Взрыв

ГЛАВА 4

РАЙЛИ

Два дня спустя, так и не получив никаких известий от Бьянки, Майлз заставил меня решить, не пора ли переходить ко второму этапу плана. В нашем списке людей, которых мы хотели уничтожить, было три имени, три человека, близких к Хендриксу, которые без своих приспешников были бы уязвимы. Это были Карлос Ригби, лидер «Оленей», его заместитель Маркус Пауэлл и, наконец, напарник Хендрикса, Алекс Барнс.

Но нам нужна была информация получше об их передвижениях. Информация, которую источники «Аполло» предоставить не смогли. Нам нужны были люди, близкие к внутреннему кругу Хендрикса, и мы надеемся, что на втором этапе этого удастся достичь.

Если я не облажаюсь, а это было очень большое "если".

Следующим этапом плана было то, что мне нравилось называть операцией «Доверить все Наше Гребаное Доверие Четырем людям» И «Чертовски надеяться, что Они не обернутся против Нас».

Я согласилась с тем, что над названием операции нужно было немного поработать, но суть осталась прежней. Мы полностью доверяли четырем людям, близким к Хендриксу, которые могли предоставить нам ключевые разведданные. При условии, что они не прибежали к нему с визгом, как только узнали о нашем плане. Макс тоже, если уж на то пошло. Если бы все пошло так, как мы планировали, мы бы вскоре получили поток разведданных о том, что, черт возьми, Макс задумал.

Итак, никакого давления, но я действительно не могла все испортить.

По крайней мере, у нас была отправная точка, и все это благодаря ребятам из «Аполло». За последние несколько месяцев они следили за четырьмя людьми, которым, как мне казалось, можно было доверять, и под слежкой я подразумеваю, что они шпионили за каждым дюймом их жизни.

Буквально каждый дюйм.

Ни один телефонный звонок не проходил без того, чтобы кто-нибудь не подключился и не прослушал его. Их телефоны и транспортные средства отслеживались, поэтому мы знали, куда они ездят. Их дома были прослушаны, так что даже если бы они попытались завести тайный разговор посреди ночи, мы бы знали об этом. Майлз сотворил свое волшебство и клонировал каждый из их компьютеров, чтобы мы знали, что они искали в Интернете.

Это было чудо, что эти бедняги могли посрать так, чтобы мы об этом не знали.

Было страшно, насколько сильно мы могли вторгаться в их личную жизнь, и мне это было неприятно, но мы должны были убедиться, что, когда придет время, это будут люди, которым мы сможем доверять.

И это время настало.

Отслеживая каждую минуту их жизни, мы обнаружили, что эти четверо не только верили, что у нас с Майлзом не было романа, но и верили, что Майлз не был ответственен за убийство Кая. Мы также обнаружили другую важную информацию.

Например, о том, что некоторые члены банды были на грани восстания.

Как горстка полицейских тайно работала вместе, чтобы найти способ отстранить Макса от занимаемой должности.

Как многие старые деловые партнеры Кая устали от тиранических манер Хендрикса и потихоньку переводили свой бизнес в другое место.

И как члены городского совета были сыты по горло тем, что Холлоуз-Бэй превращался в свалку.

Хендрикс и Макс проделали фантастическую работу, разрушив все, над чем Кай упорно трудился, но на самом деле вина лежала на Максе. В конце концов, это он втайне дергал за ниточки, Хендрикс был всего лишь его марионеткой.

Перед смертью Кая Макс был твердо настроен заявить права на Холлоуз-Бэй, поэтому было несколько неожиданно, когда Хендрикс стал лидером, а Макс снова появился несколько недель спустя на своем посту шефа. У него все еще были травмы от побоев, нанесенных ему Каем, но он утверждал, что получил их после того, как в одиночку предотвратил кражу со взломом. Очевидно, люди видели в нем героя, а не маньяка, которым он был.

На самом деле, он дистанцировался от Хендрикса и разборок на складе, чтобы никто не догадался, что он отвечает за город.

