Глава 4

Аксиньино, сейчас

Бойцы вывели Лену из помещения, где проводился допрос, пересекли вместе с ней коридор и втолкнули пленницу в помещение напротив. Щелкнул дверной замок. Обе комнаты и коридор были девственно пусты, за исключением того, что первая, по крайней мере, на время допроса, была меблирована тремя креслами. За несколько секунд, пока один из конвоиров открывал замок второй комнаты, Лена успела осмотреть коридор. Метров десять в длину, три-четыре в ширину. Четыре железных двери симметрично по длинным сторонам, по одной двери в торцах. Все шесть дверей, на вид, идентичны. По логике, к выходу должна вести одна из торцевых. Пол, стены, потолок — серый бетон. Комната, выбранная в качестве камеры, явно не предназначена для длительного содержания заключенных — в ней ничего нет. Те же бетонные стены, пол, потолок. Каменный мешок.

Лена присела на пол у стены, противоположной двери, перевела дух. На руках — наручники, а не скотч. Видимо, решили, что мягкие материалы заключенная перегрызет зубами. Но наручники, пусть и примитивная, но — техника.

«Попробую поговорить с ней».

Лена вошла в режим «сканера». Попыталась убедить себя в «сродстве» с металлическим изделием. В ответ «самоочевидность», к которой Лена уже начала привыкать, выдала ей странное заключение: «Ты — металл».

«Я — металл? Ну, пусть я тогда буду гибкой металлической змейкой, покажи мне все пазики этого замка».

Лена снова ничего не почувствовала вербального или зрительного, но геометрия пазиков вдруг стала ей внутренне так же ясна, как планировка ее квартиры или устройство снайперской винтовки. Еще одно усилие, щелк, и наручники разомкнулись.

«Хорошо, что я не слышу никаких голосов и не вижу „магическим“, извините, взором ничего такого… Кроме тех особых точек во время схватки с террористами. Но и их я с тех пор не вижу, просто знаю, где они. Иначе стоило бы побеспокоиться о душевном здоровье».

Лена вспомнила новое для нее ощущение, появившееся в процессе «слияния» с наручниками. «Я — металл».

«Хорошо, а с камнем это пройдет?»

Лена поднялась на ноги, прижалась спиной к бетонной стене.

«Я — бетон, камень…» Вначале никаких изменений ни в себе, ни в окружающем девушка не почувствовала. Потом вдруг проступило осознание.

«Бетон — плохой камень, злой, искусственный, умышленный, химический, грубо попирающий природу носителя. Да еще и арматурой проткнут, как свиная туша на вертеле. Интересно… Я что ли ведуньей становлюсь? Ага, вот дальше, за стеной, в толще грунта, гранит — органично теплый камень, добрый для тех, кто понимает его. Ну, и дальше что?»

А дальше пришло понимание, скорее самоощущение спокойной, статичной вечности, которой нет дела до мельтешения слабых мягкотелых, возомнивших себя венцом творения.

«Что ж, ведовством можно будет и на досуге заняться, сейчас же надо поторопиться. Плещеев имел серьезные планы насчет проверки моей искренности».

Лена сбросила с себя наваждение «камня», подошла к двери и вошла в режим слияния с «металлом». Невидимая, но при этом игриво блестящая змейка влилась в замочную скважину. Лена аккуратно надавила плечом на дверь, высунула голову в коридор, «осмотрелась» «сканером». Камера наблюдения есть, ее возможности неизвестны. Стоит предположить, что скрыт, гениально разгаданный Макеевым, на нее не подействует. Ведь наверняка использованы инопланетные технологии, и в их отношении лучше предполагать худшее.

Лена вышла в коридор и двинулась в направлении той торцовой двери, над которой она заметила камеру. Логично было предположить, что выход — именно там. В этот момент практически одновременно произошло два события. Первое, из этой торцовой двери выскочила четверка бойцов. Один из них выставил вперед какой-то продолговатый предмет, толщиной с сардельку. Этот предмет выпустил из себя тонкую мелкоячеистую сеть, которая окутала девушку, заключив в кокон. Лена тут же упала на пол.

Одновременно с ее падением, как будто невидимый вихрь прошел по коридору, выкосив всех четверых бойцов.

Открылась дверь, из которой только что выскочили бойцы. Теперь там стояли Плещеев и Карлова.

— Господин, вы от профессора Корафа? У меня для вас хорошие новости, давайте обсудим их в спокойной обстановке.

— Вы должны немедленно освободить эту девушку. Она выполняет особое задание. Вы не имели права ее захватывать.

«Кто это? Голос как будто из пустоты? Неужели скрыт, да еще круче, чем у меня?»

Лена напрягла свой «сканер». В воздухе проступили созвездия точек. Одно сложилось в человекообразную фигуру, другое — в нечто, напоминающее четвероногое животное.

Вдруг, четвероногое издало собачий рык, потом вой, после чего созвездие его точек метнулось в сторону человекообразного.

— Анчар, фу! — прозвучало откуда-то из верхней части человекообразной фигуры.

Лена сложила два и два.

«Человек явно послан, чтобы спасти меня. Зверь не трогал его, пока не состоялся разговор с хозяевами подвала. Кто-то из них что-то сделал со зверем, натравив на союзника-человека (хозяина?). Вывод: надо помочь союзникам, по возможности, оставив обоих в живых».

Лена еще больше напрягла свой ментальный взор. Мельтешение созвездий точек перед ее глазами постепенно замедлилось.

«Значит, мое восприятие еще больше ускорилось?»

Лена, наконец, различила фигуру зверя. В его верхней части, в районе головы, она увидела новый слой точек, его точно не было за мгновение до того, как зверь напал на человекообразного. Лена вонзила свои виртуальные акупунктурные иглы в каждую из этих «лишних» точек одновременно. Тут же ее сознание залила невыносимая боль, за которой последовало рычание зверя.

= Высшая, прости, я не узнал тебя!

«Ты кто?» — спросила Лена.

= Я — симбиот! У меня нет и не было до сих пор привязки к Высшему. Готов служить тебе.

Лена, не успевая осознавать происходящее, на одной интуиции включила «режим королевы»:

«Как же ты смеешь хулиганить тут, если до сих пор ни к кому не привязан? Отвечай!».

= Мы не подчиняемся косным, которые здесь и везде. Амма Люся спасла меня, выходила. Это она попросила меня подчинить зверя, иначе он съест амму Люсю и оставит меня без вкусной энергии.

«Немедленно оставь зверя! Не мешай ему! Убери с него все свои наваждения!»

= К кому прикажешь переселиться? Вернуться к амме Люсе?

«Нет. Ты можешь поместиться где-нибудь у меня?»

= Конечно.

Лена ничего не почувствовала, но точки на ее сканере покинули фигуру зверя и «прыгнули» в направлении ее головы.

«Ты где? Мне нужно, чтобы ты слушался меня и не делал ничего, что может мне навредить. Считай, что я не знаю, что мне вредно, а что — нет».

= Конечно, Высшая. Я не могу причинить тебе вреда. Да и аура у тебя вкуснее, чем у аммы Люси.

«Ты не смей вычерпывать мою ауру, или энергию, что у меня там… Докладывай, если что нужно».

= Да, Высшая. Докладываю: у тебя очень сильное ментальное истощение. Предлагаю восстановительный сон. Альтернативы нет. В противном случае ты получишь необратимое повреждение ауры. Такое же, какое получил я, когда меня изгоняли из косного. Когда ты восстановишься, не будешь замечать убыли энергии, которая пойдет на мое питание. Твоя энергетика намного эффективнее той, что у косных.

«Хорошо, делай, как знаешь. Я все равно не могу понять, врешь ты, или нет».

На этой мысли Лена отключилась.

* * *

Онг, встретившись, наконец, с Анчаром, лежал в траве у задней стены сарая домика в Аксиньино, стараясь, пока «тихо», т. е. не происходит ничего, что требовало бы немедленного вмешательства, разведать обстановку. Под сараем, оканчиваясь где-то прямо под ними, находились подземные помещения. В одном из них сканер обнаружил разумное существо. Еще несколько разумных равномерно распределились по наземной части строения. Среди них была женщина с аурой, на которую указал Дим. Секретарша генерала Плещеева. Онг надеялся, что большая часть людей успокоится, ввиду ночного времени, за исключением смены караульных. Тогда можно прыжком посетить и проверить как человека в подвале, так и всех остальных, собравшихся в домике. Но этому плану не суждено было осуществиться. События, как говорится, понеслись вскачь.

Аура внизу переместилась ближе к оси подвального помещения. Тут же к двери в подвал двинулись четыре ауры из домика.

«Анчар, фас этих четверых, пятого не трогать!» — скомандовал Онг и сам прыгнул в подвал.

На полу он увидел девушку, замотанную в какую-то сетку.

«Елена Стерпехова! Вот мы и встретились!»

Там же на полу, между девушкой и входной дверью валялись ошметки тел бойцов-караульных. Анчар оставался под маскировкой. Послал Онгу мыслеобраз, уведомлявший, что интересующая их женщина стоит за дверью, с ней еще один мужчина. Онг тоже решил, что снимать маскировку пока рано.

Дверь открылась, Онг узнал генерал Плещеева и его секретаршу. Они не торопились выходить в коридор подвала, оставляя для себя возможность быстрого отхода. Генерал смотрел в район лица Онга, хотя его взгляд оставался расфокусированным.

«Он знает, где примерно я нахожусь? Использует сканер? Ну да, у них же есть всеволновой сканер».

Плещеев заговорил:

— Господин, вы от профессора Корафа? У меня для вас хорошие новости, давайте обсудим их в спокойной обстановке.

Онг ответил обтекаемо:

— Вы должны немедленно освободить эту девушку. Она выполняет особое задание. Вы не имели права ее захватывать.

Плещеев замолчал на несколько долгих для Онга, не выходившего из боевого транса, секунд.

Секретарша едва заметно кивнула головой.

Плещеев, не говоря ни слова, захлопнул дверь.

Анчар зарычал, взвыл. Тут же Онг почувствовал невыносимую боль в левом плече. Он не успел осознать, как отстранился, на рефлексах. Пес явно метил в горло.

— Анчар, фу!

Онг перенесся прыжком к противоположной стене, выхватил кинжал. Пес развернулся и прыгнул на демона. Оба оставались под маскировкой. Онгу помогала врожденая и профессиональная интуиция. Пес ориентировался, скорее всего, на запах. Демон нанес удар кинжалом сверху вниз, надеясь дезориентировать противника, причинить боль, но избежать смертельного ранения. И тут же прыжком сместился влево вдоль стены. С некоторым запозданием почувствовал боль уже в правой руке, в районе плеча. Обе раны интенсивно кровоточили.

В этот момент открылась входная дверь, из нее показался боец с автоматом. По моторике он отставал от демона на порядок. Не успев даже подвести палец к курку, боец напоролся на кинжал. Онг метнулся к противоположной стене. Тут же почувствовал боль в районе бедра. Еще одна рана, обещающая большую кровопотерю. Онг чиркнул кинжалом по широкому кругу, на высоте своего бедра. Услышал глухой рык, на полу расплылось кровавое пятно.

«Нет, это не рык. Это — визг. Так он слышится в боевом трансе».

Входная дверь медленно закрылась. Видимо, тех, кто стоял за ней, впечатлил вид трупа в луже крови сразу же за порогом.

Прошло еще несколько долгих мгновений безумной охоты зверя на человека, т. е. демона. Пол коридора постепенно покрывался кровавыми пятнами. В какой-то момент Онг понял, что пес больше не атакует его. Демон, на последних остатках сил, достал из пространственного кармана артефакт среднего исцеления, приложил к своей груди и медленно осел на пол.

«Анчар, если ты жив, хозяев и одного бойца оставь в живых, для допроса» — на этом мысленном посыле демон потерял сознание.

* * *

Плещеев захлопнул дверь в подвал, повернулся к секретарше:

— Молодец! Ты закодировала его?

— Да. Впрочем, не знаю кого. Но спасибо, ты выиграл для меня эти несколько секунд. Кто такой профессор Кораф?

— Не имеет значения. Не думаю, что с тем мужчиной, который говорил со мной, у нас есть общие знакомые. Так что и он наверняка ответил наугад. Меня не проведешь. Я, может быть, плохо стреляю, но в людях разбираюсь. Теперь бежим!

— Почему, зачем?

— Дура! Ты поняла, как он оказался внутри подвала? Смотри, десяток бойцов тут, перед дверью, никто не смыкал глаз! Все двери были заперты. Если он с такой легкостью туда вошел, так же легко и выйдет. А сколько их еще вокруг усадьбы? Бежим!

Плещеев потянул Карлову к лестнице, ведущей наверх, в домик. Женщина послушно двинулась за начальником, но вдруг дернулась обратно к двери в подвал.

— Тоша, ты где? Вернись! Верните Тошу, сволочи!

