Я великий друид которому 400 лет! Том 10

Глава 9

Я высоко подпрыгнул и, сцепив кулаки, ударил по земле, сотрясая её. Целился, правда, в богомола, но это насекомое-мутант смогло отскочить назад.

Тот же миг в мои плечи впились руки-лезвия твари, пуская кровь, а на жучьей морде появился радостны оскал. Но, я лбом ударил богомола по роже и, смахнув лезвия, оторвавшие от меня куски плоти, подпрыгнул, ударив ногами по груди твари.

Вождь попятился и рухнул, споткнувшись о корни. А я налетел на него, дубася своими огромными кулачищами. Хитин трескался и хрустел, богомол пытался отбиваться, но неожиданно исчез! Он оказался за моей спиной и тут же вонзил в меня свои клинки.

Они с чавкающим звуком вошли в спину, отчего я взвыл. Взвыл, впрочем, и богомол, потому что возмездие было мгновенным. Из земли вырвался мощный корень, ударивший в прочное брюхо насекомого.

Тварь подкинуло, а лезвия вышли из моей спины. Богомол же, падая на землю, перекатился и создал вокруг себя ледяное поле. Да сколько же у него навыков⁈ Но навык вроде слабый. Низкоуровневый.

Из-подо льда вырвались трава и корни, разбивая этот самый лёд, и я подбежал, да лупанул богомола кулаком в грудь. Противник вновь упал и перекатился, но сразу же поднялся.

Ну и живучая же тварь!

— Воины! В атаку! Убейте его! — раздался громогласный рёв Вождя.

Но… что-то никто не спешил ему на помощь.

Мы огляделись и увидели жо… Кхм, вокруг царил хаос! Грибные споры постепенно захватывали всё больше территории, а пчёлы, ставшие неожиданностью для врагов, безудержно жалили их.

Противники, оставшиеся без защитных навыков и маны, не могли дать пчёлам отпор. Зверовоины беспомощно махали лапами, маги едва могли защитить самих себя, а обычные бойцы падали один за другим.

— Да отстаньте! — кричал мужчина с огромной левой рукой. Он отмахивался, но не мог убить даже одной пчелы. Его рука просто сдувала этих насекомых-переростков ветром.

Но отвлёкся, и сзади к нему подлетела пчела. Она тут же вонзила жало в шею ашца, но вырвать его обратно пчёлка, к сожалению, не смогла…

Зато её жало вонзилось прямо в основание черепа, заставив воина взвыть. Он хлопнул по шее, убивая пчелу, но его тут же ужалила другая пчела. Прямо в щёку! А третья умудрилась добраться до глаза…

Раздался нечеловеческий вопль, и воин схватился за раненый глаз. Его ноги вдруг подкосились, и он упал на задницу. Начал действовать яд…

Каждая пчела впрыснула через своё жало яд, но несмертельный — он лишь причиняет огромную боль, а затем парализует, что и произошло с мужчиной.

Он немного подёргался, потом обмяк и тяжело задышал, но тут из земли вырвался корень и утащил его под землю. Впрочем, как и других системщиков.

— Проклятье-проклятье-проклятье! — паниковал Вождь, и богомол попятился. — Кто ты⁈ Давай договоримся⁈ Поделим этот мир! Рано или поздно он тоже перестанет быть безопасным, и тогда мы двинемся дальше!

— Не перестанет, — ответил я, направляясь к богомолу. — И как поделить мир, если я родился здесь?

— Здесь же нет Системы! Ты врёшь!

— Да, здесь нет Системы. Но кто сказал, что мы пользуемся её силой? — оскалился я, обнажая два ряда острых зубов.

— Маги… настоящие маги… — осознал Вождь и на богомольей роже появился ужас.

— Угадал, а теперь сдохни! — я хищно оскалился, готовясь добить противника, как вдруг он обратился светом и лучом улетел прочь… Ещё один навык? Да сколько можно!

— Вождь сбежал! — раздался крик одного из серых. Они сейчас вместе с ашцами сражались с Ли и Валькирией. Но серый, совершенно неожиданно, вонзил меч в спину ашца-мага. — Хотя бы перед смертью наслажусь твоей смертью, мразь!

