Возрождение Дракона #2

Глава 13

Вечер пятницы завершился на позитивной ноте.

К воротам поместья подъехал на велосипеде невзрачный паренёк, «курьер» от Патрика Хромого. И ему передали аванс. В ответ он сказал, что операция начнётся в полночь.

Ну что ж, оставалось лишь дождаться результата.

А сейчас — мы собрались в одной из комнат на первом этаже, которую модернизировали под переговорную… или совещательную.

Впереди небольшая доска с мелом, а далее — длинный стол с десятком стульев. Сейчас три из них были заняты, а я сидел во главе стола и ждал, когда придёт Прохор. Он как раз давал указания на следующий день обслуге, которая работала на кухне и на территории поместья.

Наконец, мой слуга появился в дверях.

— Прохор, заходи, выбирай любое место, какое понравится, — указал я ему на стулья, и он сел возле Тихона. — Так, ну-с, начнём. Собрал я вас не просто так. К слову, мы здесь будем собираться иногда, обсуждать важные моменты, которые касаются рода Драконовых.

Я специально сделал паузу, чтобы дать возможность задать вопросы, но пока таковых не возникло.

— Ну что ж, я вам хочу сказать, что в нашем полку прибыло. Гриша, выйди, пожалуйста, сюда, — я дождался, когда прыщавый паренёк встанет у доски.

— Э, так Гриша вроде и так с нами, — недоумённо ответила Аня.

— Уже скоро он будет обучать будущую гвардию Драконовых, — продолжил я. — Только из числа одарённых, служащих нашему роду. Продраконовы, Крапивины и их дальние родственники, которые хотят примкнуть к нам. Расчётом и начислением жалованья за их службу пока займётся Прохор, пока не найдём бухгалтера.

— Подожди, шеф, — ответил с места Тихон. — С этим всё понятно. Но обучение солдат… и Гриша. Я ничего против тебя, Гриш, не имею, ты молодец. Но… квалификация…

Прыщавый парень в этот момент улыбнулся.

— Ты прав, Тихон, квалификация Гриши оставляет желать лучшего, — положил я руку Григорию на плечо. — Но вот Руслан… он вполне сможет обучать новых бойцов.

У Тихона челюсть аж отвисла от удивления, Прохор растерянно захлопал глазами. Лишь Аня начала понимать, что я имел в виду, когда говорил о новом человеке в наших рядах.

— Ань, помнишь, как ты пыталась вытащить пулю из сердца Григория? У тебя получилось? — обратился я к Анюте.

— Нет, — ответила девушка. — И он умер… по всем признакам.

— Ну почти, — кивнул я. — Не успел. Ему что-то помогло воскреснуть.

— Т-ты хочешь сказать, — наклонился над столом Тихон, — что Гриша не умер, потому что в него перенеслась душа Руслана? Так, получается?

— Получается так, — кивнул я.

— Ох, ты мать моя женщина! — вскрикнул Прохор. — Такое возможно?

— Судя по всему, да. Ведь это и произошло, — кивнул я.

— Всё равно не верю, — скрестил руки на груди Тихон. — Уж как-то это нереально звучит.

— Тихон, помнишь последние две руны, которые Руслан нажал на мясорубке? — спросил Гриша.

— Ну конечно! — ухмыльнулся Тихон в ответ.

— Кроме Руслана и тебя об этом никто не знает, согласен? — вновь спросил Гриша.

— Полностью.

— Так вот — одна из рун похожа на спираль, вторая — на солнце с волнистыми лучами.

Тихон аж подскочил со стула:

— Он рассказал тебе! Но когда? Ты же был на обучении!

— Так это я, Руслан! — крикнул он в ответ. — Ты что, не допёр ещё, братан?

— А-а-а! Это просто вынос мозга! Руслан⁈ — у Тихона в этот момент будто мир перевернулся с ног на голову. Он навис над столом, помотал головой, затем заходил по комнате.

