Машина Донука приехала к нужному месту самая последняя.
Если честно, мужчина ожидал чего-то иного от менеджера Юна, но этот дом…
— Ва-а, — озвучила его мысли Ким Минджон, первой выскочила наружу и принялась разглядывать большое строение с панорамными стеклами. — Ли Дан, тебе тоже следует переехать в такое место. Смотри, как здесь просторно. И природа рядом…
И она раскинула руки, покружившись.
— Приехали? Чего вы так долго, мы уже успели вещи разобрать, — к ним подскочил менеджер Чо. — Пойдемте на веранду, там еще лучше. Вот уж не знал, что наш менеджер Юн на самом деле такой богатый.
Минджон тут же поскакала за ним, а Донук с Ли Даном принялись доставать вещи из багажника.
— Она всегда такая… ненормальная? — спросил айдол, проводив Минджон взглядом.
Чокнутая фанатка даже ходить спокойно не могла, а прыгала и приплясывала.
— Всегда, — кивнул Ли Дан. — Но разве это плохо, быть непосредственным? По-моему, Ким Минджон даже милая в своей ненормальности. Разве нет?
Донук ничего не ответил. Понятия «милая» и «Ким Минджон» в его голове сочетались плохо.
Внутри дом менеджера Юна действительно оказался еще лучше, чем снаружи — просторный, идеально чистый, с красивой дорогой мебелью. Кажется, именно такой диван стоял в квартире самого Донука и обошелся в немало вон.
Бросив сумки с вещами в гостиной, они вышли на заднюю веранду, где находился большой стол и зона для барбекю.
Остальные уже собрались там, разбирая пакеты с продуктами.
— Менеджер Юн, ты не говорил, что богат, — ворковала Хан Джиен. — И почему ты раньше не приглашал нас к себе? Квартира у тебя такая же шикарная?
— Я был на квартире у менеджера Юна, когда однажды провожал его после корпоратива, — заметил менеджер Чо. — И она куда более скромная.
— Просто это летний дом моей бабушки, — пожал плечами менеджер Юн. — На остальные вопросы отвечать не стану.
— Как грубо, — надула губы Джиен.
— А-а-а, бабушки, — Чо Минхо покивал головой. — Тогда понятно.
— Может пойдем пока на речку? — сменила тему Минджон, задергав носом. — Я чую неподалеку какой-то водоем.
— Здесь есть озеро, чуть дальше, — махнул рукой менеджер Юн. — Можем прогуляться туда, если все согласны.
Такое предложение встретили с восторгом, и отправились к озеру сразу, как только закончили разбирать вещи.
Минджон убежала самой первой, так что когда остальные подошли, она уже сидела на причале, опустив босые ноги в воду.
— Как ты нашла это место? Озеро маленькое, о нем знают только местные, — удивился менеджер Юн.
— По запаху, — пожала плечами та. — Здесь пахнет водорослями, рыбой и немного тиной.
— Ого, стажер Ким, не знал, что у тебя такой чуткий нюх! — впечатлился менеджер Чо. — Ну-ка, скажи, чем я пахну?
И он подошел ближе, чуть наклонившись.
Минджон задергала носом, и через пару секунд выдала:
— Утром ты точно ел рамен, пахнет раменом.
— Ва-а-а!! Верно! — восхитился менеджер Чо. — А менеджер Юн?
— Менеджер Юн… — Минджон принюхалась. — Духами. И кофе. Думаю, он не успел позавтракать.
Все дружно обернулись к менеджеру Юну и тот кивнул.
Другие сотрудники офиса, тоже столпились вокруг Минджон, наперебой предлагая ей угадать, чем они завтракали.
— Ребячество, — фыркнул Донук.
Он стоял в сторонке, скрестив руки на груди, и наблюдал за этим представлением.
— Согласен, — кивнул Ли Дан, подкравшийся так незаметно, что Донук вздрогнул от неожиданности. Руки он тоже скрестил на груди, что делало его и без того мрачный вид еще мрачнее. — И вообще, нюхать других мужчин это бесстыдство.
— Вот-вот, — покивал Донук. — Бесстыдство.
Отчего-то развернувшаяся сцена ему не слишком понравилась.
— И чего они в ней все нашли? — хмуро протянула Хан Джиен, возникшая словно из-под земли, так что теперь вздрогнули оба. — Особенно менеджер Чо. Не ожидала от него подобного…
После озера все уселись за стол, принявшись жарить мясо.
