Во славу отечества

⠀⠀ Алкид ⠀⠀

Алкид появился, когда Надежде исполнилось двенадцать. Красавец конь. И строптив. Никому не подчиняется, кроме Андрея Васильевича. Отец, отличный наездник, сам выездил Алкида.

Надежда встаёт утром пораньше, бежит украдкой в конюшню к Алкиду.

— Алкид! Умница! Хлеба хочешь? И сахару я для тебя припрятала. Сейчас у конюха овса попрошу. — Надежда подолгу говорит Алкиду ласковые слова и, встав на цыпочки, гладит строптивого коня.

Скоро Алкид стал ходить за Надеждой, как кроткая овечка, ласково трогал губами волосы.

По ночам она украдкой выводила коня из конюшни, в саду отыскивала пень или бугор, чтобы забраться Алкиду на спину.

Луна освещала спящий город, широкую спокойную Каму, сосновый бор, которому нет конца и края.

«Лети стрелой, мой верный Алкид!»

⠀⠀

⠀⠀

Под утро Надежда возвращалась домой, ставила Алкида в конюшню и ложилась спать.

Но в конце концов её ночные прогулки открылись. Непослушная дочь была наказана, однако матери всё же пришлось смириться с тем, что Надежда больше всего на свете любит лошадей.

Отец подарил ей Алкида, стал брать с собой в дальние прогулки верхом.

— Ты мне напоминаешь мою молодость, — говорил отец. — Умеешь красиво сидеть в седле, ловко управляешь лошадью. Если бы ты родилась мальчиком, такой сын был бы честью нашей фамилии.

Надежда думала про себя:

«Теперь уже недолго осталось ждать. Я стану, отец, тебе настоящим сыном. Я сделаюсь воином и докажу, что участь женщины может быть совсем иной…»

Отцовская сабля теперь висела на стене в её комнате.

Всё чаще слышала Надежда разговоры, что России войны не миновать. Император Франции Наполеон завоевал много стран и народов. Того и гляди, он двинет своё войско в Россию.

⠀⠀

⠀⠀