Сидя в своём кабинете, Асакура Орочи читал доклады его людей о продвижении в поисках внука. И чем больше старик углублялся в чтение, тем сильнее он понимал, что Широ не в Японии. Всё сводилось к тому, что юношу вывезли, причём старались сохранить полную секретность. И всё же, люди Орочи смогли найти следы, ведущие в аэропорт.
Услышав стук в дверь, старик отвлёкся от листа бумаги и прокричал:
— Войдите!
Дверь открылась и на пороге показался личный слуга старика — Тойчиро Хасаги.
Мужчина был взволнован, а его дыхание сбилось, давая понять, что тот бежал. В руках у него была папка с документами.
— Господин! — зашёл мужчина в кабинет и глубоко поклонился.
— Говори, Хасаги. — отложил старик отчёты и подпёр сцепленными руками подбородок.
Подойдя к чёрному деревянному столу господина, мужчина положил на него папку и вновь поклонился, спокойно произнося:
— Вот, мы только что получили эту информацию.
Убрав руки с подбородка, Орочи протянул их к папке и открыл, начав читать.
— Кто источник? — не отвлекаясь от букв, спросил старик.
— Аноним. — поправив воротник одежды, ответил мужчина.
— Интересно… — протянул Орочи.
В папке находилась информация и несколько фотографий. На них, четверо бойцов, облачённых в боевую броню, заносили бессознательное тело мальчишки в самолёт. Опознавательных знаков на транспорте не было, что создавало проблемы… Но было другое… Маршрут. Это самолёт улетел в Сибирь, прямо на территорию Российской Империи.
Поняв, что его внук находится на территории союзного государства, старик тяжело вздохнул и стал пальцами свободной руки стучать по своему столу. Если его люди вторгнутся в Сибирь, то конфликта не избежать. Другое дело, если отправится лишь один отряд, которому по силам подобная вылазка. И такой у Асакура Орочи был.
— Где сейчас Ясуо и Ёне? — спросил Орочи, оторвав взгляд с бумаг и посмотрев на своего слугу.
— На базе, господин. — поклонился Хасаги.
— Пусть готовятся. — отдал приказ Орочи. — Им предстоит работа и скажи, что они поедут не одни.
Вновь поклонившись, Хасаги покинул кабинет господина, оставив старика в одиночестве. Сам же Орочи достал из кармана кимоно телефон и набрал номер.
— Да? — послышался голос Ханзо на конце провода.
— Парень найден. — продолжая стучать по столу, произнёс Орочи. — Он в Сибири.
— Насколько верная информация, старик? — лениво поинтересовался Ханзо. — Не хотелось бы мне тащиться туда и в итоге ничего не найти.
Услышав вопрос и слова мужчины, Орочи почувствовал раздражение. Совсем недавно Хаттори Ханзо был наставником его внука, а теперь ведёт себя так, словно всё нормально. Даже когда пропал Широ, Ханзо просто пожал плечами и сказал: «Скоро объявится.»
Лишь Кашимото Масаши пытался найти Широ и действовал вместе с СБ клана Асакура. Но даже связей мужчины было недостаточно.
— Фотографии и информация указывают, что он именно там. — стараясь держать голос спокойным, ответил Орочи.
— Сибирь значит… — протянул Ханзо. — Что ж, почему бы и не скататься.
— Верни моего внука, Ханзо. — серьёзно проговорил Орочи. — Верни его домой.
— Зря ты так волнуешься, старик. — ленивым голосом произнёс Ханзо в динамик телефона. — Твой внук может за себя постоять.
— Он всего лишь ранг Ладья. — сдержал рык Орочи.
«Ранг Ладья, хех! Знал бы ты всю правду, Орочи.» — хмыкнул про себя Ханзо.
— Ладно, я тебя понял. Вернётся твой внук домой. Всё, отбой. — отключился он и бросил телефон на стол.
Услышав гудки, Асакура Орочи убрал смартфон в карман и тяжело вздохнул. Предстояло много работы. Нужно было продумать все возможные проблемы, которые могут оказаться на пути у его людей, Ханзо и Масаши, который скорее всего уже в курсе информации и направляется сюда. В душе Орочи надеялся, что всё пройдёт гладко… Но всё же он должен быть готов. Даже к тому, что придётся идти на поклон к императору, прося помощи.
Где-то в небольшой квартирке в Токио, сильнейший Владеющий мира поставил на паузу Warhammer 40k, положил телефон на стол и, сделав тягу сигаретного дыма, поднялся со своего насиженного кресла.
— Будем надеяться, ты там не разнёс всю Сибирь… Всадник. — вздохнул Ханзо и, почёсывая задницу, направился в душевую. — Не хотелось бы мне потом убирать за тобой беспорядок.
