Всецело твой, Картер

Трек 4.Sad Beautiful Tragic (4:13)

Картер

— Дорогие леди и джентльмены, — сказал в микрофон декан факультета политологии, — пожалуйста, добро пожаловать на нашу последнюю ночь посвященную, Картеру Джеймсу!

Были громкие аплодисменты, в то время пока я шел к небольшой сцене, чтобы получить заслуженный серебряный значок «Студент года», который наденут на меня позже.

Сегодняшней ночью, после окончания церемонии, проходила приватная вечеринка для избранных студентов, и я входил в этот список.

По какой-то причине, чиновники решили, что это будет просто отличная идея разделить на группы студентов, и устроить им такой праздник после окончания учебного года. Они также приняли решение сделать это все на крыше знаменитого отеля, так что некоторые из нас, кто заскучал, могли наслаждаться видом на пляж, в то время как остальные веселились.

— Спасибо тебе большое за то, что ты своими стараниями входишь в двадцатку лучших студентов, — продолжил спикер. — Мы также хотели донести, до вашего ведома, что двадцатка лучших студентов, которая присутствует сегодня здесь с нами, набрали балы от 177 до 180 по LSAT (тест на проверку знаний при поступлении на юридический факультет).

Снова эти дурацкие аплодисменты.

Я посмотрел на свои часы.

— Не стесняйтесь, угощайтесь этой замечательной едой, перед тем как вы покинете это место, и пожалуйста, поддерживайте с нами контакт, если вы захотите начать свою карьеру на юридическом поприще!

Когда снова начали аплодировать, я поднялся и направился к десертам, перед этим попрощавшись со своими друзьями со старших курсов.

— Ух ты, неужели это Картер Джеймс… — седой мужчина преградил мне дорогу. — А ты добился все-таки успеха, да?

— Простите?

— Сначала суперзвезда спортсмен, а теперь в двадцатке самых лучших студентов. — Он улыбнулся, посмотрев на мою правую ногу. — Ох, это слишком плохо сказалось на тебе, ведь ты получил травму. Я думаю, что команда добилась бы успеха, не получи ты ту дурацкую травму. Это так мысли вслух…

Я сжал свои кулаки, благо, что я был одет в костюм, ткань которого, наверное бы порвалась, при попытке, если бы я ударил кого-то.

Этот мужчина не ждал моего ответа, он продолжал болтать — подтверждая то, что каждый фанатик в этом городе думал обо мне время от времени.

— Ты не думал пойти к другому доктору и узнать его мнение насчет твоей ноги? Доктор, к которому ты ходил не один такой единственный в мире, который разбирается во всем этом. Школа даже отправляла тебя в Нью-Йорк, что бы ты прошел обследование там. Они также так же предложили тебе реабилитацию, разве нет?

— Да.

— Я хочу сказать, не пойми меня не правильно. Декан составляет такой список каждый семестр и там идет перечень балов от 177 и выше в LSAT…

— Я набрал 180.

— Точно, — он прочистил свое горло. — Ну, это впечатляет сынок, но ты не должен выбирать другие места. Майк Джордан играл в плей-офф с гриппом. Черт, Уиллис Рид, такой известный спортсмен, играл с переломом бедренной кости. Переломом. Многие из игроков вернулись после такой травмы как у тебя, так что я просто не могу понять, почему ты не хочешь попытаться.

— Вы закончили? — я еще сильней сжал свои кулаки.

— Что думают родители насчет твоего решения? — он просто неугомонный. — Ты с ними когда-нибудь говорил на эту тему? Я уверен твой отец никогда бы…

— Заткнись, — рыкнул я. — Ты ни черта обо мне не знаешь, и меня не волнует, что ты ни хрена не хочешь понимать и принимать решение, которое я выбрал, оно мое собственное. Убирайся прочь.

— Я просто хотел сказать…

— Ты вообще не должен ничего болтать, — ответил я, смотря на него сузив глаза. — Не позволяй этому одурачить тебя.

Он смотрел на меня в полнейшем шоке.

