Восставшая из ада

Глава 5

Около двух часов я сидела на холодных ступеньках лестничного пролета. Два раза мимо меня проходили припозднившиеся жильцы – древняя старуха с лицом, обросшим старческой щетиной настолько, что оно было похоже на клубочек шерсти; и пьяный мужичок, который, вместо того, чтобы идти к семье и замаливать грехи своего позднего и нетрезвого появления перед женой, принялся заводить со мной игривую беседу.

Беседа закончилась тем, что я рявкнула на мужика, послав его по давно известному адресу, и он, мгновенно посерьезнев, уныло удавился.

Совсем уже наступила ночь.

Как ни странно, спать мне не хотелось. Да и как тут уснуть, после подобных событий – когда моя покойная сестра, на опознании трупа которой я ездила несколько дней назад – звонила мне по телефону, отключенному от сети.

У меня было время поразмыслить об этом, но как раз размышлять мне не хотелось. Когда приступ вполне понятного волнения прошел почти совершенно, мне хотелось только одного – безоговорочно поверить в то, что я разговаривала действительно со своей сестрой. С Натальей, голос которой я уже и не чаяла услышать никогда.

Вздохнув, я потянулась за очередной сигаретой и вдруг замерла, услышав осторожные шаги внизу лестницы.

В этом доме лифт на ночь не отключали, и тот, кто шел сейчас по лестнице, вполне мог бы воспользоваться им, но почему-то не стал.

Я прислушалась.

Вот этот странный человек прошел первый, второй и третий этажи – крадучись, будто не хотел, чтобы его шаги слышали еще не улегшиеся спать жильцы.

Я положила сигарету обратно в пачку и неслышно прокралась еще на одну лестничную площадку выше.

Через минуту незнакомец уже был на той лестничной площадке, где находилась моя квартира. Там он остановился. Потом поднялся выше, осмотрелся. Я прижалась к стене, встав в тени.

Он не заметил меня, но я ясно видела его, всего несколько секунд, но успела хорошо рассмотреть. Одет он был в длинную кожаную куртку, ворот которой был поднят и почти полностью скрывал его лицо. Голова этого человека, выбритая до блеска, сияла в подъездной полутьме. Выбрита совсем как у знакомого мне официанта из «Черного Лотоса», но этот человек явно был не знаком мне. Официант был высок ростом и костист, а этот – коренаст и несколько даже пухл, но в его движениях, тем не менее, угадывалась большая физическая сила.

Не заметив ничего для него подозрительного, он все-таки остановился в нерешительности, принюхиваясь.

Все-таки хорошо, что я не успела закурить, свежий табачный дым несомненно заинтересовал бы странного бритоголового человека. А так струйки дыма нескольких моих выкуренных здесь сигарет уже давно поднялись к потолку и без остатка растворились в затхлой атмосфере нечистого московского подъезда.

Он спустился обратно на лестничную площадку, где находилась моя квартира.

Я последовала за ним, затаив дыхание и стараясь ступать совсем не слышно. Когда я оказалась на том месте, на котором провела почти половину этой полной событий ночи, бритоголовый незнакомец стоял, приглядываясь и прислушиваясь к окружающему его полумраку.

Казалось, что-то его беспокоило, но он никак не мог понять, что именно.

Наконец, он вздохнул и начал действовать. Я пригнулась, наблюдая за ним.

Он выплюнул на ладонь себе белый комочек жевательной резинки, растер ее в пальцах и, еще раз оглянувшись, залепил образовавшейся лепешкой глазок в двери соседней с моей квартиры.

После этого он достал из-за пазухи небольшой черный пистолет, а из кармана куртки – длинную трубочку; и приняла накручивать эту трубочку на ствол своего пистолета.

«Это глушитель, – догадалась я, – а никакая не трубочка. Кажется, я начинаю понимать, что нужно этому человеку в моем подъезде».

Приладив глушитель к пистолету, бритоголовый бесшумно выдохнул и коротко позвонил в мою дверь.

Пистолет он держал наготове. Я совершенно затаила дыхание.

Никто, конечно, бритоголовому человеку не открыл, и никто не отозвался за дверью. Тогда он, оглянувшись на соседскую дверь, позвонил снова. А спустя минуту – еще два раза – два коротких, но четких и твердых, как выстрелы, звонка.

Не получив и на этот раз никакого ответа, он пожал плечами, снова позвонил и прислонил ухо к замочной скважине моей двери.

Минуту стоял бритоголовый, прилипнув к двери, неподвижно, потом выпрямился и принялся флегматично скручивать глушитель со ствола своего пистолета.

Справившись с этим делом, он спрятал пистолет и глушитель, отлепил лепешку жевательной резинки с глазка соседской двери, швырнул ее на пол и тщательно растер подошвой тяжелого армейского ботинка.

