Волчьи невесты (СИ)

Глава 22

Прошло семь месяцев.

— Давай, Злата, еще разок! Давай, милая. Малыш вот-вот родится! — уговаривала принцессу Ираида.

Злата устало откинулась на подушки, тяжело дыша. Сидящий рядом Даниил аккуратно стер полотенцем пот с ее лба.

— Осталось немного, моя золотая! Потерпи, пожалуйста! Если бы я мог хоть немного облегчить твою боль.

— Даниил, не причитай, ты только мешаешь! — воскликнула Лада, стоявшая с другой стороны кровати с одеяльцем в руках, чтобы принять ребенка. Она всего месяц назад родила здорового крепкого малыша, но уже бегала по городу, словно и не рожала вовсе.

— Отдышись, — проговорила Марта, сидевшая на краю кровати с другой стороны. Она тоже успешно прошла роды, и их со Степаном сыну исполнилось уже три месяца.

— Глубокий вдох и… давай! — велела повитуха.

Злата с шумом выдохнула, глубоко вдохнула и сжала ладони в кулак. Спустя мгновение комнату наполнил детский крик.

— Вот он наш маленький! Вот он красавчик наш черноволосенький! — запричитала Ираида. Ее помощница Зарина тут же принялась помогать. Завидев ребенка, она громко испугано ойкнула.

— Ты что ли младенца впервые видишь?! — засмеялась Лада, подходя к ним и принимая принца. — Ого… неожиданно! — откликнулась она, меняясь в лице.

— Что с ним? — обеспокоенно прошептала Злата.

— С ней! У вас дочка! — ответила подруга, демонстрируя крепкого младенца.

— Дочка? — Переспросила Злата и посмотрела на мужа. — Ты же говорил, что у волков не рождаются девочки!

Даниил поднялся на ноги и подошел к Ладе, забрав у нее ребенка. Злата с беспокойством смотрела на мужа. Остальные женщины тоже молчали. Даниил повернулся к окну, которое выходило на восток. Горизонт уже розовел — скоро наступит рассвет. Мужчина стоял, держа перед собой дочь, и, задумчиво, практически не моргая, смотрел в окно.

— Даниил… — окликнула его Злата, но он не отозвался.

— Ваше Высочество, ребенка необходимо обмыть, — попыталась вставить Ираида, но принц остался глух к ее замечанию.

— Даниил, скоро рассвет! Давай, я заберу малышку, а тебе пора уходить! — проговорила Марта, вставая с кровати и подходя к другу. Но он молчал, смотря, как первые лучи яркого летнего солнышка освещают утреннее небо.

— Даниил, ты с ума сошел?! Ты сейчас обратишься прямо здесь! Ты что, дочь сожрать хочешь?! — воскликнула Лада, пытаясь хоть как-то привлечь внимание принца. Но тот лишь счастливо улыбнулся, наклонил голову и нежно поцеловал дочку в лоб.

— Мое маленькое чудо, — прошептал он и обернулся, найдя взглядом жену. Снова улыбнулся и направился к ней. Аккуратно передал ей малышку, заботливо поправляя одеяльце. Потом наклонился и поцеловал жену.

— Спасибо тебе, моя золотая девочка!

Злата обеспокоенно посмотрела на мужа, замечая слезы в его глазах.

— Это все очень трогательно, но может ты пойдешь? Там солнце! — растерянно проговорила Лада, кивая на окно, за которым уже лениво из-за горизонта выплывало солнце.

— Уже рассвет, а ты… — заметила Марта, запнувшись.

— Нет нужды больше прятаться! Моя дочь сняла проклятие! — горделиво произнес Даниил, снова целуя жену и ласково гладя по редким чернявым волосикам дочку.

— Проклятия больше нет?! — прошептала Злата.

— Нет, любимая! Ты подарила мне и всему народу маленькое чудо, которое разрушило ведьмовское колдовство.

В дверь нетерпеливо забарабанили.

— Даниил, открой! — раздался голос Матвея.

Даниил натянул на жену покрывало, укрывая ее, и кивнул растерянной Зарине. Та отодвинула засов, впуская в комнату Матвея и Степана. Мужчины вбежали, нашли взглядом принцессу с младенцем в руках и замерли столбами. Они были растрепаны, одеты лишь по пояс и смотрели на младенца с нескрываемым удивлением.

— Это девочка, да? — заикаясь, спросил Степан.

Даниил кивнул.

— Ваше Высочество! — выдохнули мужчины и опустились на колено, низко склонив голову. — Спасибо! Злата, ты подарила нам свободную жизнь!

Жены кинулись к мужьям, поднимая их и пытаясь узнать, почему они здесь, почему они не волки в день деньской и что вообще происходит. Злата посмотрела на мужа.

