Воображаемая жизнь

Вы откидываетесь на спинку удобного кресла и отпиваете глоток «Пангалактического горлодёра», который только что принёс официант. Взглянув в небо, вы видите три соседних планеты, а свечение на горизонте говорит, что скоро взойдёт и четвёртая. На одной из них можно разглядеть городские огни. Завтра будут видны все шесть планет по соседству — это зрелище, не имеющее аналогов в галактике. Боже, эти ребята из НАСА и впрямь знали, что делали, когда рекомендовали вам это место для отельного отдыха.

Когда ты писатель, одна из твоих величайших радостей состоит в том, что иногда, блуждая в дебрях малоизвестных знаний, ты случайно натыкаешься на нечто совершенно неожиданное, но потрясающе интересное. Это случилось и с нами, когда мы начали работать над этой главой, которая посвящена, вероятно, самой известной системе экзопланет: планетам, вращающимся вокруг звезды, известной как TRAPPIST-1 — это красный карлик, находящийся примерно в 40 световых годах от Земли.

Все мы знакомы с понятием аббревиатуры — это термин, который сложен из начальных букв фразы, описывающей какое-либо явление, и произносится как одно слово. Так возникли такие термины, как WASP (white Anglo-Saxon Protestants — белые англосаксонские протестанты), NASA (National Aeronautics and Space Administration — Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства) и WIMP (weakly interacting massive particles — слабо взаимодействующие массивные частицы). Чего авторы не понимали, так это того, что у данного явления существует зеркальное отражение: бэкроним, слова которого подобраны так, чтобы соответствовать заранее составленной аббревиатуре. TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope — малый телескоп для наблюдения за транзитными планетами и планетезималями) — на первый взгляд это выглядит как простая аббревиатура. Однако вы можете отметить, что система телескопов TRAPPIST (описанная ниже) создана и эксплуатируется бельгийскими учёными. Напомним, что Бельгия — это страна, в которой одной из старейших и наиболее уважаемых организаций является группа траппистских монастырей. Они представляют действующий по всему миру цистерцианский орден, основанный в 17 веке в Нормандии (Франция), и если вы когда-то и слышали о них, то, скорее всего, потому, что монахи делают чудесный напиток, который, естественно, называется траппистским пивом. Большинство монастырей, которые варят это пиво, находятся в Бельгии, поэтому естественно возникает вопрос: относится ли бэкроним к пиву или к монастырям?

Мы знаем, что несколько общественных докладчиков бельгийского астрономического сообщества утверждают, будто бэкроним был создан в честь монашеского ордена, а не пива. Надеемся, вы позволите нам выразить некоторый скептицизм по этому поводу. Слишком уж легко представить себе позднее ночное заседание, без сомнения, подпитанное траппистским пивом, на котором группа астрономов, повеселившись от души, создала свой бэкроним. И не важно, получилось ли название таким образом на самом деле, или нет — пиво и впрямь великолепно.

Покончив с этимологией названия, мы можем перейти к описанию того, для чего предназначен TRAPPIST. Он состоит из двух небольших телескопов — поперечник их зеркал составляет всего лишь около 2 футов (60 см) — расположенных на двух отдалённых друг от друга горных вершинах: одна в Чили, а другая в Марокко. Телескопы являются частью роботизированной системы, управляемой из офиса в Льеже, Бельгия, и предназначенной для наблюдения за кратковременными событиями вроде прохождений комет, затмений далёких звёзд объектами из пояса Койпера и, конечно же, за прохождениями экзопланет по дискам их звёзд. В 2016 году TRAPPIST обнаружил три планеты, обращающихся вокруг карликовой звезды примерно в 40 световых годах от Земли. Звезда была названа TRAPPIST-1, потому что она является центром первой системы экзопланет, обнаруженной телескопами TRAPPIST. Последующие наблюдения с помощью телескопов на земле и на орбите выявили не менее семи планет размером с Землю, вращающихся вокруг звезды.

Мы подозреваем, что многие из наших коллег были удивлены не меньше, чем мы сами, когда система TRAPPIST-1 вызвала массовую волну общественного внимания. Иллюстрации планет от НАСА появились на первых страницах газет по всему миру, а исследования экзопланет удостоились короткого всплеска общественного внимания. (Разве Энди Уорхол не говорил, что в будущем каждый из нас побудет знаменитым свои 15 минут?)