Потом медленно и осторожно стал спускаться вниз, то и дело, останавливаясь и прислушиваясь к тому, что делается в подъезда.

После того, как далеко внизу глухо хлопнула подъездная дверь, я неподвижно стояла еще около часа.

Сердце мое колотилось так, что мне время от времени становилась странно, как эти стуки не смог услышать бритоголовый незнакомец.

Когда, как мне показалось, опасность миновала, я устало опустилась на холодную лестничную ступеньку.

Впервые, наверное, в моей жизни я была так близка от момента собственной гибели, и смерть прошла совсем рядом со мной – так что теперь мои ноздри были накрепко забиты могильным смрадом сырого склепа.

«Так, – подумала я, – спокойно. Тот, кто звонил мне по мертвому телефону, был явно моим другом. Наташа... Да ведь не может быть, чтобы... С точки зрения здравого смысла... К черту!! – внезапно обозлившись на саму себя подумала я. – К черту весь это здравый смысл! Я попала в такую ситуацию, в которой мне, кажется, лучше доверять своим чувствам, а не здравому смыслу.

Она еще хотела сказать мне что-то важное, – вспомнила я, – как она говорила – самое важное. И не успела. Что же она хотела сказать?.. Ладно. Нечего ломать голову, этого я все равно никогда не узнаю. В том случае, конечно, если Наталья еще раз не свяжется со мной с... с того света. Первый сеанс связи спас мне жизнь».

Еще минуту я сидела, сдавив ладонями виски, пытаясь собрать разбегавшиеся мысли, а потом ясно выговорила:

– Спасибо, сестричка.

Лысый вышел из подъезда дома, повыше подняв ворот, пересек двор и сел в машину, припаркованную позади соседнего дома – через дорогу.

Захлопнув дверцу, он немедленно вытащил из кармана сотовый телефон и набрал номер.

– Алло, – ответил ему ничуть на заспанный голос.

– Это я, Иван Александрович, – хрипло проговорил Лысый.

– Лысый? – узнал Иван Александрович. – Ну, как?

Сделал дело?

– Нет, – помедлив, ответил Лысый, – ее не было дома.

– Как это не было?! – перебив его, заревел Иван Александрович. – По нашим данным, в той квартире кто-нибудь да должен быть! Свет в окнах горел почти до двенадцати часов. А потом погас – наверное, она легла спать.

– Я несколько раз звонил, – угрюмо ответил Лысый, – она должна была проснуться. И вообще, – добавил он, – не понимаю – я этот заказ уже выполнял. Я сам ей пули в голову вогнал, какие тут могут быть недоразумения? Я всегда работаю четко, у меня ни разу еще срывов не было.

– Будут, – зловещим придыханием сообщил ему Иван Александрович, – я тебе, падла, устрою срывы... Твоей башки с плеч. Понял?

– Да за что? – возмутился было Лысый, но был снова прерван на полуслове.

– За то, – коротко ответили ему, – не знаю, что там у вас произошло, но мне тоже башку терять не хочется. Зах...

То есть – тот, кто давал мне этот заказ – человек серьезный. И у него, похоже, какие-то неприятности теперь. Из-за тебя, дурака, кстати.

Лысый молчал, хмурясь. Поигрывал зажигалкой, будто ножом, который примерялся послать в горло своей очередной жертвы.

– Ладно, – проговорил Иван Александрович, – пока – отбой. Но учти, что это тварь висит на тебя. Мертвым грузом.

Понял?

– Понял, – пробурчал Лысый, – чего тут непонятного-то.

– И еще, – внушительно проговорил Иван Александрович, – наклевывается дело одно. Реальное. Бабки можно за этот заказ срубить такие, что... Мама, не горюй, понял? Заказ идет от того, кто заказал Калинову, понял? Только вот не знаю, кого мне посылать на это дело. Пуля не может работать, Витька Слон сгорел. Остальные сосунки. Ты – нормальная кандидатура, только вот из-за этого твоего прокола...

– Да не было никакого прокола! – крикнул в трубку Лысый, – я все сделал как обычно. Нормально все сделал! Не знаю, что могло там...

– Все, – оборвал его Иван Александрович, – это твое дело. Мне за тебя пропистон получать тоже, знаешь... Найди и пристрели.

– Да кого?! Я же ее уже!..

Услышав короткие гудки, Лысый отключил телефон. Закурил и, послав по адресу своего босса невнятное, но грозное ругательство, крутанул ключи в замке зажигания.

– Я, честно говоря, думал, что ты еще спишь, – с порога начал оправдываться Васик, – звоню, звоню, а ты дверь не открываешь. Как будто кого боишься.

