Война двух гримуаров

13 Глава. Враг у наших ворот. Часть 2

— Как это произошло? — Сдерживала свой гнев принцесса, — Ты обещал мне, что сдержишь их! Но ты не сделал этого, кроме того, потерял руку, моих и своих людей, город и теперь враг идет к нам! — Она кричала. Но что еще оставалось ей делать? Враг идет к ним, часть армии безвозвратно потеряна, а те, на кого она полагалась больше всего чуть не отдали свои сердца.

— Никто не ожидал такого напора, — Попытался оправдаться Гисно, но тут же получил хлесткую пощёчину. Оливия усмехнулась, возвращая ему унижение, которое он ей причинил на людях.

— Замолчи и не открывай свой рот, пока я не прикажу этого. Сколько ты убил людей?

— Я не знаю, ваше величество... — На мага было жалко смотреть. Его глаза были стеклянными. Он виновато опустил взгляд и бормотал себе под нос.

— Больше десяти тысяч воинов. И за каждого ты в ответе. И то, что уничтожило их, сейчас идет сюда, закончить то, что начало! — Продолжала она. Ей нужно было выплеснуть свой гнев. На месте Гисно мог бы быть любой другой.

— Там был дуэт, и мы не смогли противостоять им, — Его внутренне передернуло от воспоминаний.

— Хватит оправдываться, — Оливия занесла руку для очередного удара, но вдруг остановила ее, видя, и без этого, убитый вид мага.

— Мы еще можем, что-то предпринять, — Осторожно выдвинул Гисно.

— Что ты предлагаешь? — Принцесса начала успокаиваться, — Клэр и Андрей так и не вернулись, основное войско разбито, ты сам теперь неспособен сражаться!

— Нужно использовать каждого воина, что у нас есть. Убедите людей поклониться Бельтарису, без этого мы не выстоим, — Начал маг и заметил как губы Оливии презрительно растянулись.

— И тогда официально объявим войну другим империям, — Скептически произнесла она.

— Решайте. В ваших силах спасти народ, — Он посмотрел ей прямо в глаза и ждал ответа, — Без этого мы погибнем, — Добавил тот.

— Ради народа я пойду на все! Передайте всем мою волю, всем жителям, воинам и людям, явиться в центральную площадь перед замком! — Крикнула она, и стражники у ворот начали разносить приказ.

— А ты, — Она указала на Гисно, — Возьмешь на себя управление осадой. Разумеется, если мы выживем после собрания.

— Благодарю, ваше величество, за второй шанс, — Маг сделал легкий поклон головой, но принцесса недовольно фыркнула.

— Это последний шанс. Обещай, что мы победим, — Потребовала та.

— Обещаю, — Произнес Гисно, не поднимая головы.

***

Оливия стояла перед народом. С высоты, на которой она стояла, люди были совсем крошечные, но речь, которую принцесса подготовила, была необходима народу. По обе сторону от нее стояли Гисно и Ева, поддерживая ее.

— Мой народ, — Начала свою речь принцесса. Ветер многократно усилил ее голос, и каждый житель отчетливо слышал каждое слово, которое она хотела донести до них, — На нас движется враг, способный уничтожить каждого из нас... Эллмонтра предала нас, разрешив империи Хранителей напасть на нас... — Та сделала небольшую паузу, и воцарилась полнейшая тишина, — Бывшие враги сражаются вместе с нами и погибли в недавней битве за город. Помощи ждать неоткуда. Эллмонтра не придет к нам… Бог Бельтарис объявился и привел посланников своей воли. Если мы поклонимся ему, мы выживем и поэтому... Я прошу вас, — Оливия склонилась на одно колено, — Я отрекаюсь от королевы Эллмонтры и готова предложить свою душу ее брату! Молю вас, если вам не безразлична ваша судьба! — Принцесса склонила голову.

Тишина после ее слов простояла недолго, через несколько секунд толпа разделилась на два лагеря. Не все хотели отречься от богини, в пользу бывшего врага. Но были и те, кто хотел выжить и поэтому принял новые правила. Их ругань и ссоры были слышны даже принцессе, находящейся практически под облаками, но та покорно стояла на одном колене, сложив свою голову в поклоне, ожидая решение народа.

