Второй шанс? (СИ)

Глава 17

С самого начала мы договорились, что мы полетим, хотя Лео очень возражал против этого, он боялся, что я и так не очень хорошо себя чувствую и полет, да и еще с ним, как с пассажиром на спине, совсем измотает меня, но тут я уперлась. Нет, я все понимала, и то, что беременная и мне нужен покой, и что мне нужно быть в форме, когда мы прибудем к Императору, но страх за близких, заставлял меня торопится. Единственное, что удалось моему мужу, это уговорить меня сначала посетить земли Караша, проверить как там дела, заодно и отдохнуть, прежде чем появляться в столице.

Драконы, все‑таки пристроились сопровождать нас, но держались поодаль, на первом же привале, к нам подошел один из сопровождающих:

— Леди, лорд, я лорд Дареш, по приказу Его Высочества Тайрина я со своим отрядом обязан сопроводить вас к Императору. Мы ваша охрана.

— Нам не нужно сопровождение и тем более охрана, убирайтесь отсюда, иначе мне придется вас уничтожить, лорд Дареш.

И что, интересно, думал, Тайрин, когда решил навязать мне это сопровождение? Что я соглашусь, чтобы меня, как преступницу контролировал отряд преданных ему драконов? Щасс…

— Леди Лерия, прошу вас выслушать меня, я обязан выполнить приказ, иначе мы все будем наказаны, и есть еще одно, весть о том, что вы драконница с ипостасью разошлась по Империи, лорд Тайрин опасается, что кому- нибудь из молодых драконов придет в голову напасть на вас.

Я хмыкнула и посмотрела на Лео:

— Любимая, пусть их. А вдруг и правда, кому- то из молодняка, придет в голову эта идея, вот пусть драконы сами с ними и разбираются, стоит ли тратить силы на всякий сброд. — Хитро улыбнулся муж.

— Хорошо, оставайтесь, держитесь по- дальше от нас лорд Дареш. И, мы не полетим сразу в столицу, у нас есть еще дела в Империи.

— Но, леди, Император и наследник ждут вас..

И тут я снова почувствовала прилив злости:

— Подождут. Если бы не похищение моей семьи, я, вообще, забыла бы про вас, как про страшный сон. Мне все равно, кто там, чего ждет, у нам свои дела, а вы, тогда, можете лететь в столицу и докладывать Императору, что ему придется подождать еще.

Дракон покраснел от негодования, но промолчал, поклонился и ушел к своим. Больше мы с ними не разговаривали. К вечеру третьего дня мы прилетели в замок покойного Караша, где меня должен был ждать управляющий. Когда я пролетела полог, то он исчез с громким хлопком, после чего, оторопевшие драконы с большой осторожностью последовали за нами.

На пороге замка нас встречал господин Халм, управляющий покойного лорда:

— Леди Лерия, — он низко поклонился, — согласно завещанию вы наследница покойного лорда и я рад буду служить вам. У меня есть все отчеты за то время, пока вас не было в замке, налоги мы платили исправно, только вот проверяющие Императора попасть сюда так и не смогли. Поговаривают, что лорд Фарах пытался пройти на земли нашего лорда и не смог, после чего разорил несколько деревень на землях соседей. Милостью Пресветлой нас уберегло от такого хозяина.

— Господин Халм, рада вас видеть… Пусть приготовят покои для моего мужа лорда Леонарда и меня, а сопровождающих лордов поселите…, — я задумалась, куда бы их запихнуть так, чтобы лишний раз не видеть, — поселите их в левое крыло замка. И господин Халм, распорядитесь через час подать ужин в малую гостиную для нас с мужем и покормите драконов. А все отчеты я посмотрю завтра, я еще хотела увидеть старост деревень, которые принадлежали лорду Карашу, хотела обсудить с ними, какие есть просьбы или проблемы.

Управляющий еще раз поклонился, а я повела мужа показывать замок.

Через час мы уже ужинали вдвоем с Лео, наслаждаясь покоем, тишиной и вкусной едой.

— Лера, может ты зря так с сопровождением, они же выполняют приказ.

— А что я с ними такого сделала? Поселили их отдельно, я узнавала, их покормили, работой не напрягают, у них будет несколько дней для отдыха, пока мы разбираемся с тобой с делами…мне бы так.

