Вот так цирк!

ГЛАВА 15. НОЧЬ СТРАХОВ

Луна, как большой серебряный фонарь висела над цирком, освещая шатер. Его остроконечный купол, украшенный флажками, четко вырисовывался на фоне темного звездного неба и в лунном свете казался сказочным дворцом, а там, куда лунные лучи не могли добраться, клубились таинственные тени. Вдруг две фигуры отделились из тьмы и бесшумно заскользили по двору. Первая шла на цыпочках, стараясь ступать как можно тише, а вторая семенила рядом на четвереньках. Время от времени они останавливались и оглядывались, а затем также неслышно продолжали путь. Таинственные незнакомцы осторожно подкрались к вагончику дяди Левы и, затаившись под окном, прислушались.

Конечно, самые умные из вас уже догадались как зовут этих ночных гостей!

Данька и Бублик, ведь это были именно они, выждали несколько минут. Ничто не нарушало спокойствия ночи. Данька осторожно потянул за дверную ручку. Дверь с протяжным скрипом открылась. Данька затаил дыхание, а Бублик тотчас же юркнул в темноту, опасаясь, что дядя Лева вот-вот проснется и обнаружит их, но вокруг, по-прежнему, стояла тишина. Осмелев, Бублик вернулся к двери и для порядка обнюхал порожек, чтобы показать, что он тоже занят делом.

Выждав немного, Данька решился войти в дом. Он тихонько протиснулся в дверь и тут… раздалось страшное рычание. Данька, как ошпаренный, выскочил из вагончика и бросился наутек. Оказалось, что Бублик бегает не хуже Даньки, недаром у него четыре ноги. Отбежав на почтительное расстояние, беглецы остановились, чтобы отдышаться. Некоторое время они в нерешительности топтались в тени, размышляя, что делать дальше. Им во что бы то ни стало нужно было раздобыть ключ, чтобы отправиться на поиски Грымзы, но возвращаться в вагончик, где кто-то рычит, было очень страшно. Вдруг Даньку осенила ужасная догадка:

— А что если к дяде Леве забрался лютый зверь? Его надо срочно спасать!

— Вот еще! Сам забрался, сам пускай и выкручивается, — фыркнул Бублик.

— Да не зверя спасать, а дядю Леву.

— А-а-а, ну тогда конечно, — нехотя согласился Бублик.

Дядя Лева никого не боялся, его слушались даже львы и тигры, и уж если нашелся зверь от которого его надо спасать, то сталкиваться с ним нос к носу у Бублика не было никакого желания. Однако, бросить Даньку одного Бублик тоже не мог, друзья так не поступают. Когда Данька решил еще раз попытаться проникнуть в домик дяди Левы, Бублик покорно потрусил за ним.

Спасатели дяди Левы старались ступать как можно тише, но не успели они приблизиться к вагончику, как лютый зверь опять злобно зарычал. Друзья остановились как вкопанные. Рык прекратился. Данька сделал еще несколько осторожных шагов. Он был так поглощен мыслями о страшном звере, что не заметил валявшуюся на дороге палку и, споткнувшись об нее, едва не упал. Данька хотел наподдать палку ногой, но подумал, что она может пригодиться ему для защиты. Он поднял палку и, крепко сжав ее в кулаке, двинулся вперед.

Чем ближе Данька подходил к вагончику, тем меньше решимости у него оставалось. Его ноги сами собой замедляли шаг. Данька мгновение помедлил на пороге. Его охватил страх, но отступать было нельзя. Как бы там ни было, а дядя Лева был добрый, особенно, когда не сердился.

Казалось, весь мир был окутан сном. Данька с Бубликом и не подозревали, что за ними из темноты зорко следят два зеленых глаза.

Распахнув дверь и держа палку наготове, Данька переступил порог. Луна освещала комнату серебристым светом, все было видно как днем. Дядя Лева мирно спал на кровати. Больше в вагончике никого не было.