— И на заметку, — сказал я, отступая назад, создавая некую дистанцию между нами, — Майкл Джордан был чертовским профессиональным атлетом и он был хорошо подготовленным, в то время, когда он играл с гриппом, я же нет. Да, Уиллис Рид известный спортсмен, играл с переломом бедренной кости все это время, только потому, что он не чувствовал боли, ясно?

Он ничего не ответил, просто стоял и смотрел на меня, а я развернулся и направился прочь. Я не стал объяснять сокурсникам свой уход или же задерживаться у десертов, как планировал ранее. Мне нужно сейчас же домой, чтобы я был окружен своими людьми, которым доверял.

Я сел в машину и врубил музыку на полную громкость, пытаясь заглушить слова этого придурка в своей голове, но ничего не получалось. Все снова началось проноситься перед глазами, как в каком-то долбаном фильме.

Пять лет назад, я и думать не мог о LSAT или о собрании всей академической элиты, я был просто в роли наилучшего игрока баскетбольной команды в школе. Я был по типу «неожиданный феномен» или «невероятный талантище», который только начинал играть на первом году обучения в старшей школе.

Но если посмотреть с другой стороны, я действительно был одержим всем этим. Я все время разговаривал с тренерами из других колледжей по всей стране о том, как я буду капитаном в этих командах, но со временем боль дала о себе знать. Боль — я умело ее скрывал за маской безразличия.

Я часами мог тренироваться, чтобы улучшить навыки, и старался не думать ни о чем другом. Я делал вид, что мне ужасно жаль, когда я пропускал удар или когда мы проигрывали, но мне, правда, было не наплевать на все это.

Меня даже грызла совесть, когда я начал получать полную спортивную стипендию в университете штата Флориды, понимая то, что мне больше не хотелось играть, а внимание прессы становилось все более напористым.

Именно тогда, когда должны были проходить четыре игры в сезоне, я получил разрыв крестообразных связок, и именно в тот момент я понял, что все кончено. Реакция прессы оказалась мгновенной, они тут же начали писать всякую ерунду, главной темой которой была, почему я так резко прекратил играть.

Да, доктор мне сказал, что я смогу снова вернуться к игре после реабилитации, которая займет 6-8 месяцев, а затем все снова придет в норму. Но я попросил его написать «он никогда не сможет играть снова», такой диагноз я и получил. Я не мог просто так взять и продолжить жить дальше той жизнью. Поэтому я решил выбрать другой путь, чтобы справиться со всем этим.

Так как у меня не было семьи, с которой я бы мог поделиться своими воспоминаниями, моей опорой стали друзья.

Только друзья.

Таковым был Джош — он являлся моим очень близким другом, а также соседом, которому я доверял свои тайны. Также мой бывший товарищ по команде Дуэйн — он был профессиональным спортсменом и все еще получал билеты на любую игру команд в университете. И, конечно же, Аризона, которая всегда меня поддерживала и была рядом в тот «Сложный период» моей жизни, всегда прибегала мне на помощь, когда меня кто-то бросал. Она мой самый лучший друг, на которого я могу положиться, не смотря ни на что. И по каким-то причинам, она одна из всех, которая стояла на моей кухне, когда я приехал домой с церемонии.

— Ты хотел провести свой выпускной вечер только вчетвером? — спросила она, когда я вошел внутрь. — Знаешь, я могла бы легко пригласить сюда человек сто, и это еще не считая твое стадо женщин.

— Тебя убивает то, что я такой секси, да?

— Меня убивает, когда ты говоришь о себе «секси» лучше, но серьезно, это звучит смешно.

Я улыбнулся.

— Ты бы почувствовала себя лучше, будь я скромным?

— Я бы была очень рада, если бы ты просто был честным, — она улыбнулась, а затем Джош и Дуэйн зашли в дом, как всегда разговаривая о своем баскетболе.

— Так ты серьезно пригласил только нас троих? — спросил Дуэйн, осматриваясь по сторонам. — Никаких других девчонок, кроме Аризоны?

— У тебя с этим проблемы? — спросил я.

— Никаких, — Джош пожал плечами, кидая сумку на стол. — Я уже успел побывать на десяти вечеринках за эту неделю, думаю, что не против позависать в небольшой компании этой ночью. Ну, не считая Аризоны. Ну, я хочу сказать только я и Дуэйн. Мы всегда обходились здесь без нее, но так как она собрала нас здесь, то я начал ее уважать.

