Я выбираю жизнь (СИ)

11

Боль и слабость ушли. Я чувствовала себя так хорошо и комфортно, как не бывало уже долгое время. Я вновь парила, и это ощущение доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие. Хотя нет… Можно было сравнить это с чувством близости дорогого человека… Я вспомнила Саймона Дэшнера, и его образ в очередной раз оказался для меня якорем собственного сознания.

Распахнув глаза, увидела вокруг белую пустоту. Мир спиритов окружал меня, и я парила в этом странном туманном пространстве. Такая тишина, такое умиротворение… Кажется, загробный мир и не может быть другим. Но ведь я-то жива… Я не блуждающая душа, у которой больше нет чувств, нет смысла. Я человек! По крайней мере, надеюсь им стать…

Человек в красном появился словно ниоткуда. Он возник передо мной, протянул руку, затянутую в перчатку, словно хотел до меня дотронуться. Я не могла разглядеть его лица, но прекрасно помнила, каким он был человеком. Мой отец… Не смотря ни на что, я по-прежнему чувствовала себя маленькой девочкой, которая так отчаянно мечтает заслужить его внимание, и ради этого даже готова терпеть боль. Странно, но я любила отца. Даже сейчас, кажется… Это настоящее человеческое качество — любить несмотря ни на что. Неужели я способна на такое?

Я только теперь поняла, сколько во мне любви. Этот белый мир словно выворачивал все чувства наизнанку. Оказывается, любовь бывает такой разной. По отношению к Саймону она совершенно особенная — нежная, томная, с легким привкусом чего-то запретного, неизведанного. С Джонни все по-другому. Любовь к нему легкая, воздушная, без малейших вспышек страсти, смешанная с чувством бесконечной благодарности. Любовь к отцу же связана с приятными воспоминаниями, которые хранились в глубине моей души, которые я собирала по крупицам, словно драгоценности. Каждый его теплый взгляд, улыбка, ласковое слово, колыбельная или подарок. Это все было невероятно важно для маленькой одинокой девочки, и оказалось важно для меня и сейчас. Я смогу быть человеком, раз чувствую…

— Вернулась…

Его тихий голос напоминал шелест листьев на ветру.

— Здравствуй, — произнесла я.

В этом мире звуки слышались, словно через пелену. Они звучали глухо, отдавали искаженным эхом. Спириты не могли говорить, и лишь два создания нарушали мертвый покой: полуспирит-получеловек и неправильный мортэль, который больше не мог пользоваться силой.

— Папа…

Его фигура дернулась, пошла рябью, словно мое обращение задело струны того человеческого, что еще осталось внутри. Я приблизилась, чувствуя легкое сопротивление пространства, протянула руку, чтобы дотронуться. Почувствовала кожей мягкость, тепло, словно гладила бархат.

— Я ждал тебя, — произнес отец. — Мне так плохо одному…

Две его сущности словно сменяли друг друга, и ни одна не могла взять верх. Кажется, он узнавал меня в кратких проблесках человеческого сознания.

— Я пришла попрощаться… Знаешь, я не могу больше быть той, кого ты создал. Я должна навсегда уйти и жить в реальном мире.

— Ты оставишь меня?

В его голосе скользила грусть и обреченность. Если бы я могла хоть что-то сделать… К сожалению, для него обратной дороги не было. А для меня? Я очень надеялась на это и должна была попытаться.

Подавшись вперед еще немного, обняла фигуру в красном, чувствуя, как кожу ладоней покалывает. Он не был материальным, но и призрачным тоже. Не описать словами… Что-то мягкое, пульсирующее, словно внутри бьется настоящее сердце. Зажмурилась, представила его человеком.

— Ты ведь помнишь меня? Помнишь… что-нибудь? — спросила я шепотом.

Отец долго молчал, а потом запел колыбельную, от которой у меня привычно защемило сердце. Слезы катились по щекам. Они превращались в крошечные шарики соленой воды и парили возле лица. Нужно было прощаться, ведь сейчас я должна в последний раз излить силу. А после я либо умру окончательно и бесповоротно, либо стану человеком.

Отец затих, словно выжидая, словно давая мне шанс изменить решение и остаться с ним. Я смотрела на воронку из серого тумана под ногами. Она была очень близко, но я уже не испытывала прежнего страха.

— Отпусти меня… Ты должен отпустить…

Я отстранилась, но отец не двигался с места. Я очень жалела, что не могла видеть его лица, его глаз… Лишь багровый туман, за которым не видно эмоций. Он так не любил проявлять их, прятал почти всегда. И вот они скрыты навечно… Я хотела подняться вверх, но что-то удерживало меня.

— Отпусти! — повторила я, глядя на темнеющую воронку.

Он медленно стал опускаться вниз. Он уплывал, а я все плакала, словно прощалась с кем-то очень дорогим. Мой отец… Надеюсь, я однажды пойму тебя, найду оправдание всем поступкам. Я хочу этого, потому что мне нужно знать, что ты меня любил.

— Прощай…

Его голос стал едва слышен. Он опускался все ниже и ниже, и вот уже алый цвет смешался с серым. По краям туманной воронки пробежали искры, словно она радовалась, получив новую добычу. Что там? Наверное, какой-то другой мир, о котором неизвестно людям. Наверняка, там нет для них места. Но, может быть, найдется место для существа, у которого больше нет собственного мира. Надеюсь, там он обретет покой.

