Волчья ухмылка

Глава 1

Самоубийство банкира Войцеховского, арест адвоката Крикунова на вилле его компаньона и брата банкира Зорича, где был обнаружен склад оружия и списки членов правительства с распорядками их дня и схемами маршрутов движения, — все это вызвало широкий резонанс в СМИ. Не было ни одной газеты, ни одной политико-аналитической передачи на телевидении, где этот инцидент не упоминался. Крупнейшие телевизионные агентства тоже не отставали, в течение недели неоднократно продемонстрировав фрагменты захвата виллы Зорича и труп банкира с размозженным черепом.

Все это не могло пройти мимо властей предержащих в России, в Государственной думе несколько дней обсуждали тему: откуда у преступников (а в том, что это преступники, никто не сомневался) появились распорядки дня членов правительства; в конце концов, так могут добраться и до депутатов. Дебаты закончились решением создать депутатскую комиссию для выяснения, как произошла утечка информации, носящей государственную тайну. Расследование проводил ГУБОП как департамент, заваривший эту кашу.

Председателем комиссии стал давний друг начальника ГУБОПа. Приехав в управление, он сразу же заявил:

— Мешать вам никто не будет, покупать тоже. Как закончите следствие — передадите необходимые материалы мне, я их зачитаю на заседании Думы. Только не затягивайте с этим делом.

Генерал и сам хотел избавиться от этой головной боли побыстрее, поэтому за расследование отвечал лично начальник оперативного отдела ГУБОПа. Опытный сыщик знал работу, что называется, от нуля и операм спуску не давал. Те рыли у него землю день и ночь; как старатели моют золото по крупицам, так и сыщики сносили к нему по крупицам собранную информацию. Да и сам полковник не зевал.

— Ну, что у нас есть по спискам? — спросил генерал, когда начальник оперативного отдела пришел на доклад.

— Пока ничего, отрабатываем версии, — признался главный опер.

— Столько времени прошло, но хоть что-то нашли? — вздохнул начальник ГУБОПа. Он не любил без особой нужды устраивать разносы подчиненным, справедливо считая, что это только вредит работе сыщиков.

— Нашли, — кивнул главный опер. — Только сначала я хотел бы обратить ваше внимание на некоторые несостыковки, возникшие сразу после «великолепного кавалерийского броска».

— Ну? — Генералу воспоминания о захвате виллы Зорича не особо грели душу, ведь это он командовал операцией.

— Найденный там арсенал не очень подходил для покушения на первых лиц. Пусть даже это было боевое оружие, но в основном старье беспросветное. Можно было бы поверить, если бы это была группа оборзевших, революционно настроенных сопливых пацанов. Но такой профессионал, как Ваха Вагаев, да еще и получив для изучения «членовоз», ни в жизнь не взялся бы за операцию с таким оружием.

— К чему это ты?

— Складываю картину из несостыковок.

— Что еще?

— Брат Войцеховского Зорич исчез в Амстердаме за сутки до подписания документов на получение мяса из Англии. Это произошло неожиданно, а когда стали разбираться, оказалось, что привезенное мясо с «душком» бешенства. Если бы не это, мясо уже ушло бы в Россию. А так этим делом занимается голландская полиция.

— Ну, узнал о провале, и решил соскочить, Сема — тертый калач, — попытался объяснить беглеца генерал. — Свобода дороже любых денег.

— Логично, — кивнул старший опер. — Только вот очередная несостыковка. Сема исчез за сутки до прилета из Турции Войцеховского. Никто даже не подозревал о провале.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Это напоминает обычную зачистку, с подставой. Кстати, как и младшего брата Аркадия Войцеховского.

— Так, мне надоели твои фокусы! — вспыхнул генерал, он слишком хорошо знал своего начальника оперативного отдела. — Выкладывай, что уже накопал. По хитрющим глазам вижу, что попал на золотоносную жилу.

— Нам было известно, что перед появлением группы захвата Войцеховскому позвонили на мобильный телефон, — начал свой рассказ главный опер.

— Да, — подтвердил генерал. — Есть версия, что его кто-то предупредил из наших, сучья паскуда, сдавшая нашу спецгруппу. Найдем гниду!

— Возможно, вы недалеки от истины. Только банкира не предупреждали.

— Что?

— А вот что.

Главный опер вытащил из кармана портативный диктофон и нажал кнопку воспроизведения. Несколько секунд пленка молча крутилась в кассете, потом раздался щелчок и голос банкира:

— Да, слушаю.

Ему ответили короткой фразой:

— Афганские бананы.

Потом связь оборвалась.

— Что это такое? — возмутился начальник ГУБОПа. — И откуда эта запись, черт возьми?!

— Думаю, начнем со второго вопроса, — спокойно парировал опер. — Дело в том, что в банке «Деловой кредит» начальником службы безопасности мой приятель, вместе учились в Академии МВД. Человек он осторожный и, чтобы с этими круто навороченными «новыми русскими» не попасть как кур в ощип, установил в своем кабинете несколько хитрых штучек, одна из них — автоматический сканер телефонных переговоров. Причем такой сканер фиксирует и все типы телефонной связи. Эту запись он мне и передал, а заодно и пояснил, что обозначает вся эта белиберда.

— И что это такое?

— Кодовая фраза. Используется при гипнозе, грубо говоря, при «зомбировании».

— Ну, и кто мог его загипнотизировать? — Генералу не очень хотелось верить услышанному.

— Меня это тоже заинтересовало. Побеседовав со специалистами, я выяснил, что подобная кодировка проводится на очень незначительное время. И то возможны разные нюансы, типа, кто-то посторонний случайно произнес кодовую фразу. Поэтому, как правило, для кода берут бредовые словосочетания. В данном случае «Афганские бананы».

— Это я уже понял, — кивнул генерал. — Но меня интересует другое.

— Вот я и стал, как говорится, «танцевать» от печки. Раз Войцеховский был в Новоморске, то на известный мне предмет произвел нежную, почти невидимую разведку. И оказалось, что там уже несколько лет живет Кочубей.

— Кто это?

— Знаменитый психотерапевт и гипнотизер, в конце восьмидесятых с экранов телевизоров заряжал положительной энергией водку, кремы, воду.

— Хочешь допросить?

— Ага, — засмеялся главный опер. — Сейчас он признается, что ввел банкира в Транс и внушил ему спикировать на мостовую. Ни в жизнь не сознается, парень жох, картежник, бильярдист. Впрочем, мне было достаточно его имени. После этого кассету отдал на голосовую экспертизу. И они с точностью девяносто девять процентов определили человека, позвонившего банкиру.

— Кто? — От нетерпения генерал аж привстал со своего кресла.

Главный опер перестал улыбаться:

— Артур Айзек.

Огненный шар солнца, поднявшись над горизонтом, растопил густой кисель тумана, скрывавший панораму порта. Но увиденное не прибавило радости Улнису.

Попасть в Военную гавань было практически невозможно. На этот раз машина муниципальной милиции стояла напротив проходной, возле нее постоянно курсировали то один, то двое муниципалов, и в обоих вариантах помповый «мосберг» оставался снаружи как предупреждение незваным гостям.

У главной проходной порта дежурила еще одна машина муниципалов.

«Ну, и где искать лазейку, через которую можно проскочить в порт? Эти ребята тоже не дураки, понимают, что с военного корабля никого они никакой местной властью не достанут», — усевшись на перила портика, размышлял Владис. В конце концов ему надоело бесполезно размахивать ногами. Он вытащил из кармана пачку сигарет, щелчком выбил одну, сунул ее в рот, закурил и, выпустив дым, пробурчал:

— Нормальные герои всегда идут в обход. Мы так и сделаем, мы же герои, не так ли, дружище?

Он пересек парк и вышел к платной стоянке. Владис быстро отыскал в длинном ряду не особо потрепанную, со смятым передним бампером «Ниву». Но прежде чем сесть в машину, он тщательно осмотрел ее, заглянул под днище, в мотор, осмотрел салон. Мало ли что могли «забыть» в машине.

Его решение насчет обходного маневра было верным. Закрыв все ближайшие проходные, муниципалы оставили проходную, ведущую в Хлебную гавань.

Это была самая дальняя точка порта, и оттуда к пирсу, к которому был пришвартован «Забияка», можно было пройти только по воде.

— Старший оперуполномоченный отдела по борьбе с организованной преступностью и терроризмом, — ткнул Владис вохровцу приобретенное еще в Москве удостоверение и грозно добавил: — Проводим рейд «Вихрь-антитеррор». Как насчет подозрительных личностей, всяких там черножопых абреков?

У охранника отвисла челюсть, потом он козырнул, гаркнул:

— Никак нет. — Но тут же поправился: — Вы лучше у начальства поинтересуйтесь, ему виднее, — и поспешил отпереть ворота.

Машину Улнис оставил под оградой порта, пусть забирает тот, кому она принадлежит. Потом направился в сторону допотопного буксира, вяло качающегося у пирса. На палубе два старичка в промасленной робе вяло играли в шахматы.

— Привет, ветераны, как жизнь молодецкая? — весело поздоровался Владис, но ветераны никак не отреагировали на приветствие.

— Капитан на месте?

Теперь голос незнакомца приобрел официальные нотки, но ни вопрос, ни тон не произвели на стариков никакого впечатления.

— Так, отцы. — Кнут не срабатывал, Улнис решил использовать пряник. Он ступил на палубу качающейся посудины и положил на шахматную доску стодолларовую банкноту. — Мне срочно нужно в Военную гавань, а это будет неплохая добавка к пенсии, а?

Один из стариков, с пышными седыми усами, хитро щурясь, поинтересовался:

— А ты шпион или диверсант?

— Ревизор, — ответил незнакомец.

— А-а, — понимающе кивнул старик и тут же добавил: — Тогда с тебя еще сотка. — И пояснил: — Не люблю ревизоров, еще с тех пор, как ходил боцманом на «Адмирале Нахимове». Кровососы.

— Идет, — засмеялся Владис, доставая еще одну сотню. Кольцов выдал ему деньги на оперативные нужды, поэтому он с ними расставался так же легко, как и во время игры в казино.

Получив прибавку к пенсии, ветераны прервали свой затянувшийся поединок и стали поспешно отдавать швартовы. Несмотря на затрапезный вид, буксир, пыхтя, как и его команда, все-таки бодро развернулся и резво побежал через всю акваторию порта.

Через сорок минут беглец стоял в кают-компании фрегата.

— Значит, до Глеба все-таки добрались? — задумчиво произнес Христофоров, глядя сквозь Улниса. — Решил вызвать огонь на себя. Что ж, способ эффективный, но при условии, если он им нужен позарез. Если же их интересует какая-то секретная информация, то, получив ее, от Кольцова они избавятся. Таковой поворот чреват для нас.

— Ловко они все это придумали, — восхищенно проговорил Масягин. — Я по радио слышал местные новости, только и говорят о нападении на инкассаторский броневик. Двое нападавших погибли, остальным удалось скрыться. Я так понимаю, это про вас?

— Надо что-то делать, — задумчиво произнес Улнис, не разделяя восторга морского волка. — Мы не можем бросить Глеба.

— Ты его уже бросил, — жестко ответил чекист, потом задумчиво проговорил, по-видимому, обращаясь к самому себе: — Делать действительно что-то надо. Сейчас мы в бухте зажаты, как в каменном мешке. Надо выходить на большую воду, Сергей Андреевич, притом срочно, — последняя фраза относилась к командиру фрегата.

— Есть. — Масягин вскочил со своего места, .поспешно застегивая китель на все пуговицы. Прежде чем выйти, он восторженно произнес: — Я как чувствовал, запретил сход личного состава на берег.

Порт, как железнодорожный вокзал и аэропорт, являлся транспортной артерией, на которых необходима регулировка движения, чтобы избежать столкновений и аварий. Но морской путь действовал немного по другой схеме: из Военной гавани вела «зеленая улица», которая позволяла боевым кораблям свободно выходить из порта.

Под рев тревожной сирены была убрана противоторпедная сеть, затем трап и, наконец, были отданы швартовы. За кормой фрегата вздыбилась вода, корабль, покачиваясь, стал медленно пятиться, выбираясь из гавани.

— Знаете, подполковник, — вдруг заговорил Улнис, обращаясь к Христофорову, — я всегда мечтал побывать на капитанском мостике корабля.

— С капитанским мостиком, думаю, можно устроить. Прошу. — Христофоров указал ему на дверь в коридор.

Пока они шли по узкому коридору, поднимались в рубку, фрегат вышел из гавани, совершил разворот и, оставляя белый шлейф буруна, двинулся в открытое море.

Владис, ошалело глядя в иллюминатор на проплывающие мимо пирсы, у которых стояли под погрузкой суда, заметил разительную перемену в командире корабля.

Застегнутый наглухо черный китель, черная пилотка с золотым «крабом», глаза, устремленные вперед к горизонту, действия неспешные, но четкие, голос твердый, по-настоящему командирский:

— Курс на адмиральскую банку. Всем командирам БЧ боевая готовность номер один.

Неожиданно Масягин скосил глаза: увидев постороннего, он резко обернулся и почти с гневом обратился к Христофорову:

— Владимир Николаевич, я думаю, вам тоже есть чем заняться.

— Действительно, — согласился Христофоров, потом посмотрел на гостя и сказал: — Идем, действительно, пора заняться нашими шпионскими делами.

— «Забияка» покинул порт, — только что Вальтеру сообщили эту новость патрульные, и он сразу же решил известить Профессора, своего истинного начальника.

— И что? — Боевой корабль не особо интересовал Профессора.

— Ничего, если не считать того, что перед этим на фрегат проник неизвестный... Думаю, это тот боевик, что прикрывал Кольцова.

— Да-да, — в трубке раздался едва сдерживаемый смех старика. — Противники объединяются. Интересно, что они попытаются предпринять. В любом случае, чтобы собраться с силами, им нужно время, а его-то как раз у них нет.

— Так что же мне делать? — Вальтер не понимал благодушия шефа. Врага надо уничтожить, чтобы в будущем это не обернулось неприятностью.

— Оставь одного наблюдателя, и, если «Забияка» вернется в порт, сообщишь мне.

— Ясно, будет исполнено.

Следуя за Христофоровым, Улнис спустился в святая святых фрегата, компьютерный центр. Здесь, в защищенном многослойной броней отсеке, находились два мощных сверхсекретных компьютера.

Четверо вахтенных офицеров-компьютерщиков при появлении Христофорова вскочили, но тот жестом остановил их.

— Продолжайте работу, — не совсем по-военному приказал чекист и, повернувшись к гостю, пояснил: — Это основной компьютер, именно он сейчас управляет кораблем. Мы воспользуемся резервным. — Потом приказал одному из операторов: — Лейтенант, запустите компьютер, дайте карту области и программу радиомаяка.

После этого повернулся к стоящему рядом Владису и деловито пояснил:

— Система космического слежения ГЛОНАСС, раньше она позволяла следить за кораблями, самолетами, подводными лодками, контролировать курсы их движения. Теперь их систему значительно усовершенствовали, что позволяет следить за конкретным человеком.

Через несколько минут вспыхнул экран дисплея, потом на нем появилась карта области с красными точками импульсов радиомаяка. За городом пунктир обрывался в какой-то молочно-белой зоне.

— Что это такое? — насупился Христофоров. — Они что, обнаружили у Кольцова радиомаяк?

— Сейчас посмотрим. — Оператор начал быстро стучать пальцами по клавиатуре, потом доложил: — Спутник, принимавший сигналы от радиомаяка, не только отметил место исчезновения очередного сигнала, но и определил зону поглощения. Вот она. По-видимому, она заэкранирована.

— Ясно, — кивнул Христофоров. — Что это за район?

— Сейчас. — Пальцы оператора снова забегали по клавиатуре, и тут же последовал ответ: — Остров Куцый, там расположена крепость, при Советском Союзе в крепости базировалась первая морская бригада особого назначения. В начале девяностых бригаду расформировали, крепость находится на консервации.

— Вот, джентльмены, мы и нашли логово зверя, — радостно объявил чекист. Потом взял микрофон внутренней связи и связался с рубкой:

— Сергей Андреевич, кажется, на этот раз нашему «Забияке» предстоит весь комплекс испытаний. По полной программе.

— Отлично, — обрадовался командир корабля. — Сможем убедиться в тех чудесах, что нам обещали конструкторы!

— Тогда начнем с полета «Шмеля».

Даша с трудом пришла в себя, голова болела, как с хорошего похмелья, все тело ломило. Она ненавидела такое состояние, да и бывало так с ней считанные разы... Ничего не помнила, попыталась напрячь память, но голова загудела, как поминальный колокол. Ничего не получалось.

Несколько минут девушка лежала без движения. Наконец, собравшись с силами, она открыла глаза... но ничего по-прежнему не видела. Глаза были плотно завязаны.

— Что за черт, — пробормотала Дарья. Она попробовала пошевелиться, но тщетно. Руки за спиной были скованы браслетами наручников, а ноги плотно стянуты то ли веревкой, то ли скотчем.

— Кажется, наша гостья пришла в себя, — услышала Даша насмешливый женский голос. — Вальтер, помоги девушке.

Через секунду сильные руки развязали повязку и сняли ее с глаз Дарьи. Некоторое время девушка лежала с прикрытыми веками, привыкая с свету. Наконец открыла глаза и огляделась.

Просторное помещение было залито мягким светом, который источали висевшие по углам бронзовые светильники. Вокруг была расставлена мягкая мебель. Сама Даша лежала на большом кожаном диване. Напротив нее сидели двое. Худенькая женщина с черными, коротко подстриженными волосами, на ней был черный деловой костюм и белая котоновая рубашка с тонким кожаным галстуком. Рядом с ней расположился гориллоподобный монстр с квадратной челюстью боксера и узким, невысоким лбом питекантропа. Одет он был дорого, но небрежно.

Оглядев помещение, телохранительница сообразила, что находится в комнате отдыха какого-то офиса.

— Ну, как тебе эта крошка? — ухмыльнувшись, спросил питекантроп. — Почти зеркальное отражение, да?

— Может быть, — задумчиво кивнула женщина, внимательно рассматривая лицо и фигуру связанной пленницы.

— Где я нахожусь? — наконец спросила Даша.

— В гостях, душа моя, в гостях, — насмешливо произнесла незнакомка.

Некоторое время она еще глядела на девушку, потом достала из сумочки пачку сигарет, закурила. Наконец легко поднялась и повелительно произнесла:

— Вальтер, пошли.

Питекантроп встал, и они вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Оба перешли в рабочий кабинет председателя пресс-центра.

— Ну как, я прав оказался? — оскалился Вальтер. — Точная твоя копия.

— Что ты с ней собрался делать?

— После захвата Кольцова, мать его, у нас пять трупов, один раненый и один покалеченный. Плюс еще пара жмуров из московского охранного агентства. Эта парочка тоже из того стада, так что... отдам своим пацанам, пусть отымеют ее во все дырки и отвезут на кладбище. У нас там есть парочка заброшенных ячеек для безымянных.

— Н-да, — задумчиво произнесла Вера. Глубоко затянулась. — Пожалуй, я ее у тебя заберу.

— То есть?

— Я ее забираю.

— Не понял. Ты что, решила сменить ориентацию? — Физиономия мужчины скривилась в брезгливой гримасе.

— Не надо пошлить.

— В таком случае будь добра, объясни доходчиво!

— Еще не знаю. Но, по-моему, неплохо иметь своего двойника.

— Конечно, так она и согласится быть твоей копией.

— А кто ее будет спрашивать? Минуту назад ты ее собирался зарыть на участке невостребованных трупов. А сейчас говоришь о каком-то согласии с ее стороны.

— Смерть независима от желания человека, а вот подобная работа... Не знаю. — Вальтер пожал плечами.

— Думаю, мы сможем договориться. — В глазах молодой женщины блеснули дьявольские огоньки. — У доктора Кочубея обширный арсенал психотропиков, плюс его природный дар гипнотизера. Сотрет ее память, наложит другую, изменим личность. И будет исполнительная и требовательная, как немецкая овчарка.

— О-о. — На этот раз физиономия Вальтера выразила неподдельное восхищение. Во внезапном порыве он схватил руку женщины, поцеловал и страстно проговорил: — Ты великая и ужасная.

Дойдя до отмели, носящей название Адмиральская банка, фрегат «Забияка» сбавил ход, потом и вовсе лег в дрейф.

Теперь наступила очередь палубной команды, несколько матросов, мичманов и офицеров на вертолетной площадке быстро развернули пусковую установку. Потом из чрева фрегата на подъемнике был доставлен темно-зеленый металлический контейнер. Из раскрытого контейнера извлекли сигарообразный предмет бело-голубого цвета.

Трехметровую сигару матросы установили на полозья.

Затем двое мичманов прикрепили прямоугольные крылья такой же раскраски. Когда они закончили, то отошли в сторону, дав возможность заняться своей работой молодому офицеру.

— Это что такое? — спросил Улнис, указывая на летательный аппарат. Они наблюдали за подготовкой его к работе из помещения компьютерного отсека через один из дисплеев. — Маленькая крылатая ракета? — Он слишком давно служил в спецназе ГРУ, тогда таких наворотов не было.

— Почти, — кивнул Христофоров. — Беспилотный самолет-разведчик «Шмель», оснащенный оптико-электронной системой слежения, тепловизором и инфракрасной подсветкой. Может работать при любых погодных условиях и передает информацию в реальном отрезке времени. Если к этому добавить, что в Москву направлен запрос о схематической карте крепости, то уже к вечеру мы будем иметь полную картину места действия и сможем приступить к плану подготовки этих самых действий.

Офицер закончил колдовать над мини-самолетом и отошел в сторону, там уже стояли матросы и мичманы.

— Владимир Николаевич, — в динамике внутренней связи раздался голос командира фрегата, — «Шмель» готов к взлету.

— Поехали, — спокойно ответил Христофоров.

Хотя Масягин — командир, за специальные операции отвечал представитель госбезопасности

Через несколько секунд «Шмель» сорвался с полозьев пусковой установки и, легко взлетев над темной гладью моря, стремительно стал набирать высоту.

Глава 2

Ведро холодной воды, выплеснутое на голову, вернуло Кольцова из бессознательного состояния в суровую действительность.

Первое, что он увидел, открыв глаза, были черные кожаные тупоносые ботинки на толстой каучуковой подошве.

— Ну что, очухался, выродок? — раздался над головой хрипловатый, грубый голос заядлого курильщика.

— Очухался, — подтвердил сыщик, приподнимая голову и стряхивая с лица капли грязной воды.

— Тогда вставай, с тобой хотят поговорить.

Ботинки отодвинулись от лица. Глеб оперся руками о скользкий пол и, негромко постанывая, стал подниматься. В каземате, куда его заперли, с хриплым охранником они оказались не одни. Дальше у двери стояли два угрюмых типа, каждый вооружен новейшим пистолетом-пулеметом «бизон», внешне похожим на короткоствольный «АКСУ», только с шестидесятизарядным магазином цилиндрической формы под патроны «Макарова». Лучшего оружия для стрельбы в закрытом помещении не придумаешь.

При виде этого оружия частного детектива стали терзать смутные подозрения (все-таки образцы весьма редкие), не попал ли он, как дурак, под пресс какой-нибудь специальной «конторы» (их же сейчас развелось, как собак нерезаных) во время проведения какой-то страшно секретной операции.

— Значит, так, — заговорил хриплый, когда Глеб наконец встал на ноги. — Парень ты ловкий, и, как мы убедились, далеко не глупый. Поэтому слушай внимательно, повторять не буду. Если попытаешься бежать или сопротивляться, никто с тобой соревноваться не будет, ни в беге, ни в рукопашном бое. Пристрелим и все, без лирики. Понял?

— Понял.

— Тогда пошел на выход, руки за голову.

Кабинет, куда ввели Кольцова, был небольшим, обставленным со спартанской простотой. Небольшой письменный стол, несколько стульев и неприметная дверь в соседнее помещение.

За письменным столом сидел благообразный пожилой мужчина в костюме-тройке и увлеченно стучал по клавишам ноутбука.

Наконец мужчина закончил стучать и, взглянув на «гостя» поверх очков, дружелюбно произнес:

— Присаживайтесь, Глеб Иванович.

— Благодарствуйте, — хмыкнул Кольцов, усаживаясь на ближайший к нему стул.

— Как я понял, вас не удивляет, что нам известно наше имя?

— После того гостеприимного «приглашения», что мне устроили, — спокойно проговорил Глеб, — я не удивлюсь, если вам известна даже моя родословная до седьмого колена. А вас как зовут?

— Чтобы упростить наше общение, можете называть меня Профессором. По крайней мере, большинство знакомых именно так меня и величает. — Уголки губ хозяина кабинета слегка дрогнули. — Мы о вас все знаем: школа КГБ, затем служба в контрразведке, Афганистан, Карабах. Наконец, лицензия частного детектива и репутация крутого сукиного сына, который за деньги может выполнить любую работу (естественно, по профилю). Но, связавшись с Фашистом, вы стали играть явно не за ту команду. Здесь ставки слишком велики, чтобы можно было выиграть в одиночку. Муранов-Фашист этого не знал, но, как всякий хищник, неоднократно боровшийся за свою жизнь, он обладает хорошо развитым инстинктом самосохранения. Поэтому он не только нанял вас, но и в придачу целую команду телохранителей рассчитывая, что они если и не защитят сыщика, то хотя бы дадут ему возможность улизнуть. Но и осторожный Фашист не смог просчитать, с какой силой ему придется столкнуться.