— Следи, чтоб свининка не пригорела, — недовольно указывала Хан Джиен менеджеру Чо. — Переворачивай.
— Не в первый раз жарю, — отвечал тот, ловко орудуя щипцами.
Донук в важное таинство готовки не встревал. Жарить мясо он не особо любил, предпочитая его есть. Так что сейчас молча следил за коллегами, слушая их разговоры.
Менеджер Ко спорил с менеджером Юном о новой стратегии продвижения. Точнее, сам менеджер Юн не спорил, а молча кивал, а потом приводил убийственные цифры, лишавшие спор всякого смысла. Но менеджер Ко не сдавался, силясь доказать свою правоту.
Менеджер Чхве твердил Хан Джиен о возможности грядущего увеличения зарплаты, но та лишь отмахивалась и командовала менеджером Чо.
А вот Ким Минджон с Ли Даном… кстати, а где они?
Донук завертел головой, но за столом этих двоих не оказалось. Куда подевались?
Может, снова на озеро пошли?
Впрочем, оказалось, что никуда далеко Минджон с Даном не уходила — Донук почти сразу увидел их в окне, в гостиной дома. Они стояли рядом, о чем-то оживленно разговаривая.
«Интересно, о чем они говорят?», — подумал айдол. — «Небось меня обсуждают… надо бы проверить. А то эта чокнутая опять натворит глупостей и сделает мою жизнь еще хуже. Если хуже вообще возможно».
И он поднялся из-за стола, под предлогом того, чтобы позвать их есть мясо.
— Ну и зачем ты проснулся? — в это время упрекала жнеца кумихо, даже не подозревая, что объект ее любви наблюдал за ней. — Оппа хотел попросить меня о помощи, а ты все испортил!
— Я жнец, я не спал, глупая, — сто двадцать третий ткнул лису пальцем в лоб. — И что, ты бы согласилась ему помочь?
— Конечно! — кумихо с готовностью закивала. — Я же люблю его. Тем более, что эти людишки совсем обнаглели! Как они посмели так грубо его обзывать? Всех бы сожрала ррр…
— Тебе лишь бы пожрать, — усмехнулся жнец. — И, конечно, ты не подумала, что как только скандал разрешится, твой любимый «оппа» вернется к сьемкам.
— В смысле? — разумеется, Минджон об этом не думала.
В ее голове в основном были две мысли — «Донук!» и «мяско-о-о».
— В прямом, лисья твоя башка, — жнец снова постучал ей по лбу. — Он сейчас работает в офисе, потому что контракты с ним разорвали, а его самого преследуют репортеры. Но как только скандал утихнет, он тут же уйдет из отдела. И тогда ты не сможешь видеть его каждый день. Будешь караулить у офиса «Starship entertainment», с толпой остальных фанатов.
— Но я не хочу караулить. Мне нравится смотреть на него, когда он так близко. Нравится, что не надо скрываться или претворяться менеджером его агентства, — расстроилась кумихо, и будь у нее сейчас уши, они бы печально опустились вниз. — Тем более, оппа такой красивый, когда занят работой. А как его изящные пальцы порхают над клавиатурой. И как он потирает лоб, когда о чем-то размышляет…
И Минджон блаженно заулыбалась, прижав ладони к груди.
— Ты точно чокнутая фанатка, — усмехнулся жнец. — В общем, если хочешь видеть его каждый день, то ты не должна пока ему помогать. Откажись, или попроси взамен то, что он не сможет тебе дать.
— Может, попросить его взять мою бусинку? — вскинула палец Минджон, просияв от гениальности своей идеи.
— А если он откажется снова? Тогда у тебя останется всего семь попыток, — нахмурился жнец.
— Но ведь если он согласится, то все закончится, — кумихо улыбнулась. — И мы будем вместе.
— Сомневаюсь, что под фразой «получить настоящую любовь» бабуля имела в виду шантаж, — покачал головой жнец. — И я до сих пор не понимаю, что ты в нем нашла… не такой уж он и красивый. Я красивее.
— Оппа красивее, а ты жнец, — фыркнула Минджон, но тут же задергала носом и выдала. — О, персики…
Донук, зашедший в дом и замерший за одним из шкафов, слишком поздно понял, что чокнутая фанатка с собачьим нюхом идет к нему. Поэтому, когда Минджон выскочила из-за угла с криком «Оппа!», он выдал:
— Я не подслушивал.
Хотя именно эта фраза лучше всего говорила о том, что он подслушивал.
