Воля Архона

Глава 25 Культ Клинков

Ситуация складывалась следующая. Пока я развлекался, как подобает королю, стены города осадила чужая армия из пары сотен солдат. Стражники на воротах отбивались от них, расстреливая вражескую армию из баллист, установленных на стенах, но и в них тоже стреляли, и не только стрелами, но и магией.

— Ты и это предвидела? — спросил я Терезу, стоя вместе с ней и остальными девушками на стенах, наблюдая за вражеской армией.

— Да…это армия Валета, но его здесь нет…он в другом месте. — нахмурилась сестра, схватившись за голову. — Валет направляется к ключу от Мест Средоточия…мы должны ему помешать.

— Я должен, вы никуда не пойдете. — отрицательно покачал я головой.

— Сынок, ты не можешь разорваться, чтобы быть в двух местах одновременно.

— Ага, да и зря ты нас сильнее сделал? Мы хотим помочь! — с решимостью произнесла Уиспер.

— Артефакты я раздал, чтобы с вами ничего не случилось, а не чтобы пускать в гущу боя.

— Брат, это уже неизбежно. Идеальный вариант будущего с гибелью Валета возможен, только если я и мама отправимся в Хук-Кост, а ты с Уиспер уничтожишь эту армию. — опять свою пророческую белиберду Тереза.

— Я уже говорил и повторюсь снова, верить в пророчества не лучшая идея. У меня есть своя голова на плечах, чтобы оценивать ситуацию.

— Пожалуйста Эйдан, послушай…ради меня. — пустила Тереза в ход козырь, а именно мою привязанность к ней.

— Хрр…одни вы никуда не пойдете. — недовольно рыкнул я, щелчком подозвав небольшой отряд демонических солдат. — Чтобы волоска с моей сестры и матери не упало, иначе я сотру вас с лица мироздания. — открыл я портал в Хук-Кост для них.

— Конечно Владыка. Идемте госпожа Тереза и госпожа Скарлет. — кивнул командир дивизиона в отряде, в тяжелой черной броне, украшенной черепами.

— Будь осторожен сынок. — напоследок обняла меня Скарлет.

— Твои переживания, согревают мою черную душу матушка. — приподнял я её личико за подбородок и легонько чмокнул в губы.

— Я знаю, каков будет исход…и буду ждать тебя в конце главного выбора, окончательно определяющего твой дальнейший путь. Судьба моего брата Эйдана или судьба демона, что ты прячешь за своим ликом. — выдала Тереза очередную пророческую чушь, понятную лишь ей одной и едва дотронувшись до моей щеки кончиками пальцем, быстро скрылась за порталом с матерью и солдатами.

— Много воды и пафоса Тереза. Идем мой генерал, заодно испытаешь новое оружие, что я подарил. — обратился я к преисполненной решимости Уиспер.

— А что делать мне…господин? — сказала, до этого молчавшая Эльвира.

— Лучше спрячься в замке, чтобы ненароком в твою глупую голову не прилетела стрела. — открыл я портал в мои покои и шлепком по заду, отправил туда вскрикнувшую Грей.

— Нас атакуют! Берегись! — воскликнула Уиспер, тыча пальцем в летящий к стенам огромный огненный шар из демонической Воли. Шар влетел прямо в стену, но урон был сведен на нет, защитными чарами, которые я нанес, как сделал это в Оуквейле.

— Это были не рядовые солдаты, они точно не могут владеть подобной магией. — сощурился я, внимательно всматриваясь в горизонт, а огненный шар прилетел как раз оттуда. Там была группа каких-то колдунов в красном. — Уиспер, организуй наступление, чтобы мы могли уничтожить авангард врага, и мог пробиться к тем, кто руководит вражеской армией.

— Есть, мой Архон. — обратилась она ко мне по титулу, но будучи полностью серьезна.

Мы перенеслись через ворота на поле, где я открыл несколько пространственных разрывов, созвав всех имеющихся у меня солдат, которых у меня сейчас в размере двух тысяч с половиной тысяч ликов.

