Возлюбленная

Глава 31

Лили вскочила на ноги, все еще держа руку перед собой и не в силах отвести взгляд.

– Лили, дорогая, что случилось? – потребовал ответа Сет и шагнул к ней.

Диллон спрыгнул с дивана, потянувшись за своими штанами.

Она молча смотрела на влагу на своих дрожащих пальцах.

– Вы использовали презервативы? – пронзительным голосом спросила она. Она повернулась к Майклу. – Использовали?

О боже, ей сейчас станет плохо. Ее всю трясло, и Диллон обнял ее, пытаясь прижать к себе, но она вывернулась и пристально посмотрела на Сета и Майкла.

– Да, я использовал, – сказал Сет. – Конечно. Я не поступил бы так с тобой, Лили. Ты сказала, что хочешь с ними.

– Я тоже, – сдавленным голосом ответил Майкл.

– Тогда что же это? – спросила она, протягивая руку вперед.

Сет выругался.

– Один из них, наверное, порвался. Он подошел к мусорной корзине и посмотрел вниз. Затем осторожно вытащил один и с сожалением посмотрел на Лили.

– Он порвался, дорогая, – тихо сказал он. – Один из них порвался. Прости.

Она понеслась в ванную комнату и заперла за собой дверь. Включила душ, в глубине души понимая, что это не имеет значения, ведь уже ничего нельзя поделать. Но она все равно забралась в душ и долго терла тело, пока не ободрала кожу, вытерев столько спермы, сколько смогла.

Могла ли она быть уверена, что противозачаточные уже эффективны? Именно поэтому настояла, чтобы они использовали презервативы. Она не могла – не стала бы – рисковать. Что, если они не подействуют?

О боже, она не могла забеременеть. Конечно, судьба не могла быть настолько жестокой.

Лили упала на колени, и ее слезы смешивались с горячей водой и паром. Вялой рукой она подобрала мочалку и снова стала тереть в тщетной попытке удалить сперму, оставленную в ее теле.

Она склонила голову, ее плечи задрожали, когда давняя скорбь и чувство вины, обжигая, вырвались наружу.

– Лили. Лили!

– Боже мой.

– Вытащите ее из душа

– Лили, милая, ты должна прекратить. Ты натрешь себе кожу, и будут ссадины.

Одна сильная рука сжала ее плечо, а другая схватила за запястье, потянув вверх, заставляя отбросить мокрую мочалку

Они вынесли ее из душа. Кто-то выключил воду, и ее укутали в теплое полотенце.

Лили не знала, кто ее держал, кто высушил ее или кто говорил с нею. Она была потеряна. Всплыли разрушительные болезненные и горестные воспоминания, которые были слишком долго заперты под щитом онемения.

Братья обсушили ее тело и волосы. Один даже надел на нее футболку. Все это время они говорили тихо и настойчиво, прося, даже умоляя ее, чтобы она рассказала им, что случилось.

– Я просто хочу побыть одна, – наконец выдавила она голосом, полным слез. – Пожалуйста, – прошептала она. – Просто оставьте меня в покое на некоторое время.

Они были несчастны. Лили чувствовала их разочарование и беспомощность, но на данный момент не могла думать об их утешении, когда сама была безутешна.

Один за другим они скрылись, и она побрела в спальню, закрыв за собой дверь. Лили свернулась на кровати, ее сердце было настолько тяжелым и разбитым, что она закрыла глаза и молилась о забвении.

– Черт тебя дери, – чертыхался Сет, расхаживая взад-вперед по гостиной. Он сжал кулак и двинул им по стене в беспомощной ярости.

– Какого хрена только что произошло? – потребовал ответа Майкл.

Диллон выругался и провел рукой по волосам, затем по лицу, и с силой выдохнул.

– Это плохо. Это действительно плохо. Она была так непреклонна в том, что бы мы использовали презервативы. Сказала, что не хочет забеременеть. Я согласился с этим. Но это намного глубже.

