Война кланов. Книга 2 (СИ)

Глава 16

Ресс, Земли Древнего

Даже под защитой тьмы идти навстречу торнадо было полнейшим безумием. Стихия бесновалась, пытаясь раздавить «мелких букашек» решивших противиться ее необузданной силе. Каждый шаг давался с трудом и как только мы оказались прямо в центре торнадо, то мне пришлось крепко ухватиться за локоть Диаса. Даже сквозь магическую преграду ветру удавалось пробиться к нам.

Некроманту стоило огромных усилий удерживать купол: лицо заострилось, бледные губы были плотно сжаты, а на висках вздулись вена, выдавая его напряжение. Однако он упорно сражался за каждый шаг свободного пространства, следуя к намеченной цели. Разлом, образованный благодаря удару при соприкосновении двух стихий, был совсем рядом.

Смерть, казалось, дышала в затылок. Если бы хоть на мгновение Диас отвлекся, то цепкие костлявые пальцы этой дамы неминуемо захватили бы нас. Я чувствовал, как по спине вдоль позвоночника скатилась струйка холодного пота. Страх сжал внутренности, вынуждая крепче схватиться за некроманта, чтобы хоть на пару мгновений ощутить надежную опору в этом буйстве стихий.

— Только бы выжить… — прошептал хрипло я. Сильный порыв ветра унес мои слова. Диас меня не услышал.

Тьма подступила к ногам, став плотнее. Магия была на исходе. Случайно наступив на небольшой камень, я пошатнулся и, чтобы удержать равновесие, отпустил локоть некроманта. Ветер, довольный моей оплошностью ударил с новой силой, сметая меня за пределы купола. Сил бороться не осталось, а в голове крутилась одна-единственная назойливая мысль: «Это конец». Но твердая рука змеей метнулась вперед и одним броском крепко сжала ворот моей рубашки. Треск ткани. В последний момент я успеваю оттолкнуться от земли и схватиться за его кисть.

— Время, — глухо говорит он, смотря на меня черными провалами глаз, — перебрасывай нас через разлом.

Повернувшись в указанную сторону, я только сейчас заметил, что мы стояли в двух шагах от зияющей дыры. Когда мы смотрели издалека, то разлом казался намного ближе, но никак не в десятках метрах от земли. На раздумья времени больше не было. Сейчас или никогда. Сжав на груди медальон, я молил богов, что магии артефакта хватит, чтобы мы оказались на той стороне. Сила взметнулась в стороны и, сжав до боли руку Диаса, я из последних сил рванулся вверх. Остатки магии помогли смягчить падение, но удар плечом об землю все равно оказался болезненным. Диасу не так повезло — он рухнул головой вниз, а вместе с ним истаяла тьма. Радость от осознания, что мы смогли претворить безумный план в жизнь, пойманной птицей трепетала в груди. Мы в городе Саххен.

Выдохнув, я закрыл глаза. Темнота поглотила меня.

Марк, город Турелл

Дверь с грохотом отворилась, и я тут же открыл глаза. Выхватив из-под подушки короткий кинжал, резко обернулся и встретился с серьезным взглядом бледно-золотых глаз Фэра. Кустистые брови нависали над холодными глазами, крупный сдвинутый в сторону нос выдавал в мужчине опытного воина и лишь морщины говорили об его истинном возрасте. Он был стар, но живой ум, сила духа и энергичность не позволяли разглядеть в нем пожилого человека. На его лице можно было заметить печать бессонницы.

— У нас проблемы. Леандор в Белгороде и… лучше вам самому это увидеть, — громкий голос и тревожный тон Фэра вмиг сбросил пелену сна.

Накинув на нагое тело простынь и отложив кинжал в сторону, я поднялся и молча уставился на предмет, крепко сжатый в правой руке своей Тени. Артефакт Наблюдения. Подкинув его к потолку, я смотрел за тем, как тот замер в невесомости, вращаясь синими гранями вокруг своей оси. Свет упал прямо в середину комнаты. Перед нами предстала площадь Белгорода. Тот, кто держал артефакт, давая возможность в режиме настоящего времени смотреть на творящееся безумие прямо в сердце столицы, стоял на крыше здания в попытке запечатлеть всю картину происходящего. И скажу я вам, там было на что посмотреть.

