Вор-маг империи Альтан

Глава 13

Нас достали через два дня, после полуночи. Вечером, когда укладывались спать, я поддался странному чувству тревоги и активировал дальность амулета до трехсот шагов и напитал его энергией. Деревянный амулет оказался просто никчемным аккумулятором. Магия из него текла словно вода из сита.

Я проснулся от сработавшего амулета и почувствовал, как пятнадцать массивных и тяжелый объектов потревожили охранную паутину. Кассандра спала, уткнувшись носом в плечо и используя мое плечо в качестве подушки. Уже вторую ночь я просыпался находя ее рядом, хотя и укладывались по разные стороны от костра. Колода, которую я бросил в костер, истлела на треть и тепла от нее хватало. Но только тепла. В качестве освещения багровые угли на обожженном боку древесины не котировались. Неизвестные приближались со стороны нашей дневной тропы, откуда мы вышли на место ночлега. Повернув голову к девушке я подул ей на щеку. Стремясь ее разбудить и не издать лишнего шума. От легкого дуновения она разлепила глаза и сонно уставилась на меня:

— В чем дело, Влад?

— У нас гости. Пятнадцать человек движутся по нашим следам и находятся в трехстах шагах. Двенадцать из них облачены в тяжелые доспехи, если судить по весу тел. Трое сравнительно легки.

Кассандра переменилась в один миг. Вот только что на моей руке лежала молодая девчонка с наивно-соным выражением на лице, а секунду спустя рядом стоит опасная хищница. Смену состояний я не успел заметить — так это прошло быстро. Ей потребовалось десять секунд, чтобы надеть воинское облачение и нацепить клинки. К этому моменту я смог только обуться и натянуть куртку.

— Не волнуйся ты так. В моем амулете достаточно энергии, чтобы спалить их всех до состояния золы.

— У них могут быть маги. Те трое, что без доспехов, в легком облачении, скорее всего они и есть. Самр знает на что я способна и знает, что ты маг.

— Ну про тебя знает это ладно, но как смог узнать про мои способности?

— От продавца на рынке. Ты его пугал огнем, да и документы заполнял в магическом варианте.

Пока мы тихо переговаривались, девушка оттащила меня на противоположный край поляны, едва дав время, чтобы ухватить свои ножи, единственное мое оружие.

— Первыми оружие не применяем. Вдруг это простые путники, что случайно пересеклись с нами. Так что амулет придержи.

— Как скажешь, — покладисто согласился, хотя меня так и тянуло проверить свое изобретение в деле. О том, что мне придется убивать, даже не думал — Если первыми не нападут, то и я не атакую. Вот только не окажется ли поздно?

— Увидим — произнесла Кассандра и сосредоточено стала всматриваться в противоположный край поляны, до которой было около десяти метров. Если честно признаться, то я считал возможным справиться с неизвестными в одиночку. С моей скоростью и в темноте, не составит труда перерезать полтора десятка человек. А маги они там или не маги… Подручный Круна в таверне тоже баловался Искусством, но не смог остановить и даже увидеть меня.

К этому моменту неизвестные приблизились на пятьдесят метров и стали расходиться в стороны, беря наше место ночлега в полуокружение. Насчет правого фланга я был спокоен. Там росли густые и колючие заросли кустарника. Там можно пробраться только с огромным шумом, чего вряд ли могут себе позволить незнакомцы. Точнее враги. Последние действия не давали усомниться в их враждебности.

Обо всех передвижениях я сообщал Кассандре, чтобы она была в курсе местоположения каждого противника. Наконец враги вышли на самый край поляны. Секунда ожидания и в сторону костра полетели несколько странных шаров зеленого света. Видимо наши мешки и плащи, лежащие на земле и отбрасывающие тени при свете углей, стали для противников сходны с лежащими телами.

— Парализующее заклятие — живыми хотят взять, — прошептала Кассандра и скомандовала — Бей магов.

Бить так бить. Тем более, что не мне трудиться. Короткая мысль-команда и в сторону «легких» незнакомцев устремились несколько молний и огненных шаров. Я ожидал их гибели, но вышло все по другому. Все мои заклинания бессильно ударились в невидимый щит в метре от противников и стекли на землю, оставив обожженные пятна, правда, не видимые в темноте.

Рядом вперед рванула Кассандра, с тихим шелестом обнажившая свои клинки и прыжком покрывшая разделяющее ее и противников расстояние. Между тем амулет лупил своими заклинаниями по защите магов и та сдавалась, вот только и амулет с огромной скоростью исчерпывался. Десяток молний, еще столько же огненных шаров и он будет пуст. Пришлось обнажить клинки и устремиться в схватку.

