Взрыв

ГЛАВА 3

РАЙЛИ

Позже той ночью я лежала в постели, мои мысли были в напряжении, и я мечтала о времени, когда жизнь была проще.

Когда мы вышли из военной комнаты после того, как Джек согласился организовать встречу с Бьянки, Танк похлопал меня по плечу и сказал, что из меня получится хорошая королева. Он шутил, по крайней мере, мне так показалось, но он не улыбался, когда говорил это.

Этот комментарий снова и снова крутился у меня в голове. Я не видела себя королевой, черт возьми, это был не диснеевский фильм. Я была никем, чей путь просто так совпал с человеком, который правил городом.

И все же я была здесь, лежала в постели и думала о том, как я буду править городом. Все, что я могла сделать, чтобы сделать жизнь людей лучше.

Сказать, что я была ошеломлена, было бы гребаным преуменьшением.

Решив, что нет особого смысла подчеркивать, что я буду или не буду делать, когда буду отвечать за Холлоуз-Бэй, я выбросила это из головы. Мне нужно было перепрыгнуть через несколько препятствий, прежде чем это произошло, и был чертовски хороший шанс, что я упаду на первом из них — встрече с Бьянки.

Это если бы они согласились на это с самого начала. Вероятно, мне нужно было придумать запасной план на случай, если глава семьи, Джорджио, прикажет нам набиваться. Но если бы они все-таки согласились, вполне возможно, что мы бы не дожили до того, чтобы уйти со встречи.

Из того, что Майлз рассказал мне о Бьянки, я знала, что они были безжалостными ублюдками, которые презирали Вулфов. Возможно, я была наивна, думая, что они согласятся на другой договор, но у нас не было другого выбора. Если бы они напали первыми, мы не только потеряли бы возможность разобраться с Максом и Хендриксом, но у нас никогда не было бы другой возможности вернуть Холлоуз-Бэй. Я не хотела этого ради Кая. И Майлза тоже. Он был единственным живым Вулфом, не считая меня, и если бы мы потерпели неудачу, это было бы все.

Власти Вулфов над Холлоуз-Бэй больше не будет.

Никогда больше.

Удивительно, но я не испугалась того, что пойду на встречу и, возможно, встречу свою судьбу. Во всяком случае, я нашла в этом малейшее утешение. Не потому, что я верила, что мы с Каем воссоединимся в загробной жизни, я не верила в это ни на секунду. Но это означало бы, что мне не пришлось бы жить с постоянной болью в сердце. Боль, которая нарастала с каждым чертовым днем, невыносимая тяжесть, которая, казалось, вот-вот вырвется из моей груди.

Боль, которую я носила с собой, куда бы я ни пошла.

Конечно, если бы я умерла, Энджел осталась бы одна, но я достигла того, что намеревалась сделать — дать ей лучшую жизнь. В настоящее время она жила в роскоши с неограниченным количеством наличных, и о ней заботилась кучка страшных ублюдков. Впереди у нее было достойное будущее, вдали от любой опасности.

На самом деле, теперь, когда я подумала об этом, я не была уверена, что когда-нибудь будет безопасно возвращать Энджел домой. Если я чему-то и научилась у Кая, так это тому, что быть правителем города — значит привлекать к себе много нежелательного внимания и наживать кучу врагов. Точно так же, как меня использовали, чтобы использовать слабость Кая, Энджел будут использовать, чтобы использовать мою.

С тяжелым сердцем я смирилась с тем, что с этого момента мои отношения с ней будут сильно отличаться от тех, что были раньше, и я молча прокляла себя за то, что вообще согласилась на сделку с Каем.

Но разве это не горькая пилюля, которую нужно проглотить? Если бы я никогда не согласилась на сделку, я бы никогда не влюбилась по уши в Кая. Я бы никогда не нашла семью. Я никогда бы не подумала, что где-то глубоко внутри у меня были силы продолжать идти вперед, даже когда мой мир рухнул.

Когда я в сотый раз перевернулась на другой бок и смирилась с мыслью, что сон не придет, я откинула одеяло и встала с кровати. Завернувшись в халат, я распахнула балконные двери и вышла наружу, наслаждаясь ощущением прохладного ветерка на разгоряченной коже.

Моя комната находилась на втором этаже трехэтажного дома и выходила окнами на сады, которые тянулись к высоким горам. Дом находился у черта на куличках, в двух часах езды от Холлоуз-Бэй. Каждый раз, когда мы отправлялись убивать кого-нибудь из людей Хендрикса, было немного неудобно, но это было достаточно далеко от города, так что маловероятно, что нас найдут.