Крики, плач детей, вой раненых и свист плети. Хаос и тьма властвовали на площади, вгоняя в ужас каждого, кто находился там с единственной целью — заставить подчиниться грубой силе. На помосте стояло двое: Королева Элизабет и темная фигура в плаще, в ногах которого угрожающе бесновалась тьма. Значит, слухи правдивы. Темный властелин здесь.

Тем временем Королева Элизабет холодно улыбнулась, обведя взглядом своих подданных. Она вкушала власть, наслаждаясь их мучениями, но казалось, никто кроме меня этого не видел. Облизнув в нетерпении губы, она начала говорить. Магия воздуха усилила голос, чтобы даже те, кто находился дома или обитал в самых темных подворотнях города смог понять ее:

— Демонстрация силы была необходима, — народ снова загомонил и темный властелин, крепко сжимающий черную плеть, снова размахнулся. Все затихли. — Вам не следует вступать в противостояние с нами, когда настоящий враг прячется в замке, вольготно чувствуя себя в своих землях. Преступник, носящий маску агнца, именует себя Королем клана Теневых. Он убил невинную женщину и бог знает скольких еще непогрешимых душ были отправлены на тот свет. Он сделал это, чтобы она не смогла рассказать своим собратьям о том, КЕМ на самом деле является их король! Властолюбцем, разменной монетой которой может стать человеческая жизнь! Король Марк прикрывается словами о благих намерениях, но смотрите, что было сделано из-за него…

Взмах рукой в сторону темного властелина и тьма, окружавшая его, подается вперед, принимая вид человеческих фигур. Перед собравшимися людьми предстала сцена казни. Все пораженно замерли. Лишь одинокий плач ребенка нарушал гнетущую тишину. Яркое солнце нещадно палило, слепя глаза, и туманило разум. Люди переминались с ноги на ногу, неуверенно поглядывая в сторону своих домов, но они не смели уходить, зная, что королева не позволит проявления такого неуважения.

— … зверский поступок, до которого не опустится ни один правитель. Конечно, если дело не касается врага. Он не захотел проводить полное расследование смерти Тени Короля, обвинив во всех грехах эту бедную наемницу. Если он с такой легкостью вершит казнь своих же людей, то, что будет с теми пленными, которые окажутся вблизи его территорий в период межклановой войны? Он заберет наших детей, женщин и стариков, чтобы бросить их на передовую!

— Как мы можем верить Вам? Может все ваши фокусы о его казни — иллюзия и проделки тьмы? — вперед вышел молодой наемник-теневик, — Мы поклялись верой и правдой служить Ему, и он нас ни разу не подвел. Кто из правителей не убивал и не совершал ошибок? А что же насчет вас…

Плеть обрушилась на мужчину так быстро, что никто не успел среагировать. Крик боли, стон и мужчина падает лицом в брусчатку. Больше он не пошевелился. Люди оцепенели, словно дичь, пойманная в ловушку умелым охотником. Наемника тут же утащили, недовольно качая головой: «Свободомыслие при королеве Элизабет — непозволительная роскошь, за которое приходится расплачиваться. Раньше король Эрик такого не допускал… жаль, что он совсем недавно умер из-за тяжелой болезни. Трудные времена начались…»

В глазах людей читался страх и слепая надежда. Во всем этом хаосе они стремились поверить хоть во что-то, пусть даже это будут слова их жестокой королевы. Страх и ложь являются прекрасными инструментами для манипулирования людьми.