Первыми жертвами стали двое воинов, с хрустом прорвавшихся сквозь стену кустарника. Видимо они не смогли найти проход и рванули напрямую, едва услышав звук схватки. Они застыли едва шевелящимися истуканами и получили по клинку в горло. Еще миг и я оказываюсь за спиной очередного огромного воина с тяжелой секирой, занесенной для удара. Тут я заметил Кассандру, до этого выпадавшую из поля зрения. Она двигалась намного быстрее воинов противника, хотя и намного медленнее меня. Решив удивляться потом, я вколотил оба ножа в бока, немного выше локтей, секироносца. В момент поднятия оружия, его панцирь удачно сместился, открыв узкую щель сочления пластин. Не давая шанса, я вынул клинки и резанул по локтевым сгибам.

В этот момент я заметил магов. Их было двое. Третий стоял рядом и держал в руках непонятный жезл. Решив покончить с ними, я метнулся в ту сторону и тут лопнула защита магов. С тихим треском заряд молнии ударил в образовавшийся пролом и сразил обеих колдунов.

Снятие защиты неприятно сказалось и на мне. От неприятной вспышки, хоть и немного замедленной, я потерял концентрацию и остановился. Успел заметить, как третий мужчина, что-то прокричав взмахнул жезлом и с того посыпались голубоватые искры. Решив для себя, что это какой-то боевой артефакт, я вновь ускорился и метнулся к противнику. Вот тут то и полетел на землю от сильнейшего удара всем телом. Было такое ощущение, что на полном ходу ударился о бетонную стенку. Воздух вылетел из моих легких и не желал туда возвращаться.

Один из нападающих заметив мои проблемы, немедленно устремился ко мне поднимая меч для удара. Демоны, еще секунда и он попросту наколет меня словно жука. Раньше читал, что в последние моменты жизни перед глазами проноситься вся жизнь. Подобные отступления у авторов считались признаком хорошего тона или плохого, мнение у каждого свое. У меня ничего подобного не было. Я просто лежал сипя на земле и наблюдал за неотвратимой смертью.

Спасла меня Кассандра. Не знаю, как она смогла рассмотреть в неверном свете луны, то и дело закрываемой тучами, мое катастрофическое положение, но она появилась рядом и в самый последний момент отклонила чужой клинок от моей груди. Она не стала его блокировать, да и не смогла бы это сделать своим тончайшим лезвием. Просто подставила под углом меч, позволяя вражескому клинку соскользнуть по безопасной траектории к земле. Второй ее меч ударил в правый бок противника, под мышку, пропарывая его насквозь.

Из-за рта нападавшего брызнула кровь, слабеющие руки выпустили рукоятку клинка и он завалился на меня, окончательно перекрыв мне доступ воздуха. Хотя нет… удар его тяжелого тела заставил мои ребра шевельнуться и набраться полные легкие свежайшего лесного воздуха. Я дышал и дышал, совершено забыв про схватку и вспомнил о ней, только услышав голос Кассандры.

— Влад, ты как — обеспокоено спросила девушка и скинула с меня мертвое тело. Потом помогла подняться и встревожено посмотрела мне в глаза. — Ты ранен, только не молчи. Влад, на тебе кровь, много крови, куда ранен, надо срочно перевязать.

— Успокойся, это кровь того хмыря. Кстати, спасибо, что спасла — говорить было немного больно, но в целом я не чувствовал себя серьезно покалеченным.

Убедившись, что со мною все в порядке, она исчезла на минуту и вернулась уже не одна. Впереди, подгоняемый ее клинками, бежал в припрыжку немолодой мужчина в богатых (даже в темноте видно золотое шитье и перстни с драгоценными камнями) одеждах. Так, вспомнил. Именно этот гад держал тот странный жезл, после которого я получил тот страшный удар.

— Кассандра, у него там поблизости не валялся один интересный жезл?

— Вот этот — деловито спросила девушка протягивая мне интересующий предмет и одновременно уколами клинков в спину заставляя пленника усесться на колени и поднять руки — Это нейтрализатор магии. Его нужно отключить, а то пока он выработает свой заряд.

— А как его отключить?

