Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 7

Глава 12

— Да что же мне так везёт-то?! — не смог я удержаться от восклицания, обнаружив, что оказался совершенно не в том месте, где планировал.

Мы, после обсуждения задачи, порученной кланами, обновили свои запасы еды и, что немаловажно, с учётом одиннадцатого этажа воды. Ближайший проход на этот этаж находился не так далеко от лагеря — всего в паре километров, что действительно очень близко.

Вот мои товарищи по одному заходят внутрь. Я пропускаю Индиру, чтобы последовать за ней и тут...

Стоит сказать, что при входе в проход меня неожиданно сильно замутило, а в глазах потемнело так, что я даже несколько растерялся от такого резко ухудшающегося самочувствия.

Это было странно. Не помню, чтобы за последний год вообще ощущал какие-нибудь недомогания. Потом уже, когда пришёл в себя, однозначно понял, что оказался не там, где должен был.

Вместо огненной местности, где должна быть удушливая жара, я оказался почему-то в густом лесу. Причём деревья стояли так плотно друг к другу, что у меня оставался только один путь вперёд. Сзади в принципе никакой тропы не наблюдалось.

Такой непрозрачный намёк, что у меня в принципе нет особого выбора, сложно не заметить.

Просто замечательно! И почему мне всегда везёт с подобного рода порталами?!

Вариантов других не оставалось, так что я двинулся вперёд. Лесной коридор долго заставлял меня плутать, подчиняясь его поворотам и вывертам, но хотя бы не было развилок или разветвлений. Попал бы я в лабиринт из деревьев — это было бы ещё хуже.

В итоге, наверное, спустя два часа, я наконец-то увидел просвет среди ровных стволов деревьев. Тому, что они были ровными и чуть ли не одинаковыми, я даже не стал удивляться, если уж куда-то попал — проще действовать из того, что это нормально, чем паниковать и пытаться разобраться в происходящем. Сомнительно, что это вообще удастся.

Впереди обнаружился старинный, слегка запущенный замок. По крайней мере, растения уже облюбовали его стены, а створчатые, громадные двери, разделённые на две половинки, слегка покосились. Да и ржавчину не мешало бы убрать с металлических элементов.

Тем не менее, пусть замок и был не в самом приглядном состоянии, но внутри явно горел свет, а значит, там кто-то мог быть. Может, хоть объяснят, как я тут оказался?

— Ну и долго ты там будешь стоять? — раздался до боли знакомый голос, который вывел меня из обдумывания ситуации.

Не веря, что это действительно он, я рванул вперёд, дёрнув одну из створок вбок. Из-за моих действий она отворилась, но всё же покосилась и вгрызлась в землю. Но меня подобное сейчас мало волновало.

Внутри, как оказалось, вовсе не замка, а просто относительно большого помещения, чем-то похожего на тронный зал, оказался мой дед. Вот так просто, сидя на троне и покуривая свою неизменную трубку, он смотрел на меня.

— Максим, долго будешь мяться на пороге? — запустив несколько облачков дыма, которые стали закручиваться в причудливые фигуры, спросил он. Затем демонстративно поковырялся в ухе мизинцем.

— Дед?! Что это значит? — подходя ближе, спросил я.

— А сам как думаешь? — с лёгкой улыбкой на губах спросил мой родственник.

— Сначала я думал, что это иллюзия, но сомневаюсь, что я бы не смог обнаружить воздействие на себя после ассимиляции ядра Улыбающегося кота...

После этого я уже успел убедиться, что стал устойчив к психическим воздействиям. Вот Дубов как-то не мог разглядеть Туманного шипохвоста, в отличие от меня.

— Воспользовался всё же моим подарком, — довольно кивнул дед. — Очень хорошо, а то я уж думал, ты проявишь большую осторожность и не воспользуешься таким быстрым способом возвышения. Для тебя ведь подбирал эти ядра.

— Значит, всё же не иллюзия, — вздохнул я, отметая одну из версий.

— Ну почему же? — с весёлыми чёртиками в глазах посмотрел на меня старик. — Некоторые виды зверей Лабиринта вполне могут воздействовать и ментально, чтобы получить более достоверную иллюзию происходящего. И даже твои способности могут оказаться бессильны. Но ты прав — это не иллюзия, — вновь пыхнул он своей трубкой.