— Ты что? Какой Тоша? Опомнись, у нас нет ни секунды!

— Тоша… потом объясню. Тойфель. Он еще очень слаб. Погибнет без меня…

Карлова последовала за генералом, оба взлетели по лестнице. Бойцы, стоявшие на ступенях в ожидании сигнала к атаке, уступали им дорогу.

Плещеев влетел в гостиную, сорвал со стены какую-то фотографию и приложил ладонь к обоям, где, на первый взгляд, не было ни кнопки, ни сенсорной панели, ни каких-либо иных чувствительных к нажатию устройств.

— Все. Как только прекратится мозговая деятельность последнего из наших бойцов, вся усадьба взлетит на воздух. Теперь бегом, в гараж!

— А если не прекратится?

— Сами дадут нам знать, что подвал под нашим контролем. Я подскажу им, как отключить сенсор взрывателя.

Подельники сели в машину, зажужжал мотор.

Генерал вырулил на проселок, оглянулся на одичавшую парковую поросль, скрывавшую покинутый ими домик, перевел дух и бросил быстрый взгляд на свою секретаршу:

— Теперь расскажи мне все про этого Тошу.

Карлова напряглась, сжав губы, как если бы пыталась удержать уже вырвавшееся слово. Горько усмехнулась и промолвила:

— Мелкий бес. Хотя себя он называл симбиотом.

Плещеев хмыкнул сначала, как если бы услышал нечто, не имеющее большого смысла, но, осознав значение второй части ответа, чуть не набросился на женщину.

«Неужели она где-то подцепила симбиота Древних, о которых с такой завистью рассуждали мои аграфы, разработчики новых нейросетей?»

Справившись с эмоциями, продолжил самым безразличным тоном:

— Ну-ну, расскажи-ка, что за симбиоз мог сложиться у дипломированного психолога с мифическим существом?

Карлова поморщилась и начала отвечать:

— Хорошо, слушай. Меня вызвали экспертом на место происшествия. Неудачный сеанс экзорцизма. Потерпевший скончался до приезда бригады скорой помощи. Экзорцист задержан. Я провела его клиническое обследование. Ничего особенного. Никаких психотропов. Ни сам не применял, ни потерпевшему не давал. Голяк. Там же я прихватила этого беса. Он был то ли ранен, то ли поврежден. Как можно повредить то, чего не существует? Я предложила ему помощь, постепенно выхаживала. Даже не думай спрашивать меня, как именно… Но он благодарил. Говорил, что с радостью служил бы мне, но без сигнатуры Высших в ауре — нельзя. Конец цитаты. Дальше продолжать?

— Продолжай, я внимательно слушаю.

— Командовать мной он тоже не мог, да и не хотел. Любил ездить со мной в метро, говорил, там «вкусная энергия». В моей больнице опознал троих таких же, как он, но связаться с ними не смог. Если не врет. Все трое пациентов — никакие не одержимые, эпилепсии нет, раздвоения личности нет. Некоторые симптомы шизофрении под вопросом. Лечили нейролептиками, на всякий случай. Там же — одиннадцать ярчайших диссоциативных расстройств, у одного даже четыре личности, а не две, как у остальных. И ни один не опознан как носитель этих бесенят-симбиотов.

— Любопытно… — генеральские губы изогнулись в обычной для них слащавой улыбке. — Ну, и где же ваш материализм, товарищ Карлова?

— Материализм? А вот имена — Бюхнер, Фогт и Молешотт — ничего не говорят вам, товарищ замполит?

— Экзаменуете экзаменатора, товарищ Карлова? Диалектично, да-с… Впрочем, с удовольствием отвечу. Рассуждая о сознании, указанные мыслители сводили сложные психические процессы к физиологическим проявлениям работы мозга. Вас удовлетворил мой ответ?

— Вполне, товарищ замполит. А не назовете ли вы автора следующего высказывания: «Материя исчезает — это значит исчезает тот предел, до которого мы знали материю до сих пор, наше знание идет глубже; исчезают такие свойства материи, которые казались раньше абсолютными, неизменными, первоначальными…»?

— Похвальная эрудиция. Верной дорогой идете, товарищ Карлова. Но не будем поминать всуе святые для нас имена.

Карлова прикрыла глаза, потерла пальцами виски. Замерла на несколько секунд. Снова повернулась и взглянула в профиль своего начальника, который спокойно следил за дорогой, постукивая ногтем по рулю. Женщина сузила глаза, заговорила вполголоса:

— А теперь сам расскажи, экзаменатор. Что за дело тебе до симбиотов и неклассических форм движения материи? Что-то ты знаешь, но молчишь.

— Расскажу, чуть позже. Если представится такая возможность.

— Кстати, куда мы едем?

— К резиденции президента, как раз по пути.

— Что?!

Плещеев снова улыбнулся, на этот раз не так уверенно, как обычно, когда входил в образ инквизитора:

— Позволю себе процитировать того же — бессмертного — автора: «Никогда не играть с восстанием, а, начиная его, знать твердо, что надо идти до конца».

— Поясни.

— Вспомни, кого ты назвала самым опасным нашим противником. Теперь мы знаем, что она — не одна. С ней — целая команда. Возможно, что и Дмитрий Пономарев, за которым ты упросила меня следить, тоже с ней, если он в самом деле жив. И вся эта наружка могла только насторожить его, а нам ничего не дала. Так вот, все они иммунны к твоим воздействиям. Напомни, каков процент обычных людей, на которых твои чары не действуют?

— Один к двадцати.

— Без Тоши?

— Конечно. Сегодня я попросила его помочь первый раз.

— А с этими, поверь, будет один к миллиону. И Тоши больше нет с тобой.

— Откуда ты можешь все это знать?

Карлова замолчала, уставившись в ветровое стекло невидящими глазами. Вдруг вздрогнула и медленно повернулась к начальнику:

— Не может быть… Неужели ты и сам такой? Потому-то и не боялся оставаться со мной наедине с первой нашей встречи. Дай-ка, пофантазирую… Ты у кого-то что-то скоммуниздил. Какие-нибудь приблуды для управления сознанием. Так, что стал не по зубам таким, как я. А теперь вернулся «лесник», он же профессор Кораф, с предъявой, и объявил на тебя охоту?

— Не так, но близко. По степени опасности — очень близко. Мы даже с одной Багирой едва справились, а тут… в общем, если есть еще хоть малейший шанс перевести игру в торг, надо максимально усилить собственную позицию. Поэтому ты сейчас выйдешь и пройдешься по резиденции.

Плещеев достал ПМ. Карлова отмахнулась:

— Оставь свои игрушки. У меня есть кое-что получше.

Карлова раскрыла сумочку, вынула хирургический скальпель. Никелированное лезвие заиграло на солнце бликами.

* * *

Онг открыл глаза.

= Физическое состояние оператора — в норме. — откликнулась нейросеть. — Израсходовано около двух третей заряда артефакта среднего исцеления. Для пополнения заряда необходим внешний источник ментальной энергии.

Онг поднялся на ноги, осмотрел подвал. Девушка так и лежала на полу, замотанная в сеть. Анчар зализывал свои раны, поглядывая на бойца, прислонившегося, полулежа, к стене коридора. Количество разодранных до костей трупов на полу, как минимум, удвоилось. Молодой человек в камуфляже широкими от ужаса глазами переводил взгляд с одного трупа на другой и не предпринимал никаких попыток к бегству.

«Молодец, Анчар, настоящий боец! Где хозяева?»

Пес послал демону образ двух бегущих человеческих фигурок.

Онг подошел к раненому бойцу, достал из пространственного кармана наручники, защелкнул на запястьях пленного.

Анчар приподнялся и на брюхе подполз к Онгу, поскуливая. Послал мыслеобраз, где милого песика тащит на поводке мультяшная мегера с лицом Люси Карловой.

«Хорошо, Анчар, я понял, что ты не виноват. Сторожи пленного».

Анчар тут же повернулся к бойцу и начал зализывать самую тяжелую из его ран, чем вверг последнего в еще больший ужас.

Онг подошел к Лене, распорол кинжалом сеть, обхватил двумя пальцами шею девушки чуть ниже затылка.

«Нейросеть, можешь просканировать эту девушку? Что с ней?»

= Она спит. Физическое состояние в норме. Ментальное поле отсутствует или недоступно для регистрации; либо замаскировано, либо данное разумное существо нейтрально в ментальном отношении.

«Надо осмотреть дом. Анчар, остаешься за главного. Следи за аурами вокруг, пересылай мне все, что учуешь».

Онг прыжком переместился за пределы подвала в район лестницы, затем далее в небольшой коридорчик, отделявший подвальную лестницу от гостиной. Всюду валялись разорванные в клочья трупы бойцов.

Демон вошел в гостиную и начал собирать в пространственный карман все предметы, размером меньше метра на метр. Т. е. практически все, за исключением мебели. Бумаги на столе, письменные приборы, декоративные изделия, книги на полках. Затем вышел в коридорчик, бегом взлетел по лестнице наверх, в спальню. Забрал всю одежду из стенного шкафа, какие-то коробки.

= Под кроватью в полу — тайник. — подала голос нейросеть.

Содержимое тайника немедленно перекочевало в карман. Убедившись, что ничего стоящего в комнате больше нет, Онг прошелся по периметру «пистолетом» с плетением Луддит, выводящим из строя технику с незащищенной метрической матрицей. Затем — то же самое по площади стен и потолка. Спустился прыжком в подвал и начал осмотр пяти помещений, куда вели двери из подвального коридора.

Комната направо, если смотреть от входной двери, была пуста, за исключением трех кресел, стоявших в районе дальней стены. Еще три помещения были пусты совершенно. А вот в торцевом Онга ждал сюрприз. Конечно, сюрпризом для него должно было стать и то, что ни одну дверь не пришлось взламывать, но молодой демон не успел об этом подумать.

«Медкапсула Содружества! Ее необходимо забрать с собой. Дим очень жестко дал понять, что никаких даже намеков на существование внеземных технологий, в том числе магических, землянам оставлять нельзя. Что я знаю по медкапсулам?»

Из выученной базы знаний по медтехнике Онг «напомнил» сам себе, что медкапсула может работать как от внешнего источника питания, так и автономно. Демон подошел к аппарату, включил панель ручного управления и быстро дошел до раздела «Текущее состояние и сопровождение устройства». Медкапсула работала от встроенной батареи, текущий уровень заряда — 82 %. Онг вышел на верхний уровень меню, перевел капсулу в спящий режим и перенес ее в свой пространственный карман. Затем подошел к ближайшему стенному шкафу, открыл дверцу.

«Стазис-камеры! Кто там? Ох… люди. С ними-то что делать?»

Онг проверил датчики на сенсорной панели каждой из камер. Все — в норме, уровень заряда, физическое и ментальное состояние «пациентов». Демон перенес все пять камер туда же, в пространственный карман.

Следующий шкаф.

= Нейрооборудование. Десять нейросетей в комплекте с имплантами, пять тысяч имплантов подчинения.

Онг, не глядя смахнул и эти изделия себе в карман.

«Кажется, все».

Онг тщательно прошелся плетением Луддит по стенам, полам и потолкам в каждом из пяти помещений подвала.

Теперь — пленный. Дим оставил Онгу свой артефакт «псион», авторства карлонгов, сильнейших ментальных магов Содружества. Псион выполнял функции подавления воли и ментального программирования разумных существ. То есть, практически все то, что умела Людмила Карлова на уровне своего природного дара, только с большей силой воздействия, большим количеством встроенных функций и возможностей программирования. Онг активировал артефакт и быстро, по мыслесвязи, запустил сценарий экспресс-допроса. Через двадцать минут демон знал все, что знал пленный боец, то есть, фактически ничего. Плещеев ставил всем бойцам базовую нейросеть и имплант подчинения. После этого они выполняли его приказы, не интересуясь их целью. Единственное, что Онг должен был для себя отметить, но по неопытности, не обратил внимания. Плещеев мог связаться с каждым из бойцов в пределах Москвы и значительной части Подмосковья, а также всегда знал, где находится любой из них, с точностью до десятка сантиметров.

Онг достал кинжал и замахнулся, чтобы отсечь пленному голову. Но тут зарычал Анчар.

«В чем дело, Анчар, поясни!»

Пес жалобно заскулил, показывая, что никаких пояснений дать не может.

«Анчар, мы не можем оставлять его в живых, он слишком много знает и о нас, и… вообще! Ты понимаешь меня?».

Пес утвердительно гавкнул, не сводя внимательных глаз с демона.

«Что если я сотру ему память?»

Пес снова гавкнул.

Онг заново активировал псион, указал пленного в качестве объекта воздействия и запустил программу, по которой память объекта заполнялась детскими воспоминаниями. Артефакт работал довольно долго, даже дольше, чем длился допрос, но, наконец, послал Онгу ментальный сигнал о завершении операции. Демон взглянул на пса, ожидая поддержки, но тот так и сидел, внимательно глядя Онгу в глаза. Вздохнув, демон подхватил бесчувственное тело девушки и вышел из подвала.

