Возрождённый

Глава 10. Стоп!

Настенька отчаянно взвыла. При всей ловкости и грации кошкодевочки, против подобной силищи приёма у неё не было.

Пора мне снова вмешался. Перемещаясь по теням в одежде Насти, через складки, карманы и ремешки, я быстро разбросал в разные стороны режущие воздушные волны. С громким треском шкафы разлетелись на обломки и щепки. На стенах вокруг Насти остались глубокие идеально гладкие зарубки — воздух резал камень словно нож масло.

— Странно. Сильная магия, — произнесла Куколка, чуть наклонив голову набок. — Кто тебе помогает?

Чёрт… а эта барышня сообразительная. Мозги промыты до блеска, но котелок всё равно варит.

Настенька ничего не ответила. Просто быстренько выскользнула из цепей и побежала прочь по коридору. Но я знал, что бежать ей было некуда. Единственный шанс выбраться — вырубить Куколку, чтобы её магия перестала действовать. Или иным способом заставить её снять Слово.

— Настя! — спокойно произнёс я, переползя девушке на плечу. — Дом заблокирован, тебе не выбраться. Послушай меня, я помогу тебе спастись!

Она резко повернула голову в мою сторону, вскинув нож, готовая сражаться. Её глаза начали быстро ощупывать пространство, выискивая источник голоса.

— Я друг, — миролюбиво произнёс я. Правда, мой голос из мира теней долетал до Настеньки с искажениями. В нём появились жуткие шипящие звуки и зловещие интонации, словно говорила некая могучая тёмная сущность, желающая заполучить себе новую душу.

Понятное дело, если тебе кто–то голосом Саурона предложить дружить, ты отнесёшься к этому с некоторым подозрением.

— Ты демон! — взвизгнула Настя. Говорила она очень быстро, промежутки между словами почти сливались. Я едва успевал разбирать, что моя новая знакомая говорит. — Имей в виду, я верую в Бога нашего Императора, тебе не отобрать мою душу! И Старым Богам тоже иногда требы приношу! На всякий случай…

— Двойная защита? — полюбопытствовал я.

— Да!

— Ну, значит, тебе и бояться нечего. Кроме тех людей, что у тебя за спиной. Я подскажу тебе, как выбраться целой из передряги. Совершенно бесплатно.

— Ты? Мне? — Настенька не верила своим ушам. — Ты думаешь, я поверю тебе, Тёмный бог Шерро?

Шерро, кажется, был чем–то вроде главной бабайки в этом мире. Мастер Смерть не очень много про него знал.

— Ты можешь мне не верить, но если ты возьмёшь в заложники дворянина Алана Макеева, который тут за главного, то сможешь диктовать свои условия, — сказал я.

Настя умолкла, переваривая мои слова. В этот момент ковёр на полу сам по себе выскользнул у неё из–под ног, и кошкодевочка полетела кубарем.

Преследовательница Насти перешла к более активным действия.

— Не убежишь… Слово Полёта, — равнодушно произнесла Куколка и повела рукой. От её тела отделились незримые потоки магии и на большой скорости устремились в сторону кошкодевочки. Похоже, Куколке надоели игры, она решила взяться за добычу посерьёзнее.

Я вновь швырнул режущие волны и рассёк магические щупальца. Лицо Куколки едва заметно дёрнулось — кажется, мои действия причинили ей сильную боль. Если не физическую, то психическую.

— Не знаю, кто тебе помогает. Но он точно рядом, — монотонно произнесла она, швырнув вдогонку Насте стул.

Кошкодевочка перекатилась, снаряд просвистел мимо и разбил настенное зеркало. Мне повезло, что моя подопечная такая ловкая и шустрая.

— Тебе нужно проскользнуть мимо этой магички, — сказал я. — В прихожей находится твоя цель. Я помогу тебе до неё добраться.

— Разве подобному тебе можно верить? — взвизгнула Настенька, уворачиваясь от очередной домашней утвари, что в неё запустила Куколка.

— Если бы не моя помощь, ты была бы уже мертва, — резонно заметил я.

На это Настенька не нашлась, что сказать.

— Слово Полёта. Слово Полёта. Слово Полёта, — мерно произнесла Куколка, подняв руки над головой.

В следующее мгновение мне показалось, что вокруг нас с кошкодевочкой перестала работать гравитация. Вне не прикрученные и не прибитые предметы взлетели в воздух. Куколка уже распространила свои ментальные щупальца по всему дому, её аура доминировала, поглощая всё, кроме сияния наших с Настей душ.