– Она никогда не намекала на свое прошлое, – сказал Майкл. – Мы не заставляли ее, да и не хотели. И, наверное, думали, что можем просто двигаться дальше, и если сделали ее счастливой сейчас, то этого достаточно. Но, черт побери, мы не можем двигаться дальше, когда все так.

Сет покачал головой.

– Я был довольно терпелив. Знаю, что у в ее жизни было много боли. Я говорил ей, что подожду, пока она не станет доверять мне достаточно, чтобы рассказать о произошедшем и почему она была бездомной.

– Мы не можем все оставить так. И она тоже, – повторил Майкл. – Мы должны знать, с чем имеем дело. Не можем идти вперед, пока не разберемся с прошлым, какое бы оно ни было.

– Ты видел ее? – хрипло спросил Сет. – Ты видел ее? Она отгородилась. Она была здесь, и в тоже время нет. Она была во власти какого-то кошмара, о котором знает только она сама. И, черт побери, я не могу ей помочь, потому что не знаю, как.

– Дай ей время. Немного. Мы сделаем все, как она просила. Сейчас, – мрачно сказал Диллон. – Но завтра это прекратится. Если хотим удержать ее, мы должны выяснить, что ранило ее так сильно.

Лили смотрела в окно со своего места на кровати. Рассвет медленно подкрадывался к горизонту.

Она не спала. Просто была не в состоянии делать что-то большее, чем лежать и существовать в другом времени и в другом месте. Ее грехи лежали у ее ног. Неизбежные.

Она пошевелилась, и запротестовал ее полный мочевой пузырь. Ей хотелось полежать чуть дольше, но ее потребность стала более настойчивой, пока наконец она не встала и не побрела в ванную.

Когда она закончила и вернулась в спальню, то проигнорировала кровать, внезапно возненавидев ее и комфорт, что та предлагает. Лили тихо побрела в сторону гостиной, остановившись на мгновение, когда увидела трех мужчин растянувшихся на диване и в креслах.

Боль в ее сердце усилилась, и она прокралась на цыпочках наружу, все еще одетая лишь в футболку, которую они надели на нее накануне вечером.

У заднего входа она толкнула раздвижную стеклянную дверь и задрожала, когда прохладный утренний ветерок прошелся по ее коже. Босиком шагнула на улицу и равнодушно посмотрела вокруг.

Ее внимание зацепилось за деревянную лавочку, которая примостилась под осиной в нескольких футах от места, где она стояла. Она шла машинально, остановилась перед ней, чтобы рассмотреть выцветшую древесину.

Лили повернулась и села, руками скользнула по шероховатой поверхности, прежде чем сжать края так сильно, что побелели костяшки пальцев.

Она толком не знала, как долго тут сидела. Лили сосредоточилась на далекой вершине горы и неровной местности, вокруг, пытаясь вобрать в себя мир, что казался таким обширным, куда бы она не посмотрела.

Потом Лили взглянула на небо, и слезы, которые, она думала, не должны были пролиться, обожгли глаза и собирались в уголках.

– Пожалуйста, – прошептала она. – Я не могу пройти через это снова. Если ты слышишь, пожалуйста. Мне очень жаль. Я не заслуживаю прощения, но пожалуйста, смилуйся надо мной.

Солнце светило ярким шаром над горизонтом и с каждой секундой поднималось все выше.

Лучи омывали ее теплом, но все же ничто не могло заполнить ноющую пустоту внутри нее.

– Лили, господи, какого черта ты здесь делаешь?

Она обернулась и увидела спешащих наружу Диллон, а за ним Сета и Майкла.

– Ты можешь замерзнуть до смерти, – резко сказал Майкл. – Ради бога, ты не одета.

Сет встал перед ней на колени и взял ее холодные руки в свои.

– Дорогая, ты должна зайти внутрь. Пожалуйста. Нам нужно поговорить об этом. Мы не сможем тебе помочь, если не будем знать, что происходит.