Впрочем, Донук на самом деле успел услышать не слишком много — лишь о том, что влиятельная бабуля явно хотела выдать свою внучку замуж. А чокнутая Минджон выбрала себе в качестве жениха самого Донука. И кажется собиралась добиваться свадьбы, манипулируя скандалом и тяжелым положением айдола.
Вот только на брак с этой сумасшедшей фанаткой Донук бы согласился лишь под страхом смерти. Хотя нет, и тогда бы не согласился.
— Не подслушивал, — покивал появившийся вслед за Минджон Ли Дан, похлопав его по плечу. — Просто стоял и внимал нашему разговору.
— Да! То есть, нет… — Донук немного смутился. — Я вообще вас за стол пришел позвать. Мясо готово.
— Мясо! — просияла Минджон, и радостно повторяя «мясо-мясо-мяско», убежала.
Прежде чем выйти за ней, мрачный Ли Дан с ног до головы оглядел Донука и выдал:
— Не нравишься ты мне. Хотя… — он покрутил его и кивнул. — Нет, со всех сторон не нравишься. Так что помни, я за тобой слежу.
И довольный, вышел на веранду.
— Можно подумать, ты мне больно нравишься, — фыркнул Донук, поджав губы, но Ли Дан даже не обернулся. — Мрачный, как жнец, и такой же нахальный.
Нет, может сперва Донук и проникся симпатией к Дану, когда тот однажды спас его от Минджон. Но сейчас та симпатия испарилась окончательно.
Наконец, все собрались за столом. В воздухе аппетитно пахло жареным мясом, а привезенных бутылок с соджу и пивом должно было хватить надолго.
— Ну, будем, — произнес менеджер Чо, когда Донук наполнил его рюмку. — За грядущие дегустации и за хорошую работу.
— Будем, — поддержали его остальные, дружно опрокинув в себя горячительное.
Какое-то время сотрудники второй группы отдела маркетинга уплетали кусочки свинины, заворачивая их в листья салата, и разговаривали.
Менеджер Ко принялся рассказывать Минджон о преимуществах новой стратегии, найдя в ней благодарного слушателя. Чокнутая фанатка не спорила с ним, а молча кивала, уплетая мясо за обе щеки. Хан Джиен, севшая рядом с менеджером Юном, все пыталась выяснить у того, кто его бабушка
— Давайте поиграем, — спустя еще два круга предложил менеджер Чо, привлекая к себе внимание.
— Поиграем? Во что? — оживилась Минджон.
Она уже съела свою часть мяса, и часть Ли Дана заодно, так что теперь немного заскучала.
— Да хоть в «зайчика»*, например, — пожал плечами Чо Минхо. — Менеджер Хан, начинай.
Ему явно не нравился интерес Джиен к другим мужчинам, и теперь он хотел ее отвлечь.
— А как в это играть? Нужно поймать зайца? Я могу, — нахмурилась Ким Минджон, потерев лоб.
— Ты что, в зайчика не играла? — удивился Донук.
Даже он играл, хотя всю молодость напряженно работал, пытаясь добиться успеха.
— Нет, — покачала головой та, и теперь все, кроме Ли Дана уставились на нее.
— Чем ты тогда занималась на посвящении в студенты? — фыркнула Джиен.
— В студенты? Я не училась в университете, — простодушно пожала плечами Минджон.
— А как тогда тебя взяли на стажировку в «C&K Food»? — озадачился менеджер Ко.
— Ким Минджон имела в виду, что не училась в корейском университете, — пояснил Ли Дан, пнув кумихо под столом. — Да?
Правда, в итоге попал он по Донуку, так что айдол взвыл, едва не подавившись не дожеванным листком салата.
— Кстати, ты ведь тоже учился заграницей, менеджер Сон? — спросил менеджер Чо, похлопав Донука по спине. — Вы там познакомились?
— С чего ты взял, что мы были знакомы? — выпучил глаза тот.
— Мне так показалось, — пожал плечами Минхо. — Разве нет?
— Давайте лучше играть в «зайчика», — сменил тему Донук, пока Минджон не сболтнула чего лишнего.
Стажеру Ким быстро объяснили правила игры, и уже вскоре над столом раздавалось:
— Зайчик, зайчик!
— Морковка, морковка!
— Зайчик, зайчик, зайчик… ты сбился, пей!
К удивлению, Минджон быстро освоилась, и сбивалась даже реже остальных, хотя пила все равно при каждом удобном случае.