Лео приобнял меня:

— Не стоит ссориться со всеми драконами, Лер, когда родится наш малыш, если это будет мальчик, то он вырастет драконом, и возможно, когда‑нибудь захочет жить среди соплеменников. Я не буду сейчас говорить о том, что он старший сын наследного принца…

Я отрицательно замахала головой, но Лео накрыл мою руку своей и продолжил:

— Подожди любимая, эту тему мы пока не будем обсуждать, но я думаю, что Тайрин все равно захочет поговорить с тобой. Я хочу сказать, что малыш вырастет и ему придется решать, примет ли он это наследство, если да, то не стоит настраивать тех драконов, которые сейчас настроены нейтрально, против себя и в конечном итоге, против малыша. Подумай об этом, ты умная женщина и решишь все правильно, я не сомневаюсь в этом. А сейчас, давай‑ка ложись спать, утром у нас много дел.

Утро началось с неожиданного визита, мы уже завтракали, когда в дверь постучался сам управляющий:

Леди Лерия, лорд Крайтон, там прибыл лорд Фарах, требует, чтобы вы приняли его.

Я лениво улыбнулась, что ж, этого я и ожидала:

— Господин Халм, позовите пожалуйста лорда Дареша, пусть он подойдет в гостиную, туда же проводите лорда Фараха, а мы сейчас спустимся.

Управляющий откланялся и отправился за драконами, а я посмотрела на Лео:

— Сейчас увидишь спектакль, даже не знаю, с чего начнет этот идиот, либо с требований немедленно выйти за него замуж, либо с угроз вызвать тебя на бой.

Лео засмеялся:

— Думаю, что он не будет откладывать, сразу же полезет в драку.

Допив отвар, не торопясь мы спустились в гостиную, где уже нас ожидали высокородные лорды, правда, теперь, увидев начальника моей охраны, лорд Фарах слегка притих и раскланялся при нашем появлении.

— Лорд Фарах чем обязана?

Фарах вскочил с подозрением глядя на Лео, который придерживал меня под локоть, помогая сесть в кресло, стоящее подле окна.

— Леди Лерия, я узнал, что вы прибыли в замок и поспешил к вам, чтобы заверить вас в моей искренней симпатии к вам и предложить свою помощь. Женщине трудно будет разбираться с делами в столь обширных землях, для этого существуют мужчины, чтобы нежные драконницы не утруждали себя такими скучными заботами.

Ишь ты, прям соловей, если бы не знала, какой он на самом деле, не видела своими глазами, не за чтобы не подумала, что этот дракон способен на подлость.

— Спасибо за предложение, лорд Фарах, но я и сама неплохо разбираюсь в делах, да и мой муж возьмет на себя основные заботы.

— Муж??? Какой муж?? — На его лице было такое искреннее изумление, что я едва сдержалась, чтобы не захихикать, но потом подумала, а ведь то, что я драконница, народ уже разнюхал, а вот то, что я замужем, это по — видимому, знает только узкий круг приближенных, а вот это плохо, ясно, что они собираются разделаться с Лео, чтобы я стала свободной самкой.

— Познакомьтесь, лорд Крайтон, мой муж.

— Но он же. человек!!!

— Да, и что? Лорд Фарах, какое вам дело до того, кто мой муж??

Дракон стал бордовым, то и гляди, что из ноздрей повалит пар:

— Драконница, с ипостасью должна принадлежать сильнейшему, а не какому- то человеку, который даже не имеет крыльев!!! Я вызываю его на бой…

Я тяжело вздохнула и предложила:

— Лорд Дареш, либо вы сейчас убираете этого придурка отсюда и по пути объясняете ему, что мой муж может размазать его одним движением пальца, либо я сама сейчас уничтожу его, чтобы больше не видеть и не слышать этого наглеца. Что вы выбираете?

Начальник моей охраны, с непроницаемым лицом, подошел к Фараху, крепко взял его за локоть и что- то шепча ему на ухо, вывел прочь, а Лео усмехнулся:

— Ну вот, ты не дала мне даже подраться за любимую. Только я собрался, посвятить тебе этот бой, а ты уже приняла меры.

— Лео, у меня есть подозрение, что Император не случайно не распространяется о том, что мы женаты, так им проще убрать тебя, чтобы мало кто об этом узнал.

— Я тоже об этом подумал, но не волнуйся, я не снимаю щиты, да и артефакты защиты у меня все время с собой. Пойдем, займемся делами, у нас мало времени, думаю, что если в течении пары дней мы не прибудем в столицу, за нами пришлют эскорт.

