Я пришел договориться

Глава 37

Песок окружил красноволосого подобием яичной скорлупы.

— Это все, на что ты способен? — голос шиноби Сунагакуре звучал негромко и спокойно, однако какие-то едва ощутимые нотки в нем заставляли сердце в груди Наруто биться быстрей.

«Почему я чувствую такую угрозу? Он же ничего не сделал», — удивился собственной реакции клон блондина.

Позади жуткого паренька с дерева спрыгнула знакомая по первому этапу экзамена девушка с четырьмя хвостиками. За спиной она несла сложенный гигантский веер в три четверти собственного роста. При взгляде на генинов Травы на ее красивом лице промелькнула тень сочувствия.

— Гаара, я сам разберусь, не беспокойся! — выкрикнул кукольник.

Его марионетка удвоила натиск, но мечнику каким-то чудом все равно удавалось его сдерживать. Он даже сумел отбить наручем очередной выстреливший нож и провел контратаку, оставив новую прореху в драной накидке и длинную царапину на корпусе.

Секрет такого упорного сопротивления оказался до банального прост: кукла двигалась слишком медленно. Из-за полета, нескольких конечностей, способных гнуться в самых неожиданных направлениях, и механизма стрельбы ножами казалось, что она невероятно быстрая, но на самом деле все обстояло иначе.

— Не указывай, что мне делать, кусок дерьма, — Тяжелый взгляд бирюзовых глаз надавил на Пижаму.

Кукольник смешался. Ему явно хотелось бросить в ответ что-то не менее резкое, но какая-то причина заставляла его сдерживаться. Могло показаться, что он просто боиться своего напарника, но Наруто почему-то показалось, что здесь скрывалось нечто большее. На несколько секунд концентрация Пижамы сбилась, Хитрая Рожа воспользовался моментом и завел марионетку в ловушку. Деревянные колышки с привязанными печатями вылетели из земли на высоту полутора метров и взорвались.

Темная тень вырвалась из моря огня и зависла перед кукольником. Деревянный конструкт лишился двух конечностей, накидки, волос и от него вился темный дымок — Пижама недовольно скривился. Он явно не ожидал от каких-то ниндзя Скрытой Травы подобной прыти.

— План С! — резко выкрикнул Широкий Нос, присел и потянул торчащую из земли веревку.

Раздалось громкое шипение, и пространство заполнил белый дым от множества одновременно сработавших шашек. Судя по всему, шиноби Кусы решили отступить. Наруто внимательно наблюдал за краями рукотворной завесы, но никто так и не появился.

Раздался громкий крик, полный боли.

Порыв ветра пронесся по лесу и сдул тяжелый дым в сторону. Девушке с четырьмя хвостиками хватило всего одного взмаха монструозного веера, чтобы расчистить все поле боя. При этом она достаточно хорошо контролировала стихию, чтобы снизить режущие свойства чакры до минимума.

Наруто не сразу понял, что видит: в воздухе висело два странных образования бежевого цвета, которые очертаниями отдаленно напоминали перекрученные человеческие фигуры. Красноволосый держал руку на уровне груди, направив ладонь с поджатыми пальцами на свою технику.

«Он поймал их в песчаную ловушку, — сообразил Узумаки и ощутил холодок. — Но тогда их поза…»

Жуткий парень немного повернул кисть, и фигуры пришли в движение. Раздался влажный хруст, а за ним — отчаянный крик. Словно жестокий великан решил поиграть в куклы и случайно сломал. Искаженное мукой лицо одного из генинов попало в поле зрения Наруто.

— Я бы мог перекрывать вам дыхание, — сообщил красноволосый. — Но это слишком быстро и просто.

Генинов продолжило переламывать в кошмарной темнице, выкручивая, подобно влажным тряпкам. Они давно потеряли сознание, но резкие вспышки боли ненадолго возвращали их в реальный мир.

Наруто застыл, пораженный видом невероятно жестокой расправы. Он не испытывал добрых чувств к напарникам Карин, но такой страшной смерти они не заслуживали. Теперь становилось понятно, почему от песка буквально смердело застарелым запахом крови. Немигающий взгляд бирюзовых глаз неотрывно следил за происходящим. От Гаары исходила аура удовлетворения и жестокости. Ему нравилось причинять боль. Он жаждал больше.

Его рука сжалась в кулак.

— Погребение Песчаного Водопада.

