Город Героев.
Некоторое время назад.
— Да что с этим деревом⁈ Почему⁈ — ругался Джеймс, глядя на Ледяную сливу, растущую в особой теплице.
— А что с ним? Ману ведь даёт. Хорошую. Огненную! — кивал герой, ответственный за «Закрытый Сад».
Теплица представляла собою закрытое стеклянное помещение, в центре которого росло сливовое дерево, а вокруг него — росли необычные цветы и другие растения. Особенно в теплице выделялись десять каменных колонн, сияющих рунами. Они своего рода распылители маны и насыщали теплицу маной, столь нужной для роста сливы.
Но главное находилось внизу, под землёй. Там был «Зал огня», место, куда корни сливы выводили огненную ману. Правда, люди далеко не сразу поняли, почему земля вокруг сливы высыхает и трескается, а маны так мало.
Лишь потом дошло, что огненная мана из корней попросту выжигает почву, и коллективный разум сообразил, что корни должны куда-то отдавать ману. Причём, явно не в землю. Вот и был создан Зал огня, куда слива отдавала синтезированную ману огня.
Однако блондина что-то не устраивало…
— Ты — идиот? — со злостью спросил Джеймс. Да и трое человек позади него также недовольно смотрели на Никки, по кличке Ветряк.
— Что сразу идиот? — насупился мужчина тридцати трёх лет.
— Ты ману считал? На сто единиц маны, мы получаем, дай Богиня, семьдесят! — выругался Джеймс. — Или мана нерационально используется, или её кто-то ворует!
— Джеймс… — перепугался Никки. — Сюда никто не заходит. Закрыто же! И у нас ведь камеры есть… Да и сигнализация!
— Кроме тебя Никки. Ты заходишь, — раздался голосок позади Джеймса. Это была Юмико.
— Очень редко! Я-я-я ведь управляю снаружи, с помощью них! — он указал на каменные колонны. — А-а-а что внизу, я ведь не проверяю… Моё дело следить, чтобы слива работала…
— Как-то плохо она работает. Слива не производит ману, а тратит! — выругался Джеймс.
— Эм-м-м… Я ничего не могу сказать по этому поводу…
— Фриц, принимай на себя управление. Выясни, куда пропадает мана!
— Да, — кивнул Джеймсу вечно хмурый темноволосый немец.
Джеймс же, кипя от злости, вышел, а с ним — Юмико и Фея. После спасения из плена Цеппелина девушка была просто без ума от Джеймса, выполняя всё, что он ей прикажет. Ну и ходила за ним хвостиком.
— Кажется, я поняла, почему Друид не переживал за сливовые косточки, — вдруг сказала Юмико, и троица остановилась посреди улицы.
— Чёрт… — осознал Джеймс. — Неужели это снова его хитрость⁈
— Не удивлюсь… — ответил Фриц.
— Проклятье! Мы столько сил, столько ресурсов и кристаллов угробили на эту сливу!
— Не здесь, — попросила Юмико и кинула взгляд на шедших сюда «горожан».
— Да, ты права, — вздохнул блондин, и они пошли домой.
Город Героев к этому времени уже был полностью восстановлен после пожаров. На это ушла уйма сил и времени. А также нервов… Но дома были перестроены, частокол вокруг города доделан, и возведены оборонительные сооружения. В том числе и магические.
Были учтены все прошлые ошибки. И благо, с финансами более не было проблем. После того как некоторые «важные люди», нашли у себя на кроватях в, казалось бы, безопасных жилищах отрубленные головы крыс, врагов у Джеймса резко поубавилось.
И вот, троица шла по идеальной каменной дороге, сделанной из красивых блоков. Всё было сделано вручную, чтобы не тратить ману и пешеходная дорога вышла очень красивой. Как, собственно, и дома вдоль этой кольцевой улицы. В основном здесь были небольшие коттеджи в один и два этажа, личная прислуга от двух до трёх слуг на человека, а также первоклассная еда.
