Вырываясь на свободу

Глава 2

С трудом выбросив из головы воспоминания о событиях прошлой ночи, Бет добралась до Клуба Теней, ее последнего места работы на сегодня.

После того, как девушка закончила с зарослями папоротника, она на коленях переместилась под один из дубов и начала прополку каладиума. Пьянящий аромат буйной растительности и плодородной земли окутал ее, наполняя удовлетворением. Она любила свою работу. И это место. Бет взглянула на трехэтажный особняк позади нее.

Из всех мест работы Клуб Теней было ее любимым. Боже, она была так счастлива, заполучив этот контракт на обслуживание ландшафтной среды двора. Оказалась в нужном месте и в нужное время... Как часто такое происходит? В свою первую ночь в клубе она услышала, как Мастер Z жаловался на то, что его сады выглядят неухоженными. Покачиваясь в туфлях на шпильке, Бет, набравшись смелости, обратилась к хозяину клуба, прерывая разговор Домов. И вместо того, чтобы выгнать, хозяин не только принял ее на работу, но и предоставил ей членство в клубе как часть оплаты. А учитывая, что девушка была не в состоянии позволить себе оплатить значительный клиентский взнос, она была в восторге.

Бет передвинулась немного дальше в тень, подальше от косых солнечных лучей, обжигающих ей ноги. Лето во Флориде так отличалось от лета в Калифорнии. Оба штата находились в жарком климате, но в Калифорнии воздух был сухой, в то время как во Флориде очень влажный. Она взглянула на черные тучи в небе и услышала низкий раскат грома, предупреждающий о начале ежедневного послеобеденного ливня. Порхая крыльями, мимо пролетела птица, вероятно, направляясь к одному из фонтанов, разбросанных по Садам Пленения. Девушка наклонилась вперед, терпеливо продолжая свою работу, двигаясь дальше сквозь клумбу и складывая кучки сорняков рядом с собой. Прополка была приятной рутиной, дающей ей достаточно времени, чтобы подумать о том, как она была напугана прошлой ночью.

Она все еще чувствовала на себе тщательные ласки пальцев Мастера Нолана, и ответ собственного тела... Ее охватила дрожь. Первый раз за этот год она почувствовала себя по-настоящему живой, ни одна из ее эмоций не осталась не затронутой. Она ощутила себя женщиной, чего ей так не хватало все это время, но чего она никак не ожидала от кого-то, как Мастер Нолан – слишком опытного и властного. Он не позволит ей скрываться за своими щитами. И хотя она не судила о людях по их внешности, ее пугал его суровый вид. На его фоне даже Кайлер выглядел милым. Она посмотрела на шрам от прокола в центре ладони. Кайлер не был милым.

Ее губы скривились, и она отодвинула подальше жестокие воспоминания. Надо оставаться в настоящем. Бет выдернула еще один сорняк и бросила его во все увеличивающуюся у ее ног кучку растительных отходов. Почему прополка приносила ей такое чувство удовлетворения? Потому что так она могла навести порядок хоть в чем-то в своей жизни? Контролировать хотя бы что-то? Конечно, прошлой ночью контроля у нее не было, не после того как Мастер Z послал Патрика подальше. Мастер Нолан был главным во всем. Он не спросил ее, чего она хотела или в чем нуждалась. Ничего. Слишком похоже на Кайлера... только не совсем. Просто желая услышать крик Бет, Кайлера интересовала только ее реакция на боль. Она не знала целей Мастера Нолана, но он следил за каждым проявлением ее эмоций. Он видел, когда она начала паниковать, но не поддерживал ее, как другие Домы, и не стал изменять свои планы. Он просто ждал.

Она немного ненавидела его за это. Но еще Бет возненавидела его за то, что он оставил ее настолько возбужденной, что девушка не сдержавшись, даже всхлипнула. Как она могла настолько возбудиться, что одновременно почувствовала чувственное желание и унижение?

Приняв сидячее положение, она притянула ноги к груди и положила голову на колени. Боже, она была в таком смятении.

- Привет, Бет.

Резко вскинув голову вверх и посмотрев вокруг, девушка увидела Джессику, заходящую через ворота в сад. Симпатичная блондинка в шортах цвета хаки и золотистом топе выглядела бодрой и свежей, будучи полной противоположностью выпачканной в грязи Бет.