— Зачем мне врать вам? Какой в этом смысл? Я хочу, чтобы вы поняли, КОГО на самом деле вы просили о помощи, когда нуждались в ней. Да, мы с Эриком тоже когда-то совершили ошибку, подписав мирный договор с кланом Теневых. Уверяю вас, тогда мы не знали всей правды. Поэтому я предлагаю вам встать под знамена Древнего. Он — наш спаситель, а не чудовище, которое следует бояться. Марк придумал хорошую историю, якобы Кровавые и Древний желают погубить этот мир, но это совсем не так. Мы с вами вместе с Древним создадим новый мир, где больше не будет войн, а наши дети смогут спокойно путешествовать по всей земле, не боясь нечисти. Заметили ли вы, что с Его приходом исчезли оборотни, перестав нападать на нас? Разве это не знак? Я обещаю, что в будущем мы станем едины в своих стремлениях о благополучии всего мира, но для этого… нам придется сразиться. Межклановая война должна закончиться нашей победой. Тот, кто не ценит чужие жизни — не имеет право называться человеком.

Шепот прошел по рядам людей и затих, а после на многих лицах появились робкие улыбки. Вспыхнувшая надежда и сильная жара лишила их последнего остатка разума.

— Убери! — в гневе крикнул я Фэру, едва удерживая себя от превращения в белого тигра. — Эта тварь избавилась от слабохарактерного мужа, решив стать единственной правительницей. Эта новость облетит весь мир за пару часов и тогда…

— … от вас отвернутся. Нам нужны новые союзники, король.

Потрясение и усталость навалились с такой силой, что я едва мог удержаться на ногах. Теперь мне понадобится дополнительная охрана. Многие захотят пойти против меня, избавившись от ненужного правителя, и даже магическая клятва не поможет остановить их. Все можно обойти, если найти нужный способ и правильно подобрать ключ. Прекрасная сказка с правильной подачей и с элементами правды оказалась идеальным оружием. Они решили сместить короля, чтобы избавиться от проблемы в моем лице. Если не будет меня, то не составит труда взять город и присвоить себе нашу малочисленную, но сильную армию.

Артефакт связи заискрил и, приняв вызов, я услышал короткое сообщение-предупреждение Бирмы: «Раймонд здесь».

— А я думал, он уже передумал. Что ж пора поговорить. Фэр, а для тебя у меня есть задание…

Савар’ра

Голова так раскалывалась, что мне казалось, что по ней бьют как по барабану. Что за мучение? Ох, нельзя было столько пить… Разлепив глаза я со стоном их тут же закрыла. Резкий свет беспощадно слепил их, вынудив меня завернуться в одеяло с головой. Что вообще вчера произошло?

«А ты не помнишь?» — коротко рассмеявшись Хами замолкла, заметив как я недовольно поморщилась.

«Давай я вначале приду в себя, а потом ты мне поведаешь подробности. Я ведь не сделала ничего такого, за что мне сегодня будет стыдно?»

Мне не понравилось молчание моей второй сути. Что-то подсказывало, что вчерашняя ночь закончилась не по плану. Ох, надеюсь, я не вешалась на Баала, этого я себе точно не прощу! Высунув нос из-под одеяла, я попыталась осмотреться. Эрика спала в обнимку с Марисой, помимо воли улыбнувшись, я отметила, что Самиры нигде не было видно. Не могла же она пьяной переместиться домой? Или могла?

Неожиданно дверь распахнулась. В проеме стоял довольный Кириан, а в руках он сжимал пузатый эликсир с мутноватой жидкостью. Если это антипохмелин, я выйду за него замуж. Точно говорю! За его спиной показался Баал, его губы так и норовили растянуться в ехидную улыбку. Чтоб его! Почему у них такое омерзительно хорошее настроение?

— Кир, если у тебя в руках антипохмелин, то я согласна быть твоей женой, — сипло произнесла я.

Очаровательно улыбнувшись, он плавно подошел ко мне. Демоны, ну почему он такой красивый? Щеки вспыхнули, а я попыталась спрятаться под одеялом. И что за бред я произнесла по поводу женитьбы⁈

— Никогда предложение руки и сердца не было настолько скорым и… необычным. Свадьба ради антипохмелина, — легкий смешок и он резко дергает одеяло. Хорошо, что я легла прямо в одежде, — не забудь о своем обещании, дорогая. Знаешь, мне понравилось держать тебя в своих руках.