Глеб ничего не произнес в ответ, молча разглядывая собеседника. Внешность его была явно незнакома, а вот голос он слышал, и неоднократно. Но где?

Пожилой хозяин кабинета продолжил:

— Даже ваша личная страховка не сработала. Боевик, следовавший за вами как тень, попытался отбить вас у группы захвата, пришлось вмешаться группе прикрытия и... его ликвидировали.

— Вы меня переиграли, — спокойно констатировал Кольцов. Это был, к сожалению, свершившийся факт, и единственное, что ему оставалось, — признать поражение.

— Отнюдь, — не принял капитуляции собеседник. — Вы выступали не как самостоятельный игрок, а всего лишь как игровая фигура. Мы ее выиграли и теперь вправе решать ее дальнейшую участь. Можно сбросить с игрового поля раз и навсегда, а можно отложить в сторону для новой игры.

— То есть? — Глеб изобразил непонимание.

— Вот то и есть, — спокойно пояснил Профессор. — Вы возвращаетесь в Москву. Фашист обречен, и время его смерти колеблется от нескольких часов до нескольких суток. Не более... Когда-нибудь нам понадобится ваша помощь, и мы за нее хорошо заплатим.

Профессор замолчал. Опустив руку на небольшую панель управления, установленную в крайнем правом углу стола, он нажал одну из множества кнопок и спокойно произнес:

— Алиса, девочка, угости меня и нашего гостя своим фирменным кофе.

Затем он убрал палец с клавиши и неожиданно подмигнул гостю.

— За оказанные услуги мы платим щедро и в той форме, в какой кого устраивает. Можем «кэшэм», а хотите, положим на ваш счет в любой банк мира. При необходимости можем заплатить государственными облигациями казначейств Великобритании, Австрии, Канады, ФРГ и, наконец, США. Наших партнеров мы не только страхуем, но и гарантируем безбедное будущее им и их ближайшим родственникам.

— Заманчивое предложение, — усмехнулся Глеб. — Но, как я понимаю, все-таки на первом месте стоит моя жизнь. И, спасая ее, я сейчас соглашусь на любые ваши предложения. Но где гарантия, что, очутившись на свободе, я не подамся в бега или не стану вредить вашей организации? Ведь такой вариант возможен?

— Вполне, — согласился Профессор, задумчиво кивая головой. — Тем более что семьи нет, то есть отсутствует объективная точка воздействия. И тем не менее всегда находится то, чем дорожит даже самый отчаянный сорвиголова. Это его жизнь. Каждый человек знает, что когда-нибудь умрет. С этой мыслью люди свыкаются, и самые отчаянные начинают играть со смертью в орлянку. Повезет — не повезет. Но совсем другое происходит с людьми, когда они знают, что смерть не только неизбежна, по и близка. Например, неизлечимо больные или приговоренные к высшей мере. Тогда стальные характеры ломаются, волевые люди превращаются в нытиков, и это происходит оттого, что люди увидали лик смерти.

Закончить свою философскую мысль Профессор не успел, дверь отворилась, и в кабинет вошла высокая длинноногая девушка с небольшим серебряным подносом в руках.

— Разрешите? — тихо спросила девушка.

— Да, входи, Алиса, — кивнул старик. — Вот, познакомьтесь, Глеб Иванович, Алиса. В недавнем прошлом мастер спорта международного класса по биатлону. Еще совсем недавно ей прочили мировую славу, но стоило девушке повредить мениск, и для биатлона она стала не нужна, для спортивной стрельбы тоже не подходила. Во-первых, там полно своих талантов, а во-вторых, кто с ней станет возиться, ведь все ее хорошие результаты будут приписаны бывшему тренеру по биатлону. Вот так девочка и оказалась за бортом не только большого спорта, но и жизни.

Глеб внимательно наблюдал за девушкой, расставляющей на столе кофейные приборы. На вид ей двадцать пять — двадцать семь лет, высокая, худющая, коротко стриженная под «мальчика», с озорным, слегка вздернутым носиком и большими карими глазами.

«Судя по похотливому взгляду, Профессор с девушкой весьма дружен», — отметил про себя Кольцов.

— Тренеры ее вышвырнули, а вы подобрали? — констатировал он.

Пожилой мужчина оторвал взгляд от узких подростковых ягодиц, затянутых в облегающие бледно-голубые джинсы, и, посмотрев на гостя, ответил:

— Правильно, подобрал. И предложил стоящую работу, при этом работу, которую она лучше всего выполняет. За четыре года Алиса заработала больше, чем если бы даже стала чемпионом мира и рекламировала «Адидас» или «Найк».

— Это тот самый лик смерти? — поинтересовался безразличным тоном Глеб.

Девушка недовольно сверкнула в его сторону глазами, но ничего не сказала.

— Представьте себе, — подтвердил Профессор. — На больших и средних дистанциях ей равных нет. Не один из тех, кто прятался или пытался, как вы говорите, бороться, лежит в сырой земле с продырявленным черепом. Так что и вы посмотрите на это хрупкое существо внимательно и определитесь в своих намерениях. После этого мы сможем говорить серьезно.

— Стажировку небось проходила в Чечне?

— Незачем юную душу пачкать каиновым грехом братоубийства, — совершенно серьезно проговорил хозяин кабинета. — Тем более что Русь-матушка всегда была полна прохиндеев, которые зажились на этом свете.

Кольцов подождал, пока девушка закончит сервировать стол и выйдет. Потом налил из небольшого мельхиорового кофейника темного ароматного напитка, бросил в чашку квадратик кускового сахара и, размешав его, пригубил. Кофе действительно был великолепным.

Профессор ожидал услышать похвалу, но услышал совсем другое:

— Может, не будем пугать друг друга, Станислав Васильевич?

Глеб видел, как произнесенная фраза с упоминанием имени, отчества заместителя начальника КУОС в бытность его обучения в «лесной школе» попала точно в цель.

Несмотря на то что старик прекрасно владел своей мимикой, тут он явно сплоховал. В его глазах мелькнул неподдельный испуг, несколько секунд длилась пауза, потом он спросил:

— Кто это такой, Станислав Васильевич?

— Полковник Георгиев Станислав Васильевич в мою лейтенантскую бытность. Когда перед отправкой в Афганистан меня отправили в «лесную школу» на Курсы усовершенствования офицерского состава, он был заместителем начальника этой «бурсы», а заодно преподавал курс «Тактика специальных операций». Когда выяснилось, что машина с губоповскими операми взорвалась чудесным образом, я сразу почувствовал знакомый почерк.

— Вы ошиблись, Глеб Иванович, — настороженно проговорил Профессор, глядя сквозь толстые стекла линз на пленного.

— Никак нет, — по-военному ответил тот. — Вы изменили внешность, но вот голос остался прежний, низкий, грудной. Кстати, как и у вашей дочери, Виктории Станиславовны. Она тоже изменила внешность и сейчас называет себя Верой, но все равно это она. Тогда она была единственной женщиной-курсантом в КУОСе, и мы все были в нее влюблены, хотя многих она в упор не видела, в том числе и вашего покорного слугу.

Снова на несколько секунд зависла пауза, старый чекист пытался просчитать сложившуюся ситуацию, силясь понять, откуда и как вынырнул его бывший воспитанник. Как он ни пытался сложить многоходовую оперативную комбинацию, ничего не получалось, слишком много выходило пробелов и знаков вопросов. Такое стечение обстоятельств могло бы получиться только благодаря причудливым поворотам судьбы.

— Н-да, моя промашка, — наконец выдавил из себя Георгиев. Он наклонился и извлек из письменного стола початую бутылку «Арарата», сорвал пробку и почти до краев наполнил две мельхиоровые чашечки. Подняв свою, он устало произнес: — Вот как жизнь все поставила с ног на голову. Свои встречаются как лютые враги. Давай, Глеб, за встречу. Это настоящий коньяк, доперестроечный, не нынешнее фуфло по французской технологии, мать его.

Чокнувшись, они выпили. Коньяк действительно оказался настоящим, впитавшим в себя букет ароматов армянских виноградников, горного воздуха и нежного кавказского солнца.

— Как же вы здесь очутились, товарищ полковник? — задал Кольцов почти невинный вопрос, умышленно вставляя вместо имени-отчества военное обращение.

— Еще один зигзаг судьбы, — горько улыбнулся Георгиев, снова разливая коньяк. — Страна дала трещину не в одночасье в августе девяносто первого. И, как зеркало троллей, рассыпалась на множество суверенных осколков. Теперь здесь балом правили другие, и мне как руководителю отдела «Конус», который основал сам Андропов, пришлось исчезнуть. Прихватив зарубежные счета отдела, по липовым документам мы с Викой вылетели в Женеву. Чтобы окончательно запутать следы, мы решили изменить внешность. В частной клинике пластической хирургии случайно познакомились с Пятковым, или вором в законе Бармалеем. Он просадил на какой-то афере общаковые деньги и тоже менял внешность, чтобы скрыться. Как правило, товарищи по несчастью объединяются. Что сделали и мы. Я передал Бармалею деньги с секретных счетов, естественно, в долг. И мы отправились все вместе обратно в Россию, соответственно, уже в новом обличье. Пятков выдал себя за жертву автокатастрофы.

— Братва была в восторге?

— Вот именно Уркаганы заглотили «зелень», еще и посочувствовали жертве ДТП. После этого он получил место смотрящего в Новоморске. Правда, мне пришлось задействовать кой-какие рычаги. От «Конуса» не осталось и следа, но люди остались, причем все как один специалисты экстра-класса.

— Как же их использовали? — не удержался от вопроса Кольцов. — Фактически вы были мертвы.

— Наша организация долго разрабатывалась и поэтому была одновременно и сложным, и простым механизмом. Для приведения в действие любой из структур было разработано по несколько дублирующих систем, кроме того, в эпоху зарождающегося дикого капитализма главным стимулом стали деньги. Вот их я и использовал.

— Но почему именно Новоморск?

— Юг, теплое море, граница недалеко. Тем более, на приличном расстоянии от Москвы, из чего следовало, что Бармалей не будет мелькать перед глазами других законников. И вот тогда можно будет начать создание олигарха...

— К президенту Клоцмана подвел Егоров? — снова не удержался Кольцов. — Как вам это удалось?

— Обычный шантаж. Новоиспеченный бизнесмен встретился с генералом от демократии и сообщил, что у него есть интересные для западной прессы материалы. Егоров в доперестроечные времена был далеко не ангелом, и ему надо было набросать большую кучу трупов, чтобы подняться на ту вершину, на которой он теперь находился. Что оставалось делать? Генерал согласился, а дальше пошло как по маслу. Приватизация, акционирование, аренда и тому подобное... Если смотрящий Бармалей в Новоморске следил за соблюдением воровских законов во вверенном ему воровским сообществом городе, то олигарх Клоцман раздувался как москит, присосавшийся к вене. Правда, иногда приходилось и мне вмешиваться. Времена дикого капитализма заставляют время от времени проливать кровь несговорчивых. Но должен тебе, Глеб, откровенно сказать, что у Бармалея-Клоцмана был настоящий нюх на деньги, на большие деньги. Он такие лакомые куски выхватывал из пасти других акул этой бывшей партийно-номенклатурной элиты. Этот талант хищника в нем выпестовала зона с ее волчьими законами. — Георгиев мечтательно закрыл глаза и цокнул языком.

— И вам не противно, Станислав Васильевич, что вы, полковник госбезопасности, в «шестерках» у какого-то уркагана? — вскипел возмущенно Глеб.

— Жаль все-таки, что мне не удалось достать архив КУОС и его перехватило ГРУ, — не ответил на вопрос Георгиев, покачивая головой. — Какие кадры, элита!

В этом возгласе проскальзывало восхищение. Вспышка романтического настроения тут же прошла, и Профессор заговорил своим обычным деловым тоном:

— Я никогда в «шестерках» у Бармалея не ходил. Когда мы встретились в Швейцарии и я ему предложил деньги, я был выше его. Потом, когда мы осели в Новоморске, стали вроде бы ровней. Еще позже, когда он вернул мне долг в виде тридцати миллионов «зеленых», Клоцман вообразил, что он выше, но это была его ошибка. Пока он вел захватнические войны в бизнесе и укреплял свое положение при дворе, я создавал для него спецслужбу, армию, обеспечивал его силовым прикрытием. Олигарх прекрасно осознавал значение моей деятельности и поэтому денег не жалел. Не понимая только, что мы не в ресторане, где кто платит, тот и заказывает музыку. В армии же главный принцип единоначалие, бойцы подчиняются командиру, а не спонсору.

Неожиданно Георгиев замолчал, внимательно посмотрел на Глеба и спросил:

— Хочешь посмотреть, что я создал за эти годы?

— Конечно!

— Пошли.

Первым из кабинета вышел Профессор, за ним шел Кольцов. Двое угрюмого вида охранников, поправив на плечах автоматы, хотели сопровождать их, но Георгиев остановил их жестом руки.

— Нам не нужны няньки.

Охранники покорно остались у дверей кабинета, держа свои мускулистые руки на ствольных коробках «бизонов».

Они шли длинными коридорами подземных галерей. Широкие коридоры, выложенные из огромных прямоугольных камней, были похожи на средневековые казематы, правда, вместо чадящих факелов в кованых подставках мягко рассеивали свет округлые светильники.

Глеб шел вслед за Георгиевым, глядя тому в затылок. Ситуация самая благоприятная, чтобы все закончить одним махом, свернуть старикашке шею, и дело с концом. Но никаких попыток броситься на Профессора Кольцов не делал. Во-первых, он многого еще не понимал, а старикан так хорошо «поет», и главное, почти правдиво. А во-вторых, частный детектив не верил бывшему своему педагогу. Слишком он был матерый волчара, чтобы за здорово живешь подставляться. Где-то был скрыт подвох.

Станислав Васильевич всю дорогу рассказывал гостю, что в крепости было раньше и что теперь он из нее сделал, какие внес новшества в систему безопасности.

Глеб слушал его вполуха, лихорадочно размышляя, что делать дальше. Даже если Владис погиб, как сказал старик, то все равно события, произошедшие возле гостиницы «Спартак», не могли пройти незамеченными. Значит, Христофоров будет его искать, все-таки в какой-то мере он работает совместно с ФСБ. К тому же передатчик в кармане.

«Они меня найдут, надо только выиграть время, — размышлял частный детектив, — а заодно нужно еще побеседовать со стариком».

Неожиданно Георгиев свернул за угол, там находилась винтовая металлическая лестница, ведущая на нижний ярус. Они стали спускаться по шаткой лестнице. Внизу Глеб увидел двух охранников, одетых, как и остальные, в черные тактические комбинезоны, перетянутых ремнями сбруй с портативными пистолетами-пулеметами на плечах.

При виде Георгиева охранники вытянулись, освобождая дверь, которую прикрывали своими телами. Станислав Васильевич на мгновение остановился перед кодовым замком, быстро набрал нужную комбинацию. Блокированная заслонка бесшумно отъехала в сторону, освобождая проход внутрь.

— Вот, арсенал специального вооружения, — с гордостью заявил старик, указывая на стеллажи с оружием. — Здесь новейшие разработки как отечественных, так и зарубежных фирм. Любуйся, такое вряд ли где увидишь, — как хвастливый хозяин в своем амбаре, предложил Георгиев и, не удержавшись, принялся демонстрировать образцы: — Вот мины направленного действия различной мощности, при этом взрыватели у них не только радиоуправляемые, натяжного действия, но и с фотоэлементами. А это гранатомет, вот самая последняя разработка западных немцев «Panzerfaust», с зарядами, предназначенными для сокрушения долговременных огневых точек. А вот это...

Георгиев перешел к новому стеллажу и показал автомат, очень похожий на автомат Калашникова и в то же время чем-то неуловимо отличающийся от него.

— «АЕК 971», автомат со сбалансированным режимом огня. Оружие будущего, в армию еще даже не собираются поставлять, а у нас их полно.

Глеб едва успевал задержать хоть на чем-то взгляд. Старик не врал, оружия хватило бы на небольшую армию, и все новые образцы. Олигарх и вправду на вооружение денег не жалел.

— Но это еще не все. Пошли, я покажу тебе настоящую жемчужину в моей коллекции.

Они прошли в соседнее помещение. Сначала Кольцову показалось, что там висит подвешенное чучело огромной рыбы, но, внимательно присмотревшись, он понял, что перед ним творение рук человеческих.

— Проект «человек-акула», — важно сообщил Профессор. — Новейший подводный носитель боевых пловцов. По форме напоминает акулу, водометные двигатели имитируют шум плывущей рыбы. При этом, заметь, именно той рыбы, какая водится в нужном районе Мирового океана. В данном случае это «Белуга».

Когда осмотр арсенала был закончен и они вышли обратно на лестницу, Георгиев подмигнул Глебу и с пафосом сказал:

— Если ты думаешь, что это все сюрпризы, то сильно ошибаешься.

Они снова шли по длинным темным коридорам, поднимались по лестницам, пока не вышли к подземному гаражу. Здесь было много различных машин, в основном внедорожники, хотя попадались микроавтобусы и различные легковушки.

Профессор быстро прошел мимо стройных рядов выстроенных машин, потом остановился перед большим вездеходом.

— Прошу любить и жаловать, наш ответ «Хаммеру». Питерский легкобронированный внедорожный вездеход «Комбат». Он у нас, как истребитель ПВО, всегда в полной готовности, ключи в замке зажигания. Впечатляет?

Впечатляет, — признался Кольцов. Помолчав немного, он спросил: — А для чего все это нужно?

Разные могут возникнуть задачи. Например, последняя — ликвидация Президента Российской Федерации.

Глеб почувствовал, как его горло сжала невидимая рука.

Конечно, в конце этой исповеди Кольцов ожидал услышать все что угодно, но последняя фраза... Это было что-то нереальное, на грани фантастики, и в то же время следовало отдать себе отчет, что эти слова произнес не безумный кликуша, а высококлассный профессионал, не ограниченный ни в средствах, ни в людях, ни тем более в техническом оснащении.

— Зачем вам это нужно? — снова не удержался он от вопроса.

Георгиев заметил растерянность пленника и сейчас уже смотрел на него с нескрываемым превосходством.

— Корень провала всех революций един, — наконец соизволил он заговорить. — И это не что иное, как физическое уничтожение революционных вождей. Как правило, уничтожение лидера ведет к нестабильности и хаосу. Тот, кто использует эту ситуацию, впоследствии возглавляет государство.

— Вы решили устроить революцию? Бред какой-то, возвращение к «заветам Октября»? Это уже не те времена, никто на это не пойдет. Раздавят свои же, без звездно-полосатых «миротворцев»!

— Кое-кто об этом, конечно, мечтает, — улыбнулся снисходительно Профессор, — но это нереально. Да и зачем революция, если можно просто ускорить эволюционный процесс. С устранением главы государства начинается предвыборная суета, потом выборы, и Россия получает нового президента.

— Давида Клоцмана! — Имя и фамилия опального олигарха вырвались изо рта сами собой. Кто же еще замахнется на шапку Мономаха? За такой трофей, как, безг граничная власть, никаких денег не жалко.

— Вот именно. — Высокомерное выражение сползло с лица Георгиева. Старик сообразил, что немного увлекся. — Новый президент возродит отмененный после девяносто третьего года институт вице-президентов...

— Которым станет ваша дочь, — не удержался Глеб от еще одного комментария. Теперь Станислав Васильевич смотрел на него почти с ненавистью.

— Тоже верно, — наконец совладал с собой старик. — Недаром же девочка столько времени потратила на новоморскую мэрию, создавая себе имидж. Теперь ее забирают в Москву, пусть народ привыкает к новому лицу.

— Тем более что впоследствии это лицо может стать лицом главы государства, — спокойно проговорил Кольцов, наблюдая за Георгиевым. Выдержав несколько секунд, добавил: — Если вдруг с президентом что-то случится (авиакатастрофа, болезнь), тогда вице-президент автоматически становится главой. Потом можно выиграть новые выборы и стать законным президентом. В истории немало подобных примеров, например, после смерти Рузвельта его место занял Трумэн.

— У тебя, Глеб Иванович, аналитический ум. Почему я раньше не обратил на тебя внимание?

— Молод я тогда еще был, считал, что мускулы важнее головы. Поэтому и уехал по окончании «лесной школы» воевать в Афганистан, а не пошел в институт стратегии и анализа писать диссертацию, — спокойно ответил бывший ученик. — А уж вдоволь нахлебавшись кровушки, понял, что голова иногда бывает дороже мускулов. В работе частного детектива это очень даже пригодилось. — Сделав небольшую паузу, он продолжил: — После того что я от вас услышал и учитывая собранную мной кой-какую информацию, мне не ясны всего два вопроса. Первое: если у вас в Новоморске база (центр заговора), то зачем было привлекать к себе внимание, взрывать специальную бригаду ГУБОПа? И второе, нефтеперегонный завод каким краем цепляется ко всей системе?

Георгиев громко хохотнул, потом пригладил редкую бороденку и великодушно пояснил:

— Перегонный заводик действительно особая статья в этой истории. Вошедший во вкус деловой жизни олигарх Клоцман брался за любую сферу бизнеса и пожирал ее, как голодный кабан отруби. Он был владельцем нескольких телеканалов, имел свою долю в автомобильной промышленности, металлургии и транспортные компании. И даже была пара «прирученных» губернаторов. Единственное, чего не было у ДИКа, — так это нефти, не то что месторождения, даже ни одной скважины. И другие олигархи, столпившиеся у нефтяного корыта, никак не хотели нового подсвинка допускать к нему. А Бармалей, хоть и неоднократно судимый, но башковитый мужик, понимал, что «нефть — кровь цивилизации», и ой как ему хотелось присосаться к одной из таких кровеносных артерий. Единственное нетронутое нефтяное эльдорадо было в объявившей суверенитет Чечне. У местных феодалов-абреков еще не доходили руки до нефти. Торговля наркотиками, оружием и фальшивыми дензнаками куда быстрее приносила доход. ДИК в роли Бармалея на общаковые деньги начал строительство нефтеперегонного завода в Новоморске и завел дружбу с чеченской верхушкой. Правда, до транспортировки нефти дело не дошло, началась война. Но и здесь Клоцман умудрился поиметь свою выгоду, он вел от имени правительства переговоры с абреками о выкупе заложников, и часть этих денег прилипала к его рукам. Но это были сущие крохи. Завод простаивал и в ближайшее время мог стать не только убыточным, но и бельмом на глазу как у блатной братвы, так и у московских чиновников. Что впоследствии и произошло. Тогда мне пришлось снова влезть в архив «особого отдела», найти агентуру на Среднем Востоке...

— Вы собирались возить нефть из Трабзона, куда бы ее доставляли из каспийских месторождений? — в очередной раз не удержался Кольцов от вполне логичного вопроса.

— Нет, нефть мы закупили у Ирака. Тайно, разумеется.

— О-о-о.

— Конечно, сперва пришлось задействовать все агентурные рычаги военной разведки Ирака, курдских повстанцев и турецких бизнесменов. Кстати, в налаживании контактов с последними ДИКу очень помогли чеченские друзья. Потом по маршруту прокладки трубопровода было направлено двадцать бригад, которые год трудились не покладая рук вахтовым методом. Две недели работают, четыре отдыхают. При этом жили они в лагерях недалеко от места строительства.

— Как вам удалось сохранить такой масштабный проект в тайне? — удивленно пожал плечами сыщик.

— Ну, в Турции мы купили обширные участки земли, по которым должен был пройти трубопровод, огородили их и даже выставили охрану. В курдских горах повстанцы сами охраняли, правда, о том, что они охраняли, знало лишь несколько руководителей движения. Самое сложное было строить трубопровод в иракской пустыне, голой как стол, над которой висят если не американские патрульные самолеты, то их спутники-шпионы. Но ничего страшного, при наличии денег и это не проблема. Профинансировали парочку наших нищих НИИ, и они быстро изготовили маскировочные шатры, которые скрывали трубопровод не только от визуального наблюдения, но и от инфракрасного. В общем, с большими деньгами можно осуществить тайно любой проект. А в этот было вложено более пятидесяти миллионов долларов...

«Естественно, за такие деньги можно сделать что угодно, — промелькнуло у Глеба в голове. — Часть этих денег легла на западные счета иранской военной разведки, и курды смогут закупить новое оружие, а турки вложат их в свой бизнес. Все в наваре».

— А особенно ДИК, — проговорил Станислав Васильевич, будто разгадав ход мыслей пленника. — Весь мир покупает нефть по двадцать долларов за баррель, он же умудрился покупать тонну за десять долларов. Какова прибыль? То-то же.

— Тем более что вы зачистили и подобрали под себя весь бензиновый бизнес в регионе, — вставил Кольцов.

Потом задал добивающий вопрос: — Зачем на ликвидацию доченьку послали? (Еще со смертью Железяки он обратил внимание на особый почерк спеца.) Ведь готовите-то ее в верховные главнокомандующие всея Руси?