- Я увидела твой грузовик с прицепом. У тебя вообще бывают выходные?

- Иногда. У Клуба Теней такие обширные сады, что мне приходится проводить здесь почти каждый день, кроме субботы, когда я готовлюсь к игре, и пятницы, когда... - она усмехнулась, - к нашему взаимному смущению, я заметила, что по пятницам члены клуба показываются слишком рано.

Джессика засмеялась и села на ближайшую каменную скамью, стараясь не задеть железные кольца встроенные по бокам, предназначенные для ограничения движений сабмиссивов.

- Это наши энтузиасты. Z продолжает угрожать, что затащит меня сюда, но он шутит, - нахмурившись, она изогнула бровь, - думаю, что шутит.

Бет фыркнула от смеха. Она никогда не встречала человека столь же непредсказуемого, как Мастер Z. Джессика была смелой женщиной, раз у нее был такой Дом. С другой стороны, Мастер Нолан тоже был бесстрастным. Ничто в лице не выдавало его эмоций.

- Как хорошо ты знаешь Мастера Нолана? - спросила она прежде, чем смогла остановить себя.

- Нолана? Не так уж хорошо.

Джессика откинулась назад, поднимая лицо к солнцу.

- Они с Z. друзья, и он только как пару месяцев назад вернулся из Ирака, где, очевидно, был занят выполнением служебного долга.

Стараясь не показывать своего интереса, Бет наклонилась и выдернула самовольно растущий бальзамин.

- По-моему, он немного староват для солдата.

- Z. говорил... сейчас вспомню... - Джессика на мгновение задумалась, - точно. У него был военный контракт в качестве консультанта по строительству или проектированию, или что-то в этом роде. Его не было всего год.

Джесс подалась вперед и посмотрела на Бет.

- Ты ведь не планируешь просить Нолана, чтобы он взял тебя под свое начало, не так ли? Я имею в виду, ты всегда предпочитала менее опытных... С ним будет нелегко... Хмм, думаю, если бы мне попался такой Дом, я бы начала копать себе могилу прямо здесь.

- Ты пришла прошлой ночью уже к закрытию, да? - Бет послала ей печальную улыбку.

- Да. Каллен сказал, что ты приходила, но уехала. Так ты познакомилась с Ноланом?

В зеленых глазах Джессики заблестело любопытство.

- Ну, расскажи мне, расскажи.

Бет колебалась. Прошло уже довольно много времени с тех пор, когда она могла с кем-то по-настоящему поговорить; как только она вышла замуж за Кайлера, он планомерно обрубил все ее связи. Она даже не знает, каково это - быть другом.

- Знаешь, ты не должна мне ничего рассказывать, - мягко произнесла Джессика, - но иногда мне становится так одиноко от того, что хочется поболтать по-девчачьи с кем-то, кто так же, как и ты, разделяет твои интересы; никто в мире "ванили" не понимает, что дает мир БДСМ.

Это было самым открытым предложением о дружбе, которое Бет когда-либо получала.

- Я так понимаю, что Мастер Z не упоминал про меня.

Она осторожно потянула за стебель одуванчика, пытаясь извлечь весь длинный корень. Мастер Z не разрешал использовать гербициды.

- Он сказал Нолану, чтобы тот взял меня под свое начало в клубе, и если из этого ничего не получится, он отменит мое членство.

Джессика моргнула в шоке.

- Он не мог так поступить.

- Однако он поступил именно так.

Бет пожала плечами, хотя ее сердце согрелось от возмущения в глазах новой подруги.

- Нет, не нужно сейчас идти и кричать на него. Мастер Z. не пытался быть строгим. Он хотел помочь; я знаю это. Просто... Мастер Нолан выглядит немного пугающе.

И это было не преуменьшением.

- Ой, да брось, это то же самое, если сказать, что Ганнибал Лектор ест только низкоуглеводную пищу.

Бет почувствовала, как из нее прорывается хихиканье, а когда Джессика закатила глаза, она рассмеялась в полный голос. Ее глаза наполнились слезами, но не от смеха, а от зарождающейся внутри горьковато-сладкой радости. Получается, что, кроме страха, она все еще могла испытывать какие-то эмоции; Кайлер уничтожил не все.