Новоявленная армия же Валета состояла из гуманоидных псовых, чем-то напоминающих сатирова, а также из тех самых призывающих. Существа с собачьими головами — это миньоны, чудовища изначально выведенные как безмозглые боевые звери, в качестве стражей стен Стародавнего Королевства.

Не знаю, где Валет откопал этих уродцев, но похоже, за время своего существования, они развили по крайней мере зачаточный интеллект, о чем свидетельствует их использование как брони, так и оружия.

Миньоны деляться на два вида: Сторожевые псы и Крылья ужаса.

Основными и наиболее часто встречающимися миньонами являются Сторожевые псы, существа в тяжелой броне с мощно сложенным телом, сгорбленной спиной и собачьей мордой. Они владеют мечами с двойным лезвием и очень искусны в бою, в частности, превосходны в области блокирования.

Крылья Ужаса, являясь разновидностью Сторожевого пса и внешне очень похожие на своих собратьев, Дредвинги носят более экзотическую броню и оснащены длинным посохом для ближнего боя. Однако основное различие между этими двумя типами заключается в способности Крыла Ужаса использовать магию: они способны проецировать силовые разряды и создавать тюрьму из чистой магической энергии.

В основу авангарда также входят те остатки банд Альбиона, что я ещё не выкосил и видимо не желая мириться со скорым превращением в безвольных солдат, они решили примкнуть к армии Валета…глупая идея, их ведь тупо используют в первых рядах, как пушечное мясо.

Но даже с бандитами, у них едва полторы тысячи рыл, значительно меньше чем у меня. Да и если сравнивать качества армии, мои демонические солдаты выигрывают и в голой силе и в амуниции…и в дисциплине, ведь они в отличии от грязных убийц и воров, выполняют все приказы беспрекословно.

— Все в атаку! Сражайтесь за своего Архона! — громко воскликнула Уиспер и ответом ей был гул искаженных голосов солдат, что пошли тараном на бандитов и миньонов, сцепившись с ними в ближнем бою.

— Уиспер, используй плазменный луч копья, эти псины не выносят огонь. — рассказал я о их слабости, про который я как-то прочел в бестиарии.

— Поняла. — кивнула, и направила кончик копья вперед. Наконечник копья стал разогреваться и испускать много дыма, с кончика выстрелил большой, толстый луч из желтой плазмы. Сжатый выстрелил, при соприкосновении с миньонами, мгновенно превращал их в прах. Одним залпом, Уиспер выкосила четверть гуманоидных псин, чего точно не ожидала.

— Это было…мощно. — с удивлением посмотрела она кавалерийское копье в руке, но быстро собралась с мыслями, продолжив уничтожать чудовищ, превратив броню в скакуна и понессясь тараном на вражин, пробивая их тела копьём.

— С дороги псины! — разрезал я ближайшего миньона с двумя мечами, своим Дамоклом.

Новым клинком и огненной магией, я без особых проблем, прорезал себе путь к тылам врага, которые охраняли уже другие чудовища — призывающие.

Призывающие же не особо торопились вступать в бой, оставаясь позади миньонов и охраняя группу людей в красных одеждах. Уиспер без проблем справлялась с миньонами, поэтому я оставил всё на неё, как и командование моими солдатами, а сам образовал у себя за спиной крылья и полетел к пригорку позади вражеской армии, где располагались призывающие.

С воздуха я смог точнее их рассмотреть, но они мало чем отличались от того призывающего, которого я нашёл в Темнолесье, разве что у одних призывающих были шлемы черепа, а у других просто капюшоны без лица и с двумя искрами на месте глаз.

Недолго раздумывая, я трансформировался прямо в воздухе в драконида, и широко разинув пасть стал поливать их оскверненным пламенем, уничтожая их кучами. И не пожалел об этом, особенно когда увидел, что произошло дальше.

После того, как призывающий получил достаточно повреждений, чтобы умереть, он падал на колени и взрывался магической ударной волной, которая зацепила остальных призывающих и заставила их тоже взорваться, в общем пошла цепная реакция.