Его изображение перед ней начало расплываться, потому что по ее лицу тихими ручейками текли слезы. Он аккуратно стер их, и его глаза были настолько полны беспокойства, что она вздрогнула.

Не сказав больше ни слова, ничего не прося и не требуя, он просто поднял ее на руки и понес обратно к дому. Вошел в гостиную, уложил на диван и тут же укрыл теплым одеялом.

Диллон и Майкл стояли всего в полуметре, в беспокойстве приподняв брови.

Она притянула ноги к груди и начала покачиваться взад-вперед, молясь о силах, чтобы рассказать им все, что прятала так глубоко и долго в своем сердце.

Они заслуживают знать. Она должна была рассказать им задолго до этого. Возможно, они не захотят ее после того как узнают правду. Лили слишком увлеклась фантазией – радости и удовлетворения, что она обрела в их отношениях.

Но это не могло долго продолжаться. Прошлое всегда догоняло, неважно, как сильно или быстро ты убегаешь.

Майкл скользнул на диван рядом с ней. Диллон с другой стороны, а Сет присел на корточки перед ней, взглядом умоляя ее поговорить с ними.

– Я была замужем, – начала она дрожащим голосом.

Она увидела удивление на их лицах, но они промолчали, ожидая продолжения.

– Я была студенткой и вот-вот должна была окончить курс. Тогда я была совсем другой. Занималась любимым делом. Любила живопись и рисование. Не обращала внимания на мир вокруг себя. Я встретила Чарльза в выпускной год. Он казался дико привлекательным. Любил мои закидоны и мои особенности.

Она сделала глубокий вдох.

– Прежде чем что-то осознала, я обнаружила, что беременна. Я была молодой и безответственной. И до смерти боялась говорить Чарльзу. Он был старше. Имел авторитетную, высокооплачиваемую работу специалиста по финансовому планированию. Но необходимости волноваться не было. Он был в восторге. Хотел жениться на мне, и я думала, что это был правильный поступок. Я была влюблена в него, и меня воодушевила мысль, что мы будем настоящей семьей.

– Он настоял на том, чтобы я бросила учебу. Не одобрял мой выбор профессии, желание рисовать и говорил, что в этом нет необходимости, поскольку он может обеспечить меня и ребенка. Он хотел домохозяйку. Идеальную жену и мать, чтобы содержала дом, готовила еду и была спутницей на вечеринках и ужинах.

– Я любила готовить и была слишком молода и увлечена, чтобы обращать внимания на то, что пришло забросить искусство. Несколько раз я пробовала рисовать дома, но он презрительно отнесся к моему труду и осудил, что трачу время впустую, вместо того чтобы заниматься своими обязанностями по дому.

– Он похож на первоклассного придурка, – прорычал Диллон.

Лили слегка улыбнулась.

– Беременность проходила хорошо почти до конца. Но мне поставили диагноз – поздний токсикоз – и пришлось соблюдать постельный режим в последние несколько недель до родов. Я чувствовала себя уставшей, изможденной и очень переживала, вдруг что-то случится с моим ребенком. Чарльз подолгу задерживался на работе, и поэтому я была дома одна.

– У меня начались схватки, и я родила совершенно здоровую девочку. Рози, – тихо сказала она. – Я назвала ее Рози, потому что она была идеальной, как цветок весной, когда лепестки такие яркие и начинают распускаться.

– У меня были тяжелые роды, и я была истощена. Меня отправили домой через два дня, но мне казалось, что я никогда не приду в себя. Это был целый новый мир для меня. На мне внезапно стала лежать ответственность не только за дом и пищу. У меня появился ребенок, который был зависим от меня двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. Я кормила ее грудью, и иногда мне казалось, что она ест круглосуточно.

– Помню, я думала, как было бы хорошо, если я смогла бы отдохнуть хоть одну ночь. Или просто вздремнуть. Всего несколько часов, в которые я могу поспать, и мне стало бы лучше. А Чарльз работал еще больше. Его никогда не было дома. Однажды вечером он пришел в десять, и я умоляла его взять ребенка всего на несколько часов, чтобы я могла поспать. Он сказал мне, что ему надо рано вставать утром, и поскольку он работал, а я нет, то ребенок был моей обязанностью.

