Моя мать не зря занимает свою должность. Хоть титулы Верховных Старейшин на Унн-Тала и являются наследуемыми, но никто бы не отдал власть неумехе. Вот и Хельма Дистрагон с юных лет обучалась всем премудростям ведения переговоров, созданию шпионской сети, расчетам экономического потенциала того или иного государства и всему остальному.
Я же пока еще все это изучаю в теории, и спа-курорт станет для меня первой практической проверкой. Но далеко не последней.
Через несколько дней с того момента, как Матиас вплотную занялся подготовкой янфов, мама меня вызвала к себе.
— Пусть Исай посторожит вход, — сказала она, когда мы оказались в ее кабинете. На Алану мы прилетели вдвоем с блондином, без него я уже не представляла своей жизни.
— Хорошо, — согласилась я и передала ее слова Исаю. Он кивнул, вроде как понял. Да и Хельму он уже не считает опасностью для меня.
— Вижу, ты очень близка со своим рабом? — лукаво спросила мама, когда мы уселись на диванчик в ее кабинете, и она включила большой проектор на стене.
— Да, сама удивляюсь, — призналась я.
— Не забывай, что он всего лишь раб, — заметила она. — И не годится в мужья тебе.
— Мама⁈ —воскликнула я, в изумлении уставившись на нее. — Разве не ты учила меня, что рабы такие же люди? Разве мы не для этого хотим всех невольников на Унн-Тала сделать свободными?
— Одно дело свободный или раб, но другое дело твои будущие мужья! — строго ответила мама. — Важнее гены, семья и связи! Как ты собираешься занимать свою должность, когда за твоей спиной лишь одинокий раб без семьи и покровителей? У него даже раса неизвестная!
Я встала, сложила руки на груди и выпалила:
— Ты меня для этого позвала? Опять начнешь сватать нужных тебе мужчин?
— Ты и так отвергла Грейама. Бедняга теперь вынужден…
Я развернулась с намерением уйти, но мама попросила:
— Не для этого, сядь на место!
— Грейам замечательно себя чувствует рядом с Гортензией, — выдала я. — Даже называет ее «дорогая»! Так противно! — я раздраженно взмахнула волосами, но увидев задумчивый взгляд матери, спросила. — А для чего же?
— Значит, он не сказал тебе? — тихо проговорила она. — Похвально, мальчик далеко пойдет!
— Что? Мальчик?
— Дочь моя, — сменила тему мама. — Я хочу поговорить с тобой о Матиасе Салсберри. Садись!
Я вернулась на свое место, и она начала рассказывать. Оказалось, она уже некоторое время ищет информацию и любые упоминания о необычном излучателе. Естественно, в строжайшем секрете. Но все, что есть — это какие-то обрывочные сведения.
— Получается, ты не нашла ничего конкретного?
— Нашла очень странную информацию, — сообщила мама. — Якобы был проект «Взрыв изнутри», но при чем тут излучатель непонятно.
— Да уж. Непонятно, — я тоже задумалась. Чуть погодя сказала. — Либо название символично, либо это что-то совсем другое.
— В общем, ищу дальше, а ты как-нибудь привези сюда Матиаса. Хочу его осторожно расспросить о некоторых персонах МСР.
— Ладно, — если он, конечно, соизволит рассказать, — рассмеялась я. — Этот бывший агент такой своевольный!
— Можно подумать, что ты им восхищаешься! — сказала мама с удивлением. — По крайней мере, судя по твоему виду.
— Пф-ф, вот еще, — фыркнула я, думая о том, что когда Матиас выполнит свою часть сделки, мне нужно будет как-то обеспечить ему свободу и возвращение домой. Вот только мама не знает об этом. — Кстати, Исай тоже непростой. Он показал нам с Виолой цветы, которые растут на его планете.
— И что не так? — не поняла мама.
— Такие цветы вымерли тысячи лет назад, их нигде не найти в природе.
— Ну и что, — равнодушно ответила мама. — Где-нибудь могли сохраниться реликтовые леса, в этом нет ничего удивительного, Вселенная огромна.
