Легкая сонливость начала сменяться на непонятную мне бодрость. Этот эффект сопровождался каким-то чудовищным ором в голове! Ладно. Вру, не ором, а звоном. Что-то перед глазами пульсировало и это что-то мне очень не нравилось.
Я смотрел перед собой и не мог понять, почему старик двоится и почему эффект раздвоения… стариков, все продолжается? Я же не сплю? Верно⁈ Сколько их уже? Шестеро⁈
Ущипнул себя и понял, что его чудо пилюля не подействовала. Снова… От этого у меня внезапно наступил приступ ярости. Мне захотелось отвесить оплеуху старику, но, конечно же, я сдержался. Однако решил, что выговорится всё же стоит.
— Ты обманул меня! — мой голос был каким-то странным, как у ребенка. — Твое лекарство не работает!
Правда слабость никуда не отступала. Даже наоборот, увеличилась. В какой-то момент я понял, что не контролирую своё тело и начал заваливаться вперед. Старик успел подхватить меня и аккуратно уложить на ковер.
— Такое бывает, — похлопывая по спине, говорил он. — У каждого организма своя реакция на…
Наваждение, а также легкая сонливость мигом улетучилось. Грозно выругавшись в ковер, я перевернулся и уставился на Виктора.
— Почему не подействовало?
Виктор растерянно посмотрел на меня, а потом по сторонам, словно искал какой-либо поддержки.
— Пу-пу-пу… — произнес он. — Впервые такое вижу…
— Ага. Это я уже понял. А дальше-то что? Это всё? — Недовольно уставился я на него. — Сна не будет?
— Если тебе не подходят вещества, которые есть у меня, то… у-у-у… сложно. Как же всё сложно. Однако есть у меня еще пару задумок.
— Что за задумки? — недовольно спросил я. — После этого, у меня процент доверия к твоим словам стремится к нулю.
— Да не, — он сдавленно улыбнулся. — Есть снотворное, от которого тебя выщелкнет сразу же и надолго. Это уже сто процентов. Вековой сон называется!
Ну… плохое лекарство «вековым сном» не назовут. Верно же?
— Давай-ка, выкладывай, — проговорил я поднимаясь, после чего вернулся на диван и ту же дернулся из-за пружины, которая врезалась в копчик. — Что за снотворное и где оно?
— А это… — Виктор как-то виновато улыбнулся. — Не так все просто. У меня есть пара рецептов, один из которых точно должен тебе помочь, но вот только ингредиенты, — он подошел к одному из стеллажей, достал оттуда небольшую папку и тут же разложил ее на столе. — Были у меня они… рецепты…
Я закрыл глаза и попытался расслабиться, но нечто стоящее комом в глотке, не давало мне познать покой.
— Першит, — пожаловался я. — Чем ты меня накачал таким, а? Почему так на горло давит?
— А, так это ромашка с облепихой, — улыбнулся Виктор. — Оно должно было успокоить тебя, но я… — он замялся и начал чесать затылок. — Забыл спросить, есть ли у тебя аллергия на нее?
— Нет у меня ничего подобного, — сухо ответил я. — Дай воды.
— МАША! — крикнул старик, разрушая мои барабанные перепонки. — ПРИНЕСИ ВОДЫ!
Борис сидел за кухонным столом в подземелье карлика. Ему не очень нравилась сама обстановка, спертый воздух и странный запах от этого учителя, но тем не менее в первый же день были сподвижки. Борис смог оживить мертвую курицу. Только вот его учитель этого не видел.
