Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 1

Глава 32

Клуб, как и обычно, не встретил меня ничем впечатляющим. Похоже, его специально сделали на среднем уровне — вроде и развлечений хватает, но в городе найдутся и более раскрученные места. Так что людей хоть и хватало, но ничего особенного не встречалось.

Поэтому я и сидел у бара, потягивая обычную газировку в ожидании своей неожиданной спутницы и потенциальной помощницы.

— Максим, — раздался рядом со мной голос Эльзы, и я обернулся назад, чтобы на миг замереть.

Девушка не подвела мои ожидания и была одета в рваные джинсы и светлую футболку, с изображением то ли пламени, то ли чего-то подобного. Поверху была накинута кожаная куртка, а на ногах вместо каблучков находились чёрные кроссовки, сделанные под стиль военной линейки.

Похоже, Эльза предпочитает стиль той ещё бойкой девчонки. С учётом того, что она жила драками, я бы не удивился наличию каких-нибудь цепей или ещё какой-то мелочи, что можно носить в кармане и в случае необходимости использовать в драке.

— Извини, если заставила долго ждать, — чуть смущённо улыбнулась она.

— Нет, всё нормально, — ответил я поднимаясь. — Пошли.

Уже через несколько минут мы благополучно покинули клуб и прогуливались вдвоём по тёмным переулкам Еленаграда. Девушка молчала, то и дело, опуская взгляд, разглядывая носы своих слегка поношенных кроссовок. Ну, а я просто наслаждался тишиной. Моя жизнь в последнее время стала такой бурной, что очень не хватало таких вот спокойных тихих моментов.

— Максим, а у тебя есть девушка? — неожиданно задала вопрос Эльза.

Впрочем, от девушки он был не столь удивительным — как я заметил по сёстрам, они любят различные сплетни.

— С чего вдруг такие вопросы? Сильно приглянулся? — всё-таки влияние Бестужева на меня оказалось велико.

Начинаю говорить с девушками в его стиле. А может, это бойцовский клуб, сражения и работа там, вселили в меня уверенность в себе? По крайней мере, я уже не ощущал себя прежним Максимом Анмо, который боялся всего на свете. Правда, с последним я немного преувеличил, но всё же.

Я буквально чувствовал, что стал сильнее.

— Вовсе нет… Ой… в смысле да… в смысле нет… Зачем такие вопросы? — в конце концов стушевалась она, а потом и вовсе разозлилась, сжав кулаки.

— Ты первая начала, — улыбнулся я. — Девушка… сложно сказать. Скорее нет, чем да.

— Значит, всё-таки есть кто-то? — заинтересовалась воительница, посмотрев на меня.

— Это слишком сложно, — покачал я головой, на миг задумавшись. — Думаю, у нас в итоге ничего не получится.

— Но она тебе нравится? — продолжила допытываться девушка.

— Нравится, — не стал скрывать я, размышляя о Ласточкиной.

Мне с Катей определённо было хорошо, но вот чтобы задумываться о более серьёзных отношениях, да ещё с клановой… Нет, я так далеко не заглядывал.

Эльза о чём-то задумалась, да и я не желал развивать эту тему. Не настолько я хорошо знаю эту девчонку, чтобы делиться сердечными переживаниями.

По словам Эльзы, жила она не так далеко, буквально в нескольких улицах, так что мы решили идти пешком, не пытаясь сесть на общественный транспорт или ловить такси. Сейчас вполне будет достаточно просто понять, как обстоят дела, чтобы думать о том, что делать дальше.

Райончик, в котором моя новая знакомая жила, был ещё тем местом. Старые серые пятиэтажки, построенные ещё, казалось, в годы основания Еленаграда (по сути, город сформировался из объединения нескольких посёлков городского типа, которые находились вокруг входа в появившийся лет семьдесят назад в этом месте Божественный Лабиринт), и которые даже тогда считались временным жильём, теснились друг к другу, образуя довольно мрачные и негостеприимные дворики. Возможно, днём тут поприятнее, но ночью здесь было довольно некомфортно. Казалось, что за каждым углом может притаиться маньяк или монстр лабиринта.