— Прощай, — отозвалась я.

Вместе с человеком в красном для меня в этой воронке исчезла маленькая несчастная девочка по имени Барбара, которую когда-то превратили в мортэля. Ее больше нет… Есть Эсмеральда Линкольн, а вот кем она будет…

Я взглянула вверх и увидела спиритов. Они медленно летали вокруг, спокойные и безмятежные. Мне нужно было туда, наверх, в мир людей, где для меня столько любви. Я отпустила прошлое навсегда. Я должна вернуться… Или умереть. Но… Я выбираю жизнь!

— Я выбираю жизнь!

Закричала так громко, как только было возможно в этом мире. Высвободила энергию смерти, вылила ее в окружающее пространство, стараясь освободиться полностью. Во мне ее так много, но она чужеродная и принадлежит миру мертвых. Мне она не нужна, ведь я живая! Вылить всю до капли, отдать белому миру и стать свободной!

Раскинув руки, поплыла вверх. Я больше не падала в пропасть, а взлетала! Все выше и выше, в мир людей! Меня окутывал жар и невыносимо яркое свечение. Спириты растворялись в нем без следа. Я воспарила, восстала из пепла… Еще немного, еще… Светящаяся гладь озера приближалась, и я стремилась туда, в свой мир. Мир, для кого-то негостеприимный, холодный, темный, а для меня самый лучший. В нем я стала мортэлем, а теперь надеюсь стать человеком. Я чувствовала, как силы покидают меня. Энергия смерти, которая жила во мне все эти годы, затухала, оставляя внутри незнакомое ощущение…

Я думала, что мне уже не хватит сил. Тело налилось такой тяжестью, что я едва могла пошевелиться. Перед глазами мелькали картины прошлого, далекого и близкого. Воспоминания хорошие и плохие… Это все моя жизнь, разная, интересная, и разве готова я с ней попрощаться? Не готова… А еще я вспомнила один очень личный разговор, который оставил след в душе…

— Что ты любишь больше всего?

— Тебя…

Это дорогое воспоминание словно окутало теплом. Я сделала последний рывок вверх, собрав все оставшиеся силы. Кончиками пальцев дотронулась до водной глади, окончательно сбрасывая с себя остатки мертвой энергии. А потом я, кажется, умерла… Окончательно и бесповоротно… Я видела отца. Он почему-то был на берегу моря… Красивый, молодой, в белой рубашке, расстегнутой на груди, и джинсах. Он улыбался мне, махал рукой… Я чувствовала себя такой счастливой, что даже плакать хотелось…

Когда очнулась, долго не могла поверить в то, что жива. Просто лежала с закрытыми глазами, не в силах шевелиться, и прислушивалась к внутренним ощущениям. Может, я осталась в мире спиритов, и меня поглотила воронка? Что я увижу, когда открою глаза? Клубящийся туман? Нет, не может быть… Я лежала на чем-то мягком и теплом, и явно была накрыта одеялом. А вот со звуками были проблемы. В голове стоял звон, не дававший воспринимать окружающее.

Постепенно неприятные ощущения прошли. Оцепенение спало, и звон в ушах исчез, и я смогла открыть глаза и оглядеться. Едва не заплакала от счастья, когда узнала обстановку медицинского корпуса родного гарнизона. Это уже весьма обнадеживало. А уж когда я увидела рядом Джонни…

— С возвращением, Эсми…

Он смотрел на меня и улыбался сквозь слезы. Никогда я не была так рада его видеть. Мужчина взял меня за руку и коснулся быстрым поцелуем. Я хотела сказать что-нибудь, но вышел лишь невнятный хрип. Я закашлялась, и Джонни дал мне выпить что-то теплое с мятным вкусом.

— Я долго спала?

— Двое суток почти. Когда ты ушла к озеру… Пограничники увидели яркую вспышку, бросились туда и нашли тебя на берегу без сознания.

— Как хорошо, что ты вернулся, Джонни…

— Я не хотел сначала, но потом словно почувствовал, что тебе нужна помощь. Так и знал, что ты вздумаешь вернуться в озеро. Но знаешь… тебе больше не стоит повторять этот подвиг.

— Ты о чем? — тихо спросила я, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

— Как только я вернулся в гарнизон, узнал, что ты здесь, без сознания. Конечно, тут же бросился к тебе… Уровень энергии смерти снижался постепенно. Все ниже и ниже… Эсми, ты стала человеком.

— Ты ведь не шутишь? — дрожащим голосом спросила я.

— Тебе показать прибор?

Я села в кровати, не обращая внимания на легкое недомогание. Теперь эти мелкие проблемы с самочувствием казались сущим пустяком. Я вырвалась из мира спиритов, излив лишнюю энергию, и стала человеком, а, значит, все остальные неприятности пройдут.

— Я больше не мортэль, — прошептала, сама с трудом веря в собственные слова. — А…

— Ты хочешь спросить о Саймоне? Он все это время был рядом с тобой. Уехал час назад к сестре. Так переживал за тебя…

— Джонни, нужно срочно связаться с ним. Я кое-что видела… ну, что-то вроде воспоминания, только на этот раз принадлежавшего отцу. В бункере есть тайник с его записями. Мне нужна помощь Саймона, чтобы его отыскать.