Кто знает, может быть, если бы Бьянки согласились на сделку и были по-настоящему щедры, они позволили бы нам залечь на дно на их территории, чтобы мы могли быть поближе к Холлоуз-Бэй.

Или, может быть, у нас было больше шансов найти горшок с золотом в конце радуги с танцующим на нем лепреконом.

Хотя уже давно наступила ночь, луна светила ярко, освещая местность достаточно, чтобы различить очертания деревьев и кустарника. Я глубоко вздохнула, вдыхая свежий воздух и надеясь, что это поможет унять шум в моей голове.

С той минуты, как Майлз сообщил новости о Кае, моя голова наполнилась хаотичным шумом, и это было безжалостно и изматывающе. Я жаждала покоя, но что бы я ни делала, шум не прекращался. Я подозревала, что моя голова обретет тишину, которой я отчаянно желала, только тогда, когда Макс и Хендрикс станут всего лишь гниющими трупами в земле.

Или там, где Майлз планировал избавиться от их тел.

Добравшись до края балкона, я оперлась локтями о выступ, обхватила голову руками и уставилась в ночь. Свежий воздух никак не заглушал шум, но находиться на открытом воздухе, а не взаперти в своей комнате, не вызывало такой клаустрофобии.

Что, черт возьми, мне было делать?

Я должна была предложить Бьянки что-нибудь, чтобы убедить их воздержаться от каких-либо действий, и найти способ убедить их предоставить нам своих людей для боя, который изначально принадлежал не им.

Но что им нужно сделать, чтобы согласиться на это?

У меня были деньги, конечно, это были деньги Кая, но даже если я предложу им каждый цент, который он мне оставил, будет ли этого достаточно? Кроме того, Майлз был прав, мы не могли им доверять. Если они не убивали нас на месте, ничто не мешало им убить нас в любой момент.

Мне нужно было почерпнуть что-нибудь из книги Кая Вулфа о шантаже. Он убедил меня согласиться на его сделку на основе улучшения жизни Энджел. В конечном счете, нам нужно было найти что-то, что можно было бы предложить Бьянки, что сделало бы их жизнь лучше.

Но что вы могли предложить мафиозной семье, у которой уже были кучи наличных, больше власти, чем кто-либо мог когда-либо мечтать, и контроль над собственным городом?

Движение на территории привлекло мое внимание, и я резко повернула голову туда, откуда оно донеслось. Секундой позже вдалеке из-за деревьев появилась фигура, одетая с головы до ног в черную одежду. Это было слишком далеко и слишком темно, чтобы я могла разглядеть, кто это был, но это должен был быть один из парней.

Они были всего лишь небольшой командой, но работали как хорошо смазанный механизм.

Они редко спали, и когда они не были задирами, помогая нам ловить и пытать наши цели, они либо качали железо в спортзале, либо учили меня стрелять или драться.

Я узнала их поближе за то время, что они жили с нами, и все они были порядочными парнями. Все они были бывшими военными, но оставили работу, чтобы присоединиться к «Аполло». Очевидно, условия работы были лучше.

Помимо Джека, Танка и Эша, там был Дэн, который был самым молодым в группе, но таким же опытным, как и остальные. Его лучшим другом был Трэвис, который проводил большую часть вечеров за игрой на своей гитаре, что было бы приятно, если бы он не был так чертовски ужасен в этом. Потом был Оз, которого на самом деле не звали, но прозвали так, потому что он был родом из подземелья, и, наконец, близнецы, Себ и Лиам.

Лучшим в команде было то, что все они придерживались одних и тех же ценностей — избавить мир от зла, и каждый из них был привержен делу избавления мира от Макса Торна и Хендрикса Беккера.

В этом была некоторая ирония. Кай точно не был ангелом, но они и глазом не моргнули, когда дело дошло до его преступлений. Майлз тоже, если уж на то пошло. Если подумать, то пройдет совсем немного времени, и они начнут закрывать глаза на мои преступления, потому что, черт возьми, как кто-то мог править городом, не совершая странных преступлений?

Не было ничего необычного в том, что один из парней патрулировал периметр. На самом деле, я уже привыкла к этому. Пентхаус Кая всегда охраняли вооруженные люди, и когда мы останавливались в доме семьи Кая, он нанял команду Apollo для охраны. Для меня это стало источником комфорта, зная, что дом постоянно находится под защитой. И это без упоминания о сумасшедших мерах безопасности.

Что, однако, было необычным, так это то, как этот человек остановился среди деревьев и, казалось, уставился на меня снизу вверх. Было слишком темно, чтобы сказать, действительно ли он пялился, но чувство, что за мной наблюдают, пронзило меня, и по спине пробежал холодок, который не имел ничего общего с прохладным бризом.