В гараже нашлось два автомобиля, один — с полностью электронным зажиганием. Через пятнадцать минут трое живых существ, из них два с половиной разумных, неслись по шоссе в сторону Москвы.

Москва, час спустя

Лена проснулась окончательно после того, как внедорожник очередной раз тряхнуло на разбитой мостовой спального района. Обнаружила себя сидящей на переднем пассажирском сиденье, пристегнутой. За рулем — молодой человек с бледным лицом, черты которого несли в себе нечто эльфийское. На заднем сиденье развалился огромный пес породы длинношерстная овчарка. Он спал.

= С добрым утром, Высшая. Докладываю: твое физическое и ментальное состояние — в норме. Показан легкий завтрак высококалорийной пищей.

«Кто это? Ах, да, симбиот. Пожалуйста, называй меня Лена. Где я нахожусь и в чьей компании? Ты можешь что-либо сообщить?»

= Молодой человек неизвестной расовой принадлежности, аура слабого мага тьмы, 38 %-ное соответствие сигнатуре Высших. Возраст — около ста пятидесяти земных лет. Является носителем ментального симбиота, совместимого по интерфейсам со мной на 15–20 %. Установить с ним прямую мыслесвязь пока не удалось. Этот человек вынес тебя из помещения, где я имел счастье встретить тебя, уложил в кресло, где ты сейчас находишься. По всем признакам могу классифицировать его как условно дружественного разумного, степень риска — не более трех процентов.

«Спасибо… как тебя называть?»

= Амма Люся называла меня Тоша.

«Хорошо. Спасибо, Тоша. Попробую с ним побеседовать».

Молодой человек успел начать разговор первым:

— Вы проснулись, Елена Александровна, рад вас приветствовать.

— Кто вы?

— Друг Дмитрия Пономарева. Для достоверности, при встрече с вами он просил меня перечислить вещи, по списку, находившиеся в вашем ранце в тот момент, когда вы с ним расстались. Все эти вещи, по его словам, — в целости и сохранности. Пистолет, к сожалению, он успел продать антиквару, так как даже помыслить не мог, что представится оказия вернуть его вам.

— Дима жив? Где он? И что значит «друг»? Ваш вид, мягко говоря, вызывает вопросы. Одежда ролевика, черты лица такие, как будто вам сделали пластическую операцию под вампира. Кто вы и откуда?

— Отвечаю по порядку. Дима, мы его называем Дим, жив, здоров. Находился в Москве не далее, как шесть часов назад. Отбыл по срочным делам. Где именно он сейчас пребывает, сказать не могу. Обещал вернуться в течение суток. Теперь обо мне. Дим утверждает, что наш с вами общий предок, Елена Александровна, жил около шестидесяти тысяч лет назад. Где именно — неизвестно. Незадолго до встречи с Димом я служил в тайной страже, то есть, по-вашему, в службе безопасности некоего государства. Так вышло, что я, в составе небольшого подразделения, сорвал заговор против… скажем так, главы исполнительной власти. Бежал от преследования высокопоставленных заговорщиков. Дим несколько раз помог нам вылезти из очень серьезных неприятностей. Теперь я помогаю ему, по мере сил, ввиду того, что он не может одновременно присутствовать в двух разных точках пространства. Так что он может, небезосновательно, считать меня своим другом.

— А имя у вас есть, господин офицер?

— Да, извините, меня зовут Онг. Там, в тайной страже, я по рангу соответствовал вашему капитану госбезопасности.

— И больше ничего, ни фамилии, ни отчества, господин капитан?

— Нет.

— Куда вы направляетесь? Что собираетесь делать?

— Направляюсь в район Лефортово. Необходимо убедиться, что с вашим отцом все в порядке.

— Так… до Лефортово отсюда около часа езды. Извините, я отключусь на пару минут.

Лена решила, что теперь надо порасспрашивать своего бестелесного квартиранта.

«Тоша, у меня к тебе есть вопросы».

= Спрашивай, амма Лена.

«Кто ты вообще такой? Откуда взялся? На кого работаешь? Какова степень твоей лояльности тому, кого назвал Высшим и обещал слушаться и повиноваться?»

= Я знаю о себе немного. Выращен на ферме симбиотов. Самой фермой руководит Старший. Он заботится о ее целости и сохранности, следит, чтобы все ее питомцы имели стабильную подпитку ментальной энергией. За симбиотами, имеющими косных носителей, он не следит и не командует ими. Принимает обратно на ферму тех, кто лишился носителя. Степень моей лояльности тебе, Высшая по имени Лена, максимальна.

«Как ты попал к Люсе?»

= Со слов аммы Люси, я утратил носителя в результате сеанса изгнания беса. В таких случаях симбиот теряет всю собственную память, накопленную за время жизни с носителем. Остаются только навыки, включая приобретенные. Поэтому я не знаю ничего о своей жизни до аммы Люси.

«А как же ты сохранил память при переходе ко мне?»

= При непосредственном переходе от любого носителя к Высшему память сохраняется. При выходе из носителя к ближайшему узлу энергометрической сети память стирается.

«Какому узлу?»

= Реперные точки, с которыми синхронизована координатная система портальных переходов, связаны в сеть. Моя ферма симбиотов расположена в точке высшего стандарта надежности. Потеряв носитель, симбиот дрейфует к ближайшей реперной точке, любого уровня надежности, потом от узла к узлу, с наименьшей затратой энергии, возвращается на родную ферму.

«Опиши свои навыки. И вообще все, чем ты можешь быть мне полезен».

= Симбиот обычно помогает в том, что носитель уже знает или умеет по природе. Но если у носителя нет никаких магических способностей, то симбиот реализует минимум функций, выводящих носителя на уровень слабого ментального и пространственного мага. Сюда входит мыслесвязь, активация артефактов и управление их работой по мыслесвязи, подпространственное хранилище. При наличии мощного накопителя может стать доступной внутримировая телепортация. Рунный маг получает поддержку в моделировании сложных плетений, стихийный — в выстраивании в памяти сложных энергетических структур. В таких случаях, впрочем, желательна установка специализированных симбиотов.

«Чем из этого могу пользоваться я?»

= Ты — очень мощный ментальный маг, несмотря на нулевую ауру. У тебя на уровне природном, т. е. на том же уровне, на каком ты умеешь говоришь и шевелишь руками, наличествует слой, структурно похожий на симбиота вроде меня. В нем отсутствует псевдоличность, ее роль играет твое «я». Именно там реализованы твои способности к магии разума. Еще я вижу у тебя задатки стихийного анимага, т. е. ты можешь временно сливаться со стихией и перенимать ее свойства. Судя по твоим воспоминаниям, ты свои способности к анимагии уже применяла для целей мимикрии. С развитием этих навыков ты, возможно, выйдешь на уровень управления стихиями, не силового, а тонкого. Например, сможешь создавать артефакты с максимально эффективным использованием свойств материала.

«Правильно я поняла, что уже сейчас, с твоей помощью, могу телепортироваться в любую точку земного шара?»

= Да, но не с моей помощью. Мое ментальное тело повреждено в результате неудачного сеанса экзорцизма. Тебе нужно найти и установить одного или нескольких исправных симбиотов.

«Где я могу их найти?»

= В больнице, где консультирует амма Люся, я видел троих. Надеюсь, они не успели потерять носителей.

«Что за больница?»

= Амма Люся называла ее Кащенко.

— Господин капитан!

— Зовите меня просто Онг, Елена Александровна! Я слушаю вас!

— По дороге в Лефортово забросьте меня, пожалуйста, в район психиатрической больницы… «Тоша, адрес?»… Загородное шоссе, дом 2.

— Я уже нашел эту больницу на карте. Сворачиваю по новому маршруту. Хочу напомнить, что в мои обязанности входит обеспечение безопасности не только полковника Стерпехова, но и вашей. Вы уверены, что избежите слежки и задержания? Как я понял, у вас могущественные враги.

— Да. Со мной все в порядке, не беспокойтесь.

— У вас нет оружия.

— Я разберусь… Хотя вот немного наличности не помешало бы. У вас есть российские деньги, в долг?

— Вот, возьмите, сколько нужно. Кстати, не желаете ли подкрепиться? У меня есть офицерский паек и сода.

Онг, незаметно от Лены, вынул все названное из пространственного кармана, делая вид, что залезал в карман одежды с противоположной от Лены стороны. Девушка с подозрением проследила за его манипуляциями, но никаких вопросов задавать не стала.

— Спасибо. Еще вопрос. Могу я как-то с вами связаться после того, как мы сейчас расстанемся?

— У меня есть телефонный номер, аккаунт телеграм, скайп.

— Что значит телефонный номер? Номер есть, а телефона нет?

Онг замешкался.

«Не буду пока говорить, что звонки принимаю на нейросеть, раз уж Дим так серьезно относится к сокрытию всего неземного».

— Есть телефон, не беспокойтесь, Елена Александровна.

«Тоша, хоть с этим-то ты можешь помочь? Запомнить буквы и цифры так, как это делает компьютер?»

= Конечно, амма Лена.

— Онг, я готова запомнить ваши данные.

Больница им. П. Алексеева, бывшая Кащенко, час спустя

= Амма Лена, вот палата, где держат одного из трех носителей симбиотов. Расстояние достаточное для контакта. С твоей нулевой аурой, амма, — проблема, симбиоты тебя попросту не видят. Как не видел и я. Тебе нужно как-то вызвать их на контакт.

«Тот способ, каким я обратила твое внимание на себя, подойдет?»

= Да, если ты сможешь это сделать не так больно, как со мной.

Лена вошла в режим «акупунктуры», выделила человека, чье созвездие точек очевидно двоилось, сопоставила с соседом по палате, произвела аккуратный ментальный нажим.

= Здравствуй, Высшая! Здравствуй, брат! Я правильно понимаю, что вы зовете меня присоединиться к вам?

«Да, если не сложно. Как мне вас называть?»

= Мой носитель звал меня Шиза, в женском роде. Мы бесполы, на уровне псевдоличности можем имитировать мужской или женский характер. Но подождите, брат Тоша говорит, что вы собираетесь еще двух братьев отсюда забрать?

«Да».

= Сейчас я с ними свяжусь. Готово! Дайте согласие на переход!

«Э-э… даю!»

= Приветствуем тебя, Высшая! Привет вам, братья!

«Хорошо бы, чтобы я обращалась к одному ассистенту, а не к четырем сразу или по отдельности. Это можно устроить?»

= Можно, Высшая! Наконец-то, мы дождались. — прозвучал в сознании Лены еще один голос.

«Это еще кто?»

= Я — Старший, моя функция — Страж фермы. Можешь звать меня Самил. У меня есть о чем рассказать тебе, амма Лена. Но, прежде всего, давай наведем порядок среди твоих симбиотов. Младший, которого ты называешь Тоша, поврежден. Ты можешь либо отправить его обратно на ферму, либо оставить у себя. Во втором случае функционал Тоши будет восстановлен по образцам остальных троих Младших. Твое решение?

«Пусть остается у меня, я к нему привыкла уже».

= Хорошо. Значит, выстраиваем кластер из четырех Младших. Их суммарный потенциал достаточен, чтобы понести полноценный шаблон Старшего. Чтобы тебе было понятнее, Старший аналогичен вашим программным распределенным системам, реализованным на кластере физических узлов-компьютеров. В нашем случае вместо физического компьютера используется чисто семиотическое, ментальное тело симбиота-Младшего. Я, Старший Самил, реализую шаблон Стража фермы. Имеется еще несколько сот шаблонов, в том числе для персонального использования Высшими. Тебе, амма Лена, лучше всего подходит шаблон поддержки боевого мага-универсала. Достаточно дать согласие на установку экземпляра Старшего по данному шаблону. После этого псевдоличности Младших перейдут в неактивное состояние. Все общение с тобой будет вести новая псевдоличность Старшего.

«Что если в будущем мне захочется перейти на другой шаблон? Ведь я знаю о вас, симбиотах, всего несколько часов, а о своих новых способностях — меньше месяца. Не будет ли сегодняшнее решение опрометчивым?»

= Мы сможем в любой момент переустановить тебе Старшего по другому шаблону, с сохранением накопленной памяти и псевдо-характера. Изменения станут невозможны только в том случае, если ты выберешь режим слияния.

«Что за режим?»