— Отец! — ворвался Юдзен в гостиную, держа в руках папку с бумагами.
Сдержав вздох разочарования, Кояма Ватари смотрел на испорченный иероглиф, который он так старательно выводил.
Подняв голову, он обратил внимание на своего сына. Юдзен тяжело дышал, лоб был покрыть мелкими градинками пота, а костюм помят.
— Что случилось? — приподнял бровь глава клана Кояма.
— Мы получили информацию о похищение Широ, он в Сибири! — громко произнёс Юдзен. Подойдя к отцу, он положил папку на стол и выжидательно посмотрел на отца.
Ещё в день похищения, когда Асакура Орочи пообещал Минами найти Широ, девушка решила обратиться за помощью к своему будущему супругу. Один клан в поисках это хорошо, но два ещё лучше!
Открыв папку, Ватари вчитался в информацию и увидел фотографии.
— Кто источник? — спросил Ватари.
— Аноним. — ответил Юдзен, на что получил недоуменный взгляд отца.
— И ты хочешь, чтобы гвардия отправилась в Сибирь, основываясь лишь на этом? — помахал папкой Ватари. Раз источник информации анонимен, то и всё, что он увидел в папке, может быть банально сфабриковано.
— Лишь один отряд, отец. — хрипло произнёс Юдзен, развязывая галстук. Увидев, что его отец призадумался, парень глубоко поклонился и покорно проговорил. — Прошу тебя, пожалуйста!
Пожевав губами, глава клана Кояма проговорил:
— Нет, Юдзен. Мы не можем отправить людей.
— Н-но почему?! — крикнул Юдзен, сжав кулаки. Увидев строгий взгляд отца, он опустил глаза в пол.
— Потому что это политика, Юдзен. Когда-нибудь, ты поймёшь. — серьезным голосом ответил Ватари на вопрос своего сына. Если Кояма объявятся на территории иностранного государства и их обнаружат, то беды не избежать. И Ватари был не готов пойти на такой шаг, даже ради Широ.
Спустя 15 часов. Российская Империя. Сибирь.
— Ненавижу снег. — спокойно проговорил Ханзо, выходя из самолёта и осматриваясь.
Они приземлились недалеко от небольшого городка, название которого не найти на карте. Но именно здесь, судя по полученной информации заканчивался маршрут самолёта, доставивший мальчишку.
Повернув голову, мужчина увидел лишь снег, сугробы и снова снег.
— Да ладно тебе, Ханзо. — раздался голос Масаши за его спиной. — Не всё так плохо.
Вздохнув, Ханзо достал из куртки сигареты и закурил. Бойцы клана Асакура проводили разгрузку самолёта, заводя технику и облачаясь в боевую броню.
— Как думаешь, мы найдём его? — спросил Масаши, так же осматриваясь вокруг.
— Вопрос не в том, найдём мы его или нет, — хмыкнул Ханзо, стряхнув пепел. — А в том, сколько разрушений Всадник оставит после себя.
— Тут ты прав. — вздохнул Масаши, приняв правоту своего друга.
Кашимото до сих пор не мог поверить в то, что ему рассказал тогда в горах Ханзо, но потом он уверился в этом. Арлекин показал ему силу Всадника. Настоящую, необъятную и вселяющую страх. То, что Масаши увидел в тот день, не было частью их мира и отбрасывало всякое понимание логики. Но теперь он стал верить, хоть вопросов у него прибавилось после этого много…
— Господин Хаттори, Господин Кашимото! — услышали мужчины крик одного из командиров бойцов «Ведомые Ветром» — Кадзэ Ясуо. — Мы готовы!
— Пойдём, Масаши. — выбросив бычок тлеющей сигареты в снег, произнёс Ханзо. — Пора найти мальца.
— Это вход? — задал вопрос Масаши, стоя перед массивными воротами из чёрного металла, которые были открыты.
— Похоже на то. — кивнул Ханзо. — Вот только почему ворота открыты и нет охраны?
Четыре часа им понадобилось, чтобы найти базу отмеченную на карте, которую предоставил анонимный источник.
— Бойцы! Рассредоточиться! Ибураки, Одозди, проверить вход! — отдал приказ Ясуо, стоя рядом с мужчинами.
Бойцы отряда заняли позиции и приготовились к бою, в то время как двое из них отделились и пошли на разведку.
Спустя несколько минут по рации Ясуо раздался голос бойца, докладывающий от том, что всё чисто.
— Думаешь, нас ждут? — спросил Масаши, делая шаг за массивные ворота и заходя на территорию базы.
— Скорее всего. — ответил Ханзо. — Вот только почему не встречают?
— Вот и мне это интересно. — поддержал их Ясуо, держа в руках свой меч, готовый к бою.
