— Ну что ты ко мне привязался? Я знать тебя не знаю!
— Эрика передавала привет.
— Не знаю никакую Эрику!
— Вы с Жарвом пытались ее выручить из каюты на лайнере «Адмирал Бролин». Из лап профессора-маньяка…
— Какой-то бред!
Дилан попытался встать, но Лаки продемонстрировал ему жетон с гербом.
— Имперская безопасность? — пролепетал Дилан. — Я арестован?
— А есть за что?
— Вам виднее… — насупился Дилан.
— У меня есть небольшое задание для тебя, а после будешь свободен как ветер.
— Как ветер?
На орбитальной станции Цирцеи кабины спин-связи имелись. Десять штук в зоне транзита. Вокруг ни души.
Дилан вошел в одну из них, расплатился картой Лаки (десять тысяч стандартов за минуту разговора), набрал восьмизначный номер и сказал всего одну фразу.
— Я очень счастлив на орбите Цирцеи!
Посмотрел сквозь стекло кабины на скучающего у стены Лаки, пожал плечами, но выйти не успел.
Широкий коридор внезапно стал очень тесным от людей в громоздкой броне. Лаки и Делана уронили на живот, грубо обыскали и поволокли прочь уже в титановых наручниках. По пути били, но аккуратно, чтобы больно и без следов.
— Я из имперской безопасности! — крикнул Лаки, но ему ткнули в щеку ствол ворчера.
— Заткнись, сволочь!
Через пару минут Лаки очутился в серой комнате без окон, стоящим на цыпочках. Потому что за наручники зацепили трос и подтянули к потолку.
Люди в броне вышли.
Лаки повертелся на трос, как рыбка на крючке. Похоже на комнату для допросов. В стенах полно датчиков и его теперь разглядывают пристально.
— Эй, я агент безопасности Майк Денвер! Вы забрали мой значок! Проверьте, идиоты!
Покричав минут десять Лаки устал и почувствовал, что запершило горло. Очень этому удивился.
«Кто меня взял? Люди ПККБ или флот? Имперская безопасность?»
Примерно через полчаса открылась дверь. Сначала вошел десантник в броне со стулом. Потом вошла молодая женщина в деловом светло-сером костюме. Волосы гладко зачесаны на затылок. Высокие каблуки…
— Привет, мой мальчик!
Рота села на стул и жестом отпустила десантника. Бывшая дознавательница, а потом и генерал в отставке. Она просто невероятно помолодела. Так могла бы выглядеть ее дочь, если б Рота озаботилась потомством.
«Я же ничего о ней не знаю… Может и есть дочь…»
— Прекрасно выглядите, мой генерал!
— Я в отставке и уже не генерал. Ты стал подлизой, Лаки? Я прошла процедуру омоложения на Цирцее. Чувствую себя как в восемнадцать лет!
— И также выглядите!
Рота зажгла тонкую зеленую сигарету и прищурилась.
— Где ты был столько времени? Где скитался? Мои люди видели тебя с Эрикой на Эброне, когда ты искал свою подружку… Как ее звали?
— Вы про кого?
— Про Ильдико. Про твою сумасшедшую веритку.
— Понятия не имею о ком вы?
Рота улыбнулась. Положила ногу на ногу. Короткая юбка высоко потянулась.
— У вас великолепные колени, генерал.
— И можешь не поверить, не только колени. Не заговаривай мне зубы. Зачем ты здесь на Цирцее? Кому послал сообщение этот ублюдок Дилан? Твоей тетушке Жаклин?
— Я сирота и тети у меня нет.
— Печально это слышать. Старушка померла? Так кому же адресовано сообщение?
— Спросите у Дилана.
— Спросим и не будем столь либеральны как с тобой.
— Вы-это ПККБ?
— А ты предпочел бы видеть имперскую безопасность?
— Я же агент!
Рота приложила пальчик к правому уху. Приподняла брови.
— Изумительно! Твой чип и значок настоящие! Мои люди в восторге!
— Вы навели справки, ну так отпустите меня.
— А мы тебя и не задерживали. Рутинная проверка документов.
— Стоять на цыпочках неприятно. Ноги болят.
— Сочувствую. Но ты должен быть со мной откровеннее. Начнем с начала?
— Хорошо. — кивнул Лаки. — Я родился на Рамуше. Родителей не помню…
Рота захохотала.