И как только всё это не снесли? Ведь с появлением нового входа в Божественный Лабиринт сюда пришёл неизбежный приток денег и мастеров боевых искусств, которые хотели попробовать свои силы в новых землях. Всё же каждый такой вход открыл доступ к своим этажам и порой можно было найти и вовсе уникальные ресурсы, присущие только этому входу в Божественный Лабиринт. Оттуда и теория о том, что их существует великое множество.

Впрочем, на данный момент меня всё это не сильно волновало.

— Мы почти пришли, — сказала девушка, кивнув на один из домов, ничем не отличающийся от остальных.

Чтобы попасть ко входу в подъезд, нам пришлось пройти через тёмную арку, и вот тут нас ждал внезапный «сюрприз». Нам навстречу вышла компания из нескольких подвыпивших молодых людей.

— И кто это тут шастает посреди ночи? — с ходу начал быковать один из них. — Я вас знать не знаю, так что давайте…

— Ты меня не знаешь, Валера? — внезапно заговорила моя спутница, и ещё мгновение назад довольно ухмыляющийся парень переменился в лице.

— Эльза? Ты, что ль? Извини… не признал в темноте… — тут же заискивающим тоном начал он, да и его друзья как-то растеряли былой задор и втянули головы в плечи.

Девушка смело направилась к нему, вырвала бутылку пива из его рук, после чего дала подзатыльник как сопляку и грозно сказала:

— Ещё раз такое увижу, хребет переломаю, уяснили?

— Да мэм… — ответил ей нестройный хор.

— А теперь брысь.

Компанию как ветром сдуло. На что Эльза довольно улыбнулась, предварительно выбросив бутылку в ближайшую урну.

И с одной стороны, я был рад, а с другой, была возможность покрасоваться перед девушкой, показать, что я тоже умею драться, тем более, те парни не выглядели, как матёрые практики. А с другой — оказывается, грозой этого спального района оказалась эта милая серебряноволосая девчонка, которая максимум на год-два старше меня. И, похоже, она уже не впервые разруливает подобные ситуации.

Мы вошли в один из не слишком примечательных подъездов без лифтов и поднялись на третий этаж. Дверь в квартиру была под стать дому, старой и обшарпанной.

— Прошу, заходи, — сказала она, пропуская меня вперёд.

Первое что я ощутил, заходя внутрь, это запах болезни и медицинских препаратов. Неприятный, резкий и вызывающий острое желание уйти.

Жила Эльза бедно, мебель старая, ремонт если и делали, то лет десять назад, а может, даже и больше.

— Там спит моя сестра, — сказала девушка, указывая на закрытую дверь слева от входа. — Не буди её.

— У тебя есть сестра? — почему-то удивился я этому факту.

Всё же моя новая знакомая создавала образ одиночки, а тут ещё и родственники есть.

— Да, младшая. Лиззи, — тепло улыбнулась девушка, когда говорила о своей сестре. — Я вас познакомлю как-нибудь, но давай не сегодня?

Я кивнул.

Эльза проводила меня в зал, где и находилась её мама. При нашем появлении болезненно худая серебряноволосая женщина открыла глаза и улыбнулась при виде дочери.

— Эльза, ты сегодня рано, — тихо произнесла она. Приходилось прислушиваться, чтобы понять, что именно говорит женщина. — А кто это с тобой? Неужели твой молодой человек? Очень симпатичный…

— Ты имеешь в виду парень? — смутилась моя знакомая, и мне захотелось с гордым видом заявить что да. Сергей точно бы так и сделал. Сказал бы что-то вроде: «Именно так, она любовь всей моей жизни и теперь мы встречаемся». — Ох, нет… ты неправильно поняла… это… это Максим. И он доктор.

— Доктор? — женщина удивлённо посмотрела на меня.

— Да, и он может тебе помочь, — уверенно заявила Эльза.

Помочь я не мог, но разубеждать девушку не видел смысла.

— Давайте не будем тратить время, — сказал я им. — И поскорее начнём.