– Ты, Васик, глупости говоришь, – надменно произнесла я, пряча за спину дрожащие от испуга руки, – сам подумай, кого я могу бояться?

– Правда, – смутился он. – Ты, наверное, спала еще?

– Конечно, спала, – сказала я, – время-то – утро еще. Двенадцать часов... Ты по делу заехал или как?

Васик заметно смутился.

– Да я... это. Вообще-то просто так заехал, – сказал он, – я ведь стосковался по тебе, когда тебя... когда тебя не было.

– Это хорошо, что стосковался, – похвалила я, – пойдем на кухню, я приготовлю кофе.

Через полчаса Васик сидел за кухонным столом и, обжигаясь, хлебал из чашки горячий кофе.

– Ну как? – присаживаясь рядом, осведомилась я. – Вкусно? С солью...

– Я так соскучился по твоему кофе с солью, – застенчиво признался Васик, – кроме тебя, никто так его варить не умеет. Ни один человек на свете.

«Конечно, – подумала я, – моя сестра варила первоклассный кофе с солью. Всем нравилось. Но ведь варить его она у меня научилась. А этот Васик Дылда совсем не такой отморозок, как с первого взгляда кажется. Вот уже почти час прошел с тех пор, как он переступил порог этой квартиры, и ни разу не запускал нос в свой пакетик с кокаином. Нет, когда он не обдолбанный, он просто душка. Теперь мне становится понятно, почему Наташа встречалась с ним. Ладно... Пора начинать приводить в действие свой план. Который я разработала в сегодняшнюю бессонную ночь, ту, что я провела на лестничной площадке. Только под утро осмелилась войти в свою квартиру. Все время казалось, будто снизу шелестят осторожные шаги бритоголового киллера».

– Очень хорошо, что ты ко мне сегодня заехал, – сказала я, отхлебнув кофе из своей чашки – он и правда получился великолепным.

– Да? – обрадовался Васик. – Здорово. Ты тоже соскучилась?

– Соскучилась, – подтвердила я, – но – между прочим – у меня к тебе дело.

– Какое? – с готовностью выпрямился на стуле во весь свой гигантский рост Васик.

Он несколько раз оглянулся по сторонам, хотя в квартире, кроме нас двоих больше никого не было, и, понизив голос, спросил меня:

– Это связанно с твоей миссией?

– Да, – ответила я, – что еще меня может интересовать, кроме моей миссии?

– Да, конечно, – снова потупился Васик, – приказывай, – он сжал лежащие на скатерти костистые кулаки, – я выполню все.

– Мне нужно разыскать одного человека, – сказала я, – я видела его один раз и описать могу только приблизительно, но... Он из братвы. Киллер. Выглядит примерно следующим образом – бритоголовый, невысокого роста...

Как могла, я описала моего незваного ночного гостя, постаравшись не упустить ни одной замеченной мною детальки его внешнего облика и поведения.

Когда я закончила, Васик надолго задумался, уперевшись лбом в переплетенные пальцы.

Минута прошла в тишине.

– Я понял, – проговорил, наконец, он, поднимая на меня глаза, – этот киллер... Это он убил тебя?

– Ты поразительно догадлив, Васенька, – усмехнулась я, – да, часть моей миссии заключается в том, чтобы я нашла своего убийцу. И примерно наказала его.

– Убью гада! – громыхнул кулаками по столу Васик. – Как только найду, я его...

Он вдруг осекся и посмотрел на меня совсем растеряно.

– Погоди, погоди, – пробормотал он. – Как же так?

Ведь Захар говорил нам, что он рассчитался с твоими убийцами, он говорил, что наслал на них черную порчу. Выходит, они как-то смогли улизнуть от него? Но это невероятно – тот, кого Захар приговорил к смерти, просто не может остаться в живых.

– Правда, – качнула я головой, – они от него не улизнули.

– А я что говорю! – обрадовался Васик.

– Они от него не улизнули, потому что он их вовсе не приговаривал к смерти, – закончила я свою мысль.

Васик быстро-быстро заморгал глазами.

– Что? – переспросил он.

– То самое, – жестко ответила я, – Захар вовсе не приговаривал их к смерти.

– Как это? – все не мог поверить Васик. – Он что...

Он ошибся? Он, наверное, ошибся, – ухватился за спасительную мысль Васик Дылда, – он, наверное, вычислил не тех и не на тех наслал черную порчу.

– Нет никакого сомнения, что на кого-нибудь он порчу и насылал – Захар, – ледяным тоном закончила я, – только не на моих убийц. Более того, он сам заказал меня тому киллеру, которого я тебе описала.

На Васика было положительно жалко смотреть. Он моргал глазами, беспомощно разводил руками и имел на лице такое выражине, что я невольно подумала о том, что, наверное, мне придется бежать в гостиную к шкафу, где на верхней полочке Наташа хранила носовые платки – судя по всему, Васик готов был расплакаться.