— Проще простого. Он тебе не нужен? — поинтересовалась шаенка и получив от меня отрицательный жест, швырнула жезл что есть силы о дерево. Раздался несильный треск, сверкнули искры, и я почувствовал вокруг себя разлитую манну. Вот дела. До этого момента я и не замечал, что мои способности в магическом плане блокированы. Наверно и мои неприятности связаны с этим жезлом. Я был магически ускорен и когда способности оказались блокированы, я просто вывалился на полной скорости из этого состояния. Мое тело просто не успело погасить инерцию движения. Интересно, а двигайся я быстрее, меня, что разорвало бы на кусочки? Бр-рр, не хочу проверять.

Одновременно с возвращением способностей из амулета вырвалась вспышка молнии и от пленного осталась только нижняя половина, с торчавшими обрывками обугленных внутренностей. От неожиданного зрелища и запаха паленой человечины в желудке появился ком и меня вырвало. только когда внутри не осталось даже желчи, я смог подняться с колен.

— Ну и зачем ты его убил, — спокойно ответила девушка, укладывая мечи в ножны — Это был сам Самр. Можно было сначала узнать от него некоторые подробности и потом прикончить. Я бы убила его намного чище и не на глазах у тебя, если тебе столь неприятно подобное зрелище.

— Извини, это не я. Просто амулет был до этого блокирован, а когда блокировка снялась, я не успел дать отбой на атаку. Ну а так как амулет находился в режиме нападения, то и сработал по последнему противнику.

— Понятно. Что же, думаю посреди этой полянки нам оставаться не с руки. Мало кого принесет на звук сражения, да и хищники могут прийти на запах свежей крови. Думаю, что нам надо тронуться в путь.

— Полностью с тобою согласен, — с кряхтением поднялся я на ноги — Помоги мне собрать вещи, а то состояние не очень.

Сначала Кассандра помогла подняться мне на ноги, а потом, спустя несколько секунд раздумий, пошла в сторону убитых. Спустя двадцать минут она вернулась, держа в руках увесистый мешочек.

— Тут почти двадцать золотых — пятнадцать монет золотом и четыре с лишним серебром. В принципе неплохо, а то у тебя осталось жалкие гроши.

— Ты то откуда знаешь, — обидчиво пробурчал ей в ответ. Со школы не люблю, когда девушки мне пеняют на отсутствие финансов. И, главное, говоря простым тоном, опускают ниже плинтуса.

— Это не сложно было заметить. Еще в таверне ты пересчитывал монеты, перед тем как спуститься в зал.

Спорить с ней я не стал, тем более, что была права. У меня оставалось одна золотая монета. Ну может чуть больше, но там уже действительно жалкие гроши. Оставив тела на поляне — пусть звери заботятся об их погребении — мы тронулись в путь. Не смотря на травму, мне удавалось поддерживать заданный шаенкой темп.

В таком темпе мы прошагали до обеда и лишь после этого сделали привал. К этому моменту я был на последнем издыхании, и когда девушка сказала «Привал», упал ничком на землю. Она еще что-то проговорила насчет слабаков мужчин, но мне было безразлично. В груди поселилась тянущая боль, каждый вдох давался с некоторым трудом. Под обеими лопатками простреливала резь, едва я начинал поворачивать корпус в стороны и поднимать руки вверх.

Я услышал, как Кассандра уходила за топливом, потом стучала огнивом и раздувала огонь. Все это время пролежал на спине, прикрыв лицо полою плаща от солнца.

— Влад, пора обедать — я все приготовила, — проговорила девушка, вырвав меня из состояния полусна. Вставать не хотелось, даже чувство голода ушло на задний план.

— Кассандра, ты пока сама поешь, а я пока полежу.

— С тобою все в порядке? Ты лежишь без движения уже скоро почти как час.

— Устал просто, ну и ребра немножко болят, — потом откинул плащ и посмотрел в глаза Кассандре — Правда, со мною все хорошо. Это ты у нас гроза магов и злодеев, — решил польстить ей.

Девушка ничего не сказала, но за пищу принялась. Через пять минут к ней присоединился и я, решив, что силы еще понадобятся. К вечеру я стал ощущать себя полнейшей развалиной. Болела грудь и спина, иногда боль отдавалась в поясницу, едва не вызывая стон. Не думаю, что мое состояние осталось незамеченным Кассандрой. Она снизила скорость передвижения до предела и мы тащились со скоростью раздавленной улитки, но и такой шаг был мне в тягость. На вечернем привале я отказался от еды, только попил горячего отвара и опустился на ворох ветвей, заботливо нарубленных девушкой.

С утра я первым делом, едва разлепив глаза. Увидел почти рядом со своим лицом обеспокоенные глаза Кассандры.