Весь день мы провозись с бумагами, была еще пара встреч со старостами, которые попросили дать разрешение валить лес, для строительства, и распахивать целину, после вырубки, разрешила и на будущее. Затем мы еще беседовали с управляющим, я предупредила, что после нашего отъезда к ним снова не смогут приезжать проверяющие или соседские лорды, пообещала приехать, когда разберусь со своими делами.

Потом, мы все вместе, с моей охраной ужинали в большой столовой, я решила последовать совету мужа и наладить отношения с драконами, тем более, что была очень благодарна лорду Дарешу за Фараха и, как выяснилось, еще за парочку соседей, которые почему- то решили срочно навестить меня в замке. А на утро мы все‑таки полетели в столицу, пора была встретиться с Императором.

И вот я опять стояла у дворца Императора драконов, век бы не видеть ни дворец, ни Императора, Лео крепко держал меня за руку, а лорд Дареш, отпустив своих воинов, распахнул перед нами двери дворца.

— Леди Лерия, лорд Крайтон, прошу вас. Вас ждут.

Мы, прямиком, отправились по уже знакомому мне маршруту, в Большой Императорский зал приемов. Черт, нет, они точно идиоты, все. Нет, чтобы встретится с нами в кабинете, тет- а тет, постараться договориться со мной кулуарно, нет, Император так уверен в своих силах, что решил весь этот спектакль продемонстрировать всем своим поданным. Снова почувствовала, как меня внутри затягивает льдом. Зря это он, ох, зря, я сейчас эмоциональна, даже, где- то через чур, зла и устала, так что, будет вам всем спектакль, как заказывали.

Двери распахнулись:

— Леди Лерия и ее сопровождающий.

Ах, вот, даже, так. Ну, все, я в ярости. Толпы придворных, с любопытством пялящиеся на нас, шепотки, ненавидящие взгляды дам, которые, видимо, уже знают, что я непростая драконница, раздевающие, похотливый взгляды мужчин, все это заставляет меня злиться еще сильнее, идешь, как сквозь строй, а эти…как в зоопарке, только пальцами еще в нас не тычут.

А вот и Арагош с Тайрином, наследник сидит в кресле, около трона, и жадно разглядывает меня, а вот Арагош выглядит совсем плохо, почти весь седой, у него слегка трясется голова, одутловатое лицо, интересно, что- то мне это напоминает, только вот вспомнить что, мне дают. Император, молча, разглядывает нас, стараясь деморализовать своим тяжелым взглядом. Пауза затягивается, затем он, густым басом, произносит:

— Лерия..

Но я перебиваю его, слишком это все мне надоело. Драконы не понимают по- хорошему, а потому, я не собираюсь играть по его правилам, надо постараться закончить все быстро.

— Арагош, вы хотели нас видеть так сильно, что решили шантажировать меня, взял в заложники мою семью? Я пришла, слушаю вас.

По залу проносится возмущенный гул, придворные начинают шушукаться, Император багровеет, но сдерживается:

— Ты что себе позволяешь, девчонка? Ты моя подданная, и твоя судьба в моих руках…

— Во- первых, я не ваша подданная Арагош, вы так быстро хотели меня отдать замуж, за нужного вам дракона, что забыли маленькую деталь, — я делаю паузу и смотрю ему прямо в глаза, — вы забыли привести меня к присяге, как наследницу лорда Караша. Так что, я свободная драконница, никак вам не подчиняющаяся. Во- вторых, — я обвожу глазами зал, драконы, смешно вытянув шеи, слушают нас, затаив дыхание, — я маг, а значит не подчиняюсь вашим законам. И то, что я драконница с ипостасью, ничего не меняет.

Тайрин сидит, не сводя с меня глаз, в лице не кровинки, а в глаза…я отвожу взгляд, мне неприятно видеть эту черную тоску, которой полны его глаза.

— И в третьих, свою судьбу я буду решать сама. Точнее, как нам жить дальше и что делать, мы будем решать с моим мужем.

Зал ахнул, драконы зашушукались, обсуждая эту новость. Я была права, судя по реакции зала, что то, что я уже замужем, решили утаить.

— Лорд Крайтон? — Император отмер и теперь все так же пристально разглядывал Лео, который встал чуть впереди меня, все так же держа меня за руку. — Придворный маг Его Величества Рамиса?

— Бывший придворный маг короля, я отказался от этой должности, когда король неправильно повел себя с моей женой. — Голос Лео был полон легкой насмешки и я, странным образом, успокоилась, слушая его.

— Вот, даже, как…, — Император продолжал рассматривать нас, что- то решая про себя.