Но пока внимание общественности переключалось на сексуальные скандалы и спортивные события, медленный процесс накопления фактов о планетах системы TRAPPIST-1 продолжался. Вопреки изначально возникшей шумихе, эта система совсем не похожа на нашу Солнечную систему. Несмотря на то, что все семь планет размером примерно с Землю, и три из них находятся в ЗООЗ, ни одна из них, скорее всего, не является миром Златовласки (см. главу 9), которые являются объектом столь пристального внимания во время поиска экзопланет.

Давайте начнём с самой звезды. TRAPPIST-1 технически известна как 2MASS J23062928–0502285 (цифры указывают на её местоположение в небе). Это, как мы упоминали выше, карликовая звезда, размером 11 процентов от размера Солнца и едва ли крупнее Юпитера, хотя её масса примерно в 84 раза превышает массу Юпитера. Она также холоднее и краснее нашего Солнца. Её малый размер означает несколько важных последствий для планет, вращающихся вокруг звезды. Во-первых, это означает, что сила притяжения, действующая на планеты, невелика, поэтому их орбиты находятся очень близко к звезде. Фактически, все семь планет находятся ближе к TRAPPIST-1, чем Меркурий к Солнцу. Таким образом, «год», связанный с каждой из орбит, довольно короток — он варьирует от 1,5 до чуть более 18 земных дней, в зависимости от планеты.

Продолжительность года экзопланеты оказывает значительное влияние на нашу возможность изучать планету. Причина проста: количество времени, в течение которого мы можем сосредоточиться на конкретной звезде для поиска прохождений планет, ограничено сроком службы платформы наблюдения. Например, космический телескоп «Кеплер», упомянутый в главе 11, собирал данные около 10 лет. Лучший способ установить существование экзопланеты — увидеть несколько точно рассчитанных прохождений. В системе TRAPPIST-1 это можно сделать всего лишь за несколько месяцев. Наблюдателю с экзопланеты, следящему за нашей Солнечной системой, напротив, пришлось бы ждать несколько лет, чтобы увидеть несколько прохождений Земли, и несколько десятилетий для нескольких прохождений Юпитера.

TRAPPIST-1 — это более распространенный тип звёзд по сравнению с нашим Солнцем: астрономы подсчитали, что до половины звёзд в Млечном Пути являются карликами. Одно из свойств карликовых звёзд, которое может оказаться важным при поиске жизни, заключается в том, что они обладают продолжительным временем существования. Например, TRAPPIST-1 существует уже около 8 миллиардов лет, тогда как наше Солнце — всего лишь 4,5 миллиарда. Кроме того, по оценкам, продолжительность существования TRAPPIST-1 составляет более 12 триллионов лет, поэтому он будет светить ещё долгое время после того, как наше Солнце погаснет. На самом деле звезда настолько холодна — температура её поверхности примерно вдвое ниже температуры Солнца, — что излучает много инфракрасного излучения. Следовательно, некоторые важные данные о прохождениях её планет были получены с помощью космического телескопа «Спитцер» — орбитального инфракрасного телескопа.

Систематика продолжительности жизни звёзд несколько противоречит здравому смыслу, поэтому, вероятно, стоит потратить немного времени и рассмотреть это более подробно. Каждая звезда начинает свою жизнь с определённым количеством водорода. В ходе реакций термоядерного синтеза он превращается в гелий. Энергия, возникающая в результате этих реакций, создаёт давление, которое удерживает звезду от схлопывания внутрь самой себя из-за безжалостной силы её собственной гравитации, направленной внутрь неё. Солнце, например, каждую секунду «сжигает» 600 миллионов тонн (544 миллиона метрических тонн) водорода, чтобы не схлопнуться, и энергия, выделяемая при этом «горении», заставляет его сиять.

Нашей первой мыслью может быть то, что более крупная звезда, в которой сжигается больше водорода, должна просуществовать дольше, чем более мелкая. Однако оказывается, что более крупные звёзды также обладают большей силой притяжения, направленной внутрь, и потому, чтобы противостоять ей, они быстрее сжигают своё водородное топливо. В результате очень большие звёзды сгорают быстро — их продолжительность жизни может измеряться лишь десятками миллионов лет, — тогда как более мелкие, более скромные звёзды вроде TRAPPIST-1 могут светить во много раз дольше, чем возраст Вселенной на настоящий момент.