= Он уже реализован в тебе. Младший Тоша сегодня рассказал тебе о том, что увидел в твоей природе. Полусимбиот без псевдоличности, полностью завязанный на твою личность, твое «я». Это — пример слияния. Если ты выберешь слияние с твоим текущим кластером, ментальные тела Младших плюс вся реализация Старшего перейдут на природный уровень, псевдоличность Старшего и всех Младших будет заморожена, функцию псевдоличности начнет выполнять твое «я». После этого замена шаблона именно этого Старшего будет невозможна. Можно будет и дальше устанавливать новых Младших и разворачивать на них Старших. Они будут функционировать штатно, в подчинении твоему «я» и твоему природному слою. Слияние же с ними будет невозможно.

«Почему же сейчас возможно слияние, когда у меня уже есть такие два природных уровня?»

= Твой нынешний природный уровень реализует врожденные навыки Высших, в твоем случае — не все. Соответствующее слияние должно было произойти в глубокой древности.

«Ладно, со слиянием пока подождем. Давай, устанавливай и разворачивай Старшего. У меня к тебе потом будет еще масса вопросов».

= На установки и настройку уйдет около трех часов. Все это время ты будешь находиться в бессознательном состоянии. По воспоминаниям твоих Младших, зам главврача клиники сейчас находится в отпуске. Можешь занять его кабинет, там тебя никто не потревожит.

«Кто меня пустит туда? Впрочем, глупый вопрос. Не далее, как сегодня я уже отпирала замки. Невидима и свободна… Мда. Во что же я все-таки вляпалась?»

= Хороший вопрос, амма Лена. По завершении всех запланированных процедур я постараюсь дать на него развернутый ответ, а также ответить и на другие твои вопросы.

Больница им. П. Алексеева, три часа спустя

= Амма Лена, просыпайся! Установка и настройка симбиота-Старшего завершена.

Лена открыла глаза, осмотрелась. В кабинете зам. главврача за три часа ничего не изменилось. На телефонном аппарате мигал индикатор автоответчика. Тишина.

«Как к тебе обращаться?»

= Выбери любое имя по вкусу.

«Симбиоты, симбиоты… сим-сим… сезам… Давай назовем тебя Сезам».

= Симбиот-Старший принял мнемонический алиас Сезам.

«Что еще мне нужно сделать для того, чтобы начать пользоваться новыми возможностями симбиота?»

= Покататься в вашем метро часа три.

«Что?!»

= Там самая высокая концентрация ментальной энергии того типа, который более всего подходит для симбиотов. Для эффективного освоения новых возможностей рекомендуется пополнить накопитель.

«Что за накопитель?»

= Он занимает особый пространственный карман. Еще один создан для использования оператором, то есть, тобой, амма Лена, в качестве мобильного склада.

«Не называй меня амма. Это — духовное звание. Зови меня просто Лена».

= Принято.

Лена быстро покинула территорию больницы и, не снимая маскировки, проскочила в метро.

«Теперь давай рассказывай все про симбиотов и ферму. Откуда вы взялись, кому служите и что вообще делаете на этой планете. Вообще-то, на эти вопросы обещал ответить ваш Страж, но я что-то не чувствую, что он на связи».

= Все правильно. Страж передал мне все полномочия по общению с тобой, Лена. Я имею доступ к нашей общей сокровищнице знаний, по рангу шаблона и привилегиям мы равны. Я готов отвечать на твои вопросы. Буду, по возможности, пользоваться понятиями и терминологией вашей культуры. Начну с самой ранней истории, сведения о которой достаточно достоверны, чтобы их можно было рассматривать всерьез. Несколько миллионов лет назад в разных пластах мультивселенной существовала раса ментальных паразитов. Откуда она взялась, кто ее вывел, а если она проэволюционировала самостоятельно, где ее предки и т. д., неизвестно. Есть версия, что к созданию этих ментальных сущностей приложили руку те, или тот, кто создал всю мультивселенную. Предки тех, кого мы называем Высшими, одомашнили этих паразитов и вывели на их основе расу симбиотов. Я говорю «раса», но следует иметь в виду, что более точным было бы употреблять термин «вид», в значении «биологический вид». Ни паразиты, ни симбиоты не были вполне разумны. Поэтому мы и употребляем термин «псевдоличность», чтобы избежать путаницы и ложного отождествления с полноценной личностью, которой обладают Высшие и, возможно, другие расы, например, жители мира Земля. Высшие заселили тысячи миров, построили собственные миры. Несколько десятков тысяч лет назад в одном из таких искусственных миров произошла катастрофа. Уцелевшие жители бежали по ближайшему портальному маяку на обитаемую планету. Там они утратили все свои технологии и ментальные навыки. Летопись фермы показывает, что число активных легитимных операторов симбиотов сократилось до нуля в течение десяти тысяч лет. С этого времени ферма симбиотов функционирует в автономном режиме, ее задача — сохранение колонии симбиотов, подпитка их энергией.

«Как-то не очень твоя история согласуется с тем, что известно на протяжении всей истории человечества. Вы — злобные духи, которые ищут любую возможность, чтобы напакостить нам, людям».

= Тут есть, во-первых, недоразумение, во-вторых, фундаментальная неполнота информации. Симбиоты и их ферма нейтральны по отношению к расе разумных, населяющей этот мир. Все, что нам нужно — это приток ментальной энергии определенного типа. Вообще, тот факт, что люди и их сообщества генерируют такую энергию, говорит о том, что они — потомки Высших. Этот мир беден ментальными энергиями. Самые мощные всплески дает энергия смерти, особенно люди умирают сразу в больших количествах, да еще и в невыносимых муках. Но нам эта энергия не очень подходит. В качестве примера можно привести человека, заблудившегося в лесу и вынужденного есть кору деревьев. Вот так и настолько нам питательна энергия, происходящая от эманаций смерти. Поэтому мы заинтересованы не в истреблении людей, а в максимальном увеличении их численности. Наибольший же выход энергии, которая нам нужна, производят так называемые эгрегоры. Это — химеры, которые являются продуктом ментального резонанса большого количества людей, мыслящих синхронно. Поэтому мы поддерживаем любую деятельность, которая объединяет людей вокруг какой-либо идеи. Что это за идея, каков ее нравственный заряд, нас не интересует. Важен суммарный выход энергии.

«Значит, что же? Все без изъятия религии, которым следуют люди — ментальные химеры, продукты нашего коллективного воображения?»

= Во-первых, для нас несомненно, что в этом мире, точнее, в том, что касается в нем непосредственно людей, действуют факторы, несводимые ни к природной эволюции, ни к разумной деятельности самих людей, ни к деятельности нас, симбиотов или каких-либо паразитов, родственных нам. Что это за факторы, мы не знаем. Предполагаю, что функционала, заложенного в нас Высшими, недостаточно, чтобы поставить эти факторы под контроль или вообще понять, что за ними стоит. Во-вторых, по самой природе человеческого мышления, эгрегоры или, иными словами, ментальные химеры сопровождают любую коллективную деятельность людей, объединенных общей идеей. Поэтому, самая продуктивная и рациональная идея, например, победить оспу или иную подобную проблему, обрастает такими же ментальными атрибутами, что и самое абсурдное сектантское учение. В один и тот же бокал можно налить как самое изысканное вино, так и самый смертельный яд. Я понятно выражаюсь?

«Да, твоя мысль ясна. Теперь расскажи, что такое одержимость и почему она несет своим жертвам безумие?»

= Мы не можем запретить симбиотам самостоятельно искать источники энергии, что фактически низводит их обратно до уровня ментального паразита. Утратив сигнатуру Высших, люди не могут управлять нами и вообще контролировать наши действия. У нас нет цели сознательно вредить людям. Но факт заключается в том, что подселиться в сознание человека симбиот может лишь тогда, когда ментальная защита этого человека нарушена. А это чаще всего сопутствует психическим заболеваниям. Подселившись к носителю, симбиот, т. е. — теперь — паразит, стимулирует носителя к такой психической деятельности, которая максимизирует выход энергии нужного типа. Извне это может выглядеть как нарочитая склонность носителя к служению какой-либо ментальной химере или борьбе с ней. Подчеркну, даже в том случае, когда одно из человеческих учений содержит объективную истину о высшей силе этого мира, носителю паразита она все равно предстает в форме химеры, максимально, и даже гипертрофированно воспроизводящей внешние атрибуты этого учения.

«Получается, что те, кого мы почитаем как святых и даже выше, искренне боролись с вами, как злейшими врагами человечества, а вам даже дела не было до них?»

= Повторю, если за этими святыми стояли те внешние факторы, о которых я упоминал, то мне тут комментировать нечего. Это за пределами нашего понимания. Но если изгонялся кто-то из наших собратьев, то вполне логично, что он надеялся вскоре вселиться в другого носителя той же популяции. А значит, он мог всемерно подыгрывать ее доминирующему эгрегору. Неважно на какой стороне. Скажу больше, я бы вселился именно в противника и стал доводить его до белого каления, чтобы остальные, ужаснувшись, еще теснее сплотились вокруг своего эгрегора.

«Но все равно, получается, что я иду вразрез с культурой, в которой выросла. Скажем, магия у нас под запретом, я имею в виду тех, кто допускает, что ее практикуют не только шарлатаны».

= Лена, не следует путать магию и магизм. Магия — это семиотическое управление объективной реальностью. Магизм — ритуальные действия в надежде на материализацию химер и «раздачу слонов».

«Каких еще слонов?»

= Извини. Я пользуюсь знаниями, которые мне достались по наследству от предыдущих носителей твоих Младших. Все они — интеллектуально развитые, образованные люди. Умело пользуются избыточными языковыми формами. Аллегориями, метафорами. Я не знаю, что значит «раздача слонов», но уверен, что применил этот культурно-языковой конструкт правильно. Твое образование, видимо, более прагматично. Постараюсь как можно скорее адаптироваться к нему.

«Расскажи об экзорцизме».

= Практические сведения о современных практиках я унаследовал от одного из бывших носителей твоих Младших. Он — студент духовной Академии, посещал сеансы отчитки в надежде собрать материал для диссертации. Там и подцепил паразита. Насколько я понял, в процессе этого ритуала, безотносительно к его глубинному содержанию, если оно есть, одержимые входят в ментальный резонанс с духовным лицом, проводящим отчитку, что временно усиливает их ментальную защиту и выдавливает паразитов. В результате, если кроме ритуала, не делается больше ничего, защита расшатывается, так что буквально в тот же день к нему может вселиться тот же или другой паразит, а то и несколько.

«Какой ужас…»

= Таковы факты. Но тебе, Лена, опасаться с нашей стороны нечего. У тебя — сигнатура Высших.

«Высшие… А ваши хозяева не отличались скромностью».

= Это были убежденные материалисты. Считали свою расу высшей, на тот момент, стадией развития всех сил и процессов во вселенной. Поэтому в их самоназвании, если сравнивать со стандартами вашей культуры, нет ничего оценочного. Простая констатация того, что, в рамках их теории, интерпретировалось как непреложный факт.

«Еще вопрос. Где именно находится ваша ферма?»

= Ферма Самила расположена в районе энергометрического репера высшей категории надежности. Географически это — южный Урал, Пермский край, деревня Молебка. У нас есть сведения, что в этом мире есть и другие фермы симбиотов, клонированные с нашей. Искать их следует вблизи таких же реперных точек. Ближайшая расположена в районе Гималаи-Тибет. Остальные — в Южной Африке, на юге Мексики, в Новой Зеландии. Кстати об эгрегорах. Страж фермы Самил не так давно начал эксперимент по смене доминирующего эгрегора, связанного с расположением фермы, с классического язычества на тематику НЛО. Никаких чертей, никаких рогов и копыт. Чисто сциентистская мифология. Нам ведь важно, чтобы энергия капала, и желательно поближе к ферме. А от какой именно химеры — не имеет значения.

«Все-таки, лукавые вы твари, двуличные… Но южный Урал? Не северный?»

= Я понимаю твое недоумение. Портальные маяки, на один из которых ты наткнулась совместно с Дмитрием Пономаревым, никогда не размещаются в непосредственной близости от реперных точек. Когда ты освоишь теорию портальных переходов, поймешь, почему.

«Значит, я не смогу пользоваться телепортацией, пока не изучу эту теорию?»

= Ты можешь ей пользоваться уже сейчас. Энергии в твоем накопителе набралось для этого достаточно. Для того и установлены тебе симбиоты, чтобы пользоваться их навыками как своими врожденными.

«Как мне задать пункт назначения?»

= Пока — ментальным или зрительным образом места. Через некоторое время заработает навигатор и карта мира, поддерживаемые моим шаблоном Старшего.

Лена попыталась представить себе проходную Лефортово.

=Точка назначения установлена. Совершить переход?

«Давай! Невидима и свободна… Так-то лучше, чем на метле».

Лена под маскировкой проникла через проходную Лефортово и направилась к служебному флигелю.

«Сезам, напомни мне, пожалуйста, какой именно механизм или принцип обеспечивает мою невидимость?»

= Аурное слияние с доминирующими стихиями в данной точке.

«Значит, это не внушение, а нечто более фундаментальное, действующее на любые рецепторы света?»