— С новым богом мы сможем отстоять и приумножить свои земли, — Голос Гисно прозвучал внезапно, будто раскат грома. Его было слышно на другом конце империи, — С королевой мы никогда не сможем достичь этого! Народ неожиданно затих, но чья-то тяжелая рука легла Оливии на плечо и чуть отодвинула ее в сторону.

— Я предлагаю вам временный союз, — Холодно произнес бог, неожиданно появившийся за спиной, — Если вы поклонитесь мне, я обещаю и гарантирую безопасность каждому из вас. Если каждый из вас отрекается от королевы, я призову героев, способных победить врага. Я наделю божественными силами тех, кто встанет на мою сторону и смогу перенести весь город, когда кара Эллмонтры настигнет нас, — Его звонкий голос эхом распространялся по всей территории, заглушая всю толпу.

Народ начал понемногу приходить в себя, а затем осознал, кто находится перед ними, и упали на колени перед новым божеством. Даже ярые сторонники королевы сейчас пали ниц. Сколько бы они ненавидели его, но он пришел на помощь, в то время, когда та, кому они служили верой и правдой отреклась от них, как блудливая мать, отказывается от сына.

— У каждого из вас будет выбор. Остаться со мной, после победы над врагом, или вернуться к королеве, — Он воспарил над землей и летел прямо над головами людей.

— Поклонитесь мне в эти мгновения, и я помогу вам... — Произнес старик и испарился прямо в воздухе, осыпая людей различными блестками.

***

— Спасибо, — Коротко произнесла Оливия старику, стоявшей позади нее, — Ваша помощь была в самый нужный момент, — Она оторвалась от окна и повернулась к богу.

— Они поклонились мне. Не все, но я чувствую, как становлюсь сильнее. Не все они... Но многие, — Прошептал Бельтарис.

— Это правда, что ты сможешь перенести наш город, когда придет Эллмонтра? — Спросил Гисно.

— К сожалению нет… — Потускнел бог и тут же словил два гневных взгляда, — Им нужна была надежда, и я дал ее. Я помогу вам, когда нападут они. Это чистая правда. Призовите меня во время атаки, — Были его последние слова, перед тем как исчезнуть.

— С его помощью, мы победим, — Воодушевилась Оливия, — Как идут дела с обороной?

— Мы задействовали все резервы, которые только смогли отыскать, — Начал свой доклад Гисно, — Мы выстроили оборону по всей стене и за ней. Установили тяжелые орудия на башни и выслали разведчиков.

— Если Бельтарис сдержит обещания - мы выстоим, — Сказала принцесса, смотря на уходящее в закат солнце, — У нас просто нет выбора…

— Ваше величество! — Внезапно ворвался в комнату воин, — Враг придет на рассвете. Разведка доложила о вражеских силах, которые стремительно приближаются…

— Ясно, — Коротко произнесла принцесса, и докладчик мгновенно замолчал, — Гисно, — Обратилась она к рядом стоящему магу, — Ты все слышал. Третьего шанса не будет. Я встречу врага в небе, а ты уничтожишь его на земле, — В глазах Оливии горел огонь. Тот самый огонь, который зажигает остальных людей. Люди пойдут за ней. Даже несмотря на смерть…

— Пошли Ева, — Кивнул маг лучнице, — Империя не ждет. А у нас еще много дел.

***

Без руки Гисно не мог воевать и стал лишь наблюдателем, принцесса зависла в воздухе, паря в облаках. Ева стояла на высокой башне, натянув стрелу на тетиву, а немногочисленное войско распределено между землей и стенами. Первые враги показались ровно на рассвете. Наездники на летающих тварях вышли вперед, готовясь сбросить бомбы. Совсем, как в первый раз.

Семь призванных ветряных элементалей встретили их мощными порывами ветра. Горшки с горючим разбились прямо в полете, обливая сзади летящих горящим маслом. Их оружие обернулось против них, но этого было недостаточно.

— Ты ответишь жизнью за каждого моего ребенка, — На все небо проскрежетал незнакомый голос, и все устремили свое внимание на небо. Сквозь облака, очень медленно, пробивалась туша огромного существа. Не просто огромного - гигантского, которого ни Ева, ни Гисно, ни Оливия еще не видели…

— Ваша империя... Падет сегодня! — А после ее слов, прозвучал громкий звериный рык, оглушающий каждого, кто слышал его. То, что вышло из облаков, заставило заледенеть кровь у каждого.