– Чет возьми, – пробормотал Сет.

– Я существовала так в течение восьми недель. Восемь самых длинных недель в моей жизни. Я дрейфовала в полусне от кормления до кормления, от одной смены пеленок до другой. Она не спала по ночам и была беспокойной в течение дня. Были дни, когда я плакала, пытаясь успокоить ее, потому что была в отчаянии и не знала, что делать. Какая я мать, если не могу даже утешить своего ребенка? Тогда я не понимала, что она чувствовала мой стресс и беспокойство.

Рука Диллона скользнула ей на затылок и помассировала его, даря ей чувство комфорта.

– Были ночи, когда я не спала совсем. Она плакала, капризничала, а я укачивала ее и пыталась успокоить. Чарльз ушел в комнату для гостей внизу, чтобы его не тревожили.

– На следующий день я была в отчаянии – до того хотелось вздремнуть. Я была так счастлива, когда после кормления мне удалось заставить ее спать в кроватке. Помню, как глядела на нее и думала, слава тебе, Господи. И тогда я прилегла на диванчике в детской. Мне просто хотелось отдохнуть полчаса. Может быть, час, если она проспит так долго.

Слезы текли по ее щекам, а горло так сжалось, что Лили едва удавалось выдавливать слова.

– Я просто так устала. Мне нужно было всего несколько минут. Я не могла больше это выносить. Просто несколько минут.

– Я очнулась, когда пришел Чарльз. Он волновался, потому что не слышал никого из нас. Я была в ужасе от того, как долго спала, и что Рози тоже все еще спала в своей кроватке. Помню, как вскочила с дивана, чувствуя себя виноватой, потому что ничего не приготовила и не убралась. Подошла проверить Рози, но та была абсолютно неподвижна.

– О боже, – выдохнул Майкл. – Боже, Лили.

– Она была мертва, – с трудом выдавила Лили. – Она была мертва как минимум час, так мне сказали позже. Пока я спала на диване, мой ребенок умер. Я ее убила. Господи, я убила ее тем, что не проснулась. Я не слышала ее. Меня не было, когда она нуждалась во мне.

Она уронила лицо на колени, потому что все тело захватили рыдания. Они лились из груди, вырываясь из горла.

– Он обвинил меня. Кричал. Я стояла у кроватки, а он набрал 911 и кричал все время, что я позволила ей умереть. Как я посмела спать? Как я могла сделать это с нашим ребенком? А я просто уставилась на нее, онемевшая и опустошенная. Я просто не могла поверить. Прикоснулась к ней, а она была холодной. Ее кожа уже окоченела. Но я все равно пробовала. Вытащила ее и начала делать искусственное дыхание. И никак не могла остановиться. Не могла принять, что ее больше нет.

– Приехали медики, они увидели, что я делаю искусственное дыхание и продолжили, потом я ехала в скорой, зная, что ее не спасти. Чарльз был так зол. Он не мог простить меня за то, что я сделала. Да я и сама себя не могла простить. Я подготавливала похороны. Сама ее одевала. Не могла вынести мысль, что кто-то еще будет к ней прикасаться. К ней положила ее любимое одеяльце и маленького плюшевого мишку.

– Я помню, как отстранено смотрела на ее спускающийся в могилу крошечный гробик. Чарльз был в ярости. И не мог даже смотреть на меня. Когда мы вернулись домой, он швырнул в меня бумаги о разводе и сказал подписать. Он не хотел оставаться женатым на женщине, которая так мало заботилась о своем ребенке.

– Я подписала их и ушла. Продолжала идти вперед, не зная куда. Это не имело значения. Все, что для меня имело значение, в моей жизни пропало.

– Пресвятая Дева Мария, – прошептал Сет.