Аризона показала ему средний палец.

— Я принес торт для тебя, Картер, — сказал Джош, вынимая из сумки шесть упаковок пива, до того как передать мне. — Я так понял, что ты хотел праздновать этой ночью. Плюс, я достал новый алкоголь, который мы выпьем немного позже. Я и несколько моих ребят из братства, хотели провести эксперимент, который видели на YouTube.

— Конечно же, ты хочешь, — я открыл крышку коробки, покачав головой, как только прочитал надпись на торте голубого цвета. — Поздравляем, это мальчик?

— Выпускных тортов не было, — он пожал плечами. — Лучше чем ничего, да? Возможно, я должен был взять торт с надписью «Поздравляем, это девочка?»

Аризона и Дуэйн прыснули от смеха, и я тоже не смог удержаться.

Я схватил шесть пачек пива и жестом позвал их за собой на пляж. Это наше последнее лето, до того как мы последуем за нашими мечтами, и я хотел пожить безопасной жизнью немного дольше. Путь, который я выбрал, будет немного рискованным, так как я буду учиться в академии для копов. То время, которое я проводил в закусочной со своими друзьями, говорило о том, что больше уже не будет такого, и те проведенные дни на пляже, которые мне так нравились, больше не повторятся.

Аризона уселась возле меня и стала о чем-то спорить с Джошем, они всегда это делали, но я чувствовал, что это лето принесет с собой перемены. Но я пока не мог сказать, какими они будут…

Несколько дней спустя…

Я закрыл дверь своей спальни, и принялся читать некролог, посвященный моему отцу, мой взгляд замирал на каждом слове: «Он покинул своего сына, которого любил больше жизни, жену — женщину, которая всегда была его «лучшим другом» и невесту… — женщину, которую он также считал своим лучшим другом» — эта часть касалась меня?

Он исчез, когда я был в шестом или седьмом классе — на один из моих дней рождений. Не было никаких официальных заявлений или разговоров, просто одним прекрасным утром мы с мамой проснулись, в предвкушении провести семейный отдых, и поняли, что его вещей уже нет.

В следующий раз, когда мы его увидели, его показывали по телеку, он попал в число знаменитостей, которые развелись со своими женами. Затем мы увидели его в газете, где писали, что он выиграл один из самых больших исков в стране. И затем, когда я его видел в последний раз, это произошло на его похоронах. Его новая молоденькая невеста потеряла контроль и напилась.

Ну, он поступил как настоящий мужчина, выплачивая колоссальные алименты на содержание ребенка, а также он купил два загородных дома, поэтому он отдал моей матери всё, что она потребовала при разводе. Он всегда присылал мне открытки на день рождения, и сейчас и тогда, он присылал нам авиабилеты для встречи с ним, и эти самые авиабилеты никогда не выкупались.

Что касалось меня, то он звонил один раз в неделю и задавал довольно таки банальные вопросы. Например: «Как твои дела на этой неделе, сынок?», «Как твои оценки?», «Твоя мама сказала, что этим летом ты вступил в баскетбольную команду. Как тебе, нравится?», «Как там дела у Аризоны? Она все еще твоя лучшая подруга?».

Однажды, когда я был в седьмом классе, и просто уже не мог терпеть всего этого, я задал свой вопрос, который так терзал мои мысли.

— Почему ты ушел от нас?

— Что ты сказал сынок, повтори, я не расслышал?

— Я сказал… — мой голос дрожал. — Почему ты бросил нас?

Затем последовала тишина. Спустя несколько минут, я уже собирался повесить трубку, как он внезапно заговорил.

— Я не был счастлив. Мы существовали, как семья, только ради тебя… Мы должны были продержаться до того, пока ты не станешь взрослее, но я, честно говоря… Я не смог этого сделать, и я сказал это ей… Я просто хочу сказать, что больше не чувствую к твоей маме того, что раньше чувствовал, и мы решили остаться «просто друзьями».

— Это самое глупое дерьмо, которое я только слышал…

— Следи за своей речью, — огрызнулся он, его голос звучал холоднее льда. — Ты просил меня быть честным, так вот я был чертовски честным с тобой… — он сделал паузу, а затем продолжил. — Я еще не встречал никого похожего на твою мать, я даже ни с кем не встречался до нее. Проблема в том, что мы просто приелись друг другу, и начали задыхаться.