В качестве идентификаторов планетам системы TRAPPIST-1 были присвоены буквы. В соответствии со стандартным правилом, они обозначены буквами от b до h в порядке их обнаружения — это порядок, который в данном конкретном случае также отражает их расстояние до звезды (обозначенной в соответствии с данным правилом как a). Таким образом, TRAPPIST-1b является самой близкой планетой к TRAPPIST-1, а TRAPPIST-1h — самой дальней. Из этих планет пять (b, c, e, f и g) размером с Землю, а две (d и h) несколько крупнее Земли. Три планеты (e, f и g) находятся в ЗООЗ, и это означает, что на их поверхности могут находиться океаны. Самые последние измерения показывают, что планеты c и e полностью каменистые, тогда как b, d, f и g покрыты слоем какого-то летучего материала — водой, льдом или плотной атмосферой.

Поскольку все эти планеты находятся так близко к своей звезде, мы думаем, что некоторые из них должны находиться в приливном захвате, обратив к ней одну и ту же сторону. Таким образом, они, вероятно, похожи на планету, которую в главе 10 мы назвали Гало, и многие из комментариев относительно жизни, которые мы сделали там, применимы и здесь.

Кроме того, планеты оказывают гравитационное воздействие друг на друга, что влияет на форму их орбит: каждая из них последовательно приближается к звезде и удаляется от неё во время витка вокруг неё. Таким образом, мы ожидаем встретить вид энергии, высвобождающейся благодаря трению при деформации недр планеты, благодаря которому на спутнике Юпитера Европе появился подлёдный океан (см. главу 7). Фактически, вполне вероятно, что все планеты TRAPPIST-1 испытывают приливный разогрев, и оценки количества теплоты, выделяющейся благодаря этому эффекту, указывают на то, что на самых отдалённых из них могут существовать подлёдные океаны. Также в одном случае (TRAPPIST-1c) расчёты показывают, что этот эффект может генерировать достаточно теплоты для работы обширной системы вулканов.

Из-за небольшого размера системы звезды TRAPPIST-1 её планеты, скорее всего, видны с поверхности друг друга. В некоторых ситуациях в небе будет одновременно находиться сразу несколько планет, а в других планета, наблюдаемая с одного из её соседей, может иметь видимый размер в несколько раз больше, чем полная Луна на Земле. В первые дни общественных восторгов по поводу системы НАСА подчеркнуло этот факт, выпустив причудливые плакаты о «путешествии» по экзопланетам, на одном из которых изображено небо, полное планет, как будто наблюдаемое с воображаемого курорта на TRAPPIST-1 (он воспроизведён на обложке этой книги).

Происхождение жизни

Учитывая все эти факты — высокую вероятность наличия воды, положение нескольких планет в ЗООЗ и сильный приливный разогрев — в системе TRAPPIST-1 существует масса возможностей для развития жизни. Как и в мире, который в главе 10 мы назвали Гало, важным экологическим фактором на всех этих планетах будут сильные ветры, переносящие тепло от стороны, обращённой к звезде, на сторону, обращённую в космос. В мирах с поверхностными или подлёдными океанами жизнь могла бы развиваться и процветать вокруг горячих источников срединно-океанических хребтов. В таких случаях возможность выхода жизни на сушу будет зависеть от (пока неизвестных) особенностей атмосферы и климата. Одним из самых интригующих свойств системы TRAPPIST-1 является то, что она, вероятно, обладает огромным разнообразием планетарных сред обитания. Это может быть микрокосм в мире экзопланет.

Существуют два фактора, которые могут препятствовать развитию жизни в системах, подобных TRAPPIST-1. Первым из них является склонность маленьких звёзд испускать очень интенсивное рентгеновское и ультрафиолетовое излучение. Второй — это их склонность поливать своё окружение интенсивными потоками заряженных частиц — потоками, которые называются солнечные вспышки и корональные выбросы массы (КВМ, обсуждаются ниже). Один автор сравнил TRAPPIST-1 с «буйным подростком». Несмотря на то, что эта звезда почти на 60 процентов старше нашего Солнца, по отношению к расчётной продолжительности её жизни (12 триллионов лет) она очень молода. У её буйства есть два важных следствия. Первое из них заключается в том, что интенсивное ультрафиолетовое и рентгеновское излучение может способствовать потере поверхностных вод на планетах с течением времени. Во-вторых, события, связанные с КВМ, могут оказать разрушительное воздействие на любое технологически развитое общество, которое может там развиваться.