Это было одной из причин, по которой мы ждали шесть месяцев, прежде чем привести наш план в действие. Мы хотели посмотреть, какие шаги предпримут Макс и Хендрикс. Мы хотели дать им время подумать, что мы исчезли и что они неприкосновенны, а потом мы покажем им, насколько они ошибались.

Но шаг за шагом, а пока мы сосредоточились на том, чтобы убедить четырех человек полностью довериться мне, вот почему я обнаружила, что захожу в бар на окраине Холлоуз-Бэй.

Когда-то бар был популярным местом для дальнобойщиков во время дальних поездок, но после того, как владелец был убит при ограблении несколько лет назад, никто не потрудился вновь открыть его, и никто не обращал на него внимания, проходя мимо. Это было идеальное место для проведения тайной встречи.

К тому времени, как мы добрались до бара, уже опустилась ночь. На этом участке дороги не было фонарей, единственным источником света была яркая луна, освещавшая заброшенный бар, который теперь больше походил на гниющую лачугу.

Близнецы, Себ и Лиам, в течение дня вели наблюдение за баром, чтобы убедиться, что там не будет сюрпризов, таких как поселившийся внутри скваттер. Эш, Танк, Оз и Дэн собрали тех, с кем мы должны были встретиться, а Джек и Трэвис остались со мной и Майлзом, пока Себ не подал сигнал, что все в сборе.

Мы вчетвером вошли в заброшенное здание. Гниющие половицы заскрипели, когда мы переступили порог, и пыль ударила мне в ноздри, мгновенно вызвав желание чихнуть. Ребята установили внутри несколько ламп, достаточно ярких, чтобы мы могли видеть друг друга, но достаточно тусклых, чтобы не привлекать внимания прохожих.

Мое сердце бешено заколотилось, когда мы вошли. Реальность начала осознаваться, и давление на мои плечи, требующее доказать этим людям, что я именно тот человек, который может править Холлоуз-Бэй, казалось непреодолимым. Это ни в малейшей степени не походило на мою жизнь, и все же я была здесь.

Мы вошли в помещение, которое когда-то давно должно было быть главным баром, но теперь превратилось в большое пыльное помещение с перевернутыми столами, сломанными стульями и деревянными рейками, закрывающими окна. Я обнаружила, что смотрю на четырех человек, сидящих в ряд за столом со связанными за спиной руками и мешками, закрывающими лица.

Черт возьми.

Это был не самый лучший способ укрепить доверие.

— Мешки необходимы? — спросила я, сердито глядя на Эша, который стоял, скрестив свои массивные руки на груди, с угрюмым выражением лица.

— Мы не хотели, чтобы они видели, куда их привезли, — хрипло ответил он.

— Хорошо, но сейчас они здесь, так что как насчет того, чтобы снять их, да? — ответила я, скрестив руки на груди и пытаясь казаться уверенной.

Лицо Эша расплылось в улыбке из-под густой бороды, прежде чем он кивнул Трэвису и Дэну, которые быстро сняли мешки.

— Привет, девочка, — сказала Кимми, как только с нее сняли мешок, ее лицо озарилось лучезарной улыбкой, и я не могла не ответить ей тем же.

Я познакомилась с Кимми в тот единственный раз, когда была в Sapphire. Она была менеджером, и по указанию Кая присматривала за мной. Мы провели за разговорами всю ночь, и она начала мне нравиться. Кай тоже доверял ей, вот почему она была одним из первых людей, которые пришли на ум, когда мы обсуждали, кому мы могли бы доверить этот следующий шаг нашего плана.

Когда Хендрикс возглавил Холлоуз-Бэй, Кимми осталась работать в Sapphire, но из информации, которую мы собрали за последние несколько месяцев, мы знали, что она его ненавидела. Единственная причина, по которой она осталась работать в клубе, заключалась в том, что она не хотела оставлять девушек, которые тоже там работали, разбираться с Хендриксом самостоятельно.