Следуя по освещаемым лампами коридорам, «Ведомые ветром», Ханзо и Масаши продвигались вглубь базы, держась друг друга и готовые к любым неожиданностям.
Пройдя один из поворотов, до них донеслись смех и крики, заставившие их насторожиться. Руки Ханзо засветились белым светом, а Масаши лазурным. Бойцы же подняли своё оружие, направив его в сторону звуков.
— Старайтесь без трупов. — тихо сказал Ханзо, покосившись на Ясуо и его брата. — Нужно сделать всё тихо.
Кивнув, Ясуо отдал приказ бойцам, а затем похлопал своего брата по плечу, призывая приготовиться.
Ещё один поворот и их глаза увидели свет в конце коридора. Звуки голосов и смеха становились всё сильнее и сильнее, заставляя нервы бойцов натягиваться. Неизвестно, какими силами обладают те, кто защищают эту базу!
Дойдя до металлической двери, из которой доносились звуки и был виден свет, бойцы рассредоточились, а Ханзо сделал шаг вперёд, готовый вступить в бой первым.
Но только он сжал кулак и собрался вынести дверь, как до него донёсся мелодичный женский голос:
— Мой мальчик, попробуй вот это…
— Да я же лопну, Наталья! — послышался недоуменный голос Широ, заставивший Ханзо удивиться.
Разжав кулак, мужчина тихо подошёл к двери и всмотрелся в щёлку света.
Большое помещение, которое судя по виду было кухней. Множество металлических шкафов, стулья и огромный стол по середине, который был заставлен едой и напитками. По меньшей мере 20 человек, среди которых ярко выделялись одетые в форму прислуги люди. 8 бойцов, облачённых в боевую броню, но невооружённых. В их руках были пластиковые стаканы, а сами они мило беседовали, будто что-то празднуя!
— Ну пожалуйста, ну ради меня! — обиженно произнесла Наталья, пытаясь покормить сидящего в кресле Широ с ложечки.
— И почему с тобой по-другому всё сработало?! — натурально возмутился Арлекин, не понимая почему Хаос подействовал на Наталью не так, как на Анну. Хоть женщина и была готова исполнить любую его просьбу или приказ, она осталась той же самой Натальей Романовой, которой и была! Подобное сильно удивило Арлекина, ведь он надеялся, что будет совсем иной эффект!
— Вот такая вот я! Особенная! — гордо выпятила Наталья свою грудь, заставив ткань платья натянуться, а рядом стоящую Анну фыркнуть.
Пытаясь понять, что он только что увидел и услышал, Ханзо в конечном итоге на всё плюнул и просто открыл дверь кухни, привлекая к себе всеобщее внимание.
Бойцы и Анна, что ранее праздновали подобрались и приготовились к бою. Прислуга не на шутку испугалась, а Наталья и Арлекин натурально удивились появлению Ханзо.
Поиграв желваками, Ханзо посмотрел на бойцов и Анну, а затем вновь перевёл взгляд на юношу. Сам же Арлекин думал о том, как разрулить ситуацию. Впрочем, думал он не долго.
— Вы опоздали. — спокойно произнёс он.
— В смысле? — не понял Ханзо, прищурив взгляд.
— Вам отправили информацию ещё день назад. — ответил Арлекин и сделал глоток сока.
Дверь полностью открылась и на пороге кухни показались бойцы клана Асакура и Масаши. Их оружие было готово к бою, а взгляды не отрывались от бойцов противников.
— Ого, ещё и кавалерию притащили. — присвистнул Широ, делая очередной глоток. — Наталья, пусть твои ребята расслабятся.
— Хорошо, мой сладкий пирожочек. — пропела сестра императора, заставив Ханзо и Масаши удивиться.
«Мой сладкий пирожочек?!» — синхронно пронеслась мысль в их головах.
Посмотрев на своих готовых к бою бойцов, Наталья махнула рукой и холодно отдала приказ:
— Эти люди наши гости, отставить. — затем она посмотрела на юношу и с улыбкой спросила. — Они ведь гости?
— Да, — ответил ей на улыбку Арлекин, а потом обратил внимание на Ханзо и Масаши. — Я отправил вам и Кояма информацию, чтобы вы прилетели за мной. Самолёт Натальи не сможет явиться в Японию, не вызвав вопросов, а вот ваш, сможет.
— Понятно. — вздохнул Ханзо и достал сигареты. — Почему просто не позвонил?
— А зачем? — пожал плечами Арлекин. — Вы бы и так и эдак прилетели.
— Но мы бы тогда не брали бойцов клана с собой. — показал Ханзо пальцем себе за спину, где стояли вооруженные бойцы «Ведомые ветром».