– Этот сукин сын, – гаркнул Диллон. – Этот чертов никчемный сукин сын.

Она вздрогнула от ярости в его голосе и съежилась сильнее, кутаясь в одеяло.

Майкл молчал. Но в его глазах было столько ярости, что Лили пришлось отвернуться. Гнев исходил от него вибрирующими волнами.

– Лили, – начал Сет. Ему пришлось на секунду замолчать, чтобы взять себя в руки. – Лили, дорогая, это не твоя вина. Господь всемогущий, ты не виновата.

– Но я несла за нее ответственность, – прошептала Лили. – Если бы я только не уснула. Если бы я следила за ней. Младенческая смерть – у них это так называется. Но если бы я была там, то смогла бы предотвратить ее. Но я спала, пока моя дочь умирала.

Последние слова вырвались с рыдание, к горлу подкатило горе и вырывалось наружу мучительной волной. По щекам текли слезы.

Сет за руки притянул ее к себе и начал укачивать, держа так крепко, что она не могла дышать из-за рыданий и его объятий.

– Это не твоя вина, детка. Это не твоя вина.

Он качал ее, пока не прекратились всхлипы. Она безвольно лежала на нем, будто у нее кончились силы. Медленно и осторожно он посадил ее спиной к дивану, и ее обнял Диллон.

Диллон легонько взял ее подбородок и приподнял, чтобы она была вынуждена посмотреть на него. В глазах было много горя и гнева.

– Лили, послушай меня, и послушай внимательно. Этот сукин сын, твой бывший муж, – никчемный кусок дерьма. Он должен был помочь тебе. Должен был заботиться о своей дочери так же, как и ты, если не больше, особенно когда ты была так истощена и сломлена. Нет никакого оправдания для него за то, что он отказался от ответственности. Даже если он был президентом всего гребаного мира. Его первая и единственная ответственность – ты и его ребенок. Точка. Никаких оправданий.

– Кроме того, этот сукин сын набрался наглости обвинить тебя – обвинить в смерти Рози – что только доказывает, какой он никчемный кусок дерьма. Детка, ты была на пределе. И просто вздремнула. Я не знаю ни одной женщины, которая бы не спала, в то время как их ребенок спит. Я помню, мама ложилась, когда Кали дремала. Она не стояла на страже у кроватки, наблюдая за ее каждым вздохом. И ты не могла этого сделать. Ты не машина. Тебе должны были помочь. Твой муж, черт возьми, должен был тебя поддерживать. Он чертов трус, и это была его вина, это заставило его наброситься на тебя. Он обвинил тебя, потому что знал, каким мудаком он был.

– Я просто хотела отдохнуть. Недолго. Боже, Диллон, я больше не могла это выносить. Я так устала. Почему она должна была умереть? Почему?

Рубашка Диллона намокла от ее слез, когда он ее обнял.

– Не знаю, детка. Мне жаль, что у меня нет ответа. Но я знаю точно: это не твоя вина. Ты не виновата. Иногда младенцы умирают, и с этим ни черта нельзя сделать. Даже если бы ты стояла у ее кровати, она бы все равно умерла. Младенческая смерть – тихий убийца. Нет никакого объяснения. Это просто происходит.

Она закрыла глаза, прижавшись к его груди, желая утешения, хотя чувствовала, что недостойна его.

– Так ты была на улице? Все это время? – тоном, полным гнева, спросил Майкл. – Этот сукин сын не искал тебя? Никогда не пытался удостовериться, что ты в безопасности и обеспечена?

– Я просто хотела быть вдали от боли, – тихо ответила она. – Я трусиха. Это был единственный способ, которым я смогла отгородиться от боли. Просто не хотела, чтобы она возвращалась. Я не хотела жить. Так я и существовала. Изо дня в день. На улицах, где ничто не имеет значения. Никого не волнует, кто ты. Никого там не волнует твои грехи или прошлое. Ты просто еще один безымянный безликий человек, которого никто не замечает.