— Ты чего, красавица, неужели решила расцеловать меня, пользуясь моим сном? Так я и сам не против и буду только за, так что можешь не скрываться, — попытался пошутить я. Собственный голос меня напугал — глухой и хрипящий, в добавок, изредка прорывались свистящие звуки, будто спускало шину.

— Я с трудом до тебя достучалась. Ты лежал, словно мертвый и не слышал моих слов. Пришлось потереть тебе уши — у себя меня учили нажимать на определенные точки, чтобы пробудить крепко спящего человека. Достаточно надавить на точку под ухом или на верхней губе.

— Ага, знаю. У нас так милиция поднимает на ноги крепко выпивших людей.

— Не знаю кто такая милиция, но тебе срочно надо обратиться к лекарю или самому заняться собою. Ты же маг.

— Маг, ахтимаг… Хреновый из меня маг. Вылечить не смогу никого, себя тем более.

С помощью девушки я сумел сначала сесть, а потом и встать. Вроде почувствовал облегчение, но едва я сделал пару шагов, как легкие пронзило раскаленной спицей, и мне в лицо устремилась ближайшая травяная кочка.

«Обалдеть, летающая кочка» — еще успел подумать я, перед тем, как повалиться без сознания обратно на землю. Как меня несла на себе до ближайшей деревни Кассандра, я уже не помнил.

Очнулся я в темном помещении. Вокруг располагались стены без малейшего признака дверей или окон, тем более, что от каждой стены до меня было не более метра. Только в ногах было попросторнее — в длину моя каморка превышала пару метров. Ширина бала менее полутора.

Попробовав пошевелиться, я с грустью смог констатировать, что связан по рукам и ногам. Точнее, превращен в подобие мумии, так как был полностью закутан в кучу материи. Свободной оставалась только голова, ну а с ней и рот. Первым делом после осмотра своей жилплощади (о том, что меня замуровали, не хотелось и думать), я попробовал подать голос, в надежде на то, что меня услышат. Не тут-то было. Из горла раздавался неуловимый писк. Я сам с трудом себя слышал, точнее знал, что издаю звук.

Пришлось помучить свои связки долгое время, прежде чем удалось издать достаточно громкий возглас. Результат появился сразу. Не успел я закрыть рот, чтобы собраться с силами для нового возгласа, как боковая стена отлетела в сторону и показалась испуганная, но одновременно радостная Кассандра. Откинув в сторону кусок материи, занавешивающий проход к моей постели (ну и дурак же я, «замуровали», «стены» о том, что это просто обычные занавески только излишне плотные, я и не подумал), она первым делом спросила:

— Ты как? Что нибудь хочешь — пить, например?

Едва она произнесла волшебное слово «пить», как я ощутил одуряющую жажду. От этого мое многострадальное горло перехватило тугим арканом сухости и смог только кивнуть.

— Я сейчас, подожди минуточку, — сказала девушка и скрылась на мгновение из поля зрения. Там что-то звякнуло, потом булькнуло, и снова перед взглядом появилась девушка с широким корцом в руках — Вот, попей.

Жидкость напоминала отвар чаги (есть такой гриб-нарост на березах), если кто-то его пробовал, то вкус представляет. Меня бабушка им поила в детстве, говоря, что он от многих болезней. Бабушка у меня была вообще помешанной на народной медицине и дома постоянно висели веники крапивы, мяты, сушеная земляника и множество других растений, название которых я и не знал.

Напившись — Кассандре пришлось еще раз наполнять ковш, так как одного мне не хватило — я принялся за расспросы. Оказывается, когда я потерял сознание, девушка едва впала в панику, но, к счастью, быстро собралась. Нагрузив на себя весь наш скарб и мою бездыханную тушку (ума не приложу, как такая хрупкая девчонка смогла нести восемьдесят килограмм, а если учитывать и все мое снаряжение, то и все сто), она к вечеру вышла на лесную дорогу, где через пару часов встретила нескольких крестьян, возвращавшихся с валки леса. Крестьяне оказались чуткими и отзывчивыми людьми и помогли страной девушке с двумя мечами и незнакомцу, без сознания лежавшему на волокуше. Кассандра соорудила ее из парочки жердей и плаща, опасаясь, что передвижение на моем плече в висячем состоянии не сильно хорошо скажется на моем здоровье.

Отказавшись от денег, они доставили нас обоих к своей травнице, живущей в соседней лесной деревушке, изменив свой маршрут на ночь глядя. Ну а в деревне я попал в заботливые руки старушки-врачевательнице, где и провел три дня, сегодня пошел четвертый.

