Я Гордый 3

Глава 26

Глава 26

Не известно где…

— Вы убили ее? — мужчина смотрел на склонившуюся перед ним девушку в плаще с капюшоном, полностью скрывающем ее лицо.

— Да, Мастер. Я лично оборвала жизнь предательнице.

— Тогда почему я не почувствовал ее душу? Бог не получил свою жертву.

— К сожалению, провести должным образом ритуал не получилось, как и забрать ее силу. Нам помешали.

— Кто? — его рыбьи, без эмоций, глаза, казалось, просвечивали насквозь стоящую перед ним.

— Гордеев младший.

— Принц? На него еще действует заказ. Почему ты не убила еще и его?

— Мы палачи, а не охотники, — с достоинством ответила она.

— Вы те, кем я захочу, чтобы вы были. Знай свое место.

— Я бы не смогла его убить. За считанные секунды он расправился с двумя из нас.

— Почему отпустил тебя?

— Потому что я не несла угрозы. Позволил мне прикончить бывшую главу ударом в сердце, после чего, убедившись, что она мертва, я предпочла отступить.

— Слишком все просто, — задумался он. — Нет, связи с ней больше нет, значит, смерть забрала ее. Мы не умираем так просто и наши души во власти бога. Но ее душа не вернулась, значит, она либо жива, либо ее забрали светлые.

— Невозможно, — тут же отозвалась та. — Ее сердце было уничтожено, пульса не было. Она мертва, в чем свидетельствую своей силой.

— Этого недостаточно. Все, более тебя не задерживаю. Свободна.

Посмотрев на закрывшуюся дверь, он развернулся, в его руке вспыхнуло черное пламя, которое, окутав его фигуру, растаяло — и мужчина исчез.

Перенесясь таким образом в подземелье, он уверенным и слегка змеиным шагом заскользил по камням, стертым тысячью ног за многие века. Спустя полчаса он добрался до огромного зала, заполненного людьми, одетыми так же, как он — в темные рясы с золотыми поясами.

— Соберите Совет Пятерых, — отдал он распоряжение, проходя мимо.

Поднявшись по каменным ступенькам, он оказался в небольшой комнате с круглым столом. Усевшись на свое место, он принялся ждать. И спустя всего пять минут в нее вошли те, кого он ждал.

— Опять провал? — без предисловий начал один из них. — Не кажется ли вам, что это стало повторяться слишком часто?

— Не провал, а просто планы несколько изменились.

— Суть от этого не меняется. Цесаревич жив и по-прежнему вставляет нам палки в колеса. Смерть главы сильно ударит по нам. Замену ей будет сложно найти.

— Это как раз ерунда. Выберем достойного воеводу и разовьем до князя, — отмахнулся тот. — Пленных одаренных у нас более чем достаточно. Меня больше беспокоит потеря руны.

— Агент стал выходить из-под контроля. Рекомендую его устранить.

— А где нового найдешь? Этот максимально близок к трону и даже может на него претендовать. Он — наша удача, но прижать его стоит, дабы не возомнил себе лишнего.

— Я займусь, — кивнул тот. — Что будем делать с принцем? Он довольно сильно мешает, да и заказ на него не закрыт.

— С этим сложней. Есть информация, что он — ставка Светлых, как и его далекий предок. Слишком много совпадений. Его надо принести в жертву.

— К нему даже приблизиться невозможно, и в городе у нас связаны руки. Тайный приказ как с цепи сорвался — не пройти, не подкупить. Скольких агентов мы уже потеряли, не сосчитать.

— У нас есть кто-то в академии?

— Есть, но это так, несерьезно. На убийство не пойдут. Максимум сольют информацию. Да и ту необходимо тщательно проверять.

— Займись этим. Обратись к «Хитрому». Ему принц уже давно как кость в горле. Отправьте в Новгород две тройки ищеек. Что-то мутное со смертью главы. Не нравится мне, как все прошло. Пусть все проверят и послушают, что говорят. Что по рунам?

— Ищем, но следов пока не обнаружили. Если бы захватили третью, то быстро нашли бы и остальные. Но теперь она во дворце, или еще где, и доступа у нас к ней нет.

