Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 1

Глава 17

Об одержимых я слышал одновременно много, и в то же время невероятно мало. Как это возможно? А очень просто — они были своеобразной страшилкой, предостережением для практиков. Монстры невероятной силы, отдалённо похожие на людей. Кто-то даже считал, что они разумны и способны говорить. Но опять же, это всё слухи. А факты таковы — мало кто может похвастаться тем, что столкнулся с одержимым и выжил.

Самое печальное в этом то, что одержимым становился практик, замахнувшийся на ядро зверя, которое не смог поглотить. Если воля монстра сильнее мастера боевых искусств, то в редких случаях она не только выйдет победителем в схватке, но и полностью поглотит личность человека, посмевшего его подчинить. В первом случае есть хотя бы шанс спасти культиватора и, восстановившись, он вполне может продолжить ассимиляцию ядра зверя, но вот во втором… человек становится одержимым волей зверя (собственно оттуда и название) и уже представляет довольно большую угрозу окружающим, разом превышая собственные пределы из-за слияния.

Как правило, такие попытки контролируют и обезумевшего человека убивают свои же, но порой зверь оказывается сильнее даже подготовленных предосторожностей. Так и рождаются одержимые. И как говорят слухи, это состояние необратимо и чем дольше живёт одержимый, тем больше претерпевает изменений его тело, уподобляясь изначальной форме зверя.

Пусть риск стать ими всегда есть, но слияние с сильным зверем даёт неоспоримые преимущества как на пути в собственном развитии, так и в ускорении изучения техник и аспектов силы. Так что на такие риски идут часто, но всё же стараются подобрать зверя с которым можно гарантированно справиться.

— Осторожно отходим, — шепнула мне Катя и сделала медленный шаг назад, собираясь спрыгнуть, но не успела.

Бывший человек, претерпевший из-за воли зверя кардинальные изменения, прыгнул, да так стремительно и быстро, что превратился в размытую тень. Вот он стоял на кабинке в добрых пяти десятках метрах от нас, и вот он уже тут. Даже Катя со всеми её навыками такого не ожидала и в последний момент оступилась.

Это нас и спасло. Когти одержимого, способные с лёгкостью, как я убедился секундой спустя, рассечь сталь прошли в каких-то считаных миллиметрах от меня. Чуть ближе, и я лишился бы головы, а так, удар пришёлся на одно из металлических перекрытий, что было уничтожено в мгновение ока. Я бы даже сказал — разорвано, настолько сильным было это существо.

Это дало нам несколько дополнительных секунд, благодаря чему Катя смогла разорвать дистанцию. Прыжок, второй, третий, и вот мы уже оказываемся на земле. Правда, чувствовал я себя в этот момент как мешок с… в общем, девушка перехватила меня за пояс и так как она обладала куда лучшими боевыми возможностями, то даже возмущаться было глупо. Но всё же… в этом было мало приятного.

Вот только облегчённо выдохнуть нам не дали. Стоило нам приземлиться, как одержимый бросился следом. Нерастерявшаяся Катя буквально отбросила меня в сторону, одновременно с этим уворачиваясь от атаки чудовища.

Говорить, что приземление было крайне жёстким и болезненным? Так вот — говорю. Оно таким и было. Я влетел в какой-то кустарник, а затем кубарем покатился по земле, как минимум раза два приложившись головой. Хорошо, что камень никакой не попался на пути, а то было бы совсем плохо. Ещё хуже было бы, если я бы из-за этого потерял сознание и стал ещё большой помехой для девушки.

Морщась от боли, я перевернулся на живот и попытался подняться на локтях осматриваясь. Катя и одержимый сошлись в смертельной схватке, и как бы мне ни хотелось, но силы были явно не на стороне девушки.

Тварь брала своими габаритами и удивительной скоростью. Создавалось впечатление, что его вообще нисколько не касаются попадания огненных техник со стороны Кати. Девушка в этот момент облачила в огонь словно в броню руки и ноги и продолжала «танцевать» вокруг своего противника в попытках найти его слабые места. Пока ей ещё удавалось уворачиваться от выпадов одержимого, но сколь долго это будет продолжаться?

Да и видно было по действиям Ласточкиной, что у неё слишком мало опыта в подобных схватках, чтобы уверенно вести в этом бою. Всё же она наверняка тренировалась с другими культиваторами, а тут нужен совершенно иной подход. Да и дикую мощь одержимого тоже необходимо было учитывать в своих действиях. Как бы ни была сама по себе сильна Катя, но один-два удара со всей силы и она точно поплывёт и это в лучшем случае.