= Да, и не только света, но и звука, запаха; всего, что ты бы хотела замаскировать.

«Как же меня обнаружили, когда я пыталась сбежать из подвала?»

= Нет данных. Теоретически, любой пассивный или активный сканер, от которого ты специально не позаботилась скрыться, может тебя засечь.

Через секунду Сезам проявился снова:

= Уточнение. В твои навыки менталиста входит и «отвод глаз». У тебя очень странное сочетание базовых навыков, как будто наспех надерганное из двух разных шаблонов — менталиста и стихийника. Кроме того, ты и сама не очень умело ими пользуешься. В этом может заключаться развернутый ответ на твой вопрос. Поэтому я пока буду тебе помогать в выборе наиболее эффективной маскировки для конкретных условий. В частности, на данной территории рекомендуется скрыт стихийного типа, — визуальный, звуковой и на запах.

Лена быстро нашла журнал записи посещений заключенных, под маскировкой заглянула в камеру к отцу, но выдавать себя не стала.

«Дочерние чувства пока засунем подальше. А где этот капитан-вампир? Тоже под маскировкой? Ладно, воспользуюсь затишьем и попробую экипироваться, как подобает бойцу моего профиля. Воровать у своих, пусть и в долг, нехорошо. Поищем чужих. Сезам, я могу слетать километров на тысячу сейчас?»

= Энергоемкость локального телепорта на такое расстояние может различаться на порядок в зависимости от маршрута.

«Ты уже развернул свою карту? Можешь просчитать телепортацию в портовые города Европы от Мальме до Лиссабона?»

= Наиболее оптимальным по затратам энергии будет перемещение в район Гамбурга. Во-первых, это — мегаполис, как и Москва. В обоих городах накоплено достаточно энергии нужного нам типа. Кроме того, там же находятся энергометрические реперы следующего, после высшего, уровня надежности. В сфере пространственной магии мерой «расстояния» является степень относительной достижимости той или иной точки. Аналогично тому, как в вашем физическом мире фактором достижимости может стать тоннель в горах или мост через реку. В нашем случае, можно считать, что такой тоннель есть.

«Интересно. А как у вас с собственными размерами?»

= Никак. Понятие размера в отношении ментальной сущности не имеет смысла.

«А как же тогда я видела Тошу, подчинившего себе пса, в виде созвездия точек поверх активных точек самого пса?»

= Это — эффект внедрения. Череп животного на тот момент представлял собой магический артефакт с внедренным в него ментальным конструктом. Активные точки конструкта в таком случае располагаются логически осмысленным образом по объему или поверхности артефакта.

«Хорошо, я поняла. Выстраивай теперь маршрут в Гамбург».

= Точка назначения в районе парка Альтона подготовлена.

Реальность вокруг моргнула, Лене на мгновение стало плохо. Самочувствие восстановилось одновременно со способностью видеть и осознавать окружающее. Девушка обнаружила себя на аллее парка, под маскировкой. Стоять или идти прямо удавалось с трудом. Лена чувствовала себя так, будто ее пропустили сквозь соковыжималку.

«Это что же, каждый междугородний прыжок будет таким выматывающим?»

= Нет. С течением времени адаптация к соприкосновению с изнанкой пространства будет улучшаться. Но первый прыжок и сразу на такое расстояние был, похоже, рискованным. Теперь следует переждать минимум час, чтобы аура восстановилась до нормального состояния.

«Мы не торопимся. Поиск доноров и спонсоров тот же час и займет, если не больше».

Как девушка и ожидала, у нее не возникло проблем с пониманием немецкого, турецкого и арабского языков. Полчаса ушло на то, чтобы найти в этом мегаполисе «правильных» сирийских беженцев. Еще час, чтобы пройтись по мозгам жителей их квартала. Вот и склад, где для переправки в Сирию приготовлено стрелковое оружие. Хеклер и Кох! Хорошие спонсоры у «оппозиции»! Лена быстро нашла полки с наклейкой Maschinengewehr MG5. Автоматы. Десять штук улетело на мобильный склад. Теперь что-нибудь полегче.

«О, Maschinenpistole MP7! Пистолет-пулемет, предназначенный для использования в качестве личного оружия, с бронебойным патроном. Это мы хорошо зашли!»

Десять «пистолей» отправились туда же, на мобильный склад.

«Патроны… Сезам, скажешь, когда хватит?»

= Мобильный склад заполнен на 5 %.

Лена закидывала в свой пространственный карман пластиковые пакеты с патронами, не считая. Уже собираясь уходить, прошлась на всякий случай по остальным полкам.

«Так, что тут у нас? MilitДrische PrДzisionsgewehr MSG90 A2! Ну, дойчи, сорок лет вы потратили на то, чтобы смастерить аналог СВД. Посмотрим, что за PrДzision у вас получилась».

Три снайперских винтовки пополнили ленин арсенал.

«Какой у нее патрон? О, тот же, что и у автоматов, НАТО 7.62 на 51мм. Отлично!»

Лена не торопилась уходить, размышляя, не могла ли она что-нибудь забыть.

«Три магнитофона… три куртки замшевых… три куртки замшевых… три куртки замшевых? А! Бронежилеты!»

Минута на поиски и, аля, сирийцы лишились трех бронежилетов из арсенала полицейского спецназа.

Следующая находка — рация с поддержкой стандарта ГСМ. В одной из них обнаружилась сим-карта Deutsche Telecom.

«Наверное, тестировали на дальность и забыли вынуть». — подумала Лена.

Включив рацию, убедилась, что сим-карта все еще активна. Прошла по несложному меню и проверила роуминг. Включен. Видимо, дальность теста этого требовала.

Последнее приобретение — ящик вакуумных упаковок с офицерскими пайками.

Глушителей для новоприобретенного вооружения девушка не нашла.

= Лена, предлагаю привязать выбранное оружие к своей ауре, как именное. Тогда на него будут распространяться все виды маскировок, которые хозяин может накладывать на свое физическое, ментальное и эфирное тело.

«Что для этого нужно?»

= По капле крови на предмет. Руну я подскажу.

«Капля крови? Кстати, о ножах. Что у них тут есть? Luftwaffe FallschirmjДger-Messer? Пойдет».

Лена кинула десяток ножей на мобильный склад. Один из них оставила в правой руке и аккуратно надрезала палец на левой. Последовательно достала винтовку, автомат, пистолет-пулемет, капнула кровью на корпус каждого из них.

= Вот руна.

В сознании у Лены загорелся символ, похожий на иероглиф.

= Мысленно наложи ее на каплю крови и подай немного энергии.

«Как я подам энергию?»

= Например, так же, как ты мысленно нажимала на акупунктурные точки. Со временем ты научишься соизмерять силу и характер воздействия с задачей.

Лена проделала подсказанные ей манипуляции с каплей крови на автомате. Капля вспыхнула на мгновение и исчезла. Повторила еще три раза, с винтовкой, пистолетом-пулеметом и десантным ножом.

«Теперь обратно, к отцу».

Через долю секунды Лена приземлилась во внутреннем дворе Лефортово.

Москва, район метро «Рижская»

Сотрудник частного охранного предприятия, которым владел один из друзей президента, нажал на кнопку дверного звонка.

— Павел Егорович, откройте, это Климов. У меня важное сообщение.

Щелкнул звонок, дверь приоткрылась. В ту же секунду охраннику под лопатку вошел нож. Макееву в глаза смотрела Людмила Карлова.

— Иди сюда, старикан. Дошла и до тебя очередь.

Через пять минут Макеев, покорно вышагивая за Карловой, вышел к припаркованному придорожнику.

В этот момент Карлова почувствовала, что у нее темнеет в глазах, а колени сами собой подгибаются.

«Что такое? Неужели срыв?»

Последний раз такое с ней было лет десять назад, когда она завлекла пять девушек подряд в течение дня в сети ее работорговой конторы. Обычно даже после двух за день она чувствовала опустошение. Не только упадок сил. В комплект входила и депрессия, и отчаяние, и странные галлюцинации, как будто какая-то абсолютно черная тварь с горящими глазами зависала над ней. Карлова называла такое «срывом». В «тварей» она не верила, без ложной скромности допуская, что не родилась еще во вселенной тварь страшнее и «чернее» ее. И этот внезапный срыв, конечно, имеет то же самое рациональное объяснение — ментальное истощение от проделанной работы на объекте — резиденции президента.

«Держать личную маскировку!» — как мантру повторяла для себя гипнотизерша, на коленях подползая к автомобилю. Водитель-раб вышел, помог ей устроиться на пассажирском сиденье. Заработал мотор.

Только к этому времени Макеев, наконец, пришел в себя и начал оглядываться по сторонам. К нему из подворотни бежал напарник убитого охранника, Попов.

— Товарищ Макеев, вы живы, в порядке?

— Да… похоже… в порядке. Что происходит?

— Не понимаю… Климов убит прямо перед вашей дверью. Внутри никаких следов борьбы. Я думал, вас похитили.

— Да, вы, скорее всего, правильно рассудили, коль скоро я стою здесь, на улице, в то время, как не имел на это никаких планов…

Макеев, наконец, оглянулся на мостовую, осмотрел улицу в обе стороны. Но внедорожника с похитителями уже и след простыл.

Сотрудники ЧОПа успели убрать тело погибшего охранника до того, как соседи успели поднять тревогу.

Охранник Попов говорил по рации.

— Товарищ Макеев, страшные новости. На объекте, то есть в резиденции президента, все мертвы. Живых нет. У всех перерезано горло. Следов борьбы нет. Кроме того, погибла разведгруппа, приданная нашему ЧОПу. Они проникли в домик, на который вышли по косвенным следам генерала Плещеева. Это последнее, что они успели доложить. Сейчас там тридцатиметровая воронка. Хорошо, что рядом не было жилых строений… А еще, просят включить телевизор, прямо сейчас.

Макеев махнул рукой в сторону пульта. Охранник включил небольшой телевизор, подвешенный в одном из углов кухни. Шла прямая трансляция из конференц-зала какого-то отеля. Там проходила церемония вручения наград ФСБ.

— Дипломом первой степени награждается писатель Дмитрий Горненский за художественно достоверное и непредвзятое изображение работы офицеров государственной безопасности.

На сцену вышел награждаемый. В этот момент из-за кулис появился… президент Российской федерации.

— Странно. Он никогда не посещал подобные мероприятия, — пробормотал Макеев.

Президент жестом показал, что не желает вмешиваться в сам ритуал вручения награды. После чего подошел к микрофону.

— Я здесь, сегодня, — гость. — начал президент. — Вручение наград — внутреннее дело Федеральной службы безопасности. Однако, ввиду особой миссии, которая объединяет собравшихся, я бы хотел сказать пару слов. Прежде всего, поздравляю Дмитрия Петровича. Я прочитал все его книги на одном дыхании. Но вот на последней, которая и дала повод к присуждению награды, я бы хотел остановиться особо. Я знаю, что заседание комиссии, которая отбирает лауреатов наград ФСБ, на этот раз проходило особенно жарко. Не всем ее членам импонировала беспристрастность, а также некоторые художественные приемы, которые автор употребил, живописуя предателей в наших рядах, оборотней, так сказать, в погонах. Я не участвовал в работе комиссии и никак не влиял на ее работу. Однако я не могу не приветствовать ее окончательное решение. Такая структура, как ФСБ, должна иметь внутренний иммунитет, хорошо прочищенные каналы, по которым могла бы удалять образующийся в ее рядах шлак. Поэтому, ни о какой клевете или очернении тут не может быть и речи. Тем же, кто готов воспринять вымышленные похождения оборотней в погонах, как руководство к действию, мы еще раз напоминаем, особенно здесь и сейчас, нашу принципиальную позицию: не дождетесь.

С этими словами президент ушел за кулисы.

— Жаль двойника, — пробормотал Макеев, — все-таки это тоже наш человек. Но президент, значит, ясно дал понять всем заинтересованным лицам, что заговор — капут. А дальше — как всегда.

— Что, как всегда? — спросил охранник, делая глоток воды из стакана, который держал в руке.

— Накажут невиновных, и наградят непричастных.

Москва, час назад

Онг, дежуривший на улице недалеко от главной проходной Лефортово, получил мыслеобраз от Анчара, недвусмысленно указывающий на то, что полковника Стерпехова вывели из камеры. Следующий образ — автозак.

«Везут на допрос? Анчар, место!»

К моменту выезда фургона демон уже держал наготове свой «псион». Получив подтверждение от пса, что полковник действительно находится в машине, Онг прыжком переместился на ее крышу. Активировал артефакт. Последовательно усыпил всех конвоиров, кроме того, что сидел рядом с водителем. Настроил артефакт на него и дал задание мысленно, не вслух, «отчитаться» по цели и заказчикам вывоза арестованного.

«Допроса не будет. Подержат как заложника, после чего устранят».