— Чтобы форму не теряла. Бывают ситуации, когда человеку никто, кроме него самого, помочь не может, — ответил Станислав Васильевич, потом обычным тоном продолжил: — Но, как видишь, этим фантастическим планам не дано пока осуществиться. Видите ли, взыграли амбиции у нашего магната, он думал, что сможет манипулировать новым хозяином Кремля, как прежним. Не получилось, вариант «Д» (договоренность) не прошел, как не прошел и вариант «К» (компромат). Его личную охранку — агентство «Редут» — быстро обнаружили и прикрыли. Удавка стала затягиваться вокруг шеи олигарха. Он решил стать первым постсоветским диссидентом, а нам было приказано перейти к варианту «Л» (ликвидация). Все эти варианты были подготовлены против еще тогдашнего государя-императора, вдруг тот взбрыкнет. Но тогда все обошлось... Упорхнувший мерзавец хотел выйти из этого дерьма не только сухим, но и в белом фраке. Поэтому и устроил себе «убийство» Бармалея с торжественными похоронами. А оно видишь во что вылилось... Из Москвы направили особую оперативную группу ГУБОПа, хорошо еще, что об этом стало известно моему человеку, иначе эти сыскари нарыли бы тут черт знает что. Нужно было выиграть время, и мы его выиграли. Конечно, в первоначальном плане задумка была подставить новоморскую братву, но не состыковалось. Братву пришлось зачистить. Ничего, на роль козлов отпущения у нас есть еще группа чеченских боевиков (и не одна). Клоцман собрал здесь великолепную коллекцию мутантов, все воевали в обеих войнах, и на каждом грехов, как на собаке блох. Спецслужбы с Генеральной прокуратурой вцепятся в них мертвой хваткой.

— А как с генералом Егоровым? — спросил частный детектив. — Он что, пытался вас шантажировать?

— Да нет. Мой бывший зам был настоящим профессионалом. Пойдя на сговор с Клоцманом, он посадил его в плотный «колпак» и в конце концов вышел на меня. А так как он считал меня человеком идейным, то решил, что готовится переворот в обратную сторону. С учетом тогдашних реалий это было вполне возможно. А Егоров хотел в очередной раз оказаться на стороне победителя, он разыскал меня и настойчиво потребовал встречи. Пришлось его устранить. А, как я уже говорил, у нас достаточно сторонников во всех властных структурах. Они-то и спустили на тормозах дело о смерти генерала ФСБ Егорова в заштатном городишке.

«Судя по тому, что в Новоморск направили целый фрегат с волкодавом Христофоровым, у ваших сторонников есть довольно влиятельные враги», — подумал Глеб, но вслух произнес совсем другое:

— Хорошо, тот президент был бунтарем, разнес до основания не только идеологические символы, но и всю государственную машину. Его многие ненавидели. А этот же из наших, чекист. Работает, а не дирижирует уходящими войсками из земель, обильно политых кровью наших отцов. А вы ради какого-то... Клоцмана ставите на боевой взвод вариант «Л».

Лицо Георгиева стало жестким, он коротко произнес, не разжимая губ:

— Мне Егоров был еще ближе, но это не изменило его участи. Поздно менять решения, когда поднят нож гильотины. А что до Клоцмана-Бармалея, он для меня всего лишь фигура на игровом поле. Сделает нужный ход — и в утиль. Впрочем, сейчас речь не о них всех, а о тебе. Время делать выбор.

«Хорош выбор, либо сейчас пулю, либо позже, когда сделаю необходимый ход, — размышлял про себя сыщик. — С другой стороны, мое положение не такое уж и безнадежное. Где-то рыщет в поисках меня Христофоров, значит, надо продержаться и выиграть время».

— Арабы любят говорить: «Живая собака лучше мертвого льва», — громко сказал он, вытянувшись по стойке «смирно», как курсант перед инструктором. — Я на вашей стороне, товарищ полковник.

Глава 3

«Шмель» приводнился рядом с фрегатом, и пока палубная команда занималась подъемом разведчика на поверхность, в боевой рубке «Забияки» собрались командиры БЧ, вертолетчики и боевые пловцы. На столе перед ними лежало двухметровое полотнище, фотографическая карта, сделанная с беспилотного разведчика, детализировал ее и распечатал корабельный компьютер. Напротив этой карты на переборке висела схема крепости на острове Куцем, час назад присланная из Москвы по электронной почте. На ней были указаны все подземные коммуникации цитадели. И если возникали вопросы по фотографии, их можно было разрешить при помощи схемы.

— Знакомьтесь, товарищи офицеры, с объектом, по которому мы будем работать, — громко сказал Масягин.

Хоть это и была специальная операция и за нее полностью несла ответственность госбезопасность, но все же на корабле он главный человек. После того, как формальность была соблюдена, Масягин передал командование разрабатываемой операцией Христофорову.

— Прошу вас, Владимир Николаевич, посвятите в детали предстоящей операции.

Христофоров взял со стола металлическую указку и, ткнув ее в центр крепости, заговорил.

— Нам предстоит выполнить боевую задачу. А именно: проникнуть в крепость, отыскать, где содержится заложник, освободить его и по возможности незаметно вернуться на корабль. После чего крепостью займутся те, кому это положено. К сожалению, у нас нет времени на экспертную оценку специалистов, операция должна быть проведена не позднее сегодняшней ночи. Поэтому будем обсуждать план вместе. Итак, что мы имеем, — указка обвела контур крепостной стены. — Историю крепости рассказывать не буду, сам ее не знаю. Кому будет интересно, после операции сами смогут заняться изучением. Ограду соединяют восемь башен, на четырех из них установлены прожекторы, скорострельные зенитные пушки или крупнокалиберные пулеметы. На четырех других башнях прожекторов нет, но не исключено, что там установлены приборы ночного видения и тяжелое вооружение. Раньше в крепости располагалось восемьсот бойцов первой морской бригады особого назначения с боевой техникой, складами и тыловыми помещениями. Теперь, по расчетам компьютера, там находится от сотни до полутора сотен человек. Все они вооружены и достаточно подготовлены, то есть лобовая атака исключается. Кроме того, исключается атака с материка, на остров ведет узкий металлический мост, и достаточно его перекрыть, чтобы мы наглухо застряли под перекрестным огнем. Поэтому единственный вход со стороны моря в районе пристани. — Указка коснулась края карты, где был изображен Г-образный бетонный пирс, у которого стояло несколько остроносых катеров. — Вот здесь, из-под воды, поэтому меня интересует мнение специалистов. — Христофоров перевел взгляд на командира боевых пловцов.

Первый номер несколько секунд рассматривал снимок гавани, потом негромко заговорил:

— До острова мы можем добраться на ШПДШ, но примерно в кабельтовом от острова шлюпку придется оставить, не исключена установка противодесантных мин. Поэтому дальше пойдем своим ходом. Вход в гавань, по-видимому, защищает противоторпедная сеть, придется резать. Стоящие у причала катера «Мангуст», думаю, надо заминировать. Нельзя исключить охоту за нами в момент ухода, тогда понадобится отвлечь внимание, и рванем катера. На поверхность в гавани выходить не будем, — продолжал Первый. — Там наверняка установлены скрытые камеры слежения, сейсмодатчики и лазерная сигнализация.

— Как же попасть в крепость? — озадаченно спросил Христофоров.

— Пойдем через заброшенный коллектор. Он лет тридцать как бездействует. Его построили еще до Второй мировой войны, подавалась морская вода в опреснительные установки для нужд береговой батареи, в основном для систем охлаждения. После войны, когда артиллерию убрали из крепости, опреснители еще некоторое время работали, но потом и их демонтировали, а коллектор остался.

— Откуда вы, капитан-лейтенант, все это знаете? — не удержался от вопроса командир корабля.

— В начале восьмидесятых на острове Куцем проходил срочную службу, товарищ капитан первого ранга, — ответил командир боевых пловцов. — Во время учений мы этим коллектором воспользовались для захвата штаба бригады.

— Отлично, — почти весело воскликнул Христофоров. Найти специалиста по крепости было большой удачей, ни одна карта не сможет рассказать больше, чем знающий человек. — Тогда вы, наверное, можете предположить, где содержат пленника.

— Конечно, — кивнул капитан-лейтенант. — Самое вероятное место — это бывшая бригадная гауптвахта. Вот здесь, — указка ткнулась в присланную из Москвы схему, в самый нижний ярус. — Нам достаточно выйти из коллектора на территорию крепости, — указка ползла по карте, указывая направление движения предполагаемой разведывательной группы, — потом спуститься в бывший артиллерийский каземат, через него мы пройдем в нижнюю подземную галерею, ведущую к камерам гауптвахты. Освободив заложника, тем же путем возвращаемся и под водой уходим к ШПДШ. Дальше уже не наше дело.

— Лихо, — негромко произнес Масягин.

План подводного диверсанта был гладкий. Но кто воевал, тот знает: составленные на бумаге в штабе планы редко соответствуют действительности. Поэтому сейчас все искали возможные прорехи, чтобы их сразу же учесть и быть готовыми ко всему.

— В принципе, все гладко, — проговорил Улнис, стоящий в стороне от офицеров в обществе Фашиста. — А если предположить, что заложника пытали и он не то что плыть под водой, но и ходить не в состоянии? Что тогда?

— Тогда, — спокойно парировал подводный диверсант, — захватываем одну из башен, взрываем катера, чтобы отвлечь внимание, и вызываем вертолеты эвакуации.

— А крупнокалиберные пулеметы, о них вы забыли? — с усмешкой спросил неугомонный прибалт. Он не хуже черноморского Ихтиандра разбирался в спецоперациях и знал, как оно бывает на деле.

— Практически все цели огневых точек мы можем накрыть огнем нашей артсистемы или ракетами, — вставил свое слово немолодой капитан третьего ранга, начальник корабельной артиллерии. — Можем проверить, как ракеты ПВО будут работать по наземным целям.

— Все это отлично, — опять вступил в разговор Христофоров. — Только есть еще одна проблема. Периметр крепости заэкранирован и не пропускает радиосигнал. Может, вы хотите азбукой Морзе семафорить? Но тут нас может поджидать еще одна неприятность. Если «Забияка» подойдет к острову на дистанцию видимости, это наверняка насторожит нынешних хозяев крепости, и ни о какой скрытности не будет и речи. В лучшем случае они уничтожат заложника и исчезнут, в худшем сами атакуют фрегат.

При этих словах некоторые офицеры снисходительно улыбнулись. Но Христофоров нахмурился.

— Зря улыбаетесь. Мы имеем дело с профессионалами, но не знаем, чем они обладают из тяжелого вооружения, кроме скоростных катеров «Мангуст». Так что сперва надо решить насчет способа связи с фрегатом, а уж потом идти в гости к неизвестным нам недругам. Мысль о том, чтобы найти фоновый экранизирующий генератор, можете отбросить сразу. Он наверняка хорошо охраняется, и потратить время на его ликвидацию — значит, поставить под угрозу срыва всю операцию.

Едва Христофоров замолчал, снова заговорил Первый:

— В начале Великой Отечественной войны на Балтике была создана водолазная рота особого назначения. В боях за Ленинград нужно было форсировать один из каналов. Чтобы не блуждать под водой — использовали телефонный кабель. Вот я и подумал: если и нам использовать полевой телефон?

— То есть тянуть кабель от фрегата до крепости? — удивленно спросил Масягин.

— Зачем? — пожал плечами Первый. — Нам достаточно взять с собой буй с узконаправленным лучом радиостанции. Вот от этого буя и потянем кабель полевого телефона.

— А ведь это вполне возможный выход, — задумчиво произнес Христофоров.

— Да уж, — хмыкнул Масягин, — голь на выдумки хитра.

Выйдя из подъезда высотного панельного дома, Артур Айзек глубоко вдохнул свежего, не загаженного автомобильными выхлопами воздуха и не спеша пошел к станции метро.

Проходя мимо аварийной машины с толпящимися возле канализационного люка рабочими в желтых монтажных касках и ярко-оранжевых жилетах, Артур предусмотрительно перешел на другую сторону улицы. В Москве постоянно неблагополучно с подземными коммуникациями. То автомобиль провалится в катакомбы старого города, то земля разверзнется у людей под ногами и они варятся в кипятке, как самые страшные грешники, то еще что-нибудь в этом роде. Поэтому профессионалу лучше поберечься.

Когда новоморский резидент свернул за угол, один из рабочих, еще секунду назад громко обсуждавший проблему ремонта, неожиданно отошел в сторону и, вытащив из-под жилетки небольшую рацию, включил ее, затем, поднеся ко рту, вышел в эфир:

— Задумчивый вышел из дома и направляется к метро.

— Понял, — ответил напарник. Через секунду добавил: — Вижу Задумчивого, покупает газету в киоске.

Со вчерашнего дня майор Айзек получил в службе наружного наблюдения при ГУБОПе псевдоним Задумчивый, что соответствовало его внешности, и попал в разработку одной из лучших бригад топтунов. Полтора десятка профессионалов наружного наблюдения ни на секунду не оставляли Артура без внимания, отслеживая его маршруты, контакты (даже случайные) и все это занося в оперативный блокнот.

Фигурант под псевдонимом Задумчивый, сидя на скамейке, неторопливо прочел газету. Потом сложил ее в несколько раз, сунул в карман и так же не спеша пошел через парк к станции метро.

Едва майор скрылся за дверью из толстого стекла, как из припаркованной невдалеке машины проворно выскочил молодой человек и быстро последовал за ним.

Через четверть часа молодой человек вышел из вагона, а его место у окна заняла дородная матрона средних лет с ярко накрашенными губами. Дама с некоторым любопытством разглядывала Артура. Тот лишь однажды скользнул взглядом по ее раскрашенному лицу и продолжал разглядывать красочную рекламу на стене вагона.

Когда на станции «Киевская» Артур вышел из вагона, дама не последовала за ним, а лишь поднесла к губам левую руку, где под манжетом был прикреплен микрофон, и очень тихо произнесла:

— Он вышел из вагона.

— Понял, беру под контроль, — раздался в наушнике мужской голос.

— Ну-с, план операции обсудили, теперь переходим к главному, к подготовке, — проговорил Христофоров, когда они вышли из рубки. Повернувшись к командиру боевых пловцов, он сказал: — Поднимай своих «дельфинов», встречаемся в секрете.

— Понял, — кивнул Первый. Круто развернувшись, он быстро зашагал по узкому коридору в направлении кубрика, где его поджидали остальные пловцы.

— Сейчас вы увидите то, что будоражит кровь настоящих знатоков оружия, — интригующее произнес Христофоров, обращаясь к «гостям».

Они снова спустились по узкому трапу в глубь корабля, только на этот раз их путь лежал в противоположную сторону от компьютерного центра. За бронированной дверью-заслонкой был секретный отсек. Здесь находились кодовые шифро-блокноты для радиоцентров, различные секретные циркуляры, предписания, инструкции и положения. За всем этим особо секретным «хозяйством» следил один-единственный человек в невысоком звании мичмана, в гражданской должности архивариуса, носивший во всех родах войск весомое название «секретчик».

Специфичность «Забияки» создавала и особые условия, по которым в секретный отсек могли войти не только капитан и особист, но еще и группа прикомандированных боевых пловцов. А сейчас Христофоров хотел впустить сюда и своих «гостей». По инструкции мичман, следящий за документами, должен был не допустить появления в отсеке посторонних лиц, но опытный служака, которому до полной выслуги лет оставалось несколько месяцев, не хотел ссориться с особистом, тот запросто мог перечеркнуть все выслуги.

Оказавшись возле стальной заслонки, Христофоров вставил в щель кодового замка электронную карточку-ключ. Дверь с легким шипением отъехала в сторону, открывая проход внутрь. С левой стороны находилось царство «секретчика», справа располагалась еще одна глухая бронированная дверь с кнопочным кодовым замком.

— Привет, Петрович, — весело поздоровался Христофоров, входя. — Вот, привел экскурсию. Как, не возражаешь?

— Чего возражать? — пожал плечами Петрович. Не по-флотски рыхлый мужик, в допотопных больших очках, он, ни на секунду не отрываясь, расчерчивал журнал регистрации депеш. — Раз с вами, пусть заходят.

— Вот это правильно, — усмехнулся чекист.

Подойдя к кодовому замку, он быстро набрал нужную комбинацию. Дверь тут же отъехала в сторону, внутри вспыхнул свет, осветив арсенал специального вооружения.

— Мать моя девушка, — невольно вырвалось у Фашиста при виде стеллажей, заполненных различными стрелковыми системами.

— У нас, как в музее, — объявил Христофоров посетителям. — Смотреть можно, руками не трогать.

Через несколько минут в отсек вошли четверо боевых пловцов. Они деловито рассыпались по отсеку и стали экипироваться, натягивая на себя эластичные, камуфляжной расцветки гидрокостюмы, затем надевали сбрую, к которой крепились подсумки с запасными магазинами, ручными и подствольными гранатами, чехлы для ножей.

Улнис с интересом наблюдал за приготовлениями «дельфинов». Оружие, которым те вооружались, было ему абсолютно незнакомым.

Автомат внешне был похож на короткоствольный «АКСу», только с той разницей, что это оружие было универсальным. К нему подходили патроны с пулями-иглами как для подводной стрельбы, так и на земле, после замены широкого магазина блоком с подствольным гранатометом; подходили и обычные патроны. Магазины вставлялись в специальные подсумки-ячейки, прикрепленные на груди. По бокам цеплялись два ножа, выстреливающие кинжальной формы клинки, в цилиндрических рукоятках были скрыты мощные пружины, позволяющие поразить мишень на десятки метров. Новейший пластиковый пистолет «ГШ-18» крепился к бедру под правую руку. Ниже шел спецнож Катран», разработанный первоначально для боевых пловцов. Волнообразная верхняя заточка позволяла с легкостью рассечь водолазный дыхательный шланг, она же служила шоковым зубом при проникновении в тело человека. Нож оказался настолько хорошим, что им пользовались не только боевые пловцы, но и наземные разведчики.

Новыми были гранаты. Небольшие, круглые, как шары, с массивными пластиковыми запалами, с гладким корпусом наступательные «РГН» и рифленым — оборонительные «РГО». Каждый «дельфин» взял по паре оборонительных гранат и вдвое больше наступательных. Бой меньшими силами диктует тактику маневра и наступления, для того чтобы не окружили и не уничтожили, надо двигаться.

Кроме оружия и боеприпасов, диверсанты использовали и средства защиты. На голове каждого «дельфина» был надет плотный кевларовый шлем с укрепленным на макушке прибором ночного видения.

Христофоров, облаченный так же, как и боевые пловцы, оглядел их внимательно и, немного попрыгав на месте, спросил у Первого:

— Может, поставим дополнительные пластины?

— Можно, — кивнул старший диверсант и приказал подчиненным: — Поставить нагрудные пластины.

Титановые, гнутые под грудь пластины легко устанавливались под резиной гидрокостюма.

— А мне что делать? — наконец спросил Улнис, увидев, что боевые пловцы закончили экипироваться.

— С аквалангом умеете ходить? — спросил Первый.

— Нет. А он что, умеет пользоваться аквалангом? — раздраженно поинтересовался Владис, указывая на Христофорова.

— Между прочим, я прошел водолазную подготовку по программе подразделения «Вымпел», — невозмутимо парировал Владимир, — и перед выходом в море сдал все зачеты еще раз.

— Ну а я мастерски стреляю из любого оружия. И имею боевой опыт, — выставил свой довод Владис. — Так что я не собираюсь отсиживаться за корабельной броней.

— Нет, — покачал головой Христофоров. — Найдем и тебе работу, только на берегу. — И, указав на стеллаж с оружием, сказал: — Выбирай для себя инструмент.

Улнис стал перебирать различные образцы оружия. Наконец он остановил свой выбор на укороченном варианте снайперской винтовки Драгунова, носившей оригинальное название «СВУ-А» снайперский автомат.

— Что мне делать? — обратился Фашист к Христофорову. — Я не снайпер, не пулеметчик, не водолаз и к войне не имею никакого отношения.

— Думаю, Игорь Саныч, вам придется вернуться в Москву и о происходящем в Новоморске рассказать пославшим вас авторитетам. Но пока подождем ответа из Главного Управления ФСБ на мой запрос. Может, и вам найдется какая-то работа на пользу общему делу.

— Хорошо, подождем, — буркнул Фашист.

Наконец-то Вера Сергеевна сдала все дела в мэрии. Ее преемник, молодой парень, сын заместителя городского головы, все еще не верил в свалившееся на него счастье. Но теперь, когда все формальности были закончены и он стал полноправным руководителем городского пресс-центра, юноша стал заливаться соловьем: какие он введет в подвластном ему коллективе новшества, как изменит интерьер в своем кабинете и какие закажет визитки на свое имя.

Вера слушала его вполуха, думая о своем. Сегодня утром по ее просьбе Вальтер забрал девушку-пленницу и перевез к ней на квартиру. Требовалось срочное вмешательство психоаналитика. Девица была слишком рьяная и в любой момент могла выкинуть какой-нибудь фортель. Уколы транквилизаторов слабо подавляли ее волю, но доктор Кочубей уехал на неделю за город, и теперь приходилось его ждать.

Покинув еще недавно свой кабинет, Вера направилась к мэру. Лев Давидович встретил ее радостно-возбужденным. Обняв молодую женщину за талию, он провел ее к дивану в углу кабинета.

— Ну что, Вера Сергеевна, вы теперь, наверное, зазнаетесь и вспоминать не захотите нас, мелких клерков провинциальной власти.

— Что вы такое говорите, Лев Давидович, вы ведь прекрасно знаете, что у меня, как и у вас, с этим городом связано очень многое. Поэтому даже если и захочу забыть этот период, всегда найдется человек, который мне напомнит. Впрочем, вам тоже...

— Да, да, — закивал головой Беркович. — Мы всего лишь рядовые на этой незримой войне гигантов. И чтобы выжить, нам следует держаться друг друга. Так поступают ветераны.

— А вы что, были на войне, Лев Давидович? — удивилась Вера.

— Нет, что ты, бог миловал, — оскалился в улыбке мэр. — Но был знаком с некоторыми сорвиголовами, они мне многое порассказали.

Влажная от пота рука Берковича, до этого лежащая на коленке молодой женщины, медленно стала подниматься вверх, к краю юбки.

— Лев Давидович, мы, по-моему, это уже когда-то проходили, — усмехнулась Калинина. Ее острый, кораллового цвета язычок скользнул по пухлым губам, еще больше возбуждая Берковича.

— Раньше ты всегда была под рукой, а теперь ускользаешь. Поэтому сейчас ты особенно желанная, — прохрипел старик. Его рука уже пробралась сквозь резинки чулок и впилась всей пятерней в гладкую ткань шелковых трусиков.

— Решил напоследок вкусить запретного плода? — простонала Вера, приподнимаясь и давая возможность стащить с себя нижнее белье.

Дрожащими руками Беркович поднес слегка влажную ткань к своему лицу и глубоко вдохнул аромат женского естества. Затем отбросил трусики в сторону, сам опустился на колени перед задранной юбкой недавней своей подчиненной.

Вера, чувствуя прикосновение стариковских губ на внутренней стороне бедер, поудобнее разместилась на коже широкого дивана. Забросив ноги на плечи своего престарелого партнера, она прошептала:

— Ну ладно, ветеран, пользуйся своими льготами.

Несмотря на то что группа подводных диверсантов была готова к выходу в море, все откладывалось. Христофоров ждал депеши из Москвы. Наконец пришло сообщение. Особист некоторое время внимательно вчитывался в текст, потом присвистнул и, обернувшись, как-то бессмысленно посмотрел на стоящего рядом Фашиста.

— Что они такого сообщили? — спросил тот, понимая, что только экстраординарное сообщение могло так ошарашить чекиста.

— Вот, послушайте, — Христофоров снова поднес к лицу листы с текстом и начал читать: — Труп, эксгумированный на центральном городском кладбище города Новоморска, принадлежит мужчине тридцати трех—тридцати пяти лет, причина смерти — разрыв межпозвоночных шейных хрящей... это вы все знаете. Для скорейшего разложения труп обработан химическим составом... это тоже известно. Вот что интересно: при жизни мужчина был инвалидом детства, атрофированы нижние конечности. Группа крови и резус при этом соответствуют данным Бармалея, то есть Пяткова Валерьяна Сергеевича...

— У Бармалея был сын, — задумчиво произнес Фашист. Сейчас он, как и минуту назад Христофоров, никого не замечал вокруг себя. — Еще до первой отсидки он сошелся с какой-то шмарой. Она и по тем временам была конченой, бухала, кололась, в общем, не человек, барахло. Как там было, я не знаю, но только забеременела она, а Бармалей с парой подельников подломил сейф в Ювелирторге. Но ничего не получилось, повязали их, шмара тут же решила делать аборт. Что-то у нее не получилось, в общем, родила. На свет появился умственно отсталый уродец. Шалава оставила его в роддоме, правда, сама недолго погуляла, через месяц по пьянке угодила под поезд. А Бармалей сына время от времени в интернате, куда его определили, навещал. Оказывается, вот для чего, подставу готовил, сука, вместо себя. — Фашист так ударил по столу, на котором стоял ноутбук, что компьютер даже подпрыгнул.

