Я выбираю жизнь (СИ)

7

Мне очень хотелось продлить это ощущение… Легкое, невесомое, завораживающее… Чувство любви распускалось внутри, словно невероятной красоты экзотический цветок. Я сдерживала эмоции, не давала выплеснуться, чтобы еще немного насладиться этим. Словно я еще только начинаю узнавать Саймона, словно я еще не уверена в том, что он именно тот… Но в глубине души все равно знаю, и от этого… бабочки порхают в животе. Впервые в жизни поняла смысл этого выражения, всегда казавшегося мне глупым. Любовь была внутри меня, словно вспышка… И я падала в это чувство так же смело, как в толпу спиритов. Падала, но показать это не могла… Не умела, стеснялась, боялась… Все вместе… Я улыбалась Саймону, отвечала на его поцелуи, прикосновения, но каждый раз чувствовала странный барьер. Он ведь человек, а я… уже сама не знаю, кто…

В архиве Дэшнеру не очень повезло. Он отыскал несколько документов, в которых говорится о прорыве в Меридифолз, в том числе, и список выживших. Как и ожидалось, моего имени в этом списке не было. Это, конечно, не стало сюрпризом для меня. По экспериментам в подземном городе никаких документов в свободном доступе не нашлось. После инцидента с тем сталкером, что запустил устройство в бункере, меры защиты многократно усилились. Имелись данные об ученых, которые в разное время работали в Даймон-Лэйк, но их было настолько много, и Саймон просто не знал, что конкретно ему искать. Тем более, направления работ описывались весьма туманно, общими словами. Например, исследования чужеродной материи. Естественно, никто бы не написал рядом с именем ученого: выведение искусственного мортэля.

Дэшнер вернулся расстроенный и разочарованный, а я, если честно, даже и не надеялась на удачу. Я верила в то, что смогу вспомнить что-нибудь важное, а Саймон, наоборот, не хотел больше моих погружений, но теперь не знал, как меня отговорить. Его план пока не срабатывал, и оставался только один выход — вспоминать. Воспоминания ведь не засекречены, не отфильтрованы, и доступ у меня к ним неограничен. Вот только нужно постараться лучше контролировать себя и вовремя возвращаться в реальный мир. Тем более, теперь есть, к кому возвращаться.

Саймон остановил машину около дома Рика и заглушил мотор. Кинул на меня хмурый взгляд. Уверена, сейчас он больше всего хотел бы отвести меня назад. Мы бы взяли Тину и гуляли по улицам до темноты. Нормальная человеческая жизнь… Мне такое счастье недоступно пока. Вдруг эксперимент все еще продолжается внутри меня? Что если, в конце концов, я вообще превращусь в неведомого монстра…

— Эсми, ты уверена, что хочешь этого? — спросил Саймон, дотрагиваясь до моей руки. — Я ведь вижу, что тебе страшно.

— Хочу… Не волнуйся, все будет хорошо.

Вышло очень оптимистично и почти уверенно. Дэшнер вздохнул и откинулся на спинку водительского кресла. Я снова его мучила, заставляла волноваться, но ничего не могла поделать… Лишь подарить немного нежности… Придвинувшись ближе, прикоснулась губами к его щеке. Наверное, мне сложно проявлять ласку, потому что я сама не получала ее. Сначала бункер, потом приют, учебка… Упущено нечто важное…

— Я останусь здесь, — сообщил Саймон. — На случай, если вновь понадобится тебя спасать.

Рик очень обрадовался, что я вернулась. Признался, что не был уверен в этом, но все же надеялся и ждал. Моя история очень заинтересовала его, даже заворожила, а потому ему не хотелось бросать все. Но Рик думал, что грозный Саймон Дэшнер уж точно не позволит мне вернуться.

— Ты снова светишься изнутри, — заметил учитель. — Всегда считал, что нет никого красивее влюбленного мортэля.

— Вы говорили, что тоже любили когда-то… Мне бы так хотелось узнать, как это бывает у других… таких, как мы.

Рик как-то разом помрачнел, задумался, а я пожалела, что начала этот разговор. Не нужно было мне говорить о таких личных вещах…

— Простите, я не хотела напоминать…

— Это была настоящая вспышка, — тихо проговорил Рик, прикрыв глаза. — Намного ярче той вспышки, для борьбы с которой мы с тобой созданы. Если в нас течет энергия смерти, то любовь — это сама жизнь. Она заполняет изнутри, излечивает, забирает боль… А может, и усиливает ее…

— И как было у вас? — осторожно спросила я.

— Печальный исход, Эсмеральда.

— Эта женщина… Она была человеком?

— Да… Я до сих пор помню ее лицо… Каждую черточку. Она казалась мне божественно красивой: огромные голубые глаза, вьющиеся каштановые волосы… Синтия… Она служила в гарнизоне техником, молчаливая, скромная. Я часто украдкой наблюдал за ней, долго не решался признаться в своих чувствах, а потом все же сделал это…

Рик замолчал, улыбнулся, словно припоминая что-то приятное.

— Вы встречались? — в нетерпении спросила я.