— Смотри, — горбун, не веря в то, что у его нового ученика с первого раза все получилось, показывал на пальцах. — Вытягиваешь указательный палец вверх, говоришь: Ши-ши не кепиши, и посылаешь мысленную команду когда-то, живому предмету. Это может быть как кошка, так и птица. Энергии, чтобы оживить человека у тебя пока что нет, поэтому… — он схватил курицу, которая три часа запекалась и начал грызть ее голову. — Ты в целом, пока слаб, так что…
«Нет? Ты мне не поверил? — подумал Борис, глядя на этот кусок еды в зубах карлика. — Так ты решил сразу и курицу съесть? Я ее, так то готовил, а не ты… свинья…»
Злобно посмотрел на учителя и пробубнил в голове заклинание.
Сначала, горбун не понял, почему это его что-то пытается съесть в ответ. Он вытащил голову курицы из рта, с удивлением посмотрел на ее чавкающий клюв и со всей силы, швырнул ее в Бориса.
— Да ты совсем офанарел, щенок? — он выпучил глаза и заорал еще сильнее. — А если бы она мне язык оторвала?
— Ну… — замялся Борис. — Вы же не поверили, вот я и решил показать.
Горбун, разумеется, не оценил такого прикола в свой адрес. Но про себя подумал и решил, что этот малец очень быстро учится.
— В общем, делаем так, — горбун свернул в… третий, наверное, раз, шею курице, покосился на Бориса и продолжил. — Завтра с тобой сходим в морг. Там как раз есть пару любопытных питомцев, которых можно было бы попробовать оживить.
— Это, типа, практика такая? — догадался «студент». — А нам ничего за это не будет? Ну… типа, некромантия же под запретом.
— В нашем мире много что под запретом, — недовольно ответил карлик. — Если ссышь, то так и скажи, что ты ссыкливый петушок, который берется за все и все бросает на полпути.
Он хорошо поддернул Бориса. И в результате, тот согласился. Хоть он и понимал, что, если их поймают, то казнят. Как минимум.
Я с некоторым удивлением смотрел в бланк, который мне протянул Виктор. А все потому, что названия были не то чтобы непонятными, как раз-таки наоборот, понятными. Но я понятия не имел, где мне все это найти.
— Шкура трехкопытчатой зебры, — перечислял я вслух, не обращая внимания на Машу, которая чуть ли не в рот мне смотрела, слушая ингредиенты. — Яйцо Сибирского дракона… а, левое яичко? — посмотрел на Виктора, который как-то криво улыбнулся. — Яичко? Ты серьезно⁈
— Ну да, — Виктор взял чашку со стола, посмотрел на гущу, которая осталась и пробормотал. — Сибирских истребили охотники на драконов, но поговаривают, что к югу от города есть роща, где видели пару особей. Правда они крайне опасны.
— А если они не мужчины? — предположил я. — То получается, мне нужно идти хрен знает куда и хрен знает найду я нужное мне или нет⁈
— То есть, тебя не пугает, — заговорила Маша. — Что тебе придется убить дракона? — она выпучила глаза и открыла рот. — Рик, ты очень странный человек.
Ага. Человек. Конечно. Держите карман шире.
— Нет, не пугает, — спокойно ответил я. — Меня пугает другое. Где мне взять демонический камень? — я посмотрел на старика и продолжил. — Биозар… камень же это, да?
— Да, — улыбнулся Виктор. — А вот это, — ткнул пальцем в следующий пункт. — Слезы русалки. Возможно, это самое сложное… За этим, тебе придется, конечно, побегать. К слову, ты хорошо плаваешь?
Отвечать на этот вопрос я не стал. Значит, здесь и русалки есть?
— Ну, а ромашки, я так понимаю, здесь много? — мне не требовался ответ на этот вопрос. — Так, окей, допустим я все это найду, дальше что⁈
— Найдешь или купишь, — заговорил Виктор. — Сразу все ко мне. На подготовку и варку уйдет пара дней, не больше. Так что, я бы на твоем месте собрал бы все воедино и принес уже все в куче.
