Как уже сообщал наш журнал (см. «Взлёт» №1-2/2006, с. 8), в наступившем году ВВС России будут отдавать повышенный приоритет работам по модернизации имеющихся на вооружении боевых самолетов и вертолетов. В частности, продолжатся работы по программам Су-27СМ, Су-24М2, Су-25СМ, МиГ-31 БМ. Выступая перед журналистами в январе, Главком ВВС России генерал армии Владимир Михайлов не забыл упомянуть и о необходимости модернизации строевых истребителей МиГ-29. Однако несмотря на то, что первые модернизированные МиГ-29СМТ были построены и предложены ВВС еще в конце 90-х гг., долгое время эти работы в интересах отечественного заказчика буксовали: ВВС не устраивала высокая цена подобной доработки. И вот совсем недавно, похоже, «лед тронулся». В январе заказчик наконец пришел к согласию с разработчиком о приемлемом с точки зрения эффективности и стоимости варианте доработки строевых МиГ-29.
По всей видимости, эталоном для модернизации истребителей ВВС России станет самолет МиГ-29СМ, предложенный РСК «МиГ» в 2005 г. Некоторые подробности об этом «бюджетном» варианте модернизации МиГ-29 были впервые обнародованы РСК «МиГ» во время недавней выставки LIMA 2005 в Малайзии (см. «Взлёт» №1-2/2006, с. 5). В целом по облику и боевым возможностям предлагаемый ВВС России МиГ-29СМ очень близок к белорусскому истребителю МиГ-29БМ (четыре такие машины были модернизированы для ВВС Белоруссии на расположенном в Барановичах 558 АРЗ, подробнее о нем – см. «Взлёт» №10, с. 34-41). Поэтому для окончательного принятия решения о модернизации истребителей ВВС России нужно достичь согласия белорусской стороны, на чьи средства проводились опытно-конструкторские работы по МиГ-29БМ. Переговоры об этом продолжаются. А.Ф.