— Это еще не все, — продолжал Христофоров. — Самое сенсационное дальше. — И снова стал читать: — Анализ и сравнение ДНК подтвердило идентичность Пяткова Валерьяна Сергеевича, Пяткова Ильи Валерьяновича и... — Владимир замолчал. В резиновом гидрокостюме, обвешанный оружием и боеприпасами, он и так неимоверно потел, а тут еще такое...

— Ну, чего ты замолчал? — в нетерпении поторопил Фашист. — Дочитывай, если уж начал.

— ...и Давида Израилевича Клоцмана, — наконец выдавил из себя Христофоров.

— Это что, глупая шутка или бред? — по-своему растолковал услышанное авторитет. — Откуда у ФСБ образцы крови Клоцмана?

— Три года назад у него была болезнь Боткина, и он лежал в ЦКБ. Наверняка оттуда, — проявил осведомленность Христофоров.

— Они что, родственники были? — не осознав до конца известие, неуверенно спросил Фашист.

— Нет, — покачал головой чекист. — По мнению экспертов, это одно и то же лицо.

— Ты хоть сам веришь в то, что только что зачитал? — устало спросил Фашист.

— Конечно, — кивнул Христофоров. — Над этой бумагой трудился целый информационно-аналитический отдел ФСБ. Так что...

— Хотя... — Фашист подумал. — Пожалуй, я верю чекистам. Бармалей всегда был артистом, как только попадет за решетку, сразу же организовывает драмкружок и играет в нем главные роли. Любил он все эти переодевания. И всегда повторял: «Я еще не сыграл своей главной роли, когда сыграю — весь мир зарыдает». Ради задуманного он мог стать не только Клоцманом и даже сделать себе обрезание, но и каким-нибудь черномазым Чомбой. Он такой, кровопивец!

— Интересно, что на сей раз задумал этот комик на сцене жизни? — сказал Христофоров.

— Найдем Кольцова и все выясним, — подал голос молчавший до сих пор Улнис.

Бело-голубой транспортно-боевой вертолет «КА-29» сдвоенными винтами молотил воздух. Оружие и боеприпасы уже лежали в салоне, теперь Улнис выслушивал последние наставления Христофорова.

— Вас встретят и доставят к месту засады. Держите постоянную связь с «Забиякой», оттуда получите команду к действию. Все ясно? Через пять часов в городе будет «Альфа», и если мы к этому времени не вытащим Глеба, то живым его уже вряд ли увидим.

Прибалт кивнул в знак согласия.

— Тогда с богом, на погрузку. — Прощание было коротким. Теперь на палубе остался один Фашист. Владимир подошел к нему и сквозь рев вертолетных двигателей прокричал: — Вас доставят прямо в аэропорт к московскому рейсу. Теперь вы сможете рассказать все об убийстве смотрящего и куда делся общак.

— Можешь не сомневаться, эта гнида за все заплатит, — так же громко ответил воровской эмиссар и, пожав Христофорову руку, бегом направился к вертолету.

— А я и не сомневался, — негромко произнес чекист, наблюдая, как винтокрылая машина, оторвавшись от палубы, взяла курс в сторону берега.

Глава 4

Несмотря на доверительную беседу, Георгиев Глебу не особо доверял. И, как тому казалось, он сейчас мучительно раздумывал, как поступить с бывшим учеником. С одной стороны, ему не хватает настоящих профи, но с другой стороны, молчат только мертвые. И, как профессионал, Станислав Васильевич это хорошо понимал.

Вечером Георгиев предложил вместе поужинать. Стол накрыли прямо в рабочем кабинете Профессора, на старинной фарфоровой посуде подали отварную форель под пикантным соусом, говяжий язык под майонезом, слоеные пирожки с начинкой, на огромном блюде тонкими пластами лежали несколько сортов сыра. В центре стола установили длинную бутылку венгерского «Рислинга».

— Богато живете, — почти восхищенно произнес Кольцов

— Привычка — вторая натура, — как-то смущенно ответил Георгиев. — Правда, теперь приходится питаться все больше отварной пищей. Сам понимаешь, возраст такой, когда уже не до излишеств.

После ужина Георгиев не спешил отпускать пленника в опочивальню с узким зарешеченным окном.

Нетрудно было догадаться, что старый волчара чего-то ждал, а может, кого-то...

И, как бы в подтверждение этих мыслей, в дверь постучали.

— Войдите, — громко произнес Профессор, держа в руке бокал с недопитым вином.

Дверь широко распахнулась, и в кабинет вошел невысокий, плотный кавказец с большим лошадиным лицом и огромным выпуклым лбом, сливавшимся с лысиной, делящей напополам редкие рыжеватые волосы, которые клочьями нависали над ушами. Глубокие черные глаза, спрятанные под мохнатыми бровями, крупные желтые зубы и узкий треугольник подбородка, поросшего рыжей щетиной. Колоритная внешность, такую не забудешь, тем более что это лицо неоднократно показывали в программах новостей, когда это было в моде. И Глеб действительно вспомнил: ярый чеченский головорез Ваха Вагаев, после первой войны при правительстве почти независимой Ичкерии занимал пост министра сельского хозяйства (типично для того времени, тогда в данном государстве даже колхозный скотник мог занять высокий пост). В начале второй войны Ваха снова возглавил отряд боевиков, но в боях за Грозный весь отряд был уничтожен, а Вагаев исчез. Ходили слухи, что он погиб и зарыт среди городских руин.

Вот он, один из самых непримиримых боевиков, стоит живой, здоровый, как хороший бойцовый пес, подготовленный к драке,

— У нас все готово, Профессор, — не здороваясь, произнес чеченец. — Люди отдохнули, помылись в бане, все наизусть изучили свои паспортные данные.

— Очень хорошо. — Георгиев пригубил вино и отставил бокал. — Запомни главное: пока не доедете до Москвы, вы — турецкие строители, направляетесь на заработки. На месте вас ждут и устроят, а когда придет срок, выведут на позицию. Ваша задача только не промахнуться.

— Не промахнемся. — Нижняя часть лица чеченца оскалилась на манер волчьей пасти. — Им Буденновск покажется детской забавой. О нас будут помнить многие поколения свободной Ичкерии.

«Ух ты, как красиво сказано, прямо с революционным задором, — мелькнуло в голове сыщика. — Все эти борцы «за свободу» любят говорить с пафосом, скрывая свою бандитскую сущность. И всем им не дает покоя налет на Буденновск. Только абрек не догадывается, что мой бывший учитель делает из него не героя, а козла отпущения, на котором потом будут отыгрываться спецслужбы (даже если он погибнет, то его родственникам быстро напомнят их старинный обычай — кровную месть). И все-таки плевать мне на этого недобитого волка с лошадиной мордой. Сейчас меня больше интересует другое: почему Станиславу Васильевичу так потребовалось мое общество? Вполне ведь мог побеседовать с вайнахом без меня, с глазу на глаз... Твою мать, — едва не вырвалось у него. — Я имел в виду суперкрутого диверсанта, который учил меня премудрой тактике диверсий в КУОСе, а надо было вспомнить более давние времена. Школу КГБ. Там ведь нам читали курс «Уголовной психологии», и был такой термин «повязать кровью», когда старые урки новичка привлекали к убийству. Вот так и меня поставили в известность о предстоящем покушении на президента. И даже продемонстрировали главного подставного убийцу. После того, как покушение состоится, я автоматически стану сообщником, потому что знал об акции», — наконец нашел Глеб вполне разумное объяснение происходящему.

— Ну, раз все готово, — мягко, почти по-отечески улыбнулся Георгиев, — тогда, как говорится, с богом.

— Нэт, — отрицательно покачал головой Ваха, — у нас говорят Аллах Акбар.

— Ну, тогда езжайте со своим Аллахом, — хмыкнул Профессор, он явно презирал исполнителя.

— Аллах Акбар, — кивнул чеченец и, приложив ладонь к груди, вышел из кабинета.

Через незашторенное окно Глеб видел большой комфортабельный трехмостовый автобус «SCANIA» с затемненными окнами. Ваха быстро вошел в него через переднюю дверцу, вспыхнули габаритные ярко-красные огни, осветив задний номер, к которому сейчас было приковано все внимание Кольцова, который пытался вбить его намертво в память: «183-15 МК», «183-15 МК»...

— Товарищ капитан второго ранга, группа боевых пловцов в составе четырех человек готова к выполнению задания, — отрапортовал Христофорову Первый.

Они стояли на нижней палубе фрегата, за бортом плескались волны Черного моря. В нижнем отсеке было темно и тесно. Над головой находилась внутренняя стоянка вертолетов, а под ногами вращался гребной вал. Большую часть отсека занимала громоздкая катапульта, на которой была установлена погружаемая десантная шлюпка. Возле нее выстроились четверо пловцов.

Владимир Христофоров вгляделся в лица «дельфинов», покрытые камуфляжной расцветкой. Мутный свет матовых ламп делал их похожими на лица оловянных солдатиков. Впрочем, они такими и стали, тружениками войны, которые ничего другого, кроме как воевать, не умели.

— Все взяли? — наконец спросил чекист.

— Так точно, — ответил Первый. — «КЗ-7», «МОН-100» уложены в контейнеры. «СПМ» понесем на себе. Буй с передатчиком установлен в грузовом отсеке.

— Отлично, — кивнул Христофоров, поправляя висевший на груди автомат. — На погрузку!

Облаченные в прозрачные маски и широкие камуфлированные ласты, пловцы были похожи на мутантов или лягушек.

Первым в шлюпку сел командир группы, ему предстояло следить за аппаратурой управления. Последним садился Четвертый, пропустив вперед Христофорова, который был в какой-то мере пассажиром. Когда Владимир занял место за спиной Третьего и сунул в рот нагубник общей дыхательной системы, замыкающий диверсант нажал красную кнопку активизации катапульты.

Матовые лампы сразу же потухли, вспыхнула красная мигалка, в отсеке зазвенела сигнальная сирена.

После того как последний пловец занял свое место, автоматически закрылась крышка из толстого оргстекла, сделав ШПДШ похожей на гигантскую торпеду.

Направляющая катапульты развернулась к левому борту фрегата. По бокам находились хорошо замаскированные люки, позволяющие тайно спускать на воду десантные шлюпки, прикрывая их корпусом боевого корабля.

Крышка люка отворилась, открыв бескрайние темно-синие просторы волнующегося моря. Сирена смолкла, и через секунду катапульта швырнула сигарообразное тело десантной шлюпки.

Удар был не сильный, но при полете Владимиру забило дыхание, как на аттракционе «Американские горки», в воду шлюпка вошла плавно и сразу же начала набирать глубину. Фон над головой за стеклянным колпаком сперва был светло-зеленым, затем стал темнеть. Достигнув заданной глубины, шлюпка на какое-то мгновение замерла, потом в кабине вспыхнули экран дисплея автопилота и другие приборы управления. Затем бесшумно заработали два водометных движителя.

ШПДШ начала движение в направлении острова Куцый.

Генерал приехал в ГУБОП, как всегда, до начала рабочего дня. Но выпить свою обычную чашечку кофе не успел, в кабинет вошел начальник оперативного отдела. Судя по красным от бессонницы глазам и запавшим, плохо выбритым щекам, главный опер управления не жалел не только подчиненных, но и себя.

— В такую рань? — глядя на оперативника, негромко проговорил генерал. — Значит, нарыл что-то серьезное, давай докладывай.

— Я по поводу бумаг с виллы Зорича, где была информация о членах правительства, — доложил начальник оперативного отдела.

— Подробней.

— Всю информацию собрали детективы агентства «Редут». Мы нашли в конфискованных документах копии тех бумаг, что обнаружили на вилле. Мне даже удалось побеседовать с несколькими детективами, занимавшимися этой слежкой. Кстати, один из них мой бывший подчиненный, толковый парень, да погнался за большими деньгами. Вот теперь сидит под следствием. Конечно, в агентстве его тоже ценили, но это все ерунда. Он был старшим группы слежения... в общем, ни о каком Зориче или Войцеховском никогда не слышал. Конечно, его могли не посвящать, чей заказ он выполняет, только, думается мне, втюхали нам пустышку, а за ней стоит...

— ДИК, — закончил фразу оперативника генерал.

Он уже забыл о чашке остывшего кофе и о тех делах, что наметил по дороге из дома в управление. Теперь его голова была занята услышанным. Неприятности со списками, найденными на вилле Зорича, и с прикрепленной к расследованию депутатской комиссией, теперь представлялись детской забавой. Появление в этом деле олигарха Клоцмана — это уже была большая политика, игра, в которой можно было потерять погоны с большими звездами. Опытный кабинетный воин, генерал стал быстро просчитывать ситуацию. «Надо бы побыстрее слить это дело в Генпрокуратуру», — в конце концов решил он, но вслух произнес совсем другое:

— Значит, у нас по этому делу всего один фигурант — Айзек. Кстати, как он себя ведет?

— Нормально, — ответил главный опер. — Ходит в управление, пишет рапорты, отвечает на вопросы дознавателей, в свободное время гуляет по городу, читает прессу. Ведет себя абсолютно спокойно, встреч ни с кем не ищет. Думаю, его нынешняя задача поддержать «версию Зорича», а заодно легализоваться в Москве.

— Как насчет «детектора лжи»? — поинтересовался генерал.

— Был он на полиграфе. Это ему что два пальца... Матерый волчара, прошел спецподготовку. Теперь его, чтобы по-настоящему колонуть, надо сажать на «сыворотку правды», иначе не расколоть.

— Считаешь, надо брать?

— Естественно, и чем быстрее, тем лучше.

— Так тому и быть, — неожиданно легко согласился шеф ГУБОПа. Хлопнув ладонью по столу, он подвел итог деловому разговору: — Значит, давай команду своим орлам брать Айзека. А я ему обеспечу следователя Генпрокуратуры и отдельные апартаменты в Матросской Тишине. Так надежнее для сохранения жизни этого матерого волка.

— Товарищ капитан первого ранга. — Перед Масягиным появился матрос-вестовой. — Из радиоцентра поступило сообщение. Ихтиандры выставили буй, радиостанция работает в контрольном режиме.

— Ясно, — кивнул командир «Забияки». Все шло по плану. Боевые пловцы, установив радиобуй, двинулись дальше своим ходом на штурм крепости. Теперь следовало морякам подготовиться к своей части операции.

— Тревога! — скомандовал капитан первого ранга. — Всем постам боевая готовность номер один.

Звук тревожного ревуна огласил недра фрегата, в одно мгновение «Забияка» ожил. Носовая башня стала медленно поворачиваться, длинный артиллерийский ствол, как хобот доисторического животного, внюхивался в воздух.

С чавканьем открылись люки пусковых установок, откуда выглянули хищные остромордые наконечники крылатых ракет.

Расчехленные зенитные автоматы, вращаясь в разные стороны, вглядывались в небо черными зрачками шестиствольных пушек.

На корме палубы занимали места поднявшиеся из глубин боевого корабля вертолеты. Округлый транспортно-боевой «КА-29» на первый взгляд выглядел весьма мирно, но нес в пусковых блоках более сотни неуправляемых ракет, что делало его крайне опасным.

А стоящий рядом вертолет огневой поддержки «КА-50» и вовсе смотрелся угрожающе. Длинноствольная пушка под фюзеляжем и два десятка мощных управляемых ракет усугубляли впечатление. Недаром этот вертолет носил грозное название «Черная акула», только сейчас из-за фюзеляжа, покрытого не черным цветом, а зелено-коричневыми полосами, он был схож с не менее опасной тигровой акулой.

Палубная команда вместе с техниками устанавливала на вертолеты гигантские «карандаши» ракет. Тяжелую металлическую ленту, плотно набитую снарядами, укладывали в оружейный отсек. Работа спорилась, вскоре все приготовления были закончены. Палуба опустела, лишь пилоты сидели в кабинах своих винтокрылых машин, ожидая команды на взлет.

Фрегат «Забияка» плавно разрезал острым носом морскую гладь, ощетинившись боевыми системами.

Артур Айзек проснулся среди ночи, его мучила сильная жажда. Не включая света, он прошел на кухню и, прежде чем открыть кран, аккуратно раздвинул занавески и выглянул в окно. Двор был пустынным, только у соседней девятиэтажной панельки стояла припаркованная старая «Победа». Машина во дворе появилась сутки назад, весь день в моторе копался невзрачный мужичок в серой спецовке и вельветовой фуражке, ровеснице машины. Сейчас Артур увидел огонек сигареты в салоне «Победы». Поверить в то, что хозяин ночует там, оберегая чудо автомобилестроения, было полным абсурдом. Такая рухлядь и даром никому не нужна.

«Меня пасут», — догадался Артур. Пить сразу расхотелось, резидент так же бесшумно вернулся в комнату. Если за него взялись всерьез, то наверняка и квартиру, и телефон прослушивают. Незачем показывать «топтунам», что ты встревожен, это их заставит работать еще осторожнее, а соответственно, еще больше осложнит его жизнь.

«На чем же я прокололся?» — размышлял Артур, улегшись обратно в постель. Вариантов было немного. Первый: дознаватели нашли несостыковки в «легенде», с которой он приехал в Москву. Нет, здесь прокола быть не может. «Легенду» готовили не один месяц, отработали все возможные варианты. Второе: что-то не то показал полиграф. Тоже не может быть. В свое время он прошел спецкурс в КГБ, да и перед отъездом с ним поработал психоаналитик Кочубей. Третье: оперативники ГУБОПа могли что-то откопать в московских пенатах, это ведь их епархия, даже несмотря на самоубийство Войцеховского и исчезновение Зорича, могли найти какие-то невидимые из Новоморска следы. Пресса упоминала о бумагах государственной важности. Большой шум мог всколыхнуть разные слои ила, и что-то могло всплыть наружу. А даже маленькая ложь рождает большое недоверие. Айзек тяжело вздохнул: «Если они теперь начнут рыть вглубь, меня в покое не оставят. Значит, провал».

Артур был высококлассным профессионалом и провал почувствовал на уровне подсознания. И как всякий настоящий профессионал, знал, затягивать процесс выхода из игры нельзя. С каждым днем будет хуже и хуже, пока не произойдет арест. После этого выкрутиться, выйти сухим из воды — не более чем утопия.

Он снова встал с постели и не спеша начал одеваться. Несмотря на кромешную темноту в комнате, резидент надевал на себя одежду быстро, уверенно, а главное, бесшумно. Эта полезная привычка была у него выработана годами.

Одевшись, Айзек прошел в прихожую и неслышно открыл замок. Когда его поселили в эту квартиру, первое, что он сделал, это густо смазал машинным маслом замок и дверные петли. Открыв дверь, он выскользнул на лестничную клетку. Здесь было светло и тихо, до чердака было еще четыре этажа. Артур легко преодолел это расстояние и, встав перед чердачной дверью, смог убедиться, что его обложили. Еще недавно на этой двери красовался тяжелый ржавый замок, красноречиво говорящий о том, что чердаком давно не пользовались. Теперь же замка не было, и не оставалось никаких сомнений в том, что на чердаке засада, перекрывающая ему путь в соседний подъезд.

«Долго они не будут играть со мной в кошки-мышки», — решил Айзек, вернувшись обратно в квартиру. И выход из этой ситуации он видел только один — бежать.

Одно из правил разведки гласит: «Нельзя бежать сломя голову — это привлекает внимание».

Двигаясь по квартире совершенно бесшумно, резидент достал из-под кровати большой пластиковый чемодан. Вернее, спецконтейнер, замаскированный под обычный чемодан. Его резидент получил на второй день после приезда в Москву, тогда все были заняты делом Войцеховского и Зорича, поэтому было не до него. В контейнер было уложено все самое необходимое именно для такой ситуации. Несколько паспортов на разные имена, но с его фотографиями, набор грима для изменения внешности под некоторые фотографии, большая сумма в долларах и рублях, спутниковый радиотелефон для экстренной связи. Бухта тонкого капронового троса, позволяющая спуститься даже с крыши шестнадцатиэтажной башни, удобная кожаная пистолетная сбруя и два пистолета: новейший российский «грач» на восемнадцать патронов и мощный «зиг-зауэр Р-220» сорок пятого калибра.

Сбрую и оружие Айзек сразу надел на себя, чтобы быть готовым к любым, самым неожиданным поворотам судьбы, остальное спрятал в спортивную сумку.

На самом дне контейнера лежала труба реактивного огнемета «шмель», снаряженного вакуумным (изобарическим) зарядом. Это титаническое по смертоносной мощи оружие резиденту доставили на всякий случай как оружие «возмездия». Теперь он знал, как его применить.

Войдя в ванную, ствол огнемета он прикрепил к ручке двери, а спусковой крючок перевязал тонкой леской, другой конец которой привязал на кран умывальника. Теперь достаточно было только потянуть на себя дверь...

Бесшумно выйдя на лестничную клетку, он так же бесшумно закрыл замок. Спустившись на два этажа, он раскрыл окно на лестнице межэтажного перекрытия, выходящего в соседний двор.

Окна его квартиры не выходили туда, а посему логично было предположить, что там наблюдателей нет. Зацепив капроновый трос за батарею парового отопления «хитрым» узлом, позволяющим с земли его развязать, Артур выбрался наружу.

Через пять минут он был на соседней улице. Убедившись, что «хвоста» нет, вытащил радиотелефон.

Три дня назад он дал в Новоморск команду к началу операции, теперь следовало дать отбой. Несколько минут в трубке раздавались длинные гудки, потом механический голос ответил, что номер не отвечает.

«Что ж, значит, не судьба, — подумал резидент, пряча телефон. Набирать дублирующий номер у него не было времени. — Теперь каждый за себя».

Он спешил покинуть ставший для него опасным город.

После ухода Вагаева Профессор разлил остаток вина по бокалам и, подняв свой, мягко улыбнувшись, сказал:

— Давай на посошок, чтобы спалось крепче.

— Давайте, — согласился Кольцов, взяв свой бокал.

Не успели они допить кислое вино, как в кабинет вошли двое караульных.

«Под крышкой стола кнопка экстренного вызова», — сообразил Глеб. Впрочем, ничего нового в таком устройстве не было.

— Извини, — абсолютно спокойно проговорил Георгиев, глядя в упор на своего гостя. — Пока идет проверка, апартаменты предложить не могу, придется еще пожить в каземате.

— Ничего, мы люди привычные, — так же спокойно ответил Кольцов, поднимаясь из-за стола.

— ЧП, товарищ генерал! — Главный опер ГУБОПа снова появился в кабинете шефа спустя два часа после последнего разговора.

— Что еще случилось? — поднялся из-за стола генерал. Таким возбужденным начальника оперативного отдела он давно не видел.

— Дал я команду на захват Айзека. «Топтуны» докладывают: не выходил из квартиры. Решили брать его прямо там, выехала на место группа захвата. В квартиру вошли без помех, даже успели доложить, что пусто. Потом вдруг как ахнет, квартира вдребезги, всех, кто был внутри, на мелкие куски. Что он там заложил, непонятно, эксперты поехали разбираться!

— Опять жертвы! — обозленно проговорил генерал. Они уже знали, что источником секретной информации, из-за которого погибла специальная группа, был именно новоморский резидент Артур Айзек. — Задействовать все силы, все резервы, но взять Каина живым.

— Разрешите, товарищ генерал? — В кабинет начальника ГУБОПа ворвался руководитель центра боевого планирования. — Получена телефонограмма из ФСБ по каналу «Воздух». В Новоморске раскрыт государственный заговор, возглавляемый одним из... непонятно, то ли олигархом, то ли вором в законе.

— Ясно, без ДИКа и здесь не обошлось, — недовольно пробурчал генерал. Он все больше погружался в трясину крупных политических дрязг.

— «Альфа» уже направляется на Чкаловский аэродром, — закончил начальник центра боевого планирования.

Неожиданно до генерала дошла вся картина происходящего. Пока он думал о том, как снять свою ответственность за штурм виллы Зорича, без его присмотра осталось новоморское дело; он надеялся, что частный детектив Кольцов, работающий там под воровской «крышей» и заодно подхалтуривающий на ГУБОП, принесет ему «подшитый материал» для архива.

Теперь становилось ясно — «рыцари плаща и кинжала» не дремали. Впрочем, сообщение из ФСБ означало — сыщик не только сотрудничает со своей бывшей «конторой», но и не забывает новых друзей из не менее могущественной службы.

— Значит, мы это дело разрабатывали, пропуская всю гадость через собственные жабры. А эти Железные Феликсы выходят на сцену во всем белом, как оперная примадонна, собирать аплодисменты. — Генерал посмотрел на «плановика» и грозно спросил: — Мы можем опередить чекистов?

— Опередить не можем, — спокойно ответил начальник боевого планирования. Сейчас в его голове, как на дисплее компьютера, пробегали десятки вариантов раскладывающегося оперативного пасьянса. — Пока мы будем поднимать по тревоге СОБРы ближайших областей или выбивать в министерстве разрешение на использование ОМСН, уйдет время, а группа «А» спокойно всех повяжет.

— Так что, совсем никаких вариантов? — безнадежно спросил шеф.

— Есть один вариант. В Моздокском аэропорту сидят пять команд СОБРа, прибыли на смену в Чечню. Они в полной боевой готовности. Если их сейчас посадить на самолет, то в Новоморске они будут вместе с приземлением «Альфы», — закончил свою мысль «плановик».