Пока мой помощник приходил в себя от услышанного, Прохор уже переварил информацию и подошёл к Руслану-Грише, пожав ему руку:

— Добро пожаловать!

Аня ответила с места:

— Я рада, что ты теперь с нами, Руслан.

Тихон, наконец, успокоился, быстрым шагом приблизился к Грише.

— Если ты Руслан, то помнишь наше секретное приветствие, — обратился он к парню.

— Конечно, — ответил тот.

И они затем сцепили пальцы, стукнулись плечами, а потом пожали руки.

— С ума сойти! — Тихон расплылся в улыбке. — Дружище, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть.

— Взаимно, — засмеялся Руслан-Гриша. — Вот только надо ещё подкачаться, а то ты меня вдруг резко обогнал. Непорядок.

— В общем, такие дела, — продолжил я, когда Тихон и Григорий сели на свои места. — Конечно, никакого Руслана больше нет. Будем называть тебя Гришей. А ещё лучше каким-нибудь нейтральным именем.

— Есть у меня прозвище, — усмехнулся Руслан-Гриша. — Циклоп. Можете так меня звать, чтоб и я откликался.

— Почему Циклоп? — поинтересовалась Аня.

— Правый глаз практически не видит. Врождённое. И сейчас, в новом теле то же самое, — печально усмехнулся Руслан-Гриша. — Но это не мешает мне убивать врагов.

— Ну вот и отлично, — одобрил я. — Значит, Циклоп. Кстати, Тайпан отпустил тебя не просто так, за определённую услугу. А вот что мы ему должны — мне и предстоит выяснить в ближайшее время.

После ужина у нас с Аней состоялась беседа. Рассказал о разговоре и сделке с её отцом. Она успокоилась, поблагодарив меня, и приправила благодарность страстным поцелуем.

День был очень насыщенным на события. Поэтому, когда Анюта уехала, я добрался до своей спальни, чтобы затем провалиться в царство Морфея.

С утра мы с Гришей-Русланом, а ныне Циклопом, проводили тренировки вместе. К нам же присоединился и Тихон.

После силовых упражнений в тренажёрном зале и пятикилометровой пробежки, конечно, в сопровождении охраны, до ближайшей деревеньки и обратно, мы плотно позавтракали и затем перешли к тренировке магической.

Для этих дел на «полигоне» уже были вкопаны три стенда-мишени. Да периметр в сто метров огородили временной сеткой, на которой развесили предупреждающие знаки.

— Ребята, я тоже с вами! — крикнула нам Аня у входа, и я махнул рукой, подзывая её.

— Ты ж лекарь, — засмеялся Тихон. — Что, залечишь меня до смерти?

— Ань, покажи, что умеешь, — дал я Анюте простор для действий, и она коварно улыбнулась.

Внезапно Тихон упал навзничь, и его скрутило в три погибели.

— В-верю, — закряхтел он, а на его покрасневшем, как помидор лице вздулись вены. — Всё, хорош.

Аня «отпустила вожжи» и Тихон выдохнул, сев на газон.

— Ну ты опасная, конечно, — только и смог он выговорить.

Далее мы перешли к стендам.

Я потренировался в скорости запуска заклинаний.

Тихон показал успехи. Обучение в школе боевых магов давало о себе знать. Он умело комбинировал заклинания, сочетал ледяные стрелы с глыбой льда и морозным облаком, и значительно улучшил концентрацию, отчего почти всё попадало в мишень.

Аня больше тренировалась на нас. Чему мы были не очень рады. Но ради всеобщего блага команды соглашались.

А вот у Циклопа с заклинаниями не заладилось. При первой же попытке он скривился от боли.

— Что-то не то, — ответил он.

— Дай-ка посмотрю, — я включил внутренний взор и тут же заметил несколько точечных повреждений магических каналов.

Пришлось повторить «операцию», которую я проводил Петрухе на изнанке.

