Воины Пекла

Глава 24

Та самая приметная скала, о которой шла речь в Дыре, осталась позади, и перед лобовым стеклом «Проходца» выросла стена Разортауна, точнее ее остатки.

Да уж, сразу было видно, что тут была серьезная драка. Под стенами города валялись выгоревшие остовы минимум десятка гравибайков, причем разворочены они были на совесть, настолько, что даже самые жадные мусорщики поживиться ничем не смогли бы.

Просто груды уже покрытого ржавчиной, перекрученного взрывами металла.

В самой стене, собранной по устойчивым традициям Пекла из всего, что только можно, будь то все те же остовы гравилетов, стальные листы, куски бетона и камни, зияла огроменная дыра, явно проделанная мощным взрывом.

В такую дыру не то что «Проходец», танк мог проехать запросто. Чем таким ударили, что сотворили подобное, осталось загадкой, впрочем, никого из команды это особо не волновало. Чем бы ни ударили — этого тут уже нет, как и тех, кто штурмовал поселение, кто палил в него — вон, уцелевшая часть стены покрыта десятками и сотнями следов попаданий пуль. Атакующие точно не экономили патроны.

Сразу же за стеной «Проходец» практически уткнулся в отвратительную картину. Похоже, что атаковавшие город налетчики были крайне огорчены сопротивлением оборонявшихся, поэтому решили отыграться, в том числе и на их трупах. Они выстроили целый частокол из обломков стальных прутьев, на которые, как бабочек на иголки, нанизали защитников и тела простых жителей. Впрочем, возможно, не только тела, но и живых людей, так как уж больно красноречивыми, полными мук и страданий, были выражения лиц у некоторых покойников.

Горячие солнца Пекла не дали телам разложиться, моментально высушив их до состояния мумий, от чего созерцать это зрелище, место казни было еще неприятнее…

— Фу, блин, на кой черт так делать было⁈ Что за звери это сотворили? — Юси позеленела и явно готовилась сблевать, тяжело сглатывая слюну и отвернувшись от изуродованных тел.

— Ну, потому что они могли, и некому было их остановить, — пожал плечами Тапок. — Это, кстати, вполне могли совершить те самые несчастные «погорельцы», семьям которых ты так сочувствуешь. Люди очень легко становятся жестокими зверями, особенно если сдерживать их в этом некому и ничем. А тут им сказали: «Фас!».

— Это еще что, — заметила Юси, — я подозреваю, что тем из обороняющихся, кто выжил при штурме, пришлось намного хуже…

— Выжил? Ты о бойцах, что ли? — голос Тапка звучал спокойно, а вот взгляд прямо-таки прожигал Юси. — Ты же понимаешь, что бойцы все были тут, на стенах. Их, скорее всего, просто перебили, а внутри селения где-то укрывались дети, старики, женщины, и защитить их было уже некому. Вот на них нападающие и отрывались…

Тапок, как всегда, оказался прав. Уже на следующей улице его слова получили наглядное подтверждение. У дверей небольшого, выгоревшего практически до остова здания, был растянут на двух скрещенных балках труп человека. Судя по сохранившимся на его голове седым волосам, это был мужчина в возрасте. Его лицо было сильно изуродовано — с него срезали веки, нос, губы. Похоже, его заставили на что-то смотреть. Проследив направление взгляда покойного, Тапок посуровел. На земле метрах в двадцати валялась разорванная женская одежда, а возле нее на камне какой-то замотанный в тряпки кулек. Тапок уже в целом понял, что там, и понял, что тут произошло. Он специально не стал акцентировать на этом внимание остальных.

Зато Юси, так же проследившая за взглядом покойника, двигавшаяся заторможено, как сомнамбула, подошла к кульку и, чуть развернув его к себе, тут же отскочила, согнулась в три погибели и принялась извергать все содержимое своего желудка.

Лишь после этого, пошатываясь, она вернулась к «Проходцу».

— Там…там…там ребенок. Совсем маленький. Его просто убили об камень и бросили…

Никто ничего говорить не стал, и Юси продолжила:

— Это варварство! Так же нельзя!

— Угу, — только и произнес Тапок.

— Надо его похоронить!

