Я и мои гормоны

Глава 16

Билл лежал на кушетке, спустив брюки и трусы. Доктор так внимательно разглядывал его пенис, что на мгновение могло показаться, что он действительно заинтересован в предмете изучения.

– Сначала он был ярко красным, даже краснее, чем сейчас. И зудел. Я уверен, что еще вчера вечером все было в порядке, – сказал Билл.

Гистамин выглядел заговорщически:

– Святая правда.

– Постой-ка, Гистамин, – сказал Феромон. – Что тебе обо всем этом известно?

Гистамин промямлил что-то, но остальные не могли разобрать, что именно.

– Нет уж, – настаивал Феромон, – ты ведь имеешь к этому отношение, не так ли?

– Нет. В смысле, да, – запутался Гистамин. – Откуда мне было знать?

– Выражайся яснее.

– Когда Билл и Эвелин рассуждали, что мужчине нет надобности мириться со своими гормонами…

– И что дальше?

– Я им пригрозил: «Я вам покажу!»

– А дальше?

– Я самостоятельно покрыл его член сыпью.

– Но Эвелин теперь думает, что он подхватил что-то от своей любовницы!

– Она не должна была этого видеть. Я хотел просто его попугать.

– Чтоб я сдох! – сказал Феромон, которому это показалось смешным.

– Это аллергия, – сказал доктор, – просто раздражение. У вас аллергия на что-то. Вы используете презервативы?

– Нет. Но я в любом случае рад. Вы думаете, оно пройдет?

– Это может быть связано со сменой стирального порошка. Я выпишу вам мазь, – доктор начал заполнять рецепт, но вдруг снова взглянул на Билла, который как раз раздумывал, не следует ли ему пожаловаться врачу на другие симптомы, появившиеся у него в последнее время.

– Не будь смешным, Билл, – закричал Феромон. – Ты мужик, ты не должен так вот просто рассказывать врачам о своих проблемах со здоровьем!

Но было уже слишком поздно. Доктор почувствовал, что Билла что-то волнует:

– Вы не часто к нам заглядываете, Билл, вот что я вам скажу. Но раз уж вы пришли, почему бы вам не измерить артериальное давление и не обследоваться?

Когда Билл вернулся в контору, гормоны все еще продолжали выяснять, кто из них в ответе за то, что доктор назвал «существенными отклонениями от нормы». Давление оказалось «слишком высоким для его возраста», в груди определялся застой, имелись все основания полагать, что он страдает от депрессии и стресса, а жалобы на зуд в анальном отверстии подтолкнули доктора к диагнозу либо геморроя, либо глистной инвазии. Нарушение же стула, по словам доктора, требовало последующего углубленного обследования в условиях стационара. Даже гормонам было ясно, что это значило.

– Так он теперь как, болен что ли? – спросил Тестостерон.

– Мы можем винить только сами себя, – рассуждал Гистамин.

– Не наша вина, что мы живем в такое напряженное время, – возражал Феромон.

– Точно, – продолжил Адреналин, – мы затеяли интрижку, подвергли его стрессу, чтобы он снова закурил…

– …И синдрому раздраженной кишки, – добавил Гистамин.

– А ты наградил его сыпью. Все это время Билл боялся, что его сократят, потом он узнал, что станет отцом, потом он сам должен был выбрать, кого уволить, затем эта связь с Кейли, бардак в компании, разборка с Алексом, ссоры с Эвелин, разбитая машина…

– Остановись, – умолял Адреналин, – я завожусь от одной мысли обо всем этом.

– Точно! – закричал Феромон. – Достаточно!

– И ему не с кем всем этим поделиться, – заметил Гистамин. – Неудивительно, что у него подскочило давление.

– Так что мы не виноваты, что он болен.

– Вовсе нет.

– Все дело в том, что он не может поделиться своими переживаниями. Прошло сто лет с того дня, когда он последний раз спрашивал Эвелин о ребенке.

– Но ведь он – мужчина, а мужчины не болтают о всяких глупостях.

– Это почему? – спросил Адреналин.

– Никто не знает. Давайте просто воспримем это как факт, – ответил Феромон. – Он разговаривал о ребенке с Эвелин задолго до того, как мы обсудили это с близняшками.

Билл около часа молча сидел за столом. Мария и Тони понимали, что что-то стряслось, хотя бы потому, что сегодня во второй раз за последние полгода стихли звуки непрекращающегося ремонта.