— Убить розовых! — раздались возгласы серых.

О как!

Я перенаправил пчёл на розовых и заставил дерево выплюнуть всех парализованных серых. А то помрут ещё.

Началось сражение в ещё большем хаосе. Ли с Викой сориентировались мгновенно, собственно, как и Скала с Амертой. Правда оба выглядели неважно.

Неплохо их потрепало. Впрочем, всех потрепало.

Тем временем из кустов шиповника вышли мексиканцы и рыцари. Все с автоматами и дробовиками. Мужики были готовы сражаться и убивать.

— Серых не трогаем, — приказал я и сам бросился в бой с остатками ашцев.

Но это уже, собственно, всё. Финал сражения. Розовых резали и рубили, но вскоре они поняли всю тщетность сопротивления и, побросав оружие, сдались. Вместе с ними оружие побросали и серые, что и завершило сражение.

Затем мы разделили розовых и серых, и обе группы выглядели жалко. Ужаленные, раненые, отравленные спорами, и даже обгорелые. Но всё ещё живые… Да уж, сила навыков и снаряжения впечатляет. Системщики очень живучие!

Хотя, я постоянно забываю про их волшебные зелья лечения, и навыки. Они буквально из могилы поднимают.

Я же подошёл к серым и окинул их пристальным взглядом. От изначальных трёх с лишним сотен, едва ли осталась половина. С учётом раненых и парализованных, конечно же.

— Берите оружие, лечите раненых и возвращайтесь домой, — удивил я их.

— Вы нас отпустите? — спросил немолодой воин. Он был очень удивлён моим словам, как и все остальные. Но при этом серые буквально оживали.

Ещё минуту назад они выглядели как живые трупы — отчаянные и сломленные, а теперь их глаза горели. Видимо, переживали за семьи.

— Возвращайтесь домой и защищайте портал, — приказал я.

— Мы вернёмся и закроем его.

— Нет. Не закрывайте, — удивил я их, точнее, насторожил и испугал. — Этот портал позволяет выкачивать из Системы энергию. И когда эта энергия закончится, Система отключится.

— И что же случится, когда она отключится? — спросил, судя по всему, их главный.

— Все порождения Системы умрут.

— А системщики?..

— Я сказал: «все» порождения Системы умрут. Вся эта «Игра» — это лишь способ так называемым «богам» получать энергию. И я бы побеседовал с вами, скажем, через неделю. Если вы, конечно, выживете.

— Если выживем… ждём вас в гости, — спокойно ответил мужчина, но я покачал головой.

— Мне нельзя к вам. Ваш мир под властью богов, с которыми я воюю. Вы придёте к нам. Взамен я дам вам то, что спасёт ваш мир от скверны. Если вы, конечно, справитесь с зомби. Хотя, — призадумался я, — с этим я тоже могу помочь.

Я широко заулыбался. Но, учитывая, что сейчас я горилла с двумя рядами зубов, выглядело это так себе…

— О чём вы?..

— Открою вам секрет. Я победил в Игре, — ответил ему, и у того глаза стали ещё шире. — Есть растение, которое очищает почву и людей от скверны, — я указал на левую половину его лица.

Она была покрыта наростами от скверны.

— И вы дадите его нам?.. Что вы хотите взамен?

— Что я хочу? Моё желание — уничтожение Системы.

— Наши желания, на удивление, совпадают.

Теперь уже я удивился:

— Даже учитывая, что вы умрёте?

— Если это даст будущее нашим семьям, то да. Мы — воины, с радостью отдадим жизни ради этого! — произнёс серокожий, и люди взревели в знак поддержки своего лидера.

— Что ж. Вы мне нравитесь! Забирайте всё снаряжение, что найдёте. Лечитесь и вас подбросят до портала.

Мужчина с недоумением посмотрел на меня, а я становился человеком. Но сделать это оказалось больно и тяжело… Зато Аля принесла мне телефон, и я отправил Гадюкину фотографию серых. Тот сразу позвонил.

— Максим Елисеевич. Хорошо, что вы позвонили! У меня просьба. Можете перевезти к порталу несколько сотен «существ»?

