Вселенная полна потерянных кораблей

— 14 —

Звук тяжёлых, подкованных металлом офицерских ботинок отдаётся в пустых коридорах гулким эхом. Сопровождающие от персонала — двое в традиционных, но бессмысленных тут белых халатах — суетятся. Почти услужливо — знают, кто к ним пришёл, понимают цель и значимость визита, поэтому стремятся создать видимость благополучия.

Их можно понять — не каждый день в клинику являются люди с другой планеты, да ещё и затерянные во времени. Мрачный, снедаемый невесёлыми мыслями Бослор сейчас в роли инспектора, оценивает отношение докторов к пациентам, условия пребывания в здравоохранительном учреждении. Пусть рассказывать о впечатлениях ему будет некому — кроме, разумеется, экипажа «Белого лебедя» — однако сотрудники психиатрической лечебницы из кожи вон лезут, лишь бы поддержать престиж Сампойи.

— Там у нас — прогулочная зона, — рассказывает один из них, поведя рукой в сторону окна. Жест широкий, дабы обозначить просторность места отдыха, однако окно-то решётчатое, что безвозвратно портит эффект. — Спуск к реке, — пояснил сотрудник.

А командор практически не обращает внимания.

— Угу, — лишь кивнул Бослор.

Часа три назад его вызвал к себе гросс-командор Венатор. Неожиданно — если учесть манеры командующего в последние несколько дней.

Гросс-командор осунулся, глаза впали, скулы обострились. Но взгляд был исполнен решимости и не привычной для него жажды — жажды борьбы.

— Нам не улететь отсюда, — отрывисто говорил Венатор. — Они не отпустят нас, — с абсолютной убеждённостью сказал он. — Но мы будем пытаться!

Почему гросс-командор так решил, Бослор не понял, однако заразился исходившей от Венатора яростью.

— Кто желает — пусть остаётся, — провозгласил командующий «Белого лебедя». — Насильно держать никого не будем! Но Опти нужно вызволить!

Бослор кивнул в ответ.

— Нужно достать его во что бы то ни стало! — приказал гросс-командор. — Даже если он будет сопротивляться. Оставлять на Сампойе своего вице-командора я не намерен!

Бослор козырнул по всем правилам — вероятно, никогда ещё не козырял с таким остервенением — и отбыл выполнять задание.

— Вот здесь, — сказал сотрудник в белом халате, когда они дошли до конца коридора. — Лучшие в нашем учреждении апартаменты, — уверил он, указывая на дверь в палату…

— Вероятно, на вас будут оказывать давление, — вспомнил Бослор напутственные речи Венатора. — Будут уговаривать остаться, но вы должны не поддаваться. Мы должны твёрдо идти вперёд, к заданной цели! — говорил гросс-командор, а Бослор с трудом себе представлял, что тот имеет в виду. — Они это понимают и будут стараться изо всех сил! — убеждал Венатор, но Бослор ничего подобного не встретил…

Дверь отворяется, и перед посетителями предстаёт вполне уютная комната. Обставлено в домашней стилистике, приятно и комфортно.

За столом сидит человек. Вид умиротворённый и расслабленный. С лёгкой улыбкой на лице читает книгу. Не нужно приглядываться, чтобы определить, что Главный астроном «Белого лебедя» вице-командор Карл Опти чувствует себя прекрасно.

— Раймонд, — с теплом в голосе поприветствовал он. — Как мило с вашей стороны, что решили меня посетить.

Бослор добродушно улыбнулся в ответ.

— Карл, я тоже рад вас видеть, — сказал командор, проходя внутрь.

Дверь за ним мягко и тактично прикрыли, предоставив двум корабельным товарищам возможность пообщаться наедине.

— Как вы тут? — спросил Бослор и присел напротив Опти.

— Очень хорошо, — тут же отозвался вице-командор. — Рассудок вернулся, если вы об этом. Царящие в учреждении тишина и покой способствуют душевному равновесию.

Бослору оставалось лишь покивать, соглашаясь с Главным астрономом, в глазах которого всё же мелькнули искорки отступившего безумия.

— Здесь очень хорошо кормят, — вспомнил Карл Опти. — Скоро будет обед, приглашаю присоединиться. Очень, знаете ли, вкусно!

— Не сомневаюсь, — многозначительно протянул Бослор, а сам оглядывает ворсистые ковры на стенах и сглаженные по углам предметы мебели.

— Как гросс-командор? — спросил Опти, правда, без особого интереса.

Бослор неопределённо пожал плечами. Всю дорогу до клиники готовился, продумывал темы на будущий разговор, и этот пункт тоже значился. Однако соорудить идеологически правильный ответ не получилось.

— Переживает, — сказал Бослор.

— Ну да, — согласился вице-командор. — Разумеется…

А Бослору обстановка нравится. После нервотрёпки последних недель, подвешенного в воздухе состояния, приглушённые тона клиники — самое то. Нет тут никаких несоответствий и разрывов в мировоззрении. За приоткрытым окном журчание горного потока — звук, знакомый Бослору лишь по аудиозаписям. Говорят, некоторые из таких речек могут образовывать водопады высотой до нескольких сотен метров. Правда или нет, Бослору не известно, но он читал в книгах.

— Н-ну? — выжидающе и с непонятной насмешкой в голосе спросил Опти.

— Хм… — чуть стушевался Бослор. — Собственно, за этим я и пришёл, — не к месту говорит он. — У меня приказ…

— Зачем? — перебил его Опти.

— Приказ от гросс-командора… — пытается возразить Бослор, но былой уверенности уже не имеет.

— Зачем вы сюда пришли? — риторически спросил Опти. — Зачем мы вообще сюда прилетели?

Но Бослору ответить нечего. Он молча глядит на Главного астронома, а в глазах — уже даже не растерянность, а что-то вроде понимания.

Весь путь до лечебницы он и сам задавался подобными вопросами. И странно, что ответы приходили на ум не совсем те. Рассудок отвергал предложения, исходящие от сердца, душа металась, что для ответственных и высокопоставленных офицеров — далеко не редкость.

«Да, вот так оно и бывает», — подумал Бослор с каким-то не к ситуации отвлечением. Живёшь-живёшь, к чему-то идёшь, стремишься, а жить-то, на самом деле, забываешь. Ставишь перед собой глобальные цели и высокие смыслы, а на себя места оставляешь ничтожно мало, считая своё, личное, чем-то незначительным.

Долг перед обществом, ответственность занимает главнейшую нишу в жизни, и некогда обернуться назад или взглянуть вперёд, оценить перспективу, то, что дало тебе прожитое и определиться, с чем идти в грядущее…

Бослору потребовалась ещё уйма времени на осознание. Несколько десятилетий в поисках ответа. Он тысячу раз задавался вопросом, но так никогда не понял, почему когда дверь вновь открылась и в палату вошли сотрудники клиники, он обернулся и тихо сказал:

— Можно ли мне тут остаться?

Человек в белом халате сначала посмотрел на него непонимающе, но через полминуты сообразил.

— Разумеется, — гостеприимно заулыбался он. — Вполне можете располагаться. Скажите только — на сколько?

Бослор молчит. Не просто сделать такой выбор.

— Дня на два? — переспрашивает учтивый доктор. — Или, быть может, на неделю?

Кажется, прошла целая вечность, прежде чем Бослор ответил:

— Навсегда.