Мне ассистировала Анюта, которая увеличивала повреждённые участки каналов и одновременно убирала болевые ощущения от моих манипуляций.

В конечном итоге «операция» прошла успешно, пациент был счастлив и от этого счастья перерыл своей крапивой всю прилегающую к нему территорию.

А вот способностей от Тайпана я не заметил. Тотем принципиально не стал передавать их Циклопу или это было особенностью переноса в другое тело — непонятно.

Чуть позже у ворот появился тот же «курьер», что забирал аванс Хромому, и передал записку.

В ней был указан адрес и больше ничего. Непонятно — операция прошла успешно или провалена. Да к тому же смутило, что «курьер» даже не заикнулся о второй половине обещанной суммы.

Прохор пробил координаты. К северу от Томска, недалеко от Каштака. Вроде как там была какая-то придорожная забегаловка.

Мы с Тихоном тут же сорвались с места.

Это было идеальным местом для покушения.

На определённом участке дороги между поместьем и городом сеть мобилета пропадала. Да и подступающие с обеих сторон могучие деревья не давали возможность сманеврировать и уклониться от возможного удара.

А он произошёл.

Земля вздыбилась впереди, и Тихон каким-то чудом успел среагировать. Визг резины, дым из-под колёс. И что-то вдавило Тихона в кресло.

Он выпучился, пытаясь побороть силовое воздействие. Но маг с той стороны был хорош.

Я тоже почувствовал давление, но пока не стал геройствовать. Сделал вид, что и мне тоже очень тяжко.

Следом меня «почти парализованного» вытащили из машины и кинули на обочину.

— Вы кто такие, мать вашу? — хрипло ответил я, так как магическая хватка не ослабевала, и голосовые связки были немного деформированы.

— От Валентина Туканова. Знаешь такого? — на меня уставился плечистый мужик с густыми бакенбардами, на руке — татуировка птицы с огромным клювом, в руке — меч, напоминающий катану, но, судя по ножнам, немного шире лезвием. Видно было, что делалось оружие на заказ, значит, и сталь хорошего качества.

— А, вспомнил, — хохотнул я. — Это тот, кто получил по шее у границы моего поместья и позорно бежал?

— Смейся, Драконов, — оскалился в ответ мужик с катаной. — И наслаждайся последними минутами жизни. Недолго осталось.

— Понятно, — тянул я время, между тем продумывая хитрый план. — Значит, шавки Туканова.

— Командующий гвардии, Алекс Протуканов, если тебе это о чём-то скажет. А это мой племянник, — махнул плечистый на стоящего рядом парня, который по комплекции и росту был похож на меня. За тем исключением, что голова была у него лысой, и блестела, словно самовар у меня в поместье.

— Искра, можешь ослепить этих гадов? — спросил я мысленно у питомца.

— Есть у меня такое, — ответил дракоша. — Но ману всю потрачу, потом не смогу тебя подпитать, если вдруг что. Да и всего на секунду получится.

— Отлично! Мне хватит.

— А что собираешься делать?

— Увидишь.

Я кое-как успел закрыть глаза. Вспышка была настолько яркой, что даже через веки я её прочувствовал.

А теперь — пора действовать. Сброс связывающего меня заклинания, замедление времени и запуск моей заготовки: кинул заклинание «Клон» на племянника Алекса, швырнул его вместо себя на обочину, а сам занял место позади плечистого.

— Ты охренел? — взревел Алекс. — Играться со мной вздумал, плесень⁈

Перед ним лежал и мотал головой не-Драконов. Хоть бы хватило маны, которую я сейчас тратил на поддержание заклинания. Всё-таки две трети резерва потратил.

А чтобы этот племянник чего лишнего не ляпнул, заставил его ненадолго замолчать. Теперь он только мычал и мотал головой, пытаясь встать.

— А ну, лежать! — ударом ноги Алекс отправил не-Драконова обратно на обочину.

