Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 7

Глава 26

Живые деревья — не самый простой противник. Это я понял ещё по первым атакам, когда попытался их с ходу располосовать своими ножами. Даже то, что я посылал ядовитую энергию, несильно помогало в противостоянии с ними. Древни просто слишком быстро обновляли свою внутреннюю энергию благодаря тому, что не теряли контакт с землёй, которая, по сути, буквально давала им силу. С таким же успехом я мог пытаться рассечь реку. Тут проще сделать всю землю вокруг безжизненной, чем попытаться как-то воздействовать на ходячие деревья.

Пришлось малость поменять тактику и использовать каменные сферы, которые, словно снаряды, выпущенные из пушек, крушили стволы крепких деревьев. И если обычное дерево мои сферы вполне могли пробить насквозь, то древни были куда более устойчивыми к такого рода повреждениям. Причём копья оказались даже менее эффективны, чем обычная форма. Но даже пробитие их древесной шкуры не гарантировало победу, потому что раны очень быстро зарастали, и чем дольше тянулась схватка, тем в менее выигрышном положении мы оказывались.

Действовали мы все каждый в своей манере, так как чего-то конкретного Диме не требовалось — ему бы хватило и мёртвых древней, чтобы получить всё, что необходимо для дальнейшего развития.

Стрелы Индиры оказались мало эффективны против древней из-за уже оговоренной шкуры, поэтому она решила даже не пытаться с ними сражаться, оставив их на нас, а сама же выбрала другую цель. Древни — не единственные обитатели этой рощи, помимо них тут была ещё целая куча зверей, и если одни при поджоге поспешили смыться, то остальные избрали нас своими целями. Ими ламия и занималась, отстреливая издалека зверей, прикрывая наши спины.

В очередной раз ламия наглядно показывала, на что способны практики, выбравшие в качестве основного оружия лук. Её стрелы не знали промаха, а уж когда она использовала техники, создающие из одной летящей стрелы десяток её копий, то одним выстрелом девушка выкашивала целые просеки в роще древней.

В деле убийства зверей Лабиринта ей помогала Эллен, которая чёрной молнией носилась, казалось, везде и её когти разрывали противников на части. Тут даже древням доставалось, которым требовалось по два-три сильных удара, чтобы понять, что лучше даже не пытаться поймать такую шуструю цель.

Правда, это не мешало им атаковать девушку корнями, которые как раз были довольно быстрыми, но ловкости старшей ученице было не занимать, и пока все попытки живых деревьев были безуспешными. Более того, я сам видел, как пару раз Эллен специально подставлялась, чтобы её атаковали сразу несколько древней, и в итоге их корни в попытке спеленать шуструю противницу спутывались между собой. После такого живым деревьям приходилось на время забывать о девушке и пытаться распутаться, что с их общей неповоротливостью было весьма долгим делом.

Дима в это же время просто крушил всё, что было рядом с ним. Заковав себя в древесную броню похлеще чем древни, он грузно шёл в сторону очередного противника и ударами пудовых кулаков просто бил их в ствол, пока там сначала не образовывались вмятины, а потом и вовсе сквозные дыры. Древни пытались остановить парня, но в какой-то мере контроль Дубова над окружающей природой был даже выше, чем у живых деревьев. Этим он и пользовался, методично преследуя своих противников, которые были недостаточно сообразительны, чтобы понять, что лучше его избегать.

Говорить о том, что его пару раз пытались атаковать хищные звери и вовсе не стоит. Они просто не могли прокусить его броню и при этом натыкались на деревянные колья, которые вырастали из неё в момент нападения.

Но это были, скорее, единичные случаи, потому что большую часть успевала отгонять Индира. Но она, по понятным причинам, акцентировала внимание на моей безопасности, и лишь во вторую очередь прикрывала друзей.

Ну а я действовал нестандартно для мастера боевых искусств. Моей сильной стороной всегда оставались массажные техники, а точнее то, что благодаря им, я мог чувствовать энергетику противника. Так и тут, убрав ножи в пространственное кольцо, я просто стал касаться древней, чтобы выяснить их слабые места. Существа эти были пусть и опасные, но всё же не такие быстрые, как я, использующий технику шагов. Корни же не могли меня схватить, так как моё восприятие охватывало большую область вокруг и даже то, что они выстреливали из земли, нисколько не помогало меня схватить.

С каждой пройденной минутой боя я всё лучше разбирался в их энергетике, а значит, лучше понимал их слабые места. Спустя где-то пять минут я, выбрав своей целью небольшого древня, который, скорее всего, был молодой особью этого вида и двигался быстрее остальных, напал на него. Хватило трёх ударов, чтобы лишить его былой подвижности, и ещё двух, чтобы настолько ухудшить прохождение внутренней энергии, что ожившее дерево уже слабо напоминало себя.

По сути оно ещё было всё тем же древнем, с их древесными лицами и ветками-лапами, которые тянулись ко мне, но вот делалось это настолько медленно, что даже практик, находящийся на Белом ранге, мог бы как минимум легко убежать от такого противника.

Это мне было достаточно, чтобы убедиться в своих выводах, а дальше я достал иглы из пространственного кольца.

— Дима, а тебе нужны живые образцы?! — крикнул я Дубову, который под треск дерева развлекался в бою с живыми деревьями.

— Парочка не помешает! — ответил он, на миг отвлёкшись от своего противника. Парень тут же получил корнями по корпусу, но его броня была слишком крепка, чтобы подобное его проняло, так что Дима тут же бросился в бой показывая, что он совсем нелёгкая цель.

— Понял! — довольно улыбнулся я и приступил к действию. — Оставлю тебе самые привлекательные!