После той «унизительной победы», когда герои «стойко отбили нападение Друида», а потом несколько недель без передышки дристали из-за ядовитого грибка, Джеймс оказался в незавидном положении.
Раньше он мог всем приказать «Любите меня», и его любили. Сейчас же людям для этого требовалась веская причина. Ещё и на оргии мало кто соглашается даже под предлогом «обмена маной»…
Но сейчас почти у каждого мужчины было по несколько красивых служанок, набранных со всего мира. Им в месяц платили от десяти тысяч долларов и более! Но контракт был строгий. Десять лет службы с возможностью досрочного прекращения со стороны нанимателя. Соглашение о неразглашении. Ну и стирание памяти по исходу контракта.
Вот только от желающих отбоя не было… Поэтому сейчас Джеймс видел одного из героев, шедшего по улице и обнимающего за талию двух молодых девушек модельной внешности.
Они и уберутся в доме, и поесть приготовят, и в постели исполнят любые желания. Благодаря ним, требования к оргиям существенно снизились. Что, собственно, не мешало героям самим устраивать свои оргии с участием своих служанок.
Разве что из-за слуг население города выросло в четыре и более раз, а уровень маны, наоборот, упал! Поэтому были сделаны «центры медитации». Там герои медитировали, а специальные магические артефакты распыляли кристаллы маны, которые везлись сюда едва ли не со всего мира.
Поисковые команды героев непрерывно рыскают по миру, в поисках Мест Силы. Другие герои, даже сидя в этом городе, помогают в этом деле, анализируя информацию. Всё же Места Силы как правило имеют богатую историю. Если Место Силы находится в городе, то в домах, которые стоят на Месте Силы, нередко рождались талантливые, а порой и гениальные люди. Также на таких местах часто росли красивые сады, происходили странные происшествия, к примеру, заводились приведения в домах, и многое другое.
Вот их и искали «аналитики», а «полевики» изучали, и, если информация подтверждалась, туда высылался отряд для установки алтаря. Места Силы или покупали, или забирали силой. Порой алтари попросту ставились скрытно.
— Джеймс, — к троице подошёл Голем.
На лице высокого голубоглазого шатена как обычно царило безразличие, а вот взгляд был пронзительным.
— Ты уже вернулся! Отлично. Как всё прошло? — спросил обрадовавшийся блондин.
— Успешно. Элита Бразилии очень заинтересовалась магией и магическими артефактами. Они готовы сотрудничать.
— А их «принципиальный президент»? — хмыкнул Джеймс.
— Через несколько дней начнётся коррупционный скандал, за которым последуют импичмент и выборы.
— Хоть что-то хорошее, — вздыхал блондин, удивляя Голема. — Пошли, кое-что расскажу.
Вскоре они добрались до дома Джеймса, а там…
— С возвращением, любимый господин! — воскликнули три девушки и низко поклонились. Вот только на них были лишь фартуки на голое тело.
Стояли же они по росту. Низенькая Овечка, чей рост метр сорок пять, рядом с ней стояла девушка ростом в метр шестьдесят и пышной грудью, и самая высокая была метр семьдесят восемь, но грудь поскромнее. Девушки были хороши собой, а в этих «нарядах» они могли пробудить желание у любого мужчины.
Разве что, пожалуй, кроме Голема. Женщины не особо интересовали его. За триста семьдесят лет у него их было столько, что насытился на всю жизнь.
— Ой… Голем, Фриц, привет, — улыбнулась невысокая милая девушка с белыми волосами, круглым лицом и изящной фигуркой. — Девчат, уходим и не мешаем!
Красавицы мигом испарились, а Джеймс прошёл в свой кабинет. С ним прошли и Юмико с Феей, которых не звали. Но блондин не стал прогонять их, а просто сел за стол.
И тут же примчались девушки в фартуках, и на столе оказались напитки, а также сладости.