— Беги! Прямо на неё! Я прикрою! — рявкнул я, и Настенька в этот раз послушалась. Отчаянье придало ей сил и скорости.

Куколка, кажется, в первое мгновение даже опешила, хотя на её постном лице это никак не отразилось. Магичка явно привыкла, что от неё обычно убегают, а не идут в атаку. Тем не менее приём кошкодевочке она оказала достойный. В Настю со всех полетели горшки с цветами, стулья, комоды, подушки, подсвечники, люстры, тумбочки, картины — всё, чем был богат дом Степана Григорьевича.

Настенька запрыгнула прямо на огромный комод, нёсшийся на неё. Затем перепрыгнула на толстую раму огромной картины с портретом Степана Григорьевича, а оттуда уже на мягкое кресло. Так, перескакивая с одного увесистого снаряда на другой, она быстро приближалась к Куколке.

Не всегда у Настеньки всё получалось гладко. В особо опасные моменты подключался я — рубил воздушными волнами мелкие снаряды, направленные в мою подопечную. Куколка следила за нами, не меняя выражение лица. Но я готов был поклясться — в глубине её зрачков начало рождаться новое чувство. Удивление.

— Давай! — громко крикнул я, когда Настя достаточно сократила расстояние.

Кошкодевочка прыгнула. Её тело вытянулось в горизонтальной плоскости, раскручиваясь в полёте вокруг своей оси. Куколка смотрела на неё, широко распахнув свои глубоко запавшие глаза. Я послал из теней несколько волн, разрезая пару пущенных в нас снарядов. Настя пролетела прямо над головой магички и, приземлившись на пол, перекатилась через плечо. Не тратя времени, она тут же вскочила на ноги. И побежала прочь. К прихожей.

— Чего она так долго возится? — донёсся оттуда голос Алана, очень недовольный. — Куколка обычно исполняет мои приказы чётко и без промедлений.

— Сэр, к нам кто–то бежит! — раздался голос одного из солдат. Кошкодевочки передвигаются почти бесшумно, но этот парень оказался с весьма чуткими ушами. Не повезло. Внезапно ворваться не получиться.

Настя ворвалась в прихожую, словно шипящая фурия со сверкающими глазами. Солдаты и Алан Макеев на мгновение потеряли дар речи. И не мудрено. В руках Настя сжимала ножи, держала торчком уши и хвост, зрачки её сузились до состояния щелей. Из лопаток вырывались воздушные волны, похожие на крылья. Они крушили и кромсали весь тот хлам, что Куколка продолжала швырять в нас.

Настя метнула нож. Лезвие с хрустом вошло в глаз одному из солдат через смотровую щель в шлеме. Боец рухнул как подкошенный. Тело в доспехах издало громкий лязг при падении.

Этот звук привёл собравшихся в себя. Алан тут же отступил за спины своих людей.

— Взять её! Живой! — рявкнул Алан и быстро надел свой шлем. Умный парень… ну, по крайней мере не дебил. До старика Макеева он всё же сильно не дотягивает.

Настя шипела рассерженной кошкой. Она крутилась вокруг себя, словно юла, отмахиваясь от врагов. Зверолюды, к коим относились и кошкодевочки, превосходили людей по физическим параметрам. Очень сильно превосходили. Хорошо натренированная кошкодевочка вполне могла доставить кучу проблем даже опытным бойцам. Настя хотела и умела делать врагам больно.

Она вновь швырнула несколько ножей. Целила солдатам в уязвимые части между сочленениями доспехов. Но эффект неожиданности уже прошёл. Бойцы были готовы к чему–то подобному. Они уклонились и прикрывались щитами. Лезвия лишь бессильно звякали по щитам, шлемам, наплечникам.

Настю обступили со всех сторон. Пространства для манёвра практически не осталось. Остро заточенные лезвия устремились к девушке со всех сторон, готовые оборвать её жизнь. Несколько ударов она отбила, благо сила зверолюда позволяла, от нескольких уклонилась. Но один всё же пропустила.

Остро заточенное лезвие должно ударить ей прямо в спину. Пронзить одежду, кожу, плоть и кости, и окровавленное выйти наружу. Солдат клана Макеевых был мастером своего дела и бил наверняка. С целью убить.

Пора Мастеру Смерть снова вмешаться.

Я решил немного сэкономить и поработать руками. Всё же моя энергия не бесконечна. До вечера швыряться режущими волнами не выйдет. Добрая сталь куда дешевле.