— Ты обвинил ее в своем уходе?

— Я винил нас обоих, — ответил он. — Не могут мужчина и женщина, полюбившие друг друга с детства, оставаться вместе до конца своих дней. Это просто нереально.

— Так, изменить ей с секретаршей, это твой выход, да?

Тишина.

— Как дела в школе? — решил поменять он тему. — Как Аризона? Она все еще носит эти брекеты?

Это было последней каплей и последним нашим разговором, если честно, я пытался спасти наши отношения. Вот почему я был очень удивлен, увидев себя в его завещании. В дополнение с деньгами на колледж и некоторыми его акциями, я также получил квартиру недалеко от пляжа.

Я поклялся, что никогда не буду пользоваться его подарками, которые мне достались, и даже связался с риэлтором, чтобы выставить квартиру на продажу. Но как только я узнал, что дом был рядом с университетом, я поменял свое мнение и переехал в него на втором курсе своего обучения.

Это квартира стала моим убежищем от всей этой студенческой суеты и горячих пляжных вечеринок, поэтому я никогда не приглашал сюда больше трех человек на то время. Вот по этой причине я боялся проводить здесь вечеринки, но Джош подал мне отличную идею на это лето. Он никогда еще не просил меня о деловой встрече с ним, на следующий день после моей небольшой вечеринки.

Вздохнув, я отложил некролог, положив его в задний ящик моего стола.

Я вышел из своей комнаты и направился на кухню, где был Джош и пять парней из его братства, которые сидели у бара.

— Они все носят костюмы? — я указал в сторону этих парней одетых в серое и черное.

— Это же деловая встреча, забыл? — Джош взял папку.

— Ты мой сосед по комнате.

— И больше того, я очень благодарен этому, — ответил он. — И я думаю, мы не так уж и плохо уживались вместе. Правильно? Я никогда не опаздывал с платой за аренду.

— Дело ведь не в аренде.

— Но что касается ее, то я никогда не опаздывал с этим.

Я закатил свои глаза и взял пиво. Это затянется надолго.

— Я также думаю, — продолжил он, — что возьму на себя ответственность за задний двор, даже не спрашивая тебя. Также уверяю тебя, что холодильник останется, заполнен водой и протеиновыми коктейлями, после нашего ухода, и я могу тебя заверить, что моя компания не останется надолго тут гостить. Так что давайте решим все, раз уж все собрались, назови мне хоть три весомых причины, почему мы не можем закатить тут отпадную вечеринку.

— Я могу назвать их хоть десять.

— Я слушаю.

— Первая, у нас есть соседи, которым не очень нравятся шумные вечеринки, и они могут вызвать копов.

— Мы поговорим с ними, — он улыбнулся. — Они уедут на выходные, пока мы будем тут веселиться.

— Если вы будете, — возразил я. — Вторая, я не хочу, чтобы мои вещи лапали пьяные незнакомцы.

— Мы наймем машину на ночь, в которую поместим всю твою мебель и телевизор. На следующий день здесь все будет по-прежнему.

— Третья, ты не знаешь количество людей. Ты говорил мне, что пригласил где-то человек 50 на той неделе, но я открою тебе «секрет», я просмотрел этим утром Facebook, и могу тебе с уверенностью сказать, их будет около трехсот.

— Триста семьдесят пять, — ответили ребята, сидящие возле него.

— Так что… — я сделал глоток пива. — Черт побери, нет.

— Ну же, перестань, Картер. Чувак… — Джош поднялся.

— Ты не хочешь, чтобы все были внутри, но это, так или иначе, произойдет. У нас есть идея, как разместить всех внутри и снаружи.

— Ответ по-прежнему нет.

— Ты не можешь сказать мне нет, только из-за того что ты не заинтересован в потрясной музыке. Или мокрых футболок у тебя во дворе. Это последняя крутая вечеринка, которую мы проведем вместе. Мы должны оставить хоть какие-то воспоминания о нас, и когда мы поженимся, и у нас появятся собственные дети, мы не сможем устоять, чтобы не сказать «Хей, когда я был молодым, я такое вытворял», понимаешь, о чем я?

