Возвращение. ДC-14

Глава 5

Взбудораженный Роман не мог заснуть. Судя по бесшумному дыханию младшего брата, который, заснув, обычно сопел, тот тоже не спал.

…Перед сном им удалось заманить к себе в комнату самого общительного из своих странных гостей… Роман осёкся даже в мыслях. Он отнюдь не был глупцом, хотя и понимал, что до звания самого умного ему далековато. И теперь с недоумением размышлял над необычным вопросом. А можно ли назвать всех пришельцев в их дом людьми, если среди них есть такие личности, как дракон? Как оборотень? А вампир или эльф – люди?.. Роман отмахнулся от навязчивых и где-то даже легкомысленных мыслей и вернулся к одной: Мика. Тот самый – самый общительный.

Заманить в свою комнату вампира-полукровку, как он сам весело себя назвал, оказалось легко. Уже по первым его словам и действиям оба брата сообразили, что пацан (ух, как странно звучит по отношению к вампиру!!) повёрнут на технике. Причём настолько, что готов разбирать любые приборы, которые его только заинтересовали. Итак, Мика легко вошёл в их с братом комнату, когда Роман попросил его посмотреть, что с мобильником Тошки.

- О, мобильники я не разбирал, но как они работают – знаю, - заявил Мика.

- Откуда? – удивился Тошка. – У вас тоже есть такие?

- Нет, - ответил мальчишка-вампир. – Просто, когда пришлось придумывать связь между нашими, Селена отдала мне свой, чтобы я посмотреть, какие структурные линии вокруг него дают возможность создать собственную версию.

И замолчал, углубившись в изучение Тошкиного мобильника, давно заброшенного, потому что старенький, а потому сейчас пригодившийся в качестве… заманухи.

Роман взглянул на брата – и чуть истерически не рассмеялся: тот отчаянно таращил глаза на мальчишку-вампира. Ясно: как и старший брат, ничего не понял из объяснения Мики! А ведь Тошка и Мика – ровесники!.. Роман посидел, посидел, а потом спохватился:

- Твоя отвёртка слишком большая. Хочешь – принесу набор? Там есть поменьше.

- Тащи, - кивнул мальчишка-вампир.

Как азартно вспыхнули его глаза (полыхнули – в очередной раз замерли братья), когда Мика взглянул на коробку с набором! И, наконец, мастер (а это звание – или кличку? – Роман ему присвоил сразу) углубился в работу настолько, что братья, переглянувшись, приступили к допросу. Ведь скупая лекция тёти совершенно не давала представления о том… государстве, куда она попала.

- А почему ты тётю Лену называешь Селеной?

- Мы шли с ней опасной дорогой, когда решили познакомиться, - сказал Мика, сосредоточенно расковыривая корпус мобильника. – Приходилось прислушиваться ко всем звукам вокруг дороги, а потому я был немного рассеянным. Она сказала, что её зовут Елена, а я услышал – Селена. Начал так её звать. А Селене понравилось, и она оставила себе новое имя. Хотя потом сказала ещё раз, как именно её зовут.

Затаив дыхание, братья переглянулись снова. Кажется, оба подумали об одном и том же: сам того не подозревая, Мика давал в своём рассказе подсказки, о чём его ещё спрашивать. Много подсказок… Мобильник-то Антошкин давно «помер», так что не жаль, если мальчишка-вампир его прикончит окончательно, а вот узнать побольше о том мире, где жила три года тётя Лена, очень хотелось.

- А почему та дорога была опасной?

Сначала Мика рассказал о мотоциклистах, на которых упал и которых сожрал Ночной Убийца, потом о демонах, которые подрались при реке. Братья слушали его повествование, словно страшную сказку. Потом рассказал о том, как он и Селена нашли Колина и его сестрёнку, отбив их у жуткого одичавшего оборотня. Когда он перешёл к рассказу о муже тёти Лены, прервался лишь на секунды, чтобы протянуть мобильник Антошке и вскользь сказать:

- Помнится, Селена говорила – чтобы он заработал, нужен зарядник.

А Тошка машинально вынул тот самый зарядник и присоединил починенный телефон, чтобы тот… И оквадратил глаза на замигавший сигнал мобильника. И Роман тоже уставился на телефон. Заметив их взгляды на оживший мобильник, Мика рассеянно и с явной ностальгией улыбнулся:

- Эх, какие у меня были машинки, сторожившие мою трубу! Только им постоянно приходилось напоминать, что без меня они пропадут.

- Пропали? – растерянно спросил Роман.

- Ага… Когда наши маги сумели найти заклинание, которое… снимало с них души.

