уже возле Алтаря. Ждут, когда и вы выйдите к ним.

— Что ж, не будем заставлять их ждать.

С этими словами, аккуратно приставив гитару к музыкальной колонке, Император уверенным шагом вышел на сцену. Как только он увидел сотню людей в зале, всё его волнение резко сошло на нет, а разум наполнился абсолютной уверенностью.

— Приветствую вас, воины Империума, — разведя руки в стороны, как рок-звезда, провозгласил Пётр.

— За Бога Императора!!! — в один голос отозвались все, кто был в концертном зале.

Впрочем концертный зал таковым теперь не являлся ни по названию, ни по применению. Это был Алтарь. Ведь именно сюда упал осколок астероида, который местная община провозгласила святым. Для них это было знамением с небес, позволившим выжить, в то время, как тысячи и тысячи людей вокруг потеряли свой разум. А Пётр, сумевший собрать остатки выживших в единое целое, был назван Богом Императором.

Сам осколок лежал на металлическом постаменте перед сценой. Вокруг него располагалась целая аллея из свечей. Во все стороны от осколка тянулись ветви корней. Они опутывали собой все стены, пол и потолок. Углублялись далеко под землю, уходили за стены этого зала и даже взобрались высоко вверх до самой крыши отеля. Это помещение и вся местность в округе напоминала буйно-растущие джунгли посреди техногенной катастрофы.

— Братья, — обращался Пётр к публике. — Наконец-то настал тот день, которого мы ждали. Богиня предупреждала нас, что это произойдёт. И это произошло. Они пришли.

Люди смотрели на Императора, не отводя глаз. В прошлом все они были увлечёнными геймерами и фанатами комиксов. И это сильно сплачивало их придавало веру в своё предназначение. С каждым днём они всё больше и больше укреплялись мыслью, что должны построить новый мир на руинах старого.

Обычно, стереотипы рисуют подобных гиков в виде школьников, которые только и думают о своих видеоиграх. Но здесь собрались по большей части люди взрослые. Причём многие из них были хорошими специалистами в своих областях. Среди них присутствовали врачи, инженеры, изобретатели и многие другие. Были даже спасатели и военные.

В общем, как они думали, у них были все шансы для построения новой цивилизации с претензией на покорение космоса.

— Сегодня, — продолжал свою речь Пётр, — на другой стороне зомби-кольца были замечены враги. И враги сильные. Они прибыли на бронированное технике и дали отпор всем зомби, которых встретили на пути. Буду честен перед вами, сражались они достойно, не хуже нашего.

— Техномаги, не иначе, — вдруг кто-то в зале не удержался от комментария. А затем начал озираться по сторонам, опасаясь наказания за то, что посмел вставить реплику, пока говорил Император.

— Не знаю, брат, кто они, — Пётр же не придал этому значения. — Но точно знаю, что они прибыли с мёртвых земель. Знаю, что, несмотря на то, что они убивают наших врагов, они нам не друзья. И мы должны защитить Империум от их вторжения!

В зале зазвучали восторженные возгласы:

— За Императора!

— За Богиню!

— За Империум!!!

В этот момент на сцене появилось ещё одно действующее лицо. Это была девушка в призрачном облике. На её нагое тело была надета бесформенная полупрозрачная мантия…

— Богиня! — тут же взорвалась толпа. — Богиня явилась к нам!

— О, моя Богиня, — Пётр учтиво склонил голову перед девушкой. — Ты пришла, чтобы пролить на нас очередную мудрость?

Девушка грациозной походкой подошла к Императору и произнесла:

— Пётр, услышь меня, пожалуйста. Возьми семя, — она показала рукой на осколок. — И вместе со своим войском уходи отсюда. Как можно скорее. Бегите, как можно дальше. Вы не ровня тем людям, которые пришли. Вы не сможете противостоять им. А они здесь лишь с одной целью — уничтожить семя. Лишить меня доступа к вам. Они уже много раз так делали в других местах. И сделают снова.

В зале повисла тишина. Каждый раз, когда Богиня говорила, люди пребывали в ступоре. Ведь они не могли разобрать её слов. И при этом ощущали сильную головную боль. И, чем дольше она говорила тем сильнее мигрень становилась.

— Что она сказала, Император? — спросил один из последователей, когда девушка замолчала. Все они были убеждены, что Пётр понимал её слова. Ведь не даром он был их Богом Императором.