“Черный дрангон” - Все считали его мифом из сказок, но он оказался правдой. Огромный, в несколько сотен, если не тысячи метров монстр, тень крыльев, которая могла закрыть собой целые города. Такая порода летающих монстров наводила панику на целые империи, даже Эллмонтра не смогла подчинить себе этого зверя. Похоже Империя Хранителей хорошо натренировались в таких делах. Он был покрыт черными наростами, а морда напоминала змеиную.

Всего их видели три раза и каждый раз - означал смерть. Но они, как-то смогли взять ее под контроль. Им удалось приручить саму смерть…

Из отверстий по всему телу начали вылетать такие же твари, но меньших размеров. Моральный дух солдат пал, но битва еще не была проиграна.

— Дядюшка, я отомщу им всем за тебя... — Закрыла глаза та и сконцентрировалась. Она вытащила свой блестящий клинок зеленоватого цвета и напитала его своей силой. Завывания ветра усилились, а значит дух принял ее приглашение.

— Умри! — Произнесла она и взмахнула мечом, отчего на нем образовались трещины. Волна ветра с невероятной скоростью и силой полетела в дрангона. Она попала. Небольшая часть крыла, половина лица и хвост практически разорвало на куски, но чтобы победить смерть, нужно куда больше сил. Яростный рев дал понять, что она очень зла...

***

На земле было не лучше, Серпен, как и в первый раз, вышел из земли, сразу же за стенами и бросился в бой. Ему не было равных на земле, а его сестре никогда не было равных в воздухе, но кажется эта принцесска, сделала то, что многим другим было не под силу. Она ранила ее наилучшее творение. Ева затаилась в башне, недалеко от места, где буйствовал Серпен. Осталось лишь поймать момент и... тяжело вздохнув, лучница отпустила тетиву.

Волшебная, зачарованная стрела, которая непременно найдет свою цель, вылетела из небольшого проема и сразу направилась к врагу. Колчан Бельтариса, кроме обычных стрел, теперь мог призывать особые, с наконечником, который был зачарован. Серпен заметил ее и постарался отбить, что было его главной ошибкой. Стрела врезалась в топор и сломала его лезвие, а после вошло в сердце. Он неверующе посмотрел на грудь, из которой торчало оперение и попытался сломать его.

Прозвучал взрыв, который, кажется, не был слышен никому, кроме самой Евы. Самоуверенность погубила его. Но радость была недолгой. Стены содрогнулись от чудовищного удара. А затем значительная часть стены рухнула, приглашая свирепых зверей пройти внутрь. Монстрам, которых так тщательно приручали нападать на все живое…

***

Силы Оливии хватило еще на два взмаха меча. Элементали отгоняли близко подлетающих монстров, а она концентрировалась на ней. Из-за гигантских размеров она не могла преследовать добычу. За нее это делали ее дети. Тысячи мелких змей, словно туча, летела к ним, а дрангон продолжал призывать их. Еще один взмах, и ветряное лезвие отсекло целое крыло твари, заставляя ее заверещать еще сильнее. Оставшиеся два крыла чудом удерживали такого гиганта в небе. Нужно повредить еще хотя одно...

Меча хватит еще максимум на один удар, а потом разлетится на части. Оливия едва стояла на ногах, но если не сейчас… То никогда! Элементали образовывали вокруг нее подобие кокона. Она собрала все силы, которые у нее имелись. Меч впитал их все без остатка. Принцесса направила его на огромную тушу, намереваясь закончить последним ударом.

— Не с-с-с-с-мей! — На большой скорости в ее кокон влетело существо, похожее на человека, только со змеиной головой и парой крыльев за спиной. Она с легкостью пробила кокон и, в момент, когда принцесса взмахнула мечом, сместила его в сторону. Ветряной клинок пролетел в паре метров от крыла. Змея сжала меч в когтистой лапе, и тот рассыпался в прах.

— Я убью-с-с-с тебя! — Зашипел она и укусила принцессу за шею. Силы были на исходе, и у нее просто не было их, чтобы сопротивляться...

— Мы не проиграем, — Процедила та и вложила последние крохи энергии, сжимая воздух вокруг себя. Ее отец использовал это заклинание в одной войне против отступников. Ритуальное самоубийство.

— Я умерла за свой народ, — Произнесла она.