– Я знаю, что это прозвучит дико, – неожиданно сказала Мария, – но, пока Алекс болен, они хотя бы не будут никого увольнять. Не теперь.

Это было первым упоминанием имени Алекса в присутствии Билла за последнее время – верный признак того, что Билл совершил какую-то оплошность, хотя это и не обсуждалось. Мария хотела сказать что-то еще, но смолчала, потому что в комнату вошли уборщики помещений – беременная женщина лет двадцати и нахальный мужичонка за пятьдесят. Они коротко поздоровались с присутствующими и включили пылесосы. Теперь при разговоре приходилось кричать.

– Какого черта сегодня прислали уборщиц? – спросил Тони.

– В целях экономии, – пояснил Билл. – Теперь они убирают в течение всего дня, вместо вечеров. Так компании требуется меньше работников, кроме того, дневная оплата меньше, чем вечером.

Рабочие прибавили мощности пылесосов.

Марии пришлось кричать еще громче:

– Кто-нибудь помнит, когда последний раз здесь не было никаких перемен? Мне кажется, это все делается, чтобы измотать сотрудников.

– Если тебя вышибут, тебе больше не придется переживать о таких вещах, – хмыкнул Феромон.

Билл поймал себя на той же мысли и почувствовал вину, быстро переключился на необходимость посещения туалета. Доктор выдал ему кучу таблеток, и теперь Биллу было нужно улучить момент и принять первую порцию. Если бы он сделал это на виду, то все поняли бы, что он заболел, а сочувствие только лишний раз напомнило бы о его возрасте. Он поднял брови и знаком дал понять Марии, что из-за этого шума он хочет выйти.

– Вот странно, – прокомментировал Гистамин, – люди весь день входят и выходят из кабинета, и никому нет никакого дела, куда они направляются. Но если человек чувствует себя неловко, то ему кажется необходимым объяснить, куда он пошел.

Билл был совершенно уверен, что, как только он покинет кабинет, Тони подымет бровь и посмотрит на Марию.

– Что это за пердящие звуки издает он при ходьбе? – спросил Адреналин, когда Билл направился к туалету.

– Это он облегчается от газов, – ответил Феромон.

– У него действительно неполадки со здоровьем. Я думал, виновата обувь…

– Разумеется, у него неполадки со здоровьем, – сказал Гистамин. – Вы его почти убили.

Доковыляв до туалета, Билл уселся в кабинке на унитаз с целым пакетом различных лекарств. Он чувствовал себя грязным и одиноким. Спустив брюки, он осмотрел свой болезненный придаток. Теперь краснота немного спала, но член стал каким-то морщинистым. Ему казалось, что все прошло бы само собой, но если бы мазь ускорила процесс, то это могло бы иметь значение для Эвелин. Билл нанес небольшое количество лекарства на кожу. Тестостерон подумывал о том, чтобы устроить эрекцию, но мазь была такой холодной, что результат получился прямо противоположным. Билл резко натянул брюки и вышел из кабинки. Ему казалось, что мазь заполнила его трусы и чавкала при ходьбе. Походкой кавалериста Билл дошел до раковины, где лежал грязный кусок мыла. Он сперва вымыл его, после этого ополоснул руки, открыл коробки с лекарствами и взял по одной таблетке из каждой. Затем, глядя на свое отражение в зеркале, проглотил их. Он ощущал себя старым, измотанным и никому не нужным. Билл потряс головой, чтобы отогнать печальные мысли.

Вернувшись за свой стол, Билл заметил, что секретарша принесла какие-то документы. Сегодня она выглядела наряднее, чем обычно, повязав новый шейный платок, на котором золотыми буквами было написано «Сьюзи».

– Это, очевидно, на случай, если она забудет, как ее зовут, – объяснил Гистамин.

– Вам не кажется, что она как-то странно смотрит? – спросил Феромон.

– Что ты хочешь сказать?

– Готов поклясться, что она хочет объясниться с Биллом.

Девица сложила губы бантиком и явно готовилась что-то сказать. Билл удивился:

– Тебя что-нибудь беспокоит, Сьюзи?

– Боже мой, – кричал Феромон. – Это же сексуальное домогательство. Какого черта он делал тем вечером в баре?

– Я хотела напомнить тебе про тот раз, когда мы с тобой ходили после работы…

– Да? – нервно ответил Билл.