Давайте начнём с потери воды. На Земле в атмосфере всегда есть некоторое количество водяного пара, потому что вода испаряется из океанов и озёр. Высокоэнергетическое излучение Солнца может взаимодействовать с этими молекулами воды, расщепляя их на составляющие атомы кислорода и водорода. Водород, будучи очень лёгким, может рассеяться в космосе в результате обычной диссипации атмосферы. Считается, что именно в результате этого процесса Венера и Марс потеряли свой эквивалент нынешних водных океанов Земли в течение времени своего существования. Однако Земля, будучи больше Марса, обладает более сильной гравитацией, которая противодействует этой диссипации. Кроме того, она обладает очень сильным магнитным полем, которое защищает её атмосферу от высокоэнергетических заряженных частиц, которые Солнце выбрасывает во время солнечных бурь. Ни Марс, ни Венера не обладает значительным магнитным полем.

Из-за того, что планеты TRAPPIST-1 находятся так близко к своей звезде, они поглощают значительно больше высокоэнергетического излучения, чем планеты, находящиеся дальше от звезды. Это могло бы оказать существенное влияние на количество воды, которое сохранилось на их поверхности. Некоторые расчёты показывают, что планеты TRAPPIST-1, возможно, уже потеряли значительно больше воды, чем есть сейчас в океанах Земли. Если это так, то вначале они могли бы обладать поверхностными океанами, в которых жизнь могла развиться в жерлах срединно-океанических хребтов. Кроме того, количество воды на них в данный момент зависит от того, сколько её у них было тогда. Если вся вода с поверхности будет утрачена, то жизнь там не сможет развиваться так же, как, по нашему мнению, она развивалась на Земле. Может ли он возникнуть на такой планете где-либо ещё (например, в подземном водоносном горизонте) — этот вопрос пока остаётся открытым.

Однако, сделав это замечание, мы должны отметить, что наличие интенсивного излучения не означает, что жизнь в системе звезды TRAPPIST-1 не могла развиться. Во-первых, если бы какая-либо из планет в ЗООЗ обладала плотной атмосферой, её поверхность, включая поверхностные океаны, могла бы быть защищена. Кроме того, вода является хорошим поглотителем ультрафиолетовых лучей, и даже 3 фута (1 м) жидкой воды полностью защитили бы любую более глубоководную жизнь от излучения звезды. Наконец, если бы вода на внешних планетах существовала в форме льда, а не жидкости, у нас было бы нечто вроде мира, который в главе 6 мы назвали Айсхейм, и все комментарии, которые мы сделали в отношении возможности развития жизни в глубинах этого мира, были бы применимы и здесь.

Кроме того, мы отмечаем, что любая подземная жизнь на планете звезды TRAPPIST-1 также будет защищена от излучения звезды. Идея о жизни глубоко под землёй не такая уж и странная, как может показаться на первый взгляд. Например, было высказано предположение, что на нашей собственной планете под землёй находится больше биомассы, чем на её поверхности. На Земле такая жизнь представлена в основном бактериями, и мы предполагаем, что то же самое возможно на любой из планет звезды TRAPPIST-1.

Относительно небольшой размер системы TRAPPIST-1 имеет ещё одно важное следствие для происхождения жизни. Дело в том, что, как только на любой из планет развивается жизнь, запускается простой механизм её быстрого распространения по всей звёздной системе этой планеты: перенос микробов на обломках, образовавшихся в результате столкновения с астероидами. На первый взгляд это может показаться странным утверждением, но мы знаем, что уже миллионы лет в нашей собственной системе происходит межпланетный обмен материалами. Например, на Земле мы идентифицировали более 100 метеоритов, которые происходят с Марса. (Такая идентификация производится путём исследования образцов атмосферных газов, захваченных метеоритами.) Они образуются, когда большой астероид ударяется о поверхность Марса, выбрасывая материал с поверхности в космос. Оказавшись вдали от Марса, обломки блуждают по орбите вокруг Солнца, пока не встретятся с гравитационным полем Земли, которое притягивает их на поверхность планеты, где они ждут, когда их обнаружат. Весьма вероятно, что микробы способны перелетать на таких обломках с одной планеты на другую.