— Объясните, пожалуйста. Я не понимаю…

— Серых — домой. Они побьют розовых и не позволяют зомби прорваться. Взамен ваши люди могут наладить сотрудничество с другим миром. Здорово, да? — невольно улыбался я.

— Возможно…

— И ещё. Главарь розовых сбежал, применив какой-то навык. Вождь сильно ранен и, вероятно, будет мчаться без сна и отдыха к порталу. Будьте добры, покажите ему, что значит боевая авиация.

— Значит, тот луч света… Понял. Хорошо.

Мы ещё минут пять поговорили, обсуждая детали, а Инди лечила меня. Всё же я ранен как бы… Впрочем, лечили тут всех. Кроме розовых. Им позволили лечиться навыками, но не более. Снаряжение и зелья у них забрали. Ну а чтобы они не шалили, рядом кружили тысячи пчёл — здоровенных таких, упитанных и смертельно опасных.

После телефонного разговора я подошёл к ребятам. Они сидели на скамье из земли и оживали.

— Неплохо вас потрепало, — сказал я, окинув всех взглядом. Полторашки выглядели так, будто с Яшей подрались и проиграли. Игнат — весь в ранах, у Амерты перебинтованы плечо и грудь. В общем, из одежды лишь шорты. Ли — весь в царапинах, а Вика — в синяках.

Сергей с Ингваром, который был бледнее обычного, ухаживали за серыми, а Аква с Любавой, которые с пагоды бомбардировали врага магией, спешили к нам с зельями. Им помогали Сюемэй и Яша, которая была на охране. Ночь же всё ещё была на крыше пагоды и охраняла периметр сверху. Все ребята отлично потрудились! Враг оказался куда опаснее, чем я предполагал. А возможность исцелить даже смертельную рану, телепортироваться и использовать навыки, немало нам попила крови…

— Конечно потрепало! Их вон какая толпа была! — оправдывался Ли. — Ещё и навыки эти, чтоб их черти драли!

— Это те навыки, список которых мы получили и изучили? — заулыбался я.

— Ой, всё!

Я рассмеялся и наложил на всех «Ускоренную регенерацию». Вика же в ответ показала мне сердечко.

— Ты была хороша, — сказал я девушке.

— Это точно, — закивала Амерта. — Мы так засмотрелись, что чуть не прозевали время своего появления на поле боя.

— Все вы — молодцы. Мы победили, и это был наш «экзамен». Мы справились и теперь можем больше не скрываться.

— Но мы ведь будем?.. — хмыкнул Ли.

— Конечно же! Зачем нам лишнее внимание и вопросы? И так проблем выше крыши… Но теперь правительство знает, насколько мы сильны и опасны. Ну и что с нами лучше дружить.

— Или взорвать нас к чертям собачьим, — добавил китаец.

— Есть такой вариант. Но пока идёт эпидемия ОРВИ, шанс на это низок.

— Но не равен нулю? — спросила подошедшая Любава.

— Да. Но разбомбить нас будет очень тяжело. Тем более… — я кинул взгляд на пленников. Они сидели на земле и выглядели подавленно, а также были напуганы. — Тем более, что этим вечером Аля станет куда сильнее…

Развивать тему я не стал. Вместо этого подошёл к пленникам.

— Что ж, вы проиграли. А теперь поднимите руки, кто хочет пойти в рабство к ним, — я кивнул на серых. Но никто не поднял руку. — Кто хочет остаться у меня?

Тут же все подняли руки.

— Ясно-понятно. Тогда сейчас я вас усыплю. Не сопротивляйтесь.

К моему удивлению, никто не сопротивлялся и не требовал объяснений, для чего я их усыпляю. Так что я просто подходил, касался пальцем лба, и пришелец вырубался, засыпая крепким сном.

Народ, конечно, проверил, не померли ли «усыплённые», и успокоился. Так что где-то полторы сотни розовокожих вскоре уснули.

— Теперь что? — спросил Ли, подойдя ко мне, а я щёлкнул пальцами, и ашцев утащило под землю, ввергая в ужас серокожих.