—Ты никогда не думал, прежде обдумать все до того как что-то ляпнуть?

— Иногда, — сказал он улыбаясь. — Не заставляй меня, тебя умолять.

— Почему ты не хочешь закатить вечеринку в доме братства?

— Ах, да… насчет этого… — он прочистил горло. — После некоторых событий, ну так уж получилось, в прошлом семестре Эпсилон Чи запретил устраивать что-либо на территории кампуса в последующие пять лет.

— И ты, правда, думаешь, что этот твой рассказ поможет мне поменять мнение?

— Нет, но я думал, что если мы выполним все, что пообещали несколькими минутами ранее, и заплатим тебе 800 долларов, то ты согласишься.

— И ты абсолютно прав, — я бросил свою бутылку пива в мусорное ведро. — Делай, что должен.

Джош закатил свои глаза, и снял галстук, а его братья начали давать друг другу пять в знак победы.

— Хорошо, у нас есть две недели, чтобы все подготовить, ты можешь нам немного помочь за это время? Мы должны все прибрать, убрать некоторые сорняки, а затем начать закупаться алкоголем. Нам нужно четыре человека, чтобы забрать факелы. Они типа как хрупкие… и мы вроде должны их получить через четыре дня… Так что ты можешь побыть нашим водителем…

— Я не могу. Ари поведет.

— Ари? — глаза Джона расширились. — Ты называешь Аризону Ари?

— А ты еще знаешь какую-нибудь, Ари? — я посмотрел на него. — Да, я зову ее Ари.

— Чувак, ты мне никогда не давал свою тачку.

— И в чем твоя проблема?

— Ари девушка.

— А ты парень. Теперь, когда мы выяснили, кто есть кто, это все?

— Моя проблема заключается в том, что Аризона поведет твою машину, в то время как я твой лучший друг со школы, который собирается устроить в твоем доме тусовку, не заслуживаю чего-то большего?

Я покачал своей головой. Раз в месяц, словно заведенный механизм, Джош всегда говорит что-то об Аризоне. Когда мы были детьми, он всегда спрашивал, почему она, а не я.

— Ты, что меня решил проигнорировать? — Джош потряс своей головой. — И ты еще серьезно удивляешься, почему каждый, кто вас видит, говорит, что вы двое трахаетесь?

— Во-первых, — сказал я раздраженно, — Меня не ебет, кто и что там думает или говорит. Если бы мы и трахались — чего мы не делаем, то это были бы сугубо наши проблемы, а не общества. Во-вторых, что касается моей машины, она очень нежная особа, и я с удовольствием бы дал тебе на ней прокатиться, будь ты один в машине, а не со всей своей шайкой. Теперь немного стало понятней?

— Эээ, ага… — он пытался не выдавать никаких эмоций. — Хорошо. Я забыл… Ари сможет завтра приехать. И у меня нет теперь с этим проблем. Я все понял, рад, что мы все разъяснили.

— Окей. Я хочу получить свои 800 долларов на этой неделе, до того как наступит вечеринка, — после этих слов я попрощался с ним и его друзьями, а затем вернулся к себе в комнату.

Я открыл свои шторы и уставился на океан, на людей которые вечером гуляли по пляжу. Затем я вспомнил, что должен позвонить подруге Ари Тине, чтобы договориться о сексе немного позже, я достал свой телефон и увидел смс от Аризоны.

«Обломись! Парень Крис, (ну тот, про которого я говорила, что между нами была искра), пригласил меня сегодня в кино. Съел, да?!»

«Ты просто должна переспать с ним, Ари. Никаких свиданий. (Никаких обломись)».

«Да, ну… Это же НЕ НОРМАЛЬНО, что мы не знаем друг друга, и тут сразу бац и секс! К сожалению, мы не такие, как вы с Тиной».

«У нас с Тиной еще не было секса».

«У тебя с этим проблемы?»

«Это проблемы с мостом в час пик, а не у меня».

«Ну, думаю, у тебя все получится завтра. Поедим вафель после того как я освобожусь? В десять?»

«Одиннадцать».

«Замечательно. До завтра».