— Так бы и сказала иллюзия, — буркнул я, внимательно следя за действиями деда и одновременно с этим раскручивая в теле внутреннюю энергию, что могло помочь усложнить воздействие иллюзий, если они, конечно, были.

— Тоже верно, — согласился почему-то он. — Есть ещё варианты?

— Предпочту гадать дальше.

— Так совсем неинтересно, — махнул рукой дед. — В общем, я не иллюзия — это точно, но и не совсем твой дед. Не в полном смысле этого слова.

— А вот теперь хотелось бы подробностей, — настороженно посмотрел я на де... это существо.

— Да ты не стой, Максим, — махнул рукой он, указав на один из стульев в стороне от его трона. — Присаживайся. В ногах правды нет, да и разговор нам с тобой предстоит долгий.

Я не стал ничего из себя строить и оттащил крупный деревянный стул с высокой спинкой так, чтобы сесть напротив расслабленно курящего старика. Вот никогда мне не нравилась эта его привычка.

— Вот теперь можно и поговорить, — довольно улыбнулся дед или то, что выдавало себя за моего деда. — Тебе как: длинную и мягкую версию или более короткую?

— Давай короткую. Меня друзья ждут.

— Эх, зануда. Нет бы пообщаться со стариком... Ладно. В таком случае... — начал говорить он, но прервался. — Нет, всё равно отчасти длинная получится. И для удобства начнём, пожалуй, с одного вопроса... Ты знаешь, кто такие Тени?

— Отголоски или слепки, созданные мастерами боевых искусств или аналогично духовно развитых существ, способные действовать осознанно и самостоятельно в рамках, заложенных в них правил. Действуют Тени как вполне живые люди, пока у них не кончится заложенная духовная энергия, дальше они развоплощаются.

— Неожиданно, — хмыкнул дед. — Я думал, что придётся объяснять, но похоже, ты уже сталкивался с Тенью? Да ещё и такое описание выдал по этой теме, — покачал он головой.

— Описание я сам придумал, — буркнул я. — А с Тенью мне довелось встретиться в одном странном храме на седьмом этаже.

— Вот как? — неожиданно нахмурился он. — Значит, они даже до таких этажей умудрились добраться... Нехорошо... Впрочем, это сейчас неважно, — вновь затянулся старик, выпустив облако дыма, которое быстро поднялось к потолку. — Что ты должен знать, что твой дед на самом деле пропал лет так десять, наверное... да, где-то около того, — задумчиво проговорил он, а я в этот момент ужаснулся от осознания того, что мне хочет сказать это существо. — Так вот, твой дед довольно давно пропал в одном из Божественных Лабиринтов, который он исследовал. В случае его бездействия, в течение года пробуждаются скрытые им Тени. Причём вложил он в тени большую автономность для выполнения своих задач, так все мы чувствуем себя им и испытываем те же эмоции, что и он.

— Но всё же ты Тень,— грустно вздохнул я.

Где-то в глубине души у меня ещё теплилась надежда, что он настоящий.

— Именно поэтому я знаю, что твой настоящий дед ещё жив, — улыбнулся старик. — И думаю, ты не откажешься спасти любимого дедушку? — подмигнул он мне.

— Давай ты всё же расскажешь подробнее, а не будешь так перескакивать с места на место? — стараясь говорить спокойно, попросил я.

— Если подробнее, то, если позволишь, я буду говорить от лица твоего деда, — предложил Тень. — Всё же я имею все его воспоминания и только не знаю, что именно происходило с оригиналом, за небольшой промежуток до момента его пропажи.

— Хорошо, если это позволит мне лучше понять ситуацию, — согласился я, уже пребывая в нетерпении.

Тень это или нет, но дед тоже порой любил вдаваться в рассуждения, всё дальше уходя от изначальной темы.