— Сад потерял огромное количество маны. Да и продолжает терять, — я кивнул на серых, а потом на дыру в стене. — Будем эту ману возвращать.

— Жестоко, конечно, но хорошо.

— У этих существ руки по локоть в крови. К примеру, тех же серых.

Ли кивнул, но явно расстроился такой кровожадностью. Вот только, как я уже много раз говорил, те, кто к нам придёт с мечом, сдохнут и станут удобрением. Но не сейчас… Ночью.

Сейчас все раненые и пленные находятся в особом месте и дожидаются своего часа… Также стоит упомянуть, что уже через десять минут прилетели транспортные вертолёты и приземлились… на моей клубнике!

Из вертолётов вышли двадцать бойцов и с ними Гадюкин.

— Решили сами всё проконтролировать? — улыбнулся я мужчине. Тот сперва окинул нас взглядом, а выглядели мы неважно, но лучше, чем серые.

— Да. Дело важное. И от них точно не будет проблем? — он кивнул на ноптанцев.

— Точно. Их город находится в плачевном состоянии. Это даёт большие возможности для сотрудничества и переговоров. Однако я не думаю, что портал будет работать вечно.

Гадюкин задумался, а потом увидел мексиканцев и моих бойцов, тащивших ящики.

— Что это?

— Автоматы и боеприпасы.

— Зачем?.. — опешил тот.

— Чтобы стрелять по зомби. Пусть защитят свой город. Ну, пока не закончатся боеприпасы.

Мужчина уставился на меня с недоумением. После чего обречённо вздохнул.

— Может, вы уже созрели для серьёзного разговора?

— Возможно… Но давайте поднимем этот вопрос через пару недель.

— Хорошо. Пусть через пару недель.

Вскоре я приказал серым погрузиться в вертолёты и слушаться солдат. И вертушки улетели, оставив нас с нашими руинами… Клубнику затоптали, всюду следы сражений, воронки, гильзы, ядовитые облака, ямы и кровища. Много кровищи.

Про дыру в частоколе я вообще молчу… Из неё стремительно уходит мана! Так что пришлось пинать Игната и Ли. А затем и зомби присоединились. Их расчленили пришельцы, а Ингвар собрал.

В итоге мы собирали каменную стену как конструктор. А вот деревянная часть частокола почти не пострадала.

— Предлагаю в баню, попариться и веником поработать, — сказал Ли, устанавливая здоровенный камень на другой. Игнат же начал сращивать их.

— Хорошая идея, — согласился Игнат. — Нам точно не помешает прогреться.

— Давайте лучше в бассейне, — предложил я, но мне отказали. Мол, баня, и обязательно без баб, только веники!

Вынужден был согласиться по ряду важных причин, которые я сейчас озвучил:

— Те, кого усилила Инди, вскоре станут слизнями. Поэтому лучше заранее прогреться, — на меня посмотрели с выпученными глазами. Похоже, они забыли про побочный эффект физического усиления.

Ускорившись, мы быстро восстановили стену, а также собрали трупы за стеной. Ну и я позвонил военным, чтобы забирали свои мины. В ответ мне сказали, что деактивировать их слишком опасно, так что проще взорвать, и мол, они соберут отряд сапёров. Но нет, не нужно ничего взрывать. Эти мины мне тут все деревья и разворотят!

Сами деактивируем. Точнее, Игнат деактивирует. Ну… как только он оживёт.

К моменту, как мы закончили со стеной, женщины уже навели порядок в поле и ушли в дом. Мы же побрели в баню. Нам срочно нужен отдых! Но не мы одни такие умные…

— А вот и наши мужчины, — хмыкнула Ночь, сидевшая в купальне. Рядом с ней были Вика и Инди.

— Эх, не посидели в тишине и покое, — вздохнул Ли.

— Я что, болтушка? — Ночь приподняла бровь и строго уставилась на голого китайца.

— Ну уж точно не Вика.

Валькирия в ответ жестом показала, что её рот на замке.

— И не поспоришь, — хмыкнула Ночь и окинула нас взглядом. — Красавцы. Если сравнивать с Городом Героев, то я словно из пивной, попала в модельное агентство.