Работа Кимми в Sapphire давала ей прекрасный повод подслушивать разговоры. Многие старые деловые партнеры Кая общались в Sapphire. Если бы Кимми согласилась нам помочь, я бы попросила ее подслушать разговоры, чтобы выяснить, кто был готов разорвать отношения с Хендриксом. Затем мы врывались и убеждали этих людей работать на меня, тем самым лишая Хендрикса нескольких источников дохода.

Следующими двумя людьми, которые сняли мешки, были люди, которых я никогда раньше не встречала, но благодаря Майлзу, посвятившему меня во все мельчайшие подробности о бизнесе Кая, я знала, кто они.

Первым был Эрни Джойс, некогда лидер банды Кая "Тени". Он вырос в Холлоуз-Бэй и был исключительно предан семье Вулф. Опять же, из любопытства к каждому элементу жизни Эрни мы узнали, что он презирал работу на Хендрикса и пытался завербовать других членов банды для восстания. Если он согласится помочь, план состоял в том, чтобы он втерся в доверие к Карлосу и Маркусу, чтобы передавать нам разведданные об их передвижениях.

Человеком, сидевшим рядом с Эрни, был Грэм Шоу, который когда-то давно стоял в очереди на пост следующего начальника полиции. Однако Макс превзошел его, когда ему каким-то образом удалось занять эту должность. С тех пор, как Макс занял это место, Грэхема понизили с заместителя начальника до дежурного сержанта. Хотя он терпеливо ждал, когда кто-нибудь сделает шаг против Макса, его терпение быстро истощалось. Он был в идеальном положении, чтобы следить за Максом и рассказывать нам, что задумал этот засранец.

Последним человеком, с которого сняли мешок, был Колин Эндрюс. Он был официальным лицом, обвенчавшим меня и Кая, и, учитывая, что он сдержал свое слово сохранить наш брак в тайне, я верила, что ему можно доверять.

Майлз, однако, не доверял Колину, и мы долго спорили, стоит ли его привлекать. У Колина была привычка к азартным играм, от которой Кай отказался в обмен на то, что он женится на нас, но за последние шесть месяцев пристрастие Колина к азартным играм снова усилилось. Майлз опасался, что все, что потребуется для проверки его лояльности, — это нужная сумма денег. Я знала, что Майлз прав, но Колин казался заслуживающим доверия, когда женил нас с Каем, так что я поддержала его.

Кроме того, он регулярно присутствовал на заседаниях совета, на которых присутствовали и Макс, и Хендрикс, так что он был бы хорошим человеком, чтобы рассказать нам, что происходило на этих собраниях, на случай, если было что-то, что могло бы помочь нам уничтожить и Макса, и Хендрикса.

— Девочка, ты загляденье, — сказала Кимми, тряхнув головой, чтобы убрать прядь волос, упавшую ей на лицо, когда сняли мешок.

— Ух, ты можешь заодно развязать им руки, они не мои пленники, — фыркнула я.

— Конечно, босс, — ответил Эш с ухмылкой.

— Не называй меня так, — огрызнулась я, но тут же получила испепеляющий взгляд Майлза.

Всю дорогу сюда он читал мне лекцию о том, что нужно обязательно сообщать всем, кто главный, но мой ответ был таким: — Как я могу заставить людей думать, что я главная, когда я даже не думаю, что я главная?

Он также прочитал мне лекцию о том, как принимать трудные решения и в какой-то момент смириться с тем, что мне придется запачкать руки. Разговор, который я быстро прекратила.

Я не была готова к этому.

— Майлз, какого черта ты здесь делаешь? — рявкнул Грэм. — Я думал, ты в Европе.

— Нет, и Райли все объяснит, — ответил Майлз, и волна тошноты прокатилась по мне, когда четыре пары любопытных глаз уставились на меня.

Хаотичные мысли проносились в моей голове, и я не знала, с чего начать. Так было до тех пор, пока Майлз успокаивающе не положил руку мне на плечо.

— У тебя все получится, Райли, — прошептал он мне на ухо достаточно тихо, чтобы услышала только я. — Просто будь собой.

