Я останусь

— Маруся?

Игорь обеспокоен, сжимает мои ладони, с тревогой всматривается в мое лицо.

— Мы совершили большую ошибку, — вдруг выдыхаю я. И мой тихий голос звучит неожиданно громко, разбивается эхом в витражах. — Ты совершил большую ошибку. Я…я виновата…я должна была…я…

— Маруся! — рявкает Игорь, тряхнув за плечи. — В чем дело?

— Я…я… — мямлю, не зная, как признаться в том, что разрушит навсегда наше еще неокрепшее счастье. — Я…Господи… — всхлипываю, избегая его взгляда.

— Идем, — вдруг сжимает мою ладонь. Я не вырываюсь, просто иду следом, зная, что за этим мужчиной я пойду куда угодно: хоть на край света, хоть в ад, хоть на плаху. За ним, с ним, за него. Боль скручивает внутренности, давит. На ходу я рву ворот рубашки. Пуговицы разлетаются в стороны. Становится немного легче.

Когда мы оказываемся в резной беседке, украшенной лентами и цветами, я уже спокойна.

— Я бесплодна, — выпаливаю, не дав Игорю опомниться. Он разворачивается резко, смотрит ошалело. — Еще в пятнадцать мне удалили яичник, — говорю, прислонившись к перилам, — а через полгода выяснилось, что в результате операции у меня произошел гормональный сбой. Мама пыталась это лечить, но от таблеток у меня рвало крышу. А однажды я чуть не убила своего отца…Мы с мамой поссорились и я рванула на отцовском байке в ночь, — сглатываю, вдруг ощутив, как невыносимо трудно говорить, вспоминать. — Он остановил меня собой. Просто встал посреди шоссе…

Перевожу дух, подставляя лицо теплому августовскому ветру.

— Папа выбросил все таблетки. А я отказалась напрочь от любого другого лечения. С тех пор у меня нет…месячных…и я не могу…не могу… — слезы предательски скатываются по щекам. — Не могу… — ну почему так сложно сказать это вслух? — Я…

Сильные ладони ложатся поперек живота, прижимают к тяжело вздымающейся груди, крепко, надежно. Горячее дыхание щекочет макушку, а сердце гулко бьется в груди. Сильно, что я спиной ощущаю его ритм. И страх обнимает затылок, костлявыми пальцами пересчитывает позвонки. Ему же нельзя…нельзя волноваться.

Разворачиваюсь в его руках и наши губы встречаются. Удар сердца и я сама тянусь к нему, языком провожу по его нижней губе, дразня. Еще один удар и меня впечатывают в резной заборчик, не давая шанса на побег. А мужские губы обрушиваются на мои в требовательном, властном поцелуе. Присваивая, клеймя.

— Ты нужна мне, Маруся, — выдыхает Игорь в губы. — Без тебя я сдохну. А с остальным мы справимся. Вдвоем. Веришь?

— Верю.

Вместо эпилога.

Декабрь. Пять лет спустя.

Звонок в дверь отрывает меня от сервировки праздничного стола. Бросаю взгляд на часы на запястье: без четверти шесть. Игорь вернется только через час, родители празднуют дома, наслаждаясь тихим семейным счастьем. Хотя нет, совсем не тихим. Четырехлетние близнецы и мои братишки Костик и Вася еще те сорванцы – ураган, а не дети, но папа в них души не чает, а мама бурчит, что он их разбалует, в чем лично я сомневаюсь. Я знаю, что папа воспитывает в них настоящих мужчин, и мама знает, со счастливой улыбкой наблюдая за возней своих мужчин.

Улыбаюсь, вспоминая буйные вечера в родительском доме. Единственное, что могло заинтересовать мальчишек – шоколадное печенье. И без него в дом к Корфам лучше не приходить – станешь врагом номер один, а врагов там нещадно истребляют всем, что попадется под руку. Игоря, помнится, неделю назад охламоны забросали бумажными бомбочками с разноцветной гуашью внутри. А он в ответ искупал их под душем и облепил перьями из подушек. Мальчишки хохотали, изображая странных птиц, не то квокчущих, но то каркающих. А потом Игорь самолично купал обожаемых им крестников и укладывал спать, рассказывая истории о самолетах.

И сердце щемит от воспоминаний. Дети. Игорь не говорит, мы вообще не затрагиваем эту тему после нашего венчания, но я вижу, чувствую, как он хочет детей. Вот только…

Повторный звонок обрывает мысли. На пороге стоит курьер с конвертом в руках. Мир меркнет перед глазами, а страх, липкий, тягучий, ползет по позвонкам, парализует мышцы. На автомате беру ручку, чтобы поставить подпись. Неужели снова? Я только-только успокоилась, отпустила и Игорь…Игорь сказал, что больше никогда не будет этих писем. Он не мог соврать. Не мог, потому что никогда не врет мне. Тогда что это? Смотрю в бланк, вчитываясь в разбегающиеся буквы, которые неожиданно складываются в адрес. Не мой, а дома напротив. И облегчение рвет легкие протяжным выдохом.

— Простите, — прочистив горло, — вы ошиблись адресом, — и указываю курьеру на его оплошность. Тот извиняется, улыбаясь белозубо, и поздравляет с наступающим новым годом.

А я возвращаюсь в кухню. И воспоминания снежной лавиной атакуют память. Пять лет назад все было иначе. Пять лет назад я возненавидела все свои дни рождения. И Новый год мы не праздновали. Потому что каждый год получала поздравительные открытки, перевитые черной ленточкой.