– Я много думала об этом.

– Послушай, я вовсе не хотел… – начал Билл. – Я не хотел, э-ээ…

Тут он вынужден был остановиться, так как просто не помнил, что он делал и чего не делал в тот вечер, и что из этого вышло.

– У нее печальные глаза, – поделился своими наблюдениями Феромон. – Наверное, я тоже грустил бы, если бы был таким глупым. Хотя, У нее неплохие ножки.

– Ты пригласил меня пойти с тобой в бар и сказал, что хочешь поговорить о работе. Когда ты предложил это, я сразу же подумала, что ты хочешь за мной приударить, – говорила Сьюзи пораженному Биллу.

– А она не такая уж дурочка, – хмыкнул Феромон.

– …Но в том баре ты просто разговаривал со мной, ты заинтересовался моей работой, моим будущим, и я просто хочу поблагодарить тебя за это. Еще никто меня об этом не спрашивал, все просто пытались получить от меня то, что им было нужно. Поэтому я так благодарна тебе. – Девушка слегка покраснела, наклонилась и поцеловала его в щеку.

– Срань господня! – сказал Феромон. – Ну, кто бы мог подумать? Оказывается из чувства вины всегда можно извлечь какую-нибудь пользу.

– Не за что, Сьюзи. Если тебе еще когда-нибудь захочется присесть и обсудить кое-какие рабочие моменты, я всегда найду для тебя время. К примеру, я свободен вечером в четверг…

– Ах ты, старый пройдоха, – одобрительно улыбнулся Феромон.

– Нет, – сказала Сьюзи, – четверг – неблагоприятный день.

Неожиданно Феромон понял, что что-то не так:

– Постойте-ка, а куда это все запропастились? – сказал он. – Адреналин? Гистамин? Тестостерон? Вы где?

– Я здесь, – ответил Тестостерон.

– А где все остальные?

– Не знаю. Но я хочу сказать, что давно жду, когда же Гистамину наконец повезет и он сдохнет.

Феромон рассмеялся:

– Ты же не думаешь, что?…

– Что не думаю, что?…

– Что мазь, которую Билл нанес себе на член, была антигистаминной. – Феромон еле сдерживался, чтобы на его лице не отражалось чересчур бурной радости. – Надеюсь, курс лечения достаточно длительный. Я бы с удовольствием отдохнул от Гистамина пару недель.

– А как это все работает?

– Гистамин выживет, никаких последствий не будет, но пока это добро поступает в организм, он обессилен. Он не может даже ничего сказать. И уж точно он прекратит нас доставать.

– Клево!

– Он нас ненавидит. Это настоящий ад для него, – снова рассмеялся Феромон. – Чем больше его раздражаешь, тем больше он напрягается и тем бессильней становится. Разумеется, когда он появится тут снова, он будет зол как никогда и где-то с недельку будет мстить, но его отсутствие дорогого стоит.

– Ненавижу Гистамина, – признался Тестостерон. – Всегда, кроме тех дней, когда он мне безразличен.

– Ясное дело.

– Но с другой стороны…

– Видишь ли, – прошептал Феромон, – весь фокус в том, что мы теперь свободно можем обсуждать все вещи, которые Гистамин терпеть не может: всякие пустяки, глупости, секс – все, о чем любят поговорить мужчины.

Феромон подумал немного и продолжил:

– Странная фразочка: «Чтоб я сдох!» Можно подумать, что он действительно хочет умереть.

– И чего Гистамин постоянно это повторяет? – поддакнул Тестостерон, который начал понимать, что от него требовалось, но все еще немного побаивался, не придется ли ему потом об этом пожалеть.

– А того, что он вовсе не такой умный, каким себя считает, и у него весьма ограниченный словарный запас.

Тестостерону это понравилось, Феромон знал, что так оно и будет. Оба слышали какие-то странные похрюкивания, но никак не могли понять, откуда они доносятся. Выяснилось, что Гистамин действительно был где-то рядом и все слышал, но ничего не мог им ответить. Феромон воспринял это как сигнал к продолжению:

– Интересно, кто придумал фразу: «Чтоб я сдох»? Да, и еще – кто, интересно, придумал, что фразы можно придумывать?

Онемевший Гистамин напрягся и захрюкал снова, на сей раз громче. Феромон знал, что для полноценного результата его следует раздражать активнее. В этом он возлагал большие надежды на глупость Тестостерона.