От пойманных в ловушку ниндзя во все стороны брызнула темная масса. Тяжелый металлический запах наполнил воздух. Крови и плоть, перемешанные с песком, разлетелись на несколько метров. Красноволосый и глазом не повел, когда его накрыло этой волной.

Кукольник подошел к месту расправы.

— Я же говорил: отдайте свиток и бегите, — недовольно произнес он. Марионетка начала поднимать и отбрасывать в сторону окровавленные куски одежды и снаряжения. — И где нам теперь его искать? Гаара, ты мог их хотя бы целыми оставить?

— Заткнись. Этого еще недостаточно, — Бирюзовые глаза цепко изучали местность. — Где же ты, маленькая крыса?

Наруто скрылся за стволом дерева и затаил дыхание. Усиленный слух уловил едва заметное шуршание песка рядом с собой. Клон сорвался с места в тщетной попытке увести погоню в сторону, но десятки песчаных игл пробили его ноги, и он развеялся.

Оригинальный Узумаки с трудом осмысливал увиденное клоном. В ушах звучал влажный хруст, перед внутренним взглядом застыло искаженное мукой лицо шиноби Кусы. Хитрая Рожа сполна расплатился за свое отношение к Карин.

— Что-то случилось? — насторожилась девочка.

Наруто кивнул.

— Нам нужно уходить, — произнес он и посмотрел на родственницу, которая все еще сидела на земле. — Ты можешь бежать?

Карин подобрала длинные ноги в сетке на бежевой основе и попыталась встать. Тихо вскрикнув, она перенесла вес на левую сторону, а на правую стопу посмотрела, как на предательницу. Наруто все понял без лишних слов, подхватил девочку на руки и, не обращая внимания на густой румянец, который затопил симпатичное личико, побежал к товарищам.

Сакура встретила появление Узумаки подозрительным взглядом: как-то многовато девушек начинало крутиться вокруг ее парня. Да, красноволосая вроде бы его родственница, но таким взглядом на брата не смотрят! Неужели Наруто этого не видит? Он ведь далеко не дурак. Может Хината не так уж и неправа на его счет?

Впрочем, серьезное выражение на лице блондина заставило девочку отложить выяснение отношений.

— Что-то случилось? — сама не зная, Сакура повторила вопрос Карин слово в слово.

— Парень из Песка с тыквой — полный псих, — хмуро ответил Узумаки. — Нам лучше с ним не сталкиваться.

— Настолько силен? — Саске скорее заинтересовался, чем встревожился, а Наруто не понимал, как ему объяснить глубину той ямы, в которую они рисковали угодить.

Никакие слова не могли в полной мере передать то ощущение опасности и непредсказуемости, которое он почувствовал. «Их раздавили, как гнилые фрукты», — не описывало и десятой доли произошедшего.

— Из того, что я видел, он управляет песком. У второго странная деревянная кукла. Третья использует техники стихии ветра, — поделился Наруто.

— Интересно, — Лицо Учиха приобрело задумчивое выражение.

Мысленно он уже прикидывал, как сражаться с шиноби, который способен манипулировать песком. По всему выходило, что справиться с таким врагом будет непросто. Очень много зависело от того, с какой скоростью он мог оперировать своим оружием. По-настоящему опасный противник!

Наруто читал своего помешанного на силе напарника, как открытую книгу. Саске не испугает, что в случае поражения его выжмут, как тряпку. Наоборот, опасность только заставит его лезть глубже в яму. По мнению Учиха проигрыш шиноби того же возраста, что и он сам, просто-напросто недопустим.

— Нужно уходить. Карин подвернула ногу, мы находимся в невыгодном положении. Этот парень убивает без малейших колебаний, — настоял блондин и, заметив выражение на лице Саске, добавил: — Успеешь еще сразиться. Впереди третий этап экзамена.

Внезапно со стороны раздался голос:

— Маленькая крыса нашла друзей. Тем лучше, — Из-за дерева вышел красноволосый шиноби со сложенными на груди руками. Его одежда каки-то образом избавилась от следов крови и вернулась к изначальному состоянию.

Рядом с ним шагал Пижама, который вернул свою марионетку обратно на спину. Девушка с веером держалась немного позади, но ее поза не выражала готовности к схватке. Она выглядела скорее наблюдателем.

«Как им удалось обойти моих клонов?» — неприятно удивился Наруто.