– Господи, нет, детка, – прошептал Майкл и забрал ее из объятий Диллона в свои. – Ты не трусиха. Ты одна из самых чертовски смелых людей, которых я знаю. То, что ты выжила, – чудо, и я чертовски благодарен, раз это привело тебя ко мне, и к нам. Мы не отпустим тебя, Лили. Я не знаю о чем, черт возьми, ты думаешь прямо сейчас, но мы не позволим тебе уйти. Мы собираемся остаться здесь. С тобой. Навсегда. У нас все получится. У тебя всегда будем мы, чтобы заботиться. И ты всегда можешь положиться на нас.

– Всегда, – спокойно подтвердил Сет.

Она зашевелилась и подняла голову, посмотрев на каждого. Их глаза горели решительностью и силой.

– Вы хотите меня? – скрипучим голосом недоверчиво спросила она. – После всего рассказанного все еще хотите меня?

– Черт возьми, мы хотим тебя, – заявил Диллон. – Мы не похожи на твоего бывшего мужа-мудака, Лили. Мы не бросаемся неубедительными обвинениями и не прячемся за чувство вины. Жить с нами не всегда легко, но будь я проклят, если мы не отдадим тебе все, что имеем. Мы будем любить тебя безоговорочно, и ты всегда можешь рассчитывать на нашу полную поддержку.

– Даже если я не хочу больше детей? – тихо спросила она.

Майкл прижал ее крепче к себе и коснулся губами лба.

– Дорогая, я могу только вообразить себе это ужасающее горе от потери, что ты чувствуешь. Мой мозг не может все это воспринять. Не скажу, что я пойму это, ведь никогда не испытывал ничего настолько сильного. Но даже если у нас никогда не будет детей, мы все равно будем любить тебя и хотеть, чтобы ты оставалась с нами. В свое времени, когда рана затянется, ты можешь решить, что хочешь детей. И если это будет так, мы поддержим тебя на все сто процентов. Мы сможем менять подгузники, вытирать отрыжку и кормить младенцев лучше всех. Каждый из нас приложил руку к воспитанию Кали.

– Все будет по-другому, Лили, – сказал Сет. – Ты никогда не должна бояться, что останешься одна с ребенком, чтобы заботиться о нем. Если все мы в будущем решим, что хотим детей, тогда мы будем решать это все вместе. Одной семьей. У тебя есть не только мы, но и мама, Кали и папы. Большая семья, которая тебя любит. Мы поддерживаем тебя безоговорочно. Вот что значит семья.

– Боже мой, – прошептала она. – Я так боялась. Я скрывала это, потому что не хотела, чтобы вы знали. Хотя и предполагала, что в конце концов все выйдет наружу, но каждый день говорила себе, что просто хочу еще один день. А потом он превратился в еще один день, и еще, и еще. Я постоянно говорила себе: «Позже». Скажу вам позже. Но не хотела разрушать что-то настолько прекрасное – эту настоящую радость, что впервые почувствовала с рождения Рози.

Майкл снова поцеловал ее, а Диллон провел рукой по спине.

– Теперь про презерватив, – нерешительно начал Сет. – Дорогая, ты должна знать, что нам чертовски жаль. Мы бы никогда не сделали ничего, что навредило бы тебе, или что-то против твоего желания. Но мне нужно, чтобы ты кое-что поняла. Посмотри на меня.

Ее взгляд метнулся к Сету, и на его лице она увидела ярость.

– Мне нужно, чтобы ты это услышала. Если все закончится беременностью, или противозачаточные окажутся не эффективными, мы пройдем с тобой весь путь. Справимся с этим вместе, и я гарантирую тебе, что у нас хватит народу присматривать за нашим ребенком каждый день, каждую минуту, так что ты можешь отдыхать и восстанавливаться. Клянусь, Лили. Своей жизнью.

Диллон с Майклом кивнули, и ужасное напряжение в груди начало понемногу уменьшаться.

– Хорошо, – прошептала она. – Я верю вам.