* * *

В субботу вечером, Бет вошла через открытые двери в Клуб Теней с высоко поднятой головой и расправленными плечами. И хотя ее желудок скручивало в узел, она знала, что ее внешний вид был подходящим. Так как Кайлер находился в отъезде, когда она сбежала, у нее было время, чтобы загрузить в автомобиль свою обычную одежду и одежду для особых случаев, которую он еще не успел испортить. Большинство вещей было совершенно непригодно для работы в садах, но, эй, у нее осталась пара соблазнительных фетиш-тряпок.

Сегодня вечером, Бет перемерила их все, прежде чем остановилась на золотистом бюстье с гармонирующей с ним короткой юбкой и тонких золотых манжетах на запястья. Интересно, Мастер Нолан одобрит ее выбор? Ей говорили, что этот цвет добавлял изюминку к ее рыжим волосам, но она никогда не чувствовала себя красивой. Больше не чувствовала.

Господь свидетель, что Кайлер никогда не находил ее привлекательной. Плоской, костлявой и бледной, как дохлая рыба. Бет знала, что он любил причинять ей боль, и все еще звучащие в ее голове унизительные комментарии так же неизбежно разрушали ее эго, как и волны океана, медленно подтачивающие скалы. И иногда она действительно чувствовала себя скалой, но она не позволит ему победить. Никогда.

Сегодня вечером, посмотревшись в зеркало, она осознала, что с ней все в порядке. Даже если в действительности она до сих пор не могла в это поверить.

- Добрый вечер, мисс Бет, - приветствовал ее охранник, стоящий позади стола.

- Привет, Бэн, - ответила она.

Бэн был настолько большим, неприглядным и, в то же время, милым, что напоминал ей сказочного героя Андре, одного из сыновей Геи из мифов про гигантов и великанов.

Он усмехнулся.

- Красивый наряд.

Комплимент был, как опора, подпирающая ее провисшую уверенность. Она радостно заулыбалась.

- Спасибо.

Зачеркнув ее фамилию в списке членов клуба, Бен махнул ей в сторону двери, ведущей в бар. Когда девушка шагнула в главный зал, ее захлестнула атмосфера Клуба Теней, затягивая в свои сети.

В правом углу был заполненный людьми танцпол, в основном молодежью, танцующей под музыку London After Midnight’s. Позже вечером Z сменит музыку на более мелодичную, более соответствующую настроению. Круговой бар располагался в центре зала, словно корабль из красного дерева с барменом, Калленом у руля. Вокруг стойки были разбросаны зоны с кожаными диванами и журнальными столиками, некоторые из которых были скрыты за растениями и низкими перегородками.

Бет направилась в сторону зоны, где обычно собирались одинокие сабы; как правило, их место было возле бара, где их заметить могли Домы/Домины. Увидев рыжеволосую молодую женщину, аппетитная блондинка-саба приветственно помахала ей, сверкая длинными ногтями в свете софитов. Взглянув на свои руки, Бет поморщилась. Несмотря на крем, который она ежедневно втирала в свою кожу, ее ладони по-прежнему были шершавыми, как у любого садовника. Потерев пальцы друг о друга и почувствовав мозоли, она вздохнула.

Ее окружили запахи клубники и лимона, улучшая настроение. Одной из немногих вещей, какие она оставила позади, был тяжелый мускусный аромат парфюма, который она ненавидела. Сейчас ее косметика пахла, как что-то съедобное и аппетитное, отчего ей всегда хотелось улыбаться. Подойдя к группе саб, Бет задумалась.

Чего от нее ожидал Мастер Нолан? Чтобы она сидела и ждала его, пока он сам ее не найдет? Или чтобы она отыскала его самостоятельно? У нее неизменно возникало тревожное чувство по поводу того, что, что бы она ни сделала, это все равно будет неверным. Так было всегда. Какое из наказаний за проступок выберет суровый Мастер?

