XXII Век. Сирены Летящей

23

– Ты уверен, что нам следует ждать? – спросил я Морана.

Это было на следующий день. Океан лежал перед нами дымный, плоский. Его отсветы слепили глаза. Со стороны колонии неслись скрипы и шорохи.

– Да. Мы должны ждать.

– Чего? Ведь Конвей не вернется…

– Не спрашивай меня сейчас.

– Я думаю, Франс, нам следует вернуться на бот.

Моран помолчал и вдруг спросил:

– Ты, правда, думаешь, что они, – он, конечно, имел в виду сирен, – не жители Ноос?

– Я допускаю это.

– Шумы, которые мы перехватили на орбите… Странный кратер с его оснащением, похожим на гигантскую направленную антенну, на радиомаяк… Это нападение, которое можно сравнить с желанием Конвея взять для анализа лист сирены… – Моран покачал головой: – Мы не имеем права возвращаться, пока не выясним – с чем мы имеем дело? И чем это может угрожать нам всем?

– Франс, – мягко сказал я, – тебя мучает то, что мы потеряли Конвея. Но ведь мы действительно ничем не могли ему помочь. К тому же, пытаясь срезать лист, – а он, наверное, пытался сделать это, – он явно спровоцировал сирен на нападение…

– Не это главное, Хайдари. Я не могу понять – зачем они взяли Конвея?

– Взяли? Что за бред, Франс? Они не взяли, а убили его!

– Ты так в этом уверен?..

– Черт возьми, неужели они дезинтегрировали его только затем, чтобы где-то тем, – я ткнул кулаком в небо, – восстановить вновь? – меня ошарашила эта мысль.

– Вряд ли они будут его восстанавливать… Хотя, кто знает… – сумрачно заметил Моран. – Попробуй взглянуть на сирен не как на живые существа, а как на некую анализирующую аппаратуру. Возможно, каждая сирена лишь производное открытых нами спор… Такие споры нетрудно забросить в атмосферу любой планеты. Размножившись, сирены начинают наблюдение за всем, что творится вокруг, и с помощью кратера-передатчика передают информацию своим настоящим хозяевам. Только так можно объяснить нападение на Конвея. Они хотели узнать – что это? И они растворили его, добравшись, возможно, до самой сути человека. Не забывай, что, в конце концов, вся информация, необходимая для постройки таких существ, как мы, собрана всего в одной клетке, не превышающей пятнадцати кубических микронов и состоящей почти целиком из ядра ДНК. Любой разум, владея подобной информацией, может понять – как и из чего строится человек…

– Но ведь это не значит, что этот разум может понять – для чего создан человек!

– Может быть, – негромко сказал Моран. – Но это не жизнь, Гомер. Я уверен, это не жизнь. Мы имеем дело с радиомаяком, с наблюдательной станцией. А настоящий разум, та, иная цивилизация, которую мы ищем, она где-то там, – и Моран, совсем как я, ткнул кулаком в небо.

В очках Морана я увидел свое отражение. С глубоко запавшими глазами, осунувшийся, я совсем не походил на того человека, что еще вчера весело разговаривал с Дагом Конвеем…