Такой ответ понравился генералу, он расплылся в улыбке и приказал:

— Значит, любыми путями (вплоть до захвата) добыть «борт» для групп СОБРа, а я отправляюсь на Лубянку координировать совместные действия.

Глава 5

ШПДШ, отработав заданную программу, вышла на финальную точку маршрута и плавно ткнулась плоской мордой в песчаное дно.

Сидящий впереди за пультом управления Первый поднял вверх правую руку с выставленным указательным пальцем, что для остальных обозначало — минутная готовность. Все боевые пловцы, вынув загубники шлангов общей дыхательной системы, перешли на индивидуальную аквалангов закрытого цикла, проверили манометры.

С утробным бульканьем и шипением из грузового отсека вырвался наружу яйцевидной формы буй, к нижней части которого был прикреплен прочный трос. Минута истекла, десантный отсек стал наполняться водой. Когда все пространство отсека было заполнено, стеклянная крыша открылась, давая возможность боевым пловцам покинуть десантную шлюпку.

Аквалангисты, оказавшись на свободе, включили мощные налобные фонари, при свете которых еще недавно тайно вскрывали могилу Бармалея. Пять острых лучей света пронзили черноту ночного моря и позволили принять привычный боевой порядок — треугольник, или, как сказали бы в средневековые времена, они «двинулись свиньей». Первым во главе угла шел старший, готовый ко всем неожиданностям. Он держал в руках автомат. За ним, толкая контейнер с минами и запасными боеприпасами, двигались Второй и Третий. Замыкающими плыли Четвертый и Владимир Христофоров. За спиной боевого пловца медленно распускалась черная змея пропарафиненного телефонного кабеля. И только чекист, как непрофессиональный аквалангист, шел налегке, имея лишь свой боевой комплект.

Экспертная оценка старшего боевого пловца оказалась верной, подходы к крепостной гавани были заминированы.

Двигаясь за Третьим, Владимир видел стоящие на дне похожие на металлические бочки с торчащими вверх длинными антеннами противодесантные мины. Начиненные СЗ, боевым пловцам они были не страшны, .но достаточно десантному катеру, плавучему танку или БТР зацепить эту антенну, и огромной мощности направленный взрыв разворотит днище, уничтожив и технику, и экипаж.

Пятидесятиметровый вход в гавань был перекрыт похожей на гигантскую кольчугу и состоящей из металлических колец противоторпедной сетью, плотно перекрывавшей вход от дна до водной поверхности.

Достигнув сети, Первый поднял вверх левую руку и сделал ею круговое движение. Остальные бойцы тоже замерли, приведя в боевую готовность свои автоматы.

Несколько минут ушло у старшего на обследование сети, наконец он нашел подходящий участок. Он закрепил автомат на груди специальным зажимом, потом извлек из-за спины небольшой баллон, внешне напоминающий огнетушитель. Христофоров догадался — это специальный бензокислородный резак. Вспыхнувший на одном из концов баллона язычок голубого пламени подтвердил догадку чекиста.

Через десять минут в противоторпедной сети образовалась брешь, позволяющая боевым пловцам легко проникнуть в гавань.

Спрятав баллон, старший снова взял в руки автомат и первым нырнул в проход. Теперь наступила его очередь прикрывать группу. Синхронно работая ластами, боевые пловцы по очереди проникали за ограждение, последним шел тянущий за собой телефонный кабель Четвертый.

Вся территория гавани была залита белым светом прожекторов, сейчас можно было не опасаться, что кто-то заметит под водой свет фонарей.

Подняв голову, Христофоров видел колышущиеся на воде черные днища катеров, пришвартованных к пирсу. Пока он любовался окружающим подводным миром, Второй и Третий извлекли из контейнеров магнитные мины, отдаленно напоминающие противотанковые. По краям круглые ручки для переноски, только корпуса их не цилиндрические, а конусной формы.

Взяв по мине в каждую руку, двое боевых пловцов, усиленно работая ластами, направились к причалу. До катеров оставалось около десятка метров, когда трое прикрывающих аквалангистов увидели неизвестно откуда появившуюся черную тень, стремительно несущуюся на минеров.

Первый номер мгновенно среагировал: сорвавшись с места, он ринулся наперерез.

В свете своего налобного фонаря Христофоров разглядел большого черноморского дельфина. К клювообразному рылу млекопитающего был прикреплен трехгранный стилет.

Минеры тоже заметили опасность. Выпустив из рук мины, они схватились за оружие, одновременно разворачиваясь навстречу опасности. Но было поздно.

Острое жало стилета, разбив стекло маски, вошло внутрь, пронзив череп Третьего насквозь. Дельфин-убийца рывком отшвырнул в сторону тело убитого аквалангиста, собираясь продолжить атаку.

Первый и Второй открыли огонь одновременно. Подводное оружие, стреляя на глубине, не издает ни звука, лишь видно, как вырвавшиеся из ствола смертоносные иглы рассекают толщу воды. Несколько таких игл пробили гладкую тушу дельфина, его стремительная атака сорвалась; завалившись на бок, он стал медленно опускаться на глубину.

Выхватив из ножен «катран», Первый быстро настиг дельфина у дна и молниеносным ударом вспорол ему белоснежное брюхо, выпуская наружу внутренности. Таким образом гарантируя, что труп млекопитающего не всплывет.

Вместе со Вторым они подняли брошенные мины. На этот раз минирование катеров обошлось без помех.

Теперь толкать контейнер Третьего пришлось Христофорову. Впрочем, особого неудобства он не испытывал, обладающий «нулевой» плавучестью контейнер легко двигался. Сейчас даже смерть Третьего не особо взволновала его, он осознавал, что случайно раскрыл загадку гибели начальника местного УФСБ генерала Егорова.

Боевые пловцы пересекли гавань, забравшись в дальний угол, где, по мнению Первого, должен был быть вход в коллектор крепостного опреснителя. Но вместо входа они обнаружили обнаженные пики арматуры и нагромождение камней. Тайный вход в крепость закрыли путем мощного взрыва.

«КА-29» доставил Фашиста в аэропорт, где двое офицеров местного ФСБ определили его на ближайший московский рейс.

Улниса там же встречали двое офицеров, подготавливавших несколько дней назад транспорт для тайной операции «Эксгумация».

Владис Поздоровался с ними и спросил:

— Все подготовили?

— Все, что приказал товарищ подполковник, — ответил пожилой чекист, указывая на стоявший за их спинами инкассаторский броневик.

— Это тот, что был возле гостиницы «Спартак»? — не удержался от вопроса Улнис.

— Он самый, — подтвердил чекист.

— Как же вам удалось отобрать его у уголовного розыска?

— Заявили, что требуется экспертиза и это связано с государственной безопасностью. Кто будет против? Местные менты стараются жить с ФСБ и прокуратурой в мире и согласии.

— Это все хорошо, — прекратил разговор воинственно настроенный прибалт. — Но перейдем к делам насущным. Подгоняйте своего зверя прямиком к вертолету, чтобы мы никого не смущали выгруженными товарами не совсем народного потребления.

Чекисты, сев в кабину инкассаторского броневика, быстро развернули его и подъехали задом к раскрытым дверям. В салон вертолета запрыгнул Владис и со свойственным ему проворством стал подавать им вооружение. Первым пошел тяжелый длинноствольный крупнокалиберный пулемет «корд», затем снайперский автомат с черным набалдашником пламегасителя, напоминающим глушитель. Затем коробки с пулеметными лентами, сумка со снаряженными магазинами, приборы ночного видения, радиостанция. Последним был прибор лазерного наведения в большом титановом футляре. Сверху были брошены три комплекта маскировочных халатов, похожих на кучи нейлоновых листьев.

— Ну, все готово, — крикнул Улнис водителю броневика, перебираясь в машину и закрывая задние двери.

— Можем взлетать, — сказал командир вертолета, когда инкассаторский броневик выехал за ворота аэропорта.

С первой электричкой Артур Айзек покинул столицу, его путь лежал на восток. За несколько дней он должен будет добраться «на перекладных» до Челябинска. Дальше, сменив внешность на идентичную фотографии на одном из паспортов, уже комфортабельно выехать поездом в Иркутск. А оттуда в тайгу, в глушь (там была у него заранее припасена «норка»). Год, может, больше, отсидится, а когда шумиха начнет стихать, он выберется на свет и... Надежный загранпаспорт у него есть, счет в люксембургском банке тоже, да и, кроме того, сам он парень не промах, устроится на любом месте как надо.

Все рассчитал бывший офицер КГБ и теперь уже бывший резидент ГУБОПа. Не учел только одной вещи — пролитой крови товарищей по службе. Она взывала к отмщению...

ГУБОП, как гигантский паук, при помощи щупалец региональных управлений по борьбе с организованной преступностью плел паутину для беглеца. В нее входили не только оперативники этих управлений, но и их агентура, а также все отделы местного МВД и, соответственно, сеть их тайных осведомителей. Паутина получилась густой и липкой, сквозь такую не проскочишь.

Ничего этого Айзек не знал. Сменив паспорт, он даже не стал сильно изменять внешность, считая: чем дальше от столицы он заберется, тем меньше вероятность быть опознанным.

Теперь уже выбора у боевых пловцов не было, всплывать приходилось в гавани, несмотря на охрану и системы безопасности.

Они вернулись на большую воду в центре бухты. Первый, отключив налобный фонарь, стал всплывать к поверхности. Его маска была оснащена специальным перископным устройством наблюдения, позволяя не всплывать самому.

Часовых было трое. Двое находились у входа во внутренний двор крепости, третий сидел на корме крайнего к морю катера; свесив ноги за борт, он курил.

Подобный расклад сил вполне устраивал командира боевых пловцов, он снова ушел на глубину. Подплыв к ожидавшим его подчиненным, Первый что-то на пальцах объяснил своему заместителю. Сообразив, чего хочет командир, тот кивнул и вместе с Четвертым поплыл к тому месту, где патрулировала пара боевиков. Христофорова командир тронул за плечо и жестом показал, чтобы тот следовал за ним. Группа разделилась.

Охранник, сидящий на корме «Мангуста», докурил свою сигарету и щелчком отправил окурок в воду. Он уже хотел подняться на ноги, даже оперся правой рукой о поручень, но в этот момент вылетевшая из воды игла ударила его под нижнюю челюсть и застряла в мозгу, швырнув торс часового на палубу катера.

Опустив автомат, Первый поплыл за катером к пирсу. Христофоров, толкая контейнер, тоже стал всплывать.

Достигнув бетонной стены причала, Второй снял маску, ласты, акваланг, потом медленно, чтобы не было всплесков, начал всплывать.

Часовые, негромко переговариваясь, медленно шли в сторону от того места, где он всплыл. Когда они отдалились на несколько метров, Второй ухватился руками за край пирса, подтянул тренированное тело и перевалился на берег. Бесшумно поднявшись на ноги, он опрометью бросился к крепостной стене, в тени громады он слился с ее фоном. Руки привычно скользнули к бокам, где в чехлах находились СН (стреляющие ножи). Обхватив цилиндрической формы рукоятки, большие пальцы сняли смертоносное оружие с предохранителей.

Часовые, по-прежнему ничего не замечая, о чем-то разговаривали, возвращаясь назад. Когда до стены оставалось несколько метров, боевой пловец вскинул руки с зажатыми СН. Два металлических щелчка слились в один негромкий звук. Выброшенные мощными пружинами кинжальной формы клинки поразили цели. Первого часового смертельная сталь ударила в центр груди, второму клинок вошел чуть ниже, в солнечное сплетение, и, пробив диафрагму, застрял в позвоночнике.

Оттащив убитых в тень, Второй подошел к краю пирса и похлопал ладонью по воде. Так приманивают на аттракционах дрессированных морских животных.

Через минуту вся группа была в сборе. Командир группы и Христофоров принесли два ранца, наполненные радиоуправляемыми минами. Четвертый тем временем подсоединил телефонный кабель к полевому телефону. После того как была установлена связь с фрегатом, пора было переходить ко второй части операции по освобождению Кольцова.

Отсоединив широкие магазины с подводными боеприпасами, быстро установили подствольные гранатометы с гнездами под магазины с обычными патронами. Бесшумно оттянули магазины, досылая патроны. Затем, так же бесшумно ступая, они вошли на крепостной двор.

Местные чекисты подобрали позицию для стрелков со знанием дела. Округлый холм, как макушка лысой головы, раскинулся на повороте дороги. И, несмотря на незначительную высоту, он все-таки главенствовал над раскинувшимся в полукилометре КПП возле моста, ведущего к крепости. Такое расстояние было приемлемо для «работы» снайпера и тем более для крупнокалиберного пулемета.

Для того, чтобы транспорт не отсвечивал, за холмом было устроено укрытие в виде шалаша из натянутой маскировочной сети «Зонт».

— Неплохо, неплохо, — одобрительно закивал Владис, разглядывая подготовленную позицию. Оперативники молча выгружали оружие и амуницию из броневика.

Чекисты, облачившись в маскхалаты и захватив оружие, стали ползком взбираться на холм, оборудовать огневые позиции.

Местные оперативники устроились на самой макушке. Установив пулемет, один из них вставил ленту в казенник и, оттянув затвор, дослал патрон в патронник.

Улнис разместился чуть ниже и в стороне, устроив свою позицию под густым кустом сирени. Отсюда и КПП, и стальной мост, и главные ворота крепости были как на блюдечке. Обосновавшись на новом месте, Владис расчехлил оптический прицел, выставил сошки; сняв винтовку с предохранителя, вжал приклад в плечо, прижался лицом к холодной резинке наглазника.

Полная луна, зависшая гигантским бликом над старинными очертаниями крепостных башен, залила все пространство холодным светом. Этот свет бежал по глади морской воды, оставляя за собой лунную дорожку.

В перекрестие прицела были четко видны лица дежуривших там боевиков. Указательный палец нежно гладил спусковой крючок.

«Не время», — одернул себя Владис, ставя винтовку на предохранитель.

Верхняя волнообразная заточка специального ножа «катран» глубоко рассекла кожу на горле и, войдя в адамово яблоко, разрезала его едва ли не пополам. Из раны хлынула горячая липкая кровь.

Часовой захрипел и повалился на спину. Закрывать рот ему не нужно было, чтобы он в последнее мгновение не вскрикнул. Не было у часового горла, он захлебывался собственной кровью. Но, падая, он мог звякнуть оружием о брусчатку крепостного двора. Первый подхватил отяжелевшее тело часового и аккуратно положил его на гранитную поверхность, придерживая, когда тот несколько раз дернулся в предсмертной агонии.

Из тени вышли остальные боевые пловцы с оружием на изготовку.

— Мы в каземат за пленником, — коротко сказал командир своему заместителю, пряча нож в чехол на ноге, — а вы зачищайте караулку. — Он кивком указал в направлении небольшого кирпичного домика со светящимися окнами. — Потом заминируйте все входы и выходы. После этого отходите к гавани, в случае чего — прикроете нас.

В полночь веселье на даче Берковича было в самом разгаре. Проводы Веры Сергеевны Калининой в Москву получились по-царски богатыми и пышными. На торжество были приглашены самые преданные чиновники из городской администрации.

Виновница торжества блистала на празднике, устроенном в ее честь. Изрядно выпив, она захмелела, чего раньше не могла себе позволить. Поэтому, отключив телефон (из-за этого не смог дозвониться Айзек), она в отдаленной комнате занималась любовью с мэром, Вальтером и еще каким-то невзрачным клерком, который раньше не смел на нее даже взглянуть. А сегодня ему улыбнулось счастье, он владел самой королевой бала.

Спустившись по лестнице в темный каземат, аквалангисты надели на глаза приборы ночного видения.

Старший шел первым, и Христофоров, следовавший за ним, констатировал, что память у командира боевых пловцов великолепная. Он шел быстро и бесшумно, легко ориентируясь в подземных лабиринтах по одному ему известным приметам.

Они прошли два уровня, спустились на третий, тут Первый сбавил темп, прошли еще несколько десятков метров до первого поворота, откуда по глазам, вооруженным прибором ночного видения, неприятно резанул свет тусклой лампы. Под горящей лампочкой была видна темная глухая дверь, возле которой топтался часовой.

Остановившись, Первый поднял вверх руку, жестом показывая Христофорову, чтобы тот остановился. Владимир замер. Тем временем командир боевых пловцов опять извлек свой нож и, спрятав клинок в руку, слился с шершавой стеной и медленно двинулся за угол.

Не прошло и минуты, как Первый появился снова и взмахом пальцев поманил чекиста за собой. Часовой лежал в стороне от двери, скрючившись, на его груди растекалось темное пятно крови.

Тяжелая дверь в каземат закрывалась на обычный колесный замок, какие бывают на корабельных дверях-переборках. Провернув штурвал колеса несколько раз, Христофоров почувствовал, как дверь подалась. Потянув ее на себя, он открыл проход в каземат.

Кольцова они нашли в небольшой каменной клетке-камере, он спал, повернувшись лицом к стене.

«Его пытали», — мелькнуло в голове Владимира. Он быстро вошел в камеру и тронул Кольцова за плечо.

— Глеб, очнись.

— Что? — не понял, с трудом просыпаясь, частный детектив и перевернулся на другой бок.

Христофоров увидел, что похищенный выглядит вполне прилично, никаких следов пыток или побоев он не обнаружил.

— Глеб, тебя пытали? — с сочувствием в голосе спросил чекист, очевидно, пользуясь постулатом «не верь глазам своим».

— Нет, до этого не дошло, — тихо ответил Кольцов, глядя на вошедших ошалевшим взглядом.

— Вот и отлично. — Командир боевых пловцов решительно прервал старых друзей. — Уйдем по первому варианту без шума и пыли.

Выйдя из камеры, они прошли по узкому коридору каземата и вышли в темную галерею. Увидев убитого часового, Кольцов склонился над ним и забрал пистолет-пулемет «бизон», подсумок с двумя запасными магазинами. Уперев приклад оружия в изгиб правой руки, задумчиво произнес:

— Не получится у нас, мужики, уйти по-тихому.

— Это почему же? — мрачно спросил боевой пловец.

— Мы должны захватить одного человека. Он — главный движитель этой организации, ее мозг.

— Кто это такой? — встревоженно поинтересовался Христофоров, недовольный дальнейшим ходом операции. Ему тоже не понравилось предложение Глеба, но он обязан был его выслушать.

— Бывший руководитель КУОС, бывший начальник группы «Конус» при ЦК, кстати, бывший шеф покойного генерала Егорова, которого по его приказу и ликвидировали, бывший полковник КГБ Георгиев Станислав Васильевич.

— Ну и зачем нам какой-то старый маразматик? — возмутился Первый. Он хорошо знал, что такое бой с превосходящими силами противника. И после сегодняшней гибели Третьего не хотел больше терять своих людей, хотя бы в этот раз. Как последний аргумент в пользу своей правоты резко произнес: — Через несколько часов ими всеми займутся «Альфа» и СОБР.

— Это нужно сделать немедленно, до них, — отрицательно покачал головой Глеб. — Будет бой, и старый лис, воспользовавшись ситуацией, уйдет. А этого допустить нельзя. Георгиев готов в ближайшее время осуществить покушение на ПРЕЗИДЕНТА.

«МОН-100», небольшая дугообразная мина, покрытая защитного цвета краской, легко воткнулась своими тонкими стальными пальцами в стыки булыжной мостовой. Установив мину напротив входа в двухэтажную казарму, Второй большим пальцем надавил на боковину мины, там, где была расположена кнопка активизации радиовзрывателя. Это была последняя из двух десятков установленных противопехотных мин.

Сквозь резину гидрокостюма жег горячий глушитель автомата, выполнивший для своего владельца работу десятка ножей. Навинтив на ствол прибор бесшумной стрельбы, Второй вошел в здание караулки...

— Отходим, — приказал заместитель командира группы прикрывавшему его Четвертому.

Подводные диверсанты уже достигли выхода к гавани, как вдруг лицом к лицу столкнулись с идущим им навстречу боевиком. Он был полусонным и брел почти не разбирая дороги. Уткнувшись носом в аквалангистов, он недовольно буркнул:

— Махмуд, ты чего это весь в презерватив залез?

Неожиданно сообразив, что тут что-то не так, он широко раскрыл глаза, доля секунды отделяла диверсантов от провала.

Резкий тычковый удар пальцами в глаза был смертельным. Указательный и средний пальцы, пробив глазные яблоки, вошли в череп, погрузившись по передние фаланги в мозг. Ноги боевика подкосились, и он кулем рухнул к ногам своего убийцы, Второго.

Появление Глеба Кольцова немного вывело Георгиева из равновесия. По всем законам конспирации он должен был санкционировать ликвидацию фигуранта, опознавшего его. Но что-то его удерживало от этого шага. Скорее всего то, что Кольцов — высококлассный профессионал, об этом говорила его биография и все его действия в Новоморске. Он много крови попортил своим противникам.

У Профессора было достаточно боевиков, которые сделали войну своей профессией, но настоящими профессионалами они никогда не станут. Так, пушечное мясо, предназначенное на заклание, исполнители мелких тактических задач. Настоящих спецов можно было пересчитать по пальцам, их катастрофически не хватало.

Первое время он использовал бывших чекистов, уволенных из госбезопасности новой властью и затаивших на нее обиду. Но постепенно старшее поколение дряхлело, обрастало жирком, большинство из них уже не годилось ни для аналитической работы, ни для подготовки новых кадров. Они не имели ни малейшего представления о созданной Георгиевым организации, и Профессор спокойно отпускал их на «вольные хлеба», благо денег удалось скопить достаточно. Приходило новое поколение уволенных из органов, но профессионалы они были никудышные, тщеславные и алчные. Такой материал годился больше в командиры групп боевиков, того сброда, что ДИКу присылали его «друзья» из мятежной Ичкерии. Настоящие профи стали дефицитом.

«Недаром в ЦРУ таких называют «фамильные бриллианты», — мелькнуло в голове Профессора, мысли его снова вернулись к Кольцову. — Если бы он работал на «контору», пришлось бы решать этот вопрос однозначно. Но он частный детектив, то есть наемник, значит, работает за деньги. Работает на того, кто больше заплатит.. »

Глеб сразу согласился на сотрудничество, но Георгиева поразило другое. Кольцов не стал говорить ни о денежном вознаграждении или каких-нибудь льготах в будущем. Он ничего не просил, он просто ходил со своим бывшим учителем по крепости, внимательно смотрел и слушал, как будто проводил разведку на вражеском объекте.

«Можно подумать, он на что-то надеется». Собранная о Кольцове информация говорила о том, что он работал на Фашиста, огневое прикрытие составляли три телохранителя из агентства «Редут» и еще один человек-тень, тот, которого никто из наблюдателей не засек.

«Вероятно, кто-то из старых боевых друзей, пробавляющихся подобными заработками».

Этот некто тоже парень-жох; когда положили у гостиницы телохранителей, он просто погнался за машиной, увозящей оглушенного Кольцова. И если бы не несколько групп прикрытия, дублировавших друг друга, еще неизвестно, как бы карта легла.

Перебив два экипажа из групп прикрытия, он, по-видимому, исчез из города. Но даже если и нет...

«Нет, один в поле не воин, — наконец подвел итог Профессор. — В конце концов, Глеб зажат в тиски полученной информации. После того как ликвидация произойдет, он будет завязан, потому что знал все в деталях. Он соучастник».

Сон никак не шел. Георгиев сел за рабочий стол и включил компьютер, нашел нужную программу. На экране монитора появилась схема московской набережной с планом предстоящей операции. Черные фигурки стрелков, синие силуэты правительственного кортежа, красные пунктиры перекрестного огня, цветки взрывов. И, наконец, появился белый, почти невидимый вертолет. Кортеж исчезает в красном, расплывающемся кругу.

Входная дверь бесшумно открылась.

— Это ты, Алиса? — не отрываясь от монитора, спросил Георгиев.

Но вместо знакомого грудного голоса услышал другой.

— Доброй ночи, Станислав Васильевич. Все трудитесь?

Профессор оглянулся. В дверях стоял Кольцов, рядом с ним двое неизвестных в камуфлированных гидрокостюмах. Все трое вооружены, стволы автоматов глядели ему в грудь. Тяжело вздохнув, Георгиев медленно поднял руки.

Глава 6

Матерый волк Артур Айзек считал, что неприятности — это лишь временной этап и вскоре он благополучно выберется из этой заварухи. Возможно, так оно и произошло бы, если бы судьба не распорядилась по-своему.

Препятствием на его пути стал невзрачный старичок-пенсионер, ветеран внештатной службы уголовного розыска. Несмотря на то что старик уже десять лет был на пенсии, любитель детективов постоянно наведывался в милицию и внимательно разглядывал фотографии разыскиваемых преступников, потом навещал сотрудников розыска. Пользы от старика не было никакой, но и вреда тоже, поэтому сыщики старика терпели, угощали чаем и терпеливо выслушивали, сами что-то забавное ему рассказывали.

В то время, когда Артур вышел из помещения Сызранского железнодорожного вокзала, пенсионер покинул здание РОВД. В отделе уголовного розыска из его знакомцев никого не было, поэтому старик тщательно изучил свежую ориентировку на разыскиваемого особо опасного преступника и отправился по своим делам.