Об этом, слишком сложном для них – как они поняли, братья спрашивать не стали, время от времени поглядывая на отремонтированный мобильник. Но спросили о том, почему странные гости называют тётю Лену сестрой и просто по имени. И Мика оправдал их ожидания, коротко рассказав о каждом из своих братьев по крови и о той причине в виде самого себя, по которой их тётя стала им сестрой.

А потом Мика ушёл, и братья, выключив свет, улеглись на свежее постельное бельё своих кроватей, которое (сами до сих пор не верили!) стирали сами. И не сумели заснуть. Кажется, надо бы поговорить немного, поразмышлять над тем, что узнали.

- Тошк… Спишь?

- Неа… Думаю…

- Ты веришь этому Мике?

Младший брат молчал некоторое время, а потом сел, сунув подушку к стене, под спину, и вздохнул.

- Верю. Здорово он… мобильник, да? Мы-то думали – уже только на выброс. А он… так быстро.

- А я не верю, что он вампир, - тихо, но категорично сказал Роман.

- А глаза?

- Если только глаза… А вот было бы здорово, если бы тот Колин превратился в волка! Посмотреть бы, как он…

- А почему не этот – Хельми?

- Ну, и Хельми тоже.

- Ромк…

- Мм?

- А вдруг их нет, а нас загипнотизировали, чтобы мы их увидели?.. – Не дождавшись ответа от старшего брата, Антон задумчиво сказал: - Мика и Колин – мои ровесники. А выглядят почему-то гораздо старше.

- Почему выглядят? Колин даже ниже тебя!

- Зато знает несколько языков, - невпопад ответил младший брат.

- В смысле?

- У них там есть новые и старинные языки – мне тётя Лена сказала. И ещё какие-то. И он знает даже те, которые вышли… не помню, как называется. Ну, не говорят на них.

- И… чё?

- Ты в девятом классе, Ромк. Сколько языков знаешь?

- Сам-то… - пробурчал старший брат. Но привычная отмазка не спасала: он понял, о чём говорит младший. – Тошка, ты завтра точно хочешь с Микой в наш гараж? Там ведь ничего интересного.

- Это для нас. А для Мики, чую, много чего найдётся. Спим?

- Спим… Тошка…

- Мм…

- Как ты думаешь, папа снова станет таким же, как был всегда?

- Если тётя Лена так говорит… Ей я верю.

- Спок ночи…

- Ага…

- Тошк…

- Ромка, иди ты нафиг!.. Я спать хочу!

- Тошк, а ты бы хотел в тот мир попасть?

- Нет!

Роман приподнялся на локте, похлопал глазами на младшего брата.

- Почему?! Там так интересно!

- Кто из нас старше, блин?! Ты правда ничего не понимаешь?! Мы ничего не умеем, чтобы там выжить! Да и здесь-то вообще ничего не знаем и не умеем!.. Это тётя Лена много чего умела и умеет, а не мы!.. Всё. Я сплю…

Он, может, и заснул, а вот Роман смотрел в потолок, по которому время от времени проезжали кривые полосы от машинных фар. А потом к белым полосам прибавился синий, больно бьющий по глазам свет, который простынёй спускался с крыши дома, перед которым он вдруг очутился. Мимо пробежал Мика, цапнул его за руку и спрятал в подъезде дома напротив… И в этом подъезде Роман шёпотом спросил у него: а что собой представляет пятый член их братства – Коннор? Тихий какой-то, незаметный… И уснул.

Коннор думал, что встанет тихо и выскользнет из квартиры, чтобы самому найти ту самую детскую площадку, где можно поразмяться. Недаром вечером заранее присмотрелся ко всем «путям» выхода из квартиры. Но чуть он поднял голову с подушки, как дверь из комнаты отца здешних мальчишек открылась, и тенью из неё просочился Мирт. И тоже – сразу к прихожей. Мальчишка-некромант фыркнул – и Мирт оглянулся, прыснул в ладонь. Оба поспешно вышли и подняли брови на Романа. Тот включил свет в прихожей и, кажется, довольно долго стоял здесь, прислонившись к стене. Долго, потому что порой он вздрагивал, чуть не падая, и вытягивался чуть ли не по стойке «смирно», тараща глаза на вешалку с одеждой, чтобы снова не уснуть.

Оба встали перед ним, насмешливо и даже с жалостью глядя на него, так что он вскоре сумел поднять голову и хрипловато сказать:

- А-а… Доброе утро. Я… проводить вас до площадки.

- Доброе, - согласился Коннор, косясь на настенные часы: они показывали половину шестого. – Может, дашь нам ключи, а сам спать пойдёшь?