Поскольку планеты TRAPPIST-1 расположены так близко друг к другу, там перенос материала при столкновении с астероидами был бы гораздо более распространённым явлением, чем в нашей Солнечной системе. Следовательно, если бы мы нашли жизнь на одной планете системы TRAPPIST-1, то мы могли бы ожидать, что обнаружим её на многих, а то и на всех остальных планетах.

Также мы ожидали бы, что естественный отбор, действующий в различных условиях на разных планетах, приведёт к появлению отличных друг от друга видов развитой жизни. Представьте, например, что неандертальцы развивались на холодной ледяной планете, где они смогли конкурировать с Homo sapiens, тогда как последний развивался на планете с более благоприятными условиями. Что произойдёт, когда они столкнутся друг с другом? Когда это произошло на Земле около 30 000 лет назад, последовал (как бы помягче выразиться?) обмен ДНК между двумя видами с последующим вымиранием одного из них. Однако если бы у каждого из них была своя планета, мы бы и в этом случае ещё могли бы получить обмен ДНК, но, вероятно, не вымирание. Знаменитая сцена в баре из «Звёздных войн», когда представители множества форм жизни пьют и играют в азартные игры, может стать реальностью на межпланетной станции для отдыха в системе TRAPPIST-1.

Цивилизация и технологии

Учитывая большое разнообразие планетарных сред обитания в системе TRAPPIST-1, мы можем представить себе появление сразу многих видов развитых цивилизаций. Если бы одна из внешних планет была покрыта замёрзшей водой, у нас мог бы быть мир, подобный тому, который в главе 6 мы назвали Айсхеймом, где основным источником энергии было бы тепло, получаемое из недр планеты. С другой стороны, планета из ЗООЗ может быть похожа на мир, который мы назвали Гало в главе 10, где основным источником энергии являются интенсивные ветра, дующие через переходную зону. Фактически, за исключением планеты-сироты, которую мы назвали Одиночкой в главе 11, все миры, которые мы обсуждали до этого момента, могли бы существовать в системе звезды TRAPPIST-1, и мы можем представить себе, что развитые цивилизации возникают больше, чем лишь в одном из них.

Именно развитые технологические цивилизации в наибольшей степени пострадают от второго аспекта «буйства» звезды, о котором мы упоминали выше — от КВМ, огромных масс заряженных частиц, испускаемых во время звёздных бурь, которые происходят с нерегулярными интервалами. На нашем Солнце они тоже случаются — к этому моменту мы вернёмся буквально через мгновение, — но от такой звезды, как TRAPPIST-1, мы ожидаем, что они будут происходить значительно чаще, и с большей интенсивностью. Кроме того, из-за того, что планеты системы TRAPPIST-1 находятся так близко к своей звезде, у них гораздо больше шансов оказаться на пути КВМ, чем у планет в нашей системе. Фактически мы можем получить некоторое представление о влиянии этих выбросов на технологическую цивилизацию, если обсудим то, что произойдёт, если в наши дни КВМ Солнца попадёт в Землю.

Чтобы рассмотреть этот вопрос, нам не нужно полагаться на предположения, поскольку это уже произошло на самом деле в 1859 году. Это событие, известное как событие Кэррингтона, получило название в честь британского астронома Ричарда Кэррингтона (1826-75), который наблюдал его и зафиксировал. Событие началось как возмущение магнитного поля Солнца, которое было связано с солнечной вспышкой. Возникшее при этом интенсивное электромагнитное излучение описанного выше типа — например, ультрафиолетовое — достигло Земли в течение 8 минут. В те времена оно оказало на планету незначительное влияние — помните, что это было до появления радио, электрического генератора и электросети. Сегодня такого рода излучение может повлиять на работу спутников и повредить здоровью космонавтов на Международной космической станции. Несколько дней спустя за вспышкой электромагнитного излучения последовало обширное облако ионизированных атомов, движущееся со скоростью миллионы миль в час, которое врезалось в магнитное поле Земли. Результаты были поразительными. Интенсивное и повсеместно наблюдаемое северное сияние было видно на юге вплоть до Карибского бассейна, и соответствующее явление наблюдалось и в Южном полушарии (южное сияние). Северное сияние было настолько ярким, что жители Бостона могли читать газету в полночь.