— Ты тянешь время, дорогой? Серьезно? Нравится поза балерины? А если я оставлю тебя в покое на сутки? Вот так-на цыпочках?
— Вряд ли это протянется сутки.
— Кто — то придет на выручку? То твой куратор?
— Он с вами свяжется. И это не будет светская беседа.
— Мальчик с Рамуше перешел к угрозам? Как же так? Мы же были партнерами?
— Партнерами? Я просто откупился от вас.
— Мерзавец ты все же. — ласково улыбнулась Рота. — Что ты знаешь про Волка Эброна?
— А кто это?
— Пират что спалил Эброн. Ты что же-новости не смотришь? Об этом только все и говорят неделю.
— Ах это! Краем глаза посмотрел. Что я могу об этом знать? Ничего.
— Эрику засекли в обществе этого самого Волка. И я думаю, что она вовсе не заложница.
— Какое мне дело до Эрики?
— Я послала ее вытянуть тебя из АКР на лайнере «Слава Хиссара». Она не добралась до него, хочешь сказать? А кто тебя вытащил оттуда?
— Знать бы кто меня туда определил?
— Поменяемся информацией? Ты мне про свои делишки на Лутанге, а я про того, кто тебя упаковал там? По рукам?
— Очень заманчиво. Но мой куратор будет против.
— И как его имя?
— Забыл, к сожалению.
— Ты нарываешься, мальчик.
— Я просто рад вас видеть.
Рота внезапно перестала улыбаться, быстро поднялась из кресла. Поджала губы. Приложила палец к уху.
«Пользуется старомодным передатчиком… Можно помолодеть телом, а привычки остаются старыми…»
— Да. Здесь. Ясно. Предельно ясно. Можете быть уверены. Да, мы сделаем это.
«Начальство вышло на связь с Ротой? Кто?»
Закончив разговор, Рота сделала жест правой рукой.
Через дверь вкатились два боевика в броне и шлемах.
— «Маршал Бролин «вышел из гипера. Тебя ожидают на борту. Полетишь на Терру, мой мальчик. Шутки кончились. Думаю, что тебя ждут в подземной тюрьме на Плутоне. Там и не таких раскалывали как полено топором. Я тебя предупреждала еще на Эброне.
— Я вязкое полено, сучковатое… — ухмыльнулся Лаки.
— Шути, пока есть время, глупыш…
Подхватив Лаки под руки, охранники выволокли его из комнаты.
Лайнер не пришвартовался к станции и потому Лаки загрузили в челнок вместе со слегка помятым Диланом.
— Куда они нас везут?
— Поживем увидим. — улыбнулся Лаки.
— А ну заткнулись оба! — гаркнул охранник, один из четырех, не спускавших с арестованных глаз.
Челнок пристал к стыковочному узлу. Вернулась гравитация. Конвоиры вывели Лаки и Дилана в шлюз и передали четверым военным в броне и с нашивками ПККБ.
Штурмовики с Цирцеи, надели на головы арестованных черные мешки, воняющие потом, подхватили под руки и потащили внутрь корабля.
«Лайнер превратили в транспорт штурмовиков ПККБ в конвоиров и охранников? Из какой они бригады? И что мне с того?»
— Куда вы нас тащите? — очнулся Дилан. — Отпустите, уроды!
Щелкнул парализатор и дальше стюарда транспортировали уже в бессознательном состоянии. Превращаться в парализованную вонючку не хотелось и Лаки держал язык за зубами.
Они погрузились видимо в лифт и вышли где-то. Щелкнул замок двери.
— Сними с него это дерьмо. — сказал знакомый голос.
С Лаки сдернули с головы мешок. Он оказался в большой каюте с пеналами вдоль стены. Кубрик экипажа?
Возле одного из пеналов стояла Ильди со шлемом подмышкой, в камуфляже и броне штурмовика ПККБ. Черный мешок держал в руках Белый. Тоже одетый в снаряжении ПККБ.
— Однако, кэп! Мы уж и не рассчитывали тебя встретить на этом свете!
Ильди мгновенно оказалась рядом и впилась жадным поцелуем в губы Лаки. С трудом оторвалась от его губ. Заглянула влажными глазами в глаза.
— Куда ты пропал, дурачок?!
— Может для начала снимете с меня браслетики?