Когда ее тело пронзила острая боль, она поняла, что заламывала свои руки, на которых пару лет назад ей ломали пальцы. Воспоминания о той агонии наполнили ее голову, словно маслянистая черная река, увлекая сознание все глубже и глубже. Чувствуя беспомощность и подступившую тошноту, саба повернулась. Она не могла ничего сделать. Дом причинит ей боль, и она... Побежав к выходу, Бет врезалась в чье-то мускулистое тело, чувствуя себя птичкой, ударившейся о клетку.

Руки Мастера Нолана сомкнулись вокруг ее плеч, придерживая девушку. Тяжело дыша, с бешено бьющимся сердцем, она попыталась вырваться, но он с легкостью удерживал ее своими пальцами, словно стальными тисками, сжимая ее запястья, но не сильно, не причиняя боли.

- Осторожно, сладкая, - его голос окружил ее, медленно успокаивая.

Бет удалось сделать глубокий вдох, затем другой, прежде чем взглянуть на него. Никакого гнева на лице Дома или, что более важно, в его глазах. Терпеливый, словно выслеживающий свою добычу хищник, он ждал, когда она придет в себя. Каким-то образом она полностью потеряла контроль и запаниковала прямо посреди бара.

- Пожалуйста, простите меня, Сэр, - пробормотала она, опустив взгляд в пол. - Я.., - ее голос затих. Что она могла сказать?

Отпустив ее руки, он приподнимал подбородок сабы до тех пор, пока ей не пришлось встретиться с ним взглядом.

- На минуту ты потеряла самообладание, - его глаза изучали ее, - но теперь все в порядке.

Не вопрос, простая констатация, но она все равно кивнула.

- Ты хорошо выглядишь в золотом, - произнес Мастер Нолан.

Она моргнула. Комплимент? Может, он не был столь бесчеловечным, как она... Бет посмотрела вниз.

- Что ты делаешь?

- А на что это похоже? - спросил он с улыбкой, пока его покрытые шрамами пальцы медленно расшнуровывали ее бюстье.

Ее руки поднялись, но она заставила себя опустить их обратно вниз по бокам, но не сдержалась, чтобы не сжать их в кулаки. Когда он закончил, передняя часть ее бюстье раскрылась, демонстрируя грудь рыжеволосой садовницы. Обернув одну ладонь вокруг ее запястья, тем самым удерживая ее на месте, другой он провел по оголившимся участкам кожи, прямо тут, стоя в самом центре комнаты. Приподняв подбородок, Бет уставилась на него нечитаемым взглядом. Скоро он закончит с предварительными играми, и они приступят к основной части сегодняшней встречи.

- Очень красивая грудь, - негромко произнес он, устремляя на нее свой темный взгляд. - Ты слишком мало весишь, но мы обсудим это позже. Мне нравится прикасаться к твоим соскам. Розовые... как и цвет твоих губ. Посмотри, разве ты не согласна?

Застигнутая врасплох его вопросом, Бет склонила лицо вниз и увидела, как его рука приподняла одну грудь вверх, а его большой палец кружил вокруг ее розового соска. Его смуглая кожа против ее белизны была поразительна. Эротична.

Вдруг она почувствовала каждую маленькую шероховатость на его пальце, тепло его ладони под своей грудью. Его большой палец потерся о вершинку соска, и ощущения с бешеной скоростью устремились к ее лону. Мышцы живота судорожно сжались. Она кивнула головой, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица. В его глазах мелькнуло удовлетворение.

- Пойдем, саба.

Обняв ее за талию, он направился к передней части комнаты. Подняв руки, Бет попыталась соединить половинки бюстье вместе, но Нолан не позволил ей этого сделать.

- Оставь как есть. Я буду играть с твоей грудью весь этот вечер.

Его слова заставили что-то внутри нее стянуться в тугой комочек. Подведя ее к столу с закусками, он вложил ей в руку сандвич с индейкой и ветчиной, при этом ничего не взяв себе.

- Съешь это.

Все еще находясь в переполненном зале он притянул ее к своей твердой груди и молча ждал, пока она закончит с едой. Нервничая настолько, что забыла поужинать, Бет обнаружила, что у нее снова вернулся аппетит... она старалась не думать о том, что могло произойти позже. Пока что Мастер был молчалив. В течение нескольких минут она действительно все съела и похвалила саму себя невысказанными словами "хорошая девочка".