После «зайчика» они еще сыграли в «007»** и в «чан-чиги»***, а потом все стали уже такими хорошими, что игры стихли сами собой.
— Вот скажи, менеджер Сон, — заплетающимся языком проговорил менеджер Чо. — Я краем уха слышал, будто ты племянник самого председателя Чхве? Это правда? Тогда почему ты простой менеджер? Я не понимаю…
Странно, и с чего Чо Минхо вообще взял про племянника? Вроде, по легенде, Донук числился каким-то дальним родственником председателя, но не более.
Актер потер бровь, размышляя, как бы ответить так, чтобы в итоге ничего не отвечать. Но Ли Дан внезапно выдал вместо него:
— Не, он точно не племянник. У председателя Чхве только племянница, хотя она и впрямь училась заграницей. А еще сын.
— А ты откуда знаешь? — побледнел менеджер Юн.
— Сын? — выпучили глаза все остальные, не считая Минджон.
Та пыталась вытряхнуть себе в стопку остатки соджу, и сплетни ее совсем не интересовали.
— Ну-ка, ну-ка, менеджер Ли, поподробней, — менеджер Хан нагнулась к нему, громко икнув.
Менеджер Чо, тайно влюбленный в Джиен (хотя для всех остальных, кроме самой Джиен, уже явно) даже не нахмурился и не возмутился, а тоже приблизился к Ли Дану, приготовившись слушать. Сын председателя… это было чем-то новеньким.
— Год назад председатель Чхве нашел своего внебрачного сына и устроил его в «C&K Food». Скоро он собирается принять его в семью и объявить наследником, — пожал плечами Ли Дан, повертев на коленях свой неизменный зонтик, с которым никогда не расставался.
Все тут же обернулись к менеджеру Чхве, глянув на него с подозрением.
— Я точно не наследник, просто однофамилец, — замахал руками тот. — Хотя не отказался бы, чтобы председатель Чхве усыновил меня.
— Да кто бы тут отказался, — хохотнул менеджер Ко.
— Так, а откуда ты об этом узнал? — уточнил менеджер Чо.
— Подслушал случайно, когда был на второй работе, — снова пожал плечами Ли Дан.
— Да ну, бред, — махнула рукой Джиен. — Такое запросто не подслушаешь… будь оно правдой, председатель Чхве не стал бы обсуждать это при посторонних. Наверно ты что-то перепутал. Кстати, а кем ты еще работаешь?
— Жнецом смерти, — пошутил Донук, радуясь, что тема его потенциального родства с директором была позабыта.
Все рассмеялись, хотя громче остальных, как обычно, смеялась Ким Минджон. Шутки про жнеца ее особенно забавляли, в отличие от самого Ли Дана.
— Может в бутылочку, на правду или действие? — предложил менеджер Чо, когда все отсмеялись. — Заодно узнаем, вдруг у нас тут на самом деле наследник корпорации и жнец смерти притаились.
— Я пас, — сразу отказался Донук. — Спать лучше пойду, устал.
— А может, ты действительно наследник и скрываешь это? — усмехнулась Хан Джиен.
— Или жнец смерти, — хохотнул менеджер Ко.
К счастью, вариант с айдолом под прикрытием никому в голову не пришел, так что Донук лишь посмеялся, и помахав всем, поднялся из-за стола.
Зашел в дом, улегся на диван, но не уснул. Он был еще не так пьян, чтобы отключиться моментально. Но уже достаточно набрался, чтобы в голову полезли всякие глупости.
Вроде идеи написать Сольхи, что явно игнорировала его.
Донук достал телефон, открыл сообщения. Закрыл их. Открыл контакт Сольхи, поднес палец, чтобы нажать кнопку вызова.
— А, щщибаль, — ругнулся актер, сунул телефон в карман и поднялся.
Прихватил куртку, на всякий случай, и вышел из дома с другой стороны, чтобы продолжавшие кутить менеджеры его не заметили.
Где там озеро?
Может свежий воздух поможет ему проветриться и поскорее заснуть?
Вокруг уже давно стемнело, и Донук включил фонарик, чтобы подсветить себе дорогу.
Спустя пару минут ему послышался шорох чужих шагов, и он обернулся. Но было слишком темно, так что никого там не увидел.
Еще минут через десять Донук осознал, что совершил ошибку.
Во-первых, из-за темноты он не был уверен, что верно помнит дорогу.
Во-вторых, его загрызли комары, которых Донук то и дело пришлепывал, но они снова пищали где-то рядом.