Один из основных законов электродинамики состоит в том, что изменяющиеся магнитные поля вызывают течение электрических токов в проводниках (см. главу 2). В 1859 году такие т. н. индуцированные токи возникли в телеграфных линиях, и мировая сеть телеграфных линий (Интернет того времени) отключилась. Поступали сообщения об искрах из телеграфных ключей, которые вызывали шок у операторов и поджигали лежащие рядом бумаги.

Однако на этом всё и закончилось — событие завершилось, и оно мало повлияло на жизнь большинства людей. Всё было бы совсем по-другому, если бы такое событие случилось сегодня. Мы живём в обществе, которое коренным образом зависит от электроэнергии, поставляемой нашей электросетью. Если бы КВМ, равный по масштабу событию Кэррингтона, обрушился на Землю в наши дни, последствия были бы катастрофическими. Внезапная волна заряженных частиц вызвала бы возникновение мощных индуцированных токов в электрической сети и ещё, возможно, в подземных металлических конструкциях вроде трубопроводов. Скачки тока быстро нанесут удар по самой уязвимой части сети: по трансформаторам, которые работают посредниками между очень высоким напряжением в линиях электропередачи и более низким напряжением, используемым для распределения электроэнергии по городу. Ток расплавил бы медную проводку в трансформаторах, и города Земли один за другим погрузились бы во тьму.

Задумайтесь об этом на минуту. Ни света, ни отопления, ни кондиционирования воздуха, ни Интернета, ни банкоматов. Очень быстро отключились бы системы водоснабжения и водоотведения. Самолёты, которым не повезло оказаться застигнутыми в воздухе, потеряли бы связь с GPS, которая помогает им приземляться в обычных обстоятельствах. Сгнили бы скоропортящиеся продукты, и очень быстро опустели бы полки супермаркетов. Замена всего повреждённого оборудования вполне может занять месяцы, и даже годы. И словно этого всего недостаточно, вполне вероятно, что будут повреждены, а возможно, что и уничтожены многие метеорологические спутники и спутники связи. Как охарактеризовал эту возможную ситуацию один из комментаторов, «Это было бы не очень хорошо».

Мы описываем здесь этот сценарий не для того, чтобы напугать вас невероятным событием. В 2012 году на Солнце был крупный КВМ, который пересёк орбиту Земли в том месте, где наша планета находилась несколькими днями ранее. Если бы он случился несколькими днями позже, мы бы, вероятно, ещё продолжали бороться с его последствиями, даже когда в конце 2018 года были написаны эти строки. Вполне возможно, авторы даже написали бы эти слова на старой механической пишущей машинке.

Какой бы серьёзной ни была проблема КВМ в нашей системе, в окрестностях звезды TRAPPIST-1 она была бы гораздо серьёзнее. Эта буйная звезда испускает их гораздо чаще, чем Солнце, и её планеты, находясь вблизи неё, с гораздо большей вероятностью окажутся на линии огня, как уже упоминалось выше. В ранние времена развития жизни эти события были бы просто частью хаотической окружающей среды, и мы ожидали бы, что естественный отбор создаст формы жизни, способные противостоять им, точно так же, как он создал формы жизни, способные восстанавливать повреждения, вызванные нормальным радиационным фоном на Земле. Более того, как мы можем видеть по последствиям события Кэррингтона, примитивные общества это не сильно побеспокоит. КВМ становятся катастрофическими лишь тогда, когда цивилизации начинают эксплуатировать обширные энергетические системы.

Однако мы утверждаем, что цивилизация, построенная в среде, подвергающейся частым КВМ, будет иметь радикально иную энергосистему, чем та, к которой мы привыкли — со встроенной защитой от событий на звезде. Мы можем воспользоваться опытом одного из авторов (Дж. Т.), чтобы проиллюстрировать, как может работать такая система. На Земле основным источником индуцированных электрических токов являются удары молнии. Эти токи недостаточно велики, чтобы расплавить трансформаторы, но они могут повредить чувствительное оборудование — вот почему вы включаете компьютер через сетевой фильтр, а не в розетку на стене напрямую. Дж. Т. построил дом в Блу-Ридж в сельской местности Вирджинии и спроектировал электрическую систему таким образом, чтобы достаточно было воспользоваться одним выключателем, и дом был бы отключён от сети. Всякий раз, видя, что на долину надвигается гроза, он просто нажимал этот выключатель, и не допускал попадания в дом индуцированных токов.