Прогремел масштабный взрыв, уничтожив большинство призывающих и в ходе ударной волны, убило и часть миньонов, которых успешно выкашивали мои солдаты под командованием Уиспер, отчего остаткам призывающих тоже пришлось вступить в бой, оставив тыл незащищенным, позволив мне спокойно долететь туда.

Опускаясь на землю и сразу превращаясь в свой обычный вид, я смог детально рассмотреть тех субъектов в красном и искаженных масках, которых здесь было свыше трех десятков.

Не знаю, кто они такие, но едва завидев меня, они сразу напали без разговоров.

— Конструктивный диалог, как я понял, вас не интересует. — верно подметил я, уклоняясь от кинжалов убийц в красном и рубил их с плеча Дамоклом.

Примечательно, что они были посильнее обычных людей и более того, даже умели пользоваться Волей, пусть их познания ограничивались лишь примитивными огненными шарами и молниями.

Через пару минут все убийцы в красном закончились, у одного из трупов я поглотил душу и считал воспоминания, узнав, кто на меня напал.

Эти люди, члены Культа Клинков — организации, специально созданной для поклонения Валету Мечей и двум другим членам Суда Трёх, чей статус в данный момент неизвестен. Этот культ был основан совсем недавно Валетом, с одной лишь целью, натравить его на меня.

— Не соблаговолите ли ответить. Вы кто такие и с какого перепугу, вздумали нападать на мой город? — повернулся я, к появившейся из воздуха странной группы в составе семи человек и каждый был красной одежде и устрашающей маске.

— Это он. — подметил парень с маской, напоминающей человеческий череп и в шутовском колпаке.

— Однозначно, Валет Мечей приказал убить его… — недобро проговорила девушка в маске клоуна с красным носом.

— Всё ты путаешь дура! Он сказал привести живым, а если не получится, то принести труп. — прикрикнул на неё низкорослый мужик с вырезанным оскалом на маске.

— Вы приспешники Валета? Ну-у…он мог и получше подлиз себе выбрать. — снисходительно тоном проговорил я.

— Невежа, мы Культ Клинков — самые преданные слуги Валета Мечей. Наш господин был столь щедр, что одарил каждого из нас, частичкой своей великой мощи. — восхвалял Валета парень в центре, что очень напоминал джокера или арлекина в короне.

— Лучше бы ты молчал, а ведь ещё мог пожить. — хмыкнул я, и в Замедлении времени, бросил в него только созданную, острую сосульку и когда отменил заклинание, сосулька насквозь пробила ему голову.

— Убить его! — зло проговорила девушка в маске клоуна…и секунду спустя упала замертво, перестав подавать признаки жизни, а из под маски потекла кровь.

— Нужно думать, прежде чем говорить девочка. — проговорил я с абсолютным пофигизмом…конечно, это я убил еë, но уже проникнув в её разум и буквально вскипятив мозг.

— Не-не, я на это не подписывался! Валет Мечей не говорил, что он захватчик с армией демонов! И людей убивает силой мысли! — замотал головой парень слева в резной деревянной маске и сделал пару шагов назад.

— Замолчи трус, или пойдешь следом за ненормальной! — прикрикнул и на него низкорослый, вытянув в мою сторону руку, откуда сорвалось демоническое алое пламя…что не принесло мне вообще никакого вреда, против меня мои же приемы не работают.

— Это вообще не весело. — зевнул я и когда открыл рот, выдохнул в него маленький демонический огненный шар. Он пробил маску низкорослого, разбив её на кусочки и влетел в лицо мужику, заставив его визжать от боли и через пару секунд свалиться замертво…а его тело загорелось в алом пламени. — Валет похоже не озаботился о таком понятии, как командный дух. — саркастично подметил я, сложив руки перед нервничающими культистами.

— Да пошли вы! Я не собираюсь здесь умирать! — испуганно завизжал тот трусишка и быстро ретировался, но не смог сделать и пару шагов, как ему в спину прилетела алая молния. Тело труса упало на землю, а часть одежды на спине сгорела, показав ужасные ожоги на спине, но пока не убила его.