Прямо из спины Насти в районе лопаток вылезла моя рука с мечом. Глаза солдат едва не выпучились прямо из смотровых щелей шлемов. Я ловко отразил удар, предназначенный Насте. Клинки лязгнули при столкновении, выбив сноп искр.

Надо бы занести при случае денежек тому оружейнику, у которого я спёр этот меч. Добрый товар. Мужик заслужил.

Бивший в спину кошкодевочке противник открылся. И я тут же воспользовался этим. Мой меч проник ему в шлем, пройдя между забралом и нежней частью шлема. Острие ударило в рот и вышло, уже окровавленное, из затылка, пробило заднюю стенку шлема.

Враг накормлен досыта. Его тело, как подкошенное, с грохотом рухнуло на пол.

Я забрал жизнь своего первого человека. Убил в бою совершенно незнакомого мне воина. У него наверняка были дети, любящая жена, старики–родители. Я прикончил его, оставив семью без добытчика. Скорей всего их ждёт голодная смерть зимой или рабство. Я совершенно не испытывал никаких эмоций по этому поводу. Мне было всё равно. Наверное, это не совсем нормально? Плевать.

Может быть, дело в воспоминаниях Мастера Смерти и частички его души, что дремлет во мне? Он привык убивать. Для него смерть являлась чем–то вроде рутины. Ну да не важно.

К чести моих противников, они нисколько не растерялись. Не было ни криков, ни проклятий, ни угроз — они просто молча пошли в атаку, перешагнув через тела двух своих мёртвых товарищей. Настоящие профессионалы. Острой сталью они привыкли добывать хлеб насущный. И умели это делать отлично. Просто сегодня им не повезло оказаться со мной по разные стороны баррикад.

Я полностью вышел из спины Насти. Случайно увидел своё отражение в зеркале — бродяга, замотанный в обноски, с острым мечом наперевес. Из–под низко надвинутого капюшона из темноты равнодушно блестят холодные глаза.

Мы с кошкодевочкой встали спиной к спине.

— Учти, демон, это ничего не означает! — успела она фыркнуть в мою сторону. — Я свою душу тебе не отдам, мяф! Так и передай Шерро!

— Плевал я на твоего Шерро. И на Бога–Императора со всеми Старыми богами… — ответил ей я. Мой голос, стоило выйти из тени, зазвучал вполне нормально. По–человечески. Никаких паранормальных Сауронов.

Солдаты атаковали нас со всех сторон. Мы оборонялись, отражая удары, и били в ответ. Звон стали наполнил помещение, возвещая о том, что вот–вот снова прольётся кровь.

Куколка стояла на входе, скрестив руки на груди. Она равнодушно наблюдала за боем, не пытаясь вмешиваться. Видимо, боялась повредить своим. Или ожидала новых приказов хозяина. Умная девочка.

Ещё двое солдат рухнули на пол, обливаясь кровью. Они не погибли, просто получили от меня серьёзные раны — дальше бой продолжать не смогут.

Настя пропустила несколько скользящих ударов, рассекших в нескольких местах её одежду и кожу. На боку и предплечье у неё кровоточили неглубокие раны. Тем не менее они никак не должны были сказаться на боевых возможностях няшки.

Я же до сих пор оставался невредим. Меня не могли даже поцарапать, не говоря уж о чём–то большем. Тело Мастера Смерть слушалось идеально, мышцы чуть ли не опережали мысли, рефлексы работали на все сто.

Однако кое–что мне очень не нравилось. Враги встали между нами и Аланом непроходимой стальной стеной. Такими темпами до цели в лице дворянина мы не доберёмся. Я в конце концов тоже могу устать.

— Стоп! Стоять! — неожиданно заорал Алан Макеев на весь дом. От его зычного голоса аж стёкла в окнах задребезжали. — Прекратить бой!

Вышколенные солдаты замерли, не сводя с нас злобных взглядов. Мы с Настей тоже остановились. Интересно, что этот мажор–садист задумал? Хочет поговорить?

Алан вышел из–за спин солдат и храбро сделал в нашу сторону несколько шагов. Плащ красиво развевался за его спиной. Ни дать ни взять герой эпоса. Осталось только шлем снять с плеч, чтобы чёрные волосы красиво рассыпались по плечам.

Ну и чтобы мне были легче прикончить его.

— Ты… — произнёс Алан, внимательно глядя на меня. — Ты кое–кого мне очень напоминаешь… И если мои догадки верны, то у меня есть к тебе разговор…