С этими словами он ушел, чтобы занять место в задней части бара, оставив меня в одиночестве придумывать, что, черт возьми, сказать.

Делая глубокий вдох, чтобы унять шум в голове, я позволяю образу Кая прийти в голову. Обычно от одной мысли о нем я впадала в депрессию, но прямо сейчас мне нужен был этот образ, чтобы передать часть бравады, которую он всегда проявлял, когда дело касалось общения со своими сотрудниками.

— Честно говоря, я не знаю, с чего начать, — я сделала шаг вперед, все пристально смотрели на меня, включая ребят из "Аполлона" и Майлза, все ждали, затаив дыхание, того, что я собиралась сказать.

Мой рот открывался и закрывался несколько раз, прежде чем что-то вышло. Забавно, мой мозг и рот имели тенденцию не работать вместе, в результате чего я несла глупости в неподходящее время. Однако теперь казалось, что они решили настроиться на одну волну и работать вместе.

Поговорим о неподходящем времени.

— Во-первых, я хочу извиниться за то, как вас сюда привезли, — начала я, решив, что, возможно, мне следует сделать то, что сказал мне Майлз, просто быть собой. Если бы я была на их месте, я бы очень разозлилась, если бы кто-то похитил меня на улице, завязал мне глаза и связал руки. На самом деле, если бы это была я, я бы скулила и стонала в ту же секунду, как с меня сняли мешок.

Тэнк, Оз, Джек и Дэн были строго проинструктированы следить за тем, чтобы, собирая всех, они ясно давали понять, что им не причинят вреда. Я сомневалась, что мешки и повязки на руках убедили их, что они в безопасности. Меньшее, что я могла сделать, это извиниться.

— Прибереги извинения и скажи нам, какого хрена мы здесь собрались, — рявкнул Грэм, посылая в меня кинжалы через сломанный стол.

— Почему бы тебе не заткнуться и не дать девчонке минутку, — прошипела Кимми, вставая на мою защиту.

— Кто, черт возьми, эта девчонка? — вмешался Эрни, глядя на меня так, словно я была ничем иным, как кусочком собачьего дерьма на его ботинке.

Черт возьми, все это шло прахом. Я украдкой взглянула на Майлза, собираясь спросить его, какого черта мне делать, когда где-то в глубине души вспомнила, что он сказал мне, когда мы обсуждали Бьянки.

Как ты думаешь, Кай оставил бы Холлоуз-Бэй тебе, если бы не считал тебя способной? Кай увидел в тебе то, что вижу я. Ты хороший человек, сильный человек, который борется за то, что правильно, и ты хочешь сделать жизнь людей лучше.

Кай верил в меня. Верил, что я могу творить добро и сделать город лучше. Для этого мне нужно было найти в себе силы, которые, как верил Кай, у меня были. Сила, которая помогла мне пережить смерть моих родителей, сила, которая помогла мне пережить пять лет одинокой заботы об Энджел. Сила, которую я находила каждый день, чтобы продолжать дышать без Кая рядом со мной.

Откуда-то из глубины души забурлили смелость и решимость. Выпрямившись, я уперла руки в бедра и высоко подняла голову.

— Эрни, прошу прощения, что не представилась. Меня зовут Райли Вулф, Кай был моим мужем, — не обращая внимания на вздохи, я сделала глубокий вдох и продолжила. — Я полагаю, все вы знаете, что Майлз не был ответственен за убийство Кая, и у нас не было романа. Правда в том, что у Кая был брат, о котором он не знал, и он замышлял погубить Кая и захватить Холлоуз-Бэй с помощью Хендрикса. Когда Кай умер, он оставил город мне, и я даю каждому из вас слово прямо в эту секунду, что сделаю все, что, черт возьми, мне потребуется, чтобы вернуть контроль.

Четыре разинувших рта уставились на меня. Из-за их спин Майлз едва заметно кивнул головой, заверяя меня, что я сказала правильные вещи.