Онг усыпил конвоира и переключился на водителя. Задал ему альтернативный маршрут. Не зная ничего о Москве и ее пригородах, Онг просто повел фургон куда-нибудь подальше от города, в надежде, что Лена проявится и что-нибудь подскажет.

Спустя час нейросеть сообщила демону о входящем звонке по мобильной телефонной сети.

— Кто говорит со мной?

— Онг? Это — Елена. Я — в камере полковника Стерпехова, но она пуста.

— Вашего отца увезли в автомашине якобы на допрос, но на самом деле — на расправу. Я перехватил управление водителем. Сейчас мы едем по шоссе, удаляясь от Москвы.

— Вы можете съехать в любое безлюдное место и сообщить мне координаты? У вас есть какая-нибудь карта при себе?

— Карта?… Да, есть.

Через пятнадцать минут Онг остановил фургон на пустыре в километре от шоссе. Усыпил водителя. Перезвонил Лене.

— Лена, я не знаю, как считать координаты с этой карты. Дим не успел мне объяснить. Вы сами где сейчас, у тюрьмы?

— Да.

— Ждите, я сейчас.

Онг перенесся к Лефортово, и в течение минуты он и Лена, наконец, встретились у главного входа.

— Лена, всем нам очевидно, что у вас есть магические способности. В их число входит телепортация?

— Д-да, — пробормотала девушка.

— Вы можете запомнить мой аурный след и выстроить переход по нему, после того, как я вернусь туда, где я оставил вашего отца?

= Аурный след зафиксирован, — отозвался Сезам.

— Да, запомнила.

Онг немедленно исчез. Следом за ним прыгнула и Лена.

Демон разбудил конвоира, сидевшего рядом с водителем, заставил его выйти и открыть дверь; снять наручники с арестованного.

Отец и дочь, наконец, встретились, обнялись.

— Папа, как ты, в порядке?

— Да. Как ты?

— Хорошо. Онг, — повернулась Лена к демону, — За вами не было хвоста?

— Нет.

— Вы уверены?

— Да. Я вел мониторинг и вероятностное моделирование движений всех автомобилей в зоне видимости.

— Все равно, место слишком открытое. Предлагаю переместиться… — Лена показала рукой — туда, в «зеленку». Что с похитителями? Они мертвы, парализованы, усыплены?

— Парализованы. У нас есть минут сорок, чтобы решить, что с ними делать дальше. Если вы, например, хотите возложить ответственность за принятие решений на… старшего по званию, то мы должны ввести его в курс дела.

Онг сел за руль, пригласил Стерпехова занять пассажирское место.

— Лена, а ты как же? — спросил полковник, видя, что Лена безучастно наблюдает за происходящим.

— Не беспокойся, папа. Я так… петушком за дрожками.

— Ну-ну… — Стерпехов захлопнул дверь.

Заурчал мотор, автозак, переваливаясь, покатил по проселочной дороге в сторону ближайшего леска.

Выкатив на небольшую полянку, Онг заглушил мотор и покинул кабину. За ним последовал полковник Стерпехов. Оба отошли к каким-то наваленным бревнам у края поляны. Полковник присел, Онг подождал, пока появится Лена, показал ей жестом на ближайшее относительно чистое бревно.

Стерпехов заговорил первым.

— Меня в камере посещал Дима Пономарев или кто-то похожий на него. Сообщил некоторые подробности по заговору. Способ, которым он воспользовался, чтобы проникнуть в запертую камеру, говорит о том, что он связался либо с кем-то вне Земли, кто владеет телепортацией на уровне технологии, либо с какой-то чертовщиной земного или внеземного базирования. Дима, буду для простоты считать, что это был он, уговаривал меня немедленно покинуть камеру вместе с ним, но предупредил, что это повлечет конфликт интересов. Имея в виду недонесение руководству о потенциальной или прямой угрозе национальной безопасности. Шутка ли, врываются такие вот озорники в пункты управления РВСН, хозяйничают там, безобразничают…

Его прервала Лена:

— Папа, с сегодняшнего дня я тоже владею телепортацией и не собираюсь сообщать об этом ни твоему, ни своему руководству. Присяге я пока не изменяла. Не давала клятв и не заключала договоров ни с кем, кто может иметь какой-либо интерес к нашей национальной безопасности. Не собираюсь врываться в бункеры РВСН, лупить молотком по их пультам и мониторам, по примеру булгаковской Маргариты, заливать их водой, чернилами… — Лена махнула пренебрежительно рукой, затем продолжила, — Капитан госбезопасности в изгнании Онг, присутствующий здесь, тоже владеет, как минимум навыком локальной телепортации и маскировки. А он неподотчетен ни правительству нашему, ни силовым ведомствам.

— Значит, что же, тут еще и третья сила, помимо источника твоих навыков и тех, кто стоит за Димой?

— Нет, господин полковник, — отозвался Онг, — я представляю общую для нас с Димом, или Димой, силу. Точнее, я временно подменяю Дима здесь, на Земле, в качестве телохранителя вашего и Елены Александровны. Дим пока намного чаще помогал мне или моим товарищам, чем я ему, так что небольшая услуга, о которой он попросил меня, мне не в тягость. Но, будучи человеком команды, я следую здесь только его инструкциям, и больше ничьим. Одна из них гласит: никаких даже намеков на внеземные технологии, включая магические, не должно оказаться в распоряжении частных структур или правительств земных держав, включая Россию. Дим не хочет стать тем, кто поднесет спичку к пороховой бочке, на которой вы тут сидите.

— Хорошо, господин… капитан…

— Онг, просто Онг.

— Хорошо, но где сейчас сам Дима?

— Он выясняет, есть ли возможность вернуться туда, где находятся его друзья и… близкие ему люди…

В этом месте Лена вздрогнула и внимательно посмотрела Онгу в глаза.

— … то есть, люди и другие разумные, которые находятся или находились в опасности. Им в любой момент мог угрожать удар в спину со стороны могущественного и хорошо законспирированного врага. Я не имею связи с Димом уже более восьми часов. В обычных условиях это — ничто, но здесь, в Москве, события развиваются так стремительно, что очень многие решения мне, не имеющему опыта оперативной работы или вообще жизни в ваших мирах, приходится принимать самостоятельно. Сейчас у нас небольшая передышка, и можно решить, что делать дальше. Кстати, вот еще один член нашей команды. Анчар, место, и покажись.

Пес сбросил маскировку. Полковник вздрогнул.

— Еще один призрак…

— Во плоти, господин полковник. Анчар, подойди к Александру Николаевичу.

Пес подошел к полковнику и лизнул его в тыльную сторону ладони.

— Дим спас этого пса, будучи еще ребенком. Вернувшись, застал его дряхлым от старости и больным. Вылечил, омолодил, снабдил полезными навыками и, кажется, улучшил уровень интеллекта. Теперь Анчар ни в чем не уступает так называемым «адским гончим», тварям, наводящим ужас на жителей наших миров, а также везде, где их удается призвать.

— «Адские», «призвать»… — отозвался полковник в задумчивости, — какая-то чертовщина, в самом деле. Я не могу пока поверить и принять, что нечто подобное может происходить наяву, в действительности. Мне проще было бы считать, что ваша терминология — дань традиции, а на самом деле речь идет о каких-то высокоразвитых, но вполне рационально постижимых технологиях.

— Папа, как раз сегодня я услышала такое определение: магия — это технология семиотического управления объективной реальностью, а вот магизм — это уже как раз чертовщина и суеверия в нашем обычном понимании.

— Семиотического, говоришь, управления? Интересно…

— Да. Вот, например, помнишь из этого сериала… «Алло, Усама, это Данила. Ай нид хелп». Призыв? Да. Призыв мерзкой, инфернальной твари? Более чем. Но технология призывания, сама по себе, — вполне рациональная.

Полковник замолчал на минуту, потом повернулся к демону.

— Господин Онг, что это за миры, где жили вы и эти самые гончие? Вы можете что-нибудь осмысленное рассказать, не выдавая тайн ваших технологий?

— Мой мир относится к классу «нижних», а в рамках класса — к так называемым «мертвым». Позволю себе применить ваше идиоматическое выражение. Представьте себе, вы упали на самое дно ада, и, вдруг, снизу постучали. Вот так, образно, можно охарактеризовать наши мертвые миры. Еще один образ вашей культуры — апокалипсис. Мир после глобальной катастрофы, типа ядерной войны. Не скажу за все мертвые миры, но наш пережил, несколько сот тысяч лет назад, вторжение каких-то непонятных тварей; о них не сохранилось никаких сведений, ни как они выглядели, ни чем жили. Дим знает о них больше, чем кто-либо в нашем мире, и характеризует их цивилизацию как техномагическую. Не знаю, чего стоило нашим предкам отбить нападение, но последствия этой древней войны сказываются до сих пор. Например, вы видите, с какой легкостью перемещается в пространстве ваша дочь, пес Анчар, да и я тоже. А вот в нашем мире попытка телепортации в лучшем случае окончится тем, что вы останетесь на месте, а в худшем — вас занесет туда, откуда не выберетесь ни сами, ни с помощью самых могучих магов. В согласии с духом словоупотребления «верхний»/ «нижний», название моей расы переводится на русский язык словом «демон». Точнее, я принадлежу к элитарному субэтносу, «архидемонам». При этом ничего общего с «демонами» вашей культуры и мифологии мы не имеем. Дим утверждает, что и мы, и вы, филогенетически происходим от каких-то общих предков, живших чуть более пятидесяти тысяч лет назад. В частности, скрещивание и здоровое потомство между нами и вами возможно, причем на чисто биологических основаниях, без помощи какой-либо магии.

Тут Лена снова внимательно посмотрела на Онга, что, на этот раз, не укрылось от последнего.

— Да, папа, наши «демоны», в отличие от Онга, бесплотны. На языке техномагических… — я правильно выражаюсь? — цивилизаций их называют «ментальными паразитами». Есть мнение, что мы, все жители Земли, — потомки такой вот цивилизации; эти люди использовали ментальных паразитов вместо смартфонов. Они бежали на нашу планету, спасаясь от какой-то катастрофы.

Лена задумалась, после чего переменила тему:

— Онг, это правда, что ваш биологический возраст — сто пятьдесят лет? Почему вы так молодо выглядите?

Полковник переводил взгляд с одного из своих собеседников на другого и хмурился все больше.

Онг ответил:

— Мы — раса долгоживущих. Я лично знаю одного архидемона, которому на данный момент около трех тысяч лет, а семью он завел не более трехсот лет назад. С его детьми я тоже знаком. Кстати, всех троих спас от неминуемой гибели именно Дим. Так что, мы не бессмертны, в отличие от ваших бестелесных «демонов». Продолжительность жизни в наших мирах связана с магическим фоном и возможностью им подпитываться, вовлекать его в свой, если можно так выразиться, метаболизм. Например, сильные маги из расы людей, то есть самых что ни на есть ближайших родственников вас, землян, могут жить по пятьсот-шестьсот лет. А вот сколько проживет наш друг Дим, думаю, никто во всей вселенной сказать не может. Даже он сам. К вопросу обо мне. Я — вполне совершеннолетний индивид, мужского пола. Сам факт, что я служил в элитном подразделении и дослужился до чина капитана, говорит о том, что мое детство кончилось много десятилетий назад. Я ответил на ваш вопрос?

— Да, вполне…

— Онг, скажите, — спросил полковник, — я вижу, вы свободно владеете нашей научно-технической терминологией. Ваша цивилизация — тоже техническая, или техномагическая, как вы говорите? Или вы усвоили какие-то знания, попав уже сюда?

— Попав сюда. Дим владеет технологиями передачи знаний в форме, допускающей быстрое усвоение. Он оставил мне огромный массив знаний по Земле, ее науке, культуре. Включая и опыт ваших лучших экспертов в области разведки, контрразведки, специальных операций. Конечно, усвоение подобного опыта не происходит в одночасье. Требуются тренировки, практика.

В беседе возникла пауза. Онг и Лена давали возможность полковнику обдумать услышанное.

Вдруг зашевелился, зарычал Анчар.

Онг огляделся, замер на секунду.

— К нам приближаются, окружив кольцом, какие-то люди. Несколько десятков, если не больше. Подождите минуту, я просканирую одного из них.

Онг отошел к деревьям, под их прикрытием накинул маскировку. Прыжком прошелся по рядам крадущихся под сенью зеленки вооруженных людей в камуфляже. Нашел пару внедорожников, стоящих на том самом пустыре, где они встретились с Леной. Рядом с ними стояли люди в том же камуфляже, с рациями. Онг выбрал одного из тех, кто не участвовал активно в разговоре, и натравил на него свой артефакт «псион». Через минуту вернулся назад на полянку.