— В общем, наверное, стоит начать с наших предков, которые покинули родные для них места не только для того, чтобы поискать для себя новые возможности, но и избегая преследования. Суть этой проблемы неизвестна даже мне, но с появлением как раз близко к этому моменту Божественных Лабиринтов позволила нашим предкам спокойно переехать в Российскую империю, чтобы стать её подданными со всеми правами и обязанностями, как у граждан этой страны. Так вот... — сделал он небольшую паузу, будто выстраивая в голове структуру рассказа. — Наш предок оказался довольно умным и прозорливым человеком, и когда все только удивлялись Божественным Лабиринтам, он уже понял, как применить себе на пользу знания о духовной энергии. Тут, конечно, сыграло и то, что культура и учение о мистических энергиях всегда была рядом с жизнью наших предков, и они восприняли это вполне обыденно, как будто так и должно было случиться. Суть в том, что наш предок быстро научился использовать внутреннюю энергию в массаже, а так как на тот момент целителей практически не существовало, то наша семья быстро приобрела статус рода и стала довольно популярна среди определённого круга лиц.

— Что-то не очень заметно этой популярности сейчас, — не удержался я от комментария.

— Просто ты не посвящён во все дела рода, — хмыкнул старик, махнув рукой, словно говоря: «Тебя такое касаться не должно». — Поверь, твои бабушка и мама знают про это гораздо больше, а то, что некоторые клиенты не любят афишировать своё, скажем так, более высокое положение в обществе, то это уже блажь клиентов. Нам же без разницы, кого именно обслуживать, если они платят. А так среди наших клиентов бывают как и представители кланов, так и десницы императора.

— Сами десницы? — удивился я. — Хотя да, об их личностях никто ничего не знает.

— Не зря же они ходят в доспехах с личинами, когда не хотят, чтобы их узнали, — подмигнул мне дед. — Но это ладно, сейчас несильно важно. Возвращаясь к нашему предку и, по сути, основателю рода. У него было несколько детей, и один из них мечтал изучать Божественный Лабиринт, чтобы узнать больше его тайн и, разумеется, также обернуть эти тайны на пользу роду. И кстати, мы с тобой оба происходим именно из этой ветви рода, остальные либо погибли, либо находятся в других странах. Наша же ветвь всегда оставалась только на территории Российской империи. И теперь мы подходим к самому интересному. Хочешь ведь узнать, что будет дальше?

— Я, правда, это должен говорить? — тяжело вздохнул я.

— Сложно подыграть? — показательно расстроился дед. Пусть это всего лишь его тень, духовная техника, имеющая полную копию поведения оригинала и помнящая всё, что и он, но как же легко про это забыть из-за его поведения. — Знаешь ли, из-за моей текущей природы со многими знакомыми не поговоришь, иначе они сразу меня раскусят. Да и дел было слишком много, чтобы просто приходить на разговоры.

— Ну хорошо... — согласился я. — Что будет дальше в твоём рассказе? Я не хочу заставлять друзей волноваться.

— Самое интересное, разумеется, — снова глубоко затянулся дед, чтобы выдохнуть клуб дыма. И откуда только у него столько табака? — Предок, положивший начало нашей ветви рода, изначально очень увлекался боевыми искусствами и верил, что техники массажа вполне можно совмещать для ведения боя. Не кажется знакомым? — хитро прищурившись, спросил старик, но не дав мне ответить, он продолжил: — До этих записей ты не добрался, так как они хранятся только в моей библиотеке, но в итоге наш предок вместе с развитием своего духовного сосуда нашёл духовного симбионта, который позволили ему развиваться гораздо быстрее. К счастью или нет, но наш предок был очень осторожным человеком и, обнаружив вполне определённые закономерности, связанные с массажем девушек, быстро закончил свою карьеру Покорителя Лабиринта и занимался тем, чтобы увеличить славу нашего рода, специализируясь уже на женском массаже. Потом уже у него появились потомки, которые иногда с рождения проявляли признаки того, что у них в духовном сосуде находится симбионт в виде зелёной лозы, которая может поглощать в себя энергию.

— Так значит, ты об этом знал до того момента, как заставил меня всё же оказаться в Лабиринте?! Почему нельзя было сразу мне всё это рассказать?!

— Максим, ты немного торопишься, тебе ещё многое предстоит узнать... — улыбнулся «дед», специально сделав паузу.