— Спасибо, любимые мои, — сладко улыбался парень, чаруя и без того очарованных им дев.
Те по очереди поцеловали его в щёку и, виляя обнажёнными попками, скрылись за дверью.
— Говори.
— Новые герои… — заговорил Голем, удивляя Джеймса.
— О чём ты?..
— Появилась новая партия героев. Шесть сотен. Правительства всего мира принялись их вербовать и зачищать информацию.
— Да как так⁈ — вспылил Джеймс. — Почему?.. Богиня? Зачем вам это⁈
— Я тоже растерян. Вторая группа героев… Это может создать хаос. И ещё. Они говорят о некой Ангиш и не знают ни о какой Белой.
— Не знают?.. Другая богиня?.. Этого ещё не хватало! — выругался блондин, после чего присел и протяжно выдохнул. — Я попробую помолиться Богине. Может, она всё же ответит мне…
— Тогда я продолжу доклад. По всему миру фиксируют появление злых духов.
— Знаю. Но, кроме меня, из нас никто не может с ними эффективно сражаться.
— Сяо… Его люди рыскают по Юго-Восточной Азии и даже к арабам суются. Они охотятся на злых духов.
— Как?.. Не знал, что он — спец по духам.
— Не знаю. Но если надо, сосредоточусь на этом, — ответил Голем, и Джеймс задумался, как лучше распределить задачи.
— Джеймс, позволь мне заняться новыми героями, — попросила Юмико и облизнулась. — Они мне всё расскажут… Хотят они того или нет.
Глаза девушки нехорошо засверкали, но Джеймс был погружён в раздумья и не заметил этого.
— Займись. Бери столько людей, сколько нужно. Нам нужна информация.
— Сделаю, дорогой, — мило улыбалась невысокая девушка. Вот только её глаза нехорошо блестели… Кровожадно…
Ферма.
Двадцать минут спустя, после начала тренировочного сражения.
Вскрикнув, Вика разрубила тренировочный манекен, за который я и ушёл, а обломки манекена обрушились на меня, словно картечь! И деревяшки ударились о мою кору, которой я покрыл тело, словно доспехом.
Едва не упав, опустил руку к земле и выхватил новый каменный меч. Уже шестой! И едва успел им отбить удар Валькирии, ведь она перешла в режим берсерка!
Мой весил больше меча Вики и был массивнее, отчего девушку повело в сторону. И воспользовавшись моментом, я начал напирать, нанося серию ударов, и завершил её, со всей силой обрушив каменный меч сверху вниз.
Но вместо того, чтобы уклоняться, девушка встретила удар в лоб! Она резко рванула вперёд, взметнула свой двухметровый клинок, подставив под мою атаку плоскую часть лезвия.
Раздался оглушающий звук, а Вика просела в коленях и сделала шаг в сторону, отводя мой меч по касательной. Так она погасила львиную долю кинетики моего удара, превратив сокрушительный удар в очередной промах.
Но вместо резкого удара мечом, воительница сделала то, ради чего она, собственно, и пошла на этот риск.
Отпустив меч, она кинулась на меня, роняя на землю. Думал, рёбра сломает, так как головой протаранила меня в грудь! И я оказался на земле.
— Сдаюсь, без магии мне тебя не одолеть, — простонал я, тяжело дыша. — Но это был хороший бо…
Договорить мне не дала Вика, так как впилась в мои губы, жадно целуя. Глаза девушки горели пламенем, а ладони опустились на мою рубаху, разрывая её, всё же я уже развеял кору, лишаясь доспеха.
Тот же миг из земли вырвались корни, кольцом закрывая нас от «зрителей». Похоже, шоу закончилось, началась программа для взрослых…
Разгорячённая Вика стянула с себя мокрую и уже рваную футболку, а я снял штаны и на спину повалил девушку, от которой аж жар шёл от желания. И вскоре она застонала! Сладко, эротично и протяжно. Словно человек задыхался и вдруг смог набрать полную грудь воздуха.