- Не… Спать – потом, - пробормотал Роман. – Вы же здесь ничего не знаете… А ты быстрее, если я… - И почти проснулся, встревожившись: - А почему вы… ты, Мирт, тоже идёшь на зарядку? А папа?

- Там дежурит Хельми, - спокойно ответил мальчишка-эльф, и Роман успокоился.

Но ключи у него всё-таки пришлось отобрать, поскольку он и в самом деле ещё не проснулся. Чудо, что вообще встал. И в его руках главный ключ слишком громко скрежетал по замку. Побоялись – разбудит всех…

Думали – будет сопротивляться, удерживать ключи изо всех сил, но мальчишка послушно отдал их и стоял, ждал вместе с Миртом, пока Коннор закроет дверь.

И повёл их дорогой перед своим домом к дому следующему.

Завидя обещанную детскую площадку, Коннор и Мирт переглянулись: роскошная! Надо бы запомнить кое-что, что можно будет повторить дома, у Тёплой Норы. А пока…

И, как и обещал Роман, на них тут никто не обращал внимания. Но не потому, что их не видели. А потому, что не до них было. Время-то – рабочее. Люди вокруг двигались – в сторону остановки, насколько поняли Коннор и Мирт. И не до того было, чтобы глазеть на тех, кто решил на детской площадке заняться… зарядкой.

Выбрали место для тренировки довольно странное: свободное, но покрытое большими и странными, из мягкого пластика чёрными плитами. Все остальные уголки детской площадки оказались неудобными. А здесь только две необычные качельки, горка и турник… Роман сел, ссутулившись, на одну из скамеек – и, кажется, снова задремал, выполнив долг гостеприимства, как он его понимал.

Братья переглянулись и принялись за разминку. Подальше друг от друга.

Через десять минут Роман выпрямился на скамейке и больше не выглядел засыпающим. Ещё через десять его руки и ноги начали подрагивать. А оторопелый взгляд, приклеившийся к действиям Коннора, больше не отвлекался на разминку Мирта, хотя и у того было на что посмотреть…

Коннор усмехнулся. Он успевал и разминаться, и на всякий случай поглядывать вокруг, хотя сомневался, что здесь появятся горожане, которые могут за что-то обозлиться на них. Наконец разминка подошла к концу, и мальчишка-некромант спокойно пошёл к Мирту. Тот закончил с небольшим опозданием и тоже пошёл ему навстречу.

Ни слова с обеих сторон – мгновенная стычка двух сильных бойцов.

Роман теперь, насколько успевал приметить Коннор, превратился в напряжённый комок нервов, не умея расслабиться. Он сжимал кулаки, то и дело кратким движением рвался вперёд – соскочить со скамьи. И с трудом оставался на месте, забывая моргать.

Сошлись в плотном бою, и Мирт использовал внутреннюю связь, которая работала и в этом мире: «Обрати внимание на старый дом-пятиэтажку. Верхний балкон слева».

Отпрянули друг от друга на секунды. Мальчишка-некромант мельком взглянул на предложенное место и усмехнулся. Здесь в большинстве своём все балконы застеклённые. Этот – из редких – открыт всем ветрам и дождям. И даже издали Коннор узнал в парне, оцепеневшем – вцепившись в балконные перила, «кабанчика», о котором коротко рассказала братьям Селена. Том самом, который руководил шайкой картёжников-мошенников и под горячую (точнее – бандитскую) руку которого попал Роман. Синяки-то ему Мирт подлечил. Но ребята побаивались, что назавтра в школе (а Роман и «кабанчик» ходили в одну школу) старшему племяннику Селены снова не повезёт.

А тут…

Хм. Любопытная ситуация.

Коннор и Мирт закончили тренировочный поединок и обернулись к Роману.

- Хочешь попробовать пару движений? – легко предложил мальчишке Мирт.

От ответа старшего из братьев-племянников зависело его будущее в школе.

Хорошо бы он это понял.

Тот встал, с трудом разжимаясь от напряжения, с которым он следил за их тренировочным боем. Что скажет? Напомнит, что времени маловато, а ему в школу? Или откажется, потому что не тренирован?

- Я не смогу так, как вы… - покачал он головой.

- А зачем как мы? – удивился Коннор. – Просто запомнишь несколько движений – этого хватит на всю жизнь.

Он не стал договаривать, что хватит движений на всю жизнь, потому что эти движения могут привести мальчишку к людям, умеющим тренировать.

Главное, чтобы «кабанчик» со своего балкона увидел: его недавнюю жертву учат отбиваться от таких, как он.

- Ну, давайте, - неуверенно сказал Роман, который внезапно сощурился, словно о чём-то вспомнил. – И с чего начнём?