Первым делом я занялся приготовлением необходимых масел. Всё нужно было смешать так, как полагается. Это заняло у меня примерно десять минут и, наверное, половину этого времени моя будущая помощница заглядывала через плечо, видимо, пытаясь запомнить, что именно я делаю.

Похвально, но даже мне пришлось многие часы проводить за наблюдениями, прежде чем я решился действовать самостоятельно, да и то ошибок хватало. Со стороны может казаться, что всё просто, но тут любая мелочь имеет важность. Моя семья создаёт не просто массажное масло, а субстанцию, которая при контакте с духовной энергией может проявляться различные свойства. Всё лишь зависит от цели, которой необходимо добиться во время массажа.

Да и во время изготовления особых составов применяется та же духовная энергия, которая может заставить компоненты реагировать по-особенному, изменяя итоговый результат.

Наконец приготовления были завершены и мама Эльзы при её помощи, легла на живот, обнажив спину.

Я нанёс масло и приступил к работе, начав с привычного «прогрева» потоков, но практически сразу остановился.

— Что-то не так? — практически сразу поняла мою заминку Эльза.

— Нет… всё хорошо… — соврал я.

Я за свою, пусть не очень долгую, жизнь делал достаточное количество массажей. Чистил каналы, восстанавливал повреждённые меридианы, но я ещё никогда не делал такое со смертельно больным человеком. Это было крайне странное, пугающее ощущение, словно я отдавал энергию, а взамен получал обжигающий холод.

Мой массаж мог помочь человеку ускорить естественное восстановление, унять боль, но и только. Хворь, чем бы она ни была, глубоко и прочно проникла в тело женщины, разрастаясь и не желая уходить. Даже во время массажа я ощущал, как болезнь мешала и сильно снижала эффективность моих техник, отчего приходилось проходиться по одним и тем же каналам по нескольку раз. Под конец массажа я взмок от пота, он буквально пропитал мою футболку насквозь и тёк с меня градом.

— Я… Я закончил… — тихо произнёс я, отходя, и практически сразу пошатнулся.

Эльза оказалась рядом, подхватив меня за руку и не дав упасть.

— Максим, ты весь сырой и ели на ногах стоишь… — обеспокоенно произнесла она, глядя на меня.

— Всё нормально, — соврал я.

— Может, чаю? — предложила её мама, одеваясь и выбираясь из кровати.

— Нет, — остановила её Эльза. — Тебе надо лежать.

— Всё хорошо. Что бы доктор со мной ни сделал, я чувствую себя гораздо, гораздо лучше.

И это не было пустыми словами. Мой массаж действительно возымел немедленный эффект. Мама Эльзы приободрилась и даже весьма уверенно перемещалась по квартире. Сама Эльза пыталась её уложить, но я видел, что при этом сама девушка светилась от счастья.

Уже через десять минут мы втроём сидели на кухне и пили чай. Дешёвый, не сравнить с тем, что заваривала моя мама, но был в этих посиделках какой-то шарм. Я неторопливо восстанавливал собственные силы, которых потратил непомерно много, попутно слушая рассказы о детстве Эльзы.

Например, я узнал, что она сказала мне своё настоящее имя. И что родилась она не тут, а в Германии. Их семья переехала сюда вместе с отцом, довольно сильным культиватором Жёлтого ранга, но тот погиб во время одного из рейдов в Божественный Лабиринт. В результате семья осталась без кормильца, потому что отец девушки так и не вступил ни в какой род, надеясь заработать достаточно денег, чтобы больше не ходить в рейды.

Не успел.

Эльза должна была поступить в ту же школу, что собирался я, на третьем уровне Лабиринта, но её мать заболела и в итоге она была вынуждена остаться здесь.

Ну а дальше я уже всё знал. Отчасти даже больше, чем сама мама Эльзы. Девушка не рассказывала, чем занимается и почему постоянно приходит с синяками, чтобы не заставлять переживать маму. А женщина не торопилась расспрашивать об этом дочку, видя, что та не хочет поднимать эту тему. Всё это легко прослеживалось по разговору между ними и тому, как они смотрят друг на друга. Ведь мать Эльзе тоже не говорит о том, насколько ей плохо и продолжает несмотря на своё плохое состояние улыбаться, чтобы поддержать дочку.