Выдыхаю, покосившись на шампанское в центре стола. А, плевать. Хотела, чтобы сегодняшняя ночь стала особенной. Надеялась, что сегодня все изменится, потому что кое-что изменилось в моей жизни. Но, похоже, праздновать я начну еще до приезда мужа. Что ж, для храбрости не помешает. Не каждый день выпадает шанс потерять все. Снова. Открываю бутылку, наливаю бокал. Шампанское фырчит легкими пузырьками, игрится в хрустальном бокале. Усмехнувшись, выпиваю залпом. Еще один. Усаживаюсь на подоконник, прихватив с собой мандаринку.

Пять лет назад полиция выяснила, что Маша покончила с собой. Повесилась каким-то странным образом – следователь объяснял, но я так ничего и не поняла. Тело обнаружила ее сестра. В тот вечер она заехала к сестренке познакомить с новым ухажером. Им оказался Федька. Обнаружив Машу, ее сестра с ходу обвинила Игоря. Тогда же вдвоем они перевесили уже мертвую девушку и придумали план, как подставить Игоря. Они оба мстили Игорю: одна за загубленную жизнь сестры, другой за ущемленное самолюбие и сломанные ребра.

Сестру Маши посадили, а Федьку отмазал отчим. Уже позже я узнала, что папа поставил компаньону условие: тот поможет получить Федьке условный срок, а Федьке навсегда исчезнет из города, страны и моей жизни. И вроде все так вышло, пока не пришла первая открытка от Федьки. Я получала их три года. А потом Игорь купил дом и убедил меня, что все будет хорошо. А сегодня я реально струхнула. И как же хорошо, что это всего лишь мои страхи. Один из немногих оставшихся.

Есть еще один. Полгода назад в моей жизни появился удивительный человечек. В тот день я ездила в приют, которому помогает отец, и познакомилась там с чудным мальчуганом. Даже не так. Я просто влюбилась в него с первого взгляда. В него и его маленькую сестренку, уплетающую кашу из бутылочки, уверенно поддерживаемой старшим братом. Я сразу поняла – они мои. Вот так легко и просто. Уже позже, знакомясь, я узнала, что мальчугана зовут Макар и ему семь лет. Вихрастый темноволосый с не по-детски проницательным взглядом рыжих глаз, он смотрел исподлобья и вечно хмурился, но после двух недель нашей дружбы начал улыбаться. А еще через месяц он начал выходить меня встречать с сестренкой на руках. Малышка Соня была похожа на брата лишь глазами цвета золота. В свои два годика у нее были пшеничные кудрявые волосы до самой попы (воспитательница говорила, что Макар сам ухаживает за девочкой и не позволил ее остричь, когда они попали в приют), озорные ямочки на щеках и дивную улыбку. И она не разговаривала. Замолчала в тот день, когда ее ударила пьяная мать. В тот же день Макар забрал сестру и пришел в приют, потому что, кроме матери-алкоголички у этих детей никого не было. Потому что теперь у них есть я, готовая на все ради них. На все, чтобы забрать их из приюта, потому что сердце рвется к ним каждую минуту. И я очень хочу познакомить с ними Игоря. Без него мне их не отдадут. Без него я не смогу. Он нужен мне. И Макар с Соней мне нужны. Они – моя семья. И мне страшно даже представить, что будет, если Игорь откажется их усыновить.

Гляжу на часы. Игорь должен вот-вот приехать. Спрыгиваю с подоконника, ополаскиваю бокал и выхожу в коридор, когда за окном вспыхивает свет фар и в ворота въезжает внедорожник. Задумчиво хмурюсь, не понимая, почему Игорь вернулся на джипе, хотя должен был забрать из мастерской Лупоглазика, который две недели назад немного пострадал на треке. Ох, как бесновался Игорь, увидев примятый бок моего птенчика! Орал, что больше не пустит меня за руль даже под дулом пистолета. Я стоически выдерживала атаку, винилась, объясняла, что там не так уж много и повреждено, пока не наткнулась на янтарный взгляд, до краев наполненный тревогой. Он испугался за меня. И плевать ему было на машину. И это в который раз согрело сердце. Но ключи он все же у меня отобрал и машину на СТО отогнал сам. А сегодня должен был забрать, но почему-то вернулся на другой, хотя механик убеждал, что машинка в порядке уже.

Так, в раздумьях, я кутаюсь в пальто, натягиваю унты и выхожу на крыльцо. Игорь выбирается из машины, приветственно машет рукой, широко улыбаясь. Обходит машину, открывает заднюю дверцу и ныряет в салон. Я спускаюсь по ступеням. Иду по вычищенной от снега дорожке. Как вдруг Игорь распрямляется и разворачивается ко мне. У него на руках, обхватив его ручками и ножками и положив головку на плечо, спит Сонька. Моя Сонька! Не может быть! Я замираю, не веря собственным глазам. Следом за Игорем из машины выпрыгивает Макар: шапка сдвинута на бок, куртка распахнута, глазенки сонные, но счастливые. А в маленьких ручках игрушка, перевязанная красным бантом.

Ноги подкашиваются, а по щекам скатываются слезы. Еще немного и я бы рухнула наземь, но Макар оказывается рядом, обнимает за талию и носом утыкается в мой живот. Всхлипываю, прижав мальчика к себе так крепко, чтобы поверить наверняка – это не сон.

— С Новым годом, — Игорь целует меня в висок. Я лишь киваю, не в силах что-либо произнести.

Подхватываю на руки Макара. Тот улыбается широко, вдруг становясь похожим на веселого Игоря, как будто…

— Они наши, Маруся, — снова угадывает мои мысли Игорь.

И, подмигнув довольному Макару, обнимает меня, прижимая к своему боку. Я слышу тихое дыхание нашей дочери и смотрю на нашего мальчика, не веря собственному счастью. Он протягивает мне тряпичного медведя, которого смастерил сам, и вмиг становится серьезным.

— С Новым годом, мама.

— С Новым годом, сыночек.

КОНЕЦ