Последнее было сказано таким странным тоном, что я не поняла, шутит он или говорит серьезно. Погодите, он вчера таскал меня? Ой, нет… Заметив выражение растерянности на моем лице он изогнул бровь, словно говоря о том, что теперь между нами существует секрет.

— Выпей два глотка и через пару секунд боль пройдет. В качестве побочного эффекта легкая слабость во всем теле, но это же сущая ерунда, не так ли? — снова усмешка и его беглый взгляд осматривает мою мятую одежду, — И приведи себя в порядок. Через пару часов мы отправляемся на территорию драконов. Практика не ждет. И да, позаботься о подругах, особенно о той, что спит в ванной. Встретимся в тренировочном зале.

Что? Значит Самира там? Когда мужчины вышли из комнаты, я тут же воспользовалась эликсиром, который оказался таким гадким на вкус, что я решила раз и навсегда покончить с алкоголем. Фуу… точно больше пить не буду! Поднявшись, я принялась будить девчонок — за оставшиеся два часа надо многое сделать. И самое главное, мне надо отыскать тот самый свиток на изначальном языке. Я собиралась взять его с собой, как и словарь, подаренный мне Кирианом. Может драконы помогут в нем разобраться.

С Эрикой мы договорились держать связь, Баал на некоторое время останется в академии, так как у драконов с его слов ему опасно находится — его расу они ненавидят и если узнают, могут убить. А мне этого не хотелось. Жаль, что я не могу рассказать обо всем Кириану. Я не знаю, как он отнесется к новым сведениям моего прошлого, если учесть, что моя раса поддерживает демонов. Мой статус невесты никак не выручает, да и… разве мне делали предложение? Может ему этого и не надо вовсе. Почему у меня всегда все сложно и неопределенно?

На удивление мы собрались быстро. Самира после холодного душа пришла в себя за пару минут, а уже после чудодейственного средства мы принялись за сборы. В пузырьке осталось чуть меньше половины эликсира и, недолго думая, я закинула его в рюкзак. Ну а что, вдруг пригодится?

Уже походя к тренировочному залу, я размышляла о том, понравится ли мне в самой оберегаемой и закрытой территории этой земли — у драконов. Какие они и что вообще мы будем делать на практике? Я преследовала свои цели: мне надо было выяснить больше информации о Древнем, понять как избавиться от привязки Раймонда, узнать о темных властелинах, перевести древний свиток и найти способ как одолеть Древнего с помощью шестерых странников, как их назвали боги. Надеюсь, Мариса поможет мне с этим. Хорошо, что Кириан дал нам возможность спасти этот мир, а точнее узнать, как это сделать.

Возле портала стояло два дракона, что-то приглушенно обговаривая. И судя по лицу Нилана, ему не нравилось то, что задумал Кириан. Любопытно. В кармане что-то завозилось и, остановившись, я заметила прячущуюся мордочку ящерки. Интересно, как она там так незаметно оказалась?

— Вовремя, — Кириан внимательно посмотрел на меня, но не заметив того что искал, качнул головой, — Я открываю портал и вы входите в него, затем просто стоите на месте. Драконы не привыкли встречать чужаков на своей территории, любое лишнее движение могут посчитать угрозой.

Я вздрогнула и как-то неуверенно покосилась на подругу. Ее бледное лицо выдавало страх. Сжав ее руку, я вместе с ней шагнула в портал. Ощущение дежавю плохим предчувствием поселилось в сердце. Тогда я еще не знала, что охраняемая драконами обитель в скором времени станет для меня золотой клеткой. И порою за добрыми с виду лицами прячутся настоящие чудовища, готовые в самый неожиданный момент подставить подножку и насладиться твоими мучениями. Не все то золото, что блестит.