Обратив внимание на людей, стоящих позади Ханзо, юноша почесал затылок, думая над ответом. Не мог же он сказать, что не подумал об этом моменте?
— Ну, не зря взял. — улыбнулся Арлекин и указал рукой на стол. — Мы тут празднуем уже какой день.
— Это для тебя всё шутки, Широ? — рявкнул молчащий до этого момента Масаши, сжав кулаки и заставив бойцов Натальи насторожиться. — Ты хоть понимаешь, что творится дома?
— Понимаю. — ответил Арлекин серьёзным голосом, кивнув. — И я уже объяснил, почему мне пришлось дожидаться вас.
Вдохнув, Масаши посмотрел на стол и увидел на нём пирог в котором торчали свечки цифрой 17.
— У тебя день рождения? — удивлённо задал он вопрос.
— Ага. — улыбнулся Арлекин, а затем посмотрел на Наталью. — Сможешь найти место для моих людей? И пусть ворота закроют, раз они уже здесь. Кояма скорее всего не явятся.
— Хорошо, мальчик мой. — радостно ответила Наталья, погладив Широ по волосам и вновь удивив мужчин. Подобное поведение сестры императора просто не укладывалось у них в голове!
Спустя несколько минут, ошарашенные подобной ситуацией, бойцы клана Асакура в сопровождении охраны Натальи, последовали за женщиной и её слугами. На кухне остались лишь Ханзо, Масаши, Анна и мальчишка.
— Садитесь. — указал Арлекин рукой на свободные стулья.
Сев на предложенное место, Ханзо посмотрел на женщину, стоявшую рядом с Широ. Её зелёные глаза выражали собранность и готовность к бою, а тело было напряжено.
— Кто она? — кивнул Ханзо головой, указав на Анну.
— Моя слуга. — пожал плечами Арлекин, посмотрев на женщину. Сейчас Анна была одета в простую футболку и штаны, сняв с себя остатки сломанной брони и прикрыв свою грудь.
— Хаос? — задал Ханзо очередной вопрос.
Это была единственная мысль в голове мужчины, которая могла объяснить, почему боец Российской Империи стал слугой Широ. В прошлых своих жизнях, в сражении с Всадниками, он уже встречал разумных, которые были их слугами. Это лишь оболочки, чьи души изменились под воздействием сил Всадников.
— Хаос. — кивнул Арлекин. — Один я бы не смог сражаться против всех, поэтому пришлось прибегнуть к этому фокусу.
— Ты считаешь изменение души фокусом? — недоуменно приподнял бровь Падший Паладин. — Ты выжиг её личность, — кивок в сторону Анны. — Она больше не та, кем была раньше, ты это понимаешь?
Услышав слова мужчины, Арлекин посмотрел на невозмутимую Анну и улыбнулся.
— Ты пытаешься воззвать к моей совести, Падший? — задал он вопрос, переведя взгляд на Ханзо.
«Падший? О чём это он?» — пронеслась мысль в голове Масаши, а сам он посмотрел на своего друга. Ханзо не рассказал ему о своих прошлых жизнях и то, что он был Паладином.
— Если это убережёт хоть кого-то, да. — кивнул Ханзо, сжав кулаки.
Он понимал, что когда придёт время, Всадник уничтожит мир, но так же он помнил и слова, услышанные в ту ночь. Этот мир может быть спасён! И если такое произойдёт, Ханзо не хотел бы, чтобы люди стали лишь оболочками без своих желаний и целей из-за силы Всадника.
— Хм… — протянул Арлекин, а затем вновь посмотрел на Анну и заговорил. — А почему бы и нет? Мне и самому интересно, что из этого выйдет.
Поднявшись с кресла, он встал перед женщиной и посмотрел в её полные обожания зелёные глаза.
— Может быть немного больно, Анют, но так, ты вернёшь хотя бы частичку себя.
— Н-но… Зачем, господин? — сбивчиво спросила Анна, неотрывно смотря на юношу. — Я чиста и служу лишь вам!
— Вот и посмотрим, что ты скажешь после эксперимента. — ухмыльнулся Арлекин и закрыл глаза.
Тёмно-зелёное пламя вспыхнуло за спиной юноши, заставив мужчин насторожиться, а Анну благоговейно выдохнуть. Покрыв пламенем руки, Арлекин не открывая глаз положил их на грудь девушки, от чего та тонко вскрикнула.
«Если Наталья осталась прежней, смогу ли я откатить часть изменений в душе Анны? Если нет, она может умереть. Но если получится… Что ж, увидим!» — произнёс про себя Арлекин, сосредотачиваясь на Чуме и Хаосе. Лишь вместе они смогут сделать то, что он желал… Вернуть то, что однажды было выжжено и утрачено…