Я выбираю жизнь (СИ)

9

Стены давили. Я задыхалась здесь… В этой комнате, в этой квартире… В этом городе. Слишком много света, звуков, суеты. Слишком много впечатлений… Наверное, иногда много знать не нужно. Да, я сама хотела этого, но не думала, что знание окажется настолько болезненным. Теперь жизнь изменится безвозвратно, и меня это очень пугало. Перемены всегда страшат, а уж если будущее настолько туманно… Узнав прошлое, почти потеряла надежду на лучшую жизнь… Или может для меня еще возможно счастье? Как же болит голова… Кажется, я уже срослась с этой болью

— Потерпи немного…

Джонни склонился надо мной, и я увидела его глаза, полные тревоги. Хорошо, что он здесь. Мне не хотелось быть одной сейчас. Хотелось насладиться ощущением, что рядом человек, которому я дорога просто потому, что я есть. Мне так не хватало такого простого человеческого отношения. Я поняла это, когда погрузилась в несчастливые детские воспоминания. Было бы совсем замечательно, если бы Саймон был рядом, но он уехал в военный архив, как только я рассказала о последних видениях.

— Эсми, сейчас все пройдет.

Кожу на руке кольнуло. Джонни сделал мне чудодейственный укол. Мне так повезло, что я встретила его. И Саймона тоже… Очень повезло встретить людей, которые относятся ко мне искренне. Хоть собственный отец и относился, как к материалу для опытов. К несчастью, его творение оказалось с дефектом… Ошибкой… Человек в красном ведь тоже говорил мне, что он ошибка! Вдруг он тоже результат каких-то экспериментов? Неудавшийся мортэль, например?

— Эсми…

Барбара Майлз… Ведь так меня зовут на самом деле. Выдуманное имя нравится мне гораздо больше…

— Поговори со мной, пожалуйста.

Я открыла глаза и посмотрела на Джонни. Он сидел рядом, и было в его взгляде нечто такое, отчего я смутилась. Мужчина протянул руку и погладил меня по щеке. Нежно, почти невесомо… Однако ничего, кроме чувства неправильности происходящего, я не почувствовала. Отвернулась, села в кровати и растерла виски. Боль стала глухой, словно затаилась где-то внутри меня. Хватит уже валяться и заниматься самокопанием. Нужно принять существующее положение вещей и научиться с этим жить.

— Прости, — едва слышно произнес Джонни. — Я просто очень…

Я затаила дыхание в ожидании его слов.

— Очень за тебя беспокоюсь, — закончил он после судорожного вздоха. — Я привык, что мортэли всегда такие сильные, непробиваемые, но ты совсем другая… Нежная, ранимая…

Мужчина замолчал, встал и подошел к окну. Мне показалось, что сказать он хотел совсем другое, но я была благодарна, что не сказал. У меня и так слишком много того, с чем я не могу справиться. Я подошла к другу, робко дотронулась до его плеча. Никогда не была в подобной ситуации, а потому не вполне знала, как следует поступить. Что сказать, что сделать… От моего прикосновения Джонни вздрогнул.

— Со мной все хорошо, правда, — прошептала, заглядывая ему в глаза. — Я справлюсь, ты ведь знаешь.

Я улыбнулась, а он улыбнулся в ответ, хотя в глазах была все та же грусть, от которой у меня сжималось сердце. Прости, Джонни, я не могу относиться к тебе так, как ты хочешь… Даже если бы не было Саймона… А он есть. Он такой, что мне трудно описать словами. Он со мной рядом, хотя мне трудно понять причину. Трудно осознать, что меня может кто-то любить… Что я сама могу любить в ответ.

— Саймон приехал, — сообщил Джонни

Выглянув в окно, увидела автомобиль Дэшнера. Сердце стучало так, что было трудно дышать. Наверняка он узнал что-то… Не мог не узнать его связями и настойчивостью.

Саймон вошел в квартиру, сдержано кивнул Джонни. Враждебности между мужчинами больше не было, к счастью, лишь прохладная сдержанность, но и это было достижением.

— Держи, Эсми, это тебе.

Дэшнер протянул мне прозрачную папку с бумагами. Я осторожно взяла ее, прижала к себе, как самую большую драгоценность. Мое правдивое прошлое… Ушла в комнату, чтобы остаться наедине с собственными мыслями. Долго не решалась открыть папку, но потом все же дрожащими пальцами отстегнула кнопку и достала несколько листов. Оказалось, это ксерокопии документов из личного дела. С первой страницы на меня смотрел отец… Такой же, каким я помнила его из воспоминаний.

Доктор Гордон Майлз… Дальше шел список наград за самоотверженное служение науке. Еще бы, по-другому не скажешь… Если уж собственную дочь не пожалел на благо науки… Область исследований — чужеродная материя. Далее шел бесконечный поток научных терминов, в которых я ничего не понимала. О мортэлях не говорилось ни слова, конечно. Следом перечислялись научные организации и лаборатории, в которых работал отец. Последним в списке значился Даймон-Лэйк. Отец проработал там два года. Интересно, сколько длился эксперимент надо мной? Сколько нужно времени, чтобы из человека сотворить неведомое существо? Он все два года пичкал меня желтой гадостью, или гениальная мысль использовать собственную дочь пришла гораздо позже? Скупые слова, скупые цифры… И только я знала, что на самом деле за этим стоит… Семейная драма.