Их пути пересеклись напротив городского рынка. Беглый резидент знал: легче всего затеряться в людном месте, базар наиболее насыщен человеческой массой. В этой гуще мелькает слишком много разных лиц, чтобы на ком-то задержать взгляд.

Пенсионер направился на базар пополнить свой скудный ассортимент продуктов. Заодно и потолкаться в толпе в поисках интересных новостей и базарных сплетен. Айзека он увидел издалека, когда тот переходил дорогу по «зебре» пешеходного перехода. Сперва старик не поверил своим глазам. Моложавый мужчина в широкой ветровке и со спортивной сумкой на плече выглядел абсолютно беззаботным. По мнению пожилого Пинкертона, это было неестественно. Несмотря на свои сомнения, он все же увязался за незнакомцем, и чем дольше пенсионер за ним шел, тем больше убеждался, что перед ним особо опасный, разыскиваемый ГУБОПом преступник.

В конце концов он решился самостоятельно задержать преступника и только сейчас сообразил, что понятия не имеет, как это сделать. Своими силами не получится, а поблизости не было видно ни одного милиционера.

А тут пенсионер увидел двух рыночных охранников. Он был осведомлен, что после взрывов на рынках России охранники имеют служебное оружие.

«Главное, его задержать, а там разберемся», — решил старик, направляясь к охранникам.

— Ребята, — обратился он к ним, дергая одного из них за камуфляжную куртку.

— Чего тебе, дед? — остановились патрульные.

В голову старика пришла удачная мысль.

— Вон карманник, — произнес он, указывая на Айзека, так ничего и не купившего на рынке и спокойно направляющегося к выходу. — Я только вчера получил пенсию, пошел на базар, а этот гад уже тут как тут. Точно вам говорю, это он.

Очень не хотелось охранникам в это дело вмешиваться, но их перед каждой сменой инструктировали насчет безопасности на рынке.

— Ладно, проверим, — кивнул старший и направился наперерез ничего не подозревающему Айзеку. Когда они поравнялись, охранник неожиданно выбросил вперед могучую руку, как шлагбаумом перекрыв тому дорогу, и шутливым тоном произнес: — Эй, гражданин, документы есть?

— А в чем, собственно, дело? — удивленно спросил Артур. Он был уверен, что это всего лишь случайность.

В этой глуши о нем ничего не могли знать.

— Документы, — уже настойчиво повторил старший.

Этот человек ему не понравился.

— Ну пожалуйста.

Айзек протянул раскрытое удостоверение майора ФСБ. Но инцидент неожиданно для Артура не был исчерпан. Верзила охранник, не прошедший медицинскую комиссию по трудоустройству в милицию из-за агрессивности, опять показал свой характер.

— Что в сумке? — спросил он, сделав шаг к резиденту.

— Не кажется ли вам, уважаемый, что вы берете на себя не свои функции? А ордер? — спросил Артур, оглядывая пространство вокруг себя. Базар к вечеру быстро пустел, а он стоял в окружении двух великовозрастных балбесов в камуфляже, рядом какой-то плюгавенький старикашка.

— Ну так что, будем показывать содержимое сумки или пройдем для выяснения, какой ты чекист? — угрожающе спросил охранник.

Айзек глубоко вздохнул, набрал в легкие воздух и с размаху обрушил кулак на переносицу верзилы. Раздался костный хруст, охранник с окровавленным лицом рухнул на замусоренный асфальт. Его напарник попытался выхватить пистолет из кобуры, но носок ботинка резидента врезался ему в висок.

«Он же особо опасный», — запоздало вспомнил пенсионер-внештатник. С нестариковской прытью он рухнул за ближайший металлический прилавок и козлиным голосом завопил:

— Помогите, убивают!!

Закрыть рот старику уже не было времени. Зло сплюнув, резидент бросился бежать к ближайшему выходу, быстро соображая на ходу, как лучше исчезнуть из города, в котором его опознали.

«Пора изменить внешность», — только успел подумать он, как неожиданно навстречу вышли трое патрульных милиционеров. Они о чем-то оживленно беседовали и на него не обращали внимания.

— Стой! — раздался где-то совсем рядом крик одного из охранников, воздух разорвал звук выстрела. Милиционеры схватились за оружие, но и им ничего не светило в поединке с профессионалом. Айзек опередил их, мощный «зиг-зауэр» оказался в его руке раньше...

— А ведь что-то подобное я и предполагал, — поднимая руки, проговорил Профессор, оглядывая незваных гостей. — Слишком уж ты, Глеб, был спокоен.

Христофоров уловил угрозу в словах Георгиева первым, и, когда руки Профессора поднялись над головой, он прыгнул в сторону, прикрывая Кольцова своим телом. От живота Профессора с грохотом вырвалось пламя, свинцовый горох ударил по стенам.

Первый номер отпрянул в сторону, уходя с линии огня, навскидку наводя оружие на старика. Но не успел, перед ними упала стальная заслонка, отгородив Георгиева от нападающих, вторая заслонка загородила выход. Снаружи раздался резкий вой сирены, через минуту там же загремели взрывы противопехотных мин.

— Ой, блин, — поднимаясь с пола, заскрипел зубами Владимир. Одна из пуль угодила ему в грудь, пробив резину гидрокостюма, и расплющилась о титановую прокладку.

— Как ты его вычислил? — помогая чекисту подняться, спросил Кольцов.

— Не знаю, просто что-то в мозгу всплыло из уроков истории. В конце войны офицеры СС носили пряжки с двуствольным пистолетом внутри, это называлось «оружие последнего шанса». Старый мерин свою систему усовершенствовал, целый пулемет носил на поясе.

— Да, старый козел — настоящий зверюга, волчара еще тот, — почти восхищенно проговорил командир боевых пловцов. Настоящий боец всегда по достоинству оценит противника. Быстрым движением он извлек из одного из своих многочисленных подсумков брусок пластита и взрыватель, похожий на карандаш, с двадцатисантиметровым отрезком бикфордова шнура. Воткнув взрыватель во взрывчатку, крепким ударом припечатал к заслонке, закрывающей выход, брусок, поджег фитиль и, когда тот зашипел, отскочил в сторону, успев крикнуть: — Зажимайте уши, открывайте рты!

Взрыв был мощный и оглушительный, ударная волна смяла заслонку и вышвырнула ее в коридор.

— Пора сматываться. Наши уже, наверное, оттянули основные силы на себя, — оглушенный взрывом, закричал Первый.

— Нет, — отрицательно покачал головой Кольцов. — Сперва наведаемся в арсенал. Он здесь рядом.

— Твою мать! — выругался аквалангист. — Тебе мало одной крысоловки? Сразу же в другую рвешься?!

— Пошли, такое покажу — закачаешься, — подмигнул Глеб.

Они втроем проскользнули в коридор, через сотню метров свернули в боковой проход. Там наткнулись на узкую винтовую лестницу, ведущую вниз.

— Дай гранату, — прошептал Глеб, обращаясь к Христофорову. Тот вытащил из подсумка рифленый шар оборонительной гранаты.

Кольцов выдернул предохранительную чеку и опустил гранату в лестничный проем. Едва стальной шар коснулся бетонного пола, как тут же взорвался, расшвыривая сотни осколков.

— Ходу! — все еще оглушенный, крикнул Первый.

Они быстро спустились вниз, на полу лежали двое окровавленных часовых. Один из них был мертв, второй еще подавал признаки жизни. Автомат Первого, выплюнув короткую очередь, прекратил его мучения.

Дверь арсенала представляла собой стальную задвижку с кодовым замком.

— Старье, — рассмеялся довольный неизвестно чем боевой пловец. — Штука времен моей молодости. Ну-ка.

Его пальцы ловко пробежали по клавиатуре. Вместо горящей красной лампочки вспыхнула зеленая. Стальная дверь с шипением отъехала в сторону, открывая проход.

Внутри стояли стеллажи с оружием и боеприпасами. Огромное количество, различные системы, против этого богатства оружейный отсек на фрегате казался жалкой коллекцией любителя.

— Ничего себе! — не удержался от восклицания Христофоров.

— А что я вам говорил? — довольно ответил Кольцов.

Закинув за спину «бизон», он быстро прошел внутрь и снял со стены автомат «АЕК 971», рядом лежали снаряженные магазины в брезентовых подсумках. Потом указал Христофорову на черную трубу гранатомета:

— Бери «Panzerfaust» и заряды к нему, да не бери противотанковые, а вон те, пузатые. Это то, что надо — «Bunkerfaust» для войны в крепости.

Владимир закинул за спину ранец с тремя длинными бочкообразными реактивными гранатами, в руки взял тяжелый гранатомет.

Тем временем и Первый нашел оружие по себе, мощное помповое ружье «ремингтон-870», оснащенное модным подствольным фонарем, лазерным целеуказателем и патронташем на два десятка патронов. Передернув затвор, он сказал:

— Готово, пошли!

— Минуту, — остановил Кольцов. На одном из стеллажей он взял небольшую мину с химическим запалом. — Пошли, еще что-то покажу.

В соседнем помещении на монорельсе висел подводный носитель.

— Твою мать! — восторженно воскликнул боевой пловец. — «Белуга», я такую штуку видел на эскизах в специальной литературе.

— Смотрите внимательней, может, больше никогда и не увидите, — Глеб установил мину возле хвоста так, чтобы при работе движителя трехминутный взрыватель встал на взвод. — А теперь пошли.

Прежде чем подняться по винтовой лестнице, Первый установил на входе в арсенал осколочную мину с фотоэлементом. Достаточно было перекрыть источник света, чтобы прогремел взрыв.

— Приготовиться, — скомандовал Второй, когда внезапно зазвучала тревожная сирена и весь крепостной двор залил яркий свет десятка мощных прожекторов. Он вытащил из нагрудного подсумка небольшой прибор дистанционного управления — черный прямоугольник, на лицевой панели было установлено с десяток кнопок, напротив каждой располагалась микролампочка. Диверсант зубами вытянул из прямоугольника телескопическую антенну.

На крепостной двор сыпанули боевики, многие были не совсем одеты и застегивались на ходу, но все были вооружены. Двор наполнился грохотом кованых ботинок о брусчатку, лязгом и клацаньем оружия, гортанными выкриками.

— Ату их, — хмыкнул Второй и поочередно стал нажимать кнопки инициирования запалов осколочных мин. Первая пара «МОНов» взорвалась в самой гуще боевиков. В мгновение ока огненные шары кипящей плазмы и ударной волны сожгли их, разрывая в клочья и сметая близстоящих, остальным достались заряды шрапнели. В следующую секунду вся территория наполнилась взрывами, визгом разлетающейся шрапнели и криками умирающих в этом аду боевиков. Несколько оглушенных и ошарашенных боевиков, волей случая не попав под минную смерть, бросились в направлении гавани. Второй номер подпустил их на десяток метров. — Ату их, ату, — снова закричал аквалангист. Вскинув автоматы, оба диверсанта открыли огонь по мечущимся противникам. Нужно было оттянуть на себя удар, пока внутри находилась часть группы.

Боевики умерли, не успев понять, что произошло. Несмотря на неожиданный ошеломляющий удар, уцелевшие быстро пришли в себя и стали активно огрызаться, чувствовалась воля опытного руководителя. К ним подходило подкрепление из боевиков, что были в дальних казематах. После недолгой перестрелки, ощутив численное преимущество, боевики стали давить диверсантов.

Дав несколько очередей, Второй откатился в сторону, бухнул из подствольника. Снова перекатился назад, дал длинную очередь, прикрывая своего напарника, пока тот менял в автомате магазин. Опять ударили в два автомата, заставив наступающих откатиться. Секундная передышка...

Второй номер заменил магазин, зарядил новую гранату в подствольнике, готовясь к отражению новой атаки. По привычке окинул взглядом диораму боя и тут заметил, как на головных башнях, охраняющих ворота и мост, внутрь стали разворачиваться двуствольные зенитки. Издалека артиллерийский расчет казался набором механических солдатиков, судорожно суетящихся на башнях.

«Гады, решили достать нас скорострелками», — мелькнуло в голове Второго. Обернувшись к напарнику, он крикнул:

— Вызывай «Забияку», пусть работает первую и вторую башни.

Четвертый номер отполз в сторону, снял трубку полевого телефона.

Зенитки ударили синхронно, в несколько секунд швырнув в арочный проход, ведущий в гавань, сотню снарядов. Мгновение, и в проходе встала стена из огня и разлетающихся осколков.

Второй номер успел укрыться за стеной, накрыв голову руками. Трескотню зенитных неожиданно заглушил шелест подлетающих корабельных снарядов...

Ревун тревоги подкинул Маленького Мука с постели. Автоматически одеваясь, в первые секунды араб даже подумал, что он в северном Ливане в одном из боевых лагерей Организации освобождения Палестины. Лишь выглянув в окно, он сообразил, что находится в далекой России на небольшом острове Куцем.

— Что за черт? — выругался палестинец, надевая ремень с кобурой.

Взяв со стола портативную рацию, он попытался связаться с Георгиевым, но не успел. Во дворе загремели взрывы, несколько стальных шариков шрапнели ударили в окно его комнаты, с грохотом посыпались стекла. Рефлекторно рухнув на пол, араб схватил лежащий под кроватью автомат, вскочил и бросился вон из комнаты. Ругая всех и вся, он спешил во двор, в критическую минуту все зависит от командира.

На ходу встретив несколько оторопевших старшин групп, увлек их за собой. Во дворе воняло сгоревшей взрывчаткой и свежими человеческими внутренностями. В свете прожекторов отчетливо были видны изуродованные труппы, разбросанные конечности и лужи крови.

— Живо возглавьте своих людей, — приказал старшинам Маленький Мук, не обращая внимания на убитых, крики и стоны раненых.

Привыкшие к войне, где ситуация может измениться в любую минуту, боевики сразу же сориентировались и вступили в бой с диверсантами. Но численное превосходство не всегда приносит быстрый результат. Атака захлебнулась, боевики, которым посчастливилось уцелеть, пятились как раки подальше от смертоносного огня боевых пловцов. Укрываясь за стенами внутренних построек крепости, остервенело отстреливались.

— Шайтан, твою мать, — мешая ругательства, разразился бранью палестинец. Сейчас, чтобы выиграть, следовало применить самые убойные козыри.

— Первая, вторая башни, — Маленький Мук связался по рации с зенитчиками на башнях, — откройте вход в гавань.

— Сей секунд, — ответил командир зенитчиков.

Через минуту зенитные установки развернулись и открыли ураганный огонь по арочному проходу.

Палестинец уже собирался дать команду к новой атаке, когда на крыше одной из башен разорвался тяжелый снаряд. Сперва огненный шар со страшным грохотом вырвался из бойниц, затем гигантский куст взрыва сорвал крышу и выбросил наружу покореженную зенитную установку и обугленные обрубки расчета. В следующую секунду еще несколько снарядов обрушились на другую башню.

Группа вооруженных людей поднялась из арсенала на верхнюю галерею, готовясь прорываться в гавань. Как раз в эти секунды разрушительным смерчем пронесся артиллерийский налет, превратив вершины двух башен в горящие обломки. Бой во дворе закипел с новой силой.

— Наш выход, — спокойно проговорил Первый, передергивая затвор трофейного «ремингтона». Христофоров заложил в черную трубу «Panzerfaust»» одну из трех гранат. Глеб перевесил «бизон» со спины на грудь и поудобнее взял «АЕК».

— На счет три, — сказал командир боевых пловцов. — После того как взорвется граната.

— Раз. — Владимир взвалил на плечо громоздкую трубу с торчащей наружу остроконечной боевой частью. Затем включил баллистический вычислитель и приложился правым глазом к наглазнику оптико-электронной системы наведения.

— Два. — Жерло гранатомета Христофоров направил на кирпичную колонну, за которой улегся пулеметный расчет. Тонкий ствол «ПКМ» изрыгал снопы огня.

— Три. — Из гранатомета вырвалась огненная комета, в мгновение ока пересекла двор и врезалась в колонну. Обрушившиеся обломки похоронили под собой пулеметчиков.

— Пошли, — скомандовал Первый.

Вывалившись во двор, они бросились к боевикам,

стараясь как можно быстрее сократить расстояние, аккумулируя всю энергию в этом рывке.

Удар во фланг был неожиданным и сокрушительным. Оказавшись рядом с зазевавшимися боевиками, бойцы секли их в упор от живота из автоматов, уродовали выстрелами картечи. Несколько секунд длилась эта безумная пляска смерти. Выстрел, очередь, снова выстрел, очередь, и все это на ходу, с перебежками и едва ли не с гимнастическими кульбитами.

Отстреляв патроны в автомате, Кольцов забросил его за спину (нет времени перезаряжать), схватил «бизон» и, почти не целясь, ударил длинными очередями над землей. Короткая передышка дала возможность его освободителям перезарядить свои автоматы. Три ствола, как три головы дракона, сеяли смерть раскаленным свинцом.

Ну, вот и арка прохода в гавань. Первым с гранатометом за стену заскочил Христофоров, затем ввалился Кольцов, обжигая левую руку раскаленным от стрельбы пистолетом-пулеметом. Затем на него навалился командир боевых пловцов.

— Четвертый, — рычал Первый, уже автоматически набивая патронами магазин помпового ружья. — Вызывай вертолеты для эвакуации.

Алиса проснулась, как и все, от тревожного рева сирены. Но с подъемом не спешила, все-таки она высококлассный специалист, как любил говорить в минуты расслабления Станислав Васильевич, «штучное» изделие, не то что абреки — ширпотреб.

Даже когда загремели взрывы, она не испытала страха. Ее блок находился в одной из восточных башен, и сюда не долетела ни шрапнель, ни взрывная волна.

Надев свой тренировочный комбинезон, сверху застегнула кожаную сбрую с дымовыми гранатами, ножом, подсумками с патронами, аптечкой и портативной рацией. Пистолеты Алиса не любила, поэтому к бедру прикрепила миниатюрный «хеклер кох» «ПМ-5К». Она была готова ко всем случаям жизни (вернее, боя). После этого взяла любимую винтовку «ОЦ-48» и вышла из своего блока на лестницу.

Через узкую бойницу на лестничной клетке была хорошо видна вся картина боя. Несмотря на ночь, от пожаров было светло, как днем.

В свои двадцать пять лет молодая женщина была опытным снайпером. Ей потребовалось не больше минуты, чтобы определить, где свои и где чужие.

Расчехлив оптику, Алиса передернула затвор, дослав патрон в патронник, и не спеша стала отыскивать цель. Расстояние в шестьсот метров ее нисколько не смущало, бывали случаи, когда приходилось «работать» и на большие дистанции.

Наконец в перекрестие попал кевларовый шлем одного из диверсантов. Что тоже ее не смутило, модернизированная трехлинейка сохранила одно из своих главных качеств: дальнобойность плюс бронебойная пуля.

Затаив дыхание, Алиса плавно потянула спусковой крючок.

— Опять полезли, — почти весело прокричал Второй, короткими очередями своего автомата он отсекал наступающих боевиков.

Христофоров и Первый от живота ударили из подствольников. Реактивные гранаты хлопнули, взорвавшись желтым пламенем. Кольцов, заменив в автомате магазин, выцеливал дальних боевиков, пытавшихся развернуть пусковую установку противотанковой ракеты. Они поставили станок на треноге, но установить контейнер с ракетой не успели. Длинная очередь хорошо сбалансированного автомата сбила одного боевика, рослого мужика с голым мускулистым торсом. Двое других бросили «ПТУР» и кинулись бежать в поисках укрытия.

— Смотри за флангами, — подсказал лежащий рядом Второй, вставляя в гранатомет серебристый цилиндр гранаты. — А то вынырнут из северной башни, и кранты...

Больше боевой пловец ничего не успел сказать, в его кевларовый шлем немного левее макушки ударила бронебойная пуля. Пробив насквозь череп и ударившись о гранит брусчатки, она отрикошетила, едва не зацепив лежащего напротив Христофорова.

— Снайпер, — крикнул чекист, откатываясь в сторону.

Первый номер тоже укрылся за каменной стеной.

— Сука, — прорычал Глеб, отпрянув в укрытие. Он сразу сообразил, что такой ювелирный выстрел сделала Алиса.

Из пулевого отверстия сочилась кровь, смешанная с частицами мозга. Кольцов посмотрел по направлению траектории ранения. Снайпер «работала» из восточной башни, Глебу даже показалось, что в одной из бойниц он увидел темный силуэт. И как бы в подтверждение догадки, едва частный детектив попытался оттащить труп диверсанта, в бойнице сверкнула вспышка выстрела. Еще одна пуля впилась в тело покойного аквалангиста.

— С-сука, — закусив до крови губу, прорычал Кольцов, теперь уже не сомневаясь в своей догадке.

Что делать, он знал. Подхватив черную трубу гранатомета, сунул в нее тяжелую реактивную гранату и громко крикнул, обращаясь к другим бойцам:

— Мужики, она в восточной башне. Щас я ее сделаю, прикройте!

Христофоров и Первый, по очереди стрелявшие, выставив автоматы из-за стены, отреагировали мгновенно. Командир боевых пловцов кувырком выкатился на середину площадки, дал короткую очередь в сторону башни и снова отпрянул в укрытие. Снайперская пуля запоздало высекла искру из гранитного булыжника. Новый выстрел девушка не успела сделать. Кольцов, встав во весь рост, чтобы самому не пострадать от реактивной струи, навел гранатомет на бойницу и выстрелил.

Новейший германский боеприпас «Bunkerfaust», предназначенный для уничтожения живой силы, укрытой за толстыми стенами дотов, блиндажей и бункеров, сверкнув вспышкой шаровой молнии, врезался в округлую вершину башни. Не попав в бойницу, ракета пробила стену башни и взорвалась внутри. Мощный взрыв разворотил стену и обрушил лестничные перекрытия.

Со снайпером было покончено...

Первым с вертолетной площадки фрегата поднялся стремительный «КА-50». Грозная машина должна была обеспечить безопасный подлет транспортника, а также прикрыть огнем эвакуацию диверсантов.

Опытный пилот, едва вертолет поднялся над черной бездной моря, надел на глаза прибор ночного видения и щелкнул тумблером системы наведения ракет. На индикаторе прицела высветился общий контур цели. Бортовой компьютер выбирал цели, первыми были средства воздушного противодействия ПВО.

Едва «акула» растворилась в начавшем сереть предрассветном небе, от палубы фрегата оторвался транспортно-боевой «КА-29».

Бой в крепостном дворе не стихал. Георгиев, тяжело дыша, ввалился на запасной командный центр. Живот обжигала все еще горячая после стрельбы шестнадцатиствольная установка.

Сняв продырявленный пулями пиджак, Профессор расстегнул пояс со стреляющим устройством и швырнул его в угол, времени заряжать у него не было.

Хороший специалист в вопросах стратегии, он был и великолепным тактиком. Проиграв по большому счету, понимал, что остается только один выход: тайно покинуть крепость, исчезнуть, снова сменить внешность и затаиться на время, а может, на всю жизнь. Но это будет потом, сейчас он хотел только одного: поквитаться с теми, кто перечеркнул идеально подготовленный план.

Включив микрофон внутренней связи, Георгиев связался с Маленьким Муком.

— Ахмед, что там у тебя?

— Эти дьяволы заняли проход в гавань, и мы не можем их оттуда выбить. Я потерял половину своих людей!

— Хватит лбом биться в стену! — закричал он на палестинца. — Направь несколько десятков бойцов на внешнюю сторону южной башни, пусть на тросах спустятся на мол и зайдут им в тыл. Тогда и перебьете их, как куропаток.

Отключив Маленького Мука, Профессор переключился на связь с вертолетной площадкой.

— Что случилось? — сразу же начал тараторить пилот, он явно был напуган грохотом боя в крепости, который разносился на многие километры.

— Заткнись, — оборвал треп вертолетчика Георгиев. — Садись в вертолет, и через десять минут ты должен быть над крепостью. Сюда летят вертолеты, необходимо их уничтожить. Потом ты свободен, иди на все четыре стороны, денег тебе до конца жизни хватит. А если не выполнишь приказ я твою жизнь значительно укорочу. Все понял?

— Слушаюсь, — коротко ответил пилот.

Профессор был уверен, что вертолеты прилетят, раз

они есть на фрегате, и будут пытаться вытащить диверсантов.

Впрочем, он понимал: как бы ни сложилась дальнейшая ситуация, даже если они сейчас уничтожат диверсантов и посланные вертолеты, с крепостью все кончено. С государством в открытом бою может тягаться лишь другое государство, но никак не олигарх. Но агония сражающегося гарнизона даст ему возможность уйти и затаиться...

«Вера о себе сама позаботится», — мелькнуло у него в голове. Поднявшись из-за стола, он отключил внутреннюю связь и вышел из помещения запасного командного пункта.

В коридоре его ждали четверо верзил со звероподобными лицами, в полной боевой экипировке. «Берсерки», как окрестил их сам Станислав Васильевич, его личная охрана. Он сам их подбирал, следил за их подготовкой, одновременно наблюдая, как экстрасенс Кочубей при помощи гипноза и психотропных препаратов зомбировал их, превращая «берсерков» в живых мертвецов, цель которых — умереть, защищая Профессора.