– Давно ты состоишь в Обществе? – спросила я.

– Третий год, – пробормотал Васик, – давно уже, то есть.

– Ладно, – вздохнула я, – тогда слушай. А после моего рассказа сообщишь мне – кому больше должен доверять мне или этому упырю.

– Какому упырю? – переспросил Васик.

– Какому... Захару, конечно.

Безусловно, я здорово рисковала, когда решила попытаться склонить на свою сторону Васика Дылду и настроить его против Отца Общества, в котором он уже три года как состоял, против – Захара.

Но, еще раз повторяю, есть такое понятие – женская интуиция – чувство, которое развито у меня в полной мере. Мне показалось, что я могу довериться Васику, не только потому, что так подсказывает мое сердце, но и еще по ряду причин.

Во-первых, потому что еще свежо было в моей памяти наше знакомство, когда Васик бухался передо мной на колени и уверял в своей преданности.

Во-вторых, как я успела понять, характеру Васика был свойственен дух авантюризма, иначе бы он не вел такую жизнь, пропитанную пылью ночных клубов, запахом ужасной тайны сатаниского Общества и кокаином.

В-третьих, Васик, по-моему, существо бесхитростное, и, если он решит не помогать мне, то скажет об этом прямо, а не будет пытаться вести двойную игру. Я довольно долго общалась с людьми, поскольку это является моей работой, и кое-что понимаю в человеческих характерах.

Ну, а в-четвертых, я уже почти успела увериться в том, что Васик относится к моей покойной сестре – то есть и ко мне, значит – не только с глубочайшим благоговением, как к посланнице дома мертвых, но и с нежной любовью, как к самой обыкновенной молодой женщине.

Конечно, я выдала ему не полную правду. Я оставалась для него все так же – Натальей Калиновой, его девушкой, восставшей из мертвых. Иначе, я была бы не уверена в том, что он стал бы помогать мне – тогда логически объяснялось бы чудо моего воскресения, да и неизвестно, как повел бы себя Васик, когда узнал бы, что перед ним не его любимая, а всего лишь ее родная сестра.

Легенда, которую я рассказала Васику, заключалась в следующем – Захар, воспылав ко мне страстью, решил овладеть моей душой и телом (я красочно расписывала все магические методы, которые он применял для достижения своей цели). Но сила моей любви к Васику – в этом месте рассказа мой собеседник стал просто пунцовым и от смущения едва мог усидеть на стуле – итак, сила моей любви к Васику разрушила все колдовство коварного Отца Общества. И тогда он, обозлившись, захотел меня убить.

Что и исполнил при помощи киллера, приметы, которого я Васику только что озвучила.

– Теперь, – добиваясь, чтобы мой голос звучал глуховато и время от времени проскальзывали в словах загробные нотки, договаривала я, – теперь я вернулась из Ада, ибо настолько сильна моя ненависть к убийцам и...

Я выдержала паузу и спросила Васика, который, совершенно обалдевший от всего услышанного, опасно покачивался на стуле:

– Как ты думаешь, из-за кого еще я вернулась сюда?

Он сглотнул слюну и потупил обведенные черной тушью глаза.

– Я думаю... – начал, но недоговорил он.

– Правильно, – улыбнувшись, проговорила я.

Встала со своего места и подошла к нему. И обняла лохматую голову.

Когда я вернулась на то место, на котором сидела, Васик был уже готов.

Он вскочил со стула, опрокинув чашку и даже не заметив этого. Он снова сел. Достал из кармана куртки пакетик с кокаином и угостился внушительной понюшкой, очевидно для поддержания душевных сил.

Потом опять вскочил и прокричал, потрясая кулаками:

– Мы теперь вместе с тобой! Мы отомстим за тебя! Мы этого Захара... в бараний рог! И этого лысого киллера – тоже! Я не боюсь... никого! Ведь ты прошла через адское пламя и теперь сильнее Захара, – неожиданно добавил он и снова уселся.

– Итак, – подытожила я, – ты со мной?

– Конечно! – снова вскочил Васик.

– Сиди-сиди.

Он присел и уставился в стол. Несколько минут он сидел так, угрюмо над чем-то раздумывая. я уже испугалась того, что он сейчас скажет, что погорячился и откажется от сотрудничества.

И побежит доносить Захару.

Однако, как выяснилось, его волновало совсем другое.

– Послушай, – вдруг негромко проговорил он, – я тебя спросить хотел. А когда все закончится, ты... Ты должна будешь вернуться обратно? Я слышал, что так всегда бывает.

– Ну нет, – сказала я, – я туда больше не вернусь. Я вернулась навсегда.

– Отлично! – просиял Васик Дылда.