— Идиот! — мастер гневно ударил кулаком по столу. — Жадность должна быть наказана! Вы знаете, что делать. Как же много проблем от жалких людей, не видящих дальше своего носа! Есть хорошие новости?

— Судя по всему, у русских назревает конфликт с персами.

— Предпосылки?

— Унижение наследного принца — тот с треском проиграл дуэль Гордееву. И мало того, что сам подставился, так и свою фракцию утопил. К тому же, есть подозрения, что русской принцессы ему не видать. Император не отдаст за него старшую дочь. Более того, она наверняка останется в семье. Такой оплеухи сатрап не простит.

— Что он реально может сделать?

— Многое, но этого недостаточно. Русские сильны, и создать против них коалицию не получится. Мы планировали провернуть что-то подобное, но тогда, когда все руны будут у нас, дабы ослабить земных правителей.

— Тогда сдерживайте его. Не давайте потухнуть гневу, но контролируйте, чтобы раньше времени не сорвался. Все должно быть просчитано до минуты.

— В этом нет нужды. Сатрап вспыльчив, но не дурак. Сына он сослал в Милет, дав ему провинцию для прокорма. Ну, и там же он продолжает учебу. Гарун люто ненавидит Сергея, считая, что он виновен во всем, а сатрап плетет интриги, пытаясь заручиться поддержкой Бахрата. Тогда весь восточный пояс будет у них под контролем, что сильно ударит по торговым операциям России. К тому же, согласно нашим данным, их армия там ослаблена. Пока все складывается хорошо, но надо спешить.

Император Дмитрий Четвертый не тот человек, что будет тянуть с ударом, почувствовав угрозу своей власти. По нашим данным, он уже нацелился на прибалтов и хочет начать там игру с помощью Лифляндии.

— Брак с наследной принцессой?

— Брак вряд ли, слишком много чести. Скорей, возьмут ее в наложницы сыну.

— Ее надо устранить. Это создаст дополнительную напряженность и отвлечет русских. И сделайте так, чтобы все следы вели, естественно, к ним. Августу плевать на свою дочь, но такой пощечины он не стерпит. Поднимется вой и это будет нам на руку.

— Да, Старший, — склонил один из них голову.

— И да, пока Хельга не будет устранена, Сергея не трогать. Хорошо бы сделать так, чтобы он сам её и убил. Например, на дуэли или еще как. Подумайте над этим. Быстрый рост его магии аномален. Надо бы понять, за счет чего это происходит. Возможно, нам это поможет в будущем. На этом пока все. Жду от вас информацию, а я в зал Боли. Кажется, пора Владыке явить себя миру.

Бывшая глава ордена Проклятых

Вот уж не думала, что моя жизнь так сильно изменится, и это всего за несколько месяцев… Из главы всемогущего ордена превратиться в беглянку без имени — это надо сильно постараться.

Хотя, если хорошо подумать, мое нынешнее положение куда лучше прежнего. Свобода. Я теперь вольна делать, что захочу и как захочу. Жить своей жизнью, не оглядываясь за спину и не ожидая подвоха. Личных сбережений мне хватит очень надолго, и теперь можно подумать о том, чтобы где-нибудь осесть окончательно, и чем боги не шутят, завести семью, да родить кучу детишек.

Но для начала надо было разобраться с заказчиком. Даже самой себе я боялась признаться, в том, Сергей пугает меня до дрожи. Но так же — до дрожи в коленках, он меня и привлекал.

Время, проведенное с ним, я честно могла назвать самым лучшим, что со мной случалось. Он бы устроил меня во всем — и в постели, и в жизни… Но где принц, наследник престола — и где я, пусть и сильная, но простолюдинка с выжженной душой?

Удобно расположившись в квартире, купленной через подставных лиц, я занялась в первую очередь изменением внешности. В лицо главу ордена знали немногие, и тем не менее, такие были. И я была уверена, что Мастер малефиков не поверит в мою смерть, потому что бог не получил мою душу. Значит, будет проверять. Хорошо бы затеряться на бескрайних просторах государства, но на мне висел долг, который я хотела бы закрыть как можно быстрей.