И где помощь кланов, когда тут творится подобное? Людей-то, похоже, успели эвакуировать, но про нас почему-то забыли. Только после этой мысли пришло осознание, что я вокруг не увидел ни одного тела и вообще следов борьбы. Создавалось такое впечатление, что всех отдыхающих в этом месте тихо увели из места опасности. Лишь на колесе обозрения были видны разорванные части людей и забрызганные кровью кабинки.

Да что тут вообще происходит?

Скрипя зубами от беспомощности, я попытался встать на ноги, но едва это получилось, как голова пошла кругом, и я невольно припал на одно колено. Кажется, удары головой без последствий не прошли…

Глядя на схватку, мне становилось ясно только одно — надо уходить. Как бы я ни хотел обратного, но Катя проиграет в этом сражении. Даже издалека я видел, что она устала, и её движения становились всё медленнее, да и само пламя, защищающее девушку, казалось, стало более блёклым. Одержимый при этом был почти невредим. Ни один из ударов Кати не причинил ему сколько-нибудь серьёзное повреждение. Пара подпалин не в счёт, да и то, он не испытывал никаких неудобств из-за этого.

В голове невольно мелькнула нехорошая мысль — убежать. Просто развернуться убежать, пользуясь моментом. Но, наверное, если бы я так поступил, то ненавидел бы себя и стыдился бы этого момента всю свою жизнь. Это было слишком гнусным поступком с моей стороны — бросить девушку одну, даже если я толком ничего и поделать не могу.

Я с трудом поднялся и сделал несколько шагов навстречу схватке. Катя тем временем допустила ошибку, а может тело стало не выдерживать напряжения от техники шагов, но, как бы то ни было, во время удара она не успела отскочить, и монстр отшвырнул её с такой силой, что девушка своим телом снесла кассу колеса обозрения.

— Катя! — закричал я, едва не бросившись к девушке.

И в этот момент мне на плечо легла чья-то массивная, тяжёлая рука. Да ещё и так, что я даже дёрнуться не мог.

— Fear not, young man. I’ll figure it out!

— Э?!… — я удивлённо повернул голову и увидел рядом с собой того самого лысого громилу, который в начале свидания сопровождал Катю, а потом куда-то исчез.

— This monster will fall from my justice! — торжественно объявил он, ударив кулаком себя в грудь и делая решительный шаг вперёд.

Он шёл медленно, выпятив грудь и попутно стягивая с себя пиджак. Одержимый тем временем слегка наклонил голову и обратил внимание на нового противника. Мне даже показалось, что он заинтересовался этим безумцем.

Лысый громила всё тем же неторопливым шагом подошёл вплотную к одержимому, и монстр даже слегка наклонился, чтобы оказаться примерно на одном уровне с ним. Всё-таки этот бугай был довольно высок, и монстру это было сделать несложно.

Они застыли друг напротив друга, подобно двум несокрушимым скалам. Скалам, которым не суждено было встретиться раньше.

— Just hit. I want to see, how strong you are! — указал большим пальцем себе на грудь лысый громила, широко расправив плечи и демонстрируя развитую мускулатуру, где была проработана, казалось, каждая мышца, даже те, о которых я и не догадывался. Мне кажется или этот бугай стал больше, когда начал демонстрировать мускулы?

Может, я и был не так хорош в английском, но от этой фразы несло таким пафосом, что у меня аж зубы свело. И где он такого только нахватался?

И одержимый действительно ударил, прямо в челюсть, да с такой силой, что земля под ногами у лысого громилы пошла трещинами, а меня, стоящего чуть в отдалении обдало мощным порывом ветра.

— Too weak… — лысый иностранец поправил свою челюсть левой рукой и сплюнул маленький сгусток крови. Делал он всё это показательно, чтобы монстр обратил на это внимание.

Затем лысый великан отвёл руку в сторону, и я увидел как рвётся его рубашка, обнажая мощный бицепс. Его рука словно стала больше раза в два, за каких-то два удара сердца.

А в следующий миг он ударил, и это было…. невероятно… По сравнению с увиденным, все схватки практиков, что я видел раньше были просто детскими играми. От удара одержимый взмыл в воздух, да с такой скоростью и силой, что попавшееся на пути колесо обозрения просто смело, а порыв ветра отбросил меня на несколько метров назад.

И это был лишь порыв от движения и столкновения с тушкой монстра. Даже страшно представить, что испытал на себе одержимый в этот момент.

Когда я поднялся и тряхнул головой, то не увидел на прежнем месте никого. Лысый великан просто исчез, как и его жуткий противник. Возможно, этот иностранный практик последовал за монстром, с целью его добить. Но, как бы то ни было, я теперь мог вздохнуть с облегчением. Основная угроза пропала, да и упыри эти летающие куда-то делись.