— У Кая был брат? — спросила Кимми, в ее голосе звучал шок.

— Да, — ответила я, убирая руки с бедер.

— Кто?

— Макс Торн.

— Ты, блядь, шутишь, — рявкнул Грэм, хлопнув ладонями по деревянному столу и подняв в воздух облако пыли.

— Хотела бы, — сказала я, плюхаясь в кресло напротив них четверых.

Я дала им несколько секунд, чтобы переварить информацию, потому что знала, какой это головокружительный пиздец — во всем разбираться.

— Вы с Каем поженились? — скептически спросил Эрни, снимая напряжение в комнате.

— Это правда, — сказал Колин, впервые заговорив. — Я обвенчал их тайно за несколько дней до смерти мистера Вульфа.

Кимми присвистнула. — Поздравляю, миссис Вулф, у вас потрясающее кольцо, — сказала она, ее взгляд упал на мой палец, где красовалось обручальное кольцо. Кольцо, которое я отказалась снять после смерти Кая.

— Спасибо, — ответила я, слегка улыбнувшись ей в ответ и отказываясь позволять воспоминаниям о дне нашей свадьбы просачиваться внутрь. Прямо сейчас мне не нужны были слезы.

— И Кай оставил Холлоуз-Бей тебе? — спросил Эрни, хотя это не означало, что он сомневался во мне. Я кивнула в ответ. — Миссис Вульф, — начал он, но я подняла руку.

— Райли, пожалуйста.

Он коротко кивнул головой. — Райли. Я прожил в Холлоуз-Бей всю свою жизнь. Мой отец работал на Кристофера Вулфа, и я очень уважал Кая. Холлоуз-Бей принадлежит семье Вулф, так что, если ты хочешь сказать, что Кай хотел, чтобы ты управляла городом, то я даю тебе слово, что сделаю все, что от меня потребуется, чтобы вернуть тебе трон.

Он выдержал мой взгляд, на его лице не было ничего, кроме искренности. Теплое чувство благодарности и облегчения охватило меня. Непреодолимая гора показалась мне немного меньше.

— Я тоже, детка. Все, что тебе нужно, — сказала Кимми.

— Спасибо, — ответила я, одарив их обоих благодарной улыбкой.

— Подожди, — сказал Грэм, хмуро глядя на меня. — Без обид, Райли, но я не отличаю тебя от Адама, и что? От меня просто ожидают, что я буду тебе доверять? Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, и можешь свергнуть Торна?

— Нет, не считаю, — ответила я, удерживая его взгляд. — Я не ожидаю, что ты сразу же мне поверишь, для укрепления доверия требуется время. Но ты доверял Каю. Он когда-нибудь причинил тебе зло?

Я ждала, что он ответит. Шестеренки завертелись в его голове, когда он провел пальцем по губе. В конце концов, его плечи поникли.

— Нет, — неохотно ответил он.

— Кай доверял мне делать то, что было правильно для города, так что да, потребуется время, чтобы завоевать твое доверие, но я прошу тебя совершить прыжок веры и доверять мне, так же, как ты доверял Каю.

— Я хочу, чтобы меня повысили до шефа полиции, когда разберутся с Торном, — заявил он без колебаний.

— Договорились, — ответила я. Я не была уверена, что все так просто, но если это то, что нужно, чтобы завоевать его лояльность, я найду способ. Еще один незаметный взгляд на Майлза сказал мне, что я поступила правильно.

— В таком случае, я даю тебе слово. Я сделаю все, что тебе нужно, чтобы уничтожить Макса и Хендрикса.

— Благодарю тебя.

Все взгляды устремились на Колина. Помимо подтверждения того, что он действительно женил нас с Каем, он хранил молчание, и теперь, когда мое внимание было приковано к нему, я поняла, что он не совсем может встретиться со мной взглядом.

— О, да, конечно. Я сделаю все, что тебе нужно, Райли, — ответил он без всякой уверенности в голосе. Мои глаза сузились, глядя на него, мои паучьи чувства обострились, говоря мне, что он ни в коей мере не был правдив.