– И кто сочинил выражение «как у Христа за пазухой»?

– Мой дядя часто говорил, что живет как у Христа за пазухой, – ответил Тестостерон.

– Чушь! У гормона не может быть дяди.

– Точно. Я просто как-то об этом не догадался.

Феромону подумалось, что злить Гистамина, не зная, что тот собирался возразить, было не так интересно.

– Тестостерон, а ты не видел Адреналина?

– Нет. Если не считать последнего раза, когда я встретил его пару минут назад. Он что-то пытался промычать.

Феромон поймал себя на мысли, что глупость Тестостерона уже начинает раздражать даже его, но тем не менее заинтересовался:

– А как он выглядел?

– Да так – весь трясся и что-то мычал себе под нос, как будто звал меня на помощь.

– И что ты сделал?

– Я услышал, что ты зовешь меня поговорить – это было как-то интереснее.

– Ох!

– Да, он что-то бормотал про сердечные лекарства Билла.

Неожиданно Феромон почувствовал себя полнейшим идиотом. Почему он раньше не подумал о таблетках, которые принимал Билл? Он был готов к антигистаминным препаратам, но бета-блокаторы?… Или это было что-то другое? Билл ведь принимал по несколько таблеток. Были ли среди них антидепрессанты? Или даже стероиды? Жизнь без Гистамина ему нравилась, но жизнь без помощи некоторых других гормонов могла оказаться проблематичной.

Феромон гадал, кого еще из его товарищей поразили таблетки Билла.

– Норадреналин! Ты заменишь Адреналина, если что?

Ответа не последовало.

– Ладно, тогда, Инсулин? Ты где?

– Здесь.

– Поможешь с паникой, ссорами, стрессом и сердечными делами?

– Нет, – вяло ответил Инсулин, – я голоден.

Феромон почувствовал, какая огромная ответственность лежит отныне на его плечах, и это ему не понравилось.

– Итак, на кого я могу рассчитывать? – спросил он.

– На меня! Можешь рассчитывать на меня, – ответил Тестостерон.

– Мы тоже в строю, – от имени гормонов счастья пропел Серотонин.

– Великолепно, – вздохнул Феромон, – кажется я попал. Тестостерон и эти комочки счастья. Одному Богу известно, что еще с нами может случиться?

Что еще может случиться, они узнали чуть раньше, чем ожидали. Машина Билла была на ремонте в гараже – ей меняли побитые фары. Тем вечером он должен был отправиться и забрать ее у механика. По дороге в автомастерскую за Биллом увязался какой-то тип. Адреналин, если бы он был настороже, смог бы обратить внимание хозяина на опасность, но поскольку главным теперь был Феромон, то все инстинкты Билла отныне, так или иначе, имели отношение только к сексу.

Человек, преследовавший Билла, приближался, его шаги звучали все отчетливей, но Билл воспринимал происходящее с олимпийским спокойствием. Он был полностью поглощен своими мыслями и размышлял о здоровье и о том, почему до сих нор ничего не слышно от Кейли. Поэтому первый удар нападавшего стал для него полнейшей неожиданностью. Но даже после приличного тумака Билл не почувствовал ни малейшего желания что-либо предпринять, хотя и был потрясен случившимся.

Второй удар пришелся чуть ниже левого уха, и Билл почувствовал, как хрустнула шея. Испуга не было и теперь. Ему не пришло в голову, что следует либо истошно завопить, либо пуститься во все лопатки.

– Черт возьми, что за колеса он жрет? – злился Феромон, которого неожиданно разбудили. – Биллу не помешало бы отбежать в более людное место. Он ведь знает, что не сможет за себя постоять, так чего он тут прогуливается?

Откуда-то возник Кортизол с ценным советом:

– Нам нужно просто оставаться спокойными.

– И счастливыми! – подпевал Серотонин. – В конце концов, бывает и хуже.

Билла снова очень сильно ударили по голове, на этот раз пострадал затылок – послышался хруст, после чего в ушах зазвенело. Билл подумал, что его, должно быть, бьют доской. А, собственно, почему именно доской? Откуда здесь она?

– Господи, почему он не боится? – кричал Феромон. – Билл! Ради всего святого!!! Убегай!