— Да… недолго… А потом Синтия призналась, что боится меня. Мортэли представлялись ей бездушными роботами, способными лишь уничтожать спиритов. Она и встречаться со мной согласилась из страха, что я ей могу навредить. Я не впервые сталкивался с таким отношением обычных людей, но именно ее слова задели меня за живое. И тогда я впервые задумался, чем отличаюсь от человека? Оказалось, ничем… Я также чувствую, думаю, люблю… Пусть я и способен умереть и воскреснуть, но это не делает меня страшным монстром!

— Это… ужасно, — только и смогла произнести я.

— Синтия вскоре вернулась во внешний мир, а я все продолжал о ней думать. Когда моя энергия смерти иссякла, я вернулся в родной город и решил разыскать ее. Я ведь стал человеком, и у нее больше не было повода отвергать меня… Оказалось, она давно замужем, дети… Столько времени прошло, а я все думал о ней. Переехал в Парадиз, заводил романы, но все равно думал о ней! Даже не знаю, что это… Может, просто одержимость. Мы ведь обычно больше всего желаем недоступного. А, может, и вправду любовь…

— Печальная история…

— Это жизнь, Эсмеральда. И не стоит от нее отказываться, даже из страха, что будет больно. Мой тебе совет… А теперь, вернемся к нашей проблеме. Скажи, ты действительно хочешь вспоминать дальше?

— Хочу, — уверенно ответила я.

— Раньше ведь уже бывало, что ты плохо себя чувствовала? После вспышки, например?

— Бывало… В последнее время постоянно… Ну и после нашей последней встречи. Это началось после того, как я впервые побывала в озере — мире спиритов. С этого вообще начались все мои проблемы…

— Это очень плохой знак… Видишь ли, энергия смерти исцеляет мортэлей, позволяет во время вспышки не чувствовать боли, не получать повреждений, фактически воскресать. У тебя же словно нарушился какой-то механизм… Энергия смерти по-прежнему защищает, но появляются последствия. Ты должна быть очень осторожной…

— Я готова, — упрямо произнесла я и протянула ему руки. — Давайте же…

Рик вздохнул, чуть помедлил, но все же сжал мои ладони. Туман привычно заволок сознание, и я провалилась куда-то в глубины собственной памяти… Когда открыла глаза, вокруг меня была кромешная тьма. У меня всегда были проблемы со сном в бункере. На ночь все освещение отключалось, и единственной моей защитой от подземных монстров становилось одеяло. Правда, в бункере было не отличить ночь и день. Мужчина в очках просто приходил и говорил, что пора спать. Он включал ночник, а я каждый раз надеялась проспать всю ночь, но так почти никогда не получалось. Я, как назло, просыпалась посреди ночи, а вокруг меня стелилась тьма, и детское воображение рисовало разные ужасы, притаившиеся в ней.

Так вышло и в этот раз. Я проснулась и поспешила укрыться одеялом с головой, чтобы ни одно чудовище меня не отыскало. Прислушивалась к каждому звуку и надеялась быстрее снова уснуть… Неожиданно раздался гул, по полу прошла вибрация, и стали зажигаться фонари — один за другим. Я с облегчением поняла, что уже утро, и скоро вокруг снова начнут суетиться ученые.

— Доброе утро, дорогая!

Мужчина в очках присел на край кровати, погладил по голове.

— Ты ведь помнишь, какой сегодня день?

Я кивнула, глядя на него с предвкушением.

— С днем рождения!

Он протянул мне куклу в красивом бальном платье зеленого цвета. Я с восхищением глядела на подарок, гладила куклу по кудрявым золотистым волосам…

— Спасибо, папочка!

Я взглянула на него испуганно. Он не разрешал так звать его и был недоволен обычно, но на этот раз почему-то улыбнулся и поцеловал меня в щеку…

— Пора возвращаться!

Голос Рика прорвался в сознание, и я на этот раз подчинилась. Произнесла заклинание и вернулась в реальность. Внутри была пустота… Я не хотела думать, но мысли возвращались, и пустота заполнялась болью.

— Вы тоже это видели? — дрожащим голосом спросила я.

Рик лишь кивнул. Я молча встала и вышла из дома. Саймон все еще ждал меня в машине. Я пошла к нему, а в голове пульсировала мысль… Мой отец! За что он так поступил со мной? Как нужно ненавидеть собственного ребенка, чтобы сотворить с ним такое?

Я села а пассажирское сидение. Саймон о чем-то спрашивал меня, но я не слышала. а потом будто прорвало плотину, и полились слезы. я рыдала навзрыд, а Дэшнер прижимал меня к себе, просил успокоиться, говорил ласковые слова, целовал… А мне казалось, что весь мой мир рухнул. Не знаю, сколько продолжалось это безумие. Я цеплялась за Саймона и плакала, плакала, плакала…

— Тише, милая… тише… Все пройдет, я рядом…

— Это был мой отец, понимаешь? Он сделал это со мной! Как можно было поступить так с собственным ребенком? Я ведь доверяла ему, понимаешь? А он хладнокровно пичкал меня желтой гадостью! Если собственный отец не любил, кто меня полюбит?

— У тебя есть я, — прошептал Саймон. — Мы можем забыть обо всем и вернуться в Даймон-Лэйк. Или остаться здесь, если хочешь…

— Как забыть все? Я даже не знаю, кто я, и что будет со мной дальше…

— А мне все равно, Эсми… Ты нужна мне любой.