Я вздохнула и отогнала паранойю. Вот и все, что это было, паранойя. Охрана вокруг дома была строже, чем в Форт-Ноксе. Никто ни за что не смог бы проскользнуть на территорию без того, чтобы кто-нибудь не узнал.

Но, учитывая, что многие бывшие сотрудники Кая поджали хвосты, когда он был еще жив, паранойя по поводу того, что кто-то может нас предать, была на самом высоком уровне, независимо от того, насколько сильно Джек уверял меня, что его люди скорее умрут, чем предадут человека, который стоял за Аполлоном.

Игнорируя страх, я подняла руку и помахала тому, кто это был. Но когда он не помахал в ответ, даже не шевельнул ни единым мускулом, а продолжал смотреть в мою сторону, страх немного усилился. Как курица, которой я и была, я вернулась в безопасность своей комнаты, закрыла двери и трижды проверила замки.

Споря сама с собой, должна ли я кому-нибудь рассказать, я в конце концов забралась обратно в постель и приказала себе перестать быть такой чертовски глупой. Никто не пытался добраться до меня, никто не собирался проходить мимо этих больших, страшных наемников, не напичкавшись пулями. Я была просто на взводе из-за последних новостей о Бьянки и потому, что Хендрикс теперь знал, что мы с Майлзом стоим за убийствами его людей.

С этой мыслью в голове я, наконец, заснула. Это было совсем не спокойно, хотя, как и каждую ночь в течение последних шести месяцев, меня мучили кошмары.

Это всегда было одно и то же, постоянное повторение того, что произошло в ту ночь, когда застрелили Кая. Мы возвращались на склад, Кай выбивал из Макса все дерьмо, а Хендрикс врывался и дважды стрелял в Кая. Хендрикс вытаскивал Макса, оставляя меня делать все возможное, чтобы заткнуть дыры в Кае, и все мое тело пропитывалось кровью Кая. Но хуже всего было, когда Кай переводил взгляд на меня. Глаза обычно не наполнялись ничем, кроме любви, но в моем кошмаре его глаза всегда были пустыми.

Мертв.

Я просыпалась вся в поту, и мне приходилось включать свет, чтобы убедиться, что я не покрыта его кровью. После этого у меня не будет ни малейшего шанса снова заснуть.

Но по какой-то причине сегодня ночью кошмар был совершенно другим.

Не было ни склада, ни драки, ни стрельбы. Вместо этого я заблудилась в темном лесу, напуганная до смерти, потому что, черт возьми, не знала, где я нахожусь и как вернуться в безопасное место. Кто-то шел за мной, за спиной хрустели ветки, совы ухали в лунном свете, и звук шагов приближался ко мне.

Дрожь охватила мое тело. Я обернулась, чтобы посмотреть, откуда доносятся шаги, но фигура, одетая в черное, врезалась в меня, сбив с ног. Моя задница сильно ударилась о землю, а голова больно ударилась о камень. Я лежала на неровной земле, ошеломленная, и смотрела в ночное небо, пытаясь позвать на помощь, но парализованная страхом. Я не знала, что ударило меня и куда это подевалось.

Через несколько секунд шаги раздались снова, и страх пробежал по всему моему телу. Я затаила дыхание и зажмурилась в надежде, что тот, кто приближался, не увидит и не услышит меня, хотя я была на виду.

Шаги приближались и остановились рядом со мной. Я не осмеливалась открыть глаза, страх перед тем, что я там обнаружу, останавливал меня. Так было до тех пор, пока самые нежные слова не были произнесены голосом человека, которого, как я думала, я больше никогда не услышу.

— Звезда, открой глаза, — прошептал он, прежде чем легчайшее прикосновение пальца пробежало по моей щеке, согревая меня изнутри.

Бабочки запорхали у меня в животе, сердце бешено забилось, а мозг пытался понять, что, черт возьми, происходит.

Я отказывалась открывать глаза, потому что знала, что в ту же секунду, как я это сделаю, он уйдет, и мое сердце снова разобьется. Когда они не разомкнулись, его губы нежно коснулись моих, его опьяняющий аромат окутал меня. Мне потребовались все мои силы, чтобы не протянуть руку и не схватить его, и не прижимать к себе вечно, но даже во сне я знала, что это невозможно.

Он исчез так же быстро, как и появился. Я медленно открыла глаза, и моя темная комната снова обрела четкость.

Я была одна.

Теперь, когда Кай мертв, я всегда буду одна.