Коннор вспомнил о Кадме и улыбнулся. Трисмегист небось сейчас заменяет мальчишке-друиду его настоящего учителя. Любопытно, понравится ли Кадму тренировка со старым философом? Не захочет ли он перейти к нему полностью?

При Романе был мобильник, а по нему, естественно, легко наблюдать время. Так что полчаса на тренировки (щадящие тренировки – для неопытного-то) с Романом хватило. Причём Мирт отошёл чуть в сторону и продолжил заниматься сам. Одновременно он держал под контролем «кабанчика», который насторожённо следил и за Романом. И не ушёл с балкона даже тогда, когда они, все трое, дружески переговариваясь, выходили с территории детской площадки.

Вывод сложился элементарный: больше эти трое не будут трогать старшего из племянников Селены. Одна проблема из тех, что позвала Селену в её бывший мир, решена, насколько поняли Мирт и Коннор.

…А когда вернулись в квартиру, Роману пришлось испытать настоящий шок: в зале, в одном из кресел, сидел его отец. Не лежал, а именно что сидел. И смотрел вокруг себя недоверчивым и где-то даже боязливым взглядом. Будто телохранитель, рядом, на диване, расположился Хельми, на которого отец бросал вообще едва ли не испуганные взгляды… Романа он сразу не заметил, поэтому, заслышав странные звуки из кухни, старший из братьев бросился туда. И замер при виде навзрыд плачущего Антона. Здесь же, на кухне, хозяйствовала тётя Лена, которая даже не старалась утешить младшего племянника, а лишь поглядывала на него совершенно спокойно.

Роман медленно приблизился к младшему брату.

- Ты… что случилось?

- Я думал – он больше никогда-а!.. - с новой силой разревелся Антон. – Я думал – уже всё, и он никогда-а не встане-ет!.. А о-он… Тётя Лена-а…

Постояв немного рядом и не придумав, как успокоить Антона, Роман вышел в зал и, сам едва удерживая слёзы, подошёл к отцу. Тот с трудом поднял глаза на него.

- Рома… - тихо, как будто ему сложно разговаривать, произнёс он. – Рома…

Тётя Лена покачала головой и быстро организовала племянников на помощь с завтраком. В конце концов, им уже пора бежать в школу.

…Втихаря братьям носить на стол завтрак помогали Мика с Колином. Старшие из братьев не вмешивались. Пока отец мальчиков с трудом, короткими репликами говорил с сыновьями, с посудой влетающими в зал и спешно вылетающими в кухню, старшие внимательно присматривались к нему.

Наконец Мирт кивнул:

- Наше лечение подействовало. Теперь осталось лишь добавить сил и настроить его на самостоятельное исцеление. Тёмное пятно почти пропало. Так что надо бы спросить у Селены, сумеет ли он сам придерживаться этапов излечения. Без помощи со стороны.

- И тогда мы увезём С-селену домой, - ненужно, но мечтательно добавил Хельми.

Коннор хотел было понасмешничать над ним: мол, тут новый мир, который можно изучать и изучать, а ты так мечтаешь о возвращении домой? Но догадался: здесь юному дракону трудно расправить крылья. Разве что глубокой ночью, чтобы никого не напугать. Да и Мирта понять легко: он беспокоится о своих младших. Потому и взгляд Колина порой становится тревожным…

Старшему брату Селена приготовила завтрак полегче и ухаживала его, хотя тот страшно стеснялся из-за необычных гостей. Так что Коннор тихонько предложил сестре обед для больного устроить в его комнате, в которой с вечера были наведены чистота и едва ли не идеальный порядок.

Затем отправили её племянников в школу – с невидимым сопровождением: отпустив их двоих чуть дальше от себя, Мирт и Коннор спокойно шагали следом. Вошли в школу тоже следом, проговорив для себя заклинание на отвод глаз. Впрочем, внутри школа с огромным количеством учеников обоих так потрясла, что невидимость слетала, пусть и не сразу. Зато слетевшая невидимость оказалась весьма полезной: их заметил «кабанчик» сотоварищи. Эти трое стояли возле одной из колонн вестибюля, явно болтая обо всём подряд, пока «кабанчик» не наткнулся рассеянно скользящим по вестибюлю взглядом на двоих, которые не вписывались в число здешних школьников. Первым отреагировал на его замерший взгляд Коннор. Он оглянулся и усмешливо кивнул «кабанчику». Когда к троим не спеша повернулся и Мирт, «кабанчик», сопровождаемый изумлёнными, ничего не понимающими дружками, суматошно помчался по широкой лестнице то ли на второй, то ли на третий этаж.