— Может объяснишь? — умоляюще выдохнула она.

— Объясню! Наши предки не смирились со своей судьбой и искали способ, чтобы снять проклятие. Они объездили всех колдунов, ведьм, чародеев, но никто не давал ответа. И лишь одна старушка, живущая глубоко в горах, сказала, что у всех проклятий, даже самых черных, обязательно есть маленькое беленькое пятнышко. Когда волка истинно полюбит и примет девушка, она родит ему ребенка. Благословенную девочку, чье рождение снимет проклятие и очистит волчий род.

— Принять волка, — прошептала Злата.

— Сотни лет об этом даже никто не додумался, — шепотом ответил Даниил. — Все считали, что любви к человеку достаточно, просто род еще недостаточно очистился. А потом и вовсе разуверились. Но никто не осмелился приручить волка! Только ты, моя отважная девочка, решилась на эту несусветную глупость! И своей любовью очистила наш род от крови и многовековых страданий. Спасибо, любимая!

— Все это очень замечательно! Но Ее Высочество только что родила! Ей нужен отдых! И малышку нужно привести в порядок! — заявила Ираида, упирая руки в боки.

Даниил поцеловал жену и дочку и поднялся на ноги.

— Пойдемте, ребят. Нужно объяснить все мужчинам, наверняка они растерянны из-за того, что не обратились.

Матвей и Степан покорно направились за другом. Лада обернулась на подругу.

— А я тебе говорила, что ты не зря нарушаешь порядки в стае! Вот… донарушалась! — весело засмеялась она, обнимая Марту.

Злата улыбнулась и ласково поцеловала дочку в лобик.

Тем временем весть о рожденной принцессе уже неслась по дворцу со скоростью света. Одна из девушек, служащих во дворце, забежала на кухню.

— Слышали новость? Принцесса на свет появилась!

— Какая еще принцесса, ты о чем? — ответила кухарка. — У волков только сыновья рождаются.

— По чем купила, по том и продаю! Сказано, что Злата девочку родила!

— А я говорила вам, что не просто так Злата так быстро забеременела, — хмыкнула Камилла, пришедшая на кухню, чтобы посплетничать. Барышня так женой и никому не стала, оставаясь сестрой и ведя свободный беззаботный образ жизни. Но если остальные сестры были добры и благодарны волкам за спокойную жизнь, то Камиллу обижало, что ее не выбрали в жены. Она одно время даже крутила хвостом перед принцем, но тот не обратил на нее внимания. И это сильнее злило Камиллу.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла кухарка.

— А то, что наша принцесса нагуляла ребенка на воле, а Даниилу мозги запудрила. Как раз все сходится по срокам! Думала обхитрить всех, а не вышло. Слава богиням, дочка родилась. Так что — не будет у нас с вами больше принцессы. Даниил не оставит изменницу возле себя, — сестра довольно улыбнулась, радуясь, что ее догадки оказались верны.

Остальные женщины примолкли. Получалось, что Камилла права, ведь у волков сотни лет не рождались дочери. Но и Злата не была похожа на обманщицу и распутницу.

На кухню забежала еще одна девушка. Она буквально вся светилась от счастья, ее щеки горели, а прическа была растрепана. Выдохнув, девица проговорила:

— Вы слышали: у нас принцесса родилась?!

— Нагулянные дети Ее Высочества нам не принцессы, — отмахнулась Камилла.

— Какие еще «нагулянные»? У принца дочь родилась! Благословенный ребенок! Проклятие снято! Я только что видела Даниила с Матвеем и Степаном. Утро на дворе, а они в человеческом обличии! И все остальные мужчины! Теперь больше не будет у нас ночной жизни!

Кухарка охнула, побросала все свои поварешки и побежала к двери. Ей нетерпелось увидеть мужа и двух сыновей.

— Даниил приказал к пиру готовиться! — засмеялась девушка, крикнув ей вслед.

— Вот так счастье! — воскликнули остальные девушки и кинулись обниматься. И только Камилла сидела на своем стуле с кислым выражением лица, будто лимон съела.

Весь город гудел. Весть о новорожденной принцессе и снятом проклятии быстро разнеслась по улицам. Мужчины выглядели рассеянными. Они с удивлением смотрели на солнце, жмурясь от ярких лучей. Смотрели и плакали: то ли от слепящего света, то ли от счастья. Но больше всех были рады их жены. Они бегали по городу, разнося вести, обнимались, смеялись, плакали. Завидев Даниила, кидались к нему с объятиями и поздравлениями, совершенно забыв о том, что он вообще-то их принц. Несли к замку подарки. Служащие дворца даже не успевали забирать многочисленные игрушки и наряды для маленькой принцессы, конечно, больше подходящие для мальчика. Никто ж не был готов к такому повороту!