Если плечистый обернётся, то раскроет меня. Но он не обернулся, уверенный, что всё идёт по плану. В лобовом стекле автомобиля я заметил улыбку Тихона и подмигнул в ответ.

Алекс между тем уже выхватил меч из ножен.

— Всё просто — мне всего лишь нужна твоя голова, — и резко махнул клинком, который прочертил замысловатую дугу. Голова сорвалась с плеч жертвы и откатилась в сторону.

— А теперь есть что сказать? — засмеялся Алекс.

— Да, есть, — ответил я.

— Плять! — Алекс всё понял и дёрнулся в сторону, взмахивая мечом.

Но очень поздно. В него уже ударил фаербол, сметая защитный доспех и бросая его в то место, куда тут же упал столб драконьего пламени. Через несколько секунд Алекс превратился в пепел.

— Вот так, Тихон, происходит, когда недооцениваешь своего противника, — ответил я выходящему из машины помощнику.

А у него улыбка с лица не сходила:

— Как вы додумались до этого, шеф? Это же гениально!

— Всего лишь грамотная заготовка, — ответил я и огляделся. — Надо найти их транспорт. Заберём как трофей. И там точно какая-то коробка припасена… специально для… теперь уже не моей головы. Надо послать этому Валентину подарочек.

Автомобиль напавших на нас был найден в пятидесяти метрах от места покушения, на просёлочной дороге. Он был припаркован на обочине и благодаря доспеху невидимости практически сливался с окружающей средой.

Спасибо Искорке, которая увидела его и дала нам знать.

В автомобиле мы нашли деревянный короб. Именно туда я и помещу голову этого племянника. А также рядом лежал глиняный кувшин, в котором плескалось какое-то пойло. Отлично! Подойдёт для праха Алекса.

Мы аккуратно объехали по обочине вздыбившийся участок грунтовой дороги, чуть не застряв в одной из придорожных канав.

А когда появилась связь, я созвонился с Прохором, который отправил магов земли для восстановления участка проезжей части. Заодно они заберут в поместье автомобиль напавших на нас злодеев.

— Кстати, держи, это тебе, — протянул я меч Тихону, когда мы продолжили путь.

— Вы меня балуете, шеф, — засмеялся Тихон. — Вчера — нож, сегодня — меч.

— Надо пополнять коллекцию. А то какой тогда из тебя коллекционер? — рассмеялся я в ответ. — Кстати, для тебя есть ещё одно задание. Как вернёмся — запакуй посылку и найди курьера, который доставит её до ворот поместья Тукановых. Можешь от себя ещё что-нибудь написать.

— Понял, — кивнул в ответ Тихон, ухмыляясь. — Доставим в лучшем виде.

Валентин находился в приступе неконтролируемой ярости.

Он уже достал голову из деревянного короба, которая была перевязана праздничным бантиком, и пнул её в дальний угол. Знакомое лицо. Кажется, племянник Алекса.

И расколотил об пол кувшин, в котором оказался прах самого Алекса. В том, что это был главнокомандующий его армией, он понял по нацарапанному имени на светло-коричневой глиняной поверхности.

Они облажались, а он потерял контроль над армией магов. Кто теперь будет держать в узде этих вечно бухающих и бегающих по борделям скотов⁈

— Ухх, ссука! — крикнул он в пустоту и зачерпнул большую жменю порошка из заветной коробочки.

Вдохнул посильнее и… Почувствовал себя здоровым, мощным… и даже всесильным!

Какой-то слизняк потешается над ним, но он это сейчас исправит.

Печать проклятья со сложными символами, купленная за бешеные деньги, упала на пол, и он щедро сдобрил её маной.

Печать засветилась. Над ней закрутились розово-фиолетовые всполохи.

Она уже готова, осталось лишь настроить её, прописав адрес, куда будет направлено проклятие.