После нескольких манипуляций мои пышные волосы сменили цвет и стали короче, светлая кожа потемнела, черты заострились, грудь, крепко утянутая, убавила в объеме — простые способы, без грамма магии, работали порой лучше и эффективнее самых продвинутых артефактов. Теперь даже я сама не узнавала себя в зеркале.

Главы ордена Проклятых больше не существовало, а на свет появилась баронесса Варвара Николаевна Нечаева из северной провинции, прибывшая в столицу, дабы разрешить земельный спор со своим соседом — это по официальной версии. И чтобы найти себе обеспеченного жениха — по неофициальной. Не очень богатая, но крайне амбициозная особа, склонная к авантюрам и рискам.

Поддельные документы, изготовленные мною лично, могли без труда пройти самую суровую проверку, потому как данная особа действительно существовала и действительно поехала в столицу, да вот только потерялась в пути. Но копать так глубоко никто не будет — подобных ей в столице были тысячи. Одной больше или меньше — никто и не заметит.

Теперь следовало наведаться в один из салонов мадам Клеврэ, дабы закрепить легенду, где подобных мне барышень знакомили с состоятельными аристократами. По факту под этой вывеской скрывался обычный бордель, но кого и когда волновали подобные мелочи?

Нет, участвовать в местных оргиях я однозначно не собиралась, но показаться там следовало. Разные люди там бывали, и все сплошь высокие чины. А уж как разговорить подобных посетителей, я знала получше иных дознавателей Тайного приказа.

Повертевшись напоследок перед зеркалом, оценивая ещё раз проделанную работу, я подхватила сумочку и направилась на выход. На сегодня было запланировано много дел. А вот когда все будет выполнено, то я стребую с Гордеева неделю отдыха с ним вдвоем в качестве платы.

А там, чем черт не шутит, может, получится и ребенка от него завести. Эх, мечты-мечты! Посмотрим, куда меня заведет реальность…

Дворец. Кабинет Его Императорского Величества.

— А я тебе говорила, что нельзя все пускать на самотек, — Ирина была зла на мужа и не скрывала этого.

— Сами разберутся, чай не маленькие, -отмахнулся он.

— Вот этого я и боюсь, что сами. Вспомни себя в его возрасте? Пока не стукнешь, до тебя тоже ничего не доходило.

— Предлагаешь стукнуть Сергея? —развеселился он. — А что, пусть попробуют, а я на это посмотрю. Только обязательно потом мне покажите, к чему это приведет.

— Не пойму, чего ты радуешься, — Вероника была серьезна. — Тому, что наш сын ведет себя как избалованный подросток?

— С чего это избалованный? Он-то как раз проявляет чудеса благоразумия. И наказал их правильно, потыкав в их ошибки. И заметь, он не отказывается от общения, а лишь ставит рамки, за которые заходить не следует. Анна, ты-то чего молчишь и не защищаешь своего любимца?

— Он мой сын, моя кровиночка, мой долгожданный и любимый. Но я согласна с Ирой — сильно хочется его выпороть.

— Так, бабий бунт?!! — шутливо нахмурился император. — Давайте свои претензии по пунктам и будем разбирать, что и как. Потому что в этой ситуации я не вижу в его действиях чего-то неправильного. Более того, даже поддерживаю. Но может, со стороны видится все иначе.

— Он поссорился со всеми…

— Нет, только с Лизой и Любой. И то, по факту, это они с ним не разговаривали.

— А еще с принцессой Хельгой.

— Невелика птица. К тому же без мозгов. Такие сыну не нравятся.

— Из-за него у нас осложнились отношения с персами…

— Их наследник сам виноват. Сергей поступил абсолютно правильно. С одного удара вынес — надо же. Горжусь им. К тому же Дильнура академию не покинула, так что шансы на то, что все наладится, ещё есть.

— Да он девочек прилюдно унизил!!!

— Дважды или трижды победив их на слаживании?!! Так это их позор, а не его. Их было тридцать, а он один. Молодец сын. Как приедет, обязательно его обниму. Это надо же. Показал генералу Евдокимову запись, так тот аж воспылал. Предложил сразу дать звание и отправить в войска, немного подучив на месте. Мол, сработал практически идеально. Есть шероховатости, но для молодого парня это выше всяких похвал. И где только нахватался этого?