Всё это вызывало уважение упорству обеих женщин. Вот только принесёт ли хоть кому-то подобное счастье?

Мы просидели на кухне где-то до четырёх часов утра, где-то вдали уже стали пробиваться первые лучики солнца, и я решил, что уже пора идти домой. Завтра утром у меня работа в массажном салоне, и уже моей маме будет совершенно безразлично, где я шатался всю ночь. Главное — явиться вовремя на работу.

Правда, про то, что я где-то шатался, всё равно разговор будет, но тут главное — хорошо отработать свою смену, иначе весь разговор будет в совершенно ином ключе. Слушать очередные нравоучения от мамы совершенно не хотелось.

— Я тебя провожу, — вызвалась Эльза, и я не мог не заметить, что девушка была счастлива.

Похоже, то, что состояние её матери улучшилось, подарило девушку надежду на лучшее. Сказать, что эффект временный, я ей так и не смог. Не сейчас.

Когда мы только познакомились, она смотрела на меня волком, была жутко недоверчивой и острой на язык. Но сейчас передо мной стояла совершенно другая девушка: мягкая, скромная и дружелюбная. Она будто допустила меня чуть ближе, а не ощетинилась иголками, что тот ёжик.

По лестнице мы спускались молча. Не знаю, о чём думала Эльза, но вот я раздумывал над сегодняшним вечером и тем, что я делал. Эта схватка с болезнью слегка перевернула моё представление об искусстве массажа. Я ведь действительно боролся с ней, ощущал её подобно живому существу, но был бессилен что-то сделать. Словно хирург, у которого вместо скальпеля было лишь два острых камня.

И тем не менее я боролся, а значит, те техники, которые были в записях предка не просто массажные, а скорее, медицинские. Или же одно не исключает другого. Они гораздо глубже и проработаннее, чем я мог подумать. И возможно, если я буду практиковаться, то однажды смогу лечить не хуже практикующих целителей. Но до этого ещё очень и очень долго. Даже если буду трудиться не покладая рук, это займёт у меня годы, если не десятилетия.

В этом деле недостаточно безукоризненно выполнять техники из записей, тут надо понимать как и каким образом необходимо поступить в том или ином случае, чтобы помочь, а не навредить ещё больше. Необходимо много практики, чтобы обрести это знание и на это, действительно, может уйти много времени.

Впрочем, мне ничто не мешает заниматься ещё и исследованиями в этой области, когда я наконец-то начну изучать боевые искусства в полной мере. Да и культиваторы живут дольше обычных людей, а значит, и времени для получения практики у меня станет больше. Осталось лишь стать сильнее и повысить ранг своего духовного сосуда, чтобы обеспечить себе такую возможность.

Когда мы вышли на улицу, там всё ещё царил полумрак. Первые лучи солнца лишь пробивались на востоке, искрясь на крышах домов и почти не касались земли. Мы с Эльзой остановились возле подъезда, встав друг напротив друга. И я почему-то подумал, что со стороны мы смотримся как парочка влюблённых, что прощаются друг с другом после свидания.

— Спасибо, Максим… — искренне улыбнулась серебряноволоска. — То, что ты сделал… Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.

— Я всего лишь сделал массаж, — улыбнулся я ей. — Твой маме стало лучше, но это не лечение… Эффект временный, — признался я под конец. Скрывать такое всё же было бы неправильно.

— Это неважно! В смысле… — она закусила нижнюю губу. — Ты просто не понимаешь, каково это. Большую часть времени она просто лежит или спит. Часто у неё нет сил даже просто чтобы говорить, а когда приходят боли… Но сегодня. Она… Она… — Эльза чуть не задыхалась от восторга, а на её глазах блеснули слёзы. — Я словно вернулась в детство. Когда мама была здорова и по-настоящему счастливо улыбалась. Одно лишь это больше, чем то, на что я рассчитывала. А ещё… мне стыдно. Ты помог мне, несмотря на грубость, помог и почти ничего не просил взамен.