— Уже не смешно! — крикнул он мне в ответ.

— А мне очень даже.

Техника шагов позволяла скользить по всему полю боя, почти не смотря себе под ноги. Ничто в подобном состоянии не могло стать для меня препятствием, а использовать как поверхность для перемещения я мог что угодно. Чёрный змей, скользя стремительной и неслышной тенью по горящему лесу, отвлекал внимание на себя редкими атаками, после которых он тут же скрывался среди деревьев, оттягивая противников на себя, а я продолжал метать одну за другой иглы, заставляя древней застывать безмолвными истуканами, словно они были обычными деревьями. Это стало переломным моментом в нашем сражении и не оставило шанса этим необычным существам на победу.

Пожар удалось потушить довольно быстро, благо сама роща каким-то мистическим образом была защищена от такого, и огонь сам собой тух через какое-то время, словно растения высасывали воздух рядом с ним, лишая пламя «топлива». Поэтому без подпитки и новых очагов пожара всё закончилось за несколько минут — больше паники наделало само пламя, чем его распространение, да действия древней, которые только перекидывали пламя между друг другом, пытаясь от него избавиться.

В деле устранения древней участвовал больше всех, разумеется, Дима. Ему легче было отследить все их ростки и собрать необходимые ингредиенты. Так что после он уверял, что в ближайшие месяцы ждать проблем от древней не стоит — да, они всё равно рано или поздно восстановят свою рощу, но сам парень сделал всё, что от него зависело, чтобы это затянулось на как можно больший срок.

По крайней мере, этого должно было хватить, чтобы клановые смогли отстроить свои оборонительные сооружения и больше не опасаться нападений из леса. Им ведь достаточно основательно окопаться и дальше уже сковырнуть практиков с насиженного места будет очень сложно — технология была отработана в десятках порталов и в различных условиях.

— Может, мне тоже стоит изучить массаж? — задумчиво спросил Дима, наблюдая за тройкой древней, которых он оставил напоследок. — Удивительно полезная техника. И девушек бросает к твоим ногам и зверей лабиринта...

Древни были буквально истыканы стальными иглами. Мне лишь надо было время от времени прикасаться к ним, чтобы вливать свою духовную энергию и продолжать удерживать их состояние.

— Подобное применение моих знаний вынудит тебя заниматься этим слишком много времени, — улыбнувшись, покачал я головой. — Я же этим занимаюсь далеко не первый год и можно сказать, что только недавно дошёл до подобного применения своих техник.

— Кто бы мог подумать, что массаж помогает понять слабые стороны противника, — хмыкнула Эллен, наблюдая за древнями, которые силились сдвинуться с места, но их попытки были безрезультатны.

— Если бы это ещё можно было сделать быстро, — вздохнул я, раскрывая свою небольшую «слабость», — то применение подобных техник было бы очень удобно. Но мне приходится чуть ли не досконально изучать противника, чтобы понять, как и каким образом на него следует воздействовать, чтобы получить необходимый результат. В общем, этому, конечно, можно обучиться, но есть методы и эффективнее, на мой взгляд.

— Ты слишком скромничаешь, — похлопал меня по плечу Дима, довольно ухмыляясь. — Я редко видел подобное, да и не думаю, что так много практиков, которые могут обездвижить своего противника, нанеся ему минимум внешнего урона.

— Может, уже приступишь к их разделке? — спросил я у парня, чтобы сменить тему. А то слегка засмущал меня похвалой. — Или я могу опять начать шутить.

— А вот этого не надо! Серьёзно... — умоляюще посмотрел на меня Дима.

Да, техники массажа позволяли мне сражаться со зверями Лабиринта даже в некотором роде выходя за рамки своих боевых возможностей, но вот если бы можно было быстрее считывать энергетическую структуру противника... Пока об этом остаётся только мечтать, ну или улучшать собственные навыки, чтобы сокращать время для этой оценки.

Пока Дима был занят разделкой ещё живых древней на части, мы следили за окрестностями, чтобы к нам не мог никто незаметно подобраться. Впрочем, эта предосторожность оказалась излишней, так как после того, что мы здесь устроили, местные звери не слишком торопились возвращаться. Те, кто хотел, уже отведали нашей силы, а остальные слишком трусливы или заняты сражением друг с другом, ведь тут вряд ли есть ничейная территория и звери, покинув одну, попадают на территорию другого животного.

Заночевать мы решили в паре километров от этого места. Дима просто не успел собрать всё что хотел, но и останавливаться в роще древней тоже было не слишком разумно — кто знает, кто может к нам заглянуть на огонёк.

Так что мы просто организовали себе временный лагерь и отдыхали после боя. Дубов единственный, кто не принимал в этом участие, чуть ли не с вожделением ощупывая каждый кусочек дерева, что ему попадались в руки. Выглядело всё это довольно странно и отчасти смущающе, так что все старались не смотреть в сторону лысого великана, который сейчас больше походил на безумца, чем на вполне адекватного парня. Что уж поделать — специфика практиков, которые идут не совсем обычным путём, так что ещё хорошо, что на нас не бросается.

— Всегда удивляло, насколько этажи Божественных Лабиринтов могут быть похожи друг на друга, — вдруг заговорила Эллен, наблюдая за пляской пламени в разведённом костре. Благодаря защите артефактов, мы могли не опасаться, что его увидят со стороны и благодаря этому в принципе комфортно проводили ночные посиделки в лесу. — И как много живых существ может встречаться из разных Лабиринтов в одном месте.

— Может, потому что на самом деле Божественные Лабиринты едины? Не думали об этом? — раздался знакомый голос, отчего мои товарищи рефлекторно схватились за оружие.