— Бесполезные слуги ему не нужны…как и трусы. — заговорил, до этого молчавший культист, опустив искрящуюся руку. Он кстати был самым здоровым, а под мантией, у него отчетливо было видно броню. — Выполняете приказ, или сдохнете все разом.

— Черт…

— Я бы так не сказал, вы все подохнете, в любом из вариантов. Замедление времени. — обнажил я Дамокл и пока они были под эффектом Замедления времени, я перезал оставшимся культистам глотки, оставив в живых последнего и самого высокого, чтобы допросить.

— Время возобновило свой ход. — вернул я прежний ход времени и высокий культист увидел, как его союзники умерли с перерезанными шеями. — Я разочарован. Может он и наделил вас даром магии демонов, но сами вы люди…хрупкие и слабые людишки. — с презрением сказал я.

— Если хочешь меня запугать, то это не сработает. — спокойно говорил он, сняв вверх мантии, показав броню на теле и двухсторонний магический посох на пазухе. — Валет Мечей единственный истинный правитель Альбиона. Люди поклонялись Суду Трёх ещё с древних времен и снова будут, когда мой господин вернет свою силу. И свергнет тебя самозванец, провозгласивший себя богом на этой земле.

— А у тебя есть чем подкрепить свои слова шестерка? — недобро усмехнулся я, сняв с себя морок, явив мой истинный облик рогатого гибрида демона и дракона.

— … Не знаю, что ты такое, но убить тебя, будет самым очевидным решением. — взял он в одну руку свой посох, а другой приготовил заклинание молнии.

— А-а-а, так вот в чем дело. Вы не умеете использовать демоническую Волю, Валет просто дал вам артефактные маски, что позволяют вам смешивать малые доли магии демонов с обычной. — подобрал я трупа девчонки маску и быстро выяснил, что за свойства у этих масок, а они точно такие же артефактные усилители, как моя маска, но в разы хуже…и безвкусней. — А тебе он похоже доверяет больше остальных, раз подарил артефактный посох с кристаллами Воли. — заметил я в его посохе красные камни, что засветились и усилили обычную магическую молнию, превратив её в красную.

— Умри во имя моего повелителя! — метнул он в меня красную молнию, которая попала мне в грудь, но урона я вообще не получил и даже наоборот, поглотил всю энергию из молнии.

— И это всё? — недоуменно спросил я.

— Проклятье, не хотел это использовать…но придется. — недовольно сказал он и вдруг согнулся от боли, держа маску обеими руками.

— Что это ты делаешь? — приблизился я к нему, но он резко взорвался выбросом нестабильной демонической энергии, оттеснив меня на пару метров. — А вот это уже интересно. — заинтересованно проговорил я, смотря в эпицентр взрыва.

Фанатик сильно видоизменился, из его плеч выросло два острых нароста, а его тело окутала плотная демоническая аура. Двухсторонний посох в руке тоже изменился, превратившись обычный посох с навершием, в виде лица демона с разинутой пастью.

В плане магических сил, его Воля выросла где-то в два раза, и сейчас он уж очень напоминал меня, то есть тоже превратился в демона, но у него, это скорее всего временный эффект.

— Ррр, убить! — зарычал он из под маски, показав на меня навершием посоха, откуда в меня влетел луч из хаотичной магии.

— Прямо самый настоящий демон…тоже головой думает в последнюю очередь. — иронично сказал я и вытянутой рукой, поглотил луч энергии.

— Умри, умри, УМРИ! — истерично кричал он, постоянно шатаясь по сторонам, а он вёл себя так, из-за помутнения рассудка демонической Волей. Махнув посохом, он вырвал пласт земли телекинезом и метнул его в меня, но от снаряда я легко увернулся.

— У меня нет на тебя времени умалишеннный. На этом закончим наш поединок. — мгновение, и я уже перед ним, вонзив ему меч в брюхо и прокрутив рукоять, вырвал клинок обратно вместе с его кишками.