Её крепкие ножки обвили меня, как и руки — шею. И Вика всё не могла нацеловаться. Но оказалось, что это не единственный её голод… Пришлось пахать!
Противная женщина то и дело пыталась отобрать инициативу, но я не позволял. У нас как бы дуэль ещё не закончилась. Так что прижал её к стене из корней, потом схватил за шею и к земле придавил, а затем и на корни подвесил… Чего я только не вытворял с этой голодной женщиной… Пока через час и пятьдесят девять минут, да, я считал, она не потеряла остатки сил.
Подрагивая от сильнейшего пика, который и обезвредил опасную девушку, та лежала на ковре из травы и прижималась ко мне. Дыхание прекрасной девы обжигало, а её сердце было готово выпрыгнуть из груди. Даже грудь, казалось, тряслась.
— Ты победил… — произнесла Вика и закрыла глаза, но открыла, так как я поцеловал её.
— Пошли в баню? Самое то, после тренировки.
— Поухаживаешь за мной? Я совершенно без сил… Перенапряглась…
— Конечно, — улыбнувшись ей, взял на руки, и корни пропали в земле. Вокруг никого, и это хорошо. Но уверен, что женщины подслушивали…
Вскоре мы зашли в баню и погрузились в купальню. Горячая вода приятно грела уставшие тела. Всё же двадцать минут сражаться, используя оружие, весящее под сотню кило, — это то ещё испытание. Вика, похоже, жульничала и укрепляла тело маной! Впрочем, как и я…
И сейчас мы, два слизня, погрузились в воду, но недолго длился покой, Валькирия упала в мои объятия и положила голову на плечо.
— Мастер спорта по сексвандо, — захихикала она.
— И что это значит?
— Что лучшего секса у меня не было за все триста тридцать один год.
— Не понял! А прошлый раз?
— Когда ты со страдальческим лицом притворялся трупиком? — расхохоталась девушка.
— Именно!
— Было далеко от сегодняшнего. У меня сейчас чуть третий глаз не открылся от переизбытка эмоций, и горло болит от воплей… Наверное, даже в полях было слышно…
— Стесняешься? — удивился я.
— Нет, но «репутация» же…
— Ох уж этот цифровой мир, где всем важно узнать, кто с кем спит, кто что сказал и что надел, — вздыхал я.
Мы продолжили греться, но вскоре к нам ворвались женщины. Все женщины! Даже Амерта. И я, как опытный мужчина, поспешил эвакуироваться из опасной зоны. Сейчас там начнутся женские посиделки с болтовнёй. И это займёт уйму времени. Ни один мужчина не переживёт такое. По крайней мере не останется психически здоровым…
И когда я вышел из бани, причём одевшись в свежую одежду, которую мне принесла Люба, увидел Ли, машущего мечом Вики.
— Не боишься, что она тебя побьёт за то, что покусился на её Расчленителя? — поинтересовался я.
— Я раньше спрашивал, и она разрешила, — Ли продолжил стоять в стойке и наносить удары по воздуху.
— И что скажешь?
— Скажу, что ты — мой кумир. Сделал из Вики человека! Бог гарема!
— Я про меч…
— А! — заулыбался гад такой. — Чувствую себя слабаком… Я с каждым ударом понимаю, насколько слаб…
— Ну так меч два метра в длину и весит больше тебя.
— Ага. Из-за моего низкого роста, ну, в сравнении с Валькирией, которая аж метр восемьдесят семь и три миллиметра, этот меч слишком длинный и центр тяжести меча мне не подходит. Но будь я старым собой, мог бы орудовать им, словно меч — это пушинка. Эх…
— Ну ты сравнил жопу с пальцем, — хмыкнул я, и да, Ли с таким огромным мечом выглядит забавно.
— О? Не слышал ещё такой поговорки. Что означает?