— Все, что мне нужно? — спросила я, приподняв бровь.

— Конечно, — ответил он, но по-прежнему не мог встретиться со мной взглядом.

— Отлично, на твоем следующем заседании совета мне нужно, чтобы ты украл телефон Макса, — весело сказала я.

Я это не имела всерьез. Я не была настолько глупой, я просто прикидывалась. Но что-то в глубине моего живота подсказывало, что, возможно, Майлз был прав, Колину нельзя было доверять, и теперь я раскрыла свои карты. Если бы я не доверяла ему, я не могла бы позволить ему уйти отсюда и рисковать тем, что он проболтается Максу или Хендриксу.

— О... э-э-э... да, я думаю, что смогу это сделать, — ответил Колин, глядя куда угодно, только не на меня.

Я бросила взгляд на остальных троих, которые повернули головы, чтобы посмотреть на Колина. Грэм выглядел так, словно съел лимон. Эрни боролся с желанием зарычать, но безуспешно, а Кимми выглядела так, словно была в десяти секундах от того, чтобы выхватить пистолет у одного из вооруженных мужчин позади нее и вышибить Колину мозги.

Очевидно, я была не одинока в своем мнении, что этому человеку нельзя доверять.

Я встретилась взглядом с Майлзом в другом конце комнаты, его лицо было совершенно непроницаемым. Однако я знала, что он делает, он ждал, пока я приму решение о том, что делать с Колином.

Мне было неприятно принимать это, но отсюда был только один выход. Если бы я не доверяла Колину, я не смогла бы оставить его в живых. Это рисковало бы разрушить каждый шаг нашего плана, а мы слишком усердно работали, чтобы сейчас потерпеть неудачу. Не говоря уже о том, что я потеряла бы доверие остальных троих, которые следили за мной, как ястребы.

В глубине моего сознания тихий голосок подсказывал мне, что если я проявлю малейший намек на слабость, у меня не останется ни малейшей надежды завоевать их доверие и победить динамичный дуэт.

На меня навалилось тяжелое смирение. Это был груз, который мне пришлось нести благодаря Каю и его огромной глупости. Глубоко вздохнув, я сделала несколько шагов туда, где сидел Колин, его глаза следили за мной, но он был не единственным.

Майлз, Эш, Трэвис и Дэн внимательно наблюдали за мной, и если бы я не стояла лицом к ним, я бы не увидела, как они положили руки на то место, где под куртками были спрятаны пистолеты. Несмотря на то, что мне не нравится мысль о том, что судьба жизни человека находится в моих руках, я бы солгала, если бы сказала, что мне было неприятно знать, что каждый человек в этой комнате прикрывает мою спину.

Все, кроме Колина, конечно.

— Вот в чем дело, Колин, я не уверена, что верю тебе, — сказала я, кладя свою задницу на стол рядом с ним и хмурясь. Теперь, когда я была ближе к нему, я могла видеть легкий блеск пота на его лбу и дрожащие руки, лежащие на коленях.

Да, этот был полон лжи.

— Я... я не знаю….Я имею в виду, — сказал он, запинаясь. У него, по крайней мере, хватило такта взглянуть на меня, но все, что я увидела в его зеленых глазах, было чувством вины.

Несмотря ни на что, мое сердце наполнилось чувством собственной вины. Было легко приговорить членов банды к смерти, все они предали Кая, приняв сторону Хендрикса, но если бы я ошиблась, я приговорила бы к смерти невиновного человека, и как я могла жить с этим?

Но если мое предчувствие не обманывало меня, и Колин что-то скрывал, то я не могла позволить ему уйти.

Собрав в кулак каждую унцию Кая, которую смогла найти, я одарила его своим лучшим убийственным взглядом. Я не была уверена, выглядела ли я устрашающе или страдала запором, в любом случае, он увял под этим.