— Это мелочи, — такие вещи меня изрядно смущали, да и пыл, с каким всё это говорила воительница, заставлял меня краснеть.

— Вовсе нет! — возразила она, и в её взгляде так и полыхало возмущение.

Внезапно девушка взяла меня за руку, потянула на себя и… коснулась моих губ своими. Поцелуй оказался крайне неожиданным для меня, но едва ли я мог оттолкнуть эту красавицу. Тем более, в него она вложила все бурлившие в ней чувства, которые так и рвались наружу. Оттолкнуть её в такой момент… я бы не смог.

Да и меня как-то невольно затянуло в водоворот её эмоций, отчего я потерял счёт времени. И самой большой проблемой оказалось остановиться. Спустя минут десять объятий и казавшегося бесконечным поцелуя, я всё-таки, не без усилия, отстранился.

Мы ещё несколько мгновений смотрели друг на друга, размышляя о только что случившемся. Для банального поцелуя благодарности всё зашло как-то чересчур далеко…

На губах почему-то чувствовался привкус клубники и… мне это нравилось.

— Наверное, это было слишком, да? — осторожно уточнила она, боясь после такого посмотреть мне в глаза.

— Учитывая, что ты меня знаешь всего несколько часов? Немного…

— Ну и ладно, я, кажется, словно впервые в жизни чувствую себя такой счастливой! — веско заявила она, вновь посмотрев на меня с огнём в глазах. — И подумаешь, что я дала немного волю чувствам… — слегка стушевалась Эльза.

Девушка протянула руку, коснулась моей щеки и словно снова хотела потянуться с поцелуем, но совершенно внезапно, её буквально смело, впечатав в стену пятиэтажки. Меня задело лишь по касательной, но и этого хватило, чтобы я рухнул на землю, не понимая, что только что произошло. Всё, что я успел заметить — это всполохи огня.

— Убери руки от моего парня, дрянь!

— Парня? — удивлённо моргнул я, и лишь сейчас заметил, что рядом с подъездом появилась Катя Ласточкина.

Откуда она вообще тут взялась?! Что вообще сейчас произошло?!

— Кто сказал, что он твой?! А?! — Эльза выпрямилась, сплюнула сгусток крови и демонстративно размяла кулаки.

Не похоже, чтобы «Серебряная роса» сильно пострадала от огненного удара Кати, чего нельзя сказать об облицовке дома, пошедшей трещинами. Всё же, несмотря на свои проигрыши и невозможность развиваться до своего потенциала, Эльза оставалась сильным бойцом с богатым опытом сражений.

— Эй! Стойте! Катя, ты всё не так поняла! — начал оправдываться я.

— Заткнись, изменник! — разъярённо посмотрела на меня это огненная фурия. — Я с тобой позже хорошо так поговорю, после того как начищу рожу этой мымре!

— Кого ты мымрой назвала, расфуфыренная стерва?! Думаешь, что раз разукрасила волосы дешёвой краской, то уже самая крутая?!

— Да каких демонов тут происходит?! — выругался я, не представляя, как успокоить разошедшихся воительниц. — Катя, мы даже не встречаемся!

Попытка дозваться до доводов разума не увенчалась успехом.

В этот раз первой атаковала Эльза, превратившись в серебряную вспышку и атаковав Катю сверху вниз правой ногой, заодно продемонстрировав потрясающую растяжку. Впрочем, для девушек, занимающихся боевыми искусствами, такое было в порядке вещей.

Ласточкина играючи заблокировала этот удар и, пропустив всю мощь через себя, направила её в землю, отчего асфальт треснул.

— Он мой парень! — рычала Катя, сделав огненный пируэт. Одновременно с этим отгоняя от себя Эльзу, если конечно она не хотела получить ожоги.

— Был твой — стал мой! — заявила «Серебряная роса». — Вали с моего района!