— Типа, разом? — догадался я. — Ладно. Допустим. И где все это искать⁈
Старик сначала пожал плечами, отчего мне захотелось ему в бубен дать, но уловив мое недовольство, поспешил в коридор со словами: «сейчас найду карту». В скором времени он вернулся с небольшим листом, куда потом, он вписывал поочередно ингредиенты, а рядом подписывал место и количество.
А мне… как-то так мягко стало на этом диване, что я сам и не заметил, как задремал и в последствии, уснул.
— Деда, — Маша укрыла пледом гостя. — Как думаешь, он найдет все?
— Думаю, да, — Виктор на цыпочках вышел в коридор и махнул рукой внучке. — Пойдем, — прошептал он. — Не стоит будить человека!
Уже на кухне, когда Маша закрыла за собой дверь, старик, наконец, выдохнул.
— Ты не представляешь, как тяжело находиться рядом с ним, — старик смахнул со лба пот. — Я прям чувствую от него страшную силу, и не могу с собой ничего поделать. Появляется желание пасть на колени и молиться ему!
— Я тоже — честно призналась Мария. — Странный он, очень странный. Для человека, слишком сильный дух!
— А может, он и не человек вовсе? — предположил Виктор. — Ну вот, сама подумай, он раскидал коллекторов за секунду, да еще и спрыгнул на одного из них.
— Думаешь, он зверолюд, какой? — Мария поморщилась. — Только бы не зверолюд…
— А тебе то, какой интерес с этого? — лукаво улыбнулся Виктор. — Понравился?
Он ввел свою внучку в краску и не спеша, начал копошиться ложкой в чайнике.
— Пускай он и не человек, зато из него выйдет очень хороший муж.
Я проснулся от резкого запаха чего-то паленого. Открыл глаза, с удивлением посмотрел на черное стекло окна и тут же закашлялся.
В комнату, в ту же секунду ворвался Виктор с глазами, наполненными яростью. В руках он держал причудливую палку, и, как мне казалось, что-то бормотал себе под нос.
— Это еще что за хрень? — я протер глаза и встал с кровати. — У тебя что-то горит?
— У меня дом горит! — рявкнул он, не поворачиваясь ко мне. — Эти сраные коллекторы совсем берега попутали!
Я сразу смекнул, о чем он говорит. Только вот в любой другой ситуации, я бы просто пошел по своим делам. Ну, зачем я буду лезть в чужую жизнь? Потом же, привяжется, и начнется нытье — спаси, помоги, займи… и так далее.
Но был один немаловажный факт, который и заставил меня остаться и решить эту скромную, человеческую проблему.
— Скажи мне, Виктор, — сказал я старику в спину, когда тот заталкивал в палку, самые настоящие патроны. — А кроме тебя может еще кто-то снотворное это сделать?
Старик, не оборачиваясь, бросил через плечо.
— Нет. Только я, — он, оказывается, держал в руках что-то типа револьвера, который был у Кая. Только эта пушка была длиннее, но грохала офигительно! — Лови маслину, сука! — прокричал он в окно, и выстрелил.
В эту же секунду стекло разлетелось вдребезги.
Странный он какой-то. Почему сразу окно не открыть? Зачем его ломать⁈
Я потянулся, посмотрел на старика, который тут же сел на пол и начал перезаряжать свою палку и медленно двинулся в сторону выхода. Стоило мне только коснуться ручки двери, как мою ладонь обожгло. И в следующую секунду, в дверь начали добиться с обратной стороны.
Кто-то что-то кричал. Но из-за повторного выстрела, я уже ничего не слышал. В ушах звенело.
Методику мощного открывания дверей, я решил не использовать. Ну, потому что было горячо. Но в моем рукаве было кое-что поинтереснее! Размашистым ударом ноги, я снес ту с петель вместе с кучкой поджигателей, которые что-то пытались сделать с дверью. Вошел в прямой конфликт, так сказать, с ноги.
Тут же выпрыгнул на улицу, с удивлением посмотрел на колеса, которые горели, а затем на стайку крысолюдов, которые чем-то начали обливать траву возле дома.