Эта сволочь и его потомки умоются кровавыми слезами.

— Шасту-у-ун, — завизжал Валентин, и в дверях показался испуганный старик с чемоданчиком.

— Я тут, хозяин. Что нужно?

— Пропиши адрес! — раздувая ноздри, пискнул Валентин. — Поместье Драконовых. Давай!

— Но это не так быстро… — старик сел возле напитанной энергией печати, садясь на корточки и открывая чемоданчик с перьями и чернилами.

— Дава-ай! — громче пискнул Валентин.

Старик вздохнул и приступил к работе.

Валентину показалось, что печать тускнеет, и он щедро влил в неё ещë маны из своего резерва, а затем ещë и ещë.

Пульс застучал громче в голове Валентина.

— Хозяин! Стойте!..

— Пиши! — завизжал наследник Тукановых и влил ещë маны.

— А-а-а! Что вы делаете⁈ — голос старика потонул на фоне ударов пульса в голове Валентина. Который кинул в печать последние капли своей маны, а затем перешёл к крови.

Маг рванул к двери, в ужасе оглядываясь на печать. Та увеличилась в полтора раза, вспучилась. А затем произошёл мощный взрыв, который разорвал в клочья Валентина и старика, не успевшего выскочить из комнаты, а также матушку Валентина, открывшую дверь в этот момент, чтобы позвать своего сына на ужин.

Часть второго этажа взлетела в воздух вместе с половиной кровли. А затем произошёл ещё один взрыв, и ещё. Это уже начали детонировать ящики с бомбами, заначенные на чёрный день Валентином. В каждом из десяти тайников, разбросанных по всему фамильному дому, были припрятаны один или два таких ящика.

Взрывы сотрясали ещё недавно гордость семьи Тукановых и несколько чудом выживших слуг в шоке наблюдали, как огромное двухэтажное строение, выпуская в небо клубы чёрного дыма, начало складываться словно карточный домик.

Прохор не ошибся. Указанные координаты привели нас к зданию с вывеской «У Кузьмича».

Зашли внутрь, осмотрелись. Высокие столы, без стульев. Эдакий «обед стоя». Тут я увидел, как нам махнул один из поваров.

— Парни, кажется это вам просили передать, — он протянул нам запечатанный концерт. — И ещё — может что закажете?

— Организуй-ка нам чайку, да с травами, — ответил я.

— Сей момент, — скривился парнишка в белом колпаке, скорее всего, рассчитывал на то, что закажем комплексный обед.

Когда нам принесли чай, я развернул конверт, обнаружив в нём записку.

«Рог у нас. Возникли сложности. Напоролись на несколько ловушек. Поэтому нужна доплата за лечение в размере пяти тысяч рублей. Итого — тридцать тысяч. После передачи суммы этому же повару, к вам придёт наш человек с посылкой, в которой лежит то, что вам нужно».

А они молодцы, отлично перестраховываются.

Я отдал конверт с деньгами парню в белом колпаке. Не прошло и пяти минут, как в забегаловку зашёл незнакомый «куръер». Он положил на наш столик свёрток и, ни слова не говоря, удалился.

Развернул я бандероль уже в салоне автомобиля. И увидел тот самый рог, который является частью очень нужного мне артефакта.

Взял предмет в руки, рассмотрев в этот раз повнимательней. Да, время, конечно, не пощадило его — сколы, мелкие трещинки, и какие-то дефекты, смахивающие на червоточины.

Но дальше я ничего рассмотреть не успел. Воздух вокруг заклубился и меня в буквальном смысле подбросило резко вверх.

Я очутился на крыше. Большой круглый стол, три массивных стула-кресла возле него.

А за столом…

Одного из них я очень хорошо знаю.

Второй мне незнаком: остролицый, в затемнённых очках, в костюме из змеиной кожи.

— Привет, Алексей, — махнул мне Аракс. — Присаживайся. Есть срочный разговор.