Вторгаясь в Подземелья – 10

Глава 12

В [Павильоне танцующих кукол] — ресторане при нашей гостинице — две девушки наслаждались поздним обедом и сплетнями. Обычное дело для благородных дам.

— Этот удон восхитителен, Май! — воскликнула одна из них.

— Полностью согласна, Шикина! — кивнула вторая.

Шикина Куккоро — эльфийка, чей пол был изменён благодаря моим сомнительным экспериментам. И Май — наследница семьи Мин, ученица Душки и профессиональная фанатка своего учителя.

За время моего отсутствия эти двое стали лучшими подругами. Шикина жила у семьи Мин, пока я развлекался в королевстве Демонов, и они явно нашли общий язык. Наверное, их объединила любовь к сплетням и дорогой еде.

Кстати, Май тайком получила сувенир от Душки. Какую-то безделушку, но она приняла её с таким восторгом, будто это корона императора.

— Я тоже хочу сувенир… — вздохнула Шикина с видом обделённого ребёнка.

— Но разве Душка не обучила тебя технике из королевства Демонов? — напомнила Май. — Это тоже своего рода подарок!

— А ведь точно! — просияла Шикина. — Май, ты гений!

— Я так горжусь, что мой учитель занял третье место на турнире! — Май прижала руки к груди. — Какая честь быть ученицей такого мастера!

— Да, Душка участвовала в главном турнире… — мечтательно вздохнула Шикина. — Как бы я хотела увидеть её величественную фигуру в бою!

— Зная Душку, у тебя будет много возможностей, — заверила её Май. — Ей часто приходится драться.

Май представила, как Душка крошит врагов на арене. В её воображении это выглядело как эпичная резня с замедленной съёмкой и драматичной музыкой. Идеальная невеста, ничего не скажешь.

— Кстати, я безумно любопытна насчёт нового навыка учителя! — продолжила Май. — Говорят, это невероятная магическая атака! Интересно, смогу ли я от неё защититься?

— О, кстати о Нобу! — оживилась Шикина. — Я слышала, император дал ему право распоряжаться нашими божественными постельными принадлежностями! Мы, как владельцы, должны решить, что хотим взамен. Можешь потребовать, чтобы он показал тебе новый навык!

— Я в курсе! Семья Куккоро уже написала мне. Сказали, что решение за мной! — кивнула Шикина.

«Разумеется», — подумала Май. Шанс сблизиться с легендарным укротителем драконов и бронзовым призёром международного турнира? Только идиот упустит такую возможность.

— Стоит помнить, — рассудительно заметила Май, — если отдадим слишком легко, наш престиж пострадает. Но можно сделать низкую цену и использовать это как козырь в будущем.

— А, типа «ты мне должен»? — сообразила Шикина.

— Именно! — подтвердила Май.

Их стратегическое планирование прервало появление новых посетителей. В ресторанах при гостиницах это обычное дело — люди приходят и уходят. Но эти гости…

— Хм, лучше, чем я ожидал. Хотя тесновато, — заметил один из них, оглядываясь.

— Прайс, не сравнивай это со школьной столовой, — одёрнул его спутник. — Деревня меньше нашей академии.

— Справедливо, — согласился первый.

Трое мужчин источали ауру, которая кричала: «Мы важные персоны!» Это были не простые авантюристы, которые обычно заглядывают к нам. Скорее, они походили на принцев из сказки. Что, как выяснилось, недалеко от истины.

— Эй, куда сдавать карточку? — спросил один из них.

— Сюда, я приму! — подскочила горничная со светло-зелёными волосами. — О, обед С-ранга? Отличный выбор!

Она проводила их к столику с профессиональной улыбкой. Раз посетителей немного, заказ принесут быстро.

— Май, это было странно, — прошептала Шикина.

— Да. Это принц Дайдо, — так же тихо ответила Май.

Как наследница благородного дома, Май обязана была знать в лицо всех важных персон соседних стран. Принцы входили в обязательную программу. В отличие от имперской принцессы, чья личность держалась в секрете (видимо, из-за паранойи насчёт покушений), иностранные принцы были публичными фигурами.

— Нет, я не об этом! — покачала головой Шикина. — Странно, что они знают, как пользоваться карточками питания!

— А что тут странного? — не поняла Май.

— Новички обычно теряются! Стоят, крутят карточку, не понимают, что делать! — объяснила Шикина.

— Правда? — удивилась Май.

И ведь логично. Обычные гостиницы не используют карточки — там платишь и ешь. Элитные рестораны тем более избегают такой системы, чтобы не смущать богатых клиентов. Только в нашем [Павильоне танцующих кукол] есть эта уникальная система. Мы — революционеры общепита!

— Разве не объясняют на входе? — спросила Май.

— Там просто спрашивают, знаком ли ты с системой. А эти ребята явно соврали, что знакомы, хотя здесь впервые! — Шикина явно гордилась своей наблюдательностью.

— Шикина, ты куда внимательнее меня… — восхитилась Май.

— Но я всё равно не дотягиваю до учителя! Ты пробовала читать выражение лица Куро? — спросила Шикина.

— Лицо Черноушки довольно выразительное! — защитила учителя Май.

Пока они обсуждали экспрессивность Душки, принц Дайдо уже получил свой заказ. Комплексный обед С-ранга — тушёная говядина с овощами. И тут Май заметила ещё одну странность.

В маленькой деревне подают говядину? Это ненормально. Да, если в местном подземелье водятся минотавры, можно подавать их мясо. Но тогда бы в меню написали «мясо минотавра», а не просто «говядина».

Единственное подземелье поблизости, где водятся минотавры — [Огненный провал]. Но даже с помощью опытных авантюристов невозможно обеспечить стабильные поставки. А принц даже бровью не повёл, увидев говядину в меню захудалой деревенской таверны.

Для принца чужой страны, впервые посетившего деревню, он слишком спокойно воспринимает местные странности.

— Нужно сообщить Нобу, — решила Май.

— Согласна. Но справится ли администратор? — засомневалась Шикина.

— Там сейчас Неруне… Думаешь, она поймёт важность информации? — озаботилась Май.

Неруне производила впечатление рассеянной мечтательницы. Вряд ли она разбирается в иностранной аристократии. Или вообще помнит, как выглядят аристократы. Она же относится к герою Ватару как к обычному посетителю! Либо у неё проблемы с распознаванием лиц, либо она просто забывает людей через пять минут после знакомства. Май даже не была уверена, что Неруне помнит их имена.

— Придётся докладывать лично, — решила Шикина.

— Я расскажу учителю! — воодушевилась Май. — Она обязательно похвалит!

— Мой учитель тоже оценит бдительность! — поддержала её Шикина.

Приняв решение, две благородные шпионки принялись планировать, как незаметно донести информацию до нужных ушей…