Хромая, я поковылял в сторону того, что осталось от кассы аттракциона. Нужно было отыскать Катю и узнать, всё ли с ней в порядке. О том, что тот удар мог быть для девушки смертельным (для меня бы точно был), я старался не думать. В конце концов, она куда более сильный практик, да ещё с ядром зверя. Да и не думаю я, что Ласточкину обделили защитными техниками и методами закалки тела, без которых тело мастера боевых искусств просто не выдержит дальнейшего развития.

— Катя! — крикнул я, отбрасывая какой-то крупный деревянный обломок. Затем второй. — Катя!

Выругавшись про себя, я продолжил пробираться через обломки, пока не увидел торчащую из-под деревянной балки тонкую женскую ручку.

— Катя! — я тут же бросился к ней, начав отбрасывать вещь за вещью, пока не откопал девушку.

Это действительно была Катя. Мертвецки бледная, даже волосы словно стали тусклее, но коснувшись её шеи и прощупав пульс, я облегченно выдохнул. Она была жива…

Окинув её взглядом, я не заметил каких-то совсем серьёзных травм, если не считать посиневшие ноги. Кажется, это откат от техники шагов, что применяла девушка. Похоже, у неё до сих проблемы с её изучением, иначе таких бы последствий не было.

Ждать помощи можно было бы долго, ведь к нам на подмогу так и никто не пришёл. Пусть прошло не больше десяти минут как всё началось, но для Покорителей это ничтожное время, за которое можно успеть многое, особенно, если дело касается боя. Так что рассчитывать на кого-то другого не приходилось.

Пусть я и не целитель, способный поставить и недавно умершего на ноги, но тоже кое-что умею.

Прикрыв на несколько секунд глаза, я вошёл в состояние медитации и когда их открыл, то смог увидеть потоки энергии текущие внутри тела Ласточкиной. Посмотрев на ноги ещё раз, я тихо выругался. Там всё было очень и очень скверно.

Сами потоки выходили из духовного сосуда, который в этом видении тела девушки для меня имел представления в виде небольшого солнца на месте солнечного сплетения. Именно от этого своеобразного очага исходила вся энергия, что свободно циркулировала по телу практика, делая его именно тем, кем он является.

В данный момент энергия внутри Кати имела не столь насыщенный цвет, что я видел ранее. Она была будто потухшей, но ещё тлеющей. Только не хватало порыва ветра, чтобы разжечь из углей целый пожар. Именно последним я и занялся.

Техника шагов, которую применяла Ласточкина, может, и была сама по себе хороша и, вполне возможно, имела несколько уровней в своём освоении, но вот сама Катя либо была в самом начале пути её изучения, либо по незнанию допускала какие-то ошибки. Вполне возможно, ей не хватало закалки ног, чтобы выдержать все эти нагрузки, но судить об этом только потому, что я вижу, однозначно было нельзя. Да и не мой это профиль, чтобы говорить о таких вещах с уверенностью.

Разогрев руки простейшей гимнастикой и отбросив своё собственное состояние, я направил внутреннюю энергию к рукам и приступил к работе.

Можно было бы моей энергией заставить духовный сосуд произвести ответную реакцию и временно выбросить поток накопленной энергии. Этого, скорее всего, хватило бы, чтобы Катя пришла в себя, но при этом девушка испытала бы такой букет болезненных ощущений, что лучше не рисковать. Пусть она и культиватор более высокого, чем я ранга и вообще клановая, но в текущем состоянии такого стресса Ласточкина может и не выдержать, а мне этого точно не надо.

Вместо этого я передвинулся к ногам, как к самой травмированной области и принялся восстанавливать повреждённые каналы.

Сама энергетическая система практика всегда стремится к своему наилучшему состоянию, и если энергии вдруг стало сильно меньше, то автоматически начинаются поддерживаться основные магистральные каналы. Порой это ведёт к угнетению остальных, что может вылиться в длительную реабилитацию.

Хорошо, что массажные техники моей семьи как раз помогали в подобных случаях.

Я направил небольшие порции своей энергии в тело Кати и стал контролировать сразу по три-пять пучков энергии, направляя их движение как по магистральным каналам в ногах, выправляя их и избавляя от образовавшихся из-за неравномерных всплесков энергии «заторов», так и по другим отходящим каналам, поддерживая их и отправляя им дополнительную порцию энергии. Это наглядно оживляло все каналы, по которым я проходил.