— Тебе краткое или полное описание?
— А давай полное, — заулыбался китаец, продолжая орудовать мечом. — Мне очень нравятся русские поговорки и фразеологизмы.
— Хм… — призадумался я, чтобы сформулировать мысль. И вроде даже что-то получилось. — Когда в жопе палец, то и палец, и жопа чувствуют одно и то же: «В жопе палец». А вот разница в их ощущениях — это как раз и есть тот нюанс, который не идёт ни в какие сравнения!
— Сравнивать несравнимое? Эй! Почему это несравнимое! Я тоже воин! — возразил Ли.
— А ещё ты макушкой Вике по плечо, и она весит вдвое больше тебя.
— Ну, блин… Умеешь ты бить ниже пояса, — ворчал тот, я же развёл руки в стороны. Что поделать? Тут природа постаралась. Точнее, генетика, но неважно.
Вскоре Ли положил меч на землю и, попытавшись разогнуться, хрустнул спиной.
— Ой… Кажется, я… перестарался. Оё-ё-ёй!
Я тем временем хлопнул себя по лбу. «Воин», блин!
Уложил этого «воителя» на траву и сделал ему массаж спины, после чего принёс мазь и втёр в проблемные зоны проблемного человека.
— Да… зря я тягал такой тяжёлый дрын… — осознал Ли, когда я нёс его на плече. Не оставлять же на улице. А то Яша уже с интересом смотрела на Ли. И она не упустит возможности пошалить.
Вскоре бесполезный гастарбайтер оказался на диване гостиной, и я принёс ему зелье. То, которое «Зелье силы» на основе вина и афганских трав. Звучит, конечно, так себе…
Себе я тоже подогрел порцию зелья. Оно хорошо так восстанавливает тело после тренировок и укрепляет мышцы. Все наши бойцы каждую неделю его пьют.
— Оживаю… Спасибо… — простонал парень, а я занялся едой. Судя по всему, кормить нас никто не собирается… Так что пожарю картошки с мясом. Салат сделаю… овощной, наверное. И майонеза побольше! Калорий мы потратили уйму. Надо восстанавливать. А ещё бутерброды с кабачковой икрой, и можно яиц отварить. Да, так и сделаю.
Работа пошла, еда готовилась, как вдруг пришли женщины! Как они за полчаса умудрились наговориться? Чудеса какие-то!
— Ура, мужчины готовят. Ужин на них! — заявила Любава и стрельнула в меня глазками.
Вот это подстава, так подстава!
— Готовим, так готовим, — Ли встал с дивана и побрёл ко мне.
Как китайцу, я поручил ему готовить рис. У нас его тут десять видов. Краснодарский, китайский, японский и разные их виды. Длинный, круглый, квадратный… Шучу.
Женщины тихо шушукались между собой, и все ждали еды. Но готовка не заняла много времени. Хорошо, когда картошка по твоей воле сама сбрасывает шкурку.
И вот мы за столом объедаемся калорийной едой, довольно чавкаем, как вдруг пролетела неделя… Шок! И сейчас я обучал сборщиков винограда.
— Тут всё просто. Берёте эту доску и насаживаете на штырь, — говорил я, держа двухметровую широкую доску.
Потом опустил её на канаву, что была полтора метра в ширину. Там, в нижней части частокола, находился каменный цилиндр. Вот на него и насадилась доска, в которой была дыра. После этого я встал на доску, подошёл к стене и начал собирать грозди винограда.
— Если уронили виноград, — я плюхнул его в канаву, — ничего страшного. Эта жидкость, что-то вроде желудочной кислоты. Она растворит виноград и напитает виноградную лозу.
— А нас не обожжёт? — спросил парень лет шестнадцати.
— Если попадёт на кожу, то обожжёт. Поэтому все вы будете работать в комбинезонах. К тому же, — я указал на лозу, — она ядовитая. Один укол, и будет очень и очень плохо. Комбинезон защитит от шипов, но все вы всё равно выпьете противоядие.