Он медленно, чтобы не спровоцировать суновцев, передал Карин на руки Сакуре. К счастью, красноволосый сцепился взглядами с Саске. Его лицо перекосила безумная улыбка.

— Позаботься о ней, — негромко попросил Узумаки.

— Чего мы ждем, Гаара? — недовольно посмотрел на своего напарника Пижама, но его плеча коснулась девушка.

Когда кукольник обернулся, она покачала головой и потянула парня назад. Наруто сделал шаг вперед, однако Саске преградил ему дорогу поднятой рукой. Блондин удивленно посмотрел на товарища: он переставал понимать, что здесь происходит. Они сражаются или как?

— У тебя такой же взгляд, как у меня, — непонятно чему обрадовался красноволосый, обращаясь к Учиха. — Глаза, которые ищут силу и залиты ненавистью и жаждой убийства. Кто он? Тот, кто заставил тебя окунуться в ад. Кого ты так мечтаешь убить? — Как и всегда при упоминании резни и брата, лицо Саске ожесточилось. Гаара довольно оскалился: — Да, об этих глазах я и говорил. Просто прекрасно. Ты ведь чувствуешь это? Желание подтвердить причину своего существования и доказать свою силу.

Учиха не торопился отвечать, но алый свет активированного Шарингана говорил лучше любых слов. Красноволосый задел его. Наруто удивленно посмотрел на Саске: он всегда с трудом понимал, что движет его напарником. Однако, вспоминая расправу над шиноби Травы и резню в лагере Железного Пальца, Узумаки действительно находил много общего. Учиха не наслаждался жесткостью, но убивал с такой же готовностью и удовлетворением, как Гаара.

Пробка на тыкве рассыпалась, и шелестящий поток песка вырвался наружу, собираясь над головой красноволосого. В противовес ему Саске выглядел спокойным и собранным.

— Давай проверим, чье существование имеет смысл! — В крике Гаары прозвучали истеричные нотки.

Волна песка поднялась и обрушилась вниз, словно огромная лапа. Учиха ускользнул в сторону, его рука опустилась в подсумок и метнула несколько сюрикенов. Часть песка, которая осталась рядом с красноволосым, мгновенно сформировала стену, и метательное железо бессильно в ней увязло.

Сакура вместе с Карин сместилась далеко назад. Наруто тоже пришлось отпрыгнуть, хотя желания товарища устроить дуэль посреди второго этапа экзамена он совершенно не одобрял. Но и вмешаться не мог, если не хотел окончательно испортить взаимоотношения в команде.

Песок продолжал атаковать Саске, перетекая из формы в формы: то пытаясь окружить двумя волнами, то преследуя волной когтистых лап, то выстреливая иглами. Учиха продолжал уверенно держать дистанцию и использовал метательное железо. Его броски усложнялись с каждым разом: возрастало не только количество задействованных кунаев и сюрикенов, но и траектории их полета. Благодаря рикошетам, множество атак следовали из слепых зон.

Гаара стоял неподвижно, скрестив руки на груди, и безумно ухмылялся, а песок вокруг него реагировал, словно живой. Неважно откуда прилетал снаряд, на его пути тут же вырастала стена.

«Песок защищает его в автоматическом режиме», — сделал вывод Саске.

Он внимательно отслеживал реакцию своего врага, скорость его техник, направление взгляда, анализировал тактику. Гаара действительно был безумен. Гендзюцу соскальзывали с его искаженного разума, разом лишая Учиха части арсенала. Но вряд ли он мог похвастаться сильным тайдзюцу. Судя по всему, красноволосый привык, что всю работу за него выполняет песок. В таком случае, тактика очевидна.

В очередной раз один кунай сбил другой, перенаправив его в спину ниндзя Суны. Вновь выросла стена песка, и железо бессильно завязло. Только шипела, догорая, взрывная печать. Вспыхнувший огненный шар разметал песок. Ударная волна выбросила красноволосого из защитного круга. Саске уже встречал его в нужной точке. Мощный удар стопы в подбородок подбросил суновца высоко в воздух.

Учиха подпрыгнул следом, складывая печати.

— Огонь: Великий Огненный Шар!

Поток пламени целиком поглотил Гаару. Наруто следил не только за боем, но и за командой психа. Его насторожило, что они совершенно не испугались происходящего. Скорее занервничали, но вряд ли за судьбу своего напарника. Пижама порывался вступить в бой, но девушка повторно его остановила:

— Не привлекай внимания. Он убьет тебя.