— Нееет! — Зашипела змея еще яростнее, когда поняла, что сама попала в капкан. Ловушка сомкнулась, послышался хруст ломающихся костей, элементали развеялись, и кокон упал на землю. А следом за ним прозвучал оглушающий треск и, следующий за ним, огромной силой взрыв, падающий прямиком на вражеские отряды...

Шансов выжить в эпицентре не было, а эффект был схож с сильной бомбой или метеоритом. Последнее, чем Оливия смогла помочь. Пока та летела вниз, несколько слезинок упали с ее глаз. Она успела вспомнить дядюшку, отца, всю прошлую жизнь, чтобы сейчас так бездарно погибнуть. Змея продолжала верещать, где-то на уровне ультразвука, но принцессе было плевать. Уже наплевать. Из кокона нельзя выйти. Оливия понимала это, но даже сейчас, когда смерть в паре минут от нее - она думала о своем народе, пытаясь подороже продать свою жизнь.

***

— Он мертв? — Глухо произнес Гисно и получив утвердительный кивок продолжил, — Этого мало, чтобы победить их... — Внезапно перестал говорить тот, когда башня, где они стояли, немного накренилась.

— Берегись! — Крикнул тот Еве и мгновенно появился у нее за спиной, создавая перед собой барьер. Дверь с грохотом разлетелась в щепки. Ева спустила стрелу, но та ушла мимо. То, что вломилось к ним, бросило два топора, но они со звоном отскочили от барьера и вернулись обратно ему в руки.

— Маг! Девчонка! — Воскликнул он, — На этот раз, я заберу вас обоих! Вы станете идеальными дополнениями к коллекции, — Серпен безумно улыбнулся, как маньяк улыбается своей жертве, которая вот-вот попадется к своему мучителю.

— Ты должен быть мертв, — Гисно создал перед собой несколько теневых ножей, на большее, без посоха, у него не хватало сил, да и полностью вылечиться тот не успел.

— Бельтарис, самое время прийти на помощь, — Прошептал он.

— Я убью вас! — Кинулся в атаку Серпен, доставая свои топоры. Лучница и маг бросились в разные стороны, уклоняясь от выпада. Серпен был крайне быстр и легко уклонялся от теневых ножей и стрел. Его тело гнулось во все стороны, словно в нем не было костей, состоя исключительно из суставов и мышц. Его регенерация поражала. Такому противнику самое место в авангарде.

Через секунду он оказался вблизи от Евы и прыгнул на нее, замахиваясь топором. Лезвие врезалось в невидимую стену, а затем Серпена отбросило и впечатало в стену, тем самым еще больше накренив башню.

— Задержите его на несколько минут, пока я не завершу ритуал, — Сухо произнес тот и начал выводить в воздухе и на земле символы.

— Как мы задержим этого монстра?! — Повысил голос Гисно, но бог пропустил его слова мимо ушей, полностью уйдя в начертание. Маг тихо выругался и создал еще несколько теневых ножей, а Ева положила сразу несколько стрел на тетиву. Серпен уже пришел в себя и начал медленно регенерировать раны.

— Давайте! Призовите еще больше кукол! Я убью их всех! — Весело оскалился тот, окончательно придя в сознание. Еще один толчок в башню стал неожиданным для всех, еще немного и башня упадет из-за своей тяжести. Оттолкнувшись ногами от стены он прыгнул к Гисно, но тот быстро скользнул в тень, воткнув в его плечо теневое лезвие, отчего тот потерял равновесие. Стрелы Евы нашли свою цель и пригвоздили его руки к стене. Убить его было крайне сложно, но сейчас это не требовалось. Нужно лишь задержать.

— Вы начинаете меня раздражать! — Его кожа лопнула в нескольких местах, глаза загорелись и почернели. Он соединил топоры воедино, игнорируя болты в руках. Его тело в разы увеличилось в размерах. Теперь Серпен больше напоминал трехметрового человека с огромной секирой в руках. Пол трескался от его шагов, тот тяжело дышал и, кажется, уже не управлял собой.

Яркая белая вспышка ослепила их всех, открывая арку портала…

***

Грядут большие перемены. Как бы не хотели наши герои, но это уже неизбежно. Предательство, ложь, интриги, заговоры…

Сколько всего выпадет на их плечи. Даже я не могу представить. Дрангон ранен, дуэт разделен и почти убит, Оливия пала смертью храбрых. Помощь пришла, но многое ли те смогут сделать…

Что вообще может пойти не так?

— NV