Несмотря на то, что сегодня в клубе было оживленно, Мастер Каллен продолжал работать в своем размеренном ритме. Спустя некоторое время он остановился около них, чтобы принять заказ. Бет чувствовала себя комфортно, ощущая руку Нолана вокруг своей талии, его крепкое тело рядом с собой и слушая его глубокий голос, когда он разговаривал с другими Домами.

- Добрый вечер, Нолан. Заполучил себе рыженькую на сегодняшнюю ночь? - облокотившись о стойку бара, Каллен усмехнулся.

- Симпатичная, правда? - спросил Сэр.

Она? Симпатичная? На секунду Бет закрыла глаза, чтобы насладиться комплиментом. Этот безжалостный Дом не стал бы утруждать себя тем, чтобы льстить, или лгать ей. Он действительно говорил то, что имел в виду.

- Не могу не согласиться.

Когда по ней прошелся пристальный взгляд бармена, Бет не на шутку заволновалась о своей выставленной напоказ груди. Почему это так ее беспокоило? Она обнажалась перед людьми и прежде, но никогда не чувствовала себя настолько... голой.

Нолан наблюдал за изменением цвета на щеках и шее сабы, ее губы больше не были сжаты и казались такими мягкими. Уязвимыми. Его волновала не только ее хрупкость, а также психическое и физическое состояние. Ее фигура – сплошные кожа да кости. Он предпочитал сочных женщин с достаточной массой и полной грудью, чтобы было, где разгуляться его рукам и мускулистому телу. У Бет был очевидный недостаток веса, поэтому ему следует быть очень осторожным.

У нее была красивая грудь, он назвал бы ее торчащей. Удерживая девушку в ловушке своих объятий, он снова провел пальцем по ее соскам и улыбнулся, когда те превратились в маленькие горошины.

Бет оставила волосы распущенными, поэтому темно-красные пряди танцевали над слегка веснушчатыми плечами. Веснушки бежали вниз по ее ключицам, затем исчезали, оставляя ее грудь кремово-белой. В течение всей прошлой недели он часто думал о ней, пытаясь найти лучший способ взаимодействия. И решил, что прежде чем что-то произойдет, ему нужно узнать о ней как можно больше информации.

Каллен поставил бутылку Короны перед Ноланом и перевел взгляд на сабу.

- Бет?

Дом посмотрел на нее с удивлением. Если бармен не знал, что она предпочитает, значит, девушка никогда здесь ничего не заказывала. Любопытно.

- Скажи Мастеру Каллену, чего бы тебе хотелось.

- Мне не нужен напиток, - ответила она и тут же добавила: - Спасибо, Сэр.

- У тебя проблемы с алкоголем?

- Нет, Сэр.

Она снова уставилась в пол.

- Просто я предпочитаю не притуплять свое восприятие спиртным.

- А я предпочитаю, чтобы меня послушалась. Всего одну порцию, и мы закончим с этим.

Он улыбнулся, увидев, как во второй раз за вечер сжались и разжались ее маленькие кулачки. Таким образом, стало ясно, что где-то глубоко внутри нее еще горел огонь. Этот мудак, навредивший ей, не уничтожил ее полностью.

- Каллен, принеси ей "отвертку".

Когда напиток был готов, Сэр вручил его Бет и повел к зоне отдыха. Он присел на край дивана, а девушка начала опускаться на колени, однако Нолан ее остановил:

- Сядь рядом со мной. Мы отложим условности протокола до следующего раза, - и чтобы внести некоторую ясность, добавил: - Я скажу, когда мне захочется их соблюдения. Тебе не придется угадывать.

Рот сабы слегка расслабился, и этого оказалось достаточно, чтобы сказать ему о том, что она привыкла угадывать неверно в…почти 100% случаев. Некоторые Домы специально делали свои требования невыполнимыми, чтобы иметь повод для наказания. Но сам он так не действовал. Нолан видел, что Бет не поверила его словам, как, наверняка, не верила словам и других Мастеров. Ее доверие придется заслужить. Его взгляд пробежался по шрамам на ее груди: у нее была веская причина для страха.