Поэтому, когда Георгиев вышел в коридор, на него уставились четыре пары мертвых глаз.

— Вперед.

«Берсерки», взяв Профессора в «коробочку», двое спереди, двое сзади, держа перед собой куцерылые «бизоны», двинулись по неширокому коридору к лестнице, ведущей в подземные галереи.

— Живо, живо, — кричали двое «десятников», пинками подгоняя своих подчиненных.

Боевики, кроме оружия и экипировки, были обвешаны бухтами с капроновым альпинистским тросом. Быстро перебирая ногами, они взбегали по винтовой лестнице на восточную башню, так же не сбавляя темпа, рысцой неслись по переходу на крепостной стене в ближайшую южную башню.

В башне сидело шестеро боевиков-зенитчиков, их двуствольная зенитная установка бессмысленно пялилась тонкими стволами с цилиндрическими раструбами на концах стволов в уже начавшее сереть небо. Где-то рядом (под ними) шел бой, но зенитчики никак не могли помочь своим товарищам, диверсанты находились в «мертвой зоне».

Взмыленные боевики, тяжело дыша, выстроились в две шеренги перед зениткой. Предстоящее задание граничило с самоубийством, но выбора не было. В случае отказа Маленький Мук тут же кончит. Да и сбежать не удастся, слишком много грехов на каждом, большие деньги даром не платят.

— Действуем быстро! — ревел один из «десятников», поспешно натягивая на могучую фигуру альпинистскую сбрую. — Последний раз повторяю задачу. По тросам спускаемся вниз, раскачиваемся и запрыгиваем на мол. Потом первая группа прикрывает вторую, которая захватывает «Мангусты», и огнем из крупнокалиберных пулеметов мочим гадов. Поняли? Предупреждаю, кто отстегнется от троса раньше времени и не попадет на мол, тому конец. Сразу же пойдет ко дну. Ясно? Тогда с богом.

— Аллах Акбар, — буркнул первый из боевиков, застегнув карабин на тросе.

— Давай уже, — буркнул «десятник», сталкивая боевика вниз. — Первый пошел, второму приготовиться.

«Акула», взбивая винтами воздух, стремительно неслась в направлении полыхающей крепости. Ярко-красное зарево, усиленное прибором ночного видения, слепило глаза пилота. Пилот незло чертыхнулся и откинул ПНВ на шлем, тем более что через полчаса начнется восход солнца.

Ударный вертолет мчался в полусотне метров над водной гладью, стремительно приближаясь. На небольшом отдалении на высоте трехсот метров шел второй транспортно-боевой «КА-29», в кассетах, подвешенных к боковым колоннам, пялились острыми мордами сто двадцать осколочных неуправляемых ракет. Их залп был нацелен на крепостной двор, чтобы, обрушившись всей мощью на время эвакуации диверсионной группы, если не уничтожить противника, то хотя бы оглушить и временно парализовать.

«Акула», достигнув нужной точки, легла на боевой курс. Пилот, правой рукой удерживая штурвал, левой стал щелкать тумблерами активизации системы наведения ракетного комплекса «Атака».

Его целью были две еще уцелевшие зенитные установки на южных башнях. Бортовой компьютер фокусировал необходимую информацию в блоках наведения ракет.

Взорвавшаяся поблизости подствольная граната полыхнула оранжево-золотистой вспышкой, дохнув жаром огня с кислым запахом сгоревшей взрывчатки, дробь осколков застучала по крепостной стене.

Кольцов инстинктивно прижал голову к гранитной брусчатке, будто мог и вправду защититься. Но судьба была сегодня милостива к нему, пули и осколки обходили сыщика.

Боеприпасы были на исходе, захваченные им из арсенала снаряженные магазины к «АЕК» давно закончились, и Глеб сейчас беззастенчиво одалживался у лежащего рядом убитого боевого пловца, придерживая последний магазин к «бизону» для ближнего боя.

У его освободителей положение было не лучше, они отстреливались короткими очередями.

Правда, противник особой прыти тоже не выказывал, паля по ним из укрытий, то ли собираясь с силами, то ли задумывая какую-то пакость.

Боже, как не хочется умирать, особенно когда знаешь, что на выручку летят винтокрылые архангелы.

Рассвет наступал стремительно. Сперва стали меркнуть звезды, затем посерел небосвод.

Боевики спускались с башни на четырех тросах. Используя форму башни, они могли раскачиваться, не опасаясь, что спутаются с кем-то из соседей.

От башни до мола был около восьми метров, поэтому, чтобы попасть на него, следовало создать большую амплитуду. Боевики в основной своей массе были горцами, и к тому же все они прошли здесь, в крепости, альпийскую подготовку. Поэтому, как раскачаться на тросах, знали не понаслышке.

Хорошенько раскачавшись, боевик прыгал на шершавый твердый бетон мола, тут же отстегивал карабин, чтобы не тащило назад, в воду, и сразу же откатывался в сторону, стараясь не мешать следующему.

«Десятник» сказал правду, единственный, который промахнулся и упал в воду, камнем пошел ко дну.

За полчаса обе группы боевиков забрались на мол. Двое старших были закадычными друзьями, вместе учились в Академии ФСБ, служили в одном подразделении, за рэкет были изгнаны со службы. Вместе же пошли под команду Профессора, превратив свою жизнь в постоянную игру со смертью.

— Ну что, погнали наши городских? — шепотом спросил один из «десятников».

— Давайте ходу к катерам, а мы прикроем, — ответил второй.

Когда координаты были внесены, на пульте управления огнем вспыхнула зеленая лампочка готовности. Пилот нажал кнопку пуска.

— Нас обошли, — закричал Четвертый, увидев, как по пирсу бегут черные тени в направлении катеров. — Противник с тыла!

В ответ со стены мола засверкали вспышки выстрелов. И тут же пули с противным визгом стали рикошетить.

— Твою мать, падлы, — сквозь зубы выругался Первый, сразу же поняв маневр противника. — Рвутся к крупнокалиберным пулеметам. Если только развернут — покрошат в капусту.

Ситуация становилась критической, боевики усилили огонь и с фронта, зажимая диверсантов в смертельные клещи.

— Рви катера, — приказал командир группы Четвертому. Пульты дистанционного подрыва были у всех членов группы, что позволяло выполнить задание любому из уцелевших боевых пловцов.

Огненные смерчи, вырвавшиеся из-под днищ легких «Мангустов», слились в единый звук с грохотом взрывающихся в башнях управляемых ракет с «Акулы». Подброшенные в воздух обломки взорванных катеров градом обрушились вниз.

И, как в хорошо отлаженном камерном оркестре, через секунду к общей какофонии добавился залп неуправляемых ракет, обрушившихся на крепостной двор.

Получив приказ от Профессора, вертолетчик лишь тяжело вздохнул, после чего стал быстро облачаться в летный комбинезон. Затем поверх надел ярко-оранжевый жилет (раз полет предстоит над морем). После чего, напялив на голову шарообразный шлем, пилот вышел из коттеджа и быстро направился к вертолетной площадке, где его ждал всегда готовый к взлету вертолет.

Винтокрылая машина, пучеглазый «Дефендер», удобный и простой в управлении, легко взмыл в небо и быстро стал набирать высоту. Несмотря на категорический приказ Георгиева срочно прибыть к крепости, пилот не стал его выполнять.

Поднявшись на предельную высоту, он повел вертолет вдоль береговой линии. Мысленно оправдывая себя тем, что только дурак может завязывать воздушный бой лоб в лоб...

Пролетев с десяток километров вдоль берега, вертолет наконец заложил крутой вираж и направился в сторону моря.

Через несколько минут вертолетчик увидел первую мишень — «КА-29», который с завидным постоянством выстреливал трассы неуправляемых ракет.

В окружении «берсерков» Георгиев быстро шел по подземным казематам крепости. Разветвленную сеть подземных галерей, очень похожую на лабиринт Минотавра, Станислав Васильевич выучил на память, прекрасно понимая, что от этих знаний может зависеть его жизнь. Несмотря на бой на поверхности, в казематах было тихо, даже иногда можно было расслышать, как капли влаги падают со сводчатых стен на пол.

Около часа занял переход по подземным коммуникациям от запасного командного пункта к арсеналу. Долго, но, в отличие от наземного передвижения, безопасно.

Дойдя до узкой винтовой лестницы, ведущей вниз на другой уровень, Профессор уже поставил ногу на металлическую ступеньку, но развитый до звериного инстинкт самосохранения заставил Георгиева остановиться.

Он посмотрел на двух «берсерков», спустившихся ниже по лестнице и вопросительно глядевших на него.

— Проверьте, что внизу, — приказал Профессор.

Впереди идущие молча продолжили движение вниз.

Под сводами каземата лишь раздавались их шаги в тяжелых ботинках по металлическим ступенькам. Через несколько секунд громко хлопнул взрыв противопехотной мины.

Когда Станислав Васильевич с двумя оставшимися «берсерками» спустился вниз, вход в арсенал был открыт, там еще курился сизый дым от взрыва. Перед входом все стены были забрызганы кровью, человеческими внутренностями, на полу валялись четыре трупа. Двух «берсерков» и двух ранее убитых охранников. Чья это работа, об этом Профессор ни на секунду не задумался.

«Возможны еще сюрпризы», — мелькнуло в голове старика, но развить эту мысль он не успел. Откуда-то сверху стали доноситься звуки тяжелых взрывов, верный признак того, что к диверсантам подошла помощь. Следовало торопиться.

Подводный носитель «Белуга» по-прежнему был подвешен к монорельсу.

— Помогите мне одеться, — приказал Георгиев сопровождавшим его зомби.

Те послушно стали помогать. Облачившись в гидрокостюм, старик надел пояс с утяжелителями, потом при помощи специального подъемника забрался в чрево носителя. Застегнув страховочные ремни, включил подачу кислорода, но, прежде чем вставить в рот загубник, приказал стоящим в ожидании команды «берсеркам»:

— Идите наверх и уничтожьте всех врагов!

«Берсерки» молча повернулись и пошли в обратном направлении. Их нисколько не смутил абстрактный приказ, их воля была настолько подавлена, что не позволяла задуматься над услышанным.

Когда зомби вышли из арсенала, Георгиев запустил руки под боковые плавники, туда, где размещались рукоятки управления, и нажал одну из кнопок. Электротележка, установленная на монорельсе, медленно стала двигаться. Монорельс плавно снижался, и вскоре, достигнув длинного пологого желоба, автоматические замки креплений разомкнулись. Металлопластиковая туша носителя коснулась гладкого дна желоба и заскользила вниз, в черный зев морской пучины.

Изо дня в день последние семь лет в нейтральные воды по очереди ходили две турецкие рыболовецкие шхуны и проводили сутки в одном и том же месте, имитируя то ловлю рыбы, то стоянку, то ремонт. Все делалось для одного-единственного случая, который неожиданно наступил сегодня...

Выход из арсенала находился в стороне от бухты и минных полей, прикрывающих вход в нее.

Несколько секунд «Белуга» погружалась в море, но, достигнув заданной глубины, носитель перестал тонуть, приняв нулевую плавучесть.

Минуту Станислав Васильевич привыкал к перепаду давления. Несмотря на постоянные тренировки, возраст все-таки давал о себе знать. Наконец адаптировавшийся Георгиев нажал клавишу автопилота, в программу которого были внесены координаты точки рандеву с турками.

Бесшумно заработал водометный движитель. «Белуга», набирая заданную скорость, стала удаляться от грохочущего взрывами острова. Пуском двигателя активированный химический взрыватель установленного на носителе взрывного устройства стал отсчитывать время до взрыва.

Шесть ракет «Атака» разнесли вершины двух башен, уничтожив обе зенитные установки вместе с расчетами.

Одновременно взрывы катеров в гавани привлекли внимание пилота, в зареве полыхающего огня вертолетчик разглядел большую группу боевиков на пирсе.

Доля секунды потребовалась пилоту, чтобы сориентироваться в ситуации. Переключив управление огнем на пушку, расположенную под бронированным фюзеляжем, и надвинув на левый глаз экран телевизионного прицела, он надавил на гашетку.

Зелено-коричневое полосатое чудище, резко наклонив свою острую морду и изрыгая из-под днища огонь, стало выполнять циркуляцию. Этот маневр называется «воронка», когда вертолет, двигаясь по кругу, не давая в себя попасть, сам ведет непрерывный огонь по цели. Скорострельная тридцатимиллиметровая танковая пушка «2А-42» легко управлялась системой наведения, установленной на шлемофоне пилота.

Осколочные снаряды, ударяясь о бетонные пол пирса и стену мола, взрывались, расшвыривая во все стороны острые куски бетона. Вся эта смертоносная сила рвала на части метавшихся боевиков.

Азарт сыграл с пилотом «Акулы» скверную шутку. Увлекшись охотой, он не заметил, как, пронзенный очередью, взорвался «КА-29», так и не долетев до крепости. И сам не успел среагировать.

Расправившись с транспортным вертолетом, пилот «Дефендера» направил свою машину в хвост «КА-50»; поймав хищный силуэт в перекрестие прицела, нажал на гашетку...

— SOS, SOS, меня подбили, — в динамике рации, выведенной в боевую рубку фрегата, раздавался крик пилота «Акулы». — Что у него за пушка, он прошил меня, как фанерного!! Катапультируюсь!

— Что случилось? — не сразу сообразил Масягин.

— В небе чужой, — доложил командир поста радиолокационного наблюдения. — Все параметры говорят: это тоже вертолет.

— ПВО, — командир корабля поднес ко рту микрофон внутренней связи. — Воздушную цель уничтожить.

— Есть, — прозвучало в ответ.

В следующую секунду на палубе рядом с носовой артиллерийской башней сорвало заслонку ракетной шахты, и из недр корабля вырвалась огненная комета. Вертикально стартовав в небо, ракета резко сменила траекторию и помчалась в сторону острова Куцего.

Все видели воздушный бой, но помочь своим винтокрылым архангелам никак не могли. Охваченный огнем вертолет огневой поддержки отнесло немного в сторону.

Затем машина на какое-то мгновение зависла, направленным взрывом сорвало винты с одновременным отстрелом фонаря кабины. За долю секунды до того, как недавно грозный воздушный танк закувыркался в воздухе, страховочная катапульта вышвырнула в воздух черное кресло с пилотом. Через несколько секунд над пилотом раскрылся бело-синий купол парашюта, и тяжелое вертолетное кресло камнем рухнуло в море, подняв гигантский фонтан воды (видимо, удар пришелся на антенну противодесантной мины). Небольшой пучеглазый вертолет, за минуту расправившийся с винтокрылыми архангелами, стал разворачиваться в сторону диверсантов.

— Ну, все, — проворчал Христофоров, оказавшись возле Кольцова. Глядя на ствол пушки под шарообразным фюзеляжем вражеского геликоптера, добавил: — Конец — делу венец.

Впрочем, свою мысль он заканчивал в тот момент, когда «Дефендер» после попадания ракеты превратился в огромный ярко-оранжевый шар кипящей плазмы. Судьба дарила им еще один шанс. Вертолеты не смогли эвакуировать диверсантов, но они подчистили тыл, устранив опасность полного обнаружения и губительного перекрестного огня.

— Будем жить, мужики, — довольно произнес Первый, отстегивая от автомата пустой магазин. В подсумках разгрузочного жилета было пусто. Командир боевых пловцов вопросительно посмотрел на спутников: — У кого есть патроны?

— Наверно, с полмагазина осталось, — ответил Христофоров, поглаживая цевье своего автомата.

У Кольцова было и того хуже, несмотря на все попытки экономии, он расстрелял не только свои боеприпасы, но и покойного Второго.

— У меня еще два полных магазина, — похлопав себя по разгрузнику, произнес Четвертый. Сидя на телефоне, связывающем группу с фрегатом, он не так активно участвовал в перестрелке.

— Давай сюда, — приказал Первый. — Передай на «Забияку» третий вариант отхода.

Приняв из рук подчиненного два снаряженных магазина, один он протянул Христофорову, другой вогнал в свой автомат, потом передернул затвор, досылая патрон в патронник, и выглянул из арки, оглядывая территорию крепостного двора. После залпа сотни неуправляемых ракет территория напоминала смесь лунного ландшафта и руин Римской империи с добавлением фантасмагорических всполохов пламени.

— Нам бы только выбежать за ворота, а там нас прикроют, — задумчиво проговорил старший подводный диверсант. Его опасения были понятны: как только они окажутся во дворе, любой из уцелевших боевиков где-нибудь внутри этих полуразрушенных зданий, крепостных башен или на стене сможет их расстрелять, как жестяных зайцев в тире ДОСААФ.

— Зачем нам бежать, можно ехать, — предложил Глеб, приводя в боевое положение «бизон», раз к автомату патронов не досталось.

— То есть? — Глаза боевого пловца хищно сузились.

— На нижней галерее автобоксы, там полно техники, — пояснил сыщик. — А до входа полсотни метров.

Предложение было заманчивое. Одно дело бежать через весь двор длиной не меньше километра, другое — совершить рывок на расстояние в двадцать раз короче, во столько же раз увеличивая шанс на спасение.

— А техника эта хоть на ходу? — спросил Первый, вставляя в свой «ремингтон» толстые патроны цилиндрической формы.

— Я знаю, какая точно на ходу, — ответил Глеб, и этот ответ решил исход размышлений командира «дельфинов».

— Тогда так. — Первый посмотрел на Кольцова и Христофорова. — Мы идем вперед и огнем расчищаем дорогу. Ты, — перевел взгляд на Четвертого, — берешь труп Второго и чешешь следом за нами. Ясно?

— Ясно, — ответили все вразнобой.

— Тогда приготовить гранаты. Сейчас встанет солнце, будет светить нам в спину, врагу в глаза. Вот тогда и пойдем.

Все было кончено, и новый день, начавшийся с восходом золотисто-оранжевого светила, ничего хорошего уже принести не мог.

«Нужно уносить ноги, пока цел», — лежа на бетонном полу одной из западных башен, подумал Маленький Мук, разглядывая выпуклые бугры на внутренней поверхности бронированной двери. За несколько секунд до того момента, как на крепость обрушился дождь из вертолетных ракет, палестинец успел заскочить в башню и закрыть за собой тяжелую дверь. Выпуклые бугры были вмятинами от осколков ракет.

Включив свою портативную рацию, Маленький Мук попытался связаться с Профессором, но безуспешно. И сейчас оставалось гадать, что же там произошло.

После этого араб произвел перекличку среди «десятников» — командиров боевых групп. От личного состава, что был еще вчера, осталось не более трети. Боевики понимали, что обречены, поэтому были готовы продать свои жизни как можно дороже. В особенности все жаждали смерти ненавистных «морских дьяволов», нежданно-негаданно появившихся из морской пучины и несущих гибель всем, кто попадался им на пути.

— Мы их разорвем на куски, — объявил в эфир Маленький Мук, решив с началом большой драки незаметно ускользнуть. — Приготовиться, — скомандовал он, взяв из руки убитого боевика шестизарядный револьверный гранатомет. Открыв барабан, убедился, что отсутствуют только две гранаты, снова закрыл барабан и взвел оружие. Новую команду палестинец не успел дать, опять загремели взрывы.

Ручные гранаты «РГН» и «РГО», специально разработанные для боев в горах и в городской черте, похожие на зеленые яблоки, взрывались, едва коснувшись земли. Как только рванула последняя желто-розовой вспышкой, разбрасывая во все стороны мелкие стальные осколки, диверсанты пошли на прорыв. Двигаясь «змейкой» из стороны в сторону, они вели огонь короткими очередями по дверным, оконным проемам, по любой подозрительной цели или куче битого кирпича.

Замыкающим бежал Четвертый, слегка сгибаясь под тяжестью трупа заместителя командира группы. Он был самый беззащитный, бежал по прямой, не имея возможности стрелять, и в то же время самый защищенный. Труп Второго, облаченный в бронежилет с дополнительными титановыми пластинами, служил своего рода надежным щитом.

Несколько секунд понадобилось диверсантам, чтобы проскочить от входа из гавани ко входу, ведущему на первую подземную галерею, где располагались боксы, автотранспорта.

Остановившись возле черного провала в вывороченной стальной двери, старший указал на Кольцова, из-за спины которого выглядывала черная труба германского гранатомета, а на изготовку он держал портативный пистолет-пулемет.

— Первый пошел, — скомандовал подводный диверсант.

И это было правильно, в трубчатом магазине на шестьдесят четыре патрона оставалась почти половина боеприпасов. Да и «бизон» больше приспособлен к бою в закрытом помещении, чем автомат.

Глеб проскользнул в дверной проем и почти бегом припустил по крутой лестнице вниз. Следом за ним спешил Христофоров.

Первый номер ожидал, когда в каземат спустится бегущий с тяжелой ношей. Четвертый, чтобы прикрыть отход всей группы.

Задумано было верно, но не всегда задуманное четко состыковывается с реальностью жизни. И в этот раз произошло именно так.

Четвертый уже почти достиг спасительного укрытия, когда из противоположного раскуроченного проема появились два звероподобных битюга с мертвыми стеклянными глазами.

«Берсерки» действовали как хорошо отлаженные машины для убийства. Увидев чужака, они синхронно вскинули свои «бизоны» и одновременно надавили на спусковые крючки.

На расстоянии в тридцать метров у Четвертого не было никаких шансов, высокоимпульсные вольфрамовые пули легко дырявили и кевлар, и титановые пластины, и человеческую плоть. Несколько пуль сбили бегущего с ног и он рухнул уже мертвый под тяжестью другого покойника.

Первый номер был достаточно опытным воином, чтобы сразу понять, что последний из его группы убит наповал.

— Суки, — простонал он, разворачиваясь лицом к «берсеркам», которые продолжали дырявить убитых аквалангистов. Автомат ударил короткой очередью и предательски замолчал. Но последние пули не пропали даром, у «берсерка» слева подломились ноги, и он рухнул на колени с искаженным от боли лицом.

— С-суки, — снова процедил сквозь зубы командир группы, привычным движением срывая с плеча гладкоствольный «ремингтон». Выстрелы с двух сторон загремели почти одновременно, на этот раз боевому пловцу повезло больше. Пули «берсерка» его не зацепили, зато заряды картечи раненому зомби разнесли голову, а другому разворотили пах.

Утащить мертвых соратников Первому не удалось, слишком тяжелыми были покойники. Да и оправившиеся от шока ракетного обстрела боевики пришли в себя и полезли из всех щелей.

Первый номер снова вскинул ружье и даже успел сделать один выстрел, прежде чем возле него взорвалась граната, сбившая его с ног и отбросившая его ружье в сторону.

«Они рвутся к машинам, — едва не вскрикнул от своей догадки Маленький Мук. — Уйдут ведь», — лихорадочно соображал он, понимая, что этого допустить нельзя. Азарт бойца, попавшего в стихию боя, заставил забыть о подготовленном варианте отхода. Сейчас палестинец не думал о побеге, он хотел только доиграть не им начатую партию.

Поднеся ко рту рацию, Маленький Мук приказал «десятникам»:

— Живо за ними, нельзя дать им уйти.

В подземном боксе ровными рядами стояло несколько неброских «Нив» и «УАЗов», джипы иностранного производства, два микроавтобуса, пара грузовиков «ГАЗ-66» с брезентовыми тентами на кузовах, и даже был один БТР, выкрашенный в ядовито-зеленый цвет.

Но вся эта техника Кольцова не интересовала, он не был уверен в этих машинах и пробежал к отдельному отсеку.

Огромный, похожий на танк «Комбат» стоял в гордом одиночестве, в отдельном боксе, поблескивая черным лаком.

При виде такого дорожного монстра Христофоров восхищенно присвистнул.

— Ну как? — спросил Глеб, стаскивая с плеча тяжелый гранатомет, заряженный последней реактивной гранатой.

— Машина зверь, — признал чекист.

— Ключ в замке зажигания, разогревай двигатель, а мы пока тебя Прикроем. — Кольцов положил черную трубу гранатомета на сиденье машины.

— Давай свой автомат, — проговорил неожиданно появившийся Первый. — И запасной магазин к нему. — Его лицо было в крови.

Владимир протянул ему автомат:

— У меня остался магазин с патронами для подводной стрельбы.

— Вот его и давай. — Получив широкий магазин, Первый обратился к Кольцову: — Пошли со мной, прикроешь спину.

Они расположились в широком проходе, ведущем из всех боксов к выезду из каземата на поверхность. Спрятавшись за колонной, Первый быстрыми движениями отстегнул от автомата подствольные блоки, на их место вогнал широкие магазины для подводной стрельбы с длинными пулями-иглами. Передернув затворы, он взял в каждую руку по автомату и, прижавшись к колонне, замер, держа оружие стволами вниз.

Кольцов расположился с противоположной стороны, встав на колено с оружием на изготовку, наблюдая за выездом из каземата. Отсюда тоже можно было ожидать нападения.

Через несколько секунд в каземате взорвалась с яркой вспышкой «Заря», светошумовая граната. И сразу же с лестницы, по которой недавно спустились диверсанты, посыпались боевики. Заслышав шум работающего двигателя, они плотной толпой бросились на звук. Это была их большая ошибка, которой тут же воспользовался Первый. Едва боевики оказались рядом с колонной, за которой тот прятался, он вышел им навстречу и, подняв на вытянутых руках автоматы, стал стрелять. Подводные автоматы бесшумно зацокали...