— Эй, морды бандитские, — крикнул я. — А ну-ка бросили канистру и свинтили нахрен отсюда!
Но им было начхать на меня и на мои слова. Один из крыс отошел от своих, достал какой-то баллончик и выставил его перед собой.
— А ну отошел! — рявкнул он мне. — Не то плакать будешь!
Плакать? Это он мне⁈ Вот это наглая морда, конечно!
Я сделал шаг вперед и тут же, что-то полилось из этого баллончика. В глазах началось жжение, а в горле вновь начало першить. Тем не менее, действие этой хрени было коротким. Не очень болезненным.
— Не то, — хмыкнул я, глядя как вытянулась морда у крысы. — От такого не плачут, — схватил его за руку и потянул к себе. — А вот тебе, я так и быть покажу, что значит — плакать.
Силой, пригнул его, схватил за хвост и начал медленно его раскручивать. Учитывая, как тот верещал, к нам быстро присоединились его родственники. Но только было уже поздно. Нужное ускорение я дал.
Выпуская из рук хвост, я запустил крысолюда в компанию его собратьев. Да немного переборщил. Тех снесло с такой силой, как причудливых эльфов-индусов сносят магические вагонетки. Только их оказалось куда больше, чем я себе представлял.
За моей спиной появилось трое и сугубо на уровне инстинктов я увернулся от удара дубинки. Перехватил ее в воздухе, злобно посмотрел в крысиные глазки и прошипел:
— Вот ты крыса, конечно. Со спины герой, да⁈
Вместо того, чтобы услышать от трясущегося «человека» что-то внятное, просто до хруста свернул ему руку, повернул к себе спиной и дал мощный поджопник. Раздался гром посреди ясного неба, и жертва улетела в двоицу других крыс.
В целом, потасовка закончилась быстро. Двое особо побитых лежали и скулили от боли. А остальные, злобно смотрели на меня и ждали, что же я буду делать.
Старик и Маша вышли, когда все затихло, посмотрели на связанных крыс и Виктор тут же предложил с ними расправиться.
— Убить! — грозно вякнул он. — Чтобы таких сволочей больше земля не носила!
— Попридержи язык, Виктор, — я покосился на кровожадного человека. — Ты же сам сказал, что они коллекторы. Верно?
— Верно, — кивнул тот.
— Ну так значит, они просто выполняли свою работу. Почему их убивать-то нужно сразу? Так, можно переломать, чтобы месяц полежали, — я уловил, как крысы начали трястись. — Получат больничные выплаты, подумают над своим поведением и возможно, найдут себе новую работу. Но так то, — я посмотрел на улыбающегося старика и тут же испортил ему настроение. — Ты же сам виноват, что денег должен, верно?
— Допустим… — злобно ответил старик. — И? Я же не имел всех этих денег!
— Тем не менее, они выполняют свою работу, — я пожал плечами и повернулся к крысам. — Но чутка переборщили, да, ребята?
Крысы тут же закивали, решив, что никто им ничего больше делать не будет.
— Однако, — я ухватил за ухо одного из них. — Для начала, вам придется возместить ущерб, который вы нанесли. А затем передать своим, что пока этот старик нужен мне, чтобы его никто не трогал. Я понятно изъясняюсь?
Даже несмотря на то, что крысы синхронно закивали, нужно было показательно наказать хотя бы одного, чтобы они не подумали, мол, я простодушный.
Дал три леща трем персонажам, так, чтобы они не расслаблялись, а затем пинками отправил отмывать дом.
Перехватил Виктора, когда тот выдавал распоряжение, чем закрашивать маты на стенах и чем отмывать гарь, и пробормотал ему:
— Если окажется, что твое лекарство не подействует, — я сжал его ручонку да так, что тот заскрипел зубами. — То я тебе твой поганый язык засуну в задницу. Договорились?
Ответом была тишина.