— Юси, и остальных тоже? Всех убитых в этом городе? Ты представляешь, сколько на это потребуется времени? Как долго нам придется тут торчать?

— Нет, но…

— Что «но»? Вот так вот выглядел мой поселок после атаки Чистильщиков, абсолютно так же. Я пришел к своему дому и возле него лежали мои убитые дети и жена, — рявкнул Тапок. — Ты говоришь, я жесток? Ну вот, смотри — вот это жестокость. Обычная, классическая. Ты с ней здесь не сталкивалась? Знакомься.

Тапка уже трясло от ярости. Он злился не на Юси, а на картинку. Видимо, какие-то его психологические барьеры сорвало. На него было страшно даже просто смотреть, не то чтоб спорить или что-то говорить. Зрачки в точку, бледное лицо. Похоже, он сейчас мысленно был не здесь, а там, возле тел своей семьи. И его лучше было не трогать в таком состоянии — и убить может.

Юси подошла к своему боссу, который стоял у пассажирской двери, сжимая кулаки, просто его обняла и заревела. И это вот вдруг вернуло Тапка в реальность, рывком. Он разжал ладони, ногти на которых до крови впились в его же ладони, и аккуратно обнял девушку.

— Я…я…я так тебе сочувствую. Прости, что сравнила тогда тебя с этими…животными. Мне стыдно, — сквозь слезы произнесла Юси.

Тапок просто стоял и гладил рыдающую девушку по волосам… А что еще тут сделаешь? Его и впрямь очень задело тогда сравнение с марами, но, кажется, теперь Юси поняла разницу. Насколько бы ни был жесток Тапок, Бес или Мик, того, что произошло в этом селении, они бы не сделали. Убивать противников, даже пытать их — это одно, а вырезать всех жителей поселка, целенаправленно, максимально жестоко — это уже совсем другое.

— Ладно, ты садись в машину, — буркнул Тапок. — Не надо тебе еще раз это видеть. Я сам все сделаю.

— Но ты же сказал…

— Я был неправ. Если бы так лежали…мои…я бы хотел, чтобы кто-то их похоронил.

Процесс не занял много времени, все-таки сами по себе улицы Разортауна были песчаными, так что выкопать в две лопаты (Мик не остался в стороне, хоть и не комментировал вообще ничего) могилу для малыша и старика не заняло много времени.

Тапок аккуратно срезал веревки, которыми тело деда примотали к импровизированному столбу, и, про себя удивившись его невесомости, отнес в могилу. Потом туда же очень бережно положил и кулек с младенцем, избегая смотреть на него.

Постоял, глядя на тела в только что выкопанной могиле, и начал ее засыпать, после чего поднатужился и положил сверху кусок бетона, отмечающий могилу, который вряд ли позволит какой-нибудь твари выкопать останки.

«Проходец» заскользил дальше по улицам разоренного города в сторону центрального большого здания, которое по идее выполняло функции мэрии. И там же, по расчетам Тапка и Мика, должен был находиться и фрегат — электростанция селения.

Все находившиеся в «Проходце» старательно смотрели кто куда, стараясь абстрагироваться от пейзажей за окном, стараясь не видеть последствий атаки диких маров на город. А они имелись буквально везде — в разнесенных дверях, в выгоревших зданиях. Да и трупов хватало.

— А вот интересно, почему эти, на ботах, не собирают просто тела после налетов? Трупы же и трупы. В «охотничьих зонах» они обычно собирают всех… — задумчиво спросила Юси.

— А черт его знает. Но они и там берут не всех. Мы когда смотрели на тела после той заварухи — не забрали никого с поврежденными головами, и тех, кто убегал, тоже не стали брать. Видимо, есть какие-то критерии, по которым из человека можно сделать этих самых…ну, киберов, короче. Вон, у Биркина спросить можем, — диалог отвлек Юси от кучи из десятка обнаженных женских трупов, вповалку лежащих на куче песка. Видимо, с ними «наигрались», после чего просто бросили.

— Обязательно надо узнать, — кивнула Юси, старательно пялясь себе под ноги.

