Вселенское эхо разбитого кувшина

Глава 46 Смерть Галахада

Галахад был готов к смерти и ждал её, как достойное наказание за свою гордыню. Взяв маленькое существо на руки, он аккуратно завернул его в серый, пропитанный кровью плащ. Встав лицом на Юг, где должен был находиться священный город Иерусалим, рыцарь произнёс свою последнюю просьбу к Богу, надеясь на его милосердие в исполнении единственного желания, готовящегося к смерти человека.

– Господи! Цари Иудейские и жители святого Иерусалима! Сила Ковчега Господня и чаши Господа нашего – помогите мне! Заберите мою жизнь и душу и отдайте их этому невинно убиенному мною существу. Верните его матери и отцу. Снимите с души моей тяжкий грех убийства беззащитного! Заклинаю вас именем бога Единого!

Галахад занёс обломок своего меча, метя себе в грудь, но нанести свой последний удар священным мечом Господа так и не успел. Свод храма, расположенный прямо перед ним, содрогнулся от сильного толчка или удара и обрушился.

Земля задрожала под ногами рыцаря, обломки храма, залитые огненной лавой, поднявшейся из образовавшегося пролома в земле, словно души грешников, вращались и переворачивались, варясь в адовом пламени расплавленной породы. Галахад, невольно опустив руку с оружием, воочию наблюдал картину библейского конца Света.

– Кара Господа! Да постигнет она меня! – вскричал рыцарь.

Отбросив в сторону обломок своего меча, он стал искать более безопасное место, куда бы он мог положить маленькое существо, которое не заслуживало столь страшной участи. Относительно своей дальнейшей судьбы рыцарь всё окончательно решил и был готов принять тяжкие муки в “гиене огненной”.

В этот миг, бушующее перед ним пламя, мгновенно погасло, а перемешанные пласты земли, оплавленного песка и каменных плит, скрывшие в себе руины храма, застыли. Неожиданно, над всей этой чёрной и неподвижной массой показалось звёздное ночное небо. Прошло мгновение, и звёзды померкли, а небосвод запылал алым сиянием, которое сделалось кровавым, словно кровь Господа, из чаши Грааля, разлилась над проклятым миром.

Постепенно, небесный свод начал светлеть, всё, более напоминая сияние всходившего над горизонтом Солнца. Галахад упал на колени рядом с телом убитого малыша и крепко прижал левой рукой остывшее тело Уни к своей груди, а правой – накладывал на себя бесчисленные крестные знамения, читая молитвы и прося справедливой кары и прощения.

Сияние также неожиданно погасло, как и появилось. В темноте ночного неба, поднимаясь от самого горизонта, показался огненный шар, который, поднявшись высоко над землёй, устремился вниз, в сторону развалин храма Грааля. Скользя вниз, шар вытянулся, становясь похожим на комету, сорвавшуюся с небес. Спустя миг, огромное горящее копьё, направленное в самое сердце Галахада, стремительно сорвалось с небес, готовое пронзить рыцаря насквозь. За огненным наконечником, словно древко копья тянулся огромный радужный шлейф.

– Благодарю тебя, Господи-и-и!!!

Всё прекратилось, как если бы ничего и не было. На единственной сохранившейся каменной плите храма, прямо на печати бога лежал Галахад с зияющей, обугленной раной в груди. Рядом с его могучим и бездвижным телом лежал окровавленный обломок его божественного меча. Странно, но малыш Уни исчез, а вместе с ним и его серый плащ, пояс и ленточный меч.

Сильнейший подземный толчок разрушил храм окончательно. Стены провала, в котором находились руины святилища Грааля, обрушились, погребая под собой убитого огненным копьём рыцаря, на лице которого застыла счастливая улыбка. Поднялась сильная буря, принесшая огромные массы песка. Буйство стихии сделало своё дело, сровняв с просторами пустыни то место, где под толщей песка лежало тело Галахада – величайшего из всех рыцарей, которых знала Земля.