— У тебя на все есть отговорка.

— Это не отговорки, а констатация фактов. Сергей мужчина, первый маг в мире. Его рост поражает, но кто знает, какие изменения в характере могут происходить из-за этого? Вместо того, чтобы его поддержать и быть рядом, наши дочери ведут себя глупо. Я не могу судить сына, потому что не за что, и вы если подумаете, поймете, что я прав. Ладно, пока считаю, что лезть в их отношения преждевременно. Что у нас по Тайному приказу?

— Как бы мне не хотелось признавать, но судя по всему, Ушаков чист, — Ирина устало потерла виски. — Да, не идеален, да, совершил много ошибок, но против нас не работает.

— Ну, хоть что-то. Пусть дурак, но преданный. Значит, менять его не будем. Тогда мягко устраиваем проверку остальным из ближнего круга. Уверен, крыса среди них. Особое внимание нужно уделить Жене.

— Давыдову?

— Именно он больше всех выиграет, если правящий род сменится. А еще Паше. Духовники вечно якшаются с потусторонним. Кто знает, что ему напели галлюцинации.

— Если так, то подозревать можно всех.

— Не просто можно, но и нужно. Давно хотел сделать перестановки и, по-видимому, время для этого пришло. На выходные вызывайте Сергея и отправляйтесь в нашу вотчину на Урале. Пора ему обрести родовой огонь и познать силу Гордеевых…

Общежитие академии

— … Я к нему не пойду!!!

— Люба, вы были не правы.

— Плевать. Всегда говорила, что он пустоголовый. Не дай бог, и дети в него пойдут.

— В тебе кричит гордость и эгоизм.

— Это кто мне об этом говорит? Старшая сестренка, которая все это придумала, а теперь сидит тут и корчит из себя всезнающую? Не пойду никуда, и не уговаривайте!

— Есть мнение, что Сергей опять поднялся на ступень, а то и на две.

— И что с того? В каком смысле поднялся?!! Он что, князя взял?!!

— Похоже на то. Вспомни свои переходы. Вспомни, какой в этот момент становишься — агрессия так и прет. И при этом мы поднимались планомерно, готовясь к переходу. А у него это происходит скачками. Да у него сейчас такой эфирный шторм в голове, что странно, как он вообще адекватно на все реагирует, а не начал все разносить. Ему нужна ваша помощь, хоть он в этом ни за что не признается. Если уж не как невест, то хотя бы как сестер.

— Он сказал, что ему плевать, понимаешь⁈ И после этого я должна бежать к нему, задирая юбку?

— Да можешь никуда не бежать. Сиди тут и смотри, как твоего любимого уведут у тебя из-под носа. Только потом не ной и не жалуйся. Я умываю руки, дальше сами. Сейчас еще можно что-то исправить и решить, но что будет завтра, никто не знает. Лиза?

— Я не знаю, — девушка сидела на кровати, обхватив руками колени. Глаза ее были красными от слез, волосы растрепались.

— Решайте. Свято место пусто не бывает. Все, что смогла, я сделала. Он сейчас один, так что это отличный шанс все выяснить раз и навсегда. Воспользоваться им или нет — решать вам!

Развернувшись, она вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Что будем делать?

— Что делать? Пойдем к нему и набьем морду, — хрустнула Люба пальцами. — Покажем этому засранцу, что не надо так обращаться с нами! Замуж мы выйдем — да как же! Я теперь из принципа женю его на себе, чтобы он всю жизнь мучился!

— Тебе не кажется, что эта тактика не сработает? Мы уже попытались надавить — толку-то. Может, все-таки лучше спокойно с ним объясниться?

— Не дрейфь, сестра. Сейчас он познает всю нашу боль. Пошли, настало время собирать камни и кидать их в голову этого нарцисса!

Решительно встав и схватив Лизу за руку, она потащила ее на четвертый этаж. Перед закрытой дверью она сначала замерла, а после решительно постучала в нее. Но на стук никто не откликнулся. Тогда она взялась за ручку — и дверь оказалась не заперта. Вот только увиденное за нею повергло сестер в шок — раскрытое настежь окно, следы крови на полу и стенах… А Сергей — его не было!..