Данька озадаченно огляделся. Куда мог подеваться лютый зверь? Возле окна стоял стол, заваленный посудой и пакетами с провизией. Рядом с кроватью на стуле высилась гора рубашек, носок, свитеров… Вдруг раздался такой звук, будто взлетает реактивный самолет. Вагочник едва не затрясся от грозного рыка.

Данька взглянул на дядю Леву и прыснул со смеху. Хорошо еще, что он вовремя сдержался и не расхохотался во весь голос. Вот так лютый зверь! Данька выбросил палку на улицу. По комнате разливались раскаты молодецкого храпа дяди Левы.

Испуганный Бублик, осторожно просунул нос в дверь, и увидев, что Данька в безопасности, и никакого зверя нет и в помине, залихватски поднял одно ухо и сказал:

— Так я и знал, что никакой нормальный зверь к дяде Леве не полезет.

— Тсс, — Данька приложил палец к губам и прошептал, — я постараюсь достать ключ, а ты стой на страже.

Данька знал, что обычно ключи у дяди Левы лежат в кармане кожаных брюк, поэтому он направился прямиком к стулу, заваленному горой одежды. По счастью брюки лежали почти наверху. Данька потянул за штанину, но вместе с брюками со стула соскользнул свитер и груда еще какого-то тряпья.

Внезапно храп прекратился. Данька оглянулся на кровать, где спал дядя Лева, и обмер. На него в упор, не мигая, глядели два фосфорисцирующих глаза. Ноги у Даньки подкосились. И вдруг…

— А-А-АПЧХИ!!! — Раздался оглушительный чох.

Данька присел на корточки и, не выпуская из рук кожаных штанов, быстро-быстро на четвереньках полез под кровать. Что-то мягкое свалилось ему на спину. Данька оцепенел от ужаса, и тут он услышал знакомое: "МЯУ".

Сосиска потерся о Даньку и довольно замурлыкал. В ночной тишине его урчание раздавалось по всей комнате. Данька шикнул на Сосиску, чтобы тот замолчал, но в этот самый момент прямо перед его носом с кровати свесились босые ноги, и дядя Лева сонным голосом спросил:

— Кто тут?

Данька затаил дыхание.

— Мяу! — громко сказал Сосиска, видимо посчитав, что не отвечать на вопрос хозяина невежливо.

Дядя Лева впотемках встал и полез под кровать. Данька схватил Сосиску и вытолкнул его на середину комнаты. Тот не привык к подобному обращению и истошно завопил неизменное "Мяу".

В это время в шкафу для посуды раздался шорох и звон опрокинутой чашки.

— Кто тут? — настойчиво повторил дядя Лева и щелкнул выключателем. Яркий свет залил вагончик, на мгновение ослепив Даньку. Данька готов был сквозь землю провалиться. В отчаянии он прикидывал, что ему лучше сделать: кинуться к двери или забиться поглубже под кровать.

Вдруг дядя Лева увидел Сосиску.

— Это еще что за гость? — сказал он и нагнулся к котенку.

Даньку бросило в холодный пот. Он с тоской подумал о том, что будет, когда дядя Лева обнаружит, какой гость сидит у него под кроватью. Но Даньке повезло, под кровать дядя Лева не полез. Он взял Сосиску на руки, но бессовестный кот вырвался и, спрыгнув на пол, нахально посмотрел на Даньку, громко мяукнул и направился к нему. Данька сделал страшную рожу в надежде на то, что Сосиска испугается и убежит. Но тут кот остановился, повел ухом и, крадучись, пошел в противоположную сторону, к шкафу.

Что произошло дальше Данька из-под кровати видеть не мог. Он лишь услышал звон посуды и шелест бумаги.

— Ах ты, паршивец! — закричал дядя Лева и бросился к шкафу, опрокинув при этом стул с ворохом одежды. Данька с опаской выглянул из-под кровати. Дядя Лева стоял к нему спиной, пытаясь воодрузить упавшие вещи на место. Путь к двери быть свободен. Не теряя ни минуты, Данька выполз из-под кровати и бросился к двери. Выскочив за порог, он ринулся в спасительную темноту двора.