Когда буря успокоилась, на месте храма возвышалась огромная каменная глыба, похожая на обломок его священного меча, рукоять которого утонула в песке – это была последняя почесть, отданная богом своему верному хранителю Чаши.

Удивительной оказалась судьба Галахада. Его мать, влюблённая в величайшего из рыцарей Круглого Стола сэра Ланселота, хитростью добилась от него любовного свидания, чтобы родить своего единственного сына, который вынужден был расти в женском монастыре. Одному богу было известно, как могло случиться, что мальчик, воспитанный монахинями, стал тем рыцарем, которому было суждено победить своего отца, превзойдя его в доблести и чести.

Ангел во плоти – он единственный был удостоен права хранить Грааль – чашу причастия Господа и крови его. Более 900 лет Галахад честно исполнял свой священный долг перед богом, охраняя святыню, и именно в храме Грааля, нашли его обман и бесчестие сотворённые “чёрным посланником”.

Здесь же, величайший из всех рыцарей принял смерть, как заслуженную кару и величайшее прощение от Бога. В благодарность за его веру и сохранённую им честь рыцаря, посреди безлюдной пустыни стоял посмертный памятник Галахаду в виде каменной скалы, напоминающей его сломанный меч.

В далёком Иерусалиме, спустя сутки после полночного землетрясения и ночной радуги, вновь раздался звон и земля задрожала от толчков, которые сотрясли холмы у Навозных ворот святого города. Странное алое сияние, меняющее свой цвет от кроваво-красного до ослепительного света полуденного Солнца, запылало над холмами, словно просачиваясь, вырываясь из многочисленных пещер и расщелин.

Казалось, неведомая сила разорвёт припухшую плоть возвышенных мест пригорода Иерусалима. Однако из многочисленных источников света остался только один, единственный, который исходил из скрытой пещеры. Ещё миг и яркое сияние, подобно туману, собралось в ослепительный огненный шар, который вознесся ввысь, как небольшое Солнце. Прошло ещё мгновение и пылающий метеор, более похожий на огромную огненную стрелу или обломок копья, умчался далеко на Север, оставляя за собой длинный радужный след, уходящий за горизонт.

Когда всё закончилось, произвели первый осмотр холмов возле Иерусалима. Исследователи обнаружили, что один из них имеет следы провала и, заметно, просел, как если бы под ним обрушился свод скрытой пещеры. Учёным оставалось надеяться, что предстоящие раскопки места обвала смогут прояснить причины столь необычных эффектов, которые наблюдали жители древнего города.

Если бы археологи знали об источнике странного явления, то смогли бы понять и оценить то, что всё человечество утратило за одну ночь. Священный Ковчег Завета, скрытый от людей усилиями пророка Иеремии, теперь был утрачен навсегда. Вся его сила была израсходована на исполнение последней просьбы великого Галахада. Более того, вместе с Ковчегом навсегда исчезла и скиния собрания, находившаяся рядом с ним, в тайном хранилище. От них – не осталось и следа.

Жаль, что об этом никто и никогда не узнает. В памяти людей останутся только легенды о Ковчеге, скинии, Граале и рыцаре Галахаде. Люди будут вспоминать, говорить, писать о странном огненном шаре, который дважды поднимался над Иерусалимом, вызывая сильное землетрясение, которое, к удивлению горожан и специалистов, не вызвало даже слабых разрушений в городе.

Единственным доказательством того, что всё это было в реальности – оставался холм, расположенный напротив Навозных ворот Иерусалима, который просел на несколько метров. Гораздо позднее стало известно, что в далёкой пустыне расположенной далеко на Юге от города Искендерона появилась удивительная скала, напоминающая сломанный меч.

Многочисленные туристы и местные зеваки, приезжающие посмотреть на загадочное каменное сооружение, даже не подозревали, что они становились невольными паломниками к могиле ангелоподобного Галахада, сражённого самим Богом и погребённого под этой скалой.