- Не тронет ведь наших? – пожелал убедиться мальчишка-эльф. – Дополнительной защиты делать на них не будем?

- Думаю – необязательно, - хмыкнул Коннор, с интересом оглядывая спешащих и болтающих школьников. – Столько детей…

- Не то что в пригородной школе? – подколол его Мирт, а потом стал серьёзным. – Ничего… Придёт в себя пригород после войны, тогда и наша школа будет заполненной.

- Всё. Здесь нам делать нечего, - решил Коннор, уловив, как племянники Селены по звонку тоже побежали по лестнице. – Идём к Селене? Надо бы проследить за Микой, чтобы не отвинтил там, в квартире, чего нужного.

Дома застали довольно мирную картинку: Селена сидела рядом с братом, укачивая на коленях сонного Стена, и что-то негромко рассказывала. Под вуалью невидимости неподалёку сидел Хельми, рассматривая какую-то книгу… На кухне младшие закончили вытирать руки после мытья посуды. При виде старших бросились к ним.

- Ну что? – взволнованно спросил Мика. – К нашим там не приставали?

- Бить наших там не собираются? – вторил ему Колин.

- Уже – «наши», - улыбчиво покачал головой Мирт. – Не бойтесь за них. Враг предупреждён, так что братьев никто не тронет.

- Пусть только попробуют тронуть, - пробурчал Мика, вешая на место полотенце. – Поубиваю всех подряд.

- Это ещё почему так сильно? – удивился Коннор.

- Антон обещал меня сводить в гараж – и я там побываю! – грозно сказал мальчишка-вампир, а потом тоном спокойнее объяснил: - Антон сказал, что у них там машины нет, но много старья всякого. А вдруг найдём что-нибудь, что пригодится и нам?

- Ты имеешь в виду – пригодится дома? – уточнил Мирт, присаживаясь у окна.

Идти в комнату, где Селена разговаривала с братом, пока не хотелось.

- Помните? – тихонько сказал Колин. – Ирма очень любила красивые слова, которые ей читала Селена? Я нашёл здесь столько книг со стихами!.. Как вы думаете, можно будет попросить Селену купить такие книги?

Колина поняли. В Городе Утренней Зари авторами основных стихотворных сборников являлись эльфы, которые, ко всему прочему, писали их не просто на эльфийском, а на высоком эльфийском, причём так, что некоторые образы получались настолько необычными и сложными, что даже в переводе звучали странно. Даже для самих читателей-эльфов. Что уж тут говорить о читателях попроще и помладше?.. У оборотней были свои поэтические сборники, однако Ирма все их уже прочитала, но всё равно иногда буквально требовала от Селены прочитать «красивые слова». А здесь – такие книжищи с «красивыми словами», которые не только красивы, но и понятны…

На молчание братьев, которые задумались о возможности покупки здешних книг, Колин откликнулся тревожным:

- Или начать переписывать те, которые больше всего понравились? Я видел – здесь у Антона и Романа есть много чистых тетрадей.

- Чем думать – легче спросить Селену, - напомнил Мика. И тут же спросил: - А что ещё бы перетащить к нам можно, как вы думаете?

Его похлопали по плечам и посоветовали пока приглядываться. И подождать Антона, пообещавшего ему прогулку до гаража и экскурсию по нему.

Тем временем негромкий разговор в зале затих. Селена заглянула на кухню и тихонько попросила:

- Помогите мне довести Андрея до его комнаты. Устал.

Теперь у кровати её заснувшего старшего брата сел дежурить Мирт.

А Коннор решил помочь Колину, который слишком уж стеснялся.

- Селена, Колину понравились стихи поэтов этого мира. Мы можем как-нибудь купить такие книги, которые он нашёл здесь? Для Ирмы, конечно же.

- Подождите – вернутся Роман с Антоном, - ответила Селена. – Я знаю, что у них были детские сборники. Наверное, отдадут, если попросим. Ирме они больше понравятся, чем серьёзные издания для взрослых.

Так и сидели в квартире, обсуждая увиденные по телевизору передачи и вообще возможность придумать собственный телевизор – не на электричестве, естественно, в своём-то мире, насыщенном магией; сидели, читая стихи и, впрочем, всё, что попадалось под руку, – Колин и Мирт, конечно же…

А потом устали ждать и собрались в кружок возле Селены. Заговорили о насущном.

- Селена, завтра, да? – просительно заглянул ей в лицо освободившийся Мирт: на дежурство отправился Хельми.

- Думаю – да. Завтра, - решительно ответила она. – Здесь, конечно, хорошо. Но… Дома лучше.

И засмеялась сама, засмеялись братья…