– Если паниковать, то ничего хорошего не получится, – спокойно ответил Кортизол. – Я всегда говорил, что Биллу нужно научиться расслабляться. Если бы он научился этому годами раньше, то теперь ему не пришлось бы принимать все эти таблетки.

– Заткнись, идиот, – рявкнул Феромон. – Ты что, хочешь, чтобы его убили?

Билла пнули коленом в пах. Тестостерон, до сих пор не оправившийся от первого удара, наконец, заорал:

– Ах ты, сволочь!

Билл, для которого все происходящее уже превратилось в замедленную съемку криминальных новостей, получил второй удар в пах, на сей раз кулаком.

– Пришить негодяя! – снова закричал Тестостерон.

– Я не уверен, что нам стоит заниматься именно этим, – вежливо возразил Серотонин. – Может быть, он и получил травму, но нет никакой необходимости опускаться до…

Билл упал на мостовую.

– Замочить ублюдка!

Билл медленно попытался подняться на ноги. Его голова плыла, он думал только о том, что ему необходимо удержаться на ногах и замочить ублюдка, который так грамотно его обрабатывал. К тому моменту, как его лицо пришло в соприкосновение с обувью нападавшего, он только еще поднялся на четвереньки. Билл почувствовал привкус крови во рту.

– Нечего валяться, идиот! Обороняйся!

Феромона окружали полные кретины. Он всегда был уверен, что в их компании именно он является оплотом здравой мысли, но теперь, когда Билл лежал ничком, он не знал, что делать. Серотонин взял краткую паузу. Ему было все труднее придавать положительную окраску происходившим событиям:

– Некоторым людям приходится выносить гораздо худшие неприятности, – наконец нашелся он. – Но мы должны радоваться, что такое с Биллом происходит нечасто.

Феромон был вне себя:

– Хозяина запинывают до смерти, а ты предлагаешь нам полагаться на твои причитания!

– Не исключено, что Биллу нужно просто немного отдохнуть, – спокойно предложил Кортизол. – Он не очень хорошо себя чувствует. Если он хочет поправиться, ему не следует напрягаться.

– Нет! – хрипел Тестостерон. – Он должен встать и замочить ублюдка!

Билл снова постарался подняться. Ему захотелось увидеть, кто же его атаковал, но на улице было темно, и прежде чем его глаза успели привыкнуть к темноте, последовал очередной удар в живот. Билл согнулся, стараясь не упасть вновь, но успел увидеть мужчину, возвышавшегося над ним. Воинственный Тестостерон, наконец, разглядел врага:

– Убить его! – скомандовал он.

Билл затрясся от ярости Тестостерона. Изо всех сил стараясь сохранить равновесие, он встал в полный рост и оценил свои шансы. Нападавший был крупнее его – выше на полголовы и шире в плечах. Стоя вот так, Билл представлял собой боксерскую грушу для отработки ударов. Мужик снова принялся навешивать ему оплеухи, но Тестостерон был не робкого десятка:

– Дай сдачи!

Билл напряг руку, чтобы нанести удар, но его кулак попал в захват, не успев поразить неприятеля. Последовал очередной удар. Билл снова попытался ответить, в результате чего его второй кулак также был заблокирован в нескольких сантиметрах от головы соперника, который воспринял такую перемену в поведении Билла, как признак недостаточной эффективности своих действий. Билл чувствовал, что его ноги подгибаются, но Тестостерон был неумолим:

– Встать, слабак! Дерись! Замочить ублюдка!

Голова Билла стала липкой от залившей ее крови, но он продолжал бесцельно размахивать руками в темноте. После очередного удара в пах он повалился на землю, сильно стукнувшись головой об асфальт, отчего у него перед глазами поплыли какие-то расплывчатые огоньки, а уши резанули крики нападавшего. Каждый пинок тот заботливо сопровождал нравоучительной фразой.

– Что он говорит? – спросил Феромон.

– Какая разница? – задыхался Тестостерон. – Взять ублюдка!

Но даже у него теперь отпало желание продолжать неравный бой.

В ушах у Билла звенело, но неожиданно до него дошел смысл слов незнакомца.

– Вот тебе, вот тебе – кричал он, – за то, что ты сделал с моей подружкой!

Билл попытался открыть глаза и рассмотреть лицо бандита, но тот уже скрылся в темноте.

– Мы можем хотя бы помочь ему вырубиться? – спросил Феромон.

Прежде чем он договорил, Билл отключился.