Песок почти настиг Саске, и ему пришлось прекращать технику, бросать в дерево кунай с привязанной леской, и вытягивать себя из-под атаки. Шелестящая волна пролетела мимо него и поймала красноволосого перед падением. По ошеломленному лицу безумца поползли трещины. Некоторые фрагменты кожи откололись и упали на землю, рассыпаясь на мельчайшие частицы.

Учиха нахмурился. Он провел идеальную атаку, но, судя по всему, враг не получил никакого урона из-за песчаной брони. Более того, она восстанавливалась прямо на глазах. В его арсенале огненный шар по прямому урону превосходила только взрывная печать, но ее еще попробуй поставь сквозь автоматическую защиту. Использовать электрический разряд? Молния главенствует над землей, но песок, определенно, являлся нестандартной стихией.

Гаара поднялся. Его улыбка стала еще шире и безумней, а зубы немного увеличились и заострились. Скорость песка возросла. Теперь большая его часть кружила вокруг красноволосого, а сам он атаковал небольшими снарядами. Благодаря Шарингану, Саске удавалось уклоняться, но дерево разлеталось под мощными ударами в щепки. Внезапно часть песка вырвалась из-под земли и врезалась Учиха в грудь. Саске успел прикрыться руками, но удар все равно получился чувствительный. Хуже всего, что его немного подбросило, и он потерял опору под ногами. Следующий песочный снаряд буквально вколотил его в дерево. Во все стороны брызнула щепа.

Боль прострелила грудь и плечи Учиха. Что-то горячее заструилось по спине. Не удержавшись, Саске упал на колено. Большой поток песка устремился в его направлении, но мальчик сложил печать тигра.

— Взрыв!

Грохот и пламя в самом центре волны расплескали ее во все стороны. Выигранного времени Учиха хватило, чтобы прийти в себя. К счастью, обошлось без серьезных ран. В голове сформировался план, и он на огромной скорости рванул вперед. Проявляя чудеса гибкости, Саске в считанных сантиметрах разминулся с двумя песчаными снарядами. Промахи вывели красноволосого из себя, и он создал настоящее цунами. Песок покатился на шиноби Листа неудержимой приливной волной. В последний момент фигура Саске расплылась и исчезла. Воспользовавшись тем, что противник потерял его из вида, он воспользовался бегом шиноби.

Гаара с безумным ликованием на лице ждал результата своей атаки. Когда волна начала опадать, его сменило разочарование. А затем на красноволосого обрушился мощный удар ногой сверху. Автоматическая защита сработала: песок разметало в стороны, но атака потеряла всю силу. Саске это не остановило. Подобравшись на близкую дистанцию, он продемонстрировал все мастерство тайдзюцу Учиха. Его удары сыпались со всех сторон. Песок пытался схватить его конечности, замедлить, связать, но Шаринган позволял отслеживать даже намек на опасность и мгновенно парировать.

Скорость возрастала. Каждый удар настигал слабейшую на данным момент точку щита. Постепенно атаки начали прорываться все дальше и дальше: песок не успевал скапливаться на нужном направлении в достаточном количестве. Из-за подобного напора Гаара, казалось, растерялся. Песок вокруг него перешел в автоматический режим, а сам шиноби вертел головой в тщетных попытках поспеть за Учиха.

Финальный выпад впечатался в грудь красноволосого и отбросил его назад. Песчаная броня даже не треснула.

— Взрыв!

Суновца скрыло пламя детонации. Опаленное тело вылетело назад и врезалось в дерево. Песчаная броня потеряла целостность, осыпаясь огромными участками и обнажая уязвимую плоть.

— Что это… такое теплое? Мама? Что? — Гаара растерянно провел рукой по груди, на которой появилась неглубокая рана. В его голосе вспыхнула настоящая паника: — Кровь! Моя кровь!

Крик ужаса разнесся по лесу. Песок взбесился, то бушуя живыми волнами вокруг красноволосого, то бессильно опадая на землю. Оба суновца побледнели. Пижама отступил на шаг назад.

— Пацан действительно сумел ранить Гаару. Это очень-очень плохо, — испуганно произнес он.

— Такого раньше никогда не происходило, — испуганно сглотнула девушка.

Ну что ж, первая книга данного фанфика дописана. На бусти можно ознакомиться с полным вариантом или сказать спасибо автору, ссылка есть в профиле. На author.today выкладка продолжится по прежнему графику.