На меня как-то странно все посмотрели.
— А мы точно не помрём? — всё не унимался парень.
— Даже если вы специально будете пытаться самоубиться, хотите вы того или нет, но будете спасены. А уже потом отданы в психушку, если реально была попытка суицида. Ну и у нас уже давно собирается виноград, и пока никто не отравился. Впрочем, если вы не уверены в своих интеллектуальных возможностях, то, да, лучше не рисковать.
— Не, ну всякое же бывает… Устал от работы, оступился и утонул в кислоте… Болото — это, кстати, глубокое?
— Полтора метра глубина у канавы.
— Глубоковато…
— Да. Падать в канаву не рекомендую, — кивнул ему и окинул взглядом тридцать работяг. Все селяне, и в основном женщины. Так что придётся мужикам самим себе готовить еду и ухаживать за домом.
— А что с виноградом, который выше?
— Пока собирайте нижний. А там, если будете успевать собрать, то и до верхних можно добраться с помощью лестниц, — ответил я парню.
— Ну, вроде, всё понятно, — кивнул тот. А вот остальные не факт, что поняли. Но неважно. Всем выдали комбинезоны и обучали на ходу. Один собирает, второй складывает виноград, третий тащит тазики с виноградом до винодельни.
Я сделал дорожки меж клубники, чтобы люди не растоптали кусты. Но, если что, сборщики клубники дадут по макушкам клубникодавам.
Убедившись, что всё хорошо, направился в винодельню и посмотрел, как работают женщины. Но там всё в порядке. Зомби помогают таскать бочки. Вино делается. Вино копится. Вина скоро будет слишком много!
Куда его девать, я пока не знаю… Всё же на удобрение идёт лишь белое. А голубое и синие мы столько не выпиваем. Продавать, что ли?..
Нет, в нём куча маны. Не хочу снабжать маной всяких там героев. Во! Знаю!
— Алло, Сяо. Ты как по вину? Нормально? — поинтересовался я, слыша на фоне шум битвы.
— Это срочно⁈ — прорычал он.
— А что там у тебя?
— Неважно!
— Ра-а-а-а-а! — раздался рёв.
— О, с пришельцами дерёшься?
— Совершенно точно не с… Тварь! Пристрелите мага! — прокричал Сяо.
— Перезвони, как всех убьёшь, — я завершил звонок и направился к клинике, как был перехвачен двумя девушками. Той худой плоской блондинкой и пухловатой подругой.
— Иван Олегович! — подскочили они ко мне.
— Как дела? Как дом?
— Восхитительно! Стройка, которая идёт над головой немного мешает, но это пустяк. Квартиры великолепны! Там даже телевизор есть!
— Да в топку телек, — возразила пухловатая подруга по имени Катя. — Посудомоечная машина! Душ! Туалет-инсталляция! Я будто в номер отеля попала!
— Ну и хорошо, что всем всё нравится, — улыбнулся девчатам.
— Огромное вам спасибо за всё! — воскликнули обе.
— Мы будем работать ещё усерднее! — заявила Настя, и её поддержала Катя:
— Да-да!
Они помчались обратно на поле, а я отправился в клинику. Денег за аренду квартир я решил не брать. Работникам аренда бесплатно. Ну… Недавно новая группа людей в санаторий прибыла. А это сразу где-то полмиллиарда. В месяц около миллиарда. Без вычета налогов, конечно же… Но даже так, с такими деньгами можно забыть всё остальное.
Чего я делать, конечно же, не буду. И, к слову, о налогах. Часть налоговых отчислений уходят в село. Но, честно говоря, там сущее копьё. С двухсот миллионов налогов село получает миллионов пять, или десять. Впрочем, это гораздо больше годового бюджета села…
Но даже так, маловато… Знаю! Пойду-ка я к мэру. Пусть вкладывается в развитие села. А то, что он?..