Центральное здание явно было последним оплотом обороны. Все его стены вокруг окон были выщерблены попаданиями. Собственно, ни одного целого не то что окна, а оконного проема найти с первого взгляда не удавалось. Само по себе здание было длинным, сложенным из серого песчаника, и очевидно, что построено оно было не тут, не на Пекле. Задняя его часть была глухой, без окон.

Заглушив движки, они быстро покинули машину и, с осторожностью шагая, стараясь не издавать шума в этом мертвом городе, будто бы боясь побеспокоить мертвых, вошли внутрь. Первым двигался Тапок, способный засечь любую ловушку куда быстрее остальных.

Как только они вошли внутрь, в ноздри всей группе шибанул трупный запах. Солнце в здание не попадало в достаточном количестве, так что тела, лежащие здесь, превратились в кишащие личинками гнилостные лужицы.

А еще тут были насекомые. Ни разу еще на Пекле Тапок не видел такого их количества. Жуки-трупоеды хрустели под ботинками. Рои, целые тучи мух жужжали вокруг. Ну, или что-то, очень на них похожее. По углам от шума ботинок моментально разбежался десяток Скрипов, а на самих телах сидели очень разжиревшие хрющи, размерами как минимум с кулак, и то и больше.

Юси тут же вылетела наружу, и ее снова вывернуло, на этот раз уже желчью из абсолютно пустого желудка.

— Нет, я вас тут подожду, — простонала она.

— Хороший план, — кивнул Тапок, — только залезь в «Проходец», а то мало ли что. Даже странно, что тутошняя вонь не привлекла хищников.

— А их тут нет. Слой песка тонкий, скалы черные и стеклянные. Некуда скрываться от жары. В этой области и люди то не особо живут. Ну, кроме Разортауна. Но у них был генератор, — заявил Мик.

— Все, я понял, — кивнул Тапок и повернулся к Юси: — Сиди, жди нас тут. Пойдем, проверим, на месте ли тот самый «генератор».

Поднявшись по небольшой лестнице, Тапок и Мик оказались в длиннющем коридоре с множеством дверей. В противоположном конце этого самого коридора виднелись распахнутые противовзрывные створки, раньше закрывавшие проход в торцевую часть здания. У обоих «разведчиков» закрались крайне пессимистичные мысли о состоянии того, что было скрыто за этими дверьми ранее, но они все же они шагали вперед, не забывая об осторожности.

Впрочем, никаких ловушек тут не оказалось, так что «разведчики» без проблем миновали длинные коридоры и, наконец, оказались в обычном ангаре, совершенно обыкновенном, которые строили в крупных складских терминалах. Сверху были раздвижные створки атмосферного шлюза, сейчас, понятное дело, закрытые, а по центру стоял фрегат…ну, вернее то, что от него осталось.

В нормальном виде «Кикимора» — это совсем небольшой фрегат, скорее даже корвет. Его интересной особенностью является то, что корпус в виде усеченного овала опирается на два пилона двигателей, в которых размещены и основные орудия — кинетические пушки громадного для этого класса кораблей калибра.

Генераторный блок при этом находится в кормовой части, почему-то рядом с жилым отсеком, прикрытый массивной броней, листы которой в данном конкретном образце были сняты давным-давно, и неопрятной, заросшей пылью горой валялись в углу ангара.

Из энерговодов энергетического модуля торчали какие-то гроздья кабелей, присоединенные при помощи кустарных электронных блоков к громадному трансформатору, и дальше уходили куда-то наружу.

Оба двигательных отсека были покрыты слоем черной сажи, а бронекожухи на них явно «поплыли», что свидетельствовало о том, что корабль входил в атмосферу на дикой скорости и под неправильным углом.

Одна из пушек грустно торчала на своем месте, демонстрируя погнутый и оплавленный ствол, второй просто не было. Но самое печальное было не это, а практически полностью демонтированное защитное бронирование рубки. Видимо, для чего-то местным понадобилась не слишком толстая броня, и они, нисколько не заморачиваясь, просто срезали ее с корабля.

— М-да…ты думаешь, это еще может полететь? — голос Тапка, когда он обратился к Мику, был полон скепсиса.

— Честно? Я не уверен, — пожал плечами тот, — но насколько сложно это корыто починить — мы не поймем, пока не получим доступа к бортовой системе, а для этого мне нужен ключ шифрования.