Король Георгий тоже выглядел несказанно счастливым. Казалось, он даже помолодел на добрый десяток лет. Убедившись, что все его подданные в порядке, он поспешил к невестке. Злата полулежала в кровати, откинувшись спиной на многочисленные подушки, и укачивала малышку. Та уже успела позавтракать и теперь спала, сладко причмокивая пухленькими губками.

— Какая красавица, — прошептал Георгий, беря на руки внучку. — Хотел бы я сказать, что вся в маму, но увы, она просто копия Даниила. Спасибо тебе, Злата! Ты подарила всем нам несказанное счастье.

— Ну над этим счастьем трудилась не только я! — засмеялась девушка. — Но я рада, что мужчины больше не прокляты.

— Совсем скоро я должен был покинуть вас, настал мой возраст необратимости. Я уже чувствовал, как разум покидает меня, и волк становится сильнее. Но сейчас — он ушел! Навсегда! А я чувствую себя полным сил! И я рад, что теперь смогу увидеть, как моя внучка и будущие внуки растут! Смогу увидеть, как наше королевство заживет новой жизнью.

— И не только увидеть! Вы еще долго будете править своим народом!

Георгий вернул внучку Злате.

— Нет, моя дорогая. Я уже готовился передать трон сыну, и даже теперь не откажусь от этой затеи! Пришло ваше время. И я надеюсь, что ты поддержишь мое решение и будешь рядом с Даниилом в столь важное время.

— Конечно я буду с ним! Всегда!

Георгий наклонился и поцеловал невестку в лоб.

— Теперь Даниил будет королем, а ты его королевой. И я всегда буду рядом с вами, вашей поддержкой и опорой. Но теперь моей самой главной ролью станет роль дедушки! Нам с твоим отцом уже не терпится понянчиться с внученькой.

Дверь в комнату открылась и вошел Даниил. Он, как и все мужчины сегодня выглядел словно растрепанный воробей. Буквально подлетев к кровати, он присел на край и поцеловал сначала жену, потом дочку. Георгий разулыбался и подмигнул.

— Пожалуй, я вас оставлю! Пойду проверю, как кухня готовится к пиру. Вечером будет гулять весь город!

Когда дверь за королем закрылась, Даниил обнял жену, прижимаясь щекой к ее макушке.

— Как наша малышка?

— Ираида сказала, что она здорова. Вот, только покушала, теперь спит без задних ног и даже не подозревает, что о ней говорит весь город, — улыбнулась Злата.

— А как ты?

— Немного уставшая, но счастливая. Правда, грустно… Жаль, что я больше не увижу твоего волка. Я так любила спать у него под боком, особенно зимой. Лучше любого камина!

Даниил улыбнулся и поднялся с кровати.

— Закрой глаза!

Принцесса послушно зажмурилась. Через мгновение в ее плечо уткнулся мокрый нос. Девушка распахнула глаза. Перед ней стоял большой черный волк с удивительными лазурными глазами. Злата, с восхищением смотря на волка, протянула руку, нежно погладив его нос. Тот лизнул ей ладонь шершавым языком и подошел ближе, с интересом обнюхивая младенца. Маленькая принцесса даже не проснулась. Волк отступил и присел. И через мгновение в комнате стоял уже человек. Даниил поспешно натянул штаны и накинул рубашку.

— Но как? — прошептала Злата.

— Сотни лет мы были волками! Мы срослись с ними, они часть нашей жизни, нашего рода. Только сейчас мы можем оборачиваться, когда пожелаем! Теперь это не проклятие, это дар.

— Значит… наша дочка тоже будет волком? Волчицей!

— Да! Она станет прекрасной волчицей, мой волк учуял в ней свою стаю.

— А другие девочки у волков будут рождаться? Наша дочь же не останется без подруг?!

— Уверен, что у нашей дочурки будет много подруг.

— Получается… теперь волку не нужно будет искать истинную любовь? И женщина перестанет быть для вас ценностью? — как-то грустно заметила Злата.

Даниил присел на кровать, снова заключая жену в объятия.

— Вы всегда будете для нас самой большой ценностью! Мы срослись с волками, мы веками жили по законам стаи. Как ты думаешь, сможем ли мы так просто от этих порядков отказаться? Да, теперь не будет никаких “волчьих свадеб”, мужчины будут путешествовать по королевствам, чтобы найти свою суженную. А если не повезет, смогут жениться на просто понравившихся девушках и, возможно, взрастить любовь. Но мы всегда останется верными своим женам. Я всегда буду предан тебе, моя золотая девочка, до конца своих дней!