— Тогда, выходит, реликтовые расы тоже могут сохраниться? — задумалась я.
— Хочешь сказать, что твой раб — отголосок древней расы? — улыбнулась мама, но тут же серьезно задумалась. — Я прекратила исследование его генного материала, потому что пообещала, что не трону твоего любимчика. Если Исай — ценный представитель, его разберут на атомы и начнут изучать. Этого хочешь?
— Нет, — испуганно ответила я.
— Так что не распространяйся на его счет.
— Ясно, как скажешь, — вздохнула я. — Даже врач, присланный тобой, в восторге от его повышенных инстинктов.
— Он верен мне, можешь не волноваться, — уверила меня мама и встала, чтобы проводить.
— Эх, — вздохнула я, направляясь к выходу. — Как-то везет мне на особенных рабов.
Мама лишь усмехнулась:
— А не надо было отвергать Грейама! Ты же ничего о нем не знаешь!
— Рр-р, — поддразнила ее я и рассмеялась. Мама — такая мама.
Мы вышли из ее кабинета. Исай ждал нас. Встретившись с ним глазами, дала понять, что все хорошо. Он кивнул. Мама, увидев наше с ним общение без слов, с ходу начала:
— Исай, ты ведь уже понимаешь мои слова?
Он неуверенно кивнул.
— Ну тогда расскажи, как называется твоя планета, твой мир? — она изобразила руками окружность и приложила ладони к своему сердцу. — Моя планета, моя родина — это Унн-Тала. А где твоя родина?
Исай перевел взгляд на меня, не понимая мамины слова.
— Дом, — подсказала я. — Дом Айны — Унн-Тала, а дом Исая — это…?
Мужчина пристально смотрел на меня, и внезапно в его глазах я заметила догадку:
— Дом Исая? Планета Исая? — уточнил он.
Мы с мамой синхронно кивнули:
— Да! Как она называется? Имя?
Исай вздохнул и проговорил:
— Архгкъос.
Я наморщила лоб. Название было незнакомое.
Мама тоже задумалась, а потом вдруг стукнула себя легонько по лбу и воскликнула:
— Этого не может быть!
— Чего? — не поняла я.
— Аркос! Он говорит про Аркос!
— Аркос? Легендарная планета, разрушенная тысячу лет назад? — потрясенно спросила я, не веря своим ушам. В старинных исторических хрониках было упоминание о планете Аркос, которая считалась чуть ли не мифической.
— Пойдем! — мама схватила Исая за руку и потянула в свой кабинет. Я двинулась за ними. И вскоре мы втроем рассматривали на большом проекторе древние изображения легендарной планеты.
— Выходит, твоей родины больше нет? — я осторожно спросила Исая.
Он рассматривал изображения, и в его глазах светилась тихая грусть.
— Тебе некуда возвращаться, — весьма бестактно подтвердила мама.
Исай сглотнул, часто заморгал, сдерживая слезу, и произнес уверенным голосом:
— Мой дом — Айна!
Тут уже я не сдержала слезы и крепко обняла этого удивительного мужчину.
— Как же так получилось, что он жив и сейчас находится здесь? — заплакала я, тронутая его словами.
Исай обеспокоенно стал вытирать мои слезы, ласково шепча что-то на своем языке.
— Похоже, «Мэджик» и правда удивительное место, — задумчиво сказала мама. — Я слышала, что станция находится в аномальной зоне, и что там возможны временные и пространственные наложения. Уверена, когда Исай расскажет тебе свою историю, ты убедишься, что он как раз попал в какую-то космическую аварию.
Я уже совершенно другими глазами посмотрела на своего раба. Теперь многое стало понятно. Мне очень хотелось вернуться домой и попробовать разговорить Исая, ведь с каждым днем он все лучше узнает наш язык!
Неожиданно мама приказала:
— Никому не сообщай об этом! Возможно, Исай для нашего мира окажется своего рода предвестником больших перемен! И я надеюсь, перемен к лучшему.