Он похлопал по подушке рядом с собой, девушка села, и Сэр притянул ее ближе, пока их бедра не соприкоснулись. Над ним парил ее аромат - намек на клубнику и лимон. Приятное сочетание по сравнению с тяжелыми запахами клуба. Поднеся напиток к ее губам, Дом наблюдал за тем, как саба сделала глоток, после чего снова позволил себе получить удовольствие, взяв ее грудь в свою ладонь. Было странно испытывать удовлетворение от ее маленькой груди, умещающейся в его руке. И как пойманная голубка, она застыла во власти его рук. Под его пальцами ускорился нервный стук ее сердца.

Мастер Нолан провел пальцем по одному из ярких следов от ожога.

- Ты была с этим ублюдком, который сделал это, на протяжении двух лет, верно?

Она напряглась, сжав рот в тонкую линию... он ждал. Она, похоже, не знала, как справиться с настойчивостью и молчанием. Должно быть, этот придурок был нетерпеливым сукиным сыном.

Бет облизнула губы.

- Да, Сэр.

- Это довольно долго.

Бет казалось, что всю жизнь. И от того, как напряглись ее мышцы, он понял, что она не особо хотела обсуждать этот период своей жизни. Еще один из пунктов, над которым они поработают позже. Блять. Работа с ней походила на ходьбу по минному полю с завязанными глазами.

- Пей, - приглушенно прорычал он, и она, вздрогнув, сделала глоток. - Как часто ты мастурбируешь? - спросил он.

Бет поперхнулась, и ее щеки резко покраснели.

Он сдержал улыбку. В течение стольких лет вела такой образ жизни и до сих пор такая скромница? Удивительно.

- Ответь мне, саба.

Она сделала изрядный глоток из своего стакана.

- Я не мастурбирую.

Секунду спустя ей удалось заглянуть ему в глаза. У нее были красивые глаза цвета бирюзы, украшения из которой коллекционировала его мать.

- Почему нет?

Румянец стал четче. Обычно он любил смотреть, как краснеют сабы, но в этот раз это зрелище было почти мучительным.

- Я... это не... у меня не получается кончить и я не могу объяснить почему.

Однако, как ни странно, он это понять мог. Нолан пришел к нескольким выводам относительно Бет. Он предположил, что ее последние отношения начались неплохо, даже с хорошим сексом, но потом все это стало неприятным, и она, вероятно, отгородилась от своей реакции на удовольствие, в равной степени как и на боль. Но есть ли зависимость между ее способностью возбудиться и положением сабмиссива при Доминанте?

- А до этих двух лет отношений у тебя были оргазмы?

- Да, Сэр.

Хорошо.

- Они случались только от мастурбации или с мужчиной тоже? И, если да, то с каким мужчиной?

Ее бровки, тонкие дуги красновато-коричневого цвета, сошлись на переносице.

- Что? - спросил он.

- Это не то, что я ожидала. Вопросы. Разговоры.

- Своеобразные переговоры?

Нолан провел кончиками пальцев по линии ее подбородка, отмечая его твердое строение, несмотря на тонкие кости.

- Кто-нибудь из других Домов говорил с тобой?

- Я...

Она посмотрела на свои руки.

- Они пытались. Я не хотела... Я сразу хотела приступить к делу.

Она взглянула на него с надеждой, но он втоптал эту надежду в пыль.

- Этого не будет, милая. Ты будешь учиться разговаривать со мной. Отвечать на мои вопросы.

- Да, раньше я могла кончать с мужчинами, - отрезала она и отвернулась, мертвенно-бледная, уклоняясь от него.

Откинувшись, Сэр положил свои ноги в тяжелых ботинках на журнальный столик и сделал глоток Короны. Он почти забыл про это долбанное пиво.

- Я не собираюсь куда-то тащить и бить тебя, Бет. Во время сцены я ожидаю должного уважения. Во время разговора, до тех пор, пока ты воздерживаешься от откровенного хамства, я буду терпелив.

Он улыбнулся и поиграл с завитками волос, задевающих ее плечо. Очевидно, огненный цвет ее прически соответствовал ее духу.

- Это довольно забавно - смотреть, как ты краснеешь. Так с какими мужчинами ты смогла кончить?