— Она дала нам решение, — посмотрев на девушку, ответил Пётр. — Она просит, чтобы мы немедленно атаковали чужеземцев, — впрочем, Пётр тоже не понимал слов Богини и потому интерпретировал её слова, как ему вздумается. — Они сейчас идут к нам через подземный тоннель. Так устроим им подобающий приём. Устроим им там братскую могилу! Выпускайте им навстречу меганобов! За Империум, братья!!!

— За Императора!!!

Толпа взорвалась в овациях и криках. А затем они, бросив всё, рванули на выход вслед за Императором.

А девушка, продолжая стоять на сцене, печально смотрела им вслед и горьким голосом говорила:

— Неужели не найдётся больше никого, кто сможет меня понять. Не может быть так, что только Максим слышит, что я говорю…

* Меганоб (из вселенной Вархаммер 40к) — закованные в мега броню орки, подобные шагающим танкам. Они способны выдержать град пуль и снаряжены мощным вооружением.

Рязань-ЭКСПО. Подземная ЖД станция №2.

Московское время — 18:19.

Мы на скорую руку раскидали по сторонам фосфоресцирующие палочки, чтобы немного оживить мрачную подземку. И заодно удостовериться, что здесь, кроме нас, больше никого не было. Впрочем, будь враги рядом, об этом бы тут же сообщил Фёдор. Он бы с помощью систем своего костюма быстро обнаружил затаившегося противника. Если, конечно, у того нет какой-нибудь особой способности, помогающей скрываться от любых глаз.

Сама станция особо ничем не отличалась от современных московских станций метро. За исключением большого количества трупов заражённых и явных следов боя. О последнем можно было судить по множеству характерных сколов на стенах. Не нужно быть большим специалистом, что их оставило стрелковое оружие. Кто-то здесь до нас нехилую бойню устроил.

— Мда-а, «Летящий», ты и впрямь летящий, — придавил «Кулак» взглядом подрывника Мирона. — Вырвать бы твои руки, сержант Жуков, а затем прикрепить туда, откуда они должны расти.

— Да я? Как же так? — не мог найти слов в своё оправдание Мирон. — Я всё рассчитал. Должно было…

— Хреновый ты счетовод! — продолжал напирать на него командир.

— Согласен, — хмыкнул пулемётчик Семён «Пух» Роков. Это был довольно упитанный мужчина, который своим телосложением очень напоминал того мультяшного персонажа, в честь которого и получил свой позывной. — Моя шестилетняя дочь и то бы лучше справилась.

Пока бойцы обменивались взаимной «симпатией», я и ещё четверо бойцов активно стреляли в сторону противников. До диких отсюда было чуть больше сотни метров, поэтому я впервый использовал прицел с четырехкратным увеличением в настоящем бою.

Как выяснилось, подрывник «Летящий», пока мы спускались, успел на всякий случай установить несколько растяжек на эскалаторе. А огнёметчик догадался разбрызгать зажигательную смесь рядом со взрывчаткой. Благодаря этому сейчас там, наверху, полыхало такое пожарище, что лишь немного твари решались проскочить через него. Чем очередной раз доказали нам, что они явно стали умнее. Или же башня, которая ими руководила, не пускала их в огонь.

— Чего делать-то будем теперь? — малость взволнованным голосом спросила Ольга, глядя на едва разборчивые силуэты диких за стеной бушующего пламени.

— Что делать, что делать, — спокойно произнёс «Душегуб» таким тоном, будто каждое утро сталкивается с такими грозными волнами врагов. — Хреначить по ним из всех орудий будем.

С этими словами он утопил спусковой крючок своего «Сумрака». Снайперская винтовка выстрелила настолько громко, что в воздух сразу же взметнулась вся пыль с ближайших поверхностей. А местами даже штукатурка с потолка посыпалась. Очередной раз я задался вопросом, что будет, если снять массивный глушитель с этого оружия? Это ж какая мощь в этой винтовке, если глушак почти не спасает? Или это наоборот, усилитель громкости? Надо будет уточнить этот момент.

— Будем дело делать или виноватых искать? — рявкнул «Порох», а затем с немого согласия «Кулака» дал общую команду обоим отряда. — Согласно плану, мы продолжим движение по тоннелю в сторону отеля. Но для начала немного бабахнем, — он окинул всех присутствующих взглядом. — Так, бойцы, все, у кого есть РПГ, мухой на эту линию. Заряжаем термобары и жахаем ими в топлу.

— А потом что? — удивилась «Милаха». — Ты же не думаешь, что на этом дикари закончаться? Или их это как-то испугает. Напоминаю, что их там несколько тысяч. Рано или поздно они всё равно нас догонят.