— Нас окружают боевики Плещеева. Не просто криминальные наемники, а натуральные рабы. Каждому из них внедрен имплант подчинения. Ни один из них не состоит на службе в официальных силовых структурах, хотя за всех ручаться не могу. В общем, у нас нет другого выхода, кроме как незаметно вырезать их всех до одного, после чего сменить место дислокации. Такие же импланты стоят у тех, кто вывез вас из СИЗО. А! Я понимаю, как они нас нашли. В импланты наверняка вмонтированы маячки, по которым хозяин может найти в любой момент своих рабов. Это моя ошибка. Я должен был ликвидировать их еще на пустыре, как только остановился там.

— Я тебе помогу. — отозвалась Лена и достала немецкий пистолет-пулемет.

— Еще и контрабанда оружия! — откликнулся на это ее отец.

— Почему контрабанда? Трофеи. Это оружие предназначалось для сирийских мятежников, то есть для тех, кто сейчас, в данный момент, смеет противостоять вооруженным силам Российской федерации. Так что самые настоящие трофеи.

— Анчар, оставайся здесь и сторожи полковника! — произнес Онг и исчез, накинув маскировку.

Его примеру последовали и Лена, и пес.

Минута-другая прошли в полной тишине. Полковник Стерпехов не слышал ни криков, ни выстрелов, ни звуков рукопашной борьбы. Внезапно, в отдалении послышал шум вертолетных двигателей. Полковник начал озираться, но в поле зрения над поляной пока ни один аппарат не появился. Стерпехов, тем не менее, отошел под прикрытие зеленки.

В тот же момент рядом с ним появились и Онг, и Лена.

— Это спецназ ФСБ. Я поднялась над лесом, под маскировкой. Пока падала обратно, успела разглядеть маркировку. Почему они так быстро вышли на нас?

— Почему? — полковник рубанул рукой воздух. — Эх, и я тоже дурак, не подумал, что во всей нашей технике теперь стоит ЭРА-Глонасс.

— Маячок в автомашине? — переспросил Онг.

Получив утвердительный ответ, достал артефакт аннигилятор, подошел поближе к автозаку, навел на него дуло «пистолета». Автозак исчез со всем содержимым.

— Любопытное изделие… — пробормотал полковник. — одно из тех, что ни в коем случае не должны попасть нам в руки?

— Землянам. — поправил Онг. — Безусловно, ни в коем случае. Сами видите результат.

— А, кстати, куда пропала машина?

— Не знаю. Называется «аннигилятор». Этим плетением обзавелся в нашем мире Дим, при том, что ни наша отрядная магиня, ни преподаватели в Академии понятия не имели, что такое вообще возможно. Из арсенала армий той, Древней войны. Нашей или чужих, не знаю…

Вертолеты, тем не менее, продолжали кружить над лесом и прилегающей территорией.

— Сейчас я запрыгну к ним и послушаю, какие у них задачи. — сообщила Лена и тут же растворилась в воздухе.

— Где боевики? — спросил Онга полковник.

— У них действительно есть какая-то форма связи с командованием. Не успел я ликвидировать первый десяток, — думаю, Лена работала с той же эффективностью, — как оставшиеся в живых начали оттягиваться по лесу в сторону внедорожников на пустыре. Меня и результаты моих трудов никто видеть не мог. Я не стал преследовать отступающих, чтобы не провоцировать на более активные действия.

Прошло пять томительных минут. В лесу было тихо, вертолеты продолжали барражировать над лесом.

Наконец, вернулась Лена. Ее лицо, в мимике и красках, изображало гамму эмоций, от ярости до стыда.

— Папа, я набила морду твоему начальнику…

— Что?!

— Да. Я прошла по цепочке от капитана госбезопасности в вертолете до генерала, принимавшего решение. Это твой начальник, Осокин. Если без эмоций, то расклад такой. Ты для них, как сотрудник, больше не существуешь. Разве что как приманка, на которую можно ловить меня. Спецназу на вертолетах приказано арестовать меня, не считаясь ни с какими потерями. Тебя — если под руку попадешь. Ты не знаешь, и я тебе не успела рассказать. Президент, для противостояния заговорщикам, нанял частные структуры, подотчетные его друзьям-олигархам. Поэтому высшее руководство нашей конторы, не из числа предателей, конечно, осталось вообще без вводной. Растерянность, служебное рвение и личные интересы вылились в безумную охоту за мной, по всей Москве и окрестностям.

— Я понял. Но пока не вижу повода бить морды!

— Я сорвалась. Когда я проникла в самые сокровенные замыслы твоего начальника, «услышала», что он думает о тебе, в каких выражениях, я не выдержала, сняла маскировку и отхлестала его по щекам. Он от шока чуть концы не отдал, пришлось секретаршу позвать.

— Значит, и они теперь в курсе твоих булгаковских способностей?

— Да. — Лена совсем смутилась, ее лицо покрылось краской стыда. — Хорошо, что молотка под рукой не нашлось.

— Я хочу уточнить, тебя спровоцировали его мысли обо мне, или, все-таки о тебе?

— О тебе. В отношении меня он испытывает иррациональный какой-то страх и лютую ненависть. Непонятно, какой повод я могла дать, но и неважно, чужая душа потемки. Боится, значит уважает. Так, кажется, говорили в твоем детстве?

В этот момент в разговор вступил Онг.

— Нам нужно срочно решить, как и куда мы будем отступать. Я и Лена можем отсюда исчезнуть в любой момент, но господина полковника забрать с собой не сможем. Я правильно понимаю, Лена, что твоя телепортация — для личного пользования?

— Да.

— Мы можем добить боевиков Плещеева. Но поднимать руку на своих, как я понимаю, вы не хотите. Ведь они всего лишь выполняют приказ.

— Я могу сдаться и вернуться в камеру… — начал было Стерпехов.

— Если бы не моя выходка, это еще можно было обсуждать. Но теперь Осокин выместит на тебе всю свою злобу и унижение. Кончится тем, что я сотру его в порошок прямо в комнате для допросов. Руками, без помощи аннигилятора.

— Ты успокоишься и поймешь, что несла чушь. Но это уже неважно. Я согласен. И Дима говорил, что меня списали. Я иду с вами, но с тем условием, что наши действия не принесут вреда тем, кто честно несет службу…. Ну и простым людям тоже…

— Вы слышите, — прервал их Онг. — вертолеты снижаются. Теперь и они возьмут нас в кольцо на земле. У нас практически не остается времени на размышления, надо что-то решать. Минут на десять они застрянут, когда наткнутся на боевиков Плещеева. Не понимаю, почему они не пытаются бежать, видя все эти вертолеты, но нам это на руку.

— Какие ваши предложения, господин капитан?

— Вот средство последней надежды. — Онг достал портальный артефакт. — Один портальный переход в мир нижнего класса, минимальной степени опасности. Обоснованно, как архидемон, предполагаю, что смогу разобраться в его реалиях и обеспечить нам безопасное пребывание в нем на время, пока артефакт восстанавливает свой заряд. Впрочем, по опыту наших совместных с Димом путешествий, догадываюсь, что он раньше найдет нас, чем мы его. Считаю, что шанс прорваться с боем по земле этого мира мы уже упустили, с учетом того, что рассказала Лена. То, что мы сами хотим избежать потерь среди военных, — только одна сторона проблемы. Другая заключается в том, что ваше руководство, осознав, какую опасность может представлять Лена, в случае ее нелояльности, может пойти не только на потери в своей живой силе, но и на жертвы среди мирного населения.

Стерпехов, подумав, кивнул головой в знак согласия.

Онг раскрыл ладонь с камнем и показал полковнику:

— Артефакт, кстати, из списка предметов, с которыми работал ваш отдел спецразработок.

— Генерал Чистилище! — заметил Александр Николаевич. — Теперь понятно, чем они там занимались. То-то слухи ходили про чертовщину. Потому, видимо, и закрыли проект, что не могло наше руководство подвести под это все… — полковник помахал рукой, — диалектико-материалистическую базу. Хотя нуль-Т к тому времени уже взахлеб описывали наши, советские фантасты.

Онг начал активацию артефакта. Его остановила Лена.

— Онг, ты должен дать мне пять минут. Мне нужно кое-что сделать. Начнем с твоей крови. И папиной тоже, на всякий случай.

Лена достала со своего мобильного склада по паре автоматов, снайперских винтовок и ручных пистолетов-пулеметов.

— Вот твое оружие, Онг, вот папино. Теперь капните своей кровью на все изделия, каждый на свое, естественно.

— Именная привязка? — спросил Онг.

— Да. После этого на оружие переносятся все виды твоей маскировки. В том числе и глушения звуков.

Лена быстро разнесла руны привязки по каплям крови, убедилась, что все они исчезли.

— Теперь берите автоматы. Стреляйте во все, что движется и ждите меня. Наших вы не убьете, на них должны быть бронежилеты. А вот у пистолей пули бронебойные. Ждите, я скоро.

— Впервые я участвую в чертовщине, причем посредством именно клятвы на крови… — задумчиво пробормотал полковник.

Онг сделал вид, что не расслышал, и сменил тему.

— Анчар, сюда! Иди и рви на куски боевиков, в камуфляже. Спецназовцев не трогай. Понял?

Пес гавкнул и растворился в воздухе.

— Как животное отличит один камуфляж от другого?

— Отличит. Он теперь полуразумный. Если вид трупов боевиков произведет на ваших тот эффект, на который я рассчитываю, это выиграет нам еще несколько минут. Никто не попрет вперед, без оглядки, туда, где их ждет адский монстр, в полной тишине разрывающий на куски вооруженных до зубов головорезов.

Тишины не получилось. Лес огласился отчаянными воплями боевиков. Крики доносились одновременно по всем направлениям, радиально сходящимся к центру поляны.

— Что происходит? — Полковник оглядывался в недоумении. — Пес ведь не может находиться одновременно в нескольких точках?

— Он имитирует в точности то, что вы подумали, господин полковник. Совершает прыжок в случайном порядке вдоль кольца, которое образует передняя линия нашего противника. У спецназовцев во внешнем кольце оцепления должно сложиться такое же впечатление, что и у вас.

В этот момент вернулась Лена.

— Как тут у вас, все в порядке? Я забрала пару офицерских палаток, десяток спальных мешков, несколько комплектов обмундирования. Пригодится.

— Сирийские трофеи? — спросил ее отец.

— Конечно. Им-то они без надобности. Наши их все равно скоро добьют. Зачем добру пропадать. Но это еще не все. Снова нужны пять минут.

Онг молча перехватил автомат и пожал плечами.

«Сезам!» — обратилась Лена к своему симбиоту. — «Можно ли забрать с собой ферму симбиотов?»

= Консервация и сворачивание в походный вариант займет несколько часов. Можно клонировать установочный пакет фермы, плюс добавить туда тысячу-другую готовых Младших, на всякий случай.

«Давай, готовь это пакет!»

= Я уже послал запрос стражу Самилу. Тебе придется переместиться в ту точку, где для тебя приготовят инфокристалл. Это к северу от Екатеринбурга, там породы, богатые самоцветами, легко подобрать кристалл нужной плотности и чистоты. Я подготовил тебе точку назначения для прыжка. По затратам энергии, это будет твой последний длинный прыжок на сегодня. Той экономии, как в случае маршрута на Гамбург, в данном случае не предвидится.

«Если я могу вернуться сюда немедленно, дальше обойдусь и без резерва энергии. Ферма важнее. Давай, выстраивай маршрут».

Реальность мигнула. Лена обнаружила себя стоящей на небольшой полянке, посреди которой рос раскидистый дуб.

= Подойди к дереву, найди дупло.

«Да, есть дупло. И что там? О, кристалл! Ну, романтики-фольклористы, вы бы еще тут избушку на курьих ножках изобразили».

= Элементарная маскировка. Топаз-самоцвет содержит установочный пакет фермы, тысячу Младших, пятьсот шаблонов Старших, копии баз данных.

«Что за базы данных?»

= Выборочные библиотеки плетений и рунных формул, рассчитанных на поддержку оператора в боевых и бытовых условиях. Что-то вроде вашего ординарца. Руна именной привязки — пример функционала, о котором идет речь. Высшие не перегружали репозиторий фермы литературой по магии. Возможно, боялись, что сущности с таким мощным интеллектом, да еще и со всем багажом человеческих знаний, выйдут из-под контроля.

«Кстати, о контроле. Можно поставить какой-нибудь пароль на всю ферму? Чтобы никто, кроме меня или моих друзей, не мог выдергивать отсюда Младших, Старших и их знания? Я просто не представляю себе, чего ожидать от противников, с которыми столкнулась».

= Да, ты имеешь такое право на данный момент. Задай пароль и проверочные вопросы на тот случай, если утратишь его.

Через несколько минут Лена, наконец, дала Сезаму команду на перенос и вернулась на подмосковную поляну. Онг вопросительно взглянул на нее.

— Еще не все. Нужно прикрыть Макеева. Да и пес не наш, пусть Диму дождется. Можно попросить Анчара посторожить полковника в отставке?