— Ой, спасибо, ты тоже просто вах. Будь у тебя ушки, как у тёмных эльфов, влюбился бы, — заулыбался Ли.

— Влюбляйся сколько хочешь, но я планирую жить лишь с Яшей до конца наших с ней дней.

— Ох уж эти кошатницы, — покачал он головой, подошёл к печи да плеснул воды, создавая больше пара. Я тем временем достал бутыль и вылил в купальню раствор. Сразу стало пахнуть сладостью и травами.

— Давайте сперва немного прогреемся, — предложил парням и залез в воду. А она такая, что невольно простонал. Немного покалывает, но в то же время расслабляет, как будто получаешь массаж.

— Оу, а неплохо, — удивилась Ночь. Вика показала мне сердечко, а Инди закрыла глаза.

— Ну-ка! — подскочил Ли и тоже залез в воду. — Уф-ф-ф, мощно!

— Редкий раствор, — объяснил я.

— Мана жизни, — Инди открыла глаза и уставилась на меня с интересом.

— Да, он содержит минералы, насыщенные маной жизни и переработанными грибными спорами. Так что последствия «отката» будут слабее.

— Хорошо-то как, — промурчала индианка, а затем и все остальные мурчали, потому что это и правда словно массаж, но водой.

Вскоре мы пошли париться и драться вениками. Ли хорошенько отлупил Ночь, меня поколотила Инди, а Вика — Игната. Потом поменялись и вновь искупались. Причём как раз вовремя, потому что дома нас ждал шикарнейший ужин!

Жить хорошо, а хорошо жить — ещё лучше!

Некоторое время спустя.

Ночь.

Богомол мчался по лесу, а рядом свистели пули, скашивающие целые деревья!

— Да будьте вы прокляты! — выругался он, а несколько пуль вонзились в рану, оставленную гориллой.

Жучиная кровь орошала снег, но существо продолжило мчаться к своей цели. И вдруг, богомол остановился и, срубив дерево, метнул в вертолёты. Но летающие машины просто ушли в стороны, выбешивая пришельца.

— Безопасный мир⁈ Смешно! — ругался монстр, несясь с ещё большей скоростью. — Вернусь, я вернусь и приведу к вам полчища мёртвых! Ваш мир падёт! Будет уничтожен! Никто с ними не справится! Слышите⁈ Никто! Даже ваши летающие железяки не помогут!

Ответом послужил шквал пуль. Но Вождь резко телепортировался вперёд, избегая очередной атаки. Как вдруг, он выскочил из леса и оказался на руинах своего лагеря.

— Это ещё что за дрянь⁈ Вот как ты контролировал зверей? Через дерево⁈ — выкрикнул богомол, увидев дерево, которое практически поглотило портал.

Монстр примчался к этому дереву и ударил рукой-лезвием по стволу, но оно лишь неглубоко вошло в кору дерева.

— Проклятье! — вновь выругавшись, он начал рубить ветви, которые перекрывали проход. И пусть не без труда, но Вождь пробил себе путь и обратился в истинный облик.

Он кинул взгляд назад и увидел появляющихся то тут, то там солдат с автоматами. Но не успели они выстрелить, как мужчина запрыгнул в портал.

— Сдохнут… они все сдох… — мужчина, оказавшийся в другом мире, вдруг получил копьём в грудь, и с неверием уставился на толпу серых перед собой.

Их взгляды горели от ярости, а жизнь покидала истерзанного и измученного Вождя. Он так долго бежал через лес, преследуемый вертолётами, что у него не осталось ни одного активного навыка и маны…

— Вы… всё равно все… сдохнете… — прохрипел он и умер. В тот же миг стены замка сотряс рёв воинов, которые наконец-то освободились от рабства.

Вот только город всё ещё в осаде, и отступать мёртвые не собираются…

Ферма.

В это самое время.

Мы поставили стол перед домом и разместились там всей толпой. Было темно, а перед нами стояли кружки с горячим чаем. Без ничего. Просто малиновый чай. У стола сидело уставшее зверьё, и лишь Яша, виляя хвостом, ждала, когда принесут еды и можно будет её выпросить. Но еды не будет…

Все мы были сонные и уставшие, но ради такого момента спать не ложились, потому что…

— Я начинаю, — заявила Аля, и Ли поднялся.