— Кха! — проблевался он кровью из-за маски, которую я тут же снял с него, и все изменения с фанатиком, откатились обратно. Он упал, приземлившись спиной на старую, трухлявую корягу.

— Ну как? Помогла тебе сила Валета? Ох, неужели нет? А знаешь в чем причина? — едко говорил я, вновь накинув на себя морок и положив на фанатика ногу. — Валет Мечей не такой уж и могущественный, каким ты его боготворишь. Весь ваш Культ Клинков, не более чем пушечное мясо, чтобы отвлечь меня, пока он трусливо отсиживался.

— Т-ты лжешь…господин дорожит мной. — не поверил он в мои доводы, выблевав много крови.

— Знаешь…а хотя, если ты так уверен в своём господине, флаг тебе в руки…и удачного перерождения. — вонзил я клинок ему в глазницу и вынул. — Что же такого особенно в этой маске? — внимательно осмотрел я маску фанатика, что имела отличие от других масок, принадлежавших остальным культистам Клинков.

А отличие было и очень значительное. Если остальные маски были простыми артефактами, то вот эта была ничем иным, как филактерией.

Филактерия — это магическая емкость для хранения души волшебника: маг или некромант переносит свою душу из тела, полностью или частично, в некий предмет. Филактерия крайне полезная штука, так как гарантирует своему создателю фактическое бессмертие, но, как правило, имеет множество рисков. Наглядным примером будет эта маска, в которой содержиться душа низшего демона, одного из слуг Валета.

Филактерию можно использовать, как усиливающий артефакт, та же Статуя Хаоса тоже является филактерией, так как в ней заключена частичка моей души. Ещё филактерию используют, чтобы в случае фактической смерти, филактерию можно было заключить в новое тело, для полноценного возрождения.

Когда фанатик использовал филактерию, его душа и тело начали поглощаться демоном в маске, но я прервал этот процесс и демон вернулся обратно в маску.

— Интересно, а ведь Валет сам постоянно носит маску, а ещё он таскает собой две маски…как-то это подозрительно. — подметил я и поглотил душу демона, отчего маска лишилась магических свойств и рассыпалась в прах. — Однако, не могу не признать, что вы были значительно сильнее моих демонических слуг, так что вы ещё послужите…но уже мне, своему новому хозяину и господину. — мысленно подозвал я к себе пару рядовых солдат и демонического командира гарнизона в красной броне.

— Владыка, госпожа Уиспер успешно отбила атаку и как вы приказали, мы постарались не убивать вражеские силы, беря их в плен. — уведомил меня командир.

— Отлично, у меня для вас задание. Перенесите эти трупы в Шпиль, и потом проверьте местность, может здесь где-то ещё спрятались культисты. — пнул я труп главного фанатика и указал пальцем на трупы остальных, включая рядовых культистов. Их души я не стал поглощать, из этих фанатиков могут получиться отличные маги в моей армии, если как следует «поработать» над ними.

— Во славу нашего владыки! — поклонился он, как и остальные солдаты, унося трупы, через созданный мною портал.

— А теперь, к Терезе и Скарлет. — отряхнул я руку от праха и телепортировался в Хук-Кост, а там сейчас была настоящая разруха.

Город сейчас осадили призывающие с миньонами, которым противостояли мои солдаты. Я помог им, быстро выкосив монстров и опросив у солдат, где Тереза и Скарлет. Они сейчас должны были быть в развалинах аббатства, куда я и направился.

Уже там, у развалин, я увидел маму и Терезу, заключенных в заклинание магической клетки, а рядом с ними стоял изрядно покоцанный Мейз, с ссадинами и кровоподтеками.

— Здравствуй Мейз, дерьмово выглядишь. Ты ничего не хочешь сказать мне? Например, где ты был всё то время, что я тебя искал? И какого черта, моя мать и сестра не могут сдвинутся с места? — спокойно задавал я вопросы, а Мейз напротив, очень напрягся, а его глазки нервно забегали в разные стороны.