— Да, лорд Крайтон мой муж, он отказался от много, ради меня, — Тайрин непроизвольно дернулся при этих словах, — и Пресветлая благословила нас нерасторжимым браком. — Я задрала рукав и продемонстрировала узоры на запястье. — И изменить уже ничего нельзя. Вы, драконы, уже повторили ошибку, которая в прошлом лишила вас магии, потому что заигрались в богов, решая судьбы других. Тайрин, — дракон опять дернулся, — ты помнишь слова пророчества?

Он отрицательно мотнул головой, с недоумением глядя на меня.

— А вы, Арагош? — Император тоже недоуменно повел плечами.

— А ведь это то, что вы должны были повторять снова и снова, учить этому своих детей, напоминать простым драконам, чтобы никто не забыл. А вы просто выкинули из памяти то, что должно было стать вашим спасением. Я напомню вам, что говориться в пророчестве.

— Придет пора: растопит пламя лед

— Сухое древо снова зацветет

— Коль пламя все отдаст во имя льда

— Вернет утраченное в прошлые года.

— Я ледяной дракон, это мое ледяное сердце нужно было растопить тому, что владеет пламенем. И это тебе удалось Тайрин, я полюбила тебя. Первая часть пророчества исполнилась и теперь, у вас будут рождаться дети только от любимых, только при взаимной любви. Никаких Истинных, которых вы мучили, издевались над ними, убивали, лишали детей, больше не будет. Вам, драконам, теперь придется учиться любить, если не хотите исчезнуть с лица этого мира. Вам придется учиться, потому что, пока вы этого не умеете, у вас больше не будут рождаться дети.

Мама дорогая, вот это все говорила не я, совершенно точно, я могла поклясться, что понятия не имела ни о том, что часть проклятия выполнена, я, даже, не задумывалась об этом и тем более не могла знать, как теперь драконы будут рожать детей. Похоже, Пресветлая, решила таки наказать драконов, теперь уже по- другому, за то, что не оценили ее подарка.

— А вот шанс на то, чтобы вернуть себе магию, чтобы ваши женщины стали полноценными драконницами, вы упустили, продолжая все играть судьбами других. Не знаю, даст ли Пресветлая, когда- нибудь вам еще один шанс все исправить, но этот, вы уже упустили. Ваш наследный принц предпочел трон и власть, отказавшись от любви, и теперь изменить ничего уже нельзя.

Лицо Тайрина почернело, как только до него дошло, насколько все было серьезно, остальные молчали, видимо, переваривая, что я, точнее их богиня, сказала им, новости были убойные. А вот Император. черт, ну что же мне напоминает его вид. встрепенулся, выпрямился и рявкнул на весь зал:

— Все можно исправить. Взять их, его убить, а на нее надеть браслеты.

Явно так все было и задумано, ну, кроме моего спича о том, чего они опять лишились. Потому что стоило отгреметь рыку Императора, как из толп придворных к нам кинулись стражники, и все, все до одного были вооружены артефактами защиты.

Лео пытался сбить их с ног воздушными путами, но артефакт изготовил сильный противник, и драконы не обращали внимания на его удары, а в открытые настежь двери врывались все новые и новые воины.

Во мне забурлила ледяная тьма, взмах рукой и охрана застыла в ледяных оковах, еще один и все придворные отлетели к стенам и замерли, боясь пошевельнуться.

— Отзовите своих воинов Арагош, иначе я разнесу весь ваш дворец, камня на камне не оставлю, вы меня достали.

И тут в зале повисла какая- то странная тишина, все присутствующие замерли, как неживые, Император застыл с открытым ртом, Тайрин в этот момент собирался встать, но так и замер, привстав, а из‑за трона вышел, явно, маг. О, и знакомый капюшончик присутствует, их в одном инкубаторе выводят? Похоже, очередь самого главного злодея выйти на сцену, что- то подобное я и предполагала. Теперь понятно, почему Император выглядит так плохо, я вспомнила отца Рамиса, когда Лавойский воздействовал на него магией, вот и самый корень заговора в обоих королевствах.

Маг, скинув капюшон, с удивлением уставился на меня и Лео, мы не застыли, как все остальные присутствующие здесь, а готовились к схватке.

— Так вот, кто нарушил все мои планы, — а голосок у него тихий, как шепот ветра, пробирает до костей. — Ты погубила уже двух моих людей, а все уже было готово к перевороту, там, в Астархане, да и тут я уже почти достиг своей цели, Император почти полностью подчинился мне, мне нужна была только ты, в браслетах, чтобы слить из тебя магию и весь мир бы лежал у моих ног. Но твоя магия, она пробивает мои артефакты. Ты все равно умрешь, раскрой секрет, кто ты, откуда у тебя такая сила.

— А ты не догадался? Пресветлая дала мне силы и вряд ли ты сможешь справиться с силой богини.

— Посмотрим, — прошелестел он, доставая небольшой черный камешек на цепочке. — Это амулет уже умершего бога, который случайно попал ко мне, тебе не справится девчонка…

В нас с мужем полетел первый шар черного огня, мой щит выдержал атаку, но, тут, маг зычно крикнул, на каком- то незнакомом языке, и в зале появились несколько молодых магов, одетых в такие же плащи, как на маге, к нему пришло подкрепление. Они кучей кинулись на моего мужа, а я ничего не могла сделать, отбиваясь от черных сгустков огня, все время летящих в нашу сторону. Вскоре я поняла, что устала и что мои силы не бесконечны, а маг все так же неутомимо швыряется всякой гадостью в меня, правда была и хорошая новость, Лео все‑таки справился с учениками мага, и все они, уже связанные, валялись на полу подле нас.

— Не выходи за мой щит, твои не выдержат, — только и успела крикнуть мужу, как стена черного огня полностью накрыла нас с головой. А когда она схлынула, то я уже не чувствовала рук, настолько я ослабла после этой атаки.

— Лера…, Лео заглянул в мои глаза и все понял, — не сдавайся девочка, подумай, что еще можно сделать, чтобы спасти тебя и ребенка, а я пока отвлеку его… — резко сделал несколько шагов в сторону и выкладываясь полностью, послал на мага сильнейший вихрь, который заставил того пошатнуться, и черная клякса полетела в Лео.

— Нет!!! — видя как мой муж, с дымящейся одеждой и сожженными, до костей, руками падает на пол, я словно сошла с ума. В этот момент я отчетливо поняла, что жить без него я не стану. Может это была и не любовь, как к Тайрину, бурная, яркая, заставляющая меня гореть, но то, что мне не был безразличен Лео, с его теплой поддержкой и постоянной заботой, с безграничной преданность мне, с его щемящей нежностью, это стало понятно, тогда, когда я поняла, что могу навсегда потерять его.

Как- то незаметно для себя обернулась и поднявшись к самому потолку, спикировала на мага, поливая его ледяными, острыми как бритва, осколками. Я отчетливо понимала, что на вторую атаку у меня просто не хватит сил, да и попасть к нему в руки, лучше погибнуть, чем стать его донором и все равно умереть, только в жутких мучениях.

Еще раз дыхнула льдом, осознав, что это последнее, что я могу сделать и с удивлением увидела, как один из осколков, пробил таки щит мага и влетел точно в камень, который маг, на время боя, повесил себе на шею. Камень треснул, из него вырвался черный огонь, который яростно начал пожирать, еще живого, мага, у меня отказали крылья и я почти падая, приземлилась около Лео. Перетекла в человеческий облик, кинулась к мужу и не сдержала слез. Он умирал, а я ничего не могла сделать, у меня не осталось сил, совсем.

Пока я рыдала над Лео, маг догорел и рассыпался по полу черным жирным пеплом и тут отмерли замершие драконы, кто- то дико визжал, кто- то нецензурно ругался, стража, окружила нас с Лео плотным кольцом, но мне было уже все равно. Где- то вдалеке, услышала голос Тайрина, который что- то кричал об Императоре, а я пыталась сообразить, что я могу сделать для того, чтобы мой муж остался жить. Что- то не давало мне окончательно сдаться. Какое- то воспоминание, пробивалось через панику, овладевшую мной, но поймать эту мысль никак не удавалось.

— Очистить зал!!! — охрана, стоявшая кругом возле нас, кинулась исполнять приказ, а возле меня присел Тайрин:

— Лера. мне жаль, что все так вышло, я прикажу перенести его в покои, сейчас найдут мага- целителя..

— Нет!!! Не трогайте его, — я вспомнила, как покойный ныне лорд Караш спас мне жизнь, дав своей крови, и пусть Лео не дракон, но должно сработать, во мне же есть магия, кровь бога, наконец. Уже больше не о чем не думая, отрастив коготь, резанула себе по запястью, фонтаном хлынула ярко- алая кровь. Полила своей кровью его руки, бок, который был прожжен до ребер, нажимая на челюсть, залила кровь в рот, стараясь, чтобы больше крови попало внутрь. После, села возле него, положив его голову на свои колени, и стала ждать, взывая к Пресветлой с мольбой о помощи. Мой муж сознательно отдал свою жизнь за меня и малыша, даже не задумываясь, я не могла позволить ему уйти.

Сколько я так просидела, не знаю, периодически приходил Тайрин, пытаясь уговорить меня перебраться в покои, где уже нас дожидался маг — целитель, но я отмахивалась от него, интуитивно чувствуя, что трогать Лео нельзя. И вот, я заметила, как раны постепенно, едва заметно, стали заживать, дырки в боку закрываться, лицо Лео из мучнисто- белого, стало просто бледным и он задышал полной грудью, и только тогда, я позволила себе потерять сознание.

Очнулась уже ранним утром, солнце еще не встало, вокруг царили сумерки, я лежала на мягкой кровати, укрытая до подбородка, одеялом, рядом на столе стояла кружка с отваром и я потянулась за ней, страшно хотелось пить.

Рядом кто- то заворочался, оказалось, на кресле, придвинутом к кровати, спал Тайрин. Он кулаками протер глаза и, увидев, что я не сплю, кинулся ко мне:

— Лера!!! Милостью Пресветлой, ты очнулась…

— Сколько… — только и смогла, что прохрипеть одно слово.

— Ты двое суток не приходила в себя. Маг — целитель диагностировал полное истощение, физическое и магическое, прописал пить какие- то, приготовленные им, отвары и лежать, так что, я сейчас прикажу, что бы принесли тебе поесть и ты заснешь, это сейчас тебе необходимо.

— Пить…

Он поднес к моим губам кружку, и я, с наслаждением, выхлебала все, что там было, откинулась на подушки и спросила:

— Что с Лео? Мне ведь не показалось, раны стали затягиваться?

— Твой муж, — Тайрин слегка запнулся, — спит, в соседних покоях, раны почти уже совсем зажили, целитель ввел его в магический целебный сон, чтобы он быстрее выздоравливал. Ему ничего уже не грозит, ты спасла его, дав своей крови.

Он дернул шнурок для вызова слуг, что- то коротко сказал появившемуся дракону, повернулся ко мне:

— Лера, я хотел сказать тебе. прямо сейчас, ты не волнуйся за своих, я, когда услышал, что король отдал твою семью драконам, приказал моему отряду забрать их и отвезти обратно в королевство. Они сейчас дома, под охраной моих людей, чтобы Рамис не натворил еще каких- нибудь глупостей.

Он соскользнул с кресла и встал на колени пред кроватью, так, что наши лица были на одном уровне.

— Прости меня. за все прости, я, только ты вышла из комнаты, уже понял, что натворил, и не потому, что узнал, что ты дочь Караша, нет. я понял, что не смогу без тебя, я бежал за тобой и понимал, что все уже бессмысленно, ты не простишь и не исправить того, что я натворил… Лера, я знаю, что все разрушил своими же руками, знаю, что уже ничего не изменить, возле тебя мужчина, который ради тебя отдал жизнь. а я. слепец и дурак. Прости меня, Лер, я обязан тебе жизнью, а отплатил черной неблагодарностью..

Он схватил мою руку, а я поразилась, насколько меня теперь это не волновало, еще пару дней назад, увидев Тайрина, мне было так остро больно и горько, а сейчас. никак.

— Тай, я простила. я не держу на тебя зла, все случилось, как случилось. Император умер? Как я поняла, на него, как и на отца Рамиса воздействовали магией?

— Да, после смерти мага, Император совсем сдал, он умирает. Ночью я был у него, он пришел в себя и просил передать тебе, что он сожалеет обо всем. Его добило то, что он своими руками лишил драконов шанса обрести магию.

— Тайрин, теперь ты станешь королем, драконам придется тяжело, им придется учиться любить, добиваться взаимности, учиться правильно растить и воспитывать своих детей, стать теми, кто будет достоин милости Пресветлой и получит право на второй шанс. И я верю, что ты сможешь удержать в узде тех, кто будет стремиться разрушить страну, кто не захочет меняться, кто снова будет стремиться мучить и убивать людей, в бессильной злобе, не умея любить.

— Лера. я хотел еще поговорить о ребенке, нашем ребенке..

— Моем ребенке, Тайрин, это наше дитя, мое и Лео, мы вырастим его в любви и заботе, научим всему, что умеем сами, в том числе и что такое любовь и чего она стоит. Я не отдам его тебе.

Лицо дракона потемнело, но он склонил голову:

— Я понимаю. но он вырастет драконом и будет наследовать лорду Карашу, и потом, Лера, у меня не будет детей, я не смогу забыть тебя, никогда, не смогу полюбить другую женщину, а значит, он мой наследник. Ты не можешь отнять у меня моего ребенка навсегда, я не верю, что ты настолько жестока. Я прошу тебя, умоляю, разреши мне видится с ним, когда он родится, разреши, когда он станет подростком, иногда брать его в Империю, чтобы он учился править, он будет наследным принцем, и я хочу, что все драконы знали, что у них уже есть новый Император, который будет править после меня.

Я устало сползла вниз:

— Тайрин, ты хочешь от меня сейчас невозможного. Ребенок еще не родился, а ты уже пытаешься получить от меня разрешение забирать его… Все, что я могу тебе обещать сейчас, это то, что мы с Лео, подумаем.

Он кивнул:

— Я понимаю, сейчас совсем не время, но. я боюсь, что потом ты просто не захочешь меня видеть, даже если я буду просить о простом разговоре, я должен был сказать тебе все, что я чувствую, попросить у тебя прощения, поговорить о будущем. Прости, я утомил тебя, спи.

— Я хочу увидеть своего мужа..

— Лера, он спит..

— Тайрин, я хочу увидеть его, хочу сама убедиться, что он жив…

Тай не стал больше со мной спорить и взяв на руки, отнес в соседние покои. Лео, действительно спал, забинтованная грудь мерно вздымалась, глаза, обведенные черными кругами, были закрыты, но дыхание было чистым, и я успокоилась.

— Положи меня к нему на кровать. Я хочу быть с ним, когда он откроет глаза.

Скрип зубов был слышен совершенно отчетливо, но Тайрин выполнил мою просьбу, осторожно опустил меня на кровать, прикрыл одеялом и ушел, пообещав, прислать целителя и для меня и для Лео.

Несколько дней мы валялись, в прямом смысле этого слова, на кровати в покоях, выделенных Лео, потому что, я наотрез отказалась переезжать обратно в свою комнату и разговаривали. Забавно, нужно было пройти через смерть, чтобы осознать, что вот этот человек, который, не задумываясь, отдал за тебя жизнь, это самое дорогое, что я получила в этом мире.

Я рассказала Лео всю правду про себя, раз уж нам Пресветлая устроила нерасторжимый брак, то что- то скрывать от него я не собиралась. Забавно было видеть, как Лео сначала отказывался верить мне, что я из другого мира, но когда припомнил все мои оговорки, мои знания, на основе которых мы изготавливали артефакты, осознал, что это правда, то накинулся на меня с вопросами, которые сыпались из него, как горох из мешка.

Его интересовало все, как устроены наши государства, что значит жить без магии, что такое наука и как устроены механические и электронные приборы, я не успевала рассказывать то, что знала и отбрыкиваться, если и сама толком не понимала, как это все работает.

И вот целитель заявил нам, что мы уже в состоянии куда- то ехать, единственное, что он строго настрого мне запретил еще пару недель магичить, поздравил нас с тем, что у нас будет мальчик и опустил нас на волю.

— Лео, давай назовем его Ник, а полное Никита.

Лео только улыбался, глядя на то, как я пытаюсь придумать самое лучшее имя нашему сыну, а вот Тайрин, услышав новость, сразу же ушел, не оглядываясь, пытаясь скрыть от нас боль, которая его теперь не отпускала даже на время, это было видно по его глазам, они были полны боли и тоски.

Еще через неделю мы выехали в Астархан, собираясь забрать моих, и сразу же отправится в Дикие земли. Лео получил от отца письмо, где лорд Крайтон сообщал, что они давно ждут нас, новый дом уже готов и, вообще, они будут рады всем, кто приедет с нами.

Перед этим мы посетили похороны Императора, да, Арагош умер, пока мы выздоравливали. Три дня драконы прощались со своим Императором, его тело было выставлено на главной площади города, а потом его сожгли на костре, драконы верили, что душа, улетая обратно к небу, обретет там покой.