К концу ее разговора появилась и сама спасительница. По рассказу Кассандры, я представлял себе эдакую столетнюю бабульку с крючковатым носом, высохшую от старости и согнувшуюся в дугу. К удивлению, передо мною оказалась женщина лет пятидесяти, высокая с длинными волосами, правда, полностью седыми и такими ясными глазами, что они впору подошли бы молодой девчушке.

Бесцеремонно отодвинув Кассандру, травница приложила свою ладонь ко лбу, потом перенесла ее на шею, видимо, отсчитывая пульс.

— Рот открой, — попросила она (а вот голос был больше похож на голос очень пожилой женщины). Сделав как она сказала, я еще и язык высунул и сказал:

— А-а-а.

— Он такой всегда? — невозмутимо сказала травница, обращаясь к Кассандре и ловким движением слегка шлепнула мне по подбородку, едва не заставив себе прикусить язык.

— Не всегда, когда спит, то очень спокойный и понятливый.

— Ну спасибо огромное за «понятливого», — решил обидеться я, но дальше толкнуть речь мне не дала «бабулька».

— Ты на нее не кричи. Если стал ее хозяином, то считаешь, что можешь унижать и третировать девочку?

Кассандра невольно прикоснулась к своей шее и отстранилась от моей постели.

— Вы все не так поняли… — начал я, но оказался перебит.

— Я поняла все правильно. Все таки не простая деревенская знахарка — пришлось отучиться и орденской школе, правда, недолго. Наличие на девушке рабского ошейника я чувствую даже не прилагая к этому больших усилий.

— Послушайте…

— Свея. Свея-травница.

— Послушайте госпожа Свея. Так сложились обстоятельства, что Мне пришлось стать хозяином Кассандры. Сейчас я направляюсь на юг. Там есть ордена магов и их школы, что специализируются на подобных заклинаниях. Как понял, наложить можно легко, но вот снять только при обращении к знающему магу. Как назло в окрестностях никого похожего нет, да и уходить пришлось в большой спешке — кое-кому не по душе пришлось то, что кассандра осталась жива, хоть и продолжала быть рабыней.

— Вашу историю мне слышать неинтересно, но если все так, как ты говоришь — тогда ладно.

Свея отошла в угол комнаты и вернулась с огромными ножницами. Нечто подобное я видел у бабуле в сарае, ими она стригла овец.

— Вы поаккуратнее, а то таким монстром еще и пораните.

— Не бойся, все нужное оставлю на месте, — усмехнулась травница и ловким движение распорола на мне повязки. Потом отлепила куски ткани спереди и перевернула на живот, чтобы снять остатки повязки со спины. В этот момент я настолько хотел провалиться сквозь землю от стыда и смущения, что это желание могло бы и исполниться, если приложил бы к нему толику магических сил. Все-таки под повязкой у меня ничего не было, хоть и измазан был темной, уже подсохшей мазью преизрядным слоем.

— Вот и замечательно. Сейчас в баньку и будешь как новенький.

До бани мне помогли добраться обе женины, но внутрь травница не пошла:

— Пусть твоя шаенка тебя отмывает, небось уже успел и ее рассмотреть во время покупки и сам ей показаться во всей красе, а я уж на тебя во время лечения насмотрелась. Да и не один ты у меня — другим тоже помощь требуется.

В бане я просидел целый час. От помощи Кассандры я отказался (мне показалось, что немного огорчил ее своим отказом от ее помощи — к чему бы?)и поэтому пришлось оттирать от себя очень приставучую мазь самому. Вместо мыла тут стояло ведерко со щелоком и несколько веников вместо мочалки.

— Эх, хорошо-то как! С легким паром! — проорал я в восторге, когда смог отмыться и отпариться. После кадушки ледяной воды при выходе из парилки, так вообще едва сдержался, чтобы не заорать благим матом. Отбросив кадушку в сторону, я приоткрыл дверь и самым вежливым голосом попросил:

— Кассандра, красавица ты моя, подай мне пожалуйста мою одежду, а то неохота светиться голяком по двору.

Я приоткрыл дверь чуть пошире и мне в лицо полетел ворох одежды с сапогами. Блин, еле успел поймать, а то все шмотки сейчас лежали бы в луже воды.

— А можно было бы и потише подать, в конце-то концов, хоть капля вежливости и уважения к старшему должна иметься, — пробурчал себе под нос как можно тише, чтобы девушка не услышала. И чего она такая…взъерошенная с самого утра? Дни начались?