Длинные пули-иглы, предназначенные для стрельбы на глубине, на поверхности лишь первые несколько метров летели прямо, протыкая насквозь ближайших боевиков; остальные начали бешено вращаться, нанося не смертельные, но весьма болезненные секущие ранения.

Отстреляв боеприпасы в обоих автоматах, Первый бросил их, одновременно выхватывая из кобуры пластиковый «ГШ-18». Обхватив двумя руками удобную рукоятку, он стал добивать раненых и тех, кто уцелел.

Возможно, подводному диверсанту удалось бы закончить бой в свою пользу, но на лестнице появился бородатый палестинец с гранатометом в руках.

Когда из бокса с ревом выкатился «Комбат» и замер с распахнутыми дверями, Кольцов правой рукой расстреливал последние патроны из «бизона». Левой тащил за шиворот бесчувственного и окровавленного боевого пловца.

Они тяжело завалились на заднее сиденье, падая, Глеб успел ногой поддеть дверь, закрыв ее за собой.

— Гранатомет бери, — закричал Христофоров, срывая с места тяжелую машину. — Нам еще ворота предстоит выбивать.

Глава 7

Лежа в засаде, Владис Улнис прислушивался к грохоту боя за стенами крепости. Психология бойца требовала принять участие в «общем веселье». Но строго отведенная роль в этой операции заставляла его оставаться неподвижным и слушать по своей рации переговоры между боевыми пловцами и командиром фрегата, чтобы быть в курсе происходящего и вовремя оказать посильную помощь. За это Время он только однажды смог помочь, когда диверсанты попросили поддержать их артиллерийским огнем.

Улнис тогда «подсветил» объекты целеуказателем, и снаряды с лазерной системой наведения с первого залпа разнесли шапки двух башен.

Получив сообщение, что диверсанты будут прорываться через мост, он понял, что в действие вступает третий вариант. Это означало, что первые два (тихо уйти с аквалангами под водой и эвакуироваться на вертолетах по воздуху) провалились. Теперь прорыв должен быть очень громким, и в этом случае особая роль отводится ему, Улнису.

— Приготовиться, — крикнул стрелок, ловя в оптику своего снайперского автомата одного из пяти охранников, находящихся на КПП у моста, и показал три пальца — номер отрабатываемого варианта.

— Ясно, — дуэтом произнесли залегшие с крупнокалиберным пулеметом чекисты, наводя длинный пулеметный ствол в сторону моста.

Сложившаяся ситуация требовала от снайпера расторопности и в то же время ювелирной точности. Чтобы прорывающихся диверсантов на мосту не встретил шквальный огонь в лоб с контрольно-пропускного пункта, Владис решил зачистить охрану.

Первой его жертвой стал боевик, стоящий в отдалении от остальных и держащий под правой рукой взведенную «муху». Перекрестие оптики замерло над его бронежилетом. Боевик не носил каски, голова была повязана черной в черепах байкерской банданой. Улнис задержал перекрестие на черном узле, связывающем бандану на затылке, и потянул «собачку» спуска.

Бум — не очень громко и совсем без пламени ударил выстрел. Боевика швырнуло лицом вниз.

Теперь перекрестие сместилось на противоположную сторону КПП, там стоял у баррикады из мешков еще один боевик с автоматом, оснащенным подствольником. Этот о своей защите заботился гораздо основательней, поэтому пришлось его бить как белку, в глаз.

Трое оставшихся находились у ручного пулемета, развернутого в сторону крепости.

Бум — еще один боевик рухнул. Двое других, спасая свои жизни, бросились прочь. Теперь уже не было времени выцеливать врагов, главное было не дать им уйти, а добить можно и потом. Одному пуля попала в колено, другого сбила с ног, ударив в спину, защищенную бронежилетом. Два следующих выстрела закончили начатое. Заменив в «СВУ-А» магазин на полный, Владис отложил оружие и взял громоздкую установку лазерного наведения. Включил тумблер подсветки, и сразу же на одной из бетонных опор моста вспыхнула красная точка.

Теперь Улнис чувствовал зуд нетерпения в ладонях, он уже не мог дождаться той минуты, когда появятся диверсанты.

— Ну давай же, давай, — шептал он пересохшими губами.

И как будто его заклинание услышало небо, мощный взрыв сорвал стальные створки ворот, и в следующее мгновение огромный угловатый вездеход Т-98 «Комбат», подобно механической зверюге, выпрыгнул на мост и с ревом понесся на противоположную сторону к спасительному материку.

— Прикрытие, — прозвучал в радиоэфире голос Христофорова. За пределами периметра крепости можно было свободно общаться на радиочастотах.

Именно ради этого одного слова и лежал неподвижно бывший офицер спецназа ГРУ с громоздкой бандурой целеуказателя.

— Получена команда «Прикрытие», — доложил командир радиоузла Масягину.

— Расчету крылатых ракет, — капитан первого ранга поднес ко рту микрофон внутренней связи. — Первый, пятый аппараты, пуск.

В ту же секунду фрегат содрогнулся от грохота. Из черных проемов пусковых установок со зловещим ревом вырвались две ярко-желтые молнии и стремительно понеслись к земле.

Вслед за «Комбатом» из развороченного проема вырвались несколько вездеходов, набитых вооруженными боевиками.

Впереди мчался джип «Мерседес». За ним три похожие друг на друга, как близнецы, «Нивы», вслед за ними открытый «УАЗ» с установленным на турели автоматическим гранатометом «АГС» «Пламя».

Машины проворно неслись по металлическим перекрытиям моста, вслед за уже вырвавшимся на материк беглецом.

— Ну, ну же, — в нетерпении шептал Владис, до хруста сжимая рукоятки целеуказателя, будто это могло остановить преследователей или ускорить полет ракет.

«Комбат», поднимая облако пыли, понесся мимо холма, на котором залегла группа прикрытия. Преследователи, также проскочив мост, выехали на дорогу, еще увеличивая скорость.

Замыкающий «УАЗ» уже промчался мимо разбитого красно-белого шлагбаума. А из ворот выехали еще два автомобиля: серый микроавтобус «Газель» и черный джип «Чероки» с затемненными стеклами. Но этой паре не суждено было пересечь мост.

Две огненные кометы, пронзив пространство, врезались в мост. Мощные взрывы прогремели одновременно, слившись в один звук. Сноп огня сорвал стальные перекрытия с бетонной опоры, заворачивая их, как тряпичную ленту в спираль. Обе машины, попав в эпицентр взрыва, вспыхнули, как спичечные головки, и, тут же взорвавшись, огненными обломками рухнули в кипящую от упавших осколков воду.

— Вот так. — Улнис отбросил уже ненужный прибор, тут же хватая «СВУ-А».

Прижавшись к плечевому упору, он поймал в перекрестие плоскую морду «Мерседеса». Из распахнутого люка наполовину высунулся бородатый детина, сжимающий в руках гранатомет револьверного типа. Но он не интересовал снайпера.

Сместив прицел немного вверх, Владис поймал в перекрестие лобовое стекло, то самое место, где должен сидеть водитель, и надавил на спуск.

«Мерседес» вильнул в сторону, и тут же его развернуло поперек дороги, он загородил путь другим машинам. Первая «Нива» врезалась в борт «Мерседеса» с такой силой, что ее капот, вмяв двери, ворвался в салон, перерубив пополам бородатого гранатометчика. Вторая «Нива», пытаясь уйти от столкновения, свернула влево, но, попав в кювет, потеряла скорость и получила весьма ощутимый удар от следовавшего за ней вездехода. Все четыре машины сбились в плотную кучу, лишь «УАЗ» смог свернуть с трассы, чтобы не врезаться в «кучу мал у».

По сбившимся машинам ударил замаскированный на вершине холма крупнокалиберный пулемет. Тяжелые бронебойно-зажигательные пули уродовали технику и находящихся в ней людей, не давая им ни малейшего шанса на спасение.

Улнис новым выстрелом снял водителя «УАЗа», когда машина выехала на обочину, но стрелка, разворачивавшего «АГС», достать не успел. Толстый короткий ствол плюнул пламенем, обрушив на холм длинную очередь из осколочных гранат.

Лысая макушка возвышенности покрылась кустами разрывов. Пулемет на мгновение захлебнулся, Улнис, ощутив сильный удар, потерял сознание. Ему не довелось увидеть, как через минуту гранатометчика срезала меткая очередь одного из бойцов «Альфы».

— «Альфа» и СОБР уже в Новоморске, — доложил начальник центра боевого планирования начальнику ГУБОПа. — Наши ребята взяли мэрию, базу муниципальной милиции и нефтеперегонный завод. Сейчас проводят разоружение муниципалов и разыскивают мэра.

— А что «Альфа»? — поинтересовался генерал.

— «Альфа» выдвинулась за город к бывшей главной базе черноморских боевых пловцов, — доложил всегда осведомленный «плановик». — Там, видимо, центр заговора.

— Вот так всегда, — хмыкнул генерал. — Снова чекисты урывают самый лакомый кусок.

— Разрешите войти? — В кабинете появилась плотная фигура начальника оперативного отдела. Судя по сверкающим глазам, главный опер пришел с хорошими новостями.

— Что у тебя?

— Сообщение из Сызрани. Там случайно на базаре обнаружили Айзека. Пытались задержать, но он оказал сопротивление. В результате двое базарных охранников изуродованы, убиты четверо милиционеров, семеро ранены, бил, гад, из двух пистолетов. Его загнали в брошенный дом, отстреливался до последнего патрона, а последним разнес себе голову. При нем найдена сумка с документами на разные имена, но с его фотографиями и большая сумма денег.

— Кровожадный зверюга, жил убивая и умер с кровью на клыках, — задумчиво произнес шеф, потом подмигнул главному оперу. — Побыстрее подготовьте документы для передачи в Генпрокуратуру. Как говорится, с глаз долой, из сердца вон.

«Комбат» отъехал с десяток километров от полыхающей крепости, когда навстречу им показалась колонна БТРов с пуленепробиваемыми забралами.

— Наши, — обрадованно проговорил Христофоров, останавливая вездеход прямо перед головным бронетранспортером.

Чекист выскочил из салона с проворством пятнадцатилетнего юноши, будто не было подводного перехода и многочасового ночного боя, и бросился к гиганту, закованному в броню, как средневековый рыцарь. Они обнялись, Владимир что-то говорил, оживленно жестикулируя руками. Кольцов, сидящий на заднем сиденье, не слышал его слов, не видел его жестов. Перед ним лежал на широком автомобильном кресле Первый, его грудь в двух местах была пробита бронебойными пулями. Прошив и кевларовую подкладку гидрокостюма, и титановую, как обычную бумагу, и разворотив внутренности, пули вышли наружу.

На губах Первого пузырилась кровавая пена, умирал последний «дельфин» из группы.

— Вера, проснись, — Вальтер Тыхен толкал в плечо спящую Калинину, которая лежала обнаженная на полу спальни в обнимку с такими же голыми парнями. В помещении стоял тяжелый запах табачно-алкогольного перегара, но начальника муниципальной милиции это не особо волновало. — Проснись же, лахудра. — Он с силой дернул женщину за волосы.

Она вскрикнула, а один из парней, праздновавших отходную бывшей руководительницы городского пресс-центра, открыл еще не совсем трезвые глаза и пробормотал:

— Собственно, а в чем дело? — И тут же заработал звонкую оплеуху, которая окончательно разбудила всех троих.

— А ну-ка, быстро забирай своего кореша и валите отсюда, — гаркнул Вальтер. — Или убью на месте!

Молодых людей как ветром сдуло. Вера Сергеевна потянулась и, зевая, спросила:

— Ты что, совсем озверел или ревнуешь?

— Озвереешь тут, — устало проговорил гигант. — В крепости идет бой. В город прибыли «Альфа» и СОБР, мои люди арестованы, ищут Берковича и меня.

— Откуда знаешь? — Сонливость и остаток хмеля как рукой сняло. Вера предстала перед Тыхеном прежней, деловой и собранной.

— Только что звонил мой человек из городской милиции, предупредил.

— Значит, где-то произошел прокол, — спокойно подвела итог Калинина. — Пока еще есть возможность — нужно бежать, но... — она сделала секундную паузу. — Беркович слишком стар, чтобы бегать, и слишком болтлив, чтобы оставаться.

— Я понял, — кивнул Вальтер и быстро вышел. Вернулся он через несколько минут, когда Вера была почти одета, и спокойно сообщил: — Лев Давидович после вчерашнего возлияния неудачно упал с лестницы и сломал шею.

— Хорошо, — сказала Калинина, прихорашиваясь перед зеркалом. — Одно дело сделано, теперь осталось последнее. Надо вернуться ко мне на квартиру, там лежат кое-какие важные документы, да и с девчонкой пришло время определиться.

— Ты что, с ума сошла? — удивился Вальтер. — Меня же по всему городу ищут.

— Поэтому вряд ли будут искать в моей квартире, — спокойно произнесла Вера. — Это займет десять минут, потом мы уедем далеко и надолго. И будем жить счастливо до самой смерти. — И ласково посмотрела на гиганта.

— Хорошо, — сдался эстонец.

И уже приказным тоном Калинина добавила:

— И захвати помповое ружье, что подарил Троцкому в прошлом году.

Первый номер умер, когда уже подъехали к зданию городской администрации. Его остекленевшие глаза смотрели в потолок, кровь перестала пузыриться, а тонкой струйкой стекала по щеке на кожаную обшивку сиденья.

— Надо бы его в морг, — произнес офицер-альфовец, сидящий рядом с Христофоровым.

— Надо сперва закончить то, что начали, — неожиданно зло проговорил Кольцов.

— Не кипятись, — спокойно сказал Владимир, стягивая с себя камуфляжный гидрокостюм, в котором под солнцем было довольно жарко. Оставшись в легком нательном белье серого цвета, похожем на тренировочный костюм, он выбрался из машины. Все последовали за ним.

Здание мэрии было окружено бойцами СОБРа. Они были одеты попроще альфовцев: бронежилеты, разгрузники, оружие и черные вязаные маски, скрывающие лица.

Офицер-альфовец прошел через оцепление и скрылся в мэрии. Глядя ему вслед, частный детектив подумал, что сейчас для ускоренной работы очень нужны следователи Генпрокуратуры. Как говорится, куй железо, пока горячо.

Альфовец появился в сопровождении начальника СОБРа и какого-то чиновника уже через минуту. Верный признак того, что о сотрудничестве договорились на самом верху.

Козырнув Христофорову, командир СОБРа доложил:

— Нам удалось выяснить, что мэр находится на своей даче. Предположительно там же и начальник муниципальной милиции Тыхен. Туда направили группу захвата.

— Меня не интересует ни мэр, ни его костолом, — спокойно произнес Христофоров. Он был хорошим оперативником и, по-видимому, неплохим шахматистом, на несколько ходов просчитал складывающуюся ситуацию. — Меня интересует бывший руководитель пресс-центра Вера Сергеевна Калинина. Ее адрес? — Вопрос относился к чиновнику.

— Но, но... — начал заикаться тот, глядя на Владимира, как кролик на удава. — Она ничем таким не занималась, она...

— Вы знаете ее адрес? — бесцеремонно перебил Христофоров.

— Да.

— Поехали, покажете.

В просторной квартире стоял удушливый запах сгоревшего пороха. Отделанная в евростиле квартира была зловеще безмолвна.

Предчувствие не обмануло. В просторной гостиной они обнаружили мертвого начальника муниципальной милиции. Верзила сидел на кожаном диване, уронив голову на грудь, на массивном черепе было видно черное пятно порохового нагара, а из огнестрельной раны еще сочилась кровь. У ног убитого на полу лежала громоздкая «беретта».

— Застрелился, — задумчиво произнес подполковник.

— А выглядит так, будто застрелили, — позволил себе не согласиться альфовец. Он был бойцом подразделения антитеррора и видел не одну смерть, поэтому посчитал, что имеет право на собственное мнение.

В ванной нашли «эхо-кейс», скелер, защищающий телефонные переговоры, и другую шпионскую аппаратуру.

— Серьезная дамочка, — почти с уважением проговорил прикомандированный к группе, сидя на корточках и разглядывая разбросанное оборудование.

— Была, — добавил подошедший Христофоров, его лицо не выражало никаких эмоций...

Просторную спальню занимала не менее просторная кровать, застеленная атласным покрывалом. На середине кровати лежала молодая женщина, вернее, то, что от нее осталось. Обои над кроватью были забрызганы кровью, мозгом с частицами костного черепа.

На месте лица молодой женщины было лишь кровавое месиво. Белоснежная блузка была расстегнута до живота, короткая черная юбка задралась, обнажив красивые спортивные ноги, демонстрируя фрагмент ажурных трусиков. Меж ног лежало длинноствольное помповое ружье.

Сопровождавшего чиновника мгновенно вырвало на дорогой паркет, но на это никто не обратил внимания. Для нормального человека это вполне естественная реакция.

Неожиданно у антитерра сработала рация, и он, сняв ее с пояса, вышел в соседнюю комнату.

Глеб подошел к трупу, взял ружье и одернул юбку, но вдруг его взгляд остановился на расстегнутой блузке. Меж грудей убитой темнело большое родимое пятно в виде кленового листа.

— Только что доложили собровцы, они нашли мэра на даче, — сообщил вернувшийся альфовец. — Со сломанной шеей.

— Нет повести печальнее на свете, — почти грустно продекламировал Христофоров. — Прямо по Шекспиру — все умерли.

— Не все, — произнес сыщик. — Есть еще Ваха Багаев с несколькими десятками боевиков.

— Этих возьмут перед Москвой, — сказал Владимир.

— Ага, — кивнул молодой антитерр, — чтобы судить до первой амнистии.

Кольцов не стал вступать в полемику, вышел из спальни в гостиную. Его внимание привлек лежащий на журнальном столике мобильный телефон. Сунув трубку в карман пиджака, он направился к выходу.

Только очутившись во дворе возле «Комбата» он вынул телефон и набрал московский номер Фашиста. После нескольких гудков раздался щелчок и прозвучал знакомый голос:

— Слушаю.

— Игорь Саныч, это Кольцов, — представился частный детектив.

— Глеб, живой, молодец! — обрадовался Муранов.

— Я-то, живой, только тут возникла одна проблема.

— Слушаю, — голос авторитета сразу стал серьезным.

— В Москву направляется автобус с особо опасными лицами. Компетентные органы хотят их арестовать и судить по закону; а я думаю, их надо судить по совести.

— Понял. Давай координаты лайбы.

Побеседовав с Фашистом, Глеб отключил мобильник и бросил его в ближайшую урну. Затем, открыв заднюю дверцу, поднял с пола оброненный Первым пистолет. Легкий полупластиковый «ГШ», многозарядный, надежный пистолет, недавно начавший поступать на вооружение частей спецназа.

Вынув пустую обойму, достал из подсумка мертвого боевого пловца последнюю полную обойму, вставил ее в рукоять и убрал стопор. Ствольная коробка встала на свое место, попутно загнав патрон в патронник.

Сунув пистолет за пояс брюк, Кольцов прикрыл оружие полой пиджака. Выйдя на улицу, поднял руку, останавливая такси.

— Куда? — коротко спросил водитель.

— В аэропорт, — ответил сыщик, забираясь в салон машины.

Специалист был невысокий худой мужчина в допотопном костюме и старомодных очках в роговой оправе, с гладко причесанными редкими волосами.

Он был асом в области самых щекотливых акций, хотя прозвище носил в блатной среде не особо звучное — Лях.

— Что скажешь? — спросил Фашист, когда Лях приехал к нему на дачу в Подмосковье.

— Все в цвет, — негромко произнес невзрачный гость. Сняв очки, он вытащил носовой платок и протер им линзы. — Действительно, автобус «Scania» везет абреков, которые корчат из себя турецкоподданных. Ведут себя тише воды, ниже травы, но менты их уже срисовали. Тянется приличный «хвост», хотя пока на расстоянии.

— Это не менты, чекисты, — уточнил Фашист.

— Какая разница? — пожал плечами Лях.

— У тебя все готово?

— Да, вечером и оформим.

— Смотри, чтобы ни одного живого не осталось, — напомнил Муранов.

— Хотите, чтобы записали на видео? В темное время суток будет довольно впечатляющее зрелище.

— Нет, — покачал головой авторитет. — Мне достаточно будет твоего слова.

Выйдя из машины перед зданием аэровокзала, Глеб рассчитался с водителем и вошел внутрь. Сразу направился к справочному бюро и выяснил, что в течение последних двух часов не взлетало ни одного самолета, и в ближайшие два часа не взлетит. Его шансы на успех росли, хотя, обойдя весь первый этаж, Глеб не нашел то, что искал.

Пришлось подниматься на второй этаж, в зал ожидания для особо важных персон. Сегодня зал был почти пуст.

Вот тут и выпала удача. Молодая красивая женщина с длинными, отливающими золотом волосами сидела у окна и читала толстый журнал. Из багажа у женщины был лишь небольшой кожаный саквояж.

Приблизившись к даме на десяток метров, частный детектив негромко проговорил:

— Добрый день, Вера Сергеевна, или вернее будет сказать Виктория Станиславовна.

Женщина положила журнал на колени, потом медленно подняла на мужчину глаза и мягко улыбнулась.

— А, это вы, Кольцов. Если бы отец не напомнил мне, кто вы такой, никогда бы не вспомнила. Почему?

— Потому что нас была сотня, а вы одна. Поэтому я вас запомнил, а вы меня, к сожалению, нет.

— Вот поэтому ты так легко вычислил, что это не мой труп. — Она делано рассмеялась, желая показать свое пренебрежение к нему как к противнику.

«Ну что ж, в моем арсенале есть кое-что, что собьет с нее немного спеси», — со злостью подумал Глеб и улыбнулся.

— Да нет. Никакие тренировки и пластические операции не вернут сорокалетней даме двадцатилетнее тело. Все-таки лишние двадцать прожитых лет накладывают свой отпечаток, притом далеко не лучший.

Удар достиг цели. Глаза Веры вспыхнули злобой, женщины не любят, когда касаются их возраста.

— Чего ты хочешь?

— Хочу, чтобы восторжествовала справедливость, или, как сказал капитан Жеглов: «Вор должен сидеть в тюрьме». Ну а я добавлю от себя: «А убийца лежать в могиле».

— Меня никто не посмеет осудить на смерть, — процедила сквозь зубы Вера. — Ни один суд. А отец за меня отомстит. Ты сдохнешь, Кольцов.

— Мы все когда-нибудь умрем, только я умру не от руки твоего отца. Покойники не мстят.

— Ты врешь, — закричала женщина. Он увидел, как ее рука скользнула под полу пиджака. — Он вам не по зубам. Он из любой передряги выходил невредимым и сейчас ушел от вас!

— Угу, — кивнул Кольцов. Пора было заканчивать комедию.

Она выхватила оружие. Маленький кургузый «курц» в ее руке смотрелся зажигалкой. Только выстрелить она не успела. Детектив ее опередил, выстрелив от живота. Тяжелая парабеллумовская пуля ударила женщину в лоб, опрокинув ее вместе с пластиковым креслом.

Проверять, жива она или нет, не имело смысла. Издалека донесся вой милицейской сирены.

Пока милиция еще не добралась до второго этажа здания аэровокзала, Глеб сел на свободное кресло, взял с крышки саквояжа пачку «Парламента» и зажигалку. Сунул сигарету в рот и прикурил. Хотя врачи запретили ему курить.

Опустившаяся на трассу ночь поубавила движение на дороге, и водитель трехосного автобуса надавил на педаль газа, увеличивая скорость. Пассажиры и напарник мирно спали, поэтому водитель мог спокойно тянуть длинную кавказскую песню без слов, песню его детства.

Водитель уже прикидывал, что будет делать, когда закончится этот рейс, как вдруг из темноты неожиданно показалась блестящая цистерна с надписью «Огнеопасно». Цистерна стояла поперек дороги, перегораживая проезд, и объехать ее нельзя было.

Водитель что-то закричал и, вжав педаль тормоза до упора, стал выворачивать руль. Автобус развернуло и понесло юзом в направлении брошенной цистерны. Проснувшиеся пассажиры кричали от ужаса.

Но автобус все же сбавил скорость, помогли новые покрышки, поставленные перед этим рейсом. Тяжелый автобус замер, слегка коснувшись цистерны.

— Слава Аллаху, — громко произнес водитель, вытирая ладонью взмокший лоб.

— Слава Аллаху, — наперебой зазвучали голоса пассажиров...

За сотню метров от этого места невидимая рука нажала кнопку дистанционного подрыва.

Когда подъехала бригада наружного наблюдения ФСБ, на трассе вовсю полыхали бензовоз и автобус. Рядом с ними метались несколько человек, объятых пламенем. Из кабины оперативной машины чекисты бесстрастно наблюдали за живыми факелами. Когда последний из них упал, старший группы включил рацию.

— Кустанай вызывает Бегунок.

Рация захрипела, забулькала, и наконец из динамика прозвучал голос диспетчера:

— Кустанай слушает.

— У нас ЧП, — доложил Бегунок.