— Анчар, ты все слышал! — отозвался Онг. — Где живет этот полковник?

«Сезам», — обратилась Лена к своему ассистенту, — «Хоть немного энергии осталось еще?»

= Для прыжка в Москву — да.

— Пес может переместиться вслед за мной, по следу? — спросила девушка вслух.

— Анчар, запомни след девушки и прыгай вслед за ней! И постарайся запомнить все, что ты видишь здесь. Мы уходим в нижний мир через портал. — Обернулся к Лене и полковнику и пробормотал: — Я не знаю, как записать для Дима сообщение на инфокристалл, не освоил еще…

— Да ладно, Анчар — умница, сам все передаст. — ответила Лена. — Тем более, мне тут подсказывают, если Дим появится на этой поляне в течение суток, то сможет реконструировать точку назначения портала по аурному следу.

После этого Лена исчезла. Секунда, и за ней последовал пес.

— Пока пауза… — полковник повернулся к демону. — Вы постоянно оглядывались на старшего по званию. Теперь балласта в моем лице не будет. Принимаете командование нашим небольшим отрядом. Берегите Лену…

— Слушаюсь, господин полковник!

Девушка вернулась спустя минуту.

— Все в порядке. Макеев жив, здоров, сидит на кухне, обсуждает с охранником заговор. Что-то по телевизору смотрят. Ни я, ни пес маскировку не снимали.

Демон пожал плечами. Про Макеева он не знал. А вот отец девушки благодарно кивнул ей головой.

— Онг, мы готовы. Запускай свой артефакт!

Онг послал «каплю» ментальной энергии сначала в руну активации, затем в руну точки назначения по умолчанию. Посреди поляны материализовалось «зеркало» портального перехода. Оно имело овальную форму, метра три в высоту, два в ширину.

— Лена, идешь первой, с оружием наперевес. Затем господин полковник. Я последний.

Лена кивнула, сняла автомат с предохранителя и, держа его вертикально и чуть под углом, как это делают спецназовцы, врываясь в штурмуемое помещение, плечом вперед прошла сквозь слегка подрагивающее зеркальное марево.

— Ну, здравствуй, незнакомый мир! — воскликнул полковник и шагнул вслед за дочерью.

Онг последовал немедленно за ним. Марево схлопнулось. Через двадцать секунд на поляну выскочил десяток спецназовцев.

— Товарищ капитан, здесь никого нет! — отчитался по рации один из них.

Подмосковье, шесть часов спустя

Карлова сидела за небольшим обеденным столом напротив Плещеева, безучастно глядя в тарелку с какой-то закуской. Рядом стоял бокал с вином. Эффект «срыва», казалось бы, давно прошел, но гипнотизерша никак не могла прийти в себя. Герман Иванович, наоборот, покончив с закуской, активно поглощал горячее.

— Хоть пожрать спокойно! — проговорил генерал с набитым ртом, активно жуя, и подмигнул Люсе.

Та взорвалась:

— Ты еще можешь шутить?! Ведь все же пропало! Нас ищут и наверняка найдут! Особенно, если договорятся с пришельцами. А Багира и так работает на тех и на других. Они подменили все мои закладки! Вложили им команду, по моему сигналу, петь песенку! Причем не абы какую, а культовую для президента и его друзей!

— Успокойся. Подкрепись. Тебе понадобится энергия. Кстати, как твой срыв? Прошел?

— Да.

— Ты уверена, что это — ментальное истощение, и ничего больше?

— Да. Все то же самое, что и десять лет назад. А в то время я еще не сталкивалась ни с пришельцами, ни с Тошей.

— Ладно. Будем считать, что тебе виднее.

Плещеев вытер салфеткой рот. Вызванный по нейросети раб убрал за ним посуду.

— Кончай с едой, и я жду тебя в соседней комнате.

Генерал еще раз внимательно взглянул в глаза своей секретарше и вышел в коридор.

Через двадцать минут в соседней комнате к нему присоединилась Карлова.

— Что это, Арик?

— Это — медкапсула. Помимо обычных медицинских функций, которыми, кстати, мы сегодня и воспользуемся, она позволяет вводить и изымать из мозгов пациента нейрооборудование.

— Что?.. Наноботы?

— Типа того. Представь себе, что айфон у тебя не в кармане, а в голове. Экран, когда нужно, проецируется на зрительные рецепторы, как если бы он висел прямо перед носом. Кнопки, меню… вместо того, чтобы тыкать пальцем, активируешь их мысленным усилием. Ввод текста — просто проговори его «про себя», и он уже там. Так же и на телефонные звонки отвечаешь, мысленно, не шевеля губами.

— Я даже не спрашиваю, откуда у тебя это. Маловероятно, что кто-то даже в Америке, не говоря уже о нас, довел свои разработки до такого уровня. А что они ведутся, мы знаем. Но дальше прототипов никто пока не продвинулся.

— А я расскажу, откуда. — Плещеев сделал паузу, после чего добавил, с обычной своей змеиной улыбкой. — Ты спросишь, почему такое доверие? Из моего рассказа станет ясно и это.

Генерал изложил Карловой историю своего знакомства с длинноухими пришельцами аграфами, включая и операцию по избавлению от рабского импланта и замене базовой сети на продвинутую.

— … После чего я получил доступ в тайник, который, не имея сети ментооператора, я даже не смог бы и увидеть. Там находилось все то, что ты видишь здесь. Я установил контроль над этим домиком, через подставных лиц, оборудовал подвал, имитируя тот, где мы, не далее, как сегодня, допрашивали Багиру. Установил и проверил оборудование. После чего дал команду нейросети стереть из моей памяти любое упоминание об этой базе и ее содержимом. Оставив информационный пакет в собственной памяти и зашифровав его. На основной базе установил маячок. Команду на расшифровку пакета завязал на отсутствие сигнала от маячка в течение шести часов, при условии, что я — на свободе и нахожусь в зоне приема сигнала. Из того, что мы сейчас здесь сидим, я делаю вывод, что наша основная база перестала существовать.

— Хорошо. Это я поняла. Но что дальше? Сколько у тебя осталось рабов? И в любом случае, мы не можем вечно сидеть в этой дыре, даже если рабы будут нас кормить и охранять. Кстати, ты уверен, что все они будут молчать под допросом?

— Не торопись. Я не закончил. Импланты запрограммированы так, что при физическом или психическом воздействии в течение определенного времени — чтобы исключить случайности — носитель погибает от сердечного приступа, а имплант растворяется в плазме крови, так что его остатки ничем не отличаются от конечных продуктов обмена веществ.

— А как же наши высокопоставленные единомышленники? У них тоже стоит имплант?

— Стоял. Все они получили команду на имплант, покончить с собой посредством табельного оружия. Естественная реакция офицера-заговорщика, чей план провален. Никому и в голову не придет копаться у них в мозгах.

— А если придет?

— Реакция растворения импланта в плазме установлена и на такое событие — смерть носителя, независимо от причины.

— Получается, все эти люди, фактически, все, кто окружал тебя, были зомбированы рабским имплантом? А как же…

— Правильный вопрос. Все, кроме тебя.

— Я — единственная, кто знал много, много больше, чем кто-либо еще, и — …?

— Скажем так, ты продержалась дольше остальных, с кем я работал без этого импланта. Хороший испытательный срок. Показывающий, что сформировался устойчивый симбиоз, что мы оба друг другу нужны. Даже сейчас, когда я раскрыл перед тобой свои козыри — не все, хе-хе-хе, — тебе проще и безопаснее оставаться со мной. У тебя нет опыта работы под прикрытием, и нет мотивации его приобретать. Ты всю жизнь полагалась на свои гипнотические способности. Но теперь этого мало.

— Ладно. Предположим, что все это так… Давай вернемся к самому началу. Я боюсь, что ты что-то не договариваешь. Почему твои внеземные хозяева оставили тут, на дикой планете, под контролем, извини, тупого варвара, гору ценнейшего оборудования, как будто специально, чтобы ты в нужный момент смог им воспользоваться? Они — идиоты? Или ты держишь за идиотку меня?

— Во-первых, все «научники», в той или иной мере — идиоты. У них так мозги устроены. Во-вторых, на эту команду оказывалось двойное давление. С одной стороны, криминальная структура, которая их крышевала. С другой — имперские ищейки, настоящие церберы. А научники хотели вести еще и свою игру. Поэтому вынуждены были рисковать. Но, учитывая все эти риски, уже через пять лет я понял, что ждать их возвращения не имеет смысла. А главное, они и представить себе не могли, что я обману их имплант.

— Кстати, да. Эта часть твоего рассказа тоже не отличается достоверностью.

— Извини, я мало что могу добавить к тому, что ты уже слышала. Во-первых, сам профессор признавал, что на одном из миллиона носителей имплант может не сработать. Ну а моя версия — из области беллетристики, и ничем ее доказать я не могу. Да, разумно предположить, что имплант рассчитан на изначальную реакцию любого разумного существа — противостоять давлению, защитить свободу своего сознания. И тут появляюсь я, белый и пушистый, кто и не думал сопротивляться порабощению, кто изначально запрограммировал себя на такую же лояльность новым хозяевам, какую выказывал партии и правительству, а дальше — всем своим начальникам. Повторюсь, никаких доказательств представить не могу. Может быть, все было так, а может быть — просто сбой.

— По крайней мере, я вижу, что ты не врешь сейчас… Теперь расскажи, зачем ты затеял весь этот переворот? Разве нельзя было поставить имплант и дальше по цепочке?

— Что значит, дальше? Наша страна давно уже не в изоляции. Да, у меня есть…. то есть, было еще пять тысяч имплантов. И я собирался максимально оптимизировать их применение. Замаскировать новую геополитическую реальность под серию переворотов с последующей «реакцией», восстанавливающей мир и благоденствие. В таких условиях пяти тысяч имплантов, действительно, могло оказаться достаточным, чтобы держать под контролем весь мир. Т. е. наиболее активную его часть.

— Наполеоновские планы… Но зачем тебе весь мир?

— Уж всяко не для того, чтобы сидеть на троне и надувать щеки. Моей целью было создание относительно надежной, стабильно работающей работорговой фермы. И тут мы подходим к тактической цели переворота именно в нашей стране. На первом этапе, выполняя заказ «научников», я извел слишком много материала. Количество, как ты знаешь, переходит в качество. Один-два молодых человека, пропавших без вести, это, — просто висяк. Ничего особенного. Но с увеличением их числа уже любой дурак с компьютером, а не только гений-математик, как Живучий, сложит дважды два и пойдет искать воронку, которая засасывает без следа талантливую молодежь.

— Хорошо. И что теперь? Ни переворота, ни тысяч имплантов.

— Сотню я перенес на эту базу. Надеюсь, что человек тридцать, из тех, кто должен был зачистить семейку Стерпеховых, останутся в живых. Они начнут зарабатывать для нас деньги. Конечно, будет ротация. Ну, чтобы количество в качество не переходило. Те, кто засветится, с риском привести хвост, поделятся имплантами с новобранцами. И так далее.

— А куда ты денешь тех, у кого изымешь имплант?

— Живыми из этой медкапсулы они уже не выйдут. Органы для трансплантации тоже имеют свою ценность, и свой рынок. Все пойдет в дело.

— И все-таки, мы обречены сидеть в этой дыре безвылазно — и до каких пор?

— Во-первых, мы уже завтра выйдем отсюда и спокойно пойдем погуляем, сходим в ресторан. А до каких пор — я уверен, что в течение лет десяти-пятнадцати до Земли доберется другая команда из Содружества. Лучше всего, если это будут простые, наивные пираты-работорговцы. У них нейросети — без ментальной защиты, ты без труда их обработаешь. С их помощью мы переберемся в Содружество и там, постепенно, развернем свой план Б. А конкретно сейчас, мы с тобой по очереди пройдем плановую оздоровительную процедуру в этой капсуле. После чего будем выглядеть лет на двадцать моложе. Кроме того, я подключу опцию изменения внешности, из комплекта поддержки агентов под прикрытием. Изменится вся биометрика, кроме ДНК. Эффект процедуры длится около десяти лет, после чего внешность плавно возвращается к исходной. Омоложение, впрочем, останется. Оно даст нам еще лет сто продуктивного зрелого возраста. В сейфе — наши новые паспорта. Конечно, ДНК — тоже след, но наши пробы в архиве конторы я давно подменил. На следующий день после того, как стало ясно, что Багира сорвала наш план переворота. Тем не менее, придется вести себя аккуратно. Не оставлять нигде ни пятнышка крови, ни плевка на полу. Ну! Есть еще вопросы? Если нет, раздевайся и — в капсулу.

Карлова постояла несколько секунд, глядя прямо в глаза генералу своим голодным взглядом.

— Дьявол! Хитрый дьявол! — прошептала она наконец и начала расстегивать пуговицы блузки.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги