Выбор варианта

Глава 22

Банки были примерно литрового объема. Хранила я их под своей кроватью. Пол не был ледяным, но не был и теплым. Воск, все же, не то вещество, которое можно оставить в тепле. Если всё получится, надо будет подумать над тем, что добавить в воск, чтобы консервы было не опасно брать с собой и летом, в жару. Терпения нам все, похоже, не доставало. Первую банку с молоком мы решили открыть в середине зимы. Просто посмотреть, что там и как.

На пробу пригласили весь сарг, Грая и Гарлу. На ее присутствии настояла я.

В доме было тесно, кроме меня — еще пятеро, но никто не проявлял недовольства, все терпеливо ждали.

Узкой палочкой я с трудом удалила воск из щели, конечно, не весь, тот, что был с обратной стороны крышки — не удалить. Раскачивать крышку пришлось долго. Казалось, что она приварена намертво. Я, хоть и волновалась, но действовала осторожно — отломаю ручку от крышки — вообще открывать неудобно будет.

Наконец додумалась, что нужно сделать. Подожгла в топящейся печке длинную щепку и начала водить по кругу над краями консервов. Когда крышка стала теплой на ощупь, она легко снялась.

Разлила часть содержимого по приготовленным кружкам. Совсем понемногу, грамм по пятьдесят. И поняла, что все ждут, когда я выпью первая. Они просто боялись пить молоко, которое получили от коровы больше двух месяцев назад!

Я понюхала — пахло приятно. Глотнула…

М-м-м… Какой кайф! Насыщенный вкус топленого молока, густое, жирное и безумно вкусное… Даже вкуснее, чем прибалтийское концентрированное. А ведь я раньше так его любила…

А тишина-то какая напряженная стоит!

— Пробуйте, это очень вкусно и не опасно!

Первой рискнула Гарла, за ней потянулись другие.

— Ох ты, и правда вкусно-то как! — выговорил наконец улыбающийся Рума.

Его я знала меньше, чем остальных участников сарга. Был он домосед, работящий, но не слишком общительный, в общинном доме стал появляться чаще только когда, когда там появились шашки. Да и там сыграв несколько партий молча уходил с женой к себе в дом.

— Плесни-ка еще, хозяюшка! — и протянул мне пустую кружку.

— Рума, это нельзя пить так, как простое молоко! Оно слишком жирное, слишком концентрированное/тут я употребила местное слово — густое/. Поверь, мне не жалко, но лучше, если использовать его для варки каши, налить немного в блюдце и макать в него теплые лепешки. А если выпьешь полную кружку — запросто можешь… — я замешкалась, не знала, как сказать «диарея» на местном.

Потыкала себя в область между желудком и животом.

— Вот тут заболит, и будешь весь день в туалете сидеть. А вот если вы посидите немного, я сварю вам интересную и вкусную кашу.

Ждать согласились все — им было любопытно, что и как я буду делать. Расселись ожидать на скамейках и кровати. Благо, недавно я сделала себе хороший широкий плед.

Сперва я тщательно, с мылом вымыла руки. Поставила на огонь горшок, налив чуть меньше половины воды.

В миску разбила крупное куриное яйцо, щепотка соли, размешала и начала добавлять муку. Когда размешиваться ложкой перестало, я, обмакнув руки в муку, начала брать небольшие кусочки теста, и, все время добавляя муку, перетирать их между ладонями в довольно мелкую крошку.

Пожалуй рассказывать об этом дольше, чем делать. Минут через пять у меня была довольно большая кучка мучной крошки с яйцом. Кусочки не прилипали друг к другу и выглядели как необычная крупа.

Гарла не утерпела, встала рядом со мной и внимательно наблюдала, что и как я делаю.

Небольшими горстями я закинула это крошево в кипящую воду, постоянно размешивая поварила минут пять, потом влила туда полную кружку молока, добавила пару ложек меда, снова довела до кипения и сдвинула горшок на самый край плиты — пусть потомится еще минут пять хотя бы…

— Ну вот, сейчас чуть постоит, и можно будет пробовать.

— Рава Лейна, неужели одной кружки такого молока на всех хватит? Или ты решила себе остальное приберечь?

— Гарла, можешь забрать остальное себе, но учти, долго оно храниться не будет. А того, что я вылила — достаточно. Слишком много не стоит лить — жирно получится. Это ведь не просто молоко, это густое молоко. В одной этой кружке — целых четыре. Так его и разводить нужно. На одну кружку молока — четыре воды, можно даже пять. Вот сама подумай, если налить воду в горшок и забыть его на плите, что будет? Сперва она вскипит, а потом р-р-раз — и ее нету. Вот я и убрала из молока обычного лишнюю воду. Ты не переживай. Я обязательно научу тебя так делать.

Затируху я разложила во все свои тарелки и мисочки, самой мне уже не досталось, пришлось налить в кружку.

Ели в полном молчании, так же в молчании, неторопливо, выскребали все со дна. Это было не просто вкусно, а потрясающе вкусно! Напоминало заварной нежный и густой крем для дорогого торта! Ум-м-м… Давненько я так не лакомилась!

После того, как я собрала тарелки и поставила их в раковину, участники сарга переглянулись, и рава Нум непонятно спросил:

— Будем еще ждать?

На что Рума солидно ответил:

— Надо бы и остальное попробовать!

Потом повернулся ко мне:

— Рава Лейна, завтра откроешь такой горшок с рыбой?

— Конечно, приходите опять так же, перед обедом, откроем и попробуем.

На следующий день я, в присутствии «высокой комиссии» открыла банку с рыбой и овощами. На вид и запах все было нормально, на вкус — отлично, как свежее.

Банку опустошили до дна. Доев остатки рава Нув встал, поклонился мне в пояс, вот прямо реально пальцами пола коснулся и сказал:

— Рава Лейна, сегодня вечером собирается сарг, Мы просим тебя присутствовать.

Каждый из участников сарга после этих слов поклонился мне так же…

Сперва я растерялась, все же здесь женщины такой чести не удостаивались. Или я просто мало знаю? Потом сообразила ответить на их поклон таким же низким и сказать:

— Для меня большая честь ваше приглашение.

Мужчины уже вышли из дома, все, кроме рава Нувы, Грай стоял в дверях — надевал шапку…

И вот тут, не раньше, не позже, я поняла, что именно меня мучало все время, пока мы ели рыбу! Что я пыталась вспомнить и никак не могла…

Крутилось-крутилось в голове и наконец всплыло!

— Шпроты! — я от радости, что вспомнила, сказала это вслух!

— Я не понял, рава Лейна, что ты сейчас сказала?

— Я вспомнила, что можно делать с самой мелкой и негодной рыбой.

— Ну, так все знают, что такая на корм карушам хорошо идет.

— Нет, рава Нув, нет… из нее можно сделать такую вкусную штуку, что ты удивишься!

— Мы ждем тебя вечером, рава Лейна.

С этими словами рава Нув вышел догонять своих «сослуживцев», а я осталась с любопытствующей Гарлой.

И уж можете не сомневаться, что такое шпроты она узнала гораздо раньше, чем сарг.