Одежда была почти один в один, как моя но только посветлее, а так фасон идентичный. Натянув последними сапоги, я притопнул пяткой по полу и поднялся с лавочки. Выходя на улицу, я открывал дверь аккуратно — не дай бог еще и мой мешок решит подать мне своим экстравагантным способом. Но на улице Кассандры не оказалось. Обнаружил ее дома, сидящей возле печки, внутри которой стояло несколько горшков.

— Тут тебе травница поесть оставила, — кинула на посуду девушка — Ешь давай и нам надо собираться. Свея придет только завтра утром — сейчас в дальнюю деревню ушла.

— Хоть бы помогла, что ли… демоны! — выругался я, когда здорово обжег себе ладони о раскаленную поверхность горшков — Я тут может помираю от старых ран и сил совсем не осталось, а ты сидишь и ничего не делаешь.

— Вон ухват лежит, — ткнула пальчиком девушка, указывая на непонятную загогулину у края печи, — А раны твои все зажили, и Свея сказала побольше двигаться. Вот и давай — старайся.

С трудом справившись с операцией по доставанию горшков из печи и установки их на стол (сам не представляю, как не разбил ни одного), я уселся перед ними и приподнял глиняные крышки с каждого. Так, борщ, каша, вроде как с мясом, бульон, очень жирный просто до консистенции киселя сваренный. Я съел все, хотя в каждую посудину побольше литра входило. Когда упрятал ложку обратно в мешок, Кассандра поднялась со своего места и проговорила:

— Поел? Замечательно, теперь нам пора собираться.

— А отдохнуть? После этого обеда просто необходимо часок-другой вздремнуть, — вскинулся я на подобное предложение. Меня, действительно, после такой еды неимоверно стало клонить в сон. Но девушка была непреклонна. Сунув мне в руки мешок, она почти за шиворот заставила покинуть гостеприимный дом травницы.

— А закрыть дом? А убрать горшки — я там все кинул, как поросенок.

— Закрывать не стоит, Свея сказала, что никто к ней не залезет, да и брать нечего. А насчет уборки тоже просила не волноваться — завтра сама наведен порядок. Нам надо торопиться, есть на это причины.

Дом травницы стоял на самом конце поселка, поэтому и свидетелей нашего ухода не оказалось. Пока мы пробирались с деревенской стежки на общую дорогу, ведущую на имперский тракт, мне удалось разговорить спутницу о причинах подобной спешке. Оказывается, очарованные ее красивой и экзотической внешностью, к ней подкатили свои я…, гм, сердца и руки местные «первые парни на деревне». Сначала она выразила свое недовольство и несогласие в словесной форме, но после через чур активного уламывания одним ухажером, применила силу в весьма щадящем режиме. В итоге, один «казанова» с парой приятелей лежат по домам и зализывают шишки и вывихи. В конце они пообещали отомстить, и Кассандра опасалась, что их злость перекинется на меня.

Хмыкнув после окончания рассказа, я ее полностью уверил, что никакие деревенские увальни мне не страшны, даже в теперешней форме. Во время движения по тропинки, среди вещей спутницы я заметил один предмет, которого раньше не было. У нее за спиной висел короткий лук со слегка изогнутыми плечами и полный стрел колчан. Чтобы умерить мое любопытство, девушка пояснила, что приобрела это оружие у местного охотника. По ее словам, подобный лук очень дорог и в любой оружейной лавки с нее содрали бы в два раза больше, чем она заплатила здесь.

— И сколько же стоит этот шедевр оружейного дела? — скептически спросил я, заранее предполагая пару-тройку золотых.

— Семь золотых, но удалось скинуть на эту сумму после часа торгов. Бывший владелец просил десять, но тут я настояла на завышенной цене. Хорошо что он давно не был в городе и не знает цену подобному оружию.

— Сколько, — поверил своим ушам я — Семь золотых монет? Да он что из серебра сделан…

Девушка решила обидеться на мое непочтительное отношение к Ее вещи.

— Одна тетива сплетена из жил таруса. Она одна стоит больше трех монет, плюс сам лук и работа, — запальчиво ответила мне Кассандра, даже притормозив свой бег и обернувшись ко мне. Решив с ней не спорить, помня ее утренние вспышки настроения и поведения, я примиряющее поднял ладони. Убедившись в моем полном раскачивании, она развернулась обратно ко мне спиной и вновь зашага вперед.