Он подошёл к двери и сел на крыльцо. В тот же миг в его тело вонзились десятки тонких корней, и, увидь это его жена, она бы потеряла сознание. Но её здесь не было, так как для неё это опасно. Для всех не-магов оно сейчас опасно.

— Всё, держитесь! — воскликнула фея, и Аква с Ингваром расстроились. Жалко им ашцев. И это даже после того, как пару часов назад один из них рассказывал, как «другие, но не он» творили ужасы. Рассказывал в подробностях…

Отбирали еду, вламываясь в квартиры и дома, из-за чего люди впоследствии умирали целыми семьями. Не брезговали сексуальным насилием над женщинами. Рабство, убийства, натравливание орд зомби на лагеря выживших и неугодных. Ну и многое другое.

Вождь собирал вокруг себя лишь настоящие отбросы, готовые на всё. Моралистов в его рядах не было. Собственно, поэтому они и стали одной из сильнейших групп выживших. Всё же они не распыляли ресурсы на помощь посторонним и не брали с собой балласт в виде женщин, детей и стариков.

Поэтому, будь возможность, я бы всех этих ублюдков отправил в Клетку душ Ингвара. Сейчас же, почти две сотни пришельцев умирали десятками, а их души, вместо того чтобы энергией отправиться к богам, были поглощены деревом.

Дерево-дом заскрипело, затряслась земля. Пусть системщики и имеют слабые души, но то, что сотворила с ними Система, не описать словами. Лишь матами можно. Она сделала из системщиков эдакую амброзию, содержащую убойную дозу маны.

И сейчас вся эта энергия потекла в дерево, и её было настолько много, что оно засияло, а вокруг стали появляться сияющие сгустки маны. Чистой маны без каких-либо примесей.

Эта мана обильно потекла в нас, а Ассистент уже показывал концентрацию маны выше сотни. И она стремительно росла. А Ли уже стонал от боли. Его вены вздулись, скрипели зубы.

Аля гладила китайца по голове, чтобы облегчить боль. По крайней мере, ей так казалось, что это помогает. Тем временем дерево сияло всё ярче и ярче.

Над нами и вокруг нас уже собрались сотни сгустков маны, которые словно виспы парили и сияли. Но мы их не трогали, поглощая и без того обильное количество маны.

Её было столько, что Сергей тяжело задышал, а трава и растения начали покрываться тонкой плёнкой из маны. Концентрация уже перевалила за пять сотен, и лишь то, что это чистейшая, переработанная мана, позволяло нам держаться.

Боги создали действительно дьявольское изобретение… Теперь люди для них — скот, который сам размножается и сам приносит себя же в жертву. Став системщиком, человек отдаёт свою душу взамен на временную силу. Стоит ли оно того? Может, и стоит, если цель — защитить близких.

Но многим попросту не оставляют выбора. В этом-то и всё коварство. Им говорят: «Сдохни или умри». Других вариантов нет. Лишь выбор — прожить подольше, став более сильной и вкусной жертвой, или умереть от рук сильных, в том числе монстров и зомби.

От размышлений меня отвлёк крик Ли. Он уже выл от боли. Из глаз, носа и ушей текла кровь, кости хрустели, хоть он и сидел ровно, а тело уже было красное.

И так продолжалось долгие минуты, пока парень не рухнул, а корни не вытянулись из его тела. Я тут же подошёл к нему и присел.

— Ну что, живой?

— Мастер Ли… — хрипел он, — так просто не помрёт…

Ли приподнялся и с трудом встал на колени, а затем и выпрямился.

— Ядро! Да вдвое сильнее моего прошлого. Муа-ха-ха-ха! Кхе-кхе-кхе… — он раскашлялся, выплёвывая кровь и белый порошок… Кости… — Ох, это был кошмар… Дайте чая, пить хочу, не могу просто!

Я повёл его ко столу, но позади что-то вспыхнуло, и народ рты пооткрывал. Уронив Ли, я обернулся и тоже раскрыл рот…