— Райли, пожалуйста, — тихо взмолился он, в его глазах появилась мольба, и этого было достаточно, чтобы я поняла, что в ту секунду, когда он сможет выйти отсюда, он начнет доносить.

И вот почему я встретилась взглядом с Эшем и кивнула головой, молча приказывая ему схватить Колина.

Эш не колебался. В течение секунды он рывком поднял перепуганного Колина на ноги. Колин, который не ожидал, что его внезапно схватят, начал вырываться из рук Эша и заявлять о своей невиновности. Но победитель был только один, Эш был размером с дерево.

Если мне когда-либо и требовалось больше уверенности в том, почему я должна приказывать убить человека, то именно в этот самый момент я ее получила. Пока Колин боролся, что-то выпало из его кармана, с глухим стуком упало на пол и привлекло мое внимание.

Все в комнате замерли, включая Колина.

— Это не мое! — воскликнул он, когда я наклонилась, чтобы поднять предмет.

Как последний дурак, Колин попытался вырваться из рук Эша, но Эш был слишком силен. Через несколько секунд Колин был прижат к стене, удерживаемый на месте не только огромными руками Эша, но и направленными на него пистолетами Трэвиса и Дэна.

Майлз, однако, не пошевелил ни единым мускулом на стене, к которой прислонился. Он все еще наблюдал, все еще оценивал, ожидая моего следующего шага.

Схватив серебряный предмет, я встала, и волна гнева захлестнула меня, когда я поняла, что держу в руках.

Гребаное записывающее устройство.

— Райли, я обещаю, это не мое! Кто-то подложил это мне, — умолял Колин, но его мольбы остались без внимания.

Быстро нажав кнопку перемотки, а затем кнопку воспроизведения, мой голос эхом разнесся по комнате, где я объявила о своем браке с Каем и о своем намерении вернуть контроль над городом. Колин все это время хныкал, слезы выступили на глазах и покатились по его щекам.

Когда запись закончилась, он встретился со мной взглядом, полным печали.

— Пожалуйста, поверь мне, это не мое! У меня есть семья! — большая рука Эша закрыла Колину рот, заставляя его замолчать.

Но это не отменяло слов, которые он только что произнес.

Зачем ему понадобилось говорить мне, что у него есть семья? Было легко представить, что он просто ничтожество, у которого нет ничего и никого, но теперь, когда он это сказал, моя голова наполнилась картинами безликой жены и их детей.

Я уставилась на него в ответ, в моей голове бушевала война по поводу того, что, черт возьми, делать. Логическая часть знала ответ, но та часть меня, которая была всего лишь человеком, та часть, которая, как я думала, умерла после того, как стала свидетелем смерти Кая, все еще была там, говоря мне не отдавать приказ обрывать жизнь этого человека.

Майлз, должно быть, знал, что я столкнулась с внутренней борьбой. Наконец он покинул свое место у стены и подошел, остановившись рядом со мной, и заговорил достаточно тихо, чтобы слышала только я.

— Ты не можешь оставить его в живых, Райли, ты никогда не сможешь доверять ему. Ситуация повторится снова.

Мне было ненавистно, что он был прав. Я заключила сделку с дьяволом в обмен на спасение жизни Блейз, и она отплатила мне тем, что передала местонахождение Энджел Хендриксу после того, как Дэнни забрал ее. Колин, возможно, и не был наркоманом, как Блейз, но у него была своя зависимость в виде азартных игр.

Если бы я отпустила его, я прекрасно понимала, что все, что мне потребуется, — это предложить деньги, чтобы поколебать лояльность Колина. Откровенно говоря, с меня было достаточно того, что люди превращались в маленьких предательниц.

Стало ли от этого легче то, что я собиралась сказать?

Нет, конечно, этого не произошло.

Но другого выбора не было.

Проглотив комок эмоций, застрявший у меня в горле, я не сводила глаз с Колина, отказываясь показывать какие-либо признаки слабости, пока находила слова, которые нужно было сказать.

— Убей его.

Времени отменять принятое решение не было. Через секунду пуля Майлза нашла свою цель.