В подкрепление её словам со стороны вражеской орды раздался чудовищной громкости рык, от которого буквально задрожали все поверхности. Похоже, даже башням ничего не помешало протиснуться через завалы в подземку.

— Мы что-нибудь обязательно придумаем, — ответил девушке «Порох». — Но для начала попробуем задержать их немного, — он кивнул на пятерых бойцов, которые уже сидели на исходной позиции с заряженными термобарическими гранатами. — Стреляем поочередно по команде «Пуха», — последний тоже был в этой пятёрке. — Стараемся не только тварей прикончить, но и повредить эскалатор, чтобы спуск им малиной не казался. Всё, работайте.

— Первый — «Горец», — тут же принялся командовать «Пух». — ПЛИ!

Раздался глухой негромкий хлопок и граната полетела вверх в сторону стены огня. Но, не пролетев и полпути, снаряд зацепил один из фонарей, что были расставлены между линиями эскалаторов, отрекошетил, а затем ударился о стену. В итоге даже взрыва толком не произошло.

— Да что сегодня с вами не так? — увидев это, заорал «Кулак», подкрепив свои слова хлёсткой волной отборного мата. — Вас по объявлению что ли набрали? — затем он показал пальцем на подрывника. — А ты, «Летящий», быстро заминируй тут всё, пока эти «снайпера» так неприлично промахиваются.

Мирон молча бросился выполнять приказ, а «Пух» продолжил командовать стрелками.

Тем временем «Порох» подозвал меня к себе. пришлось прекратить огонь и выслушать, что он хочет.

— Слушай, «Инженер», ты же загрузил карты «Рязань-ЭКСПО»? — спросил он меня, подозрительно массируя рукой своё плечо. При этом по его лицу было понятно, что он испытывал не слабую боль. — Есть планы подземки?

— Что с плечом? — вместо ответа, спросил я.

— Да пустяки, не обращай внимания, — отмахнулся он. — Ну так что, есть у тебя карты?

— Да, всё есть, — кивнул я.

— Тогда посмотри, где там можно что-нибудь подорвать, потолок обрушить или ещё что-нибудь сделать, чтобы перекрыть путь этой орде, — объяснил Порохов мне задачу. — Сам видишь, «Милаха» полностью права. Нам тут не помогут обычные пострелушки.

В этот момент раздался мощный взрыв на эскалаторе. Второй боец справился со своей задачей на «ура» — зарядил прямо в толпу диких, стоявших за огненной линией.

— Понял, сделаю, — ответил я и тут же открыл в визоре файл с трехмерной картой «Рязань-Экспо» и быстро отыскал план-схему подземных тоннелей.

А боковым зрением заметил, как «Порох» переключился на ногу и начал усердно массировать её. Нет, это не «пустяк», как' выразился командир. С ним явно что-то не так. Также вспомнил, как примерно полчаса назад я ощутил боль во время ментальной связи с командиром. То есть, я почувствовал его боль. Ещё тогда я заподозрил что-то неладное.

Прозвучал ещё один взрыв, обогрённый душераздирающими воплями тварей. А «Пух» уже давал команду четвертому стрелку.

В этот момент раздался очередной рык башни. И одновременно с ним все дикие сорвались со своих мест и понеслись вниз по эскалатору прямо сквозь огонь. Похоже, они устали ждать, когда спадёт пламя.

Орда сейчас напоминала сходящую с гор сель, которая не знает преград. Мчались твари максимально хаотично. Многие из них постоянно спотыкались друг о друга, падали, а другие давили упавших.

Не припомню, чтобы на прошлых миссиях дикие были столь же агрессивными, как эти.

— А вот теперь нам точно пора, — объявил «Порох», глядя на приближающуюся орду. — Закругляемся и валим отсюда.

Все шестнадцать человек тут же бросились к правому тоннелю, который должен был привести нас прямо к отелю. Точнее, под него

— Ну что, «Инженер» нашёл что-нибудь? — прямо на бегу, спросил меня Порохов.

Несмотря на то, что у меня на всё про всё было буквально несколько секунд, справиться с поставленной задачей я успел. Хотя, если честно, мне ничего изобретать и придумывать не пришлось. Мы ведь, грубо говоря, находились на линии метро. И потому я заранее знал, что искать. Нужно было просто определить точное местонахождение искомого.

— Да, всё нашёл, — ответил я.

— И сколько взрывчатки потребуется? — тут же включился «Летящий». — Если что, то у меня немного осталось.

— Ничего взрывать не придётся, — сказал я ему.