На коронацию Тайрина мы оставаться отказались, мне хватило похорон, новости уже разошлись среди драконов, а вот мозги включились не у всех и теперь многие смотрели на меня, как на убийцу их Императора, а некоторым совсем не понравилось, что Истинных больше не будет. На похоронах я столько выслушала завуалированной гадости, что у меня уже чесались руки, ответить некоторым наглецам, но Лео жестко пресекал мои попытки помагичить, зато сам не утерпел и прижарил одного, совсем уж альтернативноодаренного товарища небольшим шариком огня, после чего к нам никто старался не приближаться.

Так что, сколько не уговаривал Тайрин остаться на коронацию, мы дружно отказались и быстренько собрались в дорогу. С нами летел все тот же отряд лорда Дареша, только вот отношение к нам изменилось, была настороженность, драконы держались от нас по- дальше, и только лорд Дареш на каждом привале приходил к нам с Лео поговорить. Любопытному дракону хотелось знать, что ж там на самом деле произошло и почему теперь не будет Истинных, и как теперь драконам жить.

Я с удовольствием просвещала Дареша как им придется теперь жить, рассказала и про пророчество, только вот мои отношения с Тайрином освещать не стала, ни к чему дракону знать, как облажался их новый Император. Только вскользь упомянула, что Тайрин выбрал стать наследником, вроде как хотел, чтобы драконы стали теми, кем они были до проклятия. А вот насчет Истинных рассказала молодому юноше, как оказалось много нового. До сих пор молодой лорд мало задумывался об участи тех девушек, кто становился Истинными для драконов, свою мать он никогда не видел и не знал, своей Истинной у него никогда не было, как и у его друзей, поэтому, мой рассказ вызвал у него бурю чувств. Он сначала никак не мог поверить в то, что я рассказываю, затем глубоко задумался и опечаленный ушел к своему отряду, переваривать новости.

Не знаю, делился ли он со своими бойцами тем, что узнал от меня, может и нет, но то, что теперь молодые драконы будут вынуждены думать о таких серьезных вещах, радовало. Наконец, мы добрались до столицы королевства, тепло простились с отрядом драконов, с ними же улетали и те воины Тайрина, кто охранял мою семью, они откланялись, и я кинулась в дом. Было много слез, соплей, ахов и вскриков, плакала я, плакали Мариса с Кентом, едва сдерживался от слез Гариш, один Лео держал себя в руках и он же быстро навел порядок, велел прекратить рыдать, все уже хорошо, мы все вместе и скоро отправимся в Дикие земли.

Все вместе сели за стол, рассказывая друг другу наши приключения, сначала Гариш, на фоне все время всхлипывающей Марисы, рассказал, как в дом ворвались стражники короля, как их заставили, бросив все, пойти с ними, куда- то за город, где и их и забрали драконы. Они долетели только до границы, где их перехватил отряд Тайрина, после долгих споров воинам тая удалось забрать мою семью и отправить их обратно.

Оказалось, что тут они не теряли времени даром и вели подрывные действия, Гариш поделился пережитым со всеми торговцами и лавочниками города. Мариса живописала их приключения тетушке Хасе и ее подругам, и вскоре, вся столица была уже в курсе, что король приказал забрать, ни в чем неповинных людей, и отдать драконам, чтобы шантажировать семьей меня, такую бедную девочку, которая только и делала, что приносила добро людям, придумывая удивительно полезные вещи. Честно, про месть Рамису я не думала, было не до того, может, со временем, я и вспомнила бы про неблагодарного короля, возможно, придумала бы какую мелкую гадость ему сделать, но тут грех было не воспользоваться. К людям, кто приходил проведать нас, узнав, что мы с Лео вернулись, выходила я и результат на лицо, когда в столицу прибыл обоз, с которым мы и собирались двигаться дальше, в Дикие земли, с нами уезжала туча народу. Некоторые хотели попробовать организовать новое дело, кто- то решил, что законы, которые принял Рамис в последнее время, его не устраивают, а кто — то решил, что там ему будет лучше, не суть, главное, с нами уезжали все члены совета магов, во главе с бывшим ректором Академии. Ну а что, у меня в планах стояло не только постройка Академии в самые короткие сроки, но и строительство школ для детей, где и будут отбирать будущих магов. И я точно не собиралась гнобить одаренных людей, наоборот, я была уверена, чем больше их будет в новой стране, тем быстрее и легче будет построить ее и сделать неуязвимой. С помощью лорда Чайза и Лео разослала письма с приглашением приехать к нам в Дикие земли остальным сильным магам Астархана и потирала руки, я точно была уверена, что вскоре Рамис останется наедине со своими придворными, без магов, вообще, и пусть теперь его судьбу решает Пресветлая.