И в-третьих, без привычного шума машин и городской суеты вокруг было слишком тихо, и это пугало.
Позади снова раздался шорох.
— Кто здесь? — шепотом спросил Донук и обернулся, надеясь, что не увидит какого-нибудь дикого зверя.
Тут же окрестности огласил его крик — фонарик телефона выхватил из темноты страшную рожу, оказавшуюся совсем рядом, и больше всего похожую на призрака.
Рожа тоже закричала, еще громче, чем сам айдол. Лишь спустя пару секунд Донук понял, что принадлежала она Ким Минджон.
Чокнутая фанатка пошла за ним, а не осталась с другими.
«Странно, что одна, а не с этим Ли Даном», — подумал Донук, перестав кричать.
Он не мог знать, что пару минут назад жнец отправился на свою вторую работу.
— Напугала, — выдохнул айдол, опустив фонарик. — Чего орала то?
— Ну, ты же орал. Я решила, что увидел здесь что-то страшное…
— Самая страшная здесь только ты, — буркнул Донук, отступив на шаг.
Пошатнулся, принявшись размахивать руками — нога его зацепилась за какой-то сук, незаметный в темноте, и он стал терять равновесие.
— Оппа! — Минджон, почуяв неладное, попыталась его поймать, но вместо этого они оба повалились на землю.
Покатились по склону и плюхнулись в озеро.
Что ж, Донук все-таки верно запомнил путь.
У берега было совсем мелко, но айдол лежал лицом вниз, а сверху на него навалилась чокнутая фанатка.
— Ай, проклятье, да слезь с меня, — кое-как Донук выбрался из-под Минджон, сплюнул попавшую в рот воду. — Зачем ты вообще пошла за мной?
— Ты же был один. Я боялась, вдруг с тобой что-то случится, — честно призналась Минджон.
— Все, что со мной случается, это только ты, — буркнул Донук, поднявшись на ноги и протянув девушке руку. — Вставай давай.
Та приняла ладонь, но встать так и не смогла. Лишь застонала и упала обратно, подняв волну брызг.
— Что такое? — нахмурился Донук.
— Нога, — Минджон поморщилась от боли.
Недавно она хотела инсценировать травму, но в этот раз все было по-настоящему. А рядом с Донуком ее силы лисы не действовали, так что мгновенно исцелиться она не могла.
— Идти сможешь?
— Я… — Минджон снова попыталась подняться, но не смогла. — Ай… Иди сам, я сейчас немного приду в себя и догоню.
— Совсем дура? — Донук покрутил пальцем у виска. — Сейчас, подожди.
Он нашел в траве выскользнувший во время падения телефон. Затем снял с себя куртку, оставшуюся наполовину сухой. Накинул ее на плечи сидевшей в воде Минджон.
— Вот, держи, будешь светить на дорогу, — Донук протянул девушке свой телефон и подставил спину. — Залезай.
— Но…
— Залезай, пока не передумал, и действительно не оставил тебя здесь.
— Хорошо, — и Минджон вскарабкалась на него, крепко обхватив руками за плечи.
Донук же устроил ее поудобней, и пошел, проклиная про себя темноту, озеро и чокнутую Ким Минджон.
*«Зайчик» (“Bunny”) — корейская алкогольная игра. Тот, кто начинает игру, делает «зайчика» при этом говоря: «Зайчик, Зайчик!». Затем он передает ход любому другому игроку, протягивая к нему руки, и также повторяя «Зайчик» два раза. Тогда этот человек становится «Зайчиком». При этом два игрока слева и справа от него должны сделать «морковку» и говорить: «Морковь, морковь!». Игра продолжается до тех пор, пока кто-нибудь не собьется.
**«007» — еще одна корейская алкогольная игра на внимательность. Первый игрок говорит «Ноль» и указывает на следующего. Второй и третий говорят «Ноль», «Семь» и тоже передают ход. Четвертый игрок делает «выстрел». Тот человек, в которого он «выстрелил», не делает ничего, зато игроки справа и слева от него поднимают руки вверх и кричат: «А!». Так же есть вариант без слов, с одними жестами.
Кто сбился, тот выпивает.
***«Чан-чиги» — тоже игра (внезапно, да?), в которой игроки стучат по столу кружками.
1 удар — ход переходит к игроку справа.
2 удара — ход переходит к игроку слева.
3 удара — ход переходит к игроку через одного справа.
Кто сбился выпивает.