— И где ж его взять?

— Ну, как вариант, он может быть вообще в рубке, — предположил Мик. — Не похоже, что этот корабль кто-либо собирался использовать для полетов, так что могли и оставить. Ну а если нет, то придется вернуться в ту смрадную часть и поискать труп главы селения. Думаю, что найдем мы его где-то в кабинете, там же и карточка будет.

— А если нет?

— А вот если нет, то тогда и будем думать. Есть, скажем так, способы, но не хотелось бы их использовать — засечь их работу и понять, кто здесь, не составит проблем, так что эти средства в последнюю очередь…

— Кстати, а вот те ворота за кормой корабля, в них же запросто войдет «Проходец»?

— Ну да, должен.

— Тогда пусть Юси через них и заезжает, нечего ей там лазать по трупакам.

— А открывать как будем?

— Ну, энергия явно тут есть — вон как гудит трансформатор. Так что, думаю, что и ворота мы сможем открыть. На крайняк вырежем замок.

— Тоже верно.

Впрочем, вырезать им ничего не пришлось, изнутри ворота запирались на электрозамок, который открывался обычной кнопкой, хоть и жутко архаичного вида — черный блок из «вечного пластика», снабженный двумя нажимными переключателями — красным и черным. Переключатели едва нажимались, засоренные до самой крайности песком, но все же после удара ребром ладони Тапка красный вдавился, и створки со скрежетом начали распахиваться, подталкиваемые мощными поршнями с электроприводом.

Через пару минут подрулила и Юси, быстро и сноровисто загнавшая «Проходец» в ангар. Правда, дальше она вылезла из кабины и начала ругаться круче, чем даже сержант-инструктор Тапка в учебном центре, потому что увидела, во что превратили «Кикимору» местные «Кулибины». Хорошо, что они все, скорее всего, были уже мертвы, иначе взбешенный инженер Юси могла бы и перестать быть гуманистом. Самолично перебила бы всех авторов, как она выразилась: «Этого сраного полового извращения с дюзами и энергоблоком, чтобы их всех к двигателям гравилета голышом привязали и прокатили по грибной плантации Кы, находящегося в течке…».

К удаче их группы, возвращаться к трупам не пришлось. Ключ-карта торчала в приемнике, видимо, обеспечивая работу энергоузла. Юси вывела на экран диагностическую карту корабля, и они с Миком принялись разговаривать на инженерном. Тапок послушал пару минут и ушел. Из диалога он понимал дай бог три слова из десяти, а чувствовать себя тупым не любит никто.

Чтобы не бездельничать, он решил заняться самым что ни на есть полезным делом — обеспечением безопасности. Ну не верил он в то, что никто из тех, кто кормится на трупах и на всем окружающем их разнообразии жизни, не захочет полакомиться свежим мясом, поэтому в коридорчике, выступавшем в роли тамбура между холлом здания и ангаром, Тапок выставил десяток растяжек. Благо гранат у них в гравилете было с избытком. А за самими дверями установил сигнальную мину, сработку которой услышит даже мертвый. Довольный собой, в конце он приволок из инструментального ящика сварочный аппарат, а из угла ангара какую-то металлическую кракозябру, которую и приварил, может, не слишком уж красиво, зато крепко к дверям.

— Та-а-апок! Иди сюда! — голос Мика раздался сверху, из кабины «Кикиморы».

Тапок поднялся по старомодному механическому трапу и нырнул внутрь корабля. Первое изменение он заметил сходу — вместо тусклой лампы аварийной системы теперь зажигались нормальные плафоны дневного света.

— Ну, в общем, корабль можно поднять за пределы атмосферы!

— Так это же отлично!

— Не спеши. Для этого нам надо несколько специфичных деталей, и достать их можно только в одном месте: у бедуинов. Так что ты собирайся и езжай в Дыру. Нужен нам твой друг Алькарон, а антенна такой мощности, чтобы до него достучаться, найдется ближе всего именно там.

— Угу. Вот он прямо так и отдал нам эти детали бесплатно…

— Ну…придумаешь что-то. Полоза с собой возьми, он мастер договариваться.