Возвращение домой

Глава 9. Лето

Первый летний день застал меня врасплох, напомнив, как быстро пролетел этот год. Оставшиеся дни до открытия портала на Землю пронеслись еще стремительнее. Нам не разрешили встретиться с землянами, прибывшими на поляну восьмого августа. Но пообещали, что общение станет возможным после прохождения отбора или, в случае неудачи, после исключения из него. Олег и я понимали, что без меня они не смогут пройти лабиринт. Другие команды были хорошо тренированы и обладали различными артефактами. У землян не было магии, им не досталось никаких преимуществ. Даже знание о том, как проходить сквозь стены, не помогло бы при встрече с охранниками лабиринта.

В Этнагаре царила атмосфера предвкушения чего-то интересного. Хранители были уверены, что в этом году испытания пройдут варды, и это было логично, ведь их команду возглавлял опытный командир Гору. Однако многие в городе поддерживали команду этнийцев. Для всех без исключения учеников отбор был событием года, и все с нетерпением ждали его начала. Во-первых, этот период позволил нам отдохнуть от обучения. А во-вторых, все желали победы представителям своей планеты и жаждали увидеть победителей в Этнагаре.

С августа наш отряд стал чаще собираться. Лия проверяла дневники и отчеты, предназначенные для передачи на Землю. Она заметно нервничала и постоянно спрашивала Олега, все ли мы сделали правильно? Макс и Сергей относились к миссии равнодушно. Они радовались появлению свободного времени, которое можно было потратить на отдых. Таня с нетерпением ждала встречи с новым отрядом. Иногда она присоединялась к Сергею и Максиму в походах к океану, а иногда мы проводили время вместе, сидя дома или гуляя по городу. Олег в последние дни был напряжен из-за предстоящей встречи с землянами. Он часто был задумчив и все больше уходил в себя. Мы с Демьяном не ждали ничего хорошего от нового отбора. И, когда появлялась возможность, шли изучать историю Этнагара в библиотеке. Хорошо, что все книги и записи были в свободном доступе, но плохо, что наше знание языка было, мягко говоря, недостаточным. Но хранители знаний, следящие за библиотекой, усердно нам помогали.

В итоге выяснилось, что Бог Этн создал этот остров как свое личное убежище, райский уголок. Его любимым местом было кольцо гор, где сейчас находится усыпальница, вокруг которой вырос город Этнагар. До того, как Бог решил погрузиться в вечный сон, люди стали навещать его, желая получить благословение. Тогда Этн отгородил себя от континента защитным барьером.

Однако, некоторые этнийцы, обладающие божественной искрой, сумели преодолеть барьер. Именно они построили первое здание на острове — Белый храм, в котором поклонялись Богу. Постепенно вокруг храма выросли другие строения, и место превратилось в Город Молитв. Этну нравилось благоговение и почтение этнийцев, он наслаждался молитвами и песнями в свою честь.

Но настало время, когда Богу все наскучило, и он решил погрузиться в сон. Этн поручил этнийцам охранять свою усыпальницу, обещая взамен доступ к своей магии. Так появились Этнагар, эт-глии и хранители.

Тысячу лет назад между хранителями произошел серьезный разлад. Несколько созидателей объединились и напали на Город Молитв, стремясь уничтожить Белый храм. Хранители оказали яростное сопротивление, но битва закончилась полным разрушением города. Созидатели были повержены, казнены и похоронены рядом с местом своего преступления. Вся каста созидателей была изгнана из Этнагара и с тех пор их переименовали в разрушителей. Однако, поколения менялись и возникала необходимость в способностях этнийцев с божественной частицей. Им простили грехи предков и разрешили жить в Этнагаре.

История, рассказанная в библиотеке, была захватывающей, но мотив созидателей, разрушивших храм, так и остался нераскрытым. Создавалось впечатление, что хранители знали ответ, но сознательно его скрывали. Демьян посоветовал мне не зацикливаться на этой загадке. Но что-то подсказывало мне, что события тысячелетней давности могут быть связаны с мотивами Вар-вара и, возможно, коснутся моего будущего. Я решила сходить до разрушенного города и посмотреть своими глазами на то, что от него осталось. Еще надо бы посмотреть захоронения созидателей и дойти наконец до могилы Вар-вара. Я бы с удовольствием продолжила составлять планы на будущее, но в один момент все мысли выскочили из головы. Когда мы с Демьяном покидали библиотеку, я впервые увидела проблеск будущего. Это было неожиданно! Невидимая сила остановила меня, на несколько секунд вырвав из реальности и погрузив в туман иных событий.

Я увидела группу молодых ребят в военной форме, стоящих на нашей стартовой поляне и обсуждающих невозможность пройти лабиринт. Среди них с трудом узнала Игоря! Он заметно повзрослел, похудел, и на его лице застыла глубокая печаль.

— Задание пройти отбор — провалено, — произнес один из солдат, и его слова звучали как приговор. Он явно был лидером отряда. Я внимательно изучала незнакомца, стараясь запомнить черты лица. Обычный парень: черные волосы, черные глаза, загорелая кожа, ничего примечательного. Но взгляд у него был пронзительный, заставляющий подчиняться. Когда он переводил глаза с одного солдата на другого, те не выдерживали и опускали головы.

— Но мы предполагали такой вариант развития событий, — продолжил он. — Наша главная задача: вернуть всех своих на Землю!

Видение исчезло, возвращая меня в реальность. Ошеломляющие ощущения! Я стояла, задыхаясь, будто от нехватки кислорода. Демьян помогал, придерживая за руку, чтобы не упала.

— Лия тоже не дышит во время своих видений. Постепенно привыкнешь, и не будет столько эмоций, — спокойно сказал Демьян.

Я кивнула, пытаясь прийти в себя.

— Что увидела? — поинтересовался Демьян.

— Команду с Земли, — ответила я, с трудом откашливаясь. — Они пришли с целью вернуть нас домой.

— Я этого и боялся, — скривился Демьян. — Но здесь они беспомощны, словно муравьи. Как они заставят нас зайти в портал?

— Не знаю, — выдохнула я, успокаиваясь. — Надо рассказать обо всем Олегу.

— Расскажи, конечно. Но ты же понимаешь, что мы можем избежать встречи с солдатами. Просто не приходить на поляну и все. Да и не хочется снова идти несколько часов через лабиринт. А вот Олег и Лия точно пойдут по собственной инициативе. Задумайся, ладно?

— Почему ты вечно пытаешься настроить меня против Олега?

— Потому что он не определился, на чьей он стороне. Как думаешь, что Олег сделает, если ему прикажут силой привести тебя?

— Расскажет об это мне, — уверенно ответила я.

— А ты его пожалеешь и скажешь: «Ну раз надо, тогда веди». Так?

Хотелось возмутиться и покачать головой, но вместо этого я сникла. Демьян прав. Я бы так и сделала.

— Олег любит меня. И я уверена, что он никогда не подвергнет меня опасности.

— Вот и узнаем, что сильнее: любовь к тебе или страх подвести отца.

После разговора с Демьяном, решила никому не рассказывать о своем первом видении. Буду наблюдать за происходящим и делать выводы. Я была твердо уверена, что ни один землянин не сможет мной командовать.