— Это как? — насторожился тот?

— Вот так, — я спрыгнул на рельсы одним из последних

Здесь я сразу же ощутил запах, похожий на жидкое горючее. А затем увидел, как огнемётчик обильно разбрызгивал зажигательную смесь на рельсы, стены и даже потолок. И при этом недовольным взглядом награждал всех, кто проходил мимо него и тем самым заставлял делать паузу.

— «Летящий», у тебя осталось что-нибудь с дистанционным взрывателем? — выкрикнул огнемётчик Мирону.

— Ничего такого больше нет, — ответил тот на бегу. — Но думаю «Вдовы» с этим справятся.

— Тогда ставь их скорее!

Не говоря больше ни слова, Мирон быстро установил на шпалы несколько небольших мин, похожих на зелёный шайбы. Как он сказал, активируются они, когда на них кто-нибудь наступит. А, с учётого того, какая орава нас преследовала, наступят на них непременно.

— Ну так что ты нашёл? — задал мне вопрос «Порох», когда мы пробежали пятьдесят метров по тоннелю. — Как можно перекрыть путь этим гадам?

— Да всё просто, — ответил я. — Там впереди есть гермозатвор.

— Серьёзно? — почему-то Ольгу это удивило. — Они тут что, к ядерной войне готовились?

— Вообще-то, — пояснил я. — гермозатворы устанавливают в подземных тоннелях не только на случай ядерной войны. В первую очередь это делается на случай затопления и прочих происшествий. И уж только потом инженеры задумываются о других угрозах.

— И где этот твой затвор? — уточнил «Кулак». — Далеко? А то твари явно быстрее нас бегают.

— Ещё триста метров, — я даже показал рукой вперёд.

— Погоди-погоди, — хмыкнула «Милаха». — Как я понимаю, гермозатвор — это здоровенная тяжеленная дверь, которую не сдвинешь. Так?

— Так, — кивнул я. — Но там есть механизм, который всё сделает за нас.

— Но ведь электричества нет? — не сдавалась девушка.

— Как это нет? — хохотнул Борис. А затем щёлчком пальцев высек несколько искр. — Энергии подадим столько, сколько потребуется.

— Ты, мужик, с этим аккуратнее, когда находишься рядом со мной, — рыкнул на «Меха» огнемётчик. — Я вообще-то топливо на себе тащу.

Про то, что гермозатвор при необходимости можно закрыть и без электричества, говорить не стал. Ведь, в нашем случае, руками толкать многотонную дверь всё равно не придётся. У нас был живой электрогенератор Борис.

Когда преодолели ещё полсотни метров, сзади раздался взрыв. Похоже, орда уже спустилась по эскалатору и налетела на установленные там растяжки. Затем раздался очередной рык башни. А следом за её рыком сдетонировали «Чёрные вдовы», которые оставил на рельсах наш подрывник.

Тут же вспыхнуло мощное пламя, которое разом подожгло десятки диких. Тоннель заполнился пронизывающими до мозга костей криками боли.

— Ускоряемся, ускоряемся! — проорал «Кулак». — Ещё двести метров до затвора

Мы уже бежали без оглядки. Благо на пути враги нам не встречались. Хотя вот их трупов под ногами было довольно много. Как и на станции. А беглого взгляда на их тела мне хватило, чтобы увидеть пулевые ранения. Это кто же здесь применял огнестрельное оружие? Неужели и в этой зоне мы встретим сошедших с ума перебежчиков? Этого только нам не хватало.

— Не отстаём! Бежим, бойцы! — продолжал кричать «Кулак».

Ещё сотня метров осталась позади. До гермозатвора отсюда было всего ничего.

И тут перед нами внезапно образовалась развилка. Один тоннель продолжал уходить прямо, а второй круто забирал влево.

— Это что ещё за сюрприз? — стремительно приближаясь к развилке, прокричал «Порох». — Инженер, куда нам здесь?

— Прямо! — сразу же ответил я.

А сам я снова открыл карту подземных коммуникаций. Не то, чтобы я не был уверен в направлении. В этом я нисколько не сомневался. Меня встревожило другое. То, что я не помню, чтобы в план-схемах была указана эта развилка.

Уже через пару секунд я в этом убедился. В картах и впрямь не было никакого ответвления, отчего в голове тут же засвербило от весьма логичного вопроса. А куда, собственно, ведёт левая ветка? Туда, куда я думаю? В секретный бункер?

Мда-а, очень непростое место.