Вот ещё. Они меня делить стали без моего на то мнения. Это уже ни в какие ворота не лезет!

— Уродина!

— Мымра!

Переругиваясь, девушки атаковали друг друга, блокировали и отступали, устраивая потрясающей красоты шоу. Но арена для этой схватки явно не подходила. Это не уличная драка простых людей, это схватка довольно сильных культиваторов. Каждый хотел в ней победить и отступать не собирался несмотря на сопутствующий ущерб.

Ладно Катя — она девочка богатая и все разрушения сможет оплатить или сама или с помощью клана, но вот сомневаюсь, что моя новая знакомая соберёт достаточную сумму, чтобы компенсировать ремонт улицы.

Когда Ласточкина одним своим ударом превратила в руины, пусть неказистую, но вполне рабочую детскую площадку, а из-за ответного удара Эльзы повылетали окна на первом этаже соседнего дома, я понял, что пора вмешаться.

Неизвестно, когда в эту битву вмешаются правоохранительные органы и вмешаются ли вообще, раз тут действует клановая воительница. А раз слова не помогли…

Если вначале я злился только на Ласточкину, то теперь понимал, что и Эльза тоже хороша, с готовностью бросившись чистить лицо сопернице. Когда девушки сошлись в жёстком клинче, я оказался рядом и, сконцентрировав энергию в руках, нанёс точный, но одновременно мягкий удар под лопатку Ласточкиной, пробив её огненный покров этой точечной атакой. От такого та удивлённо ойкнула, а в следующий миг у неё внезапно подогнулись ноги. И одновременно с этим Кате в лицо прилетел кулак Эльзы, отбросивший красноволосую воительницу на несколько метров в сторону.

Да, неудобно вышло, но об этом подумаем потом.

— Спасибо, Мак… — улыбнулась серебряноволосая воительница, но я поступил с ней точно так же, и девушка прервалась на полу фразе. — Что ты сделал?!

Ноги Эльзы подогнулись, и она рухнула на землю, не в силах пошевелиться.

— Максим! — послышался гневный возглас Ласточкиной. — Немедленно отмени свою технику, пока я…

— Пока ты что?! — я уже не мог скрыть свою злость. — Что ты вообще тут устроила?! И с каких это пор мы с тобой встречаемся? У нас было одно свидание! Одно! И с тех пор тишина! Полнейшая!

— Ну а ты? — обратился я к Эльзе. — Ладно, эта дура, но ты-то чего в драку полезла?

— Она первая начала! — возмутилась «Роса». — Максим, отмени технику…

— Да, отмени! — поддержала Ласточкина, лежащая чуть в стороне, но всё ещё бросая крайне нехорошие взгляды на Эльзу.

— Нет уж. Её действие само пройдёт минут через десять, а пока, полежите и остыньте. Заодно, может, оглядитесь и посмотрите, что натворили. А я, пожалуй, пойду.

Говорить, что это вовсе не техника, а вмешательство моей энергии в прохождение нервных сигналов я говорить не стал. Такие вещи не раскрываются порой даже близким, а я и так продемонстрировал им то, что постарался бы скрывать как можно дольше. Но уж очень меня разозлили эти две дуры, которые совсем не понимали, что они сейчас устроили и сколько неприятностей причинили людям. А ведь Эльза должна была это понимать лучше клановой девчонки, которой с этого ничего не будет.

— Нет! Стой!

— Максим! Не уходи! Я не буду бить морду этой мымре!

— Сама ты мымра, уродина! Максим…

Я, помахав им ручкой, пошёл прочь. Полежат, остынут, взглянут в глаза местным жителям, глядишь, станет стыдно за устроенный разгром. И вот что забавно — я бросил их там лежать, но при этом не испытывал ни грамма стыда. Порой даже таких сильных практиков, как эти двое нужно ставить на место. Жаль, что только подобный приём не сработает с действительно сильным противником, который просто не позволит чужой духовной энергии свободно шарить внутри своего тела. Эти же две… они просто не ожидали от меня подобного, поэтому и пропустили удар, парализующий нижнюю часть тела.