Спустя какое-то время, количество изменений перешло через определённый рубеж, когда энергетическая система культиватора сама начинает подхватывать процесс восстановления, делая это даже лучше, чем я. Ведь организму лучше известно, каким должно быть его идеальное состояние, и он всегда стремится к нему, если есть такая возможность.

И всё это приходилось делать в условиях постоянной боевой готовности. Параллельно работе, я то и дело оглядывался и прислушивался к малейшим шумам поблизости. Монстры Лабиринта могли находиться чуть ли не в паре метров от нас и то, что они ещё себя не проявили, ничего не значит.

Заложив небольшие сгустки энергии в оставшихся проблемных местах в ногах, где они послужат чем-то вроде строительного материала для дальнейших изменений, я направился выше и постепенно прошёлся по всему телу.

Не знаю, что за боевые техники применяла Катя, но контроль у неё явно сильно хромает. Слишком много было разрывов небольших каналов и что хуже, чувствительных к таким перепадам меридиан, которые и служат пропускам энергии во внешнюю среду.

Руки девушки тоже оказались повреждены, но только в некоторых участках. С этим я справился гораздо быстрее, чем с ногами.

Убедившись, что процесс идёт в нужном ключе, я удовлетворённо улыбнулся от проделанной работы. Техники моей семьи были, бесспорно, хороши, но вот то, что я прочёл в свитках одного из предков, на порядок увеличивало их эффективность и открывало новые возможности, особенно когда это касалась женского пола.

Было что-то, чего я не понимал в записях, касаемо эффективности, именно из-за особенностей женского организма, но думаю, я со временем в этом разберусь.

Ещё раз внимательно проведя руками по всему телу Кати и подправив кое-какие огрехи, я переместил руки к солнечному сплетению. Сложив руки щепоткой, я направил в них остатки моей энергии, которой остались жалкие капли, после проделанной работы, даже несмотря на повышенный ранг духовного сосуда. Убедившись, что она несёт нейтральный окрас, я ударил точно в духовный сосуд, одним слитным и плавным движением вливая эту энергию в него.

Ответная реакция последовала незамедлительно. Духовный сосуд запылал энергией, которая тут же мягкой обжигающей волной пронеслась по магистральным каналам, сметая все помехи на своём пути.

Я услышал, как судорожно вздохнула девушка рядом со мной, будто ей до этого момента не хватало воздуха. В следующий миг эта энергия вернулась по системе циркуляции обратно в духовный сосуд. Я не успел убрать руку, и излишки энергии ударили мне в ладонь. Я с болезненным вскриком отпрянул в сторону. На миг мне показалось, что я сунул руку прямо в костёр, в самые угли.

Это действие выбило меня из медитации, и на несколько мгновений я потерял связь с миром, чтобы вновь придя в себя, увидеть, как с трудом открывает глаза Ласточкина.

— Максим? — неуверенно спрашивает она, осматриваясь по сторонам.

— Слава всем богам и демонам, с тобой всё хорошо, — облегчённо вздохнул я, пряча покалывающую и зудящую руку за спину. Не хотелось, чтобы в этот момент Катя ещё начала беспокоиться за меня, тем более, если бы она увидела ожоги.

— Где это я? — попыталась подняться красноволосая воительница, но только охнула и прикоснулась к ногам, которые у неё наверняка сильно болели. Но я не мог не отметить, что гематом стало гораздо меньше, да и, вообще, повреждения постепенно регенерировали. — Куда делся одержимый?

— Им занялся твой знакомый, ну тот странный американец… — неловко улыбнулся ей. — Лучше давай попробуем тебя поднять на ноги?

— Не уверена, что смогу…

— Я помогу, — с готовностью отозвался я, протянув ей правую.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась Катя, но в этот момент ей бросилось в глаза, что я прячу левую руку за спиной. — Ты повредил руку? — с подозрением посмотрела она на меня.

— Ничего такого, не переживай, — попытался я уйти от ответа.

— Максим! — требовательно произнесла она, да и в голосе девушки, казалось, зазвенела сталь. Она почему-то в этот момент была очень напряжённой.

— Да, просто ушиб немного, — решил я немного приврать и вытянул руку вперёд.

Катя недоверчиво посмотрела на левую руку, потом на меня и только после этого приняла помощь. Я же был рад, что она сделала это достаточно быстро, чтобы я смог удержать своё лицо и не выразить удивления.

Я же чувствовал, будто левая рука оказалась прямо в центре огня, но сейчас на ней не было никаких повреждений. Её продолжало покалывать, но на фоне тех ощущений, это была сущая мелочь. И что всё это значит?