Позади нас активировалась вторая ловушка, оставленная дуэтом огнемётчика и подрывника. Снова по ушам ударило болезненным криком заражённых.

— Твари догоняют нас! — объявил Фёдор. — Если не ускоримся, можем не успеть до затвора.

— Вы слышали его, мальчики и девочки, — тут же взорвался криком «Кулак». — А ну, поднажали! Бежим, как в последний раз.

Враги уже приблизились к нам настолько, что я начал замечать красные точки на своей миникарте. А это означало, что нас с ними разделяло меньше пятидесяти метров. Именно такой радиус я выставил на радаре.

— Вот он, — вскрикнул «Мех», который бежал со своим тяжеленным «Печенегом» впереди всех. Похоже, силу и выносливость он прокачал лучше нашего. — Даю свет.

В следующий миг зажглись все имеющие лампочки. От такого яркого света, который вспыхнул уж слишком неожиданно, я на пару секунд даже ослеп.

Затем поблизости затрещали какие-то механизмы, что-то заскрипело. Жаль, что вентиляция не заработала, а то качество здешнего воздуха оставляло желать лучшего.

«Мех» самостоятельно подбежал к приводу и провёл с ним все необходимые манипуляции, словно не первый раз это делает. И уже через пару мгновений гермозатвор начал закрываться.

А затем, предварительно отбежав на десять метров от гермозатвора, мы встали плотной стеной, чтобы встретить градом огня всех, кто успеет прорваться к нам.

И таковых оказалось немало. Обезумевшие твари, словно лавина, рванули к нам через сужающийся проход. Наши автоматы и пулемёты тут же застучали пулями по врагам, не оставляя им не единого шанса приблизиться к нам. По крайне мере, до того момента, пока у нас оставались бы патроны. Или же одна из башен добралась бы до нас раньше времени.

В какой-то момент дикие навалились на гермозатвор так плотно, что мне показалось, что они смогут прервать процесс закрытия. Или, что ещё хуже, начнут раскрывать его обратно. Но, к нашему счастью, механизмы были сделаны на совесть. Несмотря на все вражеские потуги, дверь продолжала перекрывать путь заражённым.

До полного закрытия гермозавтра понадобилось чуть меньше минуты. За это время мы успели расстрелять порядка трёх десятков диких. Можно было сказать без преувеличения, что мы находились буквально на волосок от смерти.

— Ну вот и всё, спаслись, — выдохнула «Милаха», перезаряжая свой «Калаш».

— А они точно не пробьют эту воротину? — с недоверием глядя на гермозавтор, спросила «Ведьма».

И прямо в этот момент с той стороны по ней ударили чем-то очень тяжёлым. А затем удар повторился. Похоже, твари, предпочли не сдаваться.

— Запас прочности у этой двери огромный, — ответил я. — Но мы не знаем, какие сюрпризы прячут в рукавах башни. Вдруг у них есть способности плавить металл?

— Или ходить сквозь стены, — усмехнулся Борис. — Они ведь как-то умудрились через завалы пробраться. По логике и здесь что-нибудь придумают.

— Что бы там ни было, у них уйдёт какое-то время, чтобы справиться с гермозатвором, — хмыкнул «Порох», массируя своё плечо. — Если у них что-то и получится, мы всё равно уже будем далеко отсюда.

— Согласен, — кивнул «Кулак». — Двигаем дальше. «Инженер», сколько там до отеля осталось?

Но не успел я ответить, как нам в глаза ударил свет фонарей. Разумеется с той стороны тоннеля, в которую нам нужно было идти. Эти фонари были настолько яркими, что невозможно было разобрать, кто решил нас таким образом поприветствовать.

Мы тут же разбежались по сторонам и вжались в стены.

— Это что ещё за чудо? — напрягся «Душегуб». — Откуда взялись? Как пропустили?

— «Ключ», видишь там кого-нибудь? — спросил Фёдора «Порох».

Через секунд десять тот ответил:

— Люди, много людей. Живые, не дикие. А ещё… Вот это да-а…

— В чём дело? — прорычал «Кулак». — Что ты там такого увидел?

Но ответь Фёдор не успел, так как со стороны света загромыхал громкоговоритель:

— Чужаки! Вы вторглись на территорию Империума. Именем Бога Императора, даём вам один единственный шанс, чтобы немедленно покинуть наши земли. Либо умрите прямо здесь. Что выберете?

— Я не ослышалась? — протянула Ольга. — Он сказал «Империум»?

— Так и сказал, — подтвердил «Ключ». — Что ж, вот мы и добрались. Добро пожаловать на Comic Con.