КВМ движутся относительно медленно — Земля, как правило, получает предупреждение об их прибытии за несколько дней, а у планет в системе TRAPPIST-1 на это будут лишь часы. Вероятно, любой проектировщик электросетей с планеты системы TRAPPIST-1 включил бы в схему эквивалент переключателя Дж. Т. Такая мера предосторожности была бы для них столь же естественной, как для нас проектирование городов с ливневой канализацией для отвода воды во время интенсивных дождей. Вообще, инженеры уже начинают говорить о необходимости модифицировать нашу энергосистему, чтобы придать ей именно такую защитную способность. Исключительно из-за того, что КВМ относительно редки в нашей системе, перед нами встаёт необходимость модернизации нашей энергосистемы, чтобы справиться с ними. На TRAPPIST-1 эти функции будут присутствовать уже изначально.

Вероятно, близость планет системы TRAPPIST-1 друг к другу окажет влияние на развитие их космических технологий. И действительно, если бы технологические цивилизации развились не на одной из них, они вряд ли могли бы не знать друг о друге. Как мы указывали выше, планеты видны с поверхностей друг друга. Если бы на одной из них появились города и искусственное освещение, они были бы видны с других планет — вспомните фотографии ночной Земли, сделанные из космоса. Будет ли это способствовать развитию космических путешествий, которыми движет любопытство, или же заставит избегать космоса из страха — этот вопросом остается открытым. Поскольку эти планеты находятся всего лишь в несколько раз дальше друг от друга, чем мы от Луны, цивилизациям системы TRAPPIST-1 было бы значительно проще по сравнению с нами наладить и межпланетную связь, и межпланетные путешествия.

Мы можем завершить это рассуждение о космических цивилизациях, указав на один довольно интересный момент. Запустить в космос ракеты с планеты системы TRAPPIST-1 было бы не сложнее, чем с Земли — так называемая вторая космическая скорость в обоих случаях приблизительно одинакова, поскольку планеты примерно одного размера. Однако в системе TRAPPIST-1 ракетный корабль столкнулся бы с незнакомой нам проблемой. Несмотря на то, что звезда TRAPPIST-1 значительно меньше Солнца, тот факт, что орбиты планет так близки к нему, означает, что звезда будет оказывать гораздо большее в сравнении с Солнцем гравитационное воздействие на ракетный корабль, который преодолел гравитацию планеты в своей системе. Таким образом, для цивилизации TRAPPIST-1 выход в межзвёздное пространство будет связан с серьёзными проблемами.

Это не означает, что жители планеты TRAPPIST-1 не смогли бы разработать межзвёздные космические путешествия — это просто означает, что они должны быть значительно умнее в этом вопросе. Например, люди научились использовать гравитационный манёвр, чтобы вывести наш космический корабль к внешним границам Солнечной системы. В арсенале технологий TRAPPIST-1 такой трюк должен присутствовать уже изначально. В итоге космическим путешественникам системы TRAPPIST-1 было бы легче путешествовать между планетами в своей системе, чем нам в нашей, но было бы труднее удалиться от своей звезды. В заключение мы отмечаем, что тот же самый эффект затруднил бы космическим путешественникам-людям отбытие с планет звезды TRAPPIST-1, если бы мы когда-нибудь совершили постадку на одной из них. Визит человека в один из этих миров вполне может оказаться экскурсией с билетом в один конец.

Майк и Джим

Майк: Ты видел, что в ЗООЗ Солнца была обнаружена планета размером с Землю?

Джим: Ты имеешь в виду ту звезду, что находится в 40 световых годах отсюда? Это классно.

М.: Да, но это странная система. Все планеты находятся дальше от своей звезды, чем мы от нашей. А Калто 47 говорит, что с поверхности любой из них остальные выглядели бы просто как светящиеся точки. По сути — как звёзды.

Дж.: Так если ты не можешь даже разглядеть соседние планеты, зачем тогда суетиться с космическими путешествиями? В чём был бы их смысл?

М.: Есть кое-какие свидетельства того, что вокруг этой планеты размером с Землю может вращаться луна, но она была бы слишком мала, чтобы удержать свою атмосферу — вряд ли это то место, которое тебе захотелось бы колонизировать.

Дж.: Таким образом, даже если бы в этом мире формы жизни развивались в океанах и создавали технологии, им было бы некуда податься. Они застряли бы всего лишь на одной планете.

М.: Жить так — это просто ужасно!