А на следующем листе я увидела собственное имя… Ну, точнее, имя, которое я вспомнила несколько часов назад, и еще не успела к нему привыкнуть. Барбара Майлз, дочь… Обычно эти слова вызывают умиление. Сразу представляется счастливый мужчина, держащий на руках маленького ребенка… Интересно, было ли такое в моей жизни? Наверняка было… Мелисса Майлз, жена… Моя мама, о которой я не знала ничего. Во мне не осталось никаких воспоминаний, но когда я произносила про себя ее имя, у меня внутри разливалось тепло и появлялось приятное светлое чувство. Я была уверена, что она не причастна к опытам надо мной, и ее точно не было в том бункере. Что сделал Гордон? Забрал меня силой или обманом? Выкрал? А, может быть, матери я тоже была не нужна…

Но самым интересным для меня были пометки на самой последней странице личного дела. Там значилось, что Гордона Майлза и его дочери нет в живых, причем был указан год и месяц того злополучного прорыва в Меридифолз. Итак, Барбара благополучно скончалась, и родилась Эсмеральда Линкольн. Умер человек, но родился всемогущий мортэль… Что же случилось с отцом? Наверняка ответ я смогу найти лишь в Даймон-Лэйке. «Засыпай, моя малышка… Закрывай скорее глазки…» Когда отец пел мне колыбельную, мне казалось, что он меня любит… Я бережно сложила листы, провела пальцами по отцовской фотографии. Я так ждала от него хоть малейшей ласки, а натыкалась лишь на стену изо льда, словно он в какой-то момент перестал видеть во мне своего ребенка и воспринимал, как объект для опытов. Я и сама тогда застыла изнутри, похоже, и не ждала ничего: ни любви, ни нежности. И так трудно мне эти чувства принимать теперь и отвечать тем же. Поэтому я мучаю Дэшнера…

Вернулась в гостиную, все также прижимая к себе папку с бумагами — осколками прошлого. Саймон и Джонни сидели за столом и пили кофе. Их взгляды обратились на меня, но мужчины ничего не говорили. Видимо, не знали, что можно сказать в такой ситуации. Я села рядом с Дэшнером, положила папку перед собой, потому что никак не хотела расставаться с тем единственным настоящим в собственной жизни. Саймон накрыл ладонью мою руку.

— Эсми… Про твою мать там ничего не говорится, мы можем найти ее… Да и отец… Возможно, он вовсе не…

— Гордон Майлз — это человек в красном. Он что-то сделал с собой, — тихо произнесла я.

— Ты уверена?

— Почти… По крайней мере, это бы все объяснило. Только… сейчас есть другая проблема. Энергия смерти внутри… она разрушает меня. Рик думает, что когда я впервые оказалась в мире спиритов, что-то сломалось во мне, нарушилось… Оттого мне и плохо, хотя энергия смерти должна исцелять мортэлей.

В комнате повисла тишина. Мужчины сверлили меня взглядами. Я видела, что руки у Саймона дрожат. Кажется, он сдерживал эмоции из-за присутствия Джонни.

— Что делать, Эсми? — спросил Дэшнер.

— Я должна избавиться от способностей. Сделать так, чтобы энергия снова уснула.

— Джонни, ты что-нибудь знаешь об этом?

Саймон смотрел на моего друга с такой надеждой, что я едва сдержала улыбку. Вот что было нужно, чтобы двое мужчин окончательно забыли о неприязни. Всего лишь оказаться мне на грани смерти…

— Я ничего не слышал о таком, — ответил Джонни. — Все мортэли мечтают, чтобы их сила сохранилась как можно дольше и даже не помышляют от нее избавиться. Эсми, я… не знаю, как тебе помочь…

— Мне нужно вернуться в Даймон-Лэйк. Меня так тянет туда, очень… Я чувствую, что там ответы на все мои вопросы. А этот мир не для меня.

Я встала и подошла к распахнутому окну, чтобы подышать свежим воздухом. Мне было душно здесь… В этом городе… В этом мире.

— Я оставлю вас, — услышала я голос Джонни.

Мой друг чувствовал, что сейчас он здесь лишний. Я не хотела, чтоб так случилось, но напряжение, с недавних пор возникшее между нами, тяготило меня, да и его тоже, уверена… Может, правда, мортэлю лучше быть в одиночестве? Сильные руки Саймона сумели меня переубедить. Он обнял меня, прижал к себе, окутал нежностью.

— Я не могу тебя потерять, — прошептал он. — Сделаю все, что скажешь… Куда угодно увезу, лишь бы помогло тебе…

Со мной наедине Саймон не сдерживал чувств. Если бы я могла быть такой откровенной…

— Все будет хорошо, обещаю, — ответила я, и даже почти поверила в это сама. — Я стану человеком, представляешь? Настоящим человеком… Только я пока не знаю, что стану делать. Единственное, что я умею — уничтожать спиритов.

Я говорила об этом так уверенно, словно уже точно знала, как стать человеком. Словно других исходов быть не могло. Словно туманная воронка мира спиритов больше не преследовала меня в кошмарах…

— Ты будешь со мной, — просто ответил Саймон.

Мы с ним никогда не говорили о будущем, даже когда я перестала строить стены между нами. Я успокаивала Саймона, убеждала, что все обойдется, а сама понятия не имела, что будет со мной. Я выбирала жизнь, но не знала, как ее сохранить. Быть может, встретиться со страхом лицом к лицу? Попросить помощи у того, кто разрушил мою жизнь? Он ведь однажды уже помог мне… Может быть